四章 奇术师的选择 Play into The Her Hands

「……和说好的不一样。」

SV战决赛前一天跟奈耶约好见面，站在车站前广场的悠里——露出了连自己也感觉得出来的不悦表情。

其原因是——

「哇，假日中午果然很多人呢。」

近在身后穿著轻便的舞花环顾四周。

「想到等一下要见面的对象，完全没有旁人目光才让我不安。」

同样穿著便服的莲也盘起双臂，斜眼看了过来问道：

「怎么了？」

他泰然自若的表情令人火大，悠里把同一句话又讲了一次：

「我说，这和说好的不一样。」

悠里说要单独和奈耶见面，其依据和好处应该也都解释得很清楚了。

尽管如此，莲也和舞花却理所当然地待在这里。

「哪有不一样？我可是好好地提出条件了。」

莲也提出的条件就是，共有悠里和奈耶所有的对话内容。

不用他开口，由于悠里自己也是这么打算，因此二话不说便答应下来。但是——

「知道要完全共有情资最好的办法是什么吗？」

莲也看著悠里，不疾不徐地接道：

「就是一起听啊。」

「……好夸张的歪理。」

连舞花都在苦笑，莲也意外似地闭上单眼。

内容中交错著字母与数字组合。将这些对应到程式设计使用的特殊语法后再经过转换，就呈现出全新的文章来了。

「程度极低的密码。」

「咦……咦？我、我吗？」

闪刃开始发出微弱的光芒，知觉随之扩张。她先是覆写设定了后门、半径一百公尺圈内的防盗监视器的管理人权限，继而掌握。各自的影像于是落在复数视窗上。

最后抵达的目的地是公园的长椅。

「……就现状来看，祈刃奈耶在这附近的可能性似乎很低。」

她事先已把所有可以使用的防盗摄影机做了一些处理——即是在紧急时刻掌握管理者权限，并于自己以外的人试图强制控制时启动防火墙，把资讯送来这里。

仰望晴空的悠里才刚确认防盗监视器的位置，显化闪刃打算调入影像——就收到了讯息。 『抱歉抱歉，准备所花的时间比预计的还久。』

「对方主动接触了吗？」

「舞花你果然知道那件事。」

她压抑著沸腾不止的情感，对不在这里的挑战者暗自低语。

「我一点也不怀疑你的力量，不过那家伙也可能拥有相同的力量吧。假设她和自己有相同力量，你不担心被反咬一口吗？」

她无视字面内容，直接把附带的文字装饰转换为缩短代码。

【插图】

难道他是预测到这件事才提出这个条件……？

见舞花沉声低语，莲也耸耸肩。

「啊……麻烦省去专有名词，说重点就好。」

「不可能。我早就做了那种程度的预先准备。」

「学长也是啊……」

「变更会合地点……会迟到……等你来？她搞什么？」

——『共有悠里和奈耶所有的对话内容。』

莲也没有进一步深究后悔失言的舞花，转而向悠里发问：

『那就等你来啰〜！』

「两位正在约会的话，我就不便打扰了。」

「居然做得到那种程度的预先准备……」

「从防盗监视器观察我们这边的动向呢？」

「……很好。」

「简单说就是担心对吧？」

「我不但相信你，也很担心你。」

「……简单说就是用火而没办法灭火，想灭火则需要水或是土，这样。」

为了以防万一，她又搜寻语音讯息上用的所有装饰，确认其中根本没有骑士贴图的存在。

「这并不是歪理。也罢，强调不是歪理的人通常都在讲歪理就是了。」

明明说『可能会迟到』，又说『等你来』这样矛盾的发言。

悠里的态度突然一变，瞪著莲也他们，并在扩充认知上打开视窗。

他自己露出一副这样就算善尽说明责任的表情，不过悠里和舞花都没有移开视线。

悠里透过QD叫出自制的工具，立刻用文字列进行字谜搜寻。

「这——」

「怎么了？」

莲也那句话让悠里的脸更红了。

「……没看到相似的人影呢。」

『我要考考你到底有没有见上一面的价值唷〜失败作的姊姊♪』

