一章 海底捞针 Lie in Darkness

「……这不在、我的预期内。」

绸缎般的银发摇曳，祈刃悠里垂下头，语声颤抖。

「我没料到，事情会发展成这样。」

三个月后举办的BLADE-LINK最大官方大会《世界变革计划（Project Shift）》。

由悠里的父亲，艾勒西亚公司研发室长•世良树我光领导的秘密组织『第六机关（Si an）』，企图以大会冠军为媒介，将人类强制变革为《（下一阶段）》。

简单说，世界将在三个月后的大会上发生急遽变革。

——在这之前，他们是如此认为的。

「想不到竟然还有这一步……」

千宫莲也想起几小时前，和教室里擦身而过的同学的对话。

——你问为什么……『第六机关』是一般常识吧？

同学口中说出的，是普世共通的知识。

莲也启动感质扩充装置『QD（Qualia Device）』，看著扩充认知（Layered Real）里显示的『第六机关』的项目并念道：

『第六机关』是基于世界变革宪章，于二〇四〇年成立的世界统治机构。

主要宗旨为实践革命性的世界发展——

看不下去的他，半途便关掉视窗。

看来『第六机关』的确打算在三个月后的大会上大幅改变世界。

但对方也确实没说过，不会事先阶段性地变革这个世界。

「所有人都相信了这种荒唐的痴心妄想吗？」

莲也忿忿念道，走在一旁的少女则平静地回答。

「正确来说，并不是『所有人』。」

「我不觉得兔神学姊有资格对我说这句话。」

『世良树邸』。

「……即使正式组成《（公）-S（会）》，学姊还是打算隐瞒下去吗？」

煞有介事，似有所指——不属于童年玩伴兔神舞花，而是以《刻印者》《幻影兔姬（Mirage Rabbit）》身分给予的提示，让莲也把手抵在嘴边，陷入思索。

但舞花说到一半就止住话语，并叹了一声。

世良树我光。『第六机关』。

「好。」

「——！」

「她……？」

「学长？」

见舞花瞠目无语，莲也的猜想也化为确信。

「也就是说，我们的著眼点该摆在东西消失的这个事实上，而不是那些原本在这儿的东西。」

「事前就知道『第六机关』的人……例如几乎所有的《刻印者（Numbers）》都没受这次记忆篡改影响——或者说以她能力的性质，不可能会有影响。」

「家里有人吗？」

「那个『她』肯定是『第六机关』的人，问题就在于为何要挑这个时间点动手。这也许跟能力的启动条件有关。总之不管怎样，就算『第六机关』成为一般常识，离世界变革完成也还十分遥远。」

