第二十五话 神与人的绝对差距

处女宫之月第十六日。深夜四点十一分。

距离黎明只剩几个钟头的时间。可是夜空至今仍如血一般深红，就像魔兽的腹腔一样。不过，原先魔兽泛滥成灾的赛法洛斯领海终于恢复了平静。

魔导艇迪朗达尔一边警戒四周，一边在赛法洛斯领海上空盘旋。

模样威武的冥龙王莫尔德雷德就像迪朗达尔的保镳一样守在一旁，而骑在它头上的则是阿妮亚。

刚才迪朗达尔遭到大批魔兽攻击。由于敌我战力悬殊，单凭迪朗达尔的武装实在应付不来。

本以为一切都完了，没想到莫尔德雷德决心变身成龙。在她的英勇奋战下，总算成功赶走了魔兽。

「谢谢你，莫尔德雷德。是你保护了大家。」

在莫尔德雷德头顶上的阿妮亚一边用手背擦掉额头上的汗水，一边慰劳她的辛苦。平常总是像小孩子一样天真无邪的莫尔德雷德为了保护伙伴挺身作战，这个事实让阿妮亚为她感到骄傲。

「咕噜噜噜噜……」

可是莫尔德雷德对阿妮亚的赞美一点反应也没有，只是目不转睛地注视著〈方舟〉所在位置的方向。

尽管这里离海岸有一段相当遥远的距离，可是〈方舟〉依然清晰可见，教人再一次深刻体悟到船身的巨大。如果以现代的技术，恐怕不可能做得出那么巨大的船舰吧。

目前〈方舟〉看不出有任何明显的变化，只是像浮游要塞一样一直停留在空中而已。不，不对。阿妮亚注意到了。〈方舟〉滞留的高度感觉比先前更高了，看来它似乎在缓速上升的样子。