他笔直看过来的视线，让悠里慌忙地整个人转过身子。

她把推导出的数字对照到地图的座标值，然后启动导航工具，依指示移动。

「时机太巧了吧。」

「约……你、你就是随便说那种话才——」

「没事。时机太巧这点我也有同感，我再调查看看。」

『对不起，有件事想顺便拜托你，可以换个会合的地方吗〜？』

「就……就是说不相信我啰？」

她在扩充认知上打开好几个视窗，然后用闪刃的鞭尖逐一碰触那些视窗。

见到两人的反应，莲也叹了口气补充：

看到简单一行字旁附带Q版的迷你骑士贴图，悠里顿时忘了物理现实中所有发生过的事。

「没、没有……对方询问能不能变更会合地点。」

「是转码。」

「内容是什么？」

莲也有些受不了的反应，让悠里有点不平地噘起嘴说：

「那换个说法吧。我们不是跟著你来的，是我和舞花约会的地方碰巧也在这里。」

「喂，你怎么了？」

悠里喃喃说著，眼神直直地瞪著正前方。

『抱歉〜人家可能会迟到一下。』

《AET》——以人工方式创造出的《（扩充认知的超适合者）》。

「这是在称赞我吗？」

「现在才说或许太迟了，不过那也太奇怪了。不管《AET》再怎么厉害——」

不过这种模式她早就看腻了。

「——虽然过程让人一头雾水，不过意思是你或那家伙能生火，但是不能灭火，所以愈是对上同系统的能力者就愈有利吗？」

「不是说你吧——出了什么事？」

「嗯？」

舞花一头雾水地看著那充满矛盾的文字，悠里便简短地解释，接著用视线操作把所有传来的文字装饰转换成短代码（快捷键）。

悠里被他无可动摇的自信吓得一愣，接著想起『条件』的事。

……既然你有那个意思，我也会认真奉陪。

听见舞花的搭话声，悠里抬起头。

得意洋洋地使用混进可疑代码的自制贴图，用前后矛盾的文章暗示其中有诈。即使不是花不到一个月便搜集到全校学生的资料，甚至掌握了校内防盗监视器的悠里，也能察觉这种幼稚拙劣的手法。

莲也问她，悠里于是将她和奈耶的语音讯息视窗显化。

以及贴图的短代码。

看完和可爱的迷你骑士低头鞠躬的贴图一起传来的文字，悠里皱起眉头。

「没在称赞你。」

她同时启动以前解开保全密码模式的数据盒，比较参照有相似性、关连性的东西，再命令程式提取。

「这次我用来入侵的程式，它本身包含了一种使其拥有自毁功能、叫作Apoptosis Code的东西。从扩充认知推导出等级△（Delta）的微键位址后……」

这次的密码乍看之下只像一连串无意义的文字。

「什么意思？」

她毫不掩饰烦躁地这么说，正想送出语音讯息时——

『139,657031』『35,794872』『0,019612』

莲也冷静地对惊讶的舞花说：

悠里感觉到脸上一阵发热，于是像要挥开热度般开口：

莲也不知不觉中站到身后，距离近得让悠里反射性想关掉视窗，而她这才发现视窗从一开始就没有显化。

舞花一针见血地说，莲也犹豫了一下，然后点头。

——《虚构书记》。

接著，她利用自制的工具，从监视器映照出的无数人物中，逐一辨别是否有拥有奈耶特征的人。

悠里讲得有点快，将变形的鞭型闪刃显化。

现在很清楚了，祈刃奈耶没有把祈刃悠里视为对等的对手。

「若她拥有和我相同的力量，这就更不可能了。因为讲得极端一点，连我自己想再一次入侵都做不到。」

用不著眯眼环顾四周的舞花这么说，也看得出公园里很冷清。顶多能瞥见散步的老夫妇而已。

不应存在的贴图。

†×†

彷佛看准时机似地，她收到奈耶传来的讯息。

几十个看上去有相似性的文字列被挑选出来，随后出现基于什么样的意图做出那些密码的推测。悠里边大致浏览那些推测，边参考自身经验，将与这次密码吻合的模式缩小范围至两个。

