第七章

市區大馬路上人潮越來越多，注意到這個景象後，我們於是從馬路後邊的出口離開。靠在我左臂的茉衣子，用一隻腳沮喪疲憊地走路。毫不隱瞞她鬱悶的表情。

「這種樣子怎麼見人！」「一定會被誤會的。」「誰可以跟我換鞋穿？」「原本該是更美妙的……唉！算了。」忿忿不平的一個人自言自語起來。看來我的人生裏是逃不開女人劫。

我覺得買個瞬間膠來黏應該就行了，但這想法一下子就被否決，經過的路人看着我左手挽着茉衣子的姿態，紛紛投來詫異的眼光，好不容易發現一間鞋店而飛奔了進去。這時，我後腦勺的頭髮早因爲接收到春奈負面情緒而全都豎了起來。

茉衣子坐在店員拿來的圓椅上，令人訝異的是她一改方纔的態度，笑臉盈盈地等待鞋子修好。頭上戴着那東西一定很重纔是。

眼見茉衣子穿上被修復如新的鞋，還擦得晶光閃亮，我也只得付錢了事。

「你要記得還我喔！」

「爲什麼？」

茉衣子認真地詢問。據她的說法，這鞋子既然是若菜的，修理所花的費用就應該由鞋子的主人來負責，如果一定真的要自己還錢，也應該由學生會來代墊這個費用（可惡！誰曉得這一回事啊？），要還的話也應該要由學生會來還。在收銀處的年輕男店員似乎也同意這個論調似的，無言以對的我就這樣失去辯駁的機會。

出了店家後茉衣子立刻換回那張毫無表情的臉，又開始對我予取予求說自己口渴了。

「這是因爲做了出乎意料以外的運動啊！我體內正呼喚着，需要吸收適量的水分。這是沒辦法的事。」

「你忍耐一下吧。」

「爲什麼？」

聲音聽起來像是無法理解的樣子，但表情卻是一副通透事理的冷靜。好像在指責我，落到追趕妖怪的下場都是我的責任，所以她口渴，我也有義務要幫她止渴。這邏輯簡直可以媲美DNA複雜度。

再次打開陽傘，茉衣子歪着頭，用冷淡的眼神盯着我。

「看來你只對妹妹溫柔的傳言是真的。我感到非常失望。」

這種傳言我還真是第一次聽到。

帶着一副理所當然的表情，茉衣子故作優雅地走着，而且硬是離了我三公尺遠，對着停在自動販賣機前的我投以極度抱怨的神情。

「你把我當成什麼了？這太侮辱人了！你以爲自動販賣機的飲料就能把我打發，這侮辱讓我快要昏倒。」

「你想昏倒就昏倒吧！我都還沒跟你追究爲什麼要一直跟着我？就待在遠處監視不就好了嗎？」

「就眼前的事實來看，我判斷繼續鬼鬼祟祟下去也是沒有意義。再說，萬一發生什麼事，我可以馬上出手。對了，你要喫過晚餐纔回學校嗎？」

事件現場被橘色與黑色的施工用鐵柵欄四面圍起。現場除了一些警員們單手拿着未開燈的引導棒，還有畫着一臉抱歉彎腰低頭身穿工作服的工人直立式看板，以及駐足窺探火山口的無聊市民們。

「他確實在吧？」

「你好歹思考一下嘛！」

「封殺言論是最可恥的行徑！我絕不會屈服在暴力之下！未來我還是會暢所欲言的發表我的想法！」

我想起來了。

「請你控制一下！遷怒也得知道分寸！」

「每個人都說了沒見過那一號人物，您是不是搞錯了呢？」

在腦子裏浮現了正打着哈欠的春奈影像。

把空罐丟在垃圾桶之後，我照着原定計劃再回到往車站的路上，茉衣子像是影子般跟着我，連在車上也是離我三公尺遠，仍舊是一言不發。

茉衣子緊緊地皺起了她柳葉般的細眉。

「這問題很無聊耶。我應該也不會覺得奇怪吧，爲什麼這麼問？」

問題只有一個，爲什麼會長要派我來？

春奈是真的生氣了，她的意念散發出焦臭味告訴我。原本想要就這樣把哀嚎的茉衣子放着不管，但她被隱形的手拉扯着，被迫拼湊出抗議的字句，這樣的身影在人來人往中是稍微顯眼了一點。不過看到經過的人們頭也不回快步通過，我也無心去搭理他們。

