第二十一話 聖地阿爾瓦雷斯的決戰

『我該向你道聲恭喜嗎——幼龍艾可？』

「什！你是……安妮格魯特！」

眼前那令人難以置信的光景教艾可啞然失色，呆若木雞。

以黑色爲基調的洋裝，一頭金色的鬈髮。

儘管稚氣未脫，可是卻也不失高貴氣質的美貌。

她手上拿着一把彷彿由長槍和機械裝置結合而成的魔導工學兵器。

它的名字是冥槍根古尼爾。

不管左看右看，她就是賽法洛斯帝國第六皇女不會有錯。

爲什麼安妮格魯特會在解除魔導蛇的封印的同時現身？

而且出現在祭壇中央的漆黑色球體又是什麼？

「你不要被困惑了，艾可！那是魔導工學技術產生的立體影像。那只是影像記錄而已，你把怒氣發泄在影像上也沒用！」

阿斯克勒庇俄斯用手觸碰單片眼鏡，神色嚴肅地提醒艾可。

「不過你要小心那個黑色球體，它是魔導蛇的『最後形態』。千萬不能大意。」

娜比也升高了警戒，帶其他人退開保持距離。

安妮格魯特的立體影像維持悠悠哉哉地坐在黑色球體上的姿勢，繼續說話。

『你可以看到這個影像記錄，也就表示你解開了魔導蛇的封印。了不起，艾可。不過，現在的你爲了解開封印，恐怕所有的魔力都已經消耗殆盡，我想你也沒有力氣再戰鬥了。』

「嗚……」

艾可無言以對。雖然心有不甘，但安妮格魯特的猜測是正確的。

創造聖龍鎧，把魔導蛇從手環內趕出去之後，艾可的魔力已經見底了。至少需要休息一個禮拜的時間才能完全恢復。

『幼龍艾可，你犯了愚蠢的錯誤。因爲解除魔導蛇的封印——就等於按下了毀滅的按鈕！』

一行人連滾帶爬地逃出修道院後，發現高文、莉安儂、布里基德已經等在外頭。它們察覺修道院有異狀發生，於是立刻趕了過來。三頭龍都已做好備戰態勢。

祭臺上只剩下那氣氛詭異的球體——

在阿斯克勒庇俄斯的指揮下，艾可等人拚了命往修道院的出口衝。

阿斯克勒庇俄斯露出滿足的笑容。

高文的飛行軌跡已在天上描繪出了〈星刻〉的圖形。

艾可忽然想到重要的事情。

雷蒙和潔西卡則是閃得有驚無險。

〈末日的七頭蛇王〉的巨大身軀頂開堆積如山的瓦礫，緩緩地挺起身子。

紅黑兩色的對比充滿了威脅性，也帶着一股神祕的氛圍。

「喂！好像真的不太妙啊！」

騎手之所以能逃過一死，是因爲龍在被閃電直擊前發動了防禦魔法的緣故。可它們無法完全化解這股力量，所以龍族只能用自己的肉身吸收大半的傷害。

「對了，阿斯克勒庇俄斯呢？」

「我們也展開行動，莉安儂！」

艾可懊惱地咬牙切齒，可是阿勒庇俄斯的判斷沒錯。

「好！首先由我們打頭陣，布里基德！」

艾可和娜比抬頭一瞧，只見法娜把主人夾抱在腋下，正在空中滑翔。

連結了七顆頭的軀幹顯得非常肥胖，愈靠近尾巴的部分愈細，就像蛇一樣。

「可惡！那招根本是作弊吧！」

娜比拉着艾可的手徹出戰場。

蛇王只能在原地痛苦掙扎，更遑論戰鬥了。

「……瞭解。」「遵命！」「來大幹一場吧！」

「呀啊啊啊啊啊啊！」

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

『現身吧，〈末日的七頭蛇王>!』

法娜華麗地降落後，抱着嬌小的主人衝到艾可和娜比的身旁。

然後——炸裂。

「不要緊吧，高文——？」

下個瞬間，修道院隨着震撼的轟然巨響崩塌了。

「雷蒙，活用地龍的機動力擾亂敵人！潔西卡，用遠距離攻擊進行牽制！」

「唔，攻擊生效了！露卡，你準備好了嗎！」

「等一下！大家都被……！」

「哪門子的怪物……！」

魔導蛇的最終形態——〈末日的七頭蛇王〉。

「到這裏就好了，法娜。」

如黑暗濃縮而成的肉體常時噴發出漆黑色的瘴氣，不過覆蓋了全身表面面積達一半以上的鱗片卻是鮮豔的深紅色。

露卡、潔西卡、雷蒙三人都做好了覺悟。

〈末日的七頭魔王〉發出聽似極其不愉快的聲音，停止了動作。

「這是什麼意思……？」

阿斯克勒庇俄斯那讓人鬆了一口氣的回答竟是從上空傳下來的。

「有黑暗屬性的魔力濃縮在裏面。感覺就像一顆蛋一樣……」

另一方面，完成騎龍演舞暫歇一口氣的露卡和高文，則被出乎意料的大範圍電擊魔法纏住了。

帶着閃亮亮純淨光輝的滂沱大雨滋潤了大地。

現在的艾可只有當拖油瓶的份，儘管好不容易終於解開了封印，可是消耗瞭如此大量的魔力，自然無力再戰。

娜比尖聲大叫後，漆黑的球體出現了變化。

呼應露卡的咒語，帶有光屬性魔力的蜜雨從天而降。

當然，她不是無所事事地在等待時機到來而已。

法娜的背上長了一雙由魔力構築而成的翅膀。那模樣宛如神話裏的天使。

阿斯克勒庇俄斯一如軍師般，眼明手快地下達指示。

安妮格魯特停頓了一會兒——一如艾可等人喫驚的模樣她全都看在眼中一樣。

在做出冷峻宣告的同時，安妮格魯特的立體影像消失了。

在離戰場有段距離的位置，潔西卡向莉安儂下令。

「艾可！你魔力已經用光了，戰鬥就交給其他夥作吧！」

——轟！

「不須擔心咱的安危！」

就在這個當下，一如要打斷艾可說話般，七顆頭同時狂叫。

雷蒙懷着滿滿的鬥志大喊後，布里基德加速衝刺。它以吐息攻擊敵人的側腹，並留心不要失誤跑到敵人的正面。只要吐息一命中，就立刻閃得遠遠的——以俗稱打帶跑的戰術分散七顆頭部的注意力。

