二章 在这虚伪的世界 In The Name of Justice

『V』之《刻印者》《忏悔圣女（No Mercy Bless）》『LAPUCELLE』谢莉儿•道尔克。

在世界改变前就是大红人的她，正受到朱天寺学园的学生们热烈欢迎。

「哇，还真的是《忏悔圣女》！？」「咦，她会不会太可爱了？」「好漂亮的头发喔〜」「跟在闪刃网看到的一模一样耶。」「真想靠近一点看……」「好想要她的签名喔〜」

「——那边的，请别太逾越了。」「请各位保持距离。」

为了应付蜂拥而至的人群，立于谢莉儿两侧的两名少女随从忙著保护主人。

在扩充认知里画出的禁止进入黄线以谢莉儿为圆心，身著制服的两名少女则挡在圆圈外。

但滴水不漏的戒护，却被金发摇曳的谢莉儿一句话给撤回。

「没这必要。」

「咦……可、可是——」

「我们虽然只是暂时被派来这学校，但身为面对学生的教职身分，应该避免这种不自然的隔阂。」

一板一眼的一番话，让随侍在侧的两名少女只好勉为其难地与谢莉儿腾出距离，围在周遭的学生于是发出欢呼并纷纷接近。

「那、那个，《忏悔圣女》大人！我从以前就是你的粉丝！很荣幸见到你！」

「谢谢。接下来也请多指教了。」

「我有看之前你在A级公会战的那场比赛！实在是帅毙了！」

「谢谢。我会努力在今后维持胜利。」

「那个那个那个能跟你握手吗！」

「好的，请吧。」

「啊〜好好喔，我想请你为我签个名！」「咦，这样讨签名没问题吗？」「那我也要！」「我是新闻快报社的人！方便跟你做点采访吗？」「欸，别推啦！」

「请、请各位别急，谢莉儿大小姐会回应你们的！」

随侍的两人忙著为场面降温，位于中心的少女则是一脸诚恳地逐一应付学生们的要求。

「——你好大的胆子！」

只见她脸颊霎地转红，结结巴巴地说道：

听悠里小声补充，莲也暗自感谢在心。

顺手而又迅速的应对，让莲也的戒心随之提升。

——《不败王剑》，我希望你能为世界变革提供一臂之力。

不太明白『第六机关』追求的目的——这句话虽是事实，却也不真实。

悠里小声问道，舞花则轻点了个头。

话一说完，他知道悠里身子微颤了一下。

「学长你进入集中状态时，她已经应付完那票学生过来我们这了。」

莲也拉回眼看就要偏离的话题，眯起眼并接著说道：

既然这样，要是能使她主动开口，也许能从中提取一些我方不知道的新线索——

「我懂的，要是现在跟人谈事情，当然会赶不上班会甚至迟到——但是请放心，我们已经事先得到许可，你们是绝对不会被记迟到的。」

《刻印者》齐聚一堂……？

「……不，跟外面的偷窥相比，我们更担心的可是被关起来的这件事。」

最后，她也不怀疑莲也等人是否会跟上，一个人转身踏出大步。

看到金发少女谢莉儿•道尔克凛然立于眼前，他不禁睁大了眼。

「简直就像是偶像签名会……」

「这应该是我们第一次在R1里见面吧，《幻影兔姬》。」

「不过当然，我也瞭解你们担心的事。」

而那资讯跟这次世界改变，两者之间应该有些什么关系。

听莲也说要大家仔细观察谢莉儿的一举一动，让舞花嘟哝了一句。

吁了一声的她，优雅地坐到面对面的会客用沙发上，并邀莲也等人一同坐下。

「真、真是不好意思，看来我的顾虑似乎弄错方向了。我这就解除滤镜——」

听见谢莉儿边提及自己的『坏毛病』边郑重点头，让莲也不自在地扭了下身子。

明显的挑衅，换来她凌利的眼神。

谢莉儿右手伸出一根指头，显得胸有成竹。

「《不败王剑》，你现在方便吗？」

莲也抬起头，打算确认周遭状况。

她的标签上记载的，是『特殊专任教官』这令人费解的头衔。

「先前说的、那件事……」

「要是有空胡思乱想，何不赶紧把话继续说下去？我们的时间可不是无限的，花瓶公主。」

「不管怎样——」

面对傻眼并嘀咕的舞花，谢莉儿则带著依旧泛红的面颊开口说了：

「自称『第六机关』的人如今直接找上门想跟我们打交道，那我们再怎么小心谨慎也不嫌多余。」