「你說那傢伙是指？」

茉衣子抓起一把自然捲的頭髮，一邊檢查着髮尾，一邊抬起頭說道：「這個問題跟眼前的事件有什麼關聯嗎？」

「並沒有。不只我……」

令人沉着一張臉一言不發的，因爲沒地方可坐，只好呆站着，喝着不太想喝的玉米濃湯。這樣尷尬的情況真希望有人來緩緩氣氛。隨便是誰都好。就算是那個臉上總是掛着微笑且油嘴滑舌的傢伙也沒關係——

我覺得第四種最有可能。畢竟EMP這種能力原本就太過於神奇詭異。這或許可以說明，因夢想侵蝕了現實而產生的現象成就了EMP能力。也就是說，我們其實是住在某個人的夢裏面。

「……真的假的？」

茉衣子用微眯的眼睛看着我，下巴微微上揚，泰然自若地說道：

3. 優彌確實存在。但因爲某些原因使得我和春奈以外的人都看不見他。

「？？」

「換裝根本沒意義。早知道會變成這樣，就穿平常的衣服來就好。你看看，這還得了。我的頭髮都變成自然捲了。」

「那傢伙，你有看到吧？」

《哼！》

我覺得不難看啊，但還是決定不說出口。

這是幸還是不幸。誰會作出判斷，我並不在意。

《什麼事？》

她用分不清究竟是詩意、現實、還是量子力學方面的比喻來說明她的想法。

有幾種可能性。

茉衣子像蛇團團纏住般的麻花辮被往上拉起用力拉扯，她一邊回頭一邊揮舞着陽傘。

我在自動販賣機前投下硬幣，催促茉衣子按下自己喜歡的按鈕。

看了一下手錶。剛好出現3個「4」，意味着好戲正要上場。

「我說了我肚子餓了！」

如果說整個世界都陷入瘋狂只剩下一個人還保有理性，我希望那是我。

「您是在跟我開玩笑嗎？高崎先生你一直都是一個人，我是說不把春奈小姐算在內的話，你從一開始記憶只是一個人啊？」

「要不要回去了？」

「那我就回答你。任何事情都是新體驗。只因突然擁有這種能力，自己才能過着獨一無二他人無法模仿的人生。」

「叫什麼撥水優彌那個像百元打火機、手指會點火的男人。沒事也在那邊癡笑，有點娘娘腔的美男子。」

「……」

「我不懂你的意思。」

黑蜘蛛似乎只對築巢感興趣，在到處吐絲後什麼事也不做，對被困住的汽車吐絲，繞了再繞。最後並不是張嘴喫掉他們，也不是下蛋，而是靜止不動，真希望那隻狗可以好好的學學人家。

「……」

她將食指放在下嘴脣上，垂下了雙眼。也不知是在思考什麼；或是在往某處放送電波。或是在搜尋些什麼。

我腦海裏浮現了優彌的模樣。無論我對人際關係有多麼漠不關心，也不可能那麼快就忘了像那樣滿嘴說着荒誕不經事的傢伙。

2. 我看到了幻影。連春奈也看到同一個幻影。

我轉過身來對着茉衣子。

雖然也想聽聽茉衣子滔滔不絕到底可以講到什麼時候，但總不能永遠在這裏玩下去。

先不提這些。我已經有了一些想法。

《確實在。》

1. 茉衣子在撒謊。

隔着柵欄實在看不清楚裏面的情況。如果要掌握整個情況，應該要到附近大樓頂樓上觀察，事到如今我連那點力氣都沒有了。不管日比木會長也好、茉衣子也好、或是他們那一夥人，隨便是誰去做都好，我想他們早在進行之中了吧！