「……雕蟲小技。」

雷蒙和潔西卡的悲鳴在四周迴響。

雷蒙和潔西卡連袂出擊的時候，露卡則在空中伺機而動。

露卡等人遵照阿斯克勒庇俄斯的指令，一齊展開行動。

這時，〈末日的七頭蛇王〉的其中三顆頭隨即釋放出駭人的閃電。

巨大的身體夾帶着紫色的電光，啪嘰啪嘰作響地發出嚇人的聲音。

「看起來怪可怕的耶……」

「嗚哇啊啊啊啊！」

「注意！有東西要出現了！」

或許是地上戰的劣勢形成了壓力，只見莉安儂發出比平時還要兇暴的嘶吼聲，接連噴出吐息,而且彈無虛發地全都命中了七條長長脖子所連結在一起的軀幹部位。

布里基德、莉安儂還有高文都因爲遭到電擊麻痹的關係，短時間內似乎失去了行動能力。

「太大意了……」

「咕呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

只見紫色的電光逐漸包覆住蛇王的身體。

〈末日的七頭蛇王〉不停吐出前端分岔的舌頭，還發出讓人聽了毛骨悚然的七重唱。

這套騎龍演舞具有治癒魔法的效果。不僅能回覆失去的體力，也能治療傷勢和疾病。不過這樣的效果對〈末日的七頭蛇王〉來說，無疑是最強勁的毒素。

只見表面產生一道道的波紋，接着開始變形。

其最大的特徵，就是那七顆各戴着一頂絢爛王冠的頭吧。那七顆頭並沒有功能相當於眼球的器官，臉上刻印有看似古代文字的圖像。

露卡身手矯健地閃避了雷擊。

等漆黑的蛋完全孵化完畢後——

『睜大眼睛看好了，這就是魔導蛇的最終形態——』

雷蒙、潔西卡和露卡三人還勉強保有意識。

高文承受不住雷擊的威力，以螺旋狀的飛行軌跡失速降落。

「唔！雖然不願，可是也只能這樣了。」

「騎龍演舞·壹之舞——淨化蜜雨！」

「漂亮，露卡！快乘勝追擊，速戰速決——」

阿斯克勒庇俄斯所佈陣的地點，距離戰場十分接近。

「我們快逃，艾可！」

艾可咬牙切齒。因爲狀況就發生在她以爲己方贏定了的那個當下，所以受到的打擊也格外巨大。

——她不會被雷給劈個正着了吧？

「遵命，主人。」

「再來是露卡，騎乘高文的你纔是攻擊的主力。看你表現了！」

莉安儂在水上才能發揮真正本領，打地上戰對它不利。所以阿斯克勒庇俄斯纔會安排它做遠距離攻擊。

「啊嗚！」

「撤退！快撤退！」

和兩人相反，露卡立刻進入備戰的態勢。她似乎是靠耶庫布萊德人所特有的感覺能力，判斷出了對手的危險程度。

受到音波震動的影響，修道院的圓形天花板冒出了裂痕，並且開始剝落。

布里基德和莉安儂氣力放盡似地當場癱倒。

「哇喔！」「好險……！」

「嗚喔喔！」

撤退到敵人攻擊範圍外的艾可面無血色地在原地愣住了。

「唔。幹得好！」

法娜點頭回答後，放阿斯克勒庇俄斯在地上站好。

潔西卡和雷蒙已經先腿軟了，兩人都早已面無血色。

「露卡、潔西卡、還有雷蒙！你們雖然還沒有達成修行的目的，可是在聖地奮鬥的這些日子，應該有讓你們的實力確實增強纔是。艾可無法上戰場的現在，擊退那個叫啥〈末日的七頭蛇王〉的重責大任，就落到了你們的肩上！」

