序章

——一九四×年，八月一日。女生宿舍，二〇七号寝室。

梅雨季结束后，在因湿度太高而让人睡起来很不舒服的床上，飞鸟从清晨的半梦半醒间取回意识。

她竖起耳朵，听见了拘谨的叩叩敲门声。

「飞鸟大小姐，您醒了吗？我来接您了，请您尽快做好准备。」

「…………好，我知道了。」

飞鸟微微睁开眼睛。映入眼帘的，是熟悉的天花板，还有那些省去一切装饰，深灰色的墙壁和窗户。

她翻了个身，一瞬间对陌生的仆人声音感到有些诧异。大概是在自己不知情的状况下雇用的新人吧？每次听到那单调平板的应答语气，总让飞鸟产生异想天开的感想，怀疑那些仆人的真面目说不定是披着人皮的精密机械？

…………如果真是那样，反而非常有趣呢。

不过看样子这种美妙的奇幻设定并不会随便出现在自己身边。

这是一个和平常没什么两样，只比被舍监的激动怒吼叫醒勉强好一点的早晨。虽然根本没有任何值得特别一提的事情，然而飞鸟却在起身的同时不由自主地歪了歪头。

（——是什么呢？总觉得好像……作了个非常快乐的梦……）

没错，飞鸟作了一场快乐的梦。非常、非常、非常快乐。

难道是因为快乐到甚至让自己觉得这十五年来都过得很乏味，才在感动的冲击下忘了梦境的内容吗？

「大小姐？您怎么了？」

「……我没事，也很清楚预定的行程，我现在就换衣服，所以你先等着吧。」

飞鸟回应着催促自己的声音，并忍不住自嘲地笑了出来。

（哈哈，怎么可能？基本上我连快乐的回忆都没有，却会出现快乐的梦境呢？这根本是本末倒置。）

她唰地一声，拉开窗帘。看看外面天色，尚未破晓。房间里也没点灯，一片黑暗。由于正值盛夏，湿度也高，睡梦中出的汗让睡衣也令人感觉很不舒服。飞鸟解开钮扣，干脆地脱下睡衣随手丢开。

飞鸟记得今天预定要回老家一趟。想到被塞进女生宿舍这么久之后总算能够回去，的确可以算是有些期待……不过前提是不需要负责说服大老爷的任务。

（把一个十五岁的小丫头叫回去，是为了要她说服大老爷，还真令人惶恐啊。）

这让人莫名感到似曾相识的投书方式让飞鸟和耀都眨了眨眼睛。

光阴流逝，过了一个月。这是窗上还残留着露水，空气也有些寒冷的时间。

「哎呀？那不是很有趣吗？反正我们也闲得发慌嘛。」

「要是用简易模式来轻松解决人生的启程，实在太可惜了！」

既然已经决定要睡「回笼觉」，起床就成了让人非常痛苦的选项。然而，要是对那个内敛但可爱的朋友特地为自己送来的早餐采取无视态度，也让人过意不去。

这个不断动着头上狐耳和背后两条尾巴的少女，似乎是年长组的莉莉。

她指着窗外回答道：

（唔，总觉得好像作了个无聊的梦……不过算了。毕竟就是因为大无聊才会让人想不起来梦境内容嘛。）

然而这个游戏还拥有另外一面。

春日部带着苦笑轻轻拍了拍莉莉的背部。

（……实在太棒了。居然有能够不用每天听到舍监怒吼，贪睡赖床的生活。）

——箱庭二一〇五三八〇外门居住区域，「No Name」根据地。飞鸟的房间内。

＊

飞乌无精打采地重重叹了口气。必须说服大老爷的事情，就是指那项在盟军最高司令官总司令部（General Headquarters）——通称「GHQ」的指示下实施的财团解散政策吧？

拿到信件的飞鸟和耀看了看彼此，眼里都染上了喜色。

——叩叩叩。

飞鸟带着歉意，让意识沉入怠惰与贪睡之海，既奢侈又幸福的深沉……

「曼……？」

「不好意思呀，飞鸟。我是觉得特地做的早餐要是冷掉了很可惜……」

「是的！从本馆回到蓄水池的道路上，在旁边那条主干道的前方，以前有一片非常非常、真的很广大的农地。也有牧场，每年会在季节转变的时期举行两次收获祭，虽然现在是已经被毁灭而失去生命力的土地……不过以前的特别菜园场里种植着有名的灵草或是曼陀罗草等等，其他还有许多许多很棒的农园……！」