砰砰地敲了敲頭。

「是沒錯。」

「如果能力消失了，你會有什麼感覺？」

茉衣子眨了一下那長得可以扇風的睫毛。

「這樣的話你應該有看見跟我一起進茶店，在電車裏坐我旁邊的那個傢伙纔對，我說的是他。」

「我是說在那隻巨大的怪犬攻擊我們之前與我在一起的那傢伙啊？不知道什麼時候在哪裏人就不見了……」

茉衣子用黝黑的眼珠子瞪了我一眼，把胸前的辮子鬆開。

茉衣子歇斯底里的含淚叫喊着，她所說的根本就是事實，難道連叫人請客也算是言論自由嗎？

「搞錯的人是你吧！」

還有人在。

總而言之，我是這麼想的，優彌不是隻有能夠代替打火機的能力。

「好不容易離開學校，要不要去一些有氣氛的、或者幽雅上流的店，喫一些高檔、豪華奢侈的大餐呢？唉喲！」

4. 這是夢裏的情節，而我正在宿舍安穩地睡覺。

「我肚子餓了。」

這感覺像極了正與一隻短路的機器人交談。我開始佩服宮野有辦法每天跟這傢伙共事還能夠這麼心平氣和。這兩人的例子或許也能說是負負得正的理論具體實例。

正在查看火山口邊緣的茉衣子看起來有點無聊，我實在是看不下去她無聊的神情，過去跟她說說話好了。

電車裏面瀏覽過真琴給的資料，上面是這麼寫的。

「畢竟我現在不是這樣，這種假設性的問題我無法回答。」

「令人無法原諒的暴行，酷刑！趁着別人無法反抗，進行這種……惡質的行爲！暴虐而且殘忍，簡直就是虐待！」

「不過這倒是一個值得玩味的問題。因爲這是已經定案的未來圖騰。是啊！沒錯，就像被折斷一邊翅膀小鳥的心情，或者長眠後醒來的心情，兩者其一吧。就像抱着裝有貓與毒瓦斯發射裝置的箱子，然後一味等待着什麼的那種姿態吧。」

「很痛耶！我不玩了！高崎先生，我這輩子還沒被人用這種方式對待過！」

「你不會後悔當初如果不擁有這種能力就好了嗎？」

《有啊。》

「今天天氣真是好啊！」

「我不知道。就我所知高崎先生您一直是一個人行動。我並沒看見有誰跟你在一起喔！」

這傢伙到底要跟到什麼時候，真厚臉皮。

「說什麼傻話。我在看河流的時候有個傢伙跟我攀談，對吧？你不是一直在後面尾隨我嗎？」

咚地一聲，麻花辮垂了下去回到茉衣子背後。這種長度讓我想到適合拿來絞殺勒斃，我替茉衣子謝過還沒想到這一步的春奈。茉衣子卻不知感恩的說道：

春奈則是一直看着窗外面，而我這次總算成功擊敗周公，在目的地下車。雖然不是刻意聽從優彌的主意，但我跳過螃蟹選擇蜘蛛，是有打算把這裏當成最後一站。通過車站之後橙黃色的太陽正逐漸下沉，已經好久沒在山脊的棱線以外的地方看見準備下山的太陽。

「好了。」

「喂，那傢伙是你的朋友嗎？」

「喂，那你將來想做什麼？」

據說就在車站前，十字路口的正中央瞬間出現了一隻巨大的——又來一個巨大的啊——以及全黑的——一定是這樣子——大蜘蛛。這已經是個不管出現什麼都不會令人驚訝的世界了。當然行進中的車子陸陸續續撞上行走的大蜘蛛。調查報告裏也寫着蜘蛛的成分雖然不清楚，但是是一種像果凍狀的不明物體。這也被認爲是事件裏沒有死傷的原因。這蜘蛛似乎是決定在十字路口暫時住了下來。牠拼命地張網築巢。然後被網住的車子·車子·車子。雖然沒發生什麼大災難，但對於在巨大蜘蛛像乾冰般消失前，被關在車裏好幾個小時的人們，在此只得對他們報以深深的同情。希望他們沒染上PTSD（一種心靈創傷壓力症候羣）。

「你騙人的吧！」

「春奈也確實看見他了，不會錯的。我用這隻手碰過他，所以他確實是存在的。老實說發現他尾隨我們的並不是春奈，而是他。然後呢……對了，他說自己跟EMP學園沒有關係。」

茉衣子不情願地伸出白皙的手指，再按下紅色按鈕前的一瞬間，按鈕已經被自動按下了。機器吐出罐裝的濃湯，現在已經很少見到抽獎用的電子轉盤噠噠噠地迴轉，居然還中了第二罐。

三公尺旁的茉衣子用銳利的眼光瞪了我一眼。

停止這混亂的思考，找回自己的步調。不管再怎麼思考這都是一個無解的問題，最好是別再想了。除了自己打亂自己的陣腳，別無所得。

在這一來一往的觀衆、消防人員、警方雜踏混亂之際，蜘蛛網漸漸失去輪廓、透明消失。儘管在衆目睽睽下發生，還是沒被報道出來。據說怪蜘蛛消失後，被斑馬線盤踞的柏油路面上，只留下半圓球體般的火山口。