出現在艾可等人面前的，是一頭比成年的龍還要巨大的怪物。

最壞的想像掠過了艾可的腦海。

七顆頭不意外地齊聲慘叫。被蜜雨淋得渾身溼答答的表面冒出了陣陣的白煙。

見目標停止動作，阿斯克勒庇俄斯抬頭望向上方。

「唔呣，看來咱們錯估敵人的實力了……」

即便是足智多謀的阿斯克勒庇俄斯也面露苦色。

「稍有差池的話，我們早就被那招大範圍魔法全滅了。」

娜比也一臉嚴肅地回答。

「那、那我們該怎麼辦……纔好？」

艾可爲自己的無力感到無奈。好不容易完成聖龍鎧，破除了魔導蛇的咒縛，結果現在卻陷入走投無路的絕境。

如果可以魔力全開的話，艾可就能變身成龍加入戰局了，卻偏偏——

這時，阿斯克勒庇俄斯向法娜投以銳利的視線。

「法娜——在龍族克服電擊造成的麻痹之前，由你上場。我命你進入戰鬥模式。」

「主人的命令已受理。現在進入戰鬥模式。」

在艾可目瞪口呆的注目下，法娜的身體出現了異狀。

背上的翅膀形狀變得更尖銳了。

而且手肘以下的部分發出了沉悶的金屬聲，表皮開始剝離。

短短几秒過去，法娜的兩隻手臂變成了機關槍。

「等一下！？你在女僕的身體安裝了這種武器！？」

艾可啞口無言。

「充當咱的護衛原本就是法娜的工作。好歹咱也是大賢者阿斯克勒庇俄斯哪，雖然這種話由自己說還挺不好意思的。本人的天才頭腦……隨時都有可能受到野心份子的覬覦。」

阿斯克勒庇俄斯滿不在乎地回答後，高舉了手杖。

「出擊，法娜！」

「遵命，主人。」

娜比挺身而出，把艾可和阿斯克勒庇俄斯保護在身後。她立刻張開防禦魔法護罩，成功牽制住了蛇羣的行動。

潔西卡氣喘吁吁地扭動身子。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「不！」

明明情勢如此險惡，她卻是一副無牽無掛的表情。

就在這個時候。

「那是……！」

「法娜小姐！法娜小姐——！」

長長的尾巴形狀上還保留有水龍的特色。

「趁現在快逃吧！」

「莉安……你終於……？」

而是被炸得灰飛煙滅。

「嗚！好驚人的壓力！」

心生不祥預感的艾可回頭張望的同時，娜比的防禦護罩徹底崩潰了。蛇羣見機不可失，大量湧入。

「等一下，狀況有些不對勁！」

莉安儂及時打開防禦魔法護罩，在千鈞一髮之際把蛇羣攔阻下來。

無視刺眼的光芒，阿斯克勒庇俄斯隔着單片眼鏡持續觀察後，訝異地喃喃說道。

「我們上吧，莉安！我們聖龍怎麼能輸給像蛇這種三流貨色呢！」

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」

覆蓋全身的蓬鬆體毛泛着白銀的光輝。

「真、真是奇恥大辱……啊啊…………爲什麼會……………………」

在遠方目擊了全程經過的雷蒙發出響徹雲霄的淒厲哀號。

不對，會不會是因爲它剛纔發動大範圍電擊的關係，所以暫時失去了活動能力？這表示那強力無比的殺招也不是毫無缺陷。

潔西卡露出滿面的笑容後，重新整理好凌亂不堪的頭髮和巫女服。

「犧牲自己保護朋友，是天經地義的吧！」

娜比再也忍受不住，原本閉得緊緊的嘴脣微微張了開來。只見她先是發出讓人聽了想入非非的喘息，然後全身像觸電一樣，一抖一抖地抖動了起來。「娜比！我這就去救你！」

即便如此，娜比還是勇敢地承受痛苦。可是，在蛇羣吐出滑溜溜的紅色舌頭舔過露出的腋下、鎖骨、肚臍、以及膝蓋後側等身上所有凹洞處後……

「拜託你了，娜比！」

艾可放心不下，遲遲不肯離開。

「！」

尖銳的雙角。

「你們這羣怪物——休想得逞！」

「嗚！我是龍種的記憶，如果以爲這點程度的折磨就能使我屈服，那可是大錯特錯！」

一如火柱本身就是墓碑般。

在閃光中——艾可看到有一頭聖龍威風凜凜地降臨。

不知不覺間，娜比在外力的控制下，擺出了雙手放在頭上的姿勢。

法娜一如既往以沒有抑揚頓挫的聲音回答後出動了。

或許是先前曾遭強力的閃電劈中的緣故，水龍莉安儂的表面隨處可見黑色的痕跡。潔西卡也好不到哪去，引以爲傲的金髮亂如雜草，巫女服有些地方也變成了焦炭，全身傷痕累累。

就在此時此刻，因爲莉安儂進化成了聖龍，潔西卡得到了龍騎士的資格。

「不會……吧？潔西卡？潔西卡……！」

說完，法娜從上空進攻。

娜比痛苦地發出了呻吟。實際上蛇羣勢如破竹，娜比的防禦護罩隨時有可能會被突破。

七顆頭部同時往後仰，露出了痛苦的模樣。蛇王的背部可見無數的彈痕，漆黑的體液從傷口溢出，源源不絕地流下。

「潔西卡……？」

潔西卡像下了什麼決心般，轉頭回望艾可。

她終於如願以償。

「啊、不…………住……住手呀！」

