194.护国公0;21;

「护国公，护国公。」

第三位国王性格并不狠绝。

「护国公，你在这里啊。」

他也没有剑术天赋。 头脑并不十分聪明，也没有果断的判断力。

「护国公，我该怎么办呢？」

但是，这并不代表他无能。

性格虽不狠绝，但也并不软弱。

没有剑术天赋，但他也没有因此而懒惰。 虽然实力增长缓慢令人沮丧，但他依然笑容满面地投入训练。

他不会立刻做出决定，但这并不代表他优柔寡断。 他只是在做决定之前需要更长的时间去思考和权衡。

当然，判断力不足是他的缺点。

但与之相对的是，第三位国王没有丝毫的固执。 当比他优秀的人提出意见时，他会认真倾听，并且不会忽视他们的建议。

「护国公，我可以向她告白吗？」

第三位国王也有好人缘。

青梅竹马、一生的伴侣，也是他坚强后盾的第一任妻子。

「护国公，我当父亲了。 我当父亲了！」

与第一王妃如出一辙的聪慧公主，以及绝不会背叛他的忠诚公爵。

「护国公，父王他…… 父王他……」

第二位国王驾崩那天，第三位国王像个孩子般嚎啕大哭。

不仅仅是因为与父亲的离别，更因为对成为国王的恐惧。

「真希望达芙妮能快点长大，我好把王位传给她…… 但这是不可能的，对吧？」

尤德拳头爆发出耀眼光芒。

年近四十的第三代国王，总是像个孩子般天真地笑着。

它并不华丽。

那是信号，尤德毫不犹豫使出压箱底的绝招。

护国公的剑，是在战场上千锤百炼的兵器。

达芙妮公主的速度跟不上尤德，根本不敢贸然加入战局，但她并未袖手旁观。每当尤德的攻势出现间隙，她便会挥出一道剑气，试图吸引护国公的注意力。

难以闪避，也难以抵挡。

（真棘手。）

＊ ＊ ＊

「哈啊！」

柯德莉以圣剑之力，吸收克劳索拉斯所拥有的太阳神索拉里的神圣之力。

护国公毫发无伤，尤德却浑身浴血。

尤德屏住呼吸。伴随着金色旋风，他蹬地而起，以惊人的速度逼近护国公。

国王，是引领国家之人。

他放弃了完全闪避的念头，决定承受一定程度的伤势。

护国公已经适应了尤德的速度。

也并非快如闪电，令人联想到光芒的快剑。

黑色的龙之气息几乎是毫无保留地倾泻而出，而护国公则将它们一一斩断。

（和天下第一剑不同。）

然而，这也只是杯水车薪。

也并非可以随意挥霍无上权力的位子。

这并不是一个可以为所欲为的位子。

「不过还好，我有我的王后…还有聪明的达芙妮和迪翁…更何况还有护国公在。」

伴随着怒吼，他将究极太阳神功的力量灌注全身。九天九门吸收的生命之球的力量被激活，强化着他全身的再生能力。

伴随着强大权力的，是同样沉重的责任。

鲜血飞溅。

她张开纯白的羽翼，持续输送力量。

实在是难缠至极的对手。

但柯德莉还是按计划行事。

柯德莉心中所想：

「啊啊啊！」

因此，它虽然粗犷质朴，却也同时具备着令人无法忽视的杀伤力，是一把为杀戮而生的利器。

既然问题出在基本实力的差距上，那就弥补这个差距。

但她没有放弃。即使全身神经仿佛被扭曲的痛楚折磨，她依然坚守原地，紧紧抓住身旁尤德的手。

（地面战太勉强了。）

护国公的实力过于强大，攻击力更是不可小觑。贸然接近的话，别说再生能力，恐怕会被瞬间撕成碎片。

紧握圣剑的柯德莉双臂被白色火焰吞噬，灵魂与肉体如同燃烧般的剧痛令她忍不住发出惨叫。

魔法发动。圣剑中蕴含的庞大神圣之力在柯德莉体内转化为生命力，源源不断地涌入尤德体内。

一如初见时那样。

尤德趁机朝柯德莉所在方向飞扑过去。虽然眼前一片黑暗，但他脑海中清晰地浮现出地图，精准判断方向和距离。

轰！轰！轰！

因此，尤德决定放弃。毕竟，与实力如此悬殊的对手交战，一开始就注定是一场苦战。

疾风怒涛般的攻势化作阵阵雷鸣。

用光芒使护国公失明的时间只有短短几秒。

时间不够了。

就在此时，柯德莉高声呼喊。

他开始预判尤德的攻击，并以剑术限制尤德的行动路线，迫使他的攻击变得更加单调。

「尤德大人！」

「生命汲取，逆转！」

将神圣之力转化为生命力的同时还要释放出去，这让柯德莉承受的负担和痛苦成倍增加。

