終章

聖誕歷一二五六年，白羊宮之月。

少年與少女在深邃的森林相遇。

迎接七歲生日之後不久，西爾維亞離開首都鋒提恩，千里迢迢地來到阿比昂森林。

龍之母居住的聖地。

西爾維亞遵循騎士王家所訂定的規矩，前來接受〈幼生之儀〉。

一旦被龍之母選上，就可以成爲正式的育龍人。

西爾維亞在內心起誓，一定要以育龍人的身分回到王宮。

她無法忘懷突然消失的兄長。

身爲騎士王家的嫡子、以不滿二十歲之齡獲得龍騎士稱號的朱利亞斯被冠上屠龍手的污名，從此被摒除於王家家譜之外。

據說朱利亞斯殺害了自己的帕爾。直到現在，西爾維亞還是無法理解溫柔善良的兄長爲什麼會犯下那種滔天大罪。

她很想接近兄長，聽聽兄長的真心話。

帶着一顆迷惘的心，西爾維亞勇敢地挑戰了〈幼生之儀〉。

「呀啊啊啊啊！」

然而阿比昂森林不比舒適的王宮，環境相當嚴苛。

林中巨木高聳入雲，空氣中帶着濃濃的溼氣。

土壤和枯葉散發出來的腐臭令人不悅。

每當遇見老鼠、蛇或是蜘蛛的時候，總是哭着逃之夭夭。西爾維亞雖然對騎士抱持着一份憧憬，事實上她卻是個不折不扣的膽小鬼。

最後終於不慎跌倒，扭傷了腳踝。

稍稍移動就是一陣劇痛，連走路都成問題。

「嗚嗚……」

其實只要交給馬克斯，兩三下就清潔溜溜了。亞修自己也很清楚，一旦目睹房間的慘狀，馬克斯絕對會以驚濤駭浪之勢動手打掃。不過馬克斯大病初癒，亞修實在不忍心麻煩他。

揉揉惺忪的睡眼，西爾維亞慢慢坐了起來。

明知不能待在這裏浪費時間，雙腳卻完全不聽使喚，西爾維亞的心中充滿了無力感。

同時也希望少年不要忘了她。

亞修等人的奮戰當然是功不可沒。

「……夢？」

少年好奇地打量西爾維亞，最後終於笑了出來。

「我……我需要帕爾！都已經來到這裏了，休想叫我回頭！」

亞修很感謝蕾貝卡的好意，可是他的房間亂得可以，簡直跟垃圾堆沒什麼兩樣。馬克斯雖然在一個月前徹底地打掃過，但現在早已恢復了原狀。

「它是龍！」

西爾維亞嚇得臉色發白，不過出現在她眼前的卻是一名少年。大概是跟西爾維亞一樣，正準備接受〈幼生之儀〉吧。

「……你做什麼？」

「……對了。」

她的〈星刻〉，就位於胸口的正中央。

「『帕爾』是什麼？」

屍灰龍的魔力非同小可，損傷卻相當輕微，可說是一大奇蹟。

通常大家的帕爾都是在基礎課程的第一年誕生。

「這個……我當然也想見見真正的龍族……吧？」

少年爲之一愣，露出狐疑的神情，這個舉動反而更激怒了西爾維亞。

「騎士的榮耀與龍同在！」

然而帕爾遲未誕生的亞修一直無法得到人家的祝賀，三年的基礎課程結束之後，就直接升上了高級班。

就在她開始啜泣的時候，前方的樹叢突然沙沙作響。

「你是認真的嗎？」

黑夜已過，早晨的陽光透過窗簾的縫隙映射而入。

「先別管我，你自己呢？爲什麼不去尋找龍在哪裏？難道你並不想成爲育龍人嗎？還是……」

「看不出來嗎？我帶你回到森林的入口。」

因此他早就已經忘了這項傳統。

西爾維亞打從心底喜歡蘭斯洛特，可惜旁人的反應截然不同。侍奉西爾維亞的侍女一聽到蘭斯洛特是龍形玩偶之後，無不睜大了雙眼。大家都說蘭斯洛特的造型十分獨特，乍看之下完全不像一隻龍，真是太過分了。