「咕噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

下个瞬间，莫尔德雷德突然全身魔力高涨。

「──莫尔德雷德！？你想做什么！？」

阿妮亚感到迷糊困惑，可是莫尔德雷德对她的问题充耳不闻。

──轰！

然后就像踩著大气往前蹬一样猛然加速。

而它的九只眼眸似乎从头到尾，都目不转睛地注视著〈方舟〉。

「啊啊！莫尔德雷德直接飞走了！？」

「咕噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

珀西瓦尔露出纳闷的模样。

从操舵室窗户窥看外头状况的琳达，目瞪口呆地目送渐行渐远的莫尔德雷德离去。

亚修大叫后，『古代艾可』的嘴巴放开了艾可的肩膀，旋即施展残酷的零距离攻击。

「艾可！？」

「即使是莫尔德雷德，在情况危急的时候，她也拿出了看家本领。既然你也是龙族，希望你也可以发挥实力帮助我们。话说回来，你到底是负责做什么的？」

「…………」

「哎呀呀。珀西瓦尔真是的，怎么这么爱撒娇呢。」

「不、不要怕！即使不会战斗，珀西瓦尔你还是琳达的帕尔！只要你能陪在身旁，琳达就很幸福了！」

『我没事啦！虽然有些地方少了肉眼可见的装甲保护，可是一样有圣龙铠的效果！』

两只圣龙皇相互对峙，缠抱在一起扭打的模样，就像两座高山起了正面冲突的景象。

两道魔导能量在圣龙皇和圣龙皇之间，激烈冲撞并且相互干涉，最后引发了大爆炸。

科赛特一边苦笑，一边摸摸珀西瓦尔的头。

「那应该是莫尔德雷德自行采取的行动吧。阿妮亚不可能没告知我们一声，就带莫尔德雷德离开这艘魔导艇。」

当代的艾可和旧世代的艾可正面展开了冲突。

但吸引了众美女目光的珀西瓦尔，却露骨地表现出畏畏缩缩的模样。如果它是人类的话，或许它现在已经流了满头冷汗吧。

和琳达相反，米拉贝勒还是一样沉著，只是冷静地接受了眼前的事实。

米拉贝勒话说到这里突然停了下来，视线飘向珀西瓦尔。

「你说什么！？」

――轰然巨响，斗气的波动撼动了大气。

科赛特也细细端详珀西瓦尔的脸孔，面露笑咪咪的表情。

◇

每当艾可的肉体受到冲击，亚修也同样深刻地感受到余波的威力。要不是有圣骑甲保护的话，人类脆弱的躯体恐怕早就被瞬间震飞，变成一堆肉块了吧。冲击的威力就是如此惊人。

琳达也张开双臂，想要给珀西瓦尔一个大力的拥抱──可是她的手却扑了个空。眼明手快地闪过琳达拥抱的珀西瓦尔，直接扑进了科赛特的怀里。瞧它一副好不快活的模样，陶醉在丰满乳房的触感之中。

亚修吓得面无血色惊恐地大叫，他当下的心情就彷佛自己的身体要被撕裂了一样。

珀西瓦尔向琳达的胸前扑去，泪水不断在眼眶中打转。

〈大神殿〉的空间纵然宽敞，可是也没办法让两个艾瓦隆圣龙皇同时自由自在地飞舞。

虽然让人不禁为圣龙铠的强大感到赞叹，可是『古代艾可』也装备了疑似圣龙铠的铠甲，所以并没有哪一方特别占优势──

「只不过，如果又有大量魔兽来犯的话，少了莫尔德雷德的帮助下，我们的战力会相当吃紧。如果真的碰上那种状况……」

「珀西瓦尔？你对琳达的胸部有什么不满是吗～！？」

「我从珀西瓦尔身上可以感受到一股独特的灵力。我相信它若认真起来，实力一定会很惊人的！」

平常沉默寡言的悠妮丝，也转过头从驾驶席投以期待的眼神。

「我也想看看珀西瓦尔大显神威呢。」

西尔维亚和初代骑士王达拉姆完整地利用宽敞的空域，展开了如火如荼的空战。可是同样的战斗过程若换成两只圣龙皇当主角，恐怕会完全没有缓冲空间，立刻撞上天花板或墙壁摔落吧。

所以圣龙皇和圣龙皇的对决，自然是以地上的肉搏战为主。

「你的帕尔看起来似乎也是艾瓦隆圣龙皇，不过充其量只能算毛刚长齐的幼龙。相对地，我的艾可已经成熟了。以人类来比喻的话，它应该是正值二十岁的年轻人吧。换言之，双方的经验差多了。」

