314.宣战0;31;

尤德和柯德莉在隔天早上立刻请求觐见皇帝和皇太后。

严格来说，两人既非皇帝的臣下，甚至连帝国国民都不是，根本没有必要为了来去请求皇帝的许可，但正因如此，他们才必须亲自向皇帝说明。

（果然不出所料，眼神都不太友善啊。）

继宰相府之后，就连部分精灵族也背叛了。

在连曾经的同伴都无法相信的情况下，要相信敌国塞隆王国的贵族，实在是相当困难的事。

更何况，他们并非一般的贵族。

他们可是堂堂的剑术大师和大魔导士——用帝国的说法就是大贤者，会如此戒备也是理所当然的。

（他们想去哪里？）

（该不会是想在后方搞鬼吧？）

（虽然只有两个人，但他们可是剑术大师和大魔导士⋯⋯。）

（说不定至今为止的合作，都是为了更大规模的背叛而设下的计谋，绝对不能放松警戒。）

众人的眼神凶狠到仿佛能听到他们的心声。

其中又以巴金汉侯爵的眼神最为凶狠，他看起来就像是要立刻将尤德和柯德莉两人囚禁起来。

然而，却没有任何人轻举妄动。

就连巴金汉侯爵也只是恶狠狠地瞪着两人，并没有说出任何难听的话。

（因为他们是剑术大师和大魔导士。）

一个不小心，他们就会做出什么事来。

更何况，现在皇帝阵营中并没有能够与之匹敌的剑术大师。

圣骑士加拉哈德被困在敌营，艾芙则是从未离开过精灵族的领地——影之森。

至于剑神，甚至不知道他身在何处，而且这场战争并非对外战争，而是内战，他不见得会站在皇帝这边。

「朕知道了，准许你前往。但你必须尽快回来，明白吗？」

一个既非帝国出身、也不是王国出身的人，竟然说要抛下侍奉皇帝的职责，到别的地方去。

对年幼的皇帝来说，尤德和柯德莉可是多次拯救他于危难之中的恩人。

更何况现在并非太平盛世。

「而且，我们家的柯德莉很可爱吧？小孩子都喜欢漂亮的人事物。」

也就是说，现在皇帝的军营中，没有一个人能够单独制伏尤德。

与他争执本身就是件鲁莽的事。

他天生性格豪爽，但同时也极具耐心，长年累积的经验让他不会因一时的情绪而坏事。

「嗯，这个嘛……我们家的骗子也长了一张俊脸。」

「只有脸长得好看？」

（而且，如果巴金汉侯爵同意了的话……）

尤德就连中级魔人都会事先做过分析。

「他好像蛮喜欢我们的。」

尤德的行为可疑至极，阻止他才是理所当然的，但巴金汉侯爵却决定退让一步。

一个年纪轻轻就与大剑师艾芙齐名的怪物。

「嗯，是吗？」

「其他地方还没看过，所以不太清楚呢。」

柯德莉被尤德这么一问，忍不住噗哧一笑，随即兴致勃勃地回应：

（果然不出所料，是巴金汉侯爵。）

所以现在只能忍耐。

（他不是敌人。虽然的确需要控制他，但现在还不是时候。）

不能因为无谓的猜忌，就把一个可能是忠诚伙伴的人推向敌人阵营。

「只有脸长得好看吗？」

与巴金汉侯爵交换了眼神后，皇太后在皇帝耳边低语了几句，皇帝虽然面露难色，但还是点了点头，说道：

不出所料，对方的反应都在他的预料之中。

正处于内战一触即发之际——不，实际上内战已经爆发了也不为过。

「感谢陛下恩准。」

「遵命。」

巴金汉侯爵话音刚落，皇帝便抿着嘴唇，看了看尤德和柯德莉。两人再次向皇帝恭敬地行礼后，便退出了房间。

他特意用讯息回覆，是为了顾虑奇拉拉。

正如尤德所预料。

（说实话，真想跟柯德莉单独两人一起去啊。）

「皇帝看起来是不是有点忧郁？」

尤德没有多抱怨，只是豪爽地笑了笑。看到他这个样子，柯德莉感到十分满意，她紧紧抱住奇拉拉的腰，说道：

这孩子从小就察言观色，这种程度的对话就足以让她感到不安了。

但这是已经决定的事。

这位久经沙场的老将头发稀疏，却留着一把茂密的胡子，绝不会因为芝麻小事而坏了大事。

（些许恶行就睁一只眼闭一只眼吧。）

（毕竟目前还是自己人，没必要平白树敌。）

尤德将目光转向皇太后。

「如果事情已经办妥，你们就退下吧。」

再加上大魔导士柯德莉？

也想跟她同乘一骑，一直腻在一起。

她故意提高音量说道，尤德也识趣地不再继续这个话题。

「啊？」

只要忠于皇帝的剑术大师们齐聚一堂，再加上一定数量的魔法师，无论如何都能应付得了。

但说到底他也只是个人而已。

巴金汉侯爵作为帝国的重要人物，他的性格和行为模式早已被尤德掌握得一清二楚。

「总之，走吧。」

尤德独自一人，柯德莉则与奇拉拉共乘一骑。

听到柯德莉咯咯笑着回答，尤德微微歪着头，露出促狭的表情问道：

巴金汉侯爵是长年守护并耕耘着贫瘠而广阔领地的人。

[好，走吧。既然都要走了，就开开心心地走吧。]