少年走到西爾維亞面前，伸出了手。

少年背起西爾維亞，穩穩地往前踏出一步。

西爾維亞端正姿勢，大聲地開口：

年握緊拳頭，直視着眼前的西爾維亞。

西爾維亞欲言又止。只見她露出苦澀的神情，再度蹲了下來，口袋中的蘭斯洛特也隨之掉落地面。

大約手掌大小的圖樣，與古代文字十分相似。

少年再度背向西爾維亞蹲了下來。西爾維亞猶豫片刻，最後終於下定了決心。上半身緊貼着少年的背心，西爾維亞感到臉紅心跳。

屍灰龍的襲擊，也讓學院暫時停止上課。

安薩里邦學生宿舍有個不成文的傳統，只要某個學生得到了帕爾，大家就會替那名學生舉行慶功宴。

建築物的部分，全毀的有四棟、半毀則一棟。

藉以表達她的謝意。

安薩里邦攻擊事件之後的第二天。

「我、我纔沒有——」

西爾維亞解開睡衣的鈕釦，露出自己的胸部。

少年毫不掩飾的問話頓時讓西爾維亞火冒三丈。對於騎士王家的公主而言，少年的問話刺傷了身爲王族的自尊。

西爾維亞不明白少年的用意。

「還是你只是假裝尋找，根本沒有成爲育龍人的打算？聽說這種毫無理想、毫無目標的孩子似乎愈來愈多……」

「……嗯？」

「還是怎樣？」

模棱兩可的回答雖然不夠乾脆，西爾維亞還是放過了少年。

「受傷了嗎？」

迎接七歲的生日之後不久，西爾維亞造訪阿比昂森林。遇見了一名少年。

西爾維亞厲聲怒斥，猝不及防的少年差點跌了個狗喫屎。

西爾維亞突然湊了過來，少年連忙別過頭去，臉頰微微泛紅。

「身、身爲騎士國的國民，居然連這種基本常識都沒有！帕爾就是成爲伴侶的龍，是非常神聖的字眼，最好給我記清楚了！」

「那當然。你的腳受傷了，怎麼可能——」

聖達拉姆廣場暫時封閉，有關當局正傾全力進行修復。

離別之際，西爾維亞將玩偶送給少年。

「……」

「不知道他在哪裏……」

「可是我走了之後，你怎麼辦？沒有人陪你喔！」

「因傷退出？不行，這種事情絕對不可能發生在我身上！我絕不放棄！」

「好，出發！」

根據亞修和艾可的證詞，襲擊市區的巨龍名爲「屍灰龍」。

唯一的心靈支柱，就是帶在身邊充當護身符的玩偶。

可惜西爾維亞並沒有就此放過少年的打算。

市民以及觀光客共有三十餘名傷者，無人死亡可說是不幸中的人幸。

這時蕾貝卡突然做出舉行「帕爾派對」的提議。

這個龍玩偶，是西爾維亞無可取代的朋友。

俗稱「帕爾派對」。

「看吧，又何必逞強呢？」

當時的記憶雖然逐漸模糊，西爾維亞依然清楚地記得接過玩偶的少年臉上露出的微笑。

「嗚……嗚嗚……」

「給我閉嘴！」

漲紅了雙頰的西爾維亞厲聲反駁，伸手搶回蘭斯洛特。

「好、好啦！」

西爾維亞輕觸胸前的〈星刻〉。

眼眶浮現淚珠。

「呼……呼……」

正氣凜然的眼神不禁讓西爾維亞心跳加速。

鄰牀的科賽特發出引人遐思的夢囈。

「嗯，沒錯！」

「嗚……！」

最上層王室專用的房間之中，西爾維亞緩緩睜開雙眼。

「那當然。」

「我揹着你一起去尋找龍之母吧！」

「不可以……公主殿下……不要這樣……」

*

「那就去吧！順便讓你知道我們家的家訓，給我聽好了！」

光是想像她到底做了什麼夢，就讓西爾維亞感到頭疼。

少年拾起蘭斯洛特，臉上露出驚異的神情。

西爾維亞默然不語。『沒有人陪你』這句話如同一把長劍，刺入她的胸口。

少年理所當然地點點頭。

〈幼生之儀〉就快要結束了，到時候西爾維亞只能空着兩手回到王宮。

