384.婚礼结束之后

昴星团的守护神，同时也是塞隆王国守护者的尤德·奥古斯特·拜耳公子，与柯德莉·奥古斯特·切伊思公子的婚礼，成为了国家级的盛事。

毫不夸张地说，全世界的宾客都聚集于此，不仅塞隆王都的居民，就连北部和南部地区，也有无数人为了参加婚礼而前往王都。

即使是亨利二世与第一王妃尤斯蒂亚的婚礼，也没有达到这种程度。

广场上挤满了数万，不，也许有数十万人。

人山人海的景象，甚至蔓延到王都外，出现了成千上万的帐篷。

理所当然地，婚礼的进行方式也有别于一般的流程。

没有冗长的致词，新郎新娘的入场方式也不同。

尤德和柯德莉十指紧扣，走到众人面前，接受所有人的欢呼和祝福。

但有些事情是不会改变的。

无论活动规模有多大，形式有多么不同，这终究是尤德和柯德莉的婚礼。

是祝福两人结为连理的仪式。

切伊思伯爵静静地站在那里，注视着尤德和柯德莉。

从可以俯瞰广场的王宫阳台望去，两人仿佛在众人面前交换誓言。

尤德笑了。

柯德莉也露出了微笑。

接吻的两人灿烂地笑了起来，然后交换了戒指。

切伊思伯爵默默地看着这一切。

亨利二世的致词和宣言结束了。

无数只白鸽从王都各处飞向天空，震耳欲聋的欢呼声响彻整个王都。

柯德莉的脸颊泛起红晕，不知是因为害羞还是喜悦，她再次露出灿烂的笑容。

对方是比她年长二十岁的杰纳杜子爵，而艾莉丝将成为他的第三任妻子。

因此，她在宴会上接受了杰纳杜子爵的求婚。

＊ ＊ ＊

柯德莉的母亲。

切伊思伯爵的挚爱。

虽然杰纳杜子爵年纪大了些，性格也有些古怪，但他却是能支撑艾洛瓦子爵家还有余裕的富翁。

她比切伊思伯爵大两岁，而且已经订婚了。

如同商品一般被买卖的年轻新郎新娘们。

艾洛瓦子爵无法拒绝即将为了家族和弟妹们嫁给几乎可以当自己父亲的男人之女儿的请求。

但是，他为了身患绝症的妻子背负了巨额债务，而当他的妻子，也就是艾莉丝的母亲，艾洛瓦子爵夫人去世时，艾洛瓦子爵家的财政状况已经到了无可挽回的地步。

对贵族而言，婚姻只是一种商业交易。

如今已不在人世的切伊思伯爵夫人。

为了获得各自所需而进行的相互交换。

拜耳伯爵知道切伊思伯爵的去向。

对切伊思伯爵来说，这里有着不同的意义。

他将众人的目光吸引到自己身上，代替切伊思伯爵应付那些想与他见面的人。

不，也许她甚至连子爵的宅邸都无法踏出一步。

因此，在中央地区，由于比北部或南部拥有更多的小贵族，因此在婚礼当天初次见面新人的情况也屡见不鲜。

在那个时代。

旅行需要不少钱。

＊ ＊ ＊

许多人都想和他攀谈，但他避开了人群，悄悄地离开了王宫，独自前往某个地方。

因此，像平民百姓那样因恋爱而结婚的情况极为罕见。

因为她有很多弟妹。

我只想去一次王都。

并非如此。

事实上，住在几乎可称为北方边境的艾洛瓦子爵家的她，之所以会来到王都，就是因为这个原因。

她至少希望她的弟妹们能够实现他们的愿望，带着丰厚的嫁妆嫁到好人家。

像阿黛莉亚和盖伊那样因相爱而结合的例子，简直是凤毛麟角。

由于家族联姻才是主要目的，新郎新娘之间年龄差距悬殊的情况也并不罕见。

而这里，是他们初次相遇的地方——切伊思伯爵与艾莉丝·埃洛瓦小姐相识的地方。

真是个令人高兴的日子。

然而，婚礼结束后，切伊思伯爵并没有回到自己的房间。

柯德莉的父亲，切伊思伯爵被安排入住王宫内最好的客房，并配有超过十名的仆从服侍。

＊ ＊ ＊

切伊思伯爵的脚步变得轻快起来。

「谢谢你，父亲。」

因此，他并没有责怪切伊思伯爵不告而别，反而协助他脱身。

一见钟情的彼此。

因此，艾莉丝认为自己应该嫁给富翁。

但是，当那位骑士般的年轻人不是利用蛮力或骑着的马，而是用魔法抬起马车时，她就无法再视而不见了。

因为切伊思伯爵对艾莉丝一见钟情，但艾莉丝却并非如此。

婚礼到此结束。

这就是为什么她决定嫁给年长她二十岁，甚至素未谋面的杰纳杜子爵。

「艾莉丝。」

「去吧。」

但他并非为此而来。

尽管自现任国王亨利二世登基以来，这种风气已有所改善，但在切伊思伯爵年轻时——也就是亨利二世统治之前——贵族之间的恋爱婚姻简直是天方夜谭。