一定要找出来——悠里缩起下巴，犀利地眯起眼睛。

「我们几乎等于完全不知道对方的底细，只晓得她是我们的敌人这件事而已，自然会有所警戒吧。」

符合条件的人数——零。

他平静地问，早把奈耶自己主动接触的事当成确定事项了。

「……可以不经意说出那种话，正是你的厉害之处。」

「我先向对方提出变更会合场所的请求。」

「……真是把人看扁了。」

「……嗯，可能吧。」

见莲也轻易地就理解了，难以释怀的悠里正欲开口，这时又收到了新的讯息。

「毕竟是入学不到一个月，就把校内的防盗监视器全纳入控制的家伙嘛。」

根据两种推测做出的解读，一种是没有意义的文字列，另一种则成功产生了有意义的文章。

「我知道了。『最近的车站』『E3的寄物柜4』『解除密码C5389』。」

「这么快……！？」

不顾惊讶的舞花，悠里在扩充认知上搜寻最近的车站和从这里移动的最短路线。

一查到搭两分钟后会通过公园前站牌的公车最快，她甚至舍不得开口说明的时间便冲了出去。

他们搭上准时抵达的公车，刚到车站又接著跑向指定的E3寄物柜。

悠里停在编号『4』的寄物柜前，之后在扩充认知上输入『解除密码C5389』开锁。

「什么都没有。」

正如莲也所说，寄物柜里是空的。

即使关掉扩充认知也没有改变，伸手进去也什么都摸不到。

就在她不明白怎么回事，歪著脑袋的瞬间，又收到了讯息。

『抱歉，人家又忘记带东西了〜』

焦急的记号、像是很慌张的特效文字、一脸抱歉地哭泣的骑士贴图。

多出来的装饰让她一时间不知所措，但还是先把它们全部转码。

望著眼前出现的一连串英文数字，悠里不禁蹙眉。这是只有从懂事开始，就被迫连进入自己家都得破解保全的人才能感受到的不协调感。

暴力破解法、缩小密码组合、差分密码分析、线性密码分析……尝试所有的密码分析方法后，悠里的推测转为确信。

这串文字列不具有秘密的形式。

失误？恶作剧？还是全新未知的密码？

——她不知道。

悠里背后滑落一阵冰冷的焦躁。

万一遭遇攻势，就加倍奉还——

全部约略看过一遍的悠里，接著同时启动多种支援工具。

听悠里反问，莲也眯起眼道：

她将意识完全集中于R1和R2两边，一步步走向尽头。

「讯息本身真的没有意义吗？」

把密码全交给悠里一个人破解是适得其反。她明明很可能决定单独行动——

不晓得从什么时候开始，破解密码的目的变成分散悠里和莲也他们了。

前两件密码是有意义的记号，假如将这次的替换成无意义（空白）的记号，然后全部放进分析工具里，便出现好几百个有相似性的模式。

穿过自动认知剪票口，突然跑向月台的悠里让莲也他们一时不知所措，但还是好好跟了上去。

那里一个人也没有。

「……对不起。」

半自动地执行一连串攻防对策的同时，悠里因一股不协调感而蹙眉。

四三七四二连结。

问题在于有意这么做的是悠里还是奈耶这一点上。

心底的迟疑令他忽然发现，自己很冷静。

不过——那是这么轻易就可以使用的手段吗？

他接著说：

只见她冰冷地回答：

「这次的讯息是说『忘记带东西』了对吧？」

『请相信我。』

那个形状怎么看都是战斗用的，而她犀利的眼神明显盯著车外。

令人怀疑是否正常的数字让她闭了闭眼，理清思绪。

忘记的东西。空寄物柜。空。空白。

十三时九分二十五秒。

两者都已经抵达月台了。

她不由得眯起眼，再次打量房里的模样。

悠里回过头，莲也和舞花目不转睛地看著她。

「被摆了一道……」

无视于像空壳或诱饵的连结，构筑可以针对目标候补指令码的程式，让它一 1跑过。

「舞花……？」

她想起小时候，算不出破解密码而在外头待到天亮时，那种不想再体会的感觉。

之前传来的讯息，附加的转码，还有这次无意义的文字列。

……空白？

可是——

从扩充认知上得知这列车短时间内不会靠站，莲也好不容易才压下想咂舌的冲动。

毕竟悠里只身潜入敌阵就是为了挖出对手的情报。

悠里边跑边将分析结果寄给两人，同时微微显化电车时刻表。

「从之前的经过来看，我不认为只有这次的密码没意义。而且假设这次的密码也有意义的话，认定它没意义的思考方式本身就有问题了不是吗？垂直思考行不通的话，就换成水平思考。」