名字叫做蘭斯洛特。幾年前在謝普隆王國的首都阿卡姆旅行的時候，從市場上買來的。

胸中湧現出一股莫名的惆悵。

「什麼？回到森林的入口？你要我放棄參加〈幼生之儀〉的權利？」

這裏是高級班的女生宿舍——愛波娜。

西爾維亞啞然失聲。

……夢境到此結束。

「哈哈，原來是龍，這就是我不對了。」

微微苦笑的少年背過身子蹲了下來。

「我知道了，你說什麼都要得到幼生對吧？」

關於屍灰龍的背景，目前正在積極地調查中。

「這是……合成獸？」

「既然如此，只有一個辦法。」

「好吧，就從現在一直打掃到晚上吧！」

現在正是艾可旳午睡時間。耳中聽着艾可規律的鼻息，亞修開始着手收拾房間。

先將幾乎佔領房間地板的垃圾裝進袋子裏面，同時趁着這個機會下定決心丟棄使用率不高的物品。

然後將衣櫃清空，挑出已經不穿的衣服、或是不會再翻閱的書籍等等。

「嗯？」

亞修突然停止手邊的工作。

衣櫃裏面滾出一個陌生的東西。

「填充玩偶……？」

亞修沒有收集玩偶的習慣，而且眼前的玩偶實在是……不怎麼可愛。

看起來應該是一隻龍，不過外表並不討喜，簡直就像神話故事中經常出現的合成獸。

亞修不禁搔搔後腦。

「嗯……還是想不起來。」

依稀記得這個玩偶是非常重要的東西，至於爲什麼重要、又是如何重要，就真的想不起來了。

還是把這個玩偶塞進衣櫃裏面吧。萬一被人看見，少不了又是一頓訕笑。

*

大掃除持續進行，一晃眼就到了傍晚。

「……應該差不多了吧？」

亞修喃喃自語的同時，大夢初醒的艾可懶懶地睜開雙眼。

「安靜一點好嗎？吵得我都睡不着覺！」

亞修不禁搖頭苦笑。

「別這麼說。今天大家可是爲了我們舉行派對，到時候會有很多好喫的東西。」

據說派對料理是蕾貝卡負責準備。若真如此，確實令人期待。

「這次的事件讓我深刻地感受到學生會的力有未逮。目前學生會的成員共有四人，人力明顯不足，因此我非常希望兩位能加入學生會的陣容。」

「有、有事嗎？」

纔剛碰面，蕾貝卡立刻提出相當犀利的問題。

「你根本就比不上那個少年！」

「這怎麼行呢？公主殿下先前的表情，就像是個戀愛中的少女呢！」

「……啊？」

亞修出聲詢問，卻換來艾可的反駁。

亞修搖頭苦笑，可惜他的笑容並未持續太久。

臉上的笑容突然消失，蕾只卡的表情十分嚴肅。亞修和西爾維亞互望一眼，派對特有的輕鬆氣氛頓時消失得無影無蹤。

蕾貝卡、西爾維亞、科賽特，再加上不說話的時候也是個美少女的艾可，亞修的房間頓時成爲男人的天堂。

躲在蕾貝卡身後的人物，居然是西爾維亞。

跟西爾維亞比較起來，馬克斯的彆扭程度可是絲毫不見遜色。再說保護會長的工作什麼時候落在會計的身上了？

亞修隨口敷衍之後，西爾維亞拿起杯子一飲而盡。只見她的眼神愈來愈渙散，說起話來也是愈來愈語無倫次。

「跟別人說話的時候不許東張西望，這是羅雷亞蒙家的家訓！」

「怎麼能怪我呢？要怪就怪烤雞太好喫了！」

「沒、沒事，當我沒說！」

科賽特興致盎然地探出上半身。眼見衆人逐漸收緊包圍網，四面楚歌的西爾維亞顯得有些心虛。

「房間的整齊代表健全的生活……好忙好忙。」

「烤雞是無辜的，不要隨便遷怒好嗎？」

「哎呀，呵呵呵……」

「可是……那已經是很久以前的事了……」

「你、你怎麼知道？」

「葡萄果汁，安薩里邦的名產。有什麼不對嗎？」