「不必了，因为我们已经从你刚刚的模样晓得，你并没打算对我们不利。」

「……」

「……有必要特别强调这点吗？」

「《过超集中（Eceed tration）》——看来那真的会让你听不见周遭的声音呢。」

「就如各位所见，来自外部的偷窥已经全部阻断了。我想各位应该不必担心才对。」

「有的，请问你介意我占用一点时间吗？我想跟你谈谈，关于先前说的那件事。」

舞花——『MICA』是别号《幻影兔姬》的『VII』之《刻印者》。

「看来你们似乎有些误会。」

看来她们除了在大会上常见面，当闪刃网的特别来宾时也经常同席而坐。

「我无意与你们交手，甚至——就如我先前所言，我是来邀各位合作的。」

打马虎眼的语调，让悠里蹙起眉瞪著舞花。

「……你还真是一样脱线啊，《忏悔圣女》。」

「确切来说，她想打交道的对象就只有《不败王剑》——莲也一个吧。」

他将手背贴到嘴边并清了清喉咙，等不安分的心跳沉静下来，这才开口问道：

见她们反射性地将闪刃显化在手，莲也等人也同样摆出备战姿态。

而莲也等三人，此刻则是远远眺望著这不搭调的场面。

——不，迟到这种事一点都不重要吧。

悠里和舞花传来语音讯息，片刻不松懈地盯著机关的成员。

†×†

「住手。只有愚人才会以无礼回应无礼。」

但童年玩伴并没理睬莲也等人的视线，以冰冷的口吻说：

「天晓得呢。也许有，也许没有。」

看样子，坏毛病不小心又犯了。

虽然时间地点不同，但悠里向莲也要求合作时，也说过相同的话。

问题在于这些事实，会以怎样的形式——

之前潜入世良树邸，见到最高机密层级的我光房间化为空屋，更加深莲也等人的确信：悠里骇入并得到的资讯极可能是真的。

僵持不下的碧蓝与紫青，最后由碧眼少女——谢莉儿这头先退让。

要是现在表明这一切并且拒绝她，只会让她就此打退堂鼓。

「就如我刚说的，这种情况下我没办法轻易答应你，再说我到现在还是不太明白，你们『第六机关』追求的到底是什么。」

她刻薄的言辞态度，惹火了谢莉儿身旁待命的随从。

面对这鸡同鸭讲的场面，不只莲也，悠里与舞花也同样僵住了。

刚才，她的确是这么说的。

「为什么你们要这么提防呢？」

表面上，这似乎是『第六机关』进行的次世代教育的一环，朱天寺学园则获选为实验学校，但莲也当然是不可能采信这些说词。

「你们担心的，是在五分四十五秒后开始的晨间班会，对吧？」

他们虽然对舞花与谢莉儿彼此认识的事没什么疑问，但是对于谢莉儿接下来的话，可就想不起反应都不行了。

谢莉儿看似谴责少女们，却又同时指桑骂槐藉以牵制对手，悠里对此反应激烈。

『V』之《刻印者》《忏悔圣女》谢莉儿•道尔克。

大概是察觉莲也等人的视线有异，谢莉儿先是纳闷地微倾著头，接著对他们说了：

见到莲也等人一脸戒慎，谢莉儿的表情益发严肃。

而对方的企图，想必和世界改变有关。

但应该就这样答应对方吗？会不会她表面上说想谈话，但背后目的并不单纯？

一进入会客室，谢莉儿立刻锁上R1与R2的门，窗户也贴上防偷窥的滤镜。

「就跟学长前不久遇过的状况一样呢。」

『第六机关』与世良树我光追求的，是人类的新进化——世界变革。

莲也的视线从诧异的悠里身上挪开，再次转往谢莉儿。

「有什么事吗？」

「……？怎么了吗？」

何况朱天寺学园只是间普通的学校，一个教官是打算教导什么呢？

怎么会呢——谢莉儿对随侍的少女投以求助的眼神，但见到她们尴尬地撇过头，才终于瞭解是怎么回事。

「你们……认识吗？」

『我们有预留后路，以及意外发生时的准备。』

所谓那件事，也是莲也恨不得想问个详细的事情。

「数字相近的《刻印者》彼此经常有机会见面。」

「……长……学长、学长！」

这职务不但陌生，由看起来与自己年龄差不多的谢莉儿担任『教官』，更显得格外别扭。

手贴在胸前，一本正经的谢莉儿，让莲也不禁想起当初遇见身旁银发少女的那一幕。

「…………啥？晨间班会？」