「不，我平常是不能进来这里的，这是我第三次踏入本宅。」

「不管怎样——」

「不管怎样，既然学长接受这说法，那我也照他的意思。」

不只舞花惊呼，莲也也同样傻了眼。

莲也打断怒从中来的悠里，冷漠地瞥向自己的童年玩伴。

……她刚解除的，恐怕是屋内层级最高的防护，却只花不到几分钟便破解了，堪称是出神入化的行家手笔。简直已经可说是一种艺术。

『Blank（无反应）』

一确认扩充认知弹出的标签，面对这看似坚固的保全防护，莲也看向一旁的银发少女。

「能搞定吗？」

「没问题。」

一如舞花所言，宽敞的西式房间里没有任何家倶，只有窗户映出被晚霞染红的天空一角。

在R1里空无一物的室内。

看著眼前大得离谱的领地，舞花表情严峻。

见到空空如也的屋内，顿时哑口无言。

「舞花你口中的那个『她』是这次事件的主谋，能力是『植入原本不存在的记忆』，而这跟悠里『覆写既有记忆』的能力不同，对事前就晓得『第六机关』的人不具效果。」

†×†

再次打开视窗的她，忙著以视线操作重新检阅有关房间以及宅邸的一切纪录。

——现在该面对的是现实，可不是对艺术感动的时候。

听了舞花的话后，悠里倏地把头抬起。

「但你那目的——」

众人目光盯著那堆开了又关的视窗，一切动作就在随后突然停止，视窗也跟著一齐关闭。

关闭扩充认知上弹出的标签，莲也等人踏入敌阵——世良树邸一探究竟。

众人快步穿越长廊，绕过几个转角，终于抵达目的地。

「我赞成这个方法。我当初就是侵入世良树我光（父亲）的私人空间，才会晓得《世界变革计画》。」

唯一态度冷静的童年玩伴兔神舞花，正眼望著前方并说了：

「……你还真是个超脱常识的人物。」

悠里忙碌地打转的视线，随后将家人、管家等人的『个人状态』全扫过一次。

「喂……这是怎么一回事？」

「我现在唯一能说的是植入记忆比覆写记忆还要简单。我想这是因为相较于改写已发生的事件，在空白的领域写入东西，要来得轻松多了。」

看舞花说得心平气和，悠里仍旧颇有微辞地说了：

莲也的视线由扩充认知转往一旁呆立的少女，只见悠里来回摆头，长长的银发随之摇曳。

莲也等人于是照著悠里秀出的导航，在广大的宅邸里前进，前往目的地——莲也等人目前能够进入，且可能藏有重要资讯的场所。

「已解除•掌控宅邸内87%保全系统，接下来除了私人空间，要去哪里全都随心所欲。」

「……舞花？」

手法复杂且速度惊人的一连串入侵动作。

「这么快！？」

眼看又要吵起来的两人让莲也叹了一声，仰头瞧著眼前浮夸的大门。

「……但你那记忆是货真价实的吗？」

——调查世良树家。

「也未免太轻而易举了吧……？原来你事前早有准备吗？」

就连悠里曾见过的《世界变革计画》——也已经不在此处。

面色惨白的银发少女垂下头，抱著自己的脑袋。

『世良树我光•私人空间•完全加锁（Locked Closed）』

「当然，这次入侵得考虑到对方会不会直接给予我们伪装资讯（Trap Security），不过R1（物理现实）也就罢了，R2（扩充现实）的话，我想我的实力是不会输给他们的。」

「但也可以反过来想——」

他的私人空间里，究竟会藏有什么机密情报……

「根本什么也没有嘛。」

「我应该说过了，世良树家的保全系统并没什么大不了的。」

悠里轻描淡写地说完，接著用视线操作推开滑轨门。

「……莲也你实在是……」

「所以我就说了——」

「——解锁完毕。」

「事到如今也没办法了。目前这种情况，我们可没有选择手段的余地。」

顿时，原本莲也的扩充认知里弹出的『不许可』标签，悄悄切换成『许可』。

「怎么会这样……事情不该是这样的！我那时真的是在这房间里看到……！」

而摀著胸口的莲也，一跟著悠里等人踏进房间——

面对舞花淡然的口吻，悠里难掩戒心并问了：

「要是有哪里不明白，那就进去查个仔细。」

「关于这次的事，兔神学姊知道些什么吗？」

「原来如此。」

不带迷惘走在前头的悠里，回过头对他们接著说了：

「诱饵、壳层、报复病毒……解除成功。虽然防护比之前更加严密，但全都不是问题。」

然而结果依旧不变，甚至随著重新检阅，事实也益发明朗——这房间从以前就什么也没有。

然而，舞花并没回应悠里那疑问的目光，对著屋内到处张望。

悠里理所当然似地说完，显示出宅邸内的地图，踏进打开的滑轨门进入其中，大摇大摆的模样，让舞花一脸诧异地问道：

「确认完毕，全员都不在家……由外出纪录来看，我们有几个小时的行动时间。」

†×†

「我并不盲从，只是专注于自己的目的。」

就算解除了保全防护，要是弄不到关键的资料，一切可就前功尽弃了。

要是家里有人，莲也本来打算不惜动用悠里的《虚构书记（Overwrite）》，甚至BLADE-LINK的隐藏模式——OBM（Outbreak Mode）。不过要是调查能顺畅无碍，当然是再好不过的事了。