〈末日的七頭魔王〉目前仍規規矩矩地在原地停滯。按理說現在是追殺雷蒙等人的大好機會，可是它卻不像有要採取行動的樣子。

「目標確認。黑暗屬性的超大型魔導工學生命體——現在開始迎擊。」

「潔西卡！」

「娜比……」

阿斯克勒庇俄斯使出全力阻止打算回去救人的艾可。

隨後——只見墜落地點噴發出一道沖天火柱。

潔西卡發出嬌豔的悲鳴。蛇羣陸續從巫女服的衣襟和袖口以及下襬展開入侵。

忽然，潔西卡駕着莉安儂趕來救援。

就在艾可和阿斯克勒庇俄斯爭執不下的時候，折磨娜比的蛇羣有一部分轉移目標，朝兩人逼近。

潔西卡的哀號戛然而止。

潔西卡低頭定睛注視着帕爾的英姿，感動莫名。

隨着驚天動地的咆哮聲，數量驚人的蛇羣往四面八方被炸了開來。

「可是我不能見死不救！」

阿斯克勒庇俄斯回答後，拉住了艾可的手。

艾可握拳振臂，爲法娜聲援。

但她愈是掙扎，巫女服就被脫得愈多。就連帶子也快要被解開了。一雙豐滿的乳房隨時都有可能從衣襟裏面掉出來。

機槍子彈一如傾盆大雨般，灑在敵人的巨大身軀上。那些可都是人類捱了一發身體就會被轟得支離破碎的大口徑子彈。

「可是你跟莉安儂不要緊嗎？這樣下去的話……」

「這個能量的反應，難道是……！」

「不妙，護罩撐不住了！」

眼看似乎有機會把蛇羣往回推，但蛇羣向前推擠的力量卻是有增無減——

「不、不可以！我、我已經決定要把我的身體奉獻給亞修大人了！可以碰我身體的、只有亞修大人……啊、不行，那邊絕對不可……！」

艾可也巴不得立刻趕往法娜失事墜落的現場。身爲生母的阿斯克勒庇俄斯就更不用說了。

潔西卡擠出最大的音量大喊。感受到騎手的鬥志，莉安儂也發出了壯烈的嘶吼，傾注魔力施放魔法護罩。

「攻擊有收到效果！加油，法娜！」

下半身和左手臂被炸爛，僅存的上半身墜落到了森林地帶。

「看吧！有蛇盯上咱們了！坦白說，其實咱怕死了那種長長的會扭來扭去的東西～！」

「……！」

瞬間，身着女僕服的天使飛上高空，自由自在地飛翔。那個速度快到就連艾可的動態視力也追不上。

不，那些蛇不單只是被炸飛而已。

艾可灑淚大喊潔西卡的名字，旋即，「轟！」的一聲閃光炸射。

雖然心中有滿滿的不捨，艾可還是拔腿狂奔。說什麼也不能讓法娜和娜比的犧牲白白浪費。

「我們兩個雖然是情敵沒錯——不過，我們現在也已經是好朋友了吧！」

「呀啊啊啊啊！滑溜溜的……感覺好惡心啊……啊嗚！」

背上長了一雙壯麗的翅膀。

華麗的洋裝被毫不留情地撕碎。白皙如雪的肌膚赤裸裸地袒露了出來。表皮溼潤泛光的蛇羣暢行無阻地在那片美麗的雪原上橫行。

蛇王以格外刺耳的聲音發出七重唱後，從口中吐出了黑色的魔彈。

剛出生的蛇羣如駭浪般湧向艾可等人。

相較於獲得新生的力量、拚命保護艾可的潔西卡——

「不可以，艾可！你現在折回去的話，只會落得跟她一樣的下場！」

「潔西卡！」

那個畫面就像被一大羣螞蟻包圍住的棉花糖一樣。

「嘶呀！」

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

但艾可等人現在沒有那個餘裕。因爲從蛇王傷口流出的體液產生反應，組成了無數的小蛇。目睹宛如無數的蛆蜂湧而出的光景，艾可不禁頭皮發麻肌肉僵直。

她和莉安儂一起被蛇羣淹沒了。

阿斯克勒庇俄斯絕望地哀號。只見昂首闊步的蛇羣有如一面巨大的牆壁，準備吞沒艾可和阿斯克勒庇俄斯。

「這裏交給我收拾，你們兩個快逃！」

艾可忍不住把手舉高保護眼睛。

艾可再怎麼大喊也無濟於事，只能眼睜睜地看潔西卡和莉安儂淹沒在蛇羣中。

「這是爲什麼啊！可惡！」

娜比出聲警告的同時，異狀發生了。

她的大腿和膝蓋、小腿到腳踝慢慢地纏滿了蛇羣。

冷不防遭到對空炮火直擊，法娜如斷線風箏飛了出去。

騎乘在那頭聖龍背上的，當然是潔西卡。

◇

在阿斯克勒庇俄斯出聲警告前，蛇羣已無情地突破護罩，一鼓作氣展開反撲。

「你還在拖拖拉拉什麼！要是你有個萬一，亞修大人會很傷心的！況且……原因當然不只有這樣了。」

雷蒙氣得渾身發抖。

打從出孃胎到現在，自己可曾經如此憤怒過？

受到〈末日的七頭蛇王〉的炮火猛攻，法娜在失去半截身體的狀態下，墜落到了森林。竄出的火柱染紅了天空。

即便是對萬事樂觀以對的雷蒙，對於法娜的安危也是感到絕望。更重要的是，雷蒙無法原諒自己。因爲他只能待在遠方無能爲力地看着那一幕慘絕人寰的畫面發生……

受到蛇王大範圍閃電攻擊的後遺症還沒完全消除。帕爾布里基德現在仍舊跪在地上,不斷髮出苦悶的呻吟。

雷蒙也好不到哪去，四肢仍是麻痹難當。看來布里基德和雷蒙短時間內應該都無法動彈。雖然敵方在使出大絕招後也停在原地等待恢復，不過它何時又會揚起七顆頭展開攻擊，沒有人說得準。

