序章

台版 转自 轻之国度

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‘即便是我，也忍无可忍了……’

米拉贝勒庄严而甜美的嗓音，气势万钧地响彻了破晓的天空。

‘我要揭露乌列尔第三王子大逆不道的恶行。并且在此宣布，我将拥立身旁这位王位继承顺位排行第一百零八的奥斯卡·布列斯佛德为次任谢普隆王。’

圣诞历一三六五年，天蝎宫之月。

罗雷亚蒙骑士国第三王女米拉贝勒在这天所做的宣言，

后世的历史学家将其称为——

——〈银光贤仕女〉的宣战布告。

◇

在锋提恩城的客房﹒亚修和艾可两人呆若木鸡。

“等一下……现在这是什么情况啊！”

艾可趴在窗前仰望外头的天空，整张脸都快贴在玻璃窗上了。

“我也完全看不出所以然……”

答腔的亚修也只是茫茫然地杵在原地。

两艘魔导舰在首都锋提恩城的上空展开了对峙。

一艘是谢普隆王国自豪的魔导舰克劳·索拉斯。

另一艘则是亚修从未看过的陌生魔导舰。只不过，从投射在空中的舰内影像来看，可以确定米拉贝勒和奥斯卡人正在舰上。

昨晚亚修和艾可使尽浑身解数，总算是击退差点把首都锋提恩城夷为废墟的〈暗黑龙闪队〉。

然而才刚放心没多久——

艾可察觉到亚修的视线，脖子往旁边一侧做困惑状。

亚修张大了双眼。

“无论如何，一定要防止战争发生……”

就连沉着冷静的芙丽达也同样难掩心中的吃惊。

教皇拉寇尔用教皇权杖的前端指了身后的潘妮洛普。

对奥斯卡来说，这把剑就是她望眼欲穿的宝物吧。

刚才好像有个人影从视野范围一闪而过。

一旦在这种地方开启战端，后果势必不堪设想。

艾可的表情给人一种成熟的印象。

乌列尔现在就是针对骑士国隐瞒艾可存在这件事穷追猛打。

多亏艾可辛苦完成的圣骑甲，亚修的身体有了大幅度的复元。话虽如此，他离完全康复仍有一段距离。就现况来说，亚修本人比艾可更需要休息。

骑士王的专属女仆——芙丽达·雪莉喊话吸引两人的注意。

艾可忽然眉头一皱。

第三王子直到刚才都显得气定神闲，但现在却能从他的口气中听得出懊恼之意。

那绚丽的造型，简直是穷尽谢普隆艺术的极致。

原来，有个年纪尚小的女孩泰然自若地伫立在那儿。

“那女孩难道是——！”

大概是龙化成功带来的影响吧。

那头龙的真实身分，其实就是被帝国军以强硬的手段唤醒力量的艾可。

一道如银铃般的嗓音在亚修的脑海里轻柔地响起。

有个身着绚烂华服的女性守在少女教皇的背后。

见亚修惊讶得说不出话来，美丽达代为说明。

‘有件事我必须在此转达给各位知道。虽然这个消息尚未正式对外发表，而且我也十分不忍心藉由这样的形式向诸位口头报告……可是就眼下的形势看来，似乎不容许我再迟疑下去了。’

假如选择在这时刻让艾可龙化的话——刚好正中鸟列尔的下怀。

‘……遵命，教皇。’

即便如此，艾可昨晚才刚跟〈暗黑龙闪队〉经历过激烈的一战。虽然现在看起来仍活蹦乱跳的，但铁定消耗了不少体力跟魔力。

亚修和艾可依照美丽达的提示，把视线投往窗外。

即便是作风强势的乌列尔，似乎也无意违抗教皇。

“你大概又是在动脑筋，打算独力扭转眼前的僵局吧？”

印象中，在被迫取消的大陆会议〈艾纽席翁〉召开的前一晚，神殿舰艾斯佩兰达也有造访首都锋提恩城。只不过，这还是亚修首度亲眼见到本人。

少女的右手握持着一把比她还要高大的教皇权杖。前端有象征艾斯帕达圣厅的翼十字做为装饰。

一如要延续亚修末完的话语般，芙丽达神色肃然地告知道：

‘那个不是王家代代相传的宝剑提尔纳诺格吗！’

只见外型仿效神殿的魔导舰闯入战火一触即发的两艘魔导舰之间，便停止了动作。

“怎么可能……！”