当谈话正要得出结论时，一封信从窗外轻飘飘地落了下来。

「喔，就是以前拿饼干给我们的女孩吧？这些餐点和热茶都是你准备的？」

他们的共同体——「No Name」拥有的土地相当广大。虽然已经惨遭魔王毁灭，然而居住区域的领地依然完整保留着。由于过去这里住着人数甚至足以和一个都市相匹敌的居民，为了喂饱这些人口的农地当然也等比例地相当辽阔。

就算沉醉在这个奢侈又幸福的清晨半梦半醒之中，应该也不会被责怪吧？

「恩赐游戏」——是在这个箱庭世界中，能获得强大「恩赐」的神魔游戏。

为了平稳解决这些无谓的垂死挣扎，被一族看中的少女，就是据说能操纵人心的她——久远飞鸟。换上制服后，飞鸟再度带着自嘲的笑容重重叹了一口气。

——「舍弃家族、友人、财产，以及世界的一切，前来箱庭。」

她翻了个身笑了一下，享受这分配给自己房间的柔软床铺。

叩叩，门口传来敲门声。

「咦？」

前任魔王兼「阶层支配者」，箱庭最强种族之一的星灵，白夜叉。

（…………再五分钟就好，至少让我再享受一下传说中的「回笼觉」——）

「我梳洗好了，请进。」

「好……好棒！我第一次看到上面盖着『Thousand Eyes』印信的封蜡！这是由白夜叉大人亲自盖印，邀请各位参加恩赐游戏的邀请函喔！」

似乎有些担心的莉莉把双手放在胸前，对着两人发问：

「『No Name』的领地里有菜园吗？」

唔，这下伤脑筋了。飞鸟把身体缩成一团。

「以前有？」

看到耀搔着头难为情地为自己的行为辩解，飞鸟虽然表情有点扭曲，还是挤出了笑容。

「打扰了。」

（……真的是很丢脸的情况呢。）

＊

既然是她送来的邀请函，那么想必更加值得期待吧。

也就是「主办者」和「参赛者」之间进行的决斗。

「是……是的！听说飞鸟小姐喜欢花草茶，因此我把所有菜园里能采收到的种类都准备好了。还特别准备了有助于早上清醒的东西，那个……希望你会喜欢……」

「没……没关系啦，春日部同学。」

飞鸟把杯子放回桌上，露出挑衅的笑容。

久远飞鸟因为清晨的温暖阳光从窗外照入室内而醒了过来。

「打……打扰了。」

（从以前就订好的计划……看来有值得一试的价值呢。）

她心中怀抱着梦想，期望能展开符合「展翅飞空之鸟」这个名字的灿烂启程。

当然，能在恩赐游戏中获得的恩赐越强大，游戏也就越危险。

「是……是的！虽然非常狭窄，不过我们在本馆后方开垦出了一块地，大家一起培育。要是土地没有失去生命力的话，就可以饲养家畜，或是像以前那样辟建广阔的菜园……」

莉莉先倒吸了一口气，才大声叫了出来：

叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩叩。

端起茶杯靠向嘴边的飞鸟也同样点点头表示附和。

封蜡上盖着相对双女神的章纹，也就是「Thousand Eyes」的旗帜。

除了春日部耀，还有另一个年幼的声音。应该是年长组的孩子之一吧。

「我……我……我……我叫错莉莉！」

拘谨的敲门声违背飞鸟的意志，继续响起。

「…………………………………………………………………………………………………………」

彼此所属的组织提出奖品和筹码作为赌注，为了获得财富、土地、权利、名誉、人类……以及奇迹的结晶「恩赐」而展开战斗。这就是「恩赐游戏」。

「是……是吗？拥有相当辽阔的土地呢。」

同时，耀也轻轻推了一下那名身穿日式围裙，头上有着狐耳的少文。狐耳少女露出紧张的表情，把放有早餐的推车往前一推，以惶恐僵硬的态度对飞鸟鞠了一个躬。

「飞鸟？……你还在睡吗……？」

结果，春日部耀在第四回合以TKO取得胜利。飞鸟乖乖死心开始整理仪容。

耀咬着刚出炉，散发出香味的面包，唐突地低声说道：

然而对于在身为名门大小姐的这十五年来，一直接受战后不久的严厉教育，加上经历严格宿舍生活后成长的飞鸟来说，这个起床时间或许已经算是太晚了吧？如果是平常的她，一醒来就会立刻换好衣服，坐到梳妆台前梳理睡乱的长发，并整理自己的外表仪容。