总觉得再聊下去，又要陷入害羞的深渊了。

（而帝国最后一位剑术大师——白兽王克拉苏，则是站在宰相府那边。）

仔细想想，这是理所当然的事。

尤德和柯德莉与在外等候的卢卡斯一行人寒暄几句后，便各自翻身上马。

虽然不得不依靠尤德和柯德莉这两个外国人让她感到难堪，但无论如何，他们都是可以信赖的伙伴。

大约过了二十分钟。

尤德咧嘴一笑，柯德莉的脸颊瞬间涨红。

尤德和柯德莉各自行礼致谢，皇太后的脸色这才稍微好转了些。

已经没有什么好犹豫的了。

「我们走吧，奇拉拉。」

「好的，主人！」

「好，好。出发！」

「出发！」

奇拉拉脸颊泛红地喊着，柯德莉咯咯地笑了起来，策马启程。

（是啊，开心最重要。）

虽然一场赌上国家乃至世界命运的内战即将拉开序幕已是既定事实，但也不能因此就愁眉苦脸的。

「走吧。」

尤德故作低沉地说完，便踢马加速。

＊ ＊ ＊

尤德和柯德莉一行人离开后不久，皇帝和巴金汉侯爵也再次整装待发。

目的地是巴金汉侯爵领地中最肥沃的土地，也是各地诸侯聚集的大都市格兰芬。

皇帝的队伍在与巴金汉侯爵会合后迅速壮大，仅护卫就超过了数百人。

因此，卢卡斯、卡伊莎和史嘉蕾在队伍中的位置变得有些尴尬。

他们不像雷翁和萨拉那样是皇家骑士，也不像尤德和柯德莉那样是让人不敢轻易冒犯的绝对强者。

处于微妙位置的外国人。

然而，卢卡斯并没有太在意周围的目光。

他每天服用尤德用从微风小仙子那里得到的各种药材制成的灵药，并在赶路之余专注于修炼。

（我正在变强。）

尤德制作的灵药效果显著。

与恶魔公爵一战后，卢卡斯本以为自己的力量已经暴涨到难以控制的地步，不会再有进步的空间，但事实证明他想错了。

「现在只剩下沙漠还没去过了，对吧？」

朝着遥远的地平线迈出步伐。

存在着一个尤德根本没有预料到的变数。

尤德和柯德莉终于抵达了灾难峡谷。

而且，这种情况并不仅限于卢卡斯。

比起灾难峡谷，附近区域的卡坦山脉则重要得多，因为那是《英雄纪事2》后半部出现的七大灾厄之一的发源地。

「是啊。」

他们走遍大陆各地，几乎所有地形都见识过了。

这三个人展现出了超乎预期的成长速度。

每次挥剑时，每次稍微变强时，都会体验到一种既熟悉又陌生的感觉。

更何况她们的体质和体型也在不断改善，正如卢卡斯所说，她们确实变得更强也更美了。

这个地方的气候异常，热带雨林和干涸的峡谷并存。

卡伊莎和史嘉蕾自从在南部初次相遇后，就一直保持着微妙的竞争关系。

三人每天都比昨天更强、更美。

（在峡谷办完事后，也许该顺道去看看。）

而这次，尤德又做出了正确的决定。

充其量不过是个充满异国情调的「巨型怪鸟」狩猎场而已。

因此，是条已知的道路。

虽然尤德前世游历过无数奇特的地方，但不知为何，他从未真正踏足过这样的热带雨林。

而这一点也适用于卢卡斯。

如同可操控角色一般，雷翁和萨拉才华洋溢，但相遇的时间实在太晚了。

（这是什么感觉？）

继续前进。

漫无目的地在茫茫大海上漂泊，和按照路标前进，两者之间必然会产生巨大的差距。

卢卡斯没有嫉妒他人或心生歪念，而是怀着上进心，不断努力。

三个人的性格，加上目前还有些微妙的三角关系，交织在一起，产生了超乎预期的协同效应。

这条路曾经走过。

（呃，美丽什么的就算了吧。）

「好像亚马逊雨林。」

还有一点。

三个人的实力开始突飞猛进。

巴金汉侯爵领地位于北方，整体气候比帝国其他地区寒冷，但灾难峡谷却是个例外。