有头巨龙在大陆会议〈艾纽席翁〉前夜突如其来现身，使会议被迫中止。

就在这个瞬间，一如要打断美丽达的解说般，奇妙的现象发生了。

“我好像有看过它……！”

在黎明到来的同时，乌列尔王子所搭乘的魔导舰克劳·索拉斯也出现在首都上空。

“呜……这下该怎么办啊！”

“没、没有啦……没事。”

“怎么了？”

女子身材高瘦，是个眼神如武者般锐利的美人。

“可是我——”

艾可也被吓了一跳，用手指按着太阳穴。

脸颊丰腴，气色红润，给人健康有朝气的感觉。

以纯白为基调的袍子同时兼具了清廉与庄严的气质。

听到那中气十足的大喊声，亚修这才想起美丽达正守在门口待机。

“什……！”

至于搭乘神秘魔导舰及时赶到的米拉贝勒，似乎也没有向乌列尔让步的打算。

亚修用力咬紧牙关。

‘乌列尔王子和奥斯卡卿，请你们两位暂且先放下个人恩怨，为父王的死悼念。这把宝剑提尔纳诺格暂时由我负起保管的责任。以本人——拉寇尔四世之名，禁止你们在丧期结束前开战争夺王位。都听清楚了吗？’

被艾可一语道破，亚修吞吞吐吐支吾其词。

没想到，天空又出现了一艘新的航舰。

那是发生在今年夏天的事——

城内与城外顿时变得鸦雀无声。

亚修睁大眼睛仔细注视神殿舰的舰首。

“不会有错，她是以九岁稚龄登上教皇宝座的神童〈至纯女教皇〉——教皇拉寇尔四世。”

话说到这里﹒，拉寇尔暂时打住，把手放在胸口做深呼吸。

无论是剑鞘或握柄，上头部镶嵌着金碧辉煌的宝石。

来自第三者的引擎声撼动了亚修的耳膜。

那弥漫着庄严气息的舰身，就好似一座搭建在浮岛上的神殿。

“这、这个嘛……”

萝莎·玛莉亚的教徒高达大陆人口总数的七成。

看来拉寇尔似乎是跟在场的所有人同时进行了心灵对话。

身为首都象征的锋提恩城，想必会化作荒芜的废墟。市区可能会被一片火海吞噬。

那顶被称作教皇帽的帽子看起来比少女的头还大。

‘卧病在床的萨卡莱亚斯三世曾嘱咐我，得手这把宝剑的人，就是下一任的新国王——’

艾斯帕达圣厅乃萝沙玛莉亚教的总部，而位居万人之上的，正是教皇。

“那名女性又是……？”

乌列尔本身也是萝莎·玛莉亚教的教徒，如果胡乱忤逆教皇的命令，势必会被逐出教门，也难怪他不敢造次。

她的双眼明显流露出了对剑的渴望。

实际上，这名女子的打扮尽管看似高阶的圣职者，腰间却佩带着一把剑。

亚修不动声色地瞅了艾可的侧脸一眼。

况且，艾可的存在本身就是被乌列尔拿来抨击骑士国政府的其中一个理由。

‘我之所以前来此地，目的就是为了把已撒手人寰的谢普隆王的遗愿转达给诸位知道。’

蓬松的头发沐浴在晨曦中，散放出粉红透银的光辉，那双代表幼龙之证的圆角呈现出象牙的色泽，显得光润明亮。

更教人愕然的是，乌列尔竟以骑士王奥华德为人质，向维若妮卡第一王女提出了卑劣的要求。

因为装饰得实在太过豪华了，所以感觉一点都不适合做为实战之用。

出入意表的宣言教亚修思绪一片混乱。

艾可她似乎不愿亚修继续插手这场两国的纷争，这或许是因为她担心亚修的伤势吧。

亚修无意间发现——

“这是心灵对话！她又不是娜比，一介人类竟然也有这般能耐？”

‘……看来猊下所言似乎是真的哪。’

“两位请看上空！”

投影在空中的奥斯卡惊讶地大叫。

乌列尔的声音透过魔导式扩声器传了出来。

“她是拉寇尔四世的心腹潘妮洛普·戴尔·蒙特枢机卿。她身为幼小的猊下的保护者和参谋，同时也是光荣的艾斯帕达圣翼骑士团的团长——”

