413.侵略0;21;

昴星团遭外神入侵了。

柯德莉被这突如其来的消息震惊得心脏骤停。

「达丽雅。」

下意识浮现脑海的名字不仅仅是达丽雅。

父亲、姐姐、哥哥、艾蜜莉、艾登。

珍爱之人的名字瞬间充斥了她的脑海。

他们有危险了。

他们所有人都陷入了前所未有的危机。

「冷静，柯德莉。」

尤德说道。

昴星团，以及居住在其中的所有人，都面临着巨大的危险，尤德也深受打击，但他控制住了自己。

——时刻保持冷静。不要忘记胜利条件。

阿列克谢的教诲在此刻依然有效。

尤德紧紧地抱住柯德莉。

他感受着柯德莉因不安和焦虑而剧烈跳动的心跳，并将自己的体温传递给她。

「没事的。」

他们在地球上停留的时间最多只有五天左右。

即使时间流逝的速度不同，最多也不过过去了十天。

外神不可能在他们离开后立即发动攻击，所以实际的入侵时间最多只有一周。

所以没事的。

「叽呀！」

「我们得先收集更多情报。」

虽然拥有神的名号，也确实是强大的存在，但并非绝对。

太阳的英雄。

「好多了，谢谢你。」

柯德莉似乎也察觉到了尤德的想法，对着被制伏在地的恶魔施放了削弱魔力的魔法，然后点了点头。

「还有阿塔莉亚。而且不仅仅是她。你知道的，对吧？在拼接结束后，昴星团的古老神祇们也开始陆续甦醒。」

昴星团不会在一周内就被攻陷。

「森林魔女领导的势力依然强大。降临在阿斯莫德领地的外神，与其他领地相比，相对较弱，或者有很多接近野兽的存在，所以他们没有察觉到魔女的结界。据说也有不少恶魔为了躲避外神而投靠魔女的势力。」