「如果說我想當一個可愛的新娘子，您覺得如何？」

「春奈。」

「如果當初你沒有這個神奇的能力、沒進入EMP學園的話你會怎麼辦？」

她看起來是相當認真的。

「你應該早料到會變成這樣的。該怨恨的不是春奈，而是在炎熱的五月天還繼續放着熱飲的業者吧！」

茉衣子無言地取出兩罐熱飲，用失望的表情遞給我一罐。

「怪事一樁。實在是太奇怪了……」

我問道。

「也好。」

茉衣子回答。

我正想坐電車回學校而轉過身去，此時茉衣子拉住我。

「我已經預約了回程的交通工具。」

茉衣子在前面帶路，吸引了我視線的是輛靠在正前方商業大街的角落旁，總覺得不久前纔看過的送貨卡車。車上那位看起來很眼熟的司機，張着嘴斜躺在座位上，熊男，你又在睡啊？現在就開始冬眠不會嫌太早了嗎？

我敲着駕駛座旁的鐵板，開始打起有節奏感的拍子，那一張眉眼像不倒翁似的大臉微微地搖晃一下終於醒來。司機先生張開河馬般的大嘴（無法判別是笑還是打哈欠），揚起下巴。

我搶先坐上助手席後，司機先生一臉像是剛從古墓裏挖出來的泥偶面孔，很明顯地對我感到失望，嘟起嘴脣來。

「嗨。」他舉起手來招呼。

「我也不清楚，人家叫我在這裏等，坐車的就是你們吧。目的地是那間山裏的學校，沒問題嗎？」

我點了頭。

不知是誰準備得這麼周詳，八成是茉衣子的同伴，安排了這一切。只要不叫我坐後面的貨物區就可以，話雖如此他應該還是把我們當貨物看。

從後面爬上來的茉衣子說道：

「請你不要這樣緊貼着，真是的，簡直像是跟放電水母坐在一起。」

爲了抗議，她遠離我身邊整個人黏在助手席旁門上，我在心裏數落了一下春奈。

這裏還有外人在，你忍耐一下。

《唔——》

春奈翹起嘴巴，收回從我左側釋放出的隱形力道。司機先生突然像是好奇鬼上身，盯着我跟茉衣子看，就像是想說什麼一樣，終於他開口了

「你外帶啊？」

「這是什麼意思？」茉衣子說。

我對大鬍子道了聲謝，拿了陽傘下車，重重地關上車門。這聲響傳播到校舍後反射往黑色羣山處消失了。

「哎，這麼無情的介紹是不是過分了一點。我們起碼有點關係吧？」

「我呢……是……」她一邊思考一邊說話似的緩慢語調喃喃道來，「比較喜歡七草。並不是因爲她借給我服裝。眼鏡是我自己的，雖然多少也是因爲同寢室的關係，不，不是這樣……」

「你看見了嗎？」

我側眼看了一下茉衣子。

「這事請你放在心上。包準中了。後會有期。」

茉衣子眯起眼來說：

「我纔不說，也說不出口。你到底是看到了還是沒注意？是故意裝作看到了，還是看了裝作沒看到？請回答我。」

「我看到了，應該說不看到也難。」

「那第一名是什麼？我很想知道。」

這些小事還算是可愛的了。

我只有安靜地傾聽。

「你很聰明耶，高崎先生。」

或許是意識到我的目光，茉衣子一邊拉緊毛衣的胸口處一邊說道：

「哎呀！」

倒是一副天真無邪的睡臉。如果去掉眉間不明原因的皺眉的話。

無論手段再怎麼毒辣的學生，在沒有退學制度的EMP學園裏是不會被退學的。因爲學園本身就是監獄。如同人世間的惡人比率，學園裏當然也會有不守規矩的少男少女，這些人裏頭如果出現犯罪情節重大的傢伙，一般的下場就是被送到統稱「研究所」的地方。又聽說過一旦確定要被送往研究所，對EMP能力者而言就相當於被判定死刑。我不知道那個地方是做什麼的。也不認識瞭解那些事的傢伙。就只是聽過一些傳言，比如說強制奪走天賦的能力，或是監禁到自然消失，或者讓一些極度想要了解EMP能力的真相的科學家們帶去做人體實驗等等。唯一沒有疑問的是那是一個運用稅金所經營的政府的設施。總覺得這是有人刻意流傳的消息，不過對於遏止犯罪應該是很有效果。