护国公早有防备，急忙后退并闭上双眼，达芙妮公主则被强光刺得短暂失明，踉跄后退。

但她依然没有停下。

这简直是疯狂的举动。

就像在蛮荒之地那样。

尤德的全身开始被染成一片血红。

「太阳拳！」

看着第二位国王成长的第三位国王，深知国王意味着什么。

太勉强了。

哐啷啷啷—！

就像尤德吸收地脉之力，开启九天九门新的大门那样。

在生命神殿，尤德开启了第五道门。

因为生命之球的力量不足以开启第六道门，从第五道门直接跨越到第六道门是不可能的，当时尤德差点因此魂飞魄散。

但现在不同了。

现在的他已经熟悉了第五道门，而且还能透过自己，将比生命之球更加庞大的圣剑神圣之力转化为生命力吸收，所以现在！

「啊啊啊！」

柯德莉发出悲痛的哭喊。尤德将自己的意识沉入内心深处。

比起开启第五门时更加勉强。

但是他必须要做到。

如果做不到，就没有未来可言。

就在那一瞬间，护国公睁开了双眼。虽然视力还没有完全恢复，但在模糊的视野中，他看到了尤德和柯德莉。

他从圣剑感受到的巨大力量令他感到危机四伏。

「哈啊！」

护国公猛地一踏地面，想要一举击溃尤德和柯德莉。

仅仅十几米的距离，对护国公来说不过是一眨眼的功夫。

但是他无法触及。

因为空间被操控了。

在护国公和尤德之间，出现了数百、数千米的距离。

是夏季小仙子女王。

战斗一开始，她就躲藏在角落里，但她并没有只是一味地瑟瑟发抖。

只见一名男子泪流满面，语无伦次地重复着同一句话。

但他无法停下脚步。

他哭喊着。

护国公的剑已逼近达芙妮公主白皙修长的脖颈。

求求你了，护国公。

紧接着是第二剑。

他全然不知护国公是来取他性命的人，还将追踪器交给护国公，天真地说着只要有护国公在就安心了。

（我老了。）

就在那一剑即将落下之际，柯德莉松开了握着圣剑的手。她像是崩溃般跪倒在地，被黑色火焰笼罩的尤德双眼闪烁着狂暴的绿光。

然而时间所剩无几。

一声绝望的——不，是悲痛欲绝的哭喊令护国公的动作戛然而止。

护国公必须做出抉择。因此，他将视线从尤德和柯德莉身上移开，朝着勉强睁开双眼的达芙妮公主和迪翁王子冲去。

宛如时间的缝隙。

小仙子女王焦急地大喊，试图进行新的空间操控，但已经太迟了。因为她为了操控尤德和护国公之间的距离，已经耗费了太多力量。

「护国——公——」

他跌跌撞撞地奔来，气喘吁吁，语不成声，双腿更是因为极度的恐惧而不住地颤抖，但他却像个孩子般朝着这边哭喊，护国公的目光无法从他身上移开。

你在骗我对吧？

但这一次，他第一次否认了她的话。他不顾王后试图解释，转身就跑。

柯德莉持续发出尖叫，就在那一刻，尤德的全身爆发出如同黑色火焰般的气息。

他的脸上布满了皱纹。

但他没有。

亨利二世，他一生中从未怀疑过王后说的话。

对吧？护国公。

因为护国公自己也无意回头。

他放声痛哭，像个孩子一样嚎啕大哭。

求求你了。

「护国公。」

刹那间。

正是小仙子女王，而不是其他人，操控了空间。

「啊啊啊！」

与其说是魔法，不如说更接近于超能力，护国公无法像之前那样应对。

护国公拉近了与达芙妮公主的距离。

但这一切都是徒劳的。

「不要！」

如果是第三任国王，如果是亨利二世，现在一定会说出原谅他一切的话，实际上也确实会这么做，但现在已经太迟了。

尽管他已经下定决心，但他的指尖仍在颤抖。有那么一瞬间，他想要躲起来。

他害怕一旦听了王后的解释，就会承认护国公背叛的事实。

一定是这样的对吧？

他已经年近七十，早已过了花甲之年。不，由于他不知道自己的确切出生日期，也许他已经七十岁了。

他也无法承认这个事实。

护国公的第二剑瞄准了达芙妮公主的脖子。

他成了王国的敌人。听说他杀害了所有被留在大宴会场上的王族。

达芙妮公主握剑的右手腕被齐刷刷地砍断，飞向了空中。

虽然只是单纯地重复著称呼，看起来愚蠢至极，但护国公却明白了他的意思。他的声音在护国公脑海中回荡。

护国公怎么可能背叛我们。

这一切都是谎言对吧？