「好了，出发吧，久远飞鸟！迅速说服大老爷——然后飞离这个牢笼吧！」

「可……可是……那个……黑兔姊姊说过……那个……能让土地复活的大规模游戏……非常危险……」

她应该是从黑兔那边得知自己喜欢花草茶的情报吧？这份体贴让飞鸟有些开心。

每次响起都会多出一声。

他们之所以会接受这种美妙又可疑的邀请，就是因为期待来到这里之后，能够过着充满刺激的生活，然而最近这种逐渐惰性化的生活再继续下去，实在不是办法。飞鸟点点头。

耀一边把餐点摆上桌一边提问。莉莉用力甩着两条尾巴，眼中也散发出光芒。

「莉莉，你冷静点。」

一名身穿配合矮小身高的日式围裙，以狐狸耳朵为特征的少女推着推车进入室内。

和「Perseus」之间的恩赐游戏结束后，他们也曾试着和此处「二一〇五三八〇外门」的共同体交手，然而并没有飞鸟等人原本期待的刺激。

「白夜叉送来的？」

拘谨的敲门声和似乎有些困扰又有些寂寞的声调在飞鸟的房间以及良心里回响着。

「呃……我是春日部，和年长组的孩子一起送早饭来了。飞鸟你醒了吗？」

外面的实际时间并非飞鸟所想的那么晚，虽然太阳已经升起，但空气中依然带着寒意。

即使如此，想睡就是想睡。飞鸟再度用床上的被子盖住自己的脑袋。

飞鸟一甩身让制服裙摆随之飘起，以充满自信的坚毅语气如此宣言。

——这番真心话提高了她离家出走的难度。

「那么，就把『让土地再生』订为当前的目标吧。也要去找黑兔讨论——」

不过今天没有必要这么做。

「对不起，是我不该赖床。」

「……哎呀？」

飞鸟露出别有企图的笑容，打开包包。里面放着今后必要的生活用品，以及逃走时应该派得上用场的各式道具。然而即使不做这些准备，只要她有心执行，离家出走根本不是什么难事……然而关于这方面，再怎么说还是要讲究一下离家出走的形式美。更何况最重要的是——

「嗯，如果有自己的农园，就不必为了赚取生活费而参加一些无聊的恩赐游戏了。」

今天早上的飞鸟心情很好。虽然她本身也很清楚自己容易有起床气，然而今天早上却没有那种感觉。当她正起了个念头，想挑战一下怠惰与贪睡的极致，也就是传说中的「睡回笼觉」这种行为时……

「是那个阶层支配者？」

莉莉腼腆地笑了笑，又猛然回神，慌慌张张地想修正自己的用词语气。

飞鸟有些怯怯地点了点头。先不论曼陀罗草，她的确了解到以前这里拥有广大的农园。

当然，在日本数一数二的久远财团也不例外。大老爷那一派为了要避开这个结果，似乎在背地里继续进行着游说行动，然而引起对方更严重的反感并非良策。

「农园……这个农园，有办法重新建立吗？」

虽然飞鸟实在提不起劲，然而她依旧认为这次能回老家的机会相当重要。为了逃离目前如同笼中鸟的生活，说不定这是个今后不知道是否还能获得的大好机会。

——叩叩叩叩。

飞鸟和耀彼此交换了个眼神，开心地拆开了邀请函。

＊

——箱庭二一〇五三八〇外门居住区域，「No Name」农园旧址。

传出了脚踏沙地的沙沙声响。

黑兔和蕾蒂西亚站在这片放眼望去已经全部荒废的白色土地上。

身穿女仆装，用特别订做的缎带绑住美丽金发的蕾蒂西亚悲伤地摇了摇头，在原地蹲了下来。

「……真凄惨，让人一时无法相信这里就是那个农园区域。现在只剩下石头和砂砾。」

三年前还拥有肥沃土壤的土地已经不复存在。

蕾蒂西亚身边的黑兔一脸忧郁地低下头。

「真是非常抱歉。要是能够解决水源问题，就算是孩子们也可以负责照料……」

「咦？啊，不是啦，我不是在责怪你们。毕竟这不是凭人类的能力就能改善的情形。」

蕾蒂西亚慌慌张张地挥着双手。接着她握起一把脚边的砂砾，确认土壤的状况。

「这已经不行了，土地失去了生命力。就算有水，生物也没有扎根栖息的机会。如果想让土壤复活，应该需要耗费十分长久的时间吧。」

「……是的。」

两人同时叹了口气。对于知道过去肥沃土地的两人来说，现今这种失去生命的农地根本是目不忍睹的惨状吧。过去那片拥有随风摇曳的黄金色稻海、结出色彩鲜艳的累累果实、支撑着共同体命脉的土地已经不复存在。一阵感伤窜过了两人的内心。

袭击箱庭世界唯一且最严重的天灾——「魔王」造成的伤痕是如此巨大，不但夺走了共同体的同伴和骄傲，甚至连未来