「现在感觉好些了吗？」

她明白的，不仅仅是需要更多情报而已。

以及那些反抗阿斯莫德，并向尤德和柯德莉宣誓效忠的恶魔奴隶们。

寻找森林魔女比想像中容易。

帕拉贡的五位英雄都还在。

就在两人谈话时，尤德早已将黑龙的气息化作触手，悄无声息地擒住了试图逃跑的恶魔。不过，他其实已经不抱任何期望了。

「我们去拜访一位老朋友吧。」

而且，她并不孤单。

「嗯。」

尤德和柯德莉现在必须立刻去见的人。

包括秘密与帷幕之神巴鲁那在内的昴星团古老神祇们。

比恶魔君主还要弱。

照亮昴星团的太阳神。

在充满恶魔的地狱中，少数几个可以相信和依靠的人之一。

但它虽然拥有神性，力量却远远不及大君主。

森林魔女和她身为恶魔工匠的朋友卡西娅。

独自在地狱中徘徊，持续着单独战争的炽天使玛纳艾尔。

「而且还有老师在啊。」

情报的来源。

「并非所有外神都足以匹敌大君主或大天使。」

「魔女的领域?! 我为什么要去那里，叽啊！」

「没事的，一定会没事的。」

虽然恶魔表现出反抗的态度，但在尤德和柯德莉轮流抚摸几次后，牠变得非常顺从，开始滔滔不绝地说出许多他们没有问的事情。

尤德对柯德莉和自己说道。

吞噬恶魔群的巨大鲸鱼怪物也是外神。

「愿肌肉永远与你同在。」

过去尤德和柯德莉与阿斯莫德开战时，并不是只有他们两人参战。

无论何时何地都能信赖和依靠的无敌勇者。

仅仅是想起那个名字，就能让内心安定下来。

森林魔女。

尤德和柯德莉带领着这些势力与阿斯莫德对抗，而这些势力在战争结束后依然存在。

柯德莉的呼吸和心跳逐渐平稳下来。

被黑龙散发出的气势吓得尖叫的恶魔瘫软在地，尤德露出微笑说道。

尤德吻了吻柯德莉的额头，接着说道：

柯德莉小声说道，随即直起身子，露出了灿烂的笑容。

兰迪乌斯还在。

因为她本来就居住在阿斯莫德的领地。

＊ ＊ ＊

他们必须去见她。

在与阿斯莫德的激战中，成为他们坚强后盾的人。

柯德莉像咒语般说道，令人惊讶的是，这句话似乎真的起了作用。

「对，没错。还有兰迪乌斯。」

尤德再次紧紧拥抱柯德莉，笑着说道：

同时，为了支持自己的话语，他开始在脑海中搜寻各种依据。

「我明白你的意思。」

在大君主之战结束后，选择留在地狱的人。

「魔女大人。」

柯德莉卸下肩膀的重担，将身体靠在尤德身上，尤德轻轻抚摸着她的背。

太阳的后裔。

——交给我吧。

与必须返回昴星团的尤德和柯德莉不同，森林魔女没有必要这样做。

因为她已经可以说是一位半个恶魔的魔女了。

「感觉好像变大了？」

「好像是的。」

看着广阔的森林，尤德微微皱眉。

正如柯德莉所言，森林确实变得更加茂密了。

是因为魔女的力量增强了吗？还是因为她们离开的这段时间，魔女势力趁隙扩张，占领了这片无主之地？

无论如何，这对尤德和柯德莉来说都不是坏事。她们将不断哀求释放的恶魔扔给了森林的守护者——树人，随后便加快了脚步。

「路开了。」

正如尤德所说，道路显现在她们眼前。

每走一步，周遭的景色都快速变化，仿佛踏入了精灵的居所。毫无疑问，是森林魔女在召唤她们。

然后，在某个瞬间，瞬息万变的景色静止了下来。

交错的树枝遮蔽了天空，高耸的树木直入云霄，下方是青翠的苔藓，空气中弥漫着水气和微风，而她们的眼前，则是一座巨大的王座。

「好久不见了。」

一位美丽的女子端坐在由树木自然生长而成的王座上，而非经由雕琢而成。

如丝绸般滑顺的乌黑长发披散全身，与其形成鲜明对比的是雪白的肌肤。慵懒的神情中，透着一双水汪汪的紫色眼眸。

「呃……魔女大人，你该不会是转职了吧？」

难道是魅魔女王？

看着比之前更加成熟妩媚的魔女，柯德莉遮住尤德的眼睛，开口询问。魔女一如既往地露出慵懒的微笑，回答道：

也就是说，最终的敌人只有一个。

「世界如同花园，而神明则是管理花园的园丁。因此，神明的力量源自于世界本身。」

这番话与恶魔所说的不谋而合。

外神说道。

也许是为了守护森林，她已经与异界神明展开了一场激战。

（卡西娅和玛娜艾尔不在身边也让我很在意。）

「也不能说完全错误。」

如同失去肉身的亡魂渴望并贪图活人的躯体一样，外神渴望得到世界，渴望再次拥有向他们献上信仰的信徒。

究竟是谁策划了这一切，其目的又是什么？

为什么会发生这种事？

周遭的景象再度变换。

原本只有渴望的混沌中，开始出现了理性的微光。

然后，其中一位外神找到了一个灵魂。

「失去根基的他们，会随着时间的推移而衰弱，最终被人遗忘。因此，为了避免被遗忘，为了填补枯竭的灵魂，他们会在各个世界游荡，积累力量。」