接著睁开眼的悠里不再看著R1的光景。

悠里目前没有感知到陷阱或入侵的迹象，她当然也没有松懈对定时式、反叛式病毒的可能性。倒不如说，她还希望对方主动发动攻击呢。

太没劲了。

悠里摇摇头重新振作，在加了三道扩充认知的防火墙后才打开门。

悠里确认没有搞错车次路线，跳上南下列车，一确定运动神经超群的莲也他们也赶上——

而且别说人了——根本什么都没有。是个连窗帘都没有、空空如也的房间。

她滑出在收到讯息的同时关上的门。

悠里传来了语音讯息。那是则简洁而不加修饰的内容。

†×†

刚才快速浏览过的文字。虽然实在不认为它本身会有什么意义……

「你做什——」

「让我们共有情报吧。虽然可能帮不上忙，不过我们也会试著想想看。」

舞花催著退了一步，从心理层面的视点自省的莲也的时候——

一〇分发车的南下列车和十一分发车的北上列车。

莲也像是在忍耐什么似地呼出一口气，然后把显化的闪刃消除了。

『往十三时一〇分发车的电车Go〜』

只要是为了达成目的，就无视一切伦理道德或各种规范而埋头猛冲的『坏毛病』。

「把讯息以外的事物也考虑进去的话，『空的寄物柜』也可能成为线索。」

思考的方向性。其他要素。部分。全体——全体？

不要说奈耶了，根本连一丝人的生活气息都没有的空间里，悠里呆呆地杵在那里，她反射性地启动语音讯息——这时冷不防的，扩充认知上响起警告声，并闪过警告讯息。

「莲也——」

莲也瞥了身旁的舞花一眼然后瞪大眼睛，她在不知不觉中显化了闪刃。

的确，悠里的注意力全放在对方给的转码上了。

尽管要经常使用视线操作，但光是这样还无法入侵悠里的私人空间或抢走管理权。

夜色衬托下的老旧公寓。

那个『坏毛病』没有跑出来。

结果那个房间才是奈耶指定的『真正的会合地点』。

『好〜那再换搭十一分出发的那辆列车。』

阴暗的走廊尽头透进像是晚霞的淡橘色光芒。

「用跑的！」

看著没有任何装饰的文章，悠里抬起头，悄悄握紧了拳头。

悠里陆续解开单纯却绝不单调的问题，在解出和『这是最后了♪』的讯息一起送过来的谜题时，已经是傍晚了。

气冲冲的悠里慎重地打开了通往尽头房间的门。

『门没锁喔〜』

†×†

破解密码然后移动，在移动的地点又被出题。

她试著思考这些全部是一个整体，构成一个秘密。

光是这样破解不了……补充其他要素才能完成的密码。

这类攻击看上去很激烈，其实应付起来很容易。碰上真正艰难的情况，悠里就不会用工具，而得亲自进行所有分析了。

看了奈耶传来的讯息，悠里做了个深呼吸。也许是一整天被迫进行物理移动并让扩充认知全速运转破解密码的关系，她一瞬间有种头晕目眩的感觉，摇晃了一下。

同时尽可能找出新的入侵连结，再进行分析并植入能够锁定发布者，妨碍追击，施加反攻势的病毒。

OBM，她淡然说出的这个字眼让莲也蹙眉。确实，只要透过OBM强化肉体，再隔离周遭乘客的认知的话，就算是现在也还来得及回到原本的车站。

「……！」

黑客入侵？在这个时间点？当下启动闪刃，用自制工具进行自我扫描的悠里，为自己受到非法入侵的实行次数瞠大双眼。

（——也有双方皆是的可能性吗？）

「……讯息本身，是吗？」

再就那些搜寻结果进一步缩小范围，结果呈现一串极为简单的文字列：

发现自己安下心来令悠里有些五味杂陈，但她还是透过闪刃将至今分析密码的大致经过，以及这回算出来的结果没有意义的事告诉他们。