「布里基德……我這輩子從來沒有認真面對任何一件事精。這是爲什麼呢……或許是因爲我老是認爲努力的人很土氣吧。」

雷蒙一邊吐露自己的心聲，一邊撫摸布里基德的脖子。

「……老實說，我會報名參加聖地的修行，只是一時衝動罷了。本來呢，我這個人只要能當亞修的跟屁蟲，過過有趣愉快的學生生活就心滿意足了。可是——」

雷蒙握緊拳頭，指甲幾乎快刺進皮膚裏面。

「我現在卻感到非常後悔。如果我能在今天以前讓你進化成聖龍的話……或許我就有能力去救法娜小姐了。」

「咕嚕嚕嚕嚕……」

或許是受到雷蒙的激動的感染,布里基德發出了帶有戰意的低吼聲。

「吶，布里基德。我想要揮別過去的自己，變成嶄新的我。所以，你也跟我一起脫胎換骨吧！」

隨後，布里基德皮膚上的〈星刻〉撲通一聲跳動——

一道神聖的光芒包覆住了布里基德的身體。

◇

「咕嚕喔喔喔喔喔喔喔！」

莉安儂隨着勇猛的吼叫聲噴出火焰的吐息。

把艾可她們逼入絕境的蛇羣轉眼間就被消滅了一半。就連困住娜比予以折磨的那些蛇也不例外。

「多謝了，潔西卡。真是的……要是我能回遺龍工房，就不會讓自己這麼難堪了。」

「潔西卡！」

「赤銅之熔龍灼破！」

——咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

「你想要再重蹈覆轍嗎？那個時候你就是因爲過度擔心我，所以才切斷你我的星精路的……對吧？」

「哦呵呵呵呵！見識到聖龍的火力了吧。好，一隻也不剩地全都驅除乾淨吧！」

阿斯克勒庇俄斯欣慰地點點頭。

「你是……！」

熔岩與波濤的雙重攻擊。即便是『七頭蛇王』，勢必也會受到極大的傷害纔是，然而——布里基德和莉安儂鎖施放的攻擊魔法在命中包覆住蛇王巨大身軀的深紅鱗片的同時，兩者皆蒸發得無影無蹤。

艾可不可置信地瞪大了雙眼。

艾可情不自禁地發出悲痛的慘叫。

「難道……是因爲我成長得還不夠？你擔心你創造出來的聖騎甲……會爲我的身體帶來非常大的負擔嗎？」

高文沒有任何反應。彷彿把自己封閉在蛋殼裏似的，只是一動也不動。即便如此，露卡還是繼續滔滔不絕地繼續說：

「唔呣。看來你也會動腦思,雷蒙。」

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在艾可膝蓋一軟跪下來的時候。

「不過……聖屬性的攻擊是非常特別的。布里基德和莉安儂現在應該還沒辦法使用。」

「知、知道了。」

「雖然可以嘗試改用其他屬性再攻擊看看，不過很可能只有聖屬性的攻擊才能對它造成傷害吧。況且雷蒙和潔西卡現在光防守就很喫緊了。」

第一次是在去年——高文拒絕讓露卡騎乘的時候。

一道猛烈的火柱隨着驚人的巨響衝上天空。

高文的身體忽然顫抖了一下。

「嘶呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

那次的事件也成了加深露卡和高文羈絆的契機。

在地屬性和水屬性中，等級皆屬最高的魔導攻擊炸裂開來。

「…………」

〈末日的七頭魔王〉發出腥臭的吐息，就好似在嘲笑艾可等人般。看在艾可眼中，只覺得那七顆頭好像同時咧嘴，露出了令人不快的譏笑。

宛如散彈槍攻勢般的大量魔彈迎面射來，雷蒙和潔西卡在空中失去了姿勢的平衡。雖然布里基德和莉安儂勉強幫忙穩了下來，但這樣下去只是在消耗體力而已。被擊墜只是遲早的問題。

在修行的期間，她一直覺得有一種違和感。

高文聲勢壯烈地引吭長嘯。

有七色光芒從戰場外的地點朝天空飛去。

「小心，潔西卡！那傢伙又恢復行動能力了……！」

眼看魔彈就要直接命中她的瞬間——

艾可訝異地轉頭觀望。

那一幕就好像看到一抹彩虹出現在天邊般，感覺非常神聖。

得到解脫的娜比一邊用魔力重建被粗暴地撕破的衣服，一邊趕到艾可等人的身旁。

「不要太得意忘形了！記住，本體纔是敵人的主力！」

「那個聲音……是高文嗎？」

阿斯克勒庇俄斯滿面愁容地分析現況。

娜比點頭附和，面色凝重。

「我們上吧，潔西卡。既然露卡和高文現在還無法重返戰場，現在就只能靠你我兩人打倒那怪物了。我們以夾擊的方式，用聖龍的火力把它燒成灰燼吧！」

阿斯克勒庇俄斯對潔西卡提出警告，用手杖指着〈末日的七頭蛇王〉。

那到底是爲什麼？露卡決定跟高文當面問個清楚。

有了大賢者阿斯克勒庇俄斯的保證，雷蒙和潔西卡胸有成竹地駕着聖龍飛上天空。

「所以我用地屬性，你用水屬性的攻擊來進攻如何？分成兩個屬性也算是一種保險。」

「布里基德原本是地龍，它最擅長的就是地屬性的攻擊。莉安儂本來是水龍，所以水屬性對它來說特別拿手。對它們來說，分別使用水和土的屬性攻擊可以發揮最大的攻擊力。好，就採用你的作戰吧！」