艾可也嘴巴半张，目瞪口呆地愣住了。

缠绕在脑袋左右两边的头发泛着闪耀的蓝光。据说那是自古以来被选为教皇者所独有的神圣颜色。

‘——昨晚，谢普隆王萨卡莱亚斯三世驾崩了。’

她双手扠腰，瞪眼注视着亚修。

乍看之下，艾可的模样跟平时并无二异。

“亚修，你该不会……”

然后，她为众人带来了能一举颠覆这紧绷现状的惊人报告。

尽管亚修有种似曾相识的感觉，可是由于惊愕过度，以至于迟迟想不出名字。

被那双火红的眼睛一瞪，亚修忍不住稍稍畏缩了一下。

由于每个人都屏气凝神专心聆听拉寇尔说话，导致城内和市区如今都静悄悄的。

‘各位好，我是拉寇尔四世。’

不如拜托艾可再次变成龙，由她制衡两艘魔导舰——尽管脑子里闪过了这样的念头，但他最后还是决定放弃。

只见美丽的枢机卿带着一把大剑。

“它是隶属艾斯帕达圣厅的教皇专用舰——神殿舰艾斯佩兰萨。”

正当亚修打算跟艾可表达内心想法的时候……

“太不可思议了……虽然听说自古以来的历任教皇都身怀超凡能力，屡屡留下神迹，但没想到竟然会强大到这种境界……”

对一国的王子来说，被逐出教门﹒就等同于失去立足点一样，是种难以想像的恐惧。

魔导舰克劳·索拉斯开始缓缓地转换了行进的方向。

只见舰首向谢普隆王国的方向转去。

这时，拉寇尔用心灵对话向乌列尔攀谈。

‘乌列尔王子，请留步。请你将骑士王奥华德交还给骑士国。你的所作所为……看在萨卡莱亚斯三世刚驾崩的份上，眼下我不跟你追究——但萝莎·玛莉亚的圣灵可是全都看在眼里喔？’

拉寇尔语毕的同时，艾斯佩兰达向前航行。硬是和克劳索拉斯接舷。

即便克劳·索拉斯素有谢普隆王家象征的美誉，但一旦和艾斯佩兰达靠在一起后，看起来顿时宛如小巫见大巫，令人惊讶。

于是——双方开始了骑士王奥华德的引渡作业。

*

经过了数个小时——

把骑士王奥华德引渡到神殿舰后，魔导舰克劳·索拉斯正式朝谢普隆王国启航。

“真没想到艾斯帕达圣厅竟然会跑出来充当和事佬。只希望状况不会愈变愈复杂……”

亚修把掌心放在冰冷的玻璃窗上，低声喃喃说道。

只不过，若非拉寇尔跳出来主持公道，原本一触即发的两方恐怕也无法就此收兵，所以还是得感激她的出面吧。

“……嗯？”

亚修不经意地又抬头仰望了神殿舰艾斯佩兰达。

他感觉好像有谁在盯着自己看。

只见少女教皂拉寇尔现在仍伫立在神殿舰的舰头。

亚修心头一惊。

神殿舰腾空浮在比锋提恩城的尖塔还要高的位置。

即便如此，亚修却有种自己和拉寇尔对上了视线的感觉。

怒发冲冠的艾可在胸前抄起手臂。

见艾可高高举起一只脚，亚修发出了惊恐的哀号。

——啊，糟糕了。

“我是不太想这样相信啦﹒但你该不会是被那么小的小女生迷昏头了吧？”

“喂﹒你的要求跟行动怎么前后不一致啊！”

“喂，亚修……”

“你先把你那副千疮百孔的身体治好再说吧！要是敢把我的话当耳边风，小心我一脚踩扁你喔！”

“我、我怎么可能会那么变态啊！拉寇尔猊下才九岁而已耶！”

艾可默默放射出炽烈的斗气。

亚修慌忙转头往旁边看﹒艾可柳眉倒竖露出一幅晚娘面孔。

“……复兴工程？”

“不、不提这个了。我们还是快点返回学院，一起为复兴的工程尽一份力吧。艾可你也赞成吧？”

冷冷的声音忽然把亚修带回现实。

"The I High Priestess ~A.S.B.1365.11~" is closed.

“唔~真可疑……”

亚修狼狈地摇手否定。

亚修的本能响起了危险的警报，不禁往后倒退一步、两步。