相较于那些，现在有更该专心的事。

她说著，单手拿著显化的闪刃（BLADE），来到主宅的巨大玄关，手摸著上头精雕细琢的门扉。

激动的心跳，是『坏毛病（过超集中）』发作的前兆。

在R2里，也是同样毫无反应。

世良树我光，『第六机关』的主导者，《世界变革计画》的主谋。

世界遭人窜写，『第六机关』成为台面上的存在，当这成为公认的事实后，莲也提出了这么一个直截了当，不计后果的手段。

「这间屋子里的确是没有任何痕迹，打从一开始就什么都没有——也许对方的目的，就是为了造成这种假象？」

「……你这么盲从，遇上紧要关头会很麻烦的。」

「你说呢？」

简单说，她似乎无意吐实。

听莲也这么问，悠里于是打开几个讯息视窗，将它滩在扩充认知上。

「这不可能……」

「不如我反过来这么问吧。假设我回答了悠里你的问题，那么关于内容是真是假，你又有什么办法验证？」

莲也等人虽然知识不足，无法笃定地对她说「没这回事」，但由于过去已深刻体认到她高超的破解（Hag）能力，因此也无意再说些什么。

莲也随口一问，却让悠里愣住了。

将鞭型闪刃显化在手的悠里，则是胸有成竹地对他说：

「刚刚那是……」

所谓不入虎穴焉得虎子，由于前提是必须深入虎穴，因此莲也其实自己也不愿冒著风险采取如此手段。

话刚答完，比先前更大量的视窗纷纷出现，悠里用鞭尖一一点选，大量看似方程式的东西以目不暇接的速度条列而出。

门口已打开，一时愣住的莲也随即回过神来。

若对方事先料到悠里会骇入此处，而把在此的东西消除，相对地也就代表，存放在这里的东西极其敏感——也就是说，《世界变革计画》的确是如同字面上的存在。

而这如同字面上的计画，要是因为不想让人得知更多资讯，而从这房间里失去踪影——

「这次的世界改变，也许不见得是计画的一步骤？」

当然，这次的世界改变，不太可能跟《世界变革计画》毫无关系。

但要是这样——整件事又是怎么回事？

……如今缺少的，是最关键的那块拼图。

不踏实的疙瘩感，让莲也眯起眼，思绪即将潜沉至更深处。

『警告，已侦测到入侵者。』

伴随刺耳的警铃声，莲也等人的扩充认知里也弹出警告讯息。

「这……」

「缓效型病毒（Delayed Trap）！？」

逃过高阶骇客（悠里）视线的陷阱一启动，莲也和舞花即刻采取应对措施。

他们没折回先前进入的房门，而是打开房间的窗户。

「学、学长——呀啊！？」

接著，反应慢半拍的悠里被莲也抱起，一同跳出窗外。

「悠里，重新捜寻地图！」

「知……知道了！」

舞花一声令下，悠里赶紧重新探勘宅邸内的保全状态。

看著几只启动的缓效型病毒，眉头紧锁的悠里重新规划逃脱路线，并传给另外两个人，众人于是沿著路线火速逃离世良树邸。

†×†

到头来，三人白闯了一趟虎穴，什么成果也没到手。

立于前方，单边金发扎成辫子，如同洋娃娃般眉清目秀的少女，碧蓝的眼眸正对著莲也。

「除了我们『第六机关』的人，以及部分拥有偏颇知识的人，其余的人都接受了这次的福音。」

「……《刻印者》？」

冒著风险得到的，是让疑问益发扑朔的谜团——这次的世界改变，究竟有什么目的？

换来的却是奈耶连连眨眼，以及决定性的一语。

「没错。」

「这次的世界改变，肯定是『第六机关』有所动作，要是你打算帮助——」

面对一脸不解的奈耶，莲也一步接著一步……最后来到可耳语的距离。

「……你们是在开人家玩笑吗？」

然而相较于那句话，更让大家纳闷的，是奈耶那开朗的表情。

「咦？等等，姊姊你是怎么回事呀？」

看著和悠里如出一辙的脸蛋以及露出的灿笑，莲也忍不住低语。

「咦？」

「幸会，《不败王剑（）》——不对，在这里应该称你为千宫莲也。」

莲也低声回应完，留意周遭说道：

「莲也，她该不会……」

「祈刃……奈耶？」

在逐渐高涨的不安里，得不到答案的他们，迎向世界改变的第二天。

回过头的莲也见到的，是身著制服、金发夺目的美少女，以及像是随从般在身后待命的少女二人组。

素昧平生的第三者。

「嗯嗯？咦，所以到底是怎么一回事？世界改变、世界改……喔〜你们该不会是说《世界变革计画》吧？就是三个月后那场活动嘛。奈耶记得莲学长跟姊姊到时好像都会上场比赛对吧〜？」

「怎、怎么会？为什么你会——」

可爱地歪著脑袋的奈耶，摇起左手上的手炼并苦笑。

「我开门见山地说吧。《不败王剑》，我希望你能为世界变革提供一臂之力。」

奈耶指的显然是表面上的那个意义——BLADE-LINK最大的官方大会《世界变革计画》。

「嗯？是的（Ja），大家最喜欢的奈耶来啰〜」

这单刀直入的一句话——

「我是『第六机关』派来的『V』之《刻印者》谢莉儿•道尔克。」

看了那别说是心怀歉疚，甚至连烦恼都没有的氛围，让舞花眯起眼窃窃私语。

「身体、不舒服……？」

扎起的白金辫子一摇曳，正经的少女神经质地将头发拨向一旁。

奈耶歪头的模样，显然不明白莲也与悠里所指为何。

对嘀咕的莲也点了个头后，谢莉儿坦荡地接著说道：

「奈耶遭人植入记忆——被世界改变给影响了……？」

「你就这么想奈耶吗〜？人家也只不过是身体不舒服没上学而已耶。唉，这样真是叫人为难啊〜」

看到把手伸到额边，有模有样地敬礼的奈耶，悠里也忍不住冲了上来，看著从之前那件事结束后，就不曾上学的妹妹。

而等著莲也他们的，则是更多的震撼。

阳光般耀眼的银发，白皙细致的肌肤。

「嗯〜？什么没问题呀〜？」

回答莲也自言自语的，既不是悠里也不是舞花及奈耶。

「嗨，早安（God mon），莲学长！」

「喂，你这样没问题吗？」

她踏著不带迟滞的步伐一来到莲也面前，先是彬彬有礼地鞠了个躬。

「世界改变指的是什么呀？」

「……是啊，显然哪里不对劲。」

不对，奈耶之所以没上学，为的是其他更严肃的原因。

「…………啊？」

而她会这样解读，也同时代表了——