『古代艾可』高声咆哮后，张嘴一口咬住艾可的肩膀，那里刚好是没有装甲保护的部位。

「……！」

生性不服气的艾可立刻传来心电感应。实际上，不管『古代艾可』怎么用力咬她，艾可的肩膀还是一点血也没流。

「……？」

好似看透了亚修心里在想什么般，萝莎．玛莉亚用满不在乎的语气说道。

「你不会以为双方条件相同吧？」

不过艾可似乎早料到对方会有这一招，它立刻用吐息喷了回去。

兰斯洛特和班朵拉刚从烈焰流窜的上空，高速飞行通过。

「站住，臭丫头！只会飞来飞去逃跑！」

「我不是什么臭丫头！我叫西尔维亚．罗雷亚蒙！是下一代的骑士王！」

「什么？老夫才是骑士王！」

「啧。你这……死脑筋的老古板！我不会承认你是我祖先的！」

西尔维亚和达拉姆展开了激烈的空中缠斗，无暇顾及地面发生的爆炸。

「咕喔喔喔喔喔……！」

在爆炸引起的强风吹袭下，两头圣龙皇不约而同都往后退。由此可知，那风压强劲到连身躯巨大的圣龙皇都会站不稳。

「──就是现在！」

但亚修选择逆向操作。他将圣骑甲的防御力提升到最大，同时往前方跳跃。贯穿了扰乱气流的余波后，他高举圣剑艾克斯凯利邦。不久，『古代艾可』的头部出现在他的正下方。

骑在头上的萝莎．玛莉亚似乎因为强风的影响，并没有发现亚修整个人跳了过来。这可是天赐良机──

「呜喔喔喔喔喔喔！」

刀光一闪，亚修配合跳跃的动作挥剑劈砍，使出浑身的一击。

然而萝莎．玛莉亚的视线先行一步捕捉到头上的亚修。

──铿锵锵锵锵锵锵锵锵锵！

挡住亚修手中艾克斯凯利邦的，正是旧世代的艾克斯凯利邦。刀锋与刀锋激烈碰撞的同时擦出了蓝色的火花。

「你的气魄不错，我也不能再示弱下去了。」

亚修和萝莎．玛莉亚用剑较劲的同时，从『古代艾可』的头上坠落。双方释放累积在圣骑甲的魔力让自己悬浮在空中，并且接连过招了两三回合。

『这家伙交给我阻挡！』

看出亚修意图的艾可也在这时展开了行动。她冲向『古代艾可』，从正面缠抱上去。亚修在心中默默感谢艾可。毕竟敌方最强大的战力非『古代艾可』莫属，有能耐与它相互抗衡的，也只有艾可而已。

『古代艾可』发动了魔导攻击，证实艾可的预感并没有错。

──虽然不甘心，可是我也不得不承认……

所以由艾可负责牵制『古代艾可』，亚修再趁隙解决萝莎．玛莉亚──这就是亚修在短时间内仓促决定的作战。

她的绝对护罩已经消失不见了。

不对，『古代艾可』所射出的光弹不只抵销了艾可所射出的所有光弹，甚至还继续向停留在空中的艾可猛然展开攻击。也就是说，『古代艾可』射出的光弹数量远比艾可还多。

交手那么多回合后，亚修有了很深的感触。

──可恶！为什么我必须跟冒充祖先的冒牌货战斗才行啊！

──亚修、西尔维亚和兰斯洛特都拚尽全力在做自己份内的工作，我也不能输给他们！哼，什么「萝莎．玛莉亚的帕尔」啊！说穿了不就是仿冒品！就算外表长得跟「圣龙皇」一样，我也照样不客气把你一脚踩扁！

──没问题，我很冷静。

艾可瞠目结舌，好不容易才靠圣龙皇家之盾．绝对护罩挡住了大量的魔导弹。那是艾可引以为傲的最高硬度魔导护罩。

这是艾可在圣地阿尔瓦雷斯修行后，所习得的个人最强魔导攻击。她所生成的光线型魔导式诱导弹至少有一百发以上，一如洒落在夜空的流星雨，诱导弹画出乾净俐落的轨迹，直逼『古代艾可』。