見娜比平安撤退後，莉安儂旋即發動第二波攻勢。

深紅的火焰在大地蔓延。眼看蛇羣就要全滅——

「嘶……」

「……我們得快點打敗那頭該死的蛇老大，去找法娜小姐纔行啊。」

「可惡，那傢伙也太扯了吧！兩種屬性都對它無效，太犯規了！」

露卡雖然心急如焚，還是溫柔地撫摸着高文的後頸。或許是電擊造成的麻痹還未消退的關係，高文還是跪在地上一動也不動。

但面對露卡的鼓勵，高文表現出了抗拒的意思。

兩人所使用的，都是在去年的〈聖騎武鬥會〉有參賽者使過的高階魔法攻擊。因爲顏色和熱量的關係，有不少學生誤以爲前者的魔法是火屬性，但其實是地屬性。

當驚天動地，讓整座森林變得喧噪不已的咆哮聲爆發的瞬間。

多虧亞修出手相助，後來高文又願意讓露卡騎在自己的背上了。

「我們上吧！」

高文就像放棄堅持一樣，乖乖地垂下了腦袋。

在抵達敵人滯留的戰場前，兩頭聖龍往左右分開，開始填充魔力。然後——

一頭白銀的聖龍張開厚實堅固的魔導護罩，保護了潔西卡和莉安儂。騎在那頭聖龍上的，正是雷蒙。

忽然，停滯在戰場中心地帶的蛇王發出了讓人毛骨悚然的聲音，並且緩緩地抬起了七顆頭部。每顆頭上的皇冠都閃耀着看似可怕不祥的光芒。

這是她有生以來第二次看高文表現出如此頑固的一面。

潔西卡好不得意。

旋即，七顆頭張嘴發出尖銳的嘶吼聲。

「果然。可是高文你還是放心不下我……所以纔會表現出拒絕的態度？」

◇

前一刻纔剛達成「讓帕爾進化成聖龍」的目標，感覺還很風光的雷蒙和潔西卡，如今卻陷入一路被壓着打的苦戰。

娜比的視線投向了瑟縮在戰場一角的露卡和高文。

露卡總覺得高文似乎在隱瞞什麼。

「那個時候因爲有亞修幫我一把，我才能……度過難關。這次我希望換我回過頭來幫助亞修——所以我想要變得更強。」

「雖然艾瓦隆聖龍皇的〈聖龍皇家的吐息〉乃究極的聖屬性攻擊，可是現在的艾可無法使用。所以我們的一線希望就只剩——」

「咻嗚嗚嗚嗚嗚……|

潔西卡被攻得措手不及，無暇打開防禦護罩。

「青嵐之海龍烈破！」

等到潔西卡察覺苗頭不對的時候——

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「高文，你不用爲我擔心。我已經……變得比你想像中還要強了。因爲有亞修在，所以我變強了很多很多。」

「高文？你是不是……早已經完成了？我專用的……聖騎甲。」

雷蒙的表情跟過去判若兩人，非常地嚴肅。或許是法娜被擊墜的憤怒使他蛻變成龍騎士吧。

「沒錯，現在的狀況是挺不妙的。」

「咕嚕嚕嚕嚕！」

「賜予我力量吧！」

「聽你這麼一說，印象中課堂有學過。」

「…………」

瞬間，一如揮別先前的優柔寡斷般——

「那個難道是……？」

「我們一定會結束它的性命的！」

「嘶呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然後露卡一如鞭策沉默的高文般，以充滿威嚴的語氣下令。

「——唉，戰鬥的時候萬萬不能掉以輕心啊，潔西卡。」

「咦？」

「這不會是真的吧？你好不容易取得龍騎士資格，今後纔要發光發熱……而且你說過……我們是朋友的啊——」

現在的高文所散發出的氣息，感覺就和當初拒載露卡時類似。

雷蒙和潔西卡的聲音重疊在一起，浮現在布里基德和莉安儂面前的魔法陣發出了耀眼的光芒。

在漫天飛舞的塵煙另一頭，傳來了某人的聲音。

這個反應也讓露卡相信自己猜得沒錯。

「潔西卡和雷蒙已經如願成爲龍騎士了。只有我們兩個沒達成目標……那可不行吧？」

◇

「唔呣。應該沒錯——」

艾可趕緊發出警告，但潔西卡和莉安儂一心只想着要把蛇羣燒光，所以來不及反應。

「的確。我們都用同屬性攻擊的話，雖然有可能得到兩倍的屬性效果，不過也是有那個屬性剛好無效的風險……」

蛇王瞄準莉安儂，射出了先前擊墜法娜的兇惡魔彈。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

「——欸，高文。」

艾可扼腕地直跺腳。

娜比和阿斯克勒庇俄斯都被那樣的光景吸引得目不轉睛。

不久，一頭聖龍浮上天空，往彩虹靠去。

只見有個美得彷彿如幻想的妖精姿態高雅地站在高文的頭上。

以聖騎甲而言，露卡那嬌小的身軀上所穿着的裝甲屬於非常罕見的類型。

那個造形與其說是騎士，感覺更貼近舞者。

代替頭盔的，是閃亮亮的髮飾。

腹部、上手臂、還有大腿的部分都赤裸裸地大膽露出。至於披覆在胸部和腰部上的裝甲，或許是以追求美觀爲主，看得出有做了最大程度的輕量化。

「那就是露卡的聖騎甲？」

艾可目瞪口呆地盯着那個奇特的造形。

「原來如此。那套聖騎甲的用意是爲了幫助露卡，把她的特技發揮到最大極限。」

相對的，娜比則一副表示認同的表情。

「不僅如此呢，連騎術也進化了哪！」

阿斯克勒庇俄斯興奮地大聲嚷嚷。

的確，以前露卡都是以跨坐在高文背上的方式騎乘，現在卻完全不同。露卡就跟艾可以前所見識過的聖天龍騎士一樣，是採站姿站在高文頭上。

「——！」

〈末日的七頭蛇王〉也對露卡提起高度警覺。或許是感應到聖騎甲所蘊藏的龐大魔力吧。眼看就快被擊墜的潔西卡和雷蒙趁着蛇王分心的時候，好不容易減速降落成功。

等到兩人降落時，露卡已開始唱起了咒語。

「出現吧……絢爛舞臺的魔演杖……」

那無疑是準備召喚出聖天龍騎士特有的固有魔裝的咒語。

「其名爲卡拉提恩！」

進行騎龍演舞的時候，露卡和高文都完全沒有防備。

「該、該怎麼說呢……看起來好像不怎麼強耶。」艾可忍不住說出了真心話。

「可是情況不妙。露卡和高文從來都沒演練過那套演舞，第一次跳就是實戰。而且因爲術式複雜的關係，發動所需的時間自然也會跟着拉長。我不認爲敵人會那麼好心在旁邊乖乖等着……」