看着这样的亨利二世，看着第三任国王，护国公感到了一丝动摇。

好不容易才睁开眼睛的迪翁王子发出尖叫，达芙妮公主笨拙地挥舞着剑。

「护国公，护国公，护国公。」

怎么可能杀害王室成员。

护国公下意识地停下动作，脸上写满了错愕，他循声望去。

对吧？这一次尤斯蒂亚一定是搞错了对吧？

因为他早已知道。

他比任何人都清楚，王后，尤斯蒂亚，从不说谎。

他虽然能力平庸，但并不愚笨。

求求你说句话，告诉我这不是真的，护国公。护国公。求求你了！

亨利二世跌坐在地。他大口地喘着气，眼神中充满了哀求。

因为他已经拔出了剑。

这也不是能否挽回的问题。

因为他害怕。

自从第一次见面以来，他总是带着灿烂的笑容。

（不，与其说是迟了。）

指尖也变得干瘪，仿佛指缝间的沙子流逝殆尽，力量一点点地流失。

第三任国王。

在他恢复意识后，王后便告诉他：护国公背叛了他们。

她观察着战斗，并意识到自己应该做些什么。

「护国公……」

然后鲜血四溅。

自从第一次从战场上活着回来后，他就没有一天懈怠过锻炼。

但不知从何时起，出现了转折点。

无论他如何努力修炼，都无法再变得更强。相反，他一天比一天虚弱。

当他无法再像从前那样运用剑气时。

当原本行云流水的连续攻击变得断断续续，无法再形成一股气势时。

与其说是失落，不如说是恐惧。

因为他意识到自己并非在活着，而是在走向死亡。

（我不想死。）

战争结束后，他一度忘记了的渴望。

尽管被誉为护国公，身着华服，深受国王信任，但有些根本的东西却从未改变。

我不想死。

我想活着。

我想变得更强。

我不想变得软弱。

那个被箭射中头部而死的孩子。

他的眼神空洞无物，仿佛什么都没有，只有一片空虚。

他一生都在战场上度过，亲手将无数人送往死亡。

在这个过程中，他也无数次与死亡擦肩而过。

但这次不同。

和以前只要先杀了敌人就能活下来的情况完全不同。

无论做什么都无法逃脱注定的死亡。

声音并没有从她的口中发出。她已经没有力气说话了。

轰隆！

但是，回应如期而至。

他感到恐惧。

召唤雷电之力，名为雷神招来。

即使他拼尽全力，也无法对付几个孩子。

一如既往，尤德回应了柯德莉的请求。

而且此时此刻，他还在一点点地变得更加软弱。

他变得如此软弱。

只能日复一日地走向那片虚无，走向那无法言喻、无法感知的死亡。

然后他意识到，自己刚刚挡下的不过是余波罢了。那根本算不上攻击。

（如此无力。）

他变弱了。

亨利二世的出现争取了时间。

就在那一刻。

挣脱了束缚，将自己从老化的诅咒中解放出来！

「护国公！」

他不再听下去，无视了第三任国王亨利二世的呼喊，将目光投向了达芙妮公主。看着她带着恐惧和憎恨的眼神后退，他想要再次挥剑。

护国公再次审视现实。

这种被注定的死亡扼住喉咙的感觉让他无比厌恶。

所以，他要斩断它。

他要抛弃这层薄弱的羁绊。

但是，他不能那样做。

如同被套上项圈的奴隶。

他的呼喊阻止了达芙妮公主的死亡，也为尤德和柯德莉争取了完成任务的最后一点时间，尽管这时间是如此短暂。

王族们都被杀害了，守护阵也随之毁灭，而他则获得了与大恶魔合一的代价。

他无法忍受。

他成为了魔人，摆脱了注定的死亡。

第二步。

就在那一瞬间。

迅雷十二步。

护国公的经验和本能让他将剑锋指向了另一个方向。

九天九门，第六门。

他握紧拳头，迈出步伐。

究极太阳神功与九天九门融为一体，从而诞生了漆黑的太阳。

（杀了他。）

尤德抬头看向护国公。

黑色太阳。

伴随着震耳欲聋的雷鸣，漆黑的闪电划破天际。

他用剑挡下了袭来的强大力量。

柯德莉痛苦地呻吟着。她跪倒在圣剑前，咬紧牙关，尽管痛苦让她的身体剧烈颤抖，但她还是强迫自己抬起头，看向护国公。与他惊慌失措的眼神相遇时，她露出了尖锐的虎牙。

无法逃避。

而使这一切成为可能的，只有一种力量。

他如今竟然无法一刀解决掉一个年仅二十出头、虽然剑术不错但并非整日埋头苦练的公主。