从它站立的架式看来，简直就像二刀流的剑士。

艾可燃起烈焰般的气魄，用蛮力将『古代艾可』的巨大身躯拋掷出去。

两人在著地前已经过招了约三十回合。可是亚修的圣剑完全没有伤到萝莎．玛莉亚任何一根寒毛。

──就是现在！让你尝尝我全力一击的滋味……！

和自己同等级龙族搏斗的艾可，对眼前的状况感到气急败坏。可是乾著急也没有意义，因为彻底牵制眼前的『古代艾可』才是她的任务。

相较之下，萝莎．玛莉亚的圣剑却屡屡击中了亚修的圣骑甲。尽管没有对肉体造成什么伤害，可是也让亚修尝到了全身麻痹的滋味。

亚修一著地，就立刻和萝莎．玛莉亚拉开距离。

自尊心严重受创的艾可降落到地面。

在强大离心力的作用下，『古代艾可』随著嘶吼声被拋飞得远远的。

──再来该怎么办呢……

但『古代艾可』在站稳身子后，也唤起了魔力。艾可瞬间打了个哆嗦。她也不知道是怎么一回事，只是本能地感应到了危机。

西尔维亚和达拉姆的空战也打得如火如荼。

──这怎么可能！？

亚修在有段距离的地方，和萝莎．玛莉亚展开刀光剑影的激战。

艾可唤起全身的魔力后，飞到翅膀尖端快碰到天花板的高度。庞大的魔力就像血液循环一样，渐渐充满她的身体。

光弹一发接著一发打在魔导护罩上。每一发的力道都又沉又重，甚至连艾可的肉体都感应到了那股冲击。

「…………」

「咕噜噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊！」

单论剑技，萝莎．玛莉亚明显比他高超许多。

另一方面，艾可集中注意力应付眼前的敌人。

一道汗水流过了亚修的脸颊。

这里是〈方舟〉内部。流弹有可能会伤害到〈方舟〉，所以『古代艾可』才会一直跟艾可近距离战斗。不过艾可的想法很简单──这个问题只要自己的每一发攻击都准确命中敌人就可以解决了。

──接招吧！圣龙皇家的吐息．星闪!!

艾可打了个哆嗦。不知道自己得修行几年时间，才有办法像对手那样把星闪使用得那么得心应手。

但让人不敢置信的是──它使出的招式跟艾可的『圣龙皇家的吐息．星闪』一模一样。

尽管肉搏战打得昏天暗地，可是艾可的意识保持得非常清楚。她甚至还有余力注意四周的状况。

──呜呜！？这是什么样的威力……！

双方手握圣剑，睨视彼此。只不过萝莎．玛莉亚的表情十分沉静，亚修完全不觉得自己有被瞪的感觉。

──那家伙居然也会使用圣龙皇家的吐息．星闪……而且不只技术比我纯熟，破坏力也更胜一筹……

艾可是基于当下的判断，决定使出自己最强的防御手段，就结果而言，她的决定是正确的。挡下了所有魔导弹的绝对护罩磨损得非常明显，被炮轰到只差一点就被贯穿。刚才要是发动一般标准的魔法护罩，八成早就被射成蜂窝了。

瞬间，『古代艾可』的肉体出现了异常的变化。原本肌肉发达的身躯慢慢收缩，变成能够灵敏活动的纤细身材。不仅如此，左右前肢还喷出由魔导能量构成的刀剑。

──那、那是什么！？我怎么不知道有那种技巧……！

趁艾可错愕不已的时候，『古代艾可』蹬地跃起。那个动作看在艾可眼中宛如瞬间移动。只见『古代艾可』转眼间就杀到眼前，忽左忽右地挥刀砍杀。

──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!

艾可忍不住在内心哀号。要不是有圣龙铠保护，她的四肢恐怕早就被砍断了吧。『古代艾可』所建构出的魔导刀剑威力惊人，每一击的力道都异常沉重。如果继续遭受攻击下去，即使是圣龙铠，也迟早会因为魔力耗尽而消灭……！