在屋外微亮的燈光之中，春奈從空氣中以張開雙手的姿態飛了出來。整整半天的時間裏，春奈完全地隱匿了她的身型，這在春奈來說是值得稱許的行爲。

我若無其事的騰起身子，定格在司機先生看不到頭髮漸漸變成蛇魔女的茉衣子的角度。

「情非得已啊。」

（編注：春季的七草是爲芹、薺、鼠麴草、繁縷、寶蓋草、蕪菁及蘿蔔等七種植物。）

這次好像沒有作夢，但我不是很有把握。

閉目仰天的茉衣子，似乎沒發現自己的頭髮被弄成了一頭半套的黑人辮子頭。

茉衣子慌忙地打開了車門，下車動作就像是個忘記上油的機械人偶，接着動作敏捷的依照往常般與我拉開三公尺的距離。唯獨忘了她的陽傘。

看着這一幕，堅持離我三公尺遠的茉衣子此時也正看着朦朧的白色靈體。

倒也不能就這樣用女魔術師來介紹她，想了三秒鐘我說了：

「你給我快點下車。你這樣我出不去。」

與車子搖晃無關，茉衣子好幾根黑色長髮自己動了起來，看到時已經開始編成一束束髮捻。這不是像麻花辮那種高級編法，就只是纏繞在一起。一束編完，再繼續抓出一把頭髮來。這是春奈天真的惡作劇。

「哪一點讓你情非得已啊？我倒是很想洗耳恭聽。」

茉衣子以車內音響傳來的老歌爲背景，睡得香甜，我跟司機先生有一搭沒一搭的聊着（你幾歲？十七了。這樣啊，我以前也經歷過十七歲。原來如此。你學校好玩嗎？普普通通。離開爸媽一定很辛苦吧。還好。），卡車開往人煙罕至的地區。

「這傢伙是同校的學生，我不認識她。」

跳了一陣子膩了之後，春奈回到她的固定位置，繞到我身後，將雙手纏繞上我的脖子。而我還是一股勁的靜默。

「也就是說，是你的學妹啊？」

看着她一身粉色系列就這樣隱沒在校舍的夜色裏，我想到了一些事。想到什麼事，不用說也知道。不是在兩個妹妹之間做出難堪的選擇，也不是告訴宮野他的茉衣子已經找到了，更不是分析「奈」這個漢字的意思，也不會是忘了歸還陽傘。我想到了似乎有必要盤問真琴和日比木這到底是怎麼一回事。穿越令人毛骨悚然的暗夜校舍羣，禮堂那方向有幽浮墜落了。

因爲這全是事實，所以可以抬頭挺胸的說明。司機先生也想了三秒鐘後：

「……失策……」

茉衣子在笑。那笑容銳利到可以劃破黃昏，反射着白色燈的朦朧亮光，折向遠處消失。

「我的睡相。這是我個人最不想被看到的表情第二名。」

春奈的竊笑在我腦中嗡嗡作響。如果說這裏有只油性筆的話，茉衣子的臉鐵定老早就被當成畫布一樣被亂劃一通了。我感受那躍躍欲試的精神磁波不斷的環繞。

我稍微推了一下茉衣子毛衣的衣肩，她不耐煩的張開眼睛，「嗚啊？」一聲地用手臂擦了下嘴邊，終於瞭解狀況似的抬高屁股五公分左右。

「我沒有別的意思。」

她高尚地哼了一聲後，茉衣子忿忿地說「那你打從一開始就別開口。」她將臉轉向側面的窗戶，在卡車開動後不久就睡着了。

「看見什麼？」

茉衣子的臉突然之間紅了起來。那是宛若用特殊效果做出來的，就算是夜晚也能看得一清二楚的大紅臉。看着她咬着嘴脣身子直髮抖的樣子，我實在覺得沒有必要這麼誇張。

「這是算什麼？是分析個性嗎？」

因爲地區偏遠的關係，EMP學園跟警察的權利範圍幾乎互不相涉，那麼究竟是誰來維護本地治安，答案就是學生會長所領導的學生自治會保安部。只是把那麼重要的任務交給宮野或茉衣子這幫傢伙，不免令人有點擔心，不過他們原本就是專門補抓思念體的，所以應該是沒什麼大問題纔是。心裏有一搭沒一搭地想着自己其實也沒厲害到哪去的我，不知不覺間也睡着了。當我被熊男推了肩膀、張開眼睛時已經來到第三EMP學園的後門，太陽西下後的天空中環繞着藍紫色，西邊天際出現的金星，散發出吉凶不明的光芒，閃閃動人。

「高崎先生，請你用直覺回答我。你喜歡春季的七草

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還是紅蘋果？」

「她是我妹妹的朋友。也是認識的學妹。」

「我什麼也沒說。」

「沒有別的意思，那原本的意思又是啥？」

我對着一邊吐着氮氧化物揚長而去的卡車揮揮手，而在一旁做着同樣動作的茉衣子小聲說道：