「这还真不像是做出世界改变这种无礼透顶行为的人该说的话。」

而面对那凌利的视线，舞花则不甘示弱地回了句「有什么问题吗？」气氛也再次一触即发。

看著老爱针锋相对的两名少女并叹了一声后，莲也转而观察前方数公尺处，表情不苟言笑的『第六机关』成员。

「这种情况不提防才是傻了吧。」

「那么要是没问题，我们这就出发吧。《不败王剑》的两位关系人也请一起来，我们已经准备了一间大会客室。」

「这话由兔神学姊来说，还真是有说服力呢。」

悠里的脸突然出现面前，他才发现自己又陷入深思。

莲也因意想不到的字眼而愣住，但谢莉儿伸出右手，像是要他们尽管放心。

「莲也那时只忙著到处闪躲吧？不过其实粉丝服务做习惯了，也没什么大不了的就是了。」

而当事人似乎以为这样足以化解一切牵挂，笑得自信洋溢。

「咦？」

就在这个节骨眼，成为台面上存在的『第六机关』派人前来并邀请合作。她所要的，毫无疑问，是促进《世界变革计画》的助力。

「要是《刻印者》齐聚一堂的当时，《幻影兔姬》宣布加入『第六机关』，也许现在站在这里的就会是你了。」

自然而然如此思考的莲也——

「好吧，那我就从那方面开始说起。」

——听她如此乾脆地点头应允，忍不住睁大了眼。

「我想由内部改变『第六机关』，因此想请《不败王剑》——千宫莲也成为我的助力。」

「由内部……改变『第六机关』？」

面对忍不住竖耳倾听的莲也等人，谢莉儿语气严肃地继续说了下去：

「就如各位所知，『第六机关』追求的，是将人类提升至新的形态……进化（shift）成新的世界。我并不排斥这样的理念，甚至认为该积极推行。」

悠里紧握扶在膝盖上的双手，眉头深锁。

而她之所以什么也没说，大概是因为明白，接下来的才是正题。

「但是，我不赞成立即将全世界的人强制进化。我无法接受这种未得众人同意，就擅自改变世界的蛮横做法。」

激动的口吻，却被悠里以疑问打断。

「你指的是……三个月后的《世界变革计画》吗？」

「是的。你们也许没这种感觉，但BLADE-LINK对世上的人们来说，就只是个游

戏罢了。进入『IL（Intermediate Layer）世界』所不可或缺的要素，已经透过QD植入人们的记忆里。」

「进入『IL世界』……？」

「这并不在当初的计画里，是经我提议后才获得采用。」

本来不应有的世界改变！其带来的结果，让『第六机关』成了人们认知里的公共机构，还连带改变了人们对BLADE-LINK的认知……？

「也就是说这次的世界改变，是你带起的？」

为了回答莲也的疑问，谢莉儿于是探出身子。

「照理说，变革应该先得到人民的同意——然而这样的思考在目前的『第六机关』里并不算主流。大多数成员都认为改变世界应该暗地进行，保留细节的共享权以及人们的选择权。」

「……」

「这是谬论！」

看著情绪化的谢莉儿，莲也轻吁了一声听不出是叹气的气息。

谢莉儿将左手盖上紧握的右手，做出祈祷的姿势。

莲也明确地表态拒绝，让谢莉儿皱起眉摇了摇头。

「还是说——」她的眼神眯起。「你另有其他反对的原因？」

「……原来都这么晚了。」

「不，就是这样。牺牲小我完成大我——这样的道德标准要是具有客观性，那么要求别人照办，就只是你的欲望，也就是自私了。」

「……这句话是什么意思？」

「但是没做自我介绍，的确是我不好。」

「我认为只要将计画公诸于世，人们应该能接受某种程度的牺牲。你虽然否定计画，但这只有实际徵询众人意见才能晓得。让人们瞭解计画并给予选择权，这照理说毫无问题。」

「时间到了，《忏悔圣女》。」

隔了一拍后——

「什么？」

在那个当下，他脑海里浮现的，是今早刚见过面，与悠里一模一样的少女。而谢莉儿却像是看透莲也的思考，对他摇了摇头。

——我跟悠里谁才是正确的，谁更能让你有所共鸣？

某种东西，突然现身于莲也与谢莉儿之间。

「但我认为隐瞒一切而启动变革不但不是为善，甚至可说是为恶——因此我基于自己的理念，决定为接下来的变革架设桥梁。