艾可不断后退设法保障自身安全。但『古代艾可』的动作变化莫测。它不只攻击像剑士一样流畅，就连行动也灵敏得像特技人员。

──呜！它居然还能配合攻击模式改变自己的体型……！

『古老艾可』的魔导刀剑突然伸长，刺穿了艾可的后肢。艾可感到一阵剧痛，圣龙铠效果比较薄弱的部分被强行刺穿了。

身体严重失去平衡的艾可，轻而易举地就被放倒。一阵撼天动地、连脊椎都为之震动的冲击窜遍全身，让艾可一时之间无法呼吸。

──岂、岂有此理……我……堂堂艾瓦隆圣龙皇……竟然会这么狼狈不堪地被击倒……

尽管艾可受到了奇耻大辱，但现在不是容她懊恼的时候。『古代艾可』收回左右的魔导刀剑后，强行压住了艾可。

──它……它想做什么！？

「噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

『古代艾可』发出让人毛骨悚然的大吼后，将血盆大口张开到了极限。除了沿著上下颚轮廓排列得密密麻麻的牙齿和湿润光亮的舌头，甚至连暗红色的咽喉都清晰可见。

──不、不会吧……！？

艾可立刻伸出前肢保护自己的身体。但『古代艾可』的臂力无比强大，硬是制伏住了艾可。

──喀叽！

下个瞬间，『古代艾可』的牙齿咬进了她的胸部装甲。艾可立刻感到一阵剧痛，彷佛身体的一部分硬是被扯断了一样。

圣龙铠不只遭到破坏，还被扯离艾可的身体。

不对，『古代艾可』不是单纯扯掉圣龙铠而已。

──它还将它吃进了肚子里。

「那种鲁莽的性格……你真的是我祖先的再现吗！？」

西尔维亚士气高昂地扣下扳机。一股威力足以和魔导炮匹敌的能量从亚罗戴特的枪口喷出，眼看就要直接命中达拉姆的背部──然而达拉姆和班朵拉刚却突然一同消失。

西尔维亚单脚跪在它的头上。虽然身体有圣骑甲的保护看似平安无事，不过她在精神上似乎受到了创伤。

没错，『古代艾可』正在咀嚼从艾可身上扯下来的胸部装甲。

随后，西尔维亚的后方响起了那个低沉沙哑的声音。本以为自己锁定了敌人背后的破绽，没想到却中了幻影的陷阱，反而让敌人夺得从后面攻击的先机。

而且班朵拉刚的攻击展现出凄绝的火力，把兰斯洛特的身体连同魔导护罩一起往后推。

尽管兰斯洛特发动了防御魔法试图吸收冲击，可是那股力量似乎未能完全缓冲掉的样子。西尔维亚的忠实帕尔虽然撑起了身体，可是四肢都不住痉挛。

──很好！成功绕到背后了！

「呜！」

亚修慌忙举起艾克斯凯利邦往旁边挥砍。可是萝莎．玛莉亚轻轻纵身一跃，拉开安全距离，然后扬起嘴角露出天真无邪的笑容。

把胸部装甲吃得一乾二净后，『古代艾可』冷冷地睥睨著艾可。那个眼神明显是在盘算接下来要吃掉哪部分的装甲。

达拉姆大喊道，班朵拉刚的攻击力瞬间提升。

以兰斯洛特和班朵拉刚的体格来看，〈大神殿〉的空间已足够它们充分使用。虽然一不小心还是有可能会撞上天花板或墙壁，不过兰斯洛特不可能会犯下这种程度的失误。圣龙班朵拉刚也不遑多让，展现了令人叹为观止的飞行技巧。

我必须去帮助她们逆转局势才行──正当亚修如此心想的时候。

只见装甲发出尖锐的声音慢慢被咬碎。从它健壮的下巴掉下来的部分，化成细微的碎片洒落在艾可的身上，最后化为魔力的结晶体烟消云散。

西尔维亚的背部距离金属地板愈来愈近了──

「幻影吗──！？」

「──！？」

然而这还只是艾可所受到的蹂躏的开端而已。

「呼哈哈哈哈！小丫头！只会抱头鼠窜是没有用的！」

抵挡不住威力的兰斯洛特光是要维持魔导护罩就深感吃力，只得被慢慢往下推挤。

艾可居然被『古代艾可』压倒在地。而且圣龙铠被一块又一块地撕下来，随著尖锐的声响被『古代艾可』吃进肚子里去。艾可每发出一声痛苦呻吟，亚修的〈星刻〉就像发出警讯一样隐隐作痛。