亞修心中浮現不祥的預感，戰戰兢兢地轉過身子一看，赫然發現西爾維亞正打量着自己。

「唔，說的也是。艾可的喫相太驚人了，讓我忘了今天的主角到底是誰。」

於是「帕爾派對一就這樣揭開了序幕。

西爾維亞羞得連耳朵都紅了，視線四處遊移，看起來十分狼狽。

這時蕾貝卡的聲音從門外傳來。

「……公主殿下？」

只是大家已經喝掉了三瓶飲料，蕾貝卡卻依然面不改色，這點倒是令亞修大爲欽佩。

西爾維亞冷靜地做出結論。

「……嗯？」

「呵呵……好久沒看到這麼有趣的公主殿下了，我也想來湊湊熱鬧。對了，光是穿上這套禮服，就足足花了三個小時呢！」

西爾維亞雙手拄地，朝着亞修爬了過來。領口處的乳溝若隱若現，亞修急忙別過頭去。

亞修不禁微微苦笑。只要詳讀標籤的文字，立刻就可以戳破蕾貝卡的謊言，不過亞修並沒有深究的打算。

蕾貝卡不禁噗嗤一聲笑了出來。

「不要再逞強了，瞞不過蕾貝卡大姐的眼睛。今晚有的是時間，就請公主殿下跟大家聊聊那位讓您朝思暮想的心上人吧！」

「呃？那個……我……」

「啊？」

亞修爲之一愣。

亞修突然有種奇妙的感覺。察覺這種感情所爲何來之後，亞修不禁心跳加速。西爾維亞身上的服裝既不是制服也不是騎龍服，而是氣質出衆的禮服。

亞修朝着蕾貝卡瞥了一眼，希望她站出來替自己解圍，不過蕾貝卡手中拿着尚未開瓶的飲料，正在跟科賽特一起尋找開罐器，完全無視亞修的求救。

兩人才剛見面，西爾維亞就怒氣衝衝地大吐苦水。

雷蒙和馬克斯各自捧着大型紙袋，大概是假借幫忙搬東西的名義參加派對吧！

雷蒙的語氣雖然平淡，活力卻不容小覷

科賽特躲在西爾維亞的身後喫喫而笑。

蕾貝卡搖頭苦笑。

每當艾可解決一道料理，神經質的馬克斯就忙着收拾空盤。

「學、學生會長堅持要帶我過來，我說不過她，才勉強過來露個臉罷了，不必想太多！」

「爲什麼你可以騎乘他人的帕爾？這實在太不自然了！什麼天才馴龍師嘛，根本就違背了大自然的法則！」

「喂喂喂，怎麼回事？胃液逆流嗎？油膩的東西還是少喫一點吧！」

「可愛才是王道，臭男生還是閃遠一點吧！」

「好了好了，兩個都別吵。烤雞還有很多，夠大家喫的了。再說今天的主角是艾可，就讓她喫個過癮吧。」

「嗚咕！」

只見西爾維亞的臉色一陣紅一陣白，意識也頓時清醒了過來。

「最可惡的就是爲什麼我會這麼在乎你這種問題學生！」

「這……我也不願意啊……」

「既然擁有過人的才華，爲什麼不努力向學？唯有不斷地學習，才能讓自己的天賦得以發揮，難道你連這麼簡單的道理也不懂？」

唯獨科賽特露出不置可否的微笑，替大家準備新的飲料。

「想睡了嗎？」

畢竟今晚是難得的狂歡派對，稍微放肆一下也無妨。

「真是意想不到，這個世界上竟然也有讓公主大爲傾心的對象。還請公主殿下明示，讓大家知道到底是誰這麼有福氣吧？」

「咦，真的嗎？」

「不對吧，主角不是我嗎？」

蕾貝卡似乎也對西爾維亞的發言十分感興趣。

「好了好了，今天就先饒了你吧。接下來我想談談策劃這場派對的動機。」

一聽到有好喫的，艾可頓時清醒了過來。

「哎呀呀！我喜歡這種話題，讓我參一腳吧！」

飽餐一頓的艾可心滿意足地摸摸自己的肚子，一雙眼睛都快閉起來了。

「那個少年……？」

「哈囉，亞修。房間整理好了嗎？」

艾可突然翻起了白眼。