从沙发起身怒斥的悠里，让谢莉儿眯起了眼。

不喜欢——在客观面上毫无否认余地的主观言辞，让谢莉儿这下退缩了。

兔神散叶——大概是因为刚刚那番话，就像是老爱讲大道理的她会说的。

悠里凶巴巴地打断两人的对话。

一旦又切换回平常的模式，他\她又再次飘然浮现在眼前。

「所以我刚说了，那样的解释就是来自你的私心。」

童年玩伴的个人见解，让莲也平复激动的情绪，长吁了一声。

但一听到悠里的低语，他\她回过头并说了：

「因为隐瞒一切的变革是为恶，所以基于自己的理念采取阶段性改变？你刚才说的那些，跟『第六机关』准备做的有什么两样？」

「这……」

「再说，你若反对《世界变革计画》，不也等于是偷偷地、强迫性地牺牲了他们吗？」

「我懂的，世良树悠里同学。《AET》的第一适性体，完美的设计婴儿。真要说的话，你其实算是我的姊姊。」

证据就是，那个东西是飘在半空中的。

谢莉儿一时语塞，舞花则是代她嘀咕了句。

「是的。就因为这样，我才会找上拥有绝对的号召力，如今依旧在BLADE-LINK里称霸的《不败王剑》，邀你一同合作。」

「要、要是这样说的话，所有的意志与决定，全都是人类的私心了。」

「这没得谈。」

「我虽然跟你来历不同，但都一样是人造婴儿——用来变革世界的工具人类。但不同的是，我并不认为变革后的世界是坏事。」

过度字正腔圆的语音说完，身著黑色服装的娇小人物，裹住整只手臂的长袖，像蝴蝶羽翼般振翅。男女莫辨的他\她每一振翅，鳞粉般的光芒粒子也跟著闪闪舞动。

「那么学长是绝对不可能认同你的！」

悠里之所以想摧毁世良树我光策划的《世界变革计画》，是由于计画的专断独行，以及伴随而来的牺牲。

「真像是莲也你会说的话。」

然而同样身为《AET》的她——

「我不能接受。既然要讨论对错，那么对错本来就是源自伦理观念，既然这样——」

莲也一察觉到他，便将手贴上耳朵，切换内耳里的『QD』频道。随著R2切换至R1，他\她的身影也消失得一乾二净。

「当然，我指的是只问对错的情况下。」

「显然是你这一边，这没什么好讨论的。」

「……！不是这样——」

「我想表达的就是这个意思，看来你还是没听懂？」

集在场众人目光于一身的悠里压抑著情感，以低音量继续说道：

但除此之外，里头亦不乏她的私心——对创造自己，把自己当成变革世界工具之人的报复。

但垂头低语的谢莉儿话还没说完——

再次连珠炮似地说起来的谢莉儿，握紧右手贴到胸前。

「就是你听到的那个意思。衡量事物的基准就只有对或错吗？就算真是这样，对错的基准难道只有唯一一种吗？」

谢莉儿是《AET》，跟自己相同的人造婴儿——？

「到此为止了。」

「我所认识的《不败王剑》绝不会说出这种话的。」

「你就这么担心我抢走你的《不败王剑》吗？」

见到气势已失的悠里，谢莉儿接著说下去：

「……看来你果然忘了。」

「——你也是……《AET》？」

「你们就叫我黑羽吧，这就是我对你们使用的名字。」

他\她话一说完，莲也眼前突然弹出个人资讯标签。

但谢莉儿见了黑羽一连串唐突的行为并不感惊讶，只瞥了巨大时钟一眼。

他\她并没注意到莲也与悠里的诧异，原地飞舞著并歪起脑袋。

我们明明是今天第一次见面吧。

黑羽说完，似乎自我介绍就到此结束，接著转头面向谢莉儿，在扩充认知上秀出一面巨大的时钟。

「……我不懂你为何要这么情绪化，但我并没有要完全否定『第六机关』的意思，只是针对过程讨论罢了。」

「…………你对我又懂些什么了？」

正确与否或许有争论的余地，但一个人的喜好，却是旁人无可置喙的。

「AU（Avatar Unit）……？」

「说到这儿，我想我就直接问吧——我跟她，谁的做法才是正确的？」

「世良树悠里『自私的复仇』这种丑陋的动机，被拿来跟『拯救无知的人民』这样的大众利益相提并论！这毫无疑问就是你刚刚所做的事！但她的行为跟我的行为，是完全不同的两回事吧！？」