另外，兰斯洛特则画著螺旋轨迹，失速坠落在地。

兰斯洛特立即张开魔导护罩，猛烈的冲击穿透了西尔维亚的身体。攻击魔法和防御魔法在她的眼前激烈冲突，产生的影响也让她受到了波及。

艾可和西尔维亚都碰上了生死关头。

班朵拉刚放声嘶吼的同时，火力强大的龙族吐息随之爆射。一道极粗的魔导光束射向了西尔维亚和兰斯洛特。

「艾可！？」

剎那间，萝莎．玛莉亚全身喷出螫人的斗气，引发了大爆炸。亚修从来没听过有人能引爆自己的斗气这种事。出其不意的攻击，将亚修整个人往后方震飞。

──不要要要要要要要！

「别以为只有这样而已！」

亚修和萝莎．玛莉亚、艾可和『古代艾可』展开炽烈激战的同时，西尔维亚和兰斯洛特也在努力奋战。

以嘶吼回应西尔维亚后，兰斯洛特秀了一手华丽的后空翻。西尔维亚忍耐著强大的地心引力，握稳圣骑枪亚罗戴特。达拉姆和班朵拉刚的背影紧接著出现在眼前。

「兰斯洛特！不要被肉眼看到的模样给迷惑了！对方终究只是模拟重现的存在！放胆击坠对方吧！」

和萝莎．玛莉亚较劲的途中，亚修的注意力不受控制地转向了陷入绝境的艾可。在穿上圣骑甲之际扩散到全身的〈星刻〉突然火烫了起来，让亚修萌生了不祥的预感。

他侧眼看了一下艾可的情况后，顿时面无血色。

两人的距离近得可怕。

「公主大人！兰斯洛特！」

「你终于上当了，丫头！」

「在互相砍杀的时候东张西望，看来你游刃有余喽？」

让人浑身不舒服的巨大嗓音从后面传来。

只见圣女萝莎．玛莉亚的脸孔整个挡住了眼前的视野。

一句冰冷得让人联想到绝对零度的细语，神不知鬼不觉地窜进亚修的胸前。

「呵呵，放弃吧。接下来就轮到你了。」

「咕……！？」

亚修好不容易稳住身体平衡，免得自己一头往后栽倒，可是圣女的身影却从他眼前消失了。

随后，亚修感觉背后受到一股猛烈的冲击，这回他往前方被震飞了。

「可恶，这样下去的话……！」

不知不觉间亚修陷入一路挨打的困境。萝莎．玛莉亚的剑彷若神速，亚修慢慢地没办法再用自己的剑接招了。

亚修这才发现，萝莎．玛莉亚在战斗初期明显手下留情。

──难道没有其他方法可行了吗！？快想，快想啊……！

虽然被打得措手不及，亚修还是拚了命试图想出对策。

「在打什么鬼主意吗？我不认为你现在有这样的余力喔。」

微笑的同时，萝莎．玛莉亚的斩击逼近到亚修眼前，圣剑的剑身彷佛膨胀成好几倍大。

不，那不是错觉。

剑身真的巨大化了。亚修不知道圣剑有这样的机能。如果圣剑的剑术能练到炉火纯青，还可以像这样运用吗──

「呜！」

亚修有惊无险地用剑身挡了下来，可是一股彷佛被地龙冲撞的冲击穿透了亚修全身。亚修整个人被震飞到空中，感觉自己简直变成塞满棉花的布偶。

──咚！

几秒钟后，亚修的背部硬生生地撞在那支顶著贤龙王宝座的六角柱上。

「呜啊！」

那个冲击之强，让亚修一度心生恐惧，以为自己的脊椎撞断了。

麻痹的身体缓缓往下滑落。脚趾碰到地面后，亚修差点腿软跌坐在地上，可是他撑住了。

「还没……我还能战斗……」

每逢紧张关头总是会适时伸出援手的娜比。

「你不过就是仿冒品，少装作自己什么都懂……！」

亚修为自己鼓舞打气，只见四周充满了光的粒子。那是幻觉吗？不，不对。一直保护亚修性命的圣骑甲正在慢慢消失。油槽如果有破洞，燃料自然会漏光。同样的道理，魔力也不断从亚修的圣骑甲流失。