「喂喂喂，可別把我們給忘了！我們可不會錯過這麼好玩的派對！」

蕾貝卡纔剛說完，亞修頓時露出疑惑的神情。

身形雖然削瘦，胸部倒是頗具規模。

「來了！」

對於亞修而言，這是第二次的邀請。

仔細一看，雷蒙和馬克斯竟然滿臉通紅，活像是喜好杯中物的醉鬼。

裙襬凌亂，露出雪白的大腿，臉泛紅潮、眼神迷離，宛如寒冰的瞳孔更是流露出熱切的視線。

即使再怎麼堅持，還是難敵睡魔的侵襲。無奈之餘，亞修只好抱起艾可，將她放在牀上。

「沒什麼，只是我的直覺罷了。對了，我今天還帶了一個特別的來賓。」

罵人蠢蛋實在是過分了點。

「果汁……？」

「蕾貝卡同學，這些飲料是……？」

西爾維亞顯然喝醉了。

「龍是我國的象徵，今天的主角當然是艾可。」

「我早就看你這個傢伙不順眼了！」

「你、你給我安靜一點！」

派對進行一段時間之後，大家的意識逐漸模糊，雷蒙和馬克斯相繼倒在地上呼呼大睡。「唔……」

桌上擺着色香味俱全的派對料理，令人食指大動。其中又以香草烤雞爲一大極品，艾可忍不住連塞了好幾口。

亞修立刻開門。

「——亞修，是我。」

「公主殿下教訓得是……」

龍華燈柔美的燈光照亮了房間。

突如其來的咒罵自亞修身後傳出。

蕾貝卡滿不在乎地拿起手中的玻璃瓶。

「喂，那個蠢蛋！」

可惜亞修的美夢很快就粉碎了。除了損友雷蒙之外，連馬克斯也出現了。

「保護會長是學生會會計的責任，我可不是來祝賀你的！」

「哼……你把我當成什麼人啦？我還要喫……唔……」

「我、我不是戀愛中的少女！」

滿臉通紅的西爾維亞大聲喝斥。

不過說也奇怪，習慣熬夜的雷蒙居然這麼早就不支倒地，甚至連自視甚高的馬克斯也毫無防備地呼呼大睡，其中一定大有文章。

兩人不約而同地正襟危坐了起來。

西爾維亞率先回答：

「我跟蘭斯洛特非常願意加入學生會，類似的事件不能再發生第二次了。只恨當時我什麼忙也幫不上……」

「喂喂喂，不必妄自菲薄吧？當時要是沒有公主殿下和蘭斯洛特的幫助，我一個人也不是那隻巨龍的對手。」

「閉嘴，你根本無法體會我的感受！」

亞修的出發點是安慰西爾維亞，想不到居然收到了反效果。

「你這個傢伙總是跑在我前面！難道你真的不知道自己做了些什麼嗎？就算是急就章的聖騎甲，當時的你也是不折不扣的聖天龍騎士！」

經西爾維亞這麼一提，亞修才恍然大悟。

「原來如此，這麼說也有道理。」

亞修不經大腦的回答顯然是火上加油。

「你瞧不起我嗎？」

「好了好了，大家冷靜一點。公主殿下的回答是OK，這點應該沒錯吧？」

蕾貝卡趕緊打圓場。

西爾維亞凝視着蕾貝卡，眼神十分真摯。

「是的，我一定會盡力而爲的。還有，往後請直接稱呼我的名字就好。至少在學生會的時候，請不要把我當成騎士王家的公主。」

蕾只卡滿意地點點頭。

「好，就這麼說定。亞修，那你呢？」

「我……」

就在亞修欲言又止的時候，身旁突然傳來殺氣騰騰的視線。

原來是西爾維亞瞪了亞修一眼，彷彿在怪罪他不應該有所遲疑。

「好、好吧，我也加入！」

蕾貝卡提高音量。

「老、老師怎麼會在這裏！」

亞修無暇細想，注意力就被科賽特的聲音吸引了過去。

居然絲毫未曾察覺。

「會長……？」

「就、就是說嘛！只有愚蠢又無知的人類纔會忌妒！」

驚疑未定的亞修凝視着蕾貝卡。或許是亞修多心了吧，總覺得蕾貝卡的眼神格外迷濛。

「會、會長……」