七顆頭裏面有兩顆被完全壓制，〈末日的七頭蛇王〉似乎出現了動搖。

「嗚、我們不會這樣就認輸的！不要放手，布里基德！」

「——魔導網狀彈、發射。」

〈末日的七頭蛇王〉的吼叫聲出現了變化。它明顯是對死纏爛打的布里基德和莉安儂感到不耐煩。

「嘶呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

來去自如地以飛行軌跡在天空描繪出〈星刻〉圖案的高文。

「高文，準備好了嗎？」

「呼咻咻咻咻咻咻……」

除了祈禱以外無能爲力，艾可痛感自己的無能。即便如此她還是不由自主地向上天祈願。或許是上天聽到了她的願望——

「太好了！接下來就等騎龍演舞完成——」

「我們可還沒被擊敗呢……！」

「幹得好！成功封鎖住那傢伙的行動了！」

艾可立刻轉頭望向發射聲的來源。

要承受高文高速飛行時所產生的離心力，絕非什麼輕而易舉的事。可是現在的露卡早已超越了那個次元。

「沒救了……沒有人阻止得了那個怪物……！」

駕着布里基德的雷蒙也緊跟着潔西卡一飛沖天。

「漂亮！」

受到左右夾擊的蛇王忿恨似地發出吼聲，身體嚴重失去平衡。隨後，七顆頭部朝空中射出的七發魔彈全都失去準頭，軌跡遠遠偏離露卡和高文所在的空域。

「可惡！如果我還有魔力的話……丨.」

乍看下，兩人好像各跳各的，不是很協調……

一把上頭有着彷彿結合了古代龍族文明和耶庫布萊德人文化的裝飾的魔杖。

她張開背上的魔導式翅膀，扛着一把大口徑的魔導式突擊炮。可以看到有縷縷白煙從炮口飄了出來。

當中受驚嚇最深的，果然還是雷蒙和潔西卡。

描繪在蒼穹的〈星刻〉圖案已經即將大功告成。

一旦被趁虛而入，所有的努力都將化爲泡影。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔！」

——啪嘰！

艾可可以明確感應到那個蛇般的軀體正在積蓄龐大的魔力。

〈末日的七頭蛇王〉一如要這一切結束般，慢慢揚起了脖子。隨着啪嘰啪嘰作響的電流噪音。魔法陣在各頭部的面前逐漸成形。

露卡把魔演杖卡拉提恩筆直地豎立在魔法陣的中央。而且她把魔演杖當成杆子，開始翩翩起舞。

「法娜小姐！」

以魔演杖卡拉提恩爲中心軸，姿態輕盈地旋轉跳舞的露卡。

「可別以爲這樣就結束了！」

只見〈末日的七頭蛇王〉以更尖銳刺耳的聲音引吭長嘯。

飄浮在露卡身旁的光之粒子發出了燦爛的光輝。

「剛纔那個攻擊是？」

「那個高度……她不會是打算施展騎龍演舞吧？」

艾可氣憤難平地大叫的時候，扭動身子在地面上爬行的蛇王忽然停了下來。

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

潔西卡駕着莉安儂，以最快的速度飛出了林子。

阿斯克勒庇俄斯也感到納悶。

雖然布里基德和莉安儂因爲飽受電擊之故，一度差點被敵人甩開，不過在接受主人的激勵之後，又重新燃起鬥志。

當然，大半的電擊傷害都是由龍族吸收承受。雖然雷蒙和潔西卡也遭受到池魚之殃，至少意識還很清楚。

一名身穿女僕服的少女浮在森林地帶的上空。

潔西卡和雷蒙已顧不得表面光采，和蛇王展開肉搏。從露卡和高文開始施展騎龍演舞的那一刻起，兩人就瞭解自己應盡的責任是什麼。

不久，只見露卡雙手握着一把魔杖。

不，以魔杖來說，它的長度有些太長，而且長得非常的誇張。至少有露卡身高的兩倍以上。

「不，現在放心還太早！」

「大事不好！那些傢伙又想跟剛纔一樣發射魔彈了！」

「上啊，布里基德！」

那七顆頭或許是陷入大混亂，只見它們發出奇怪的叫聲後，開始互咬。

「這什麼混帳東西！力量也太驚人了吧！」

阿斯克勒庇俄斯高聲歡呼。

「去吧，莉安！你也要加油！」

「你稍微冷靜點，艾可。現在的情況只是說明安妮格魯特的計謀略勝咱們一籌是這麼單純罷了。」

被強勁的電擊中後，布里基德和莉安儂都反射性的彈了起來，像蝦子一樣弓起身體。

因爲這是他們擊敗〈末日的七頭蛇王〉的唯一手段——

布里基德抱住蛇王的身體，試圖封鎖它的行動。

一如發現了獵物般，〈末日的七頭蛇王〉開始七重唱。

唯獨娜比面露微笑，彷彿對這個狀況充滿了期待一樣。

現在棘手的問題在於——蛇王正逐步朝着露卡和高文所在的空域慢慢逼近。

「唔呣。雖然看起來是有幾分像戰鬥用的魔杖……可是從那豪華的裝飾判斷，說不定根本就不是武器。」，

「嘶呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

敵人已經找到了最適合用來擊墜高文的地點。

露卡和高文的華麗而流暢的演舞仍在高空中進行着。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「兩頭聖龍也攔不住它……這怎麼可能……」