唯独这个饰品是绝无仅有的物品，万万不能被吃掉……

可是不知何故，亚修总觉得无法释怀。

「〈方舟〉的系统里面有你和你的战友们的纪录。即使你们战死在这里，纪录也会保留下来，你们的所作所为都不会白费。」

──就到此为止……了吗？

『事象再构筑引擎……那是一种可以把曾经实际存在的人物或龙族的资料转换成数值，进而模拟构筑的装置。构筑出来的东西当然是仿冒品，不过单就战斗力而言，跟本尊相比也丝毫不逊色。所以不管怎么挣扎，你和艾可还有西尔维亚和兰斯洛特……一定都会输的。』

这时。

「你在自言自语什么？太绝望所以失心疯了吗？」

『亚修你不用担心，包在我身上。还有──谢谢你。和你们一起度过的时间，让我十分开心。』

──不、不要！

「可是……我们不挺身而出的话，人类就注定要灭亡了……」

「呃啊……」

『这场战斗的关键在艾可身上。一旦艾可被那个『古代艾可』压制住，你们是不会有胜算的。反过来说，如果能提升艾可的实力，或许就能找到一丝胜利的机会。』

绝望的念头从胸口的缺口钻进了亚修的心房。

亚修一阵猛咳，口吐鲜血。铁锈的味道在口中弥漫开来。

萝莎．玛莉亚瞬间跳了一大段距离，轻轻地降落在亚修面前。

那是龙之母送给她的〈艾瓦隆手环〉变化而成的。其他部分的装甲，只要艾可有魔力随时都可以再构筑。

「咦？」

亚修想要反驳，可是舌头却不够灵光，感觉意识愈来愈模糊了。萝莎．玛莉亚的水准和以前交手过的敌人完全不同。不对，应该说不属于同一个次元的……

说完这句话后，娜比切断了心电感应。

「娜比……？」

为什么娜比要在最后特地致谢呢──

是娜比的心电感应。可是为什么？从她的语气感受不到平时的娇媚，甚至让人觉得像圣母一样和蔼慈祥。为什么她在这样的状况下，还能用那么温柔的声音说话呢……

「提升实力？这有可能……吗？」

「那么，就从你开始消灭吧。」

现在的亚修只是背靠巨柱的墙壁，拚了命站稳身子而已。这样下去，艾克斯凯利邦的消失也只是早晚的问题。和帕尔分开，而且失去了圣骑甲和固有兵装的龙骑士不过就只是个平凡人……

『没错。可是我也想保护你们。所以──我决定了。』

「开什么玩笑……你们就为了那种自私的理由想要消灭人类……鬼才能接受…………」

不过，包括这艘〈方舟〉在内的众多惊人科学技术，给他的感觉就像是人类踏入『神的领域』之后的产物。

亚修现在还是不承认贤龙王印波尔克是神。

『不瞒你说，这方法对现在的艾可而言还太早了。不过这是艾瓦隆圣龙皇或早或晚都一定得经历的仪式……要放手一搏的话，机会就只有现在了。』

「那到底是……？」

现在还挂在她身上的装甲，只剩颈部装饰用的部分。

娜比自称这次也有突破困境的秘策。

『──你放弃得太早了，亚修。』

亚修心里感到一股莫名的不安，萝莎．玛莉亚一副从容不迫的模样站在他的面前，脸上挂著微笑。

「你用不著感到可耻。你为了拯救人类，历经千辛万苦才抵达〈方舟〉。这不是一般人能做得到的事情。你是伟大的英雄，也可算是人类史上最后的英雄吧。」

几乎所有装甲都被拆光的艾可，仍持续受到蹂躏。

外表让人感觉连虫子都不忍心杀死的萝莎．玛莉亚淡淡地做出了宣告。

『古代艾可』张开了血盆大口，准备一口咬住艾可的颈子。它打算把艾可的脖子连同上面的装甲一起咬碎──！

艾可挤出仅剩的力量伸出前肢抵抗，不想让龙之母的遗物被夺走。『古代艾可』毫不留情地一口咬住了艾可的前肢。

──啊呜！

一阵可怕的剧痛以被咬伤的部位为起点，直窜神经中枢。密密麻麻的牙齿刺穿皮肤，深深地陷入了肉里。鲜血从伤口渗出，染红了艾可白银色的毛皮。这样下去，前肢迟早会被咬得支离破碎。

