193.护国公0;11;

与阿尔贡帝国的战争结束了。

但双方都不认为真正的和平已经到来。

只不过是暂时的休战。

「战争不会结束。」

帝国决不可能放弃作为大陆第一粮仓的西拉特斯平原。

而已经享受着西拉特斯平原利益的塞隆王国也是如此。

「只有一方倒下，战斗才会结束。」

但双方都无法发动赌上国运的总力战。

因为没有一方占据绝对优势。

因此，在过去的一百年里，塞隆王国和阿尔贡帝国之间竟然爆发了八次战争。

如果算上零星的地方冲突，战斗次数更是超过了数百次。

「我不讨厌。」

如果没有战争，我的人生充其量也就是个后街小混混。

也许连那样都做不到，就饿死了。

像往常一样，战争爆发了，兵力不足。

在后街游荡的我，被一句「给面包」的话吸引，成了一名士兵。

一开始还不错。

至少每顿饭都有面包吃，也有了可以舒服躺下睡觉的地方。

没有人抢夺食物，也不用担心睡觉时被袭击，有吃有睡的生活对当时的我来说简直就是天堂。

但当我真的站在战场上的时候，情况就不同了。

「这是我的儿子。他在战争前夕出生，所以我一直没有机会介绍给你认识。不过，你应该听说过他吧？」

我怎么也想不起第一次战斗的那天发生了什么。

护国公仿佛无视重力般巍然屹立，挥出一道剑气，同样无法阻挡。

轰隆！

他们都很清楚，普通的攻击魔法对十剑豪根本不起作用。

但这是十剑豪的剑气。

迪翁王子咬牙切齿，汗流浃背地强化着重力魔法，却依然无法将护国公彻底压垮。

我也没有体验到夺走一个人生命的快感。

第一次杀人是何时何地，我已经记不清了，但我记得自己第一次有意识地、刻意地杀人。

不知为何，小家伙显得十分兴奋，他满脸通红地仰视着我，甚至在我行礼之前，便抢先一步用笨拙却认真的态度向我行礼。

国王招了招手，躲在王后身后的幼童便哒哒哒地跑到第二位国王身边站定。

一般来说，这是绝对不可能发生的事。

「呃啊！」

更何况，在战场上，为了生存下去，除了让自己变得更强大之外，别无选择。

我与在第一次战争结束后的骑士册封仪式上见过的第一任国王并没有太多交集。

「我是亨利·D·塞隆，护国公。」

「护国公，我有一个孩子想介绍给你认识。」

洞悉魔力流动，精准地切入核心，对他们来说轻而易举。

第二任国王带着和善的笑容说道，而我在心里默默计算着。

随着时间的推移，我越来越擅长战斗。技巧变成了实力，实力又驱使着我更加努力。如果能做得更好，自然会想要做得更好，这是人之常情。

喀嚓—！

我只是为了荣华富贵而战，却获得了如此显赫的称号。

不，是强大的剑气劈开了魔力。它将魔法的结构一分为二，使其化为乌有。

战争还在继续，为了活命而挣扎的瘦弱小子渐渐掌握了生存的技巧。

剑气劈开了空气。

短暂的和平，两次战争。

最终，我不仅学会了生存，还学会了如何杀人。

第二任国王。

魔法的结构不可能仅凭藉在空中挥舞几下剑气就被破坏。