刚获得正式魔法师资格的切伊思伯爵，在前往王都的路上，于山坡上偶遇了马车陷入坑洞、动弹不得的埃洛瓦家族的马车。

旅行时间是一个月。

艾洛瓦子爵并非无能。

离开了人潮拥挤的王都后，切伊思伯爵在一座小山丘上停下了脚步。

艾莉丝很有责任感。

然后，在那里，他第一次遇见了艾莉丝，并爱上了她。

毕竟，尤德和柯德莉也是从出生起就已订下婚约。

命中注定的爱情。

＊ ＊ ＊

考虑到艾洛瓦子爵家的位置，她在王都最多只能停留两到三天，但这已经是极限了。

毕竟，距离她和杰纳杜子爵的婚礼只剩下两个月左右的时间。

考虑到先前已故子爵的两位妻子，艾莉丝这次结婚后，很可能终生无法离开杰纳杜子爵领地。

如前所述，艾莉丝是个责任感很强的人。

况且，杰纳杜子爵是南方的贵族。

但这是艾莉丝懂事后第一次说出口的愿望。

从这里可以俯瞰整个王都的景色。

她的坟墓和牌位都安放在切伊思家族的墓地里。

家族联姻。

＊ ＊ ＊

因此，她努力避免对那位看到自己就看得目瞪口呆、英俊潇洒却又轻浮，而且还非常高大的年轻人表现出任何好感。

「我只想去一次王都。」

艾洛瓦子爵卖掉了妻子遗物中的一件，为她筹措旅费。

因为无论是谁，看到骑士般的年轻人居然是魔法师都会感到惊讶，而且她也必须向他表示感谢。

艾莉丝抬起头，与那位年轻人四目相对。

「阿德•切伊思」。

是在继承伯爵爵位之前的年轻时的切伊思伯爵。

「谢谢你，多亏你的帮助，我才得以摆脱困境。」

艾莉丝一边道谢，一边心想：

「如果他要我报答他怎么办？」

当然，他帮了自己，报答他是应该的，可是就连旅费都不够了。

虽然这是个小家子气的想法，却是现实的担忧，而这个事实让艾莉丝的胸口再次感到沉重。

就在那一刻，切伊思伯爵开口说道：

「你就像魔法一样。」

「什么？」

艾莉丝不禁反问，切伊思伯爵却因为自己说出的话而感到非常慌张，没有继续说下去。

「不，那个，我是说……」

这位英俊的年轻人满脸通红，慌慌张张的样子，让这位年轻少女的脸上浮现出笑容。

艾莉丝虽然知道这样很失礼，却无法抑制地露出了灿烂的笑容，而切伊思伯爵再次被她那张灿烂的笑脸迷住了。

＊ ＊ ＊

「结果还是因为长得好看吗？」

「不，不只是因为长得好看。」

「艾利克斯•拜耳」。

面对拜耳伯爵的质疑，切伊思伯爵非常认真地回答。

所以他决定做出疯狂的举动。

年轻时的拜耳伯爵并不知道，因为自己说出的这句话，将来的自己会在睡梦中无数次地踢开被子。

「你知道还这样？」

「她是个如同魔法般的存在。」

「因为风本就该是自由的。」

切伊思伯爵很清楚这个事实。

怎么看都比都可以当艾莉丝父亲的杰纳杜子爵要好得多。

居然一起逃家？

他根本没打算听从家族的任何指示。

然而，不到一天，拜耳伯爵就明白了。

没有回答。

切伊思伯爵如他所说，是认真的。

拜耳伯爵看着还有些失魂落魄的朋友，苦笑着摇了摇头，随即换了个表情。

「阿德，你们认识才一天，真正相处的时间也不过是修马车和一起回王都的那一个多小时而已。」

「嗯，艾利克斯。」

事情当然闹大了。

切伊思伯爵家是北方十二家族之一，作为魔法名门，财力自然也不容小觑。

至少他认识的艾莉丝，并不是一个会因为利益关系，就无视已经快要成行的婚约，如此厚颜无耻的人。

当然，杰纳杜子爵本人不会亲自出马。

平常这种时候应该会被反驳，这次却没有。

而且非常认真。

更何况这场决斗是切伊思伯爵家理亏在先，因此就算为了家族而战也毫无荣誉可言。

＊ ＊ ＊

居然私奔？

就连借口也站在杰纳杜子爵家那边，所以要解除婚约并非易事。

（我真是疯了，疯了。）

「收拾残局永远是我的份。」

切伊思伯爵和艾莉丝坠入了爱河。

更何况切伊思伯爵——也就是阿德·切伊思，是个年轻英俊的小伙子。

虽然让年轻人说出这种话很可笑，但仲夏夜之梦般的爱情故事，也只有年轻时才能享受。

「那还有什么更好的？」

「好，你说好就好吧。」

「都好。」

「那可是有夫之妇。」

甚至还以损害名誉为由，提出了决斗要求。

「阿德。」

何况切伊思伯爵家是北部家族，而杰纳杜子爵家是南部家族。

他为了阿德·切伊思拔剑，尽管会和朋友一起被冠上无耻之徒的骂名，但他毫不在乎。