──我……已经……没救了吗……？

『──不会有事的，艾可。奋战到这个地步，辛苦你了。』

这时艾可脑子里忽然响起娜比的声音。为什么呢？她的语气就像童话故事中的母亲一样，十分柔和。

和平时的娜比明显判若两人。

『娜比！？你想干什么！』

目前情况紧急，按理说有娜比的秘策可用，艾可应该高兴都来不及了。可是现在的艾可不知何故，却有股不吉利的预感。

『还记得我以前说过的吗？你和身为龙种记忆的我，结合之后可以得到新的力量，也就是成为「完全体」。』

『可是那不就代表……你要从世上消失了吗──』

『无所谓。那是我的命运，我不觉得悲伤。』

『少骗人了！认识亚修他们之后，你明明就很开心。从这世上消失，代表你要跟亚修他们分开了知道吗！？』

『……是啊，说不难过是骗人的。可是严格说来，你的说法并不正确。我不是彻底消失，我只是变成情报体，然后成为你的一部分而已。我会跟你结为一体继续活下去的。』

『但是！』

『而且，在遥远的将来……等下一代的圣龙皇诞生之后，我就又可以复活了。所以我并没有死。』

『不过──』

『艾可，你不能犹豫不决。你想救亚修他们吧？』

『可是……我已经决定不要和你融合了。虽然你老是跟我说一些听了就会气得牙痒痒的话，又常常想调戏亚修……坦白说，我看你有很多不爽的地方。可是！不管怎么样，我还是喜欢你啊！』

『呵呵，我也一样。历代的艾瓦隆圣龙皇我都见过了，可是跟你相处的时间是最刺激也最有趣的。』

娜比温柔地说完后，艾可的视野变成白茫茫一片。

这时亚修看到了。

稍有差错，艾可很有可能不是变成废人，而是变成废龙。

『既然如此，我们可以寻找其他方──』

『来吧，用你的全力接受「龙种记忆（我）」──』

『谢谢你，艾可。可是再拖拖拉拉下去，首先你会被吃掉，圣龙皇家的血脉将就此从世上绝迹。』

──我是不会被这点程度的痛苦给击垮的……!!

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

短短一剎那，艾可吸收了所有的龙种记忆。那个感觉就像跟整部『星史』融合在一起一样。当然，艾可承继的不是只有历史而已。龙族所累积的智慧，也如浪涛般一股脑儿地灌输进了艾可的脑里。

当然这也为艾可的大脑带来了庞大的负担。

可是为了让大家都能活下来，艾可只有变成『完全体』一途。纵使有大脑受损的危险性存在，此时不放手一搏更待何时。

说到底，在还是幼龙的阶段就和龙种记忆融合，本来就是一种极为有勇无谋的行为。在实际融合并且吸收庞大知识的当下，艾可忍不住感到恐惧。

──光之洪水、开天辟地的时刻、充满金色光辉的平原、竖在大地上的〈方舟〉、洋溢著生命力的呼吸、有人类、有龙族、也有精灵，这是一片满怀未来希望的景色……

「……艾可！？」

艾可泪如雨下。原来即使变身成龙，还是会流泪。艾可瞭解，娜比是真的下定决心，不可能再回心转意了。

紧接著一道威武的嘶吼声震天价响，一如在宣告全新的开始般──

艾可的身体绽放出万丈光芒，几乎充满了空间辽阔的〈大神殿〉。刺眼的强光教人根本无法睁开眼皮。

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