迪翁王子强行逆转被破坏的魔法所产生的余波，却被震得连退数步，剧烈地咳嗽起来。尤德和达芙妮公主则屏住了呼吸，目不转睛地盯着从坑洞中一跃而出的护国公。

「迪戈！」

对死亡的恐惧。

护国公被压入了地底。

柯德莉和迪翁王子几乎同时大喊。

护国公。

为了活下去，我战斗；为了活下去，我杀人。

骑士成为了伯爵，伯爵成为了公爵。

第一位国王赐予的姓氏，第二位国王赐予的爵位。

撕裂大地，用重力压制。尽全力限制对方的行动。

「我不想死。」

在上一次战争结束后，他甚至赐予我这个出身平民、父母不详的人公爵爵位。

面对我的问候，第三位国王也不知为何高兴得眉开眼笑。

我只记得，二十个人一起生活的营帐里，最后只有我一个人活了下来；还记得那个总是在我旁边吵吵闹闹的大个子，战斗一开始就额头中箭死了。

＊ ＊ ＊

战争结束了，我这个连父母给的名字都没有的街头流浪儿，成为了骑士。

「咳咳！」

拯救国家的英雄。

对死亡本身的恐惧。

因为我救了他，他赐予我伯爵爵位。

「然后，又过了二十年。」

「亨利，到这边来。」

但柯德莉和迪翁不敢有丝毫松懈。对手虽然衰弱，但毕竟是曾经拯救塞隆王国的旧国英雄，也是十剑豪之一的护国公。

我人生中经历的第三次战争持续了整整七年，如果是在战争前夕出生，那么这个孩子现在应该七八岁了。

「安塔里乌斯公爵家格雷·安塔里乌斯，向你致敬。」

明明人生只有痛苦的事情，为什么我对生存有着如此强烈的执着呢？

我眼前那位素不相识的士兵，在那时结束了他的生命。

那闪闪发光的双眼，并非看待臣下的眼神，而是如同在故事书中看到英雄一般。

我只是感到害怕。

我在与第一位国王同名的孩子面前单膝跪地，许久以来第一次亲口说出自己的名字。

活下来的喜悦并不多。

如果不出意外，他将会是第三位国王。

「重力场！」

但我与这位第二任国王却有着相当密切的往来。

那是长矛刺穿对方胸膛的那一刻。

（争取时间。）

这就是这次战斗的胜利条件。

不能操之过急。

必须专注于拖延时间。

要积极地运用达芙妮公主和迪翁王子。

作战时，与其保护他们，不如营造出并肩作战的感觉。

（他们不是需要被保护的对象。）

亨利二世、王妃们和达莉安公主都逃走了。

就算达芙妮公主和迪翁王子不幸丧命，但圣王的血液依然会传承下去。

（走。）

已经没有时间犹豫了。必须趁着尤德行动不便、滞留在半空中的时候出手。

（黑龙咆哮！连环！）

尤德接连不断地向护国公发射黑龙的气息。达芙妮公主目不转睛地看着护国公挥舞着被暗青色剑气覆盖的剑，将黑龙的气息一一击碎。就在第四条黑龙也被击溃的那一刻，达芙妮公主蹬地而起，发起了冲锋。

达芙妮公主使出全力。

她的剑法凌厉而迅速。但要触及护国公还差了一些。护国公的身体像陀螺般旋转，挥舞的剑弹开了她的剑，而尤德则借着超风神雷步法缩短了距离。他以雷霆万钧之势冲向护国公，将灌注着黑龙气息的拳头砸向对方。