「有办法进入昴星团吗？」

顾名思义，就是异界的神。

尤德的提问让魔女长叹了一口气，她缓缓闭上双眼，开始讲述新的事。

「那位外神的身分目前还不清楚。但可以确定的是，是他将其他所有外神都召唤到了昴星团，并将其封印，杜绝了任何来自外部的干扰。」

然而，就像魔女所说，凡事都有轻重缓急。

即使不使用九天九门的透视能力，也能看出魔女的状态很差。

事实上，就连隶属于这三个世界的神明，大多也只待在自己的世界，极少会亲自现身于其他世界。

但继地狱之后，外神竟然也降临到天界。

尤德轻轻推开柯德莉遮住他双眼的手，看向魔女。

我会再次赐予你虚假的人生。

灵魂做出了反应。

如同恶魔与人签订以灵魂为代价的契约，或者像那头袭击恶魔群的鲸鱼怪兽一样，直接吞噬灵魂。

尤德从魔女的描述中理出了一个头绪。

「异界神明的入侵已经开始五天了，这五天发生了很多事。但事总有轻重缓急，我想先告诉你们最需要知道的事情。」

外神接近了这个灵魂。

「欸？真的吗？」

「地狱出现外神是在五天前，就像我之前说的。但昴星团出现异状的时间点应该要再早一些。昴星团被封印后，失去容身之处的外神们便降临到地狱和天界。」

「是的，但现在不是讨论这个的时候，还有更重要的事情，不是吗？」

说时迟那时快，尤德和柯德莉的脚下突然冒出嫩芽，并迅速生长成粗壮的大树，形成了两张精致的座椅。

一个本应消逝，却因强烈的渴望而逆天而行的灵魂。

我会再次赐予你肉体。

究竟是有多少外神涌入了昴星团，才会导致这样的局面？

决定与破碎世界女神艾丽娅站在同一阵线的外神们，为了帮助她，纷纷开始行动。

「就像神明也有很多种类，外神也有各式各样的类型。」

这是一个扭曲、丑陋得超乎想像，却又怀抱着巨大纯粹的奇特灵魂。

其他外神也被这个充满诱惑的灵魂吸引而来。

＊ ＊ ＊

那位拥有足以封印整个世界力量的外神。

「然而，有些神明并非如此。外神，就是那些失去自己世界的可怜家伙，失去了信仰和供奉他们的信徒。」

这是基本常识，也是尤德和柯德莉早已领悟的道理。

来自我们世界以外，其他世界的神祇。

一个在混沌中散发着耀眼光芒的灵魂。

拥有实体的外神直接降临世界，而没有实体的外神则在昴星团中寻找可以代理他们的力量和意志的存在。

并非所有外神都拥有实体。

「首先，我得先向你说明外神是什么。」

外神。

尤德没有说话，而是摆出聆听的姿态，魔女则一如既往地露出慵懒的微笑，继续说道：

魔女的脸上依然挂着微笑，但柯德莉却察觉到她的状态并不正常，似乎受了不轻的伤。

「外神很少成群结队。但这次的情况却非比寻常，他们不仅组成了庞大的群体，甚至还有一位拥有足以封印整个世界的强大外神参与其中。」

并非所有外神都拥有足以封锁世界的强大力量。

降临昴星团的大多数外神，只是想随心所欲地肆虐，满足自己的饥饿，但也有例外。

漆黑深邃的紫罗兰色宇宙中，点缀着微弱的星光。

「所以，神明鲜少离开自己的世界。除非有特殊情况，否则不会轻易离开。因此，除了昴星团、地狱和天界这些比邻世界的神明之外，想目睹外神绝非易事。」

也因此，外神们对眼前的灵魂更加贪婪。

聚集而来的外神们纷纷开出诱人的条件。

——我会赐予你毁天灭地的力量。

——我会赐予你永不衰败的肉体。

——我会赐予你强大的魔力。

——我会赐予你……。

无数的能力和异能。

仅仅获得其中一种，就能让世界陷入混乱的外神之力。

任何人都会垂涎三尺。

任何人都无法拒绝的提议。

然而，获得了理性和自我意识的灵魂，却做出了出乎意料的反应。

「我不需要那些东西。」

权力和异能只会矇蔽双眼。

它们只会扰乱通往地平线的道路。

因为亲身经历，所以明白。

在无数次机会中，总是做出同样的选择，最终迷失方向的愚蠢自我，目睹了这一切，所以能断言。

沉醉于恶魔的力量，依赖毒药，迷恋强大的魔力，结果忘记了真正该走的路的愚者。

他拒绝了所有的权力和异能。

仅仅是从死亡中站起，握住一把剑。

然后，男人看见了。

沿着那条曾经迷失的笔直道路。

符弗劳德。

笔直而美丽地延伸，却在中途断裂的路。

断裂道路的另一端。

自从握剑以来，一直渴望的剑之地平线。

第一剑。

如同那位愚直的圣王继承者所展现的一样。

男人笑了。

然后，男人再次看见了。

自己走过的路。

他再次举起了剑。

迈开步伐。

朝着地平线前进。

「我不需要那些。」

我需要的，仅仅是前进的意志。