切伊思伯爵抬起头。

不，说不定到头来根本无法解除。

拜耳伯爵因此产生了好奇心，于是又问道：

但是，到底有谁愿意挺身而出与十剑豪为敌，更何况对手还是被誉为未来十剑豪的得意门生？

「我知道。」

社交界一片哗然，杰纳杜子爵则想趁此机会好好抨击北部，在南部势力的支持下开始向切伊思伯爵家施压。

「不是，我是认真的。」

但是拜耳伯爵想到了命中注定的爱情。

（而且还很不容易啊。）

他在剑术大会上展露头角，甚至被誉为未来的十剑豪。

拜耳伯爵苦涩地笑了笑，拔出剑。

「还没有，只是订了婚而已。」

当然，切伊思伯爵家也可以派出代表应战。

并非身为伯爵家就一定比子爵家地位崇高、实力强大。

（也许真的存在命中注定的爱情吧。）

当然，如果是北部十二家族那样的话另当别论，但就算如此，也无法随意欺压杰纳杜子爵家。

杰纳杜子爵家就是派出这样的人来提出决斗。

如果拒绝决斗，原本就已陷入困境的切伊思伯爵家的名誉将会被彻底摧毁；但如果接受决斗，身为魔法师而非剑士的阿德·切伊思恐怕凶多吉少。

爱情故事里才会出现的鲁莽行为，居然被阿德·切伊思那家伙给做出来了。

婚礼并没有举行得很盛大。

这算什么道理？

出身南部的十剑豪重压剑恩里科·鲁克利亚，派了自己的弟子兼得意门生马泰奥·鲁克利亚作为杰纳杜子爵家的代表出战。

「你该不会想玩火吧？」

于是拜耳伯爵决定帮朋友一把。

其实仔细想想，这也许是理所当然的事。

＊ ＊ ＊

在切伊思伯爵家，只有家人和熟人参加，安静地宣布了阿德·切伊思和艾莉丝·艾洛瓦的婚礼。

与艾莉丝私奔了。

马泰奥很强。

他转过身，朝身后说道：

「你的母亲是一位非常活泼开朗的人。」

「是的，父亲，我记得。」

爱德华·切伊思又向前走了几步，站在父亲身边。

母亲在生下么妹柯德莉后不久就去世了。

爱德华和柯德莉的年龄相差将近十岁，因此爱德华比弟弟妹妹们拥有更多关于母亲的记忆。

「某种程度上来说，她也有点固执。」

「的确如此。」

艾莉丝经常送礼物给周围的人。

这并不是说她因为突然嫁入豪门就挥霍无度。

因为艾莉丝送给周围人的礼物大多朴素而廉价。

「她总是随身带着一个小袋子，里面装满了糖果和点心。」

不仅仅是小时候的爱德华和阿黛莉亚。

艾莉丝经常会送些小礼物给切伊思伯爵家的佣人和周围的许多人。

切伊思伯爵也记得那段时光。

因此，他带着充满思念的神情，低声说道：

「我曾经问过她，为什么这么喜欢送礼物。艾莉丝回答说，因为能在一起的宝贵时光并非永恒。也许现在就是最后一刻。」

所以，她想在还能做的时候，尽可能多地表达自己的心意。

面对这番出乎意料的沉重话语，切伊思伯爵一时语塞，不知该如何作答。

几年后，当艾莉丝因和她母亲相同的病症离开人世时。

「我知道了，父亲。」

当他哭到连呼吸都感到困难，最终连眼泪都干涸时。

爱德华最终没有给出任何答覆，只是将目光投向了王城的景色。而切伊思伯爵则望着手中的戒指，尽管妻子已逝去二十年，他仍然不曾将它摘下。

「艾莉丝，你的母亲，她一直都是对的。」

「别只是努力，要拿出成果来。」

「不要吝啬对心爱之人表达爱意。一句『我爱你』，一抹浅浅微笑，远比在那个人永远离开后献上的百万朵鲜花更有价值。」

当切伊思伯爵意识到，今后将永远失去艾莉丝，面对没有她的漫长时光时。

他想起艾莉丝的笑容，笨拙地扬起嘴角。

「我会努力的。」

或许，艾莉丝在那时就已知道了吧。

「爱德华。」

这句一针见血的话让爱德华瞬间瑟缩了一下，但随即苦笑着说：

这句话，该如何回应才好呢？

「如果拜耳伯爵家有个女儿就好了。」

切伊思伯爵是什么时候开始，变得过分地赠送礼物给周遭的人呢？

而且还总是说着一些显而易见的违心之语，掩饰自己不擅表达的窘迫。

「当然，在那之前，你得先找到心爱之人才行。」

切伊思伯爵向前迈了一步。他背对着爱德华，缓慢地呼吸，平复着自己的情绪。

知道留给自己的时间并不多。

「是的，父亲。」

爱德华没有刻意反驳父亲。

然而切伊思伯爵却毫不避讳地调侃起自己的儿子。

「少说废话，这次好好找找看。这次的宴会，可以说是王国所有贵族都齐聚一堂了。」