「當初我加入的時候，爲什麼沒有這種——嗚噗！」

眼見艾可和西爾維亞拼命替自己辯解，蕾貝卡不禁笑了出來。

不過她的眼神依然冰冷，亞修突然有一種被冰冷的眼神細細解剖的錯覺。如果將安潔拉比喻爲蛇，亞修就像是一隻被蛇盯上的青蛙。

「呵呵，捉弄你們兩個還真好玩。」

亞修可就沒那麼冷靜了。

說完之後，安潔拉露出一抹冷笑。

到底是什麼時候溜進來的？

雖然有點被迫加入的感覺，不過既然已經做出了決定，也只能坦然接受。

說完之後，蕾貝卡分別親吻艾可和西爾維亞的臉頰。

「才、纔沒有呢！我纔不會爲了這種小事失去平常心！」

這下子艾可和西爾維亞也不便多說什麼了。

科賽特喜孜孜地探出上半身，在大家的杯中倒入琥珀色的液體。

西爾維亞還來不及把話說完，就被艾可硬生生地打斷。應該早已進入夢鄉的艾可比任何人都更清醒，雙眸更是燃燒着熊熊怒火。

艾可和西爾維亞顯然將亞修心驚膽戰的神情解讀爲害羞，讓自認爲被害者的亞修感到十分冤枉。

「拜託，這個女人哪裏吸引人啦？」

「謝啦。」

「艾可和亞修是珍貴的研究素材。既然不能解剖，就近觀察也不失爲二個辦法。」

「喂！你這樣子也算是騎士國的男人嗎？真是敗給你——」

「這位是擔任會計的馬克斯，兩位應該已經認識了吧。至於副會長和書記，有機會再介紹給你們認識。他們兩位的個性雖然有點古怪，卻都是優秀的龍騎士。」

「無意義的廢話到此結束。」

「好，儀式結束。謹代表學生會歡迎兩位的加入。」

亞修發愣的同時，蕾貝卡已經展開了行動。鮮嫩欲滴的雙脣貼上了亞修的臉頰。淡淡幽香撲鼻而來，亞修只感到一陣溫熱的酥麻。

蕾貝卡手中的玻璃瓶正中馬克斯的前額。

「讓我們一起幹杯，慶祝公主殿下和亞修大人加入學生會吧！」

亞修身後突然傳出宛如老人一般虛弱的聲音。回頭一看，不知道何時清醒的馬克斯正呆呆地站在原地。

蕾貝卡的臉上依然帶着燦爛的微笑，彷彿什麼事也沒發生似的。然而看在亞修的眼中，面帶微笑的蕾貝卡卻像是個小惡魔般邪惡。

「……！」

拿起杯子一飲而盡，安潔拉的雙頰頓時泛起紅暈。平常冷酷的模樣消失無蹤，取而代之的是成熟女人特有的魅力。

「等一下！你這隻寵物竟敢揹着我跟人類的女性打情罵俏，最好給我解釋清楚！」

就在蕾貝卡心滿意足地做出宣佈之後。

「聽說你們在聖達拉姆廣場的表現十分優異，我倒是想聽聽兩位的英雄事蹟。」

「啊？」

「感激不盡，接下來就直接進行簡單的入會儀式吧！」

最後遞出玻璃杯的人，正是身穿白色大衣的安潔拉。科賽特絲毫不爲所動，好整以暇地替安潔拉倒滿了飲料。

蕾貝卡的批評相當犀利，艾可和西爾維亞頓時爲之啞然。

個性有點古怪。

夜晚的派對纔剛剛揭開序幕。

這種形容方式不禁讓亞修的化中蒙上一層陰霾。回想起來，當時趕赴聖達拉姆廣場的學生會成員也只有蕾貝卡和馬克斯兩人。蕾貝卡口中『個性古怪』的另外兩名成員，不知道會是怎樣的人物。

「你居然露出這種反應，還算是羅雷亞蒙騎士國的男人嗎？」

「哎呀，原來兩位都是愛喫醋的女人。」

馬克斯往後一倒，當場暈死了過去。

無視於亞修的膽寒，艾可和西爾維亞不約而同地破口大罵：

艾可和西爾維亞難得立場一致，不過蕾貝卡卻挺身而出，擋在亞修的面前。

目睹一切的亞修頓時打了個寒顫。

只見她意氣風發地站了起來，優雅地舉起手中的酒杯。「讓我們一起爲加入新血的學生會乾杯——！」