莲也和舞花的声音被关上的车门遮住。悠里隔著车门看到莲也露出震惊的表情，压著刺痛的胸口低下头。

以缓缓起动的列车为背景，她显化讯息接下去的内容。

「——！喂！」

充满房间的夕阳照得她很刺眼。

「快点，莲也，OBM的话还来得及。」

取而代之，她看著的是——别说是视野了，根本填满全方位的R2视窗。

正因如此，他更有悠里本人在眼前这么对自己说的感觉——

灵光一现穿过悠里的脑髓。

他不清楚奈耶在打什么主意，但悠里想跟他们分头行动可是从本人那里听见的。先不说当事人们实际上有没有合谋，基于利害一致而暂时调开莲也他们是很有可能的事。

『正遭受恶意攻击。』

身后传来向她搭话的声音。

『好啦，甩掉了莲学长他们，我们正式开始吧。』

立刻在扩充认知上确认到现在时刻的悠里睁大双眼。

「转换思考方式本身……」

综观全体，然后考虑空白。

一个礼拜前舞花造访『HITSUG』的房间隔壁——

密码的艰难程度让舞花按住头，莲也则开始定睛凝视寄物柜里面。

『坏毛病』没发作，意味著他不是打从心里想跟悠里会合吗？

寄给悠里的语音讯息现在也完全没有回应。

还是说，敌人有什么其他的目的……？

——垂直思考行不通的话，就换成水平思考。

莲也的话在脑中一闪而过。

直线性思考，思考方式转换，全体与部分——

奈耶的目的是得到莲也，其他人她都没放在眼里，即使是亲生的双胞胎姊姊也一样。

看她把悠里贬得一文不值，甚至断言自己是失败作的态度就很清楚了。

正因如此，悠里才做出只身闯入敌阵的决断。

……感觉很不对劲。

什么？是什么不对劲？在哪里想错了？

下次人家会堂堂正正从正面用正攻法进攻，打得你措手不及。

悠里忽然想起奈耶说的那句台词。

『堂堂正正从正面用正攻法』和『措手不及』的前后矛盾。

——矛盾？悠里顿时察觉自己误会了。

如果奈耶真的在悠里身上找不出任何价值，又何必把悠里说得一文不值呢？

爱的反面不是恨，而是不感兴趣。

「难道她真正的目的……是我自己？」

悠里呆然地低语著。

「正〜确答案。」

这时，背后传来的冰冷嗓音让她完全反应不过来。

「糟——」

不见她平常开朗的模样，奈耶用阴郁的语气接著说：

「奈耶一直在想，跟这种失败作比起来，奈耶一定能做得更好……可是妈咪怎么都不肯答应，坚持要奈耶像个普通人生活就好——这教人家怎么接受嘛。」

「因为人家看得见。」

「再见啰……失败作的姊姊♪」

奈耶不知不觉间显化出的闪刃散发著淡淡的光芒。

令人费解的连线错误。

「所以呢，奈耶决定了。奈耶要取代姊姊。」

意识逐渐被遮蔽的那一秒，悠里见到的是奈耶邪恶的微笑。

那是侮蔑人的低沉声调。

奈耶对著咬紧牙的悠里，改变了音调说：

「没〜用的。」

「为什么这种货色会是《AET》的第一适任者呢？」

奈耶扫兴的语调让悠里这才明白，她只靠数量进行黑客攻击的意图。

【插图】

她的后颈窜过一阵微弱的疼痛。

还来不及回头，被人一脚扫过而绊倒的悠里，在一个呼吸的空档就被制伏在地。

「『悠里』真的很笨呢。」

彻底失态了……！

「奇怪〜你完全没发现呀〜？奈耶只是很普通地开门进来而已。」

那是为了把悠里的意识困在R2的作战方式。

这一剎那，悠里确定了奈耶接下来将采取的行动，并准备传送讯息给莲也。

熟练的手法。洗练的动作。奈耶很明显地精于此道。

在耳边低喃的话语。

奈耶最后又提高语调，慢慢把脸凑近悠里。