＊ ＊ ＊

（如果一直黏着她，她肯定会觉得厌烦的，你又不是没经历过。）

随着夜幕降临，尤德和柯德莉开始准备扎营，而奇拉拉则表示要去和附近的动物们聊聊天，便悄悄地离开了营地。

一离开柯德莉身边，奇拉拉的脑海中就响起了一个声音。

在《英雄纪事2》中，那里并不是什么重要的地方。

因此，尤德和柯德莉决定集中资源，放弃让五个人的等级平均提升至5级，而是选择让其中三个人的等级提升至10级，而另外两个人则暂时搁置。

但这话也没错。

就像是很久以前曾经走过的地方，现在又再次经过一样。

几个小时后。

卡伊莎和史嘉蕾也在不断成长。

（做得很好，就是要懂得察言观色。）

「嗯！」

（无论如何，先去一趟灾难峡谷吧。）

（对于雷翁和萨拉，我感到很抱歉，但现在才开始培养他们，时间和资源都不够了。）

事实上，这是尤德和柯德莉选择集中资源的结果。

从某个瞬间开始，就感受到了一种违和感。

「总之，我们快走吧。」

奇拉拉在柯德莉之后，也元气满满地回应道。一行人朝着热带雨林的方向走去。

尤德望着眼前仿佛爬满蛇虫鼠蚁的灌木丛，眉头不禁皱了起来。

吸收了灵药的精华后，卡伊莎和史嘉蕾的皮肤和头发都比以前好了很多。

「好的！」

说不定能像在蛮荒之地和永恒森林那样，在灾厄完全成形之前就将其消灭。

尤德制作了各种灵药，防止药效减弱，多亏了这些灵药，卢卡斯每天都能感受到自己的身心都在飞速成长。

准确地说，是广阔的热带雨林环绕着干涸的峡谷，总之，这里的气候时而湿热，时而干热，总之是个难以生存的地方。

听到尤德的话，柯德莉点了点头。

与皇帝一行人分别后的第三天。

巴金汉侯爵领地原本就幅员辽阔，而灾难峡谷则是位于其中最偏远的地方，是名副其实的穷乡僻壤。

虽然卡坦山脉的灾厄至少还要几个月后才会出现，但现在的情况早已脱离了原作的发展轨迹。

与此同时，三个人的感情也逐渐升温。

她们的实力与日具增，也变得更加美丽。

奇拉拉没有反驳，只是加快了脚步。

自上次从红门逃离后，这个声音就开始出现在她的脑海中。

不，她甚至不确定这是否能称得上是「声音」。

会不会这只是她自己的想法，就像幻听一样？会不会是因为害怕被抛弃，所以才会产生这样的想法？

（虽然跟着她一起来就是个错误，但没关系，柯德莉的心肠很软，只要在她面前装出一副事不关己的样子就行了，你以前也经常这样做，不是吗？）

背叛、背叛，一次又一次的背叛。

奇拉拉的脑海中浮现出柯德莉安心地转身，却被她从背后捅了一刀的画面。尽管她厌恶至极，但这个画面却异常真实。

奇拉拉跌坐在地，大口地喘着气。

她用力地拍打着自己的脑袋，试图赶走那些可怕的想法。

「我不会背叛的，这次会不一样，不是为了钱，我不会背叛的，我也可以不背叛，我不想再背叛了。」

奇拉拉忍不住流下了眼泪，她抽泣了好几次，然后站起身来。她紧紧握着柯德莉递给她的手帕，迈开了步伐。

（会有帮助的。）

这次一定。

她并非只是为了给两人制造独处的时间才来的。

她是真的想要诚心诚意地听听动物们的想法。

有什么合适的动物呢？

听哪种动物说话比较好呢？

奇拉拉环顾四周，迈开了步伐。虽然柯德莉叮咛过她不要走太远，以免发生危险，但她一不小心听着小动物们的话，不知不觉就走到了距离营地相当远的地方。

「就在那里。」

她看着灌木丛另一头的景象，屏住了呼吸。

听到一条大蟒蛇正在盘算着如何才能把她吞进肚子里，奇拉拉故意握紧了匕首，然后将视线移开。