轰隆！

黑龙的气息被化解了。

护国公挥出的剑气顺势延伸，撞击在墙壁上。他顺势将身体压低，紧贴地面，然后像毒蛇般弹射而起，目标直指达芙妮公主。

「圣王之光啊！」

就在那一瞬间，迪翁王子大喊，一道纯白的圣光从天而降，将达芙妮公主笼罩其中。

达芙妮公主不是柯德莉。要和她自然地配合，让双方都能成为主力是不可能的。

尤德大喊。他朝护国公挥出一拳，护国公则是非常轻松地化解了这一击。

（柯德莉你或许可以⋯⋯因为你是天使。但那样一来，我们就等于亲手帮恶魔信徒实现愿望了。）

还有别的方法。

达芙妮公主再次怒吼，用力挥舞着与护国公相持的剑。护国公没有硬碰硬，而是顺势收回长剑，向后方跃开一大段距离，目光紧盯着达芙妮公主。

「柯德莉！」

尤德说过的话。

那么该怎么办？

那是大天使，被称为太阳神索拉里的佩剑。

（守护阵也会被破坏的。）

「哈啊！」

不，她本能的直觉拒绝了这个想法。

在原作中，恶魔信徒将魔人和恶魔投入守护阵消失的王都，最终召唤出了地狱之门。

（直接加入吗？）

虽然不及与剑圣第一剑对峙时感受到的深不可测，但他也无疑是现阶段她和尤德无法匹敌的强者。

圣剑既是守护阵的核心，也是动力源。

该如何突破眼前的危机？

若加上迪翁的辅助，整体战斗力会比卢卡斯强，但比尤德本人弱一些。

双方的基础战力差距过于悬殊。

野生猛兽在对峙的瞬间就能凭藉本能察觉对方的强弱。

但她却迟迟没有伸手。因为她和尤德之前已经讨论过了。

尽管在技巧的精准度和熟练度上无法相提并论，但至少在瞬间爆发力方面，达芙妮公主已经可以与护国公平分秋色。

仅仅是看到的那一瞬间，她就明白了。

这股力量与其说是达芙妮公主的，不如说是迪翁王子所继承的。

她明白尤德为什么要她加入战局，也明白为什么她直觉认为照现在这样下去毫无意义。

如果一方不成为辅助，就连顺利通过测试都办不到。

轰隆！

（不行。）

（前提是能拔出来再说。）

柯德莉将这一切尽收眼底，同时思考着。

那是初代国王所拥有的力量。

尤德大喊的瞬间，达芙妮公主也大喝一声，朝护国公冲去，尤德也同时蹬地而起。

护国公之所以选择将王族赶尽杀绝，就是因为无法拔出圣剑。

（不能使用圣剑。）

「呃啊啊！」

虽然柯德莉借由先祖回归成为了天使，但她现在还只是个普通天使，贸然使用的话，很可能会因为无法承受那股力量而导致灵肉崩溃。

圣剑克劳索拉斯。

达芙妮公主大喝一声，挥舞的剑与护国公的剑碰撞在一起。

「公主殿下！」

柯德莉也是如此。

这样下去不行。

（配合达芙妮公主。）

然后柯德莉明白了。

「辅助我！」

迪翁王子只是为达芙妮公主注入力量就已经显得很吃力，因此无法对他抱有任何期待。

就像没有电池的遥控器无法再运作一样，拔出圣剑的瞬间，守护阵也会随之崩溃。

尤德和达芙妮的战斗开始了。

伴随着巨大的声响，达芙妮公主被弹飞出去，尤德则是用超风神雷勉强避开了护国公的剑。

「这就是圣王的血液吗。」

原本要砍向尤德的暗青色剑气在地板和墙壁上留下了深深的伤痕。

必须找到其他的路。

这种程度的话，两人并肩作战是可行的。

柯德莉的目光投向了圣剑。

达芙妮公主没有回答，只是默默地握紧了手中的剑。尤德则在脑海中迅速地评估着达芙妮公主的真正实力。

加入他们的战斗？

首先，很危险。

护国公很强。

能够在瞬间召唤出初代圣王莱昂·D·塞隆的勇猛之力。

（实力差距。）

单论身体能力，尤德或许还略胜一筹。

但加上护国公的经验和技巧，就形成了一道难以跨越的鸿沟。

（十剑豪。）

都已经老迈衰弱成这样了，实力还这么强。

那么，十剑豪中数一数二的光之剑圣——第一剑，究竟强到什么程度？

（是真的。）

我不会死。

我不会与他正面交锋。

（父亲。）

她瞬间想起了与第一剑交手的拜耳伯爵。

但柯德莉打断了自己的思绪。

再次目睹达芙妮公主朝护国公冲去，柯德莉的眼神变得锐利。

她究竟是从何时开始思考的？

柯德莉强迫自己集中精神。

唤醒那股野性的直觉。

现在最需要做的事。

通往胜利的方法。

她的目光再次投向圣剑。

刹那间，脑海中灵光乍现。

「喔喔喔！」

从现在起要做的事。

轰隆！

但一部分就已足够。

这样下去撑不了多久。

柯德莉的想法。

尤德和达芙妮公主都已竭尽全力，体力和精力都消耗殆尽。

「尤德大人！」

所以必须在他们完全力竭之前，在现在的平衡被打破之前采取行动。

护国公的重劈不仅震碎地面，更将整个地面劈成两半。光是那股强大的冲击波就足以将尤德和达芙妮震飞。

尤德怒吼，疯狂释放黑龙之力，护国公则以剑气将其一一化解。

达芙妮公主怒吼着加入战局，迪翁王子则双眼充血，唤醒圣王之力。

柯德莉望向圣剑。

（我相信你。）

尤德不再犹豫，再次朝护国公冲去。

她张开天使的羽翼，紧握住圣剑。

柯德莉的呼喊如雷鸣般响起，尤德闻声转头，与她四目相对。

虽然无法全部传达。

与此同时，柯德莉纵身一跃，冲进守护阵的中心，来到圣剑面前。

达芙妮公主抓住机会，从背后发动攻击，却也被护国公轻松挡下。