「你又懂我什么——」

牺牲自己为他人行动，跟单纯为报复而行动，两者都是一样的。

以问句形式呈现的肯定句，话锋投向一旁的莲也。

「我指的并不是像祈刃奈耶那样的血缘关系——DNA的一致，而是指我们同样身为《AET》的事实。」

——耿直不阿的少女，却正面否定了这样的想法。

「你拿来反驳悠里的，是『牺牲小我完成大我』的理念。要是以那种道德观为基准，那么你当然是对的，悠里的动机确实带有自私成分，但是——」

而那也就是，以世界级的规模，改变人们对『第六机关』与BLADE-LINK的看法。

而那里头只有简短两个字——『黑羽』。

自然而然的举止，让人看不出AU那独特的机械感。

既然生而为人，会有这样负面的念头，说起来虽然是无可厚非……

「总爱以自己能理解的概念解释万物，这就是人类的通病。」

莲也代替悠里回道。

哪怕谢莉儿你客观上再正确，我也无意选择站在你那一边——莲也才要表明意愿，谢莉儿却打断了他。

谢莉儿手往膝盖一拍，忿忿不平地紧盯著莲也不放。

「你那『牺牲小我完成大我』的欲望，难道就不是一种自私吗？」

「我甚至认为，目前这自私自利的世界该要有所改变，而要是能成为改善世界的工具，我很乐意奉献自己。」

「……那么我这么说吧。你就算表明再多客观上的正确性，我也不打算和你配合，因为，我不喜欢把自己的正义强加于他人身上的人。」

「不过话虽如此，我并不像你那样完美，而是以身为前辈的你的资料数据为样本，得到后天性的能力，也就是不完美的半《AET》。」

「……姊姊？」

所谓的AU，就是在R2与R3里，由人工智能系统操控，看似与人类相同的存在，在游戏里又被称为NP Player Character）。

面对指向自己的提问，莲也一度阖眼，但随即又睁开。

刚刚并没有开门声，也没人从窗户进房间——当然这是因为由物理层面来看，那并不是以实体存在于房间内的。

「你、你在说些什么……什么抢不抢的……」

「你是认为我会抢走《不败王剑》……抢走千宫莲也，才会这样拉高分贝吧？还先入为主地一口咬定我所说的一定有问题。」

「你本来大可不必选择这样做，却在众多选项里执意选择这条路，这就是你不折不扣的私心。」

不知不觉地，莲也模仿散叶的口吻接著说道：

「……透过在一无所知的凡人记忆里植入认知，是吗？」

这次换悠里失去表情。大出所料的事实，让她诧异得什么话也说不上来。

而他没理会面露绝望之色的悠里，又继续说了下去：

「这次的改变，只是我理想变革的第一步。接下来，我将会逐渐深化人们对『第六机关』、BLADE-LINK、『IL世界』的理解。」

莲也说著，想起了舞花的背后——那另一名童年玩伴的身影。

「……有点扯远了。简单说，我——」

「要聊私事是无妨，但你可不能把正事给忘了。」

「……不，你不是我认识的《不败王剑》。」

随后，她缓缓离开沙发。

「真的很不好意思，占用三位这么长的时间。关于这次的事，希望我们改天有机会能再讨论。」

低头致意的谢莉儿流露的气质，就跟进房间前没有两样，让莲也再次体认到，她果然是个难缠的对象。

并且——

「慢著，我们配合你这么久，你好歹回答我们一个问题。」

「什么问题呢？」

「这是什么东西？」

不问黑羽本人，而是问对黑羽有所瞭解的旁人。

这样就算得不到直接的答覆，也能从对方的反应窥探出什么——

而谢莉儿一反莲也处心积虑的盘算，大方地开口说道：

「黑羽他是——」

「没必要回答他。」

但说到一半，却被黑羽阻止。

「你有其他更要紧的事。」

被长袖遮著视野的谢莉儿，举止显得有些踌躇，但她随后看了下大时钟，便匆匆忙忙地低头道别。

「不好意思，先告辞了。」

谢莉儿带著随侍的少女骑士一同离开了房间。

而飘浮著紧跟在后的黑羽等她们都离开了房间，转过身面对莲也等人。

闪闪发亮，宛如鳞粉般飘落的光芒。

缭绕著一身神秘特效的黑羽眯起眼。

「要想瞭解我是什么，得先从瞭解你们自己开始。」

黑羽指著莲也等人说完，随后默默地笑了。