「你看得出來嗎，艾可？露卡和高文的演舞現在是完全連動的。別以爲他們是在各跳各的喔。」

布里基德將上下顎張開到了極限。一口咬住其中一條又長又粗的脖子。

「呵呵。不需要擔心。你們看着吧，馬上就能明白了。」

那模樣就像在花蕾四周飛舞的蝴蝶一樣清新美麗，可是當她的手腳勾上了魔演杖時，舉手投足卻又帶有一種能讓人臉紅心跳的性感。

莉安儂也牢牢拉住敵人的尾巴。

這次的騎龍演舞跟露卡以前施展的明顯不同。

一轉眼，光之粒子建構出了物體的形狀。

可是還差最後的一步。

「難道……！」

就在阿斯克勒庇俄斯絕望地大喊的同時。

「如果因爲這點程度的電擊就屈服……瓦倫泰家的後世子孫都將揹負奇恥大辱！」

然而狀況卻出乎衆人意料。〈末日的七頭蛇王〉竟拖着兩頭聖龍，緩慢但穩健地開始移動。

一個和當下狀況格格不入的冷靜聲音響起的同時，隆隆的炮聲震天價響。

「我們一定會保護好露卡的！」

——拜託，快來人啊！只要再一下下就好……快點牽制那個怪物！

以魔導的術式編織而成的網子出現在〈末曰的七頭蛇王〉的頭頂，就像要把頭部包起來一樣。網子一如蜘蛛網般瞬間擴散，將蛇王的七顆頭完全包住。

頭一個發出歡呼的人是雷蒙。

那就是想盡辦法保護好露卡和高文，幫助他們順利完成演舞。

娜比以嚴厲的口吻打斷艾可的話的同時——

「聽你這麼說，那我更沒辦法冷靜下來了嘛！這樣下去露卡也會被打下來的！」

「嗯。我看得出來。只能說太神了……！」

艾可瞠目結舌，忽然她發現了不對勁的地方。

像是看傻眼一樣I直半張着嘴巴的阿斯克勒庇俄斯，終於恢復賢者的架子做了一番解說。

或許是見多識廣看多了大場面，阿斯克勒庇俄斯還是保持平常心。

「嘶呀啊啊啊啊啊啊！」

就像要證明娜比的顧慮不是杞人憂天般，蛇王緩緩地揚起七顆頭。而且它們的視線所面朝的——正是高空中那逐漸被勾勒成形的〈星刻〉圖案。

蛇王現在身處的地點沒有樹木和遺蹟的阻礙，視野良好。

艾可情不自禁地發出喝采。

「原來法娜還活着啊！可是她的身體怎麼……？」

高文用氣勢十足的嘶吼回應露卡的問題。下個瞬間，它已高高地飛上了雲霄。

雖然兩頭龍先前遭到一輪猛攻而遍體鱗傷，還是不顧一切地往前衝刺。彷彿不怕死似地以自身的肉體猛烈衝撞蛇王的側腹。

高文的頭頂上有一個看似精緻的魔法陣。

「嘶呀啊啊啊！」

莉安儂同樣張開血盆大口，伸出利牙咬住另一條脖子。

並且身上再次纏覆着紫色電光。

艾可開心大喊的同時也感到困惑不解。

剛纔法娜遭到蛇王的遠距離炮擊，整個下半身都被轟成灰。

當時所有人都覺得法娜難逃一死。

阿斯克勒庇俄斯得意地挺起了胸膛。

「呼呼呼。咱早料到當你解除魔導蛇的封印之後，有可能會發生戰鬥。事實證明，安妮格魯特確實有設下圈套。未雨綢繆，咱也早就做好了準備。」

「什麼準備？」

「你還想不透嗎，艾可？咱早在那座森林裏準備好了法娜專用的武器。當然，不是隻有武器而已。還有法娜的『義肢』。」

艾可終於搞清了狀況。回想起來，以前娜比常常獨自外出打獵或去採集聖地的新鮮蔬果等等，和艾可等人分開自行行動的機會不少。當艾可等人全心投入修行的時候，阿斯克勒庇俄斯爲了防患於未然，事先安排法娜做好各項的準備。

她的戰略也發揮了功效，所以法娜在慘遭擊墜後，不至於沒有備用機身可以交換。而且她還加裝了魔導式突擊炮和魔導網狀彈再重回戰場。

走到這一步，阿斯克勒庇俄斯深謀遠慮的作戰計劃終於勝過了安妮格魯特的計謀。

就在這個時候。

「新約·騎龍演舞……」

露卡清純的聲音從遙遠的高空飄降。

「壹之舞·星屑聖流波！」

騎龍演舞終於完成，巨大的〈星刻〉圖案閃耀着璀璨的光輝。

只見露卡和高文在完成的〈星刻〉中央擺出了美麗的姿勢。

左手握着魔演杖卡拉提恩，右手如白天鵝的翅膀般高舉的露卡，那倩影一如神話裏的妖精，又好似傳說中的舞者。

艾可被露卡的英姿吸引得目不轉睛，渾然忘我。

而且天上的〈星刻〉的精緻程度遠勝以往，完全不是同一個層次。

艾可滿懷期待，高舉雙手大喊。

就這樣——〈末日的七頭蛇王〉迎接了自身的『末日』。

〈末日的七頭蛇王〉發出臨死的哀號，脖子一條接着一條變得支離破碎。頭顱掉落在地上後，馬上就像腐爛的果實般擠壓變形，逐漸還原成黑暗粒子。

“Lord of Apocalypse～A.S.B-1366,05~"is closed.

如流星雨般的閃光一道接着一道，紛紛朝被魔導網困住的〈末日的七頭蛇王〉落下。

閃光射中蛇王體表的瞬間，就像把鐵塊丟進強酸裏面似的，冒出了陣陣的濃濃白煙。覆蓋住整片背部的鮮紅色鱗片也開始融化。

大氣「轟！」地出現亂流，天空傳出了爆炸般的巨響。

「上啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！|

騎龍演舞的效果在此時發動。

彷彿是在呼應艾可的聲援似的——

最後，包括戴在七顆頭上的詭異王冠和一整條尾巴在內，蛇王所有部分都開始融化。

「咕哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

這招跟露卡剛剛施展的「淨化蜜雨」應該是屬於同一系統，但威力完全不能相提並論。因爲即便兩者都是神聖屬性，「淨化蜜雨」是屬於治癒魔法，而「星屑聖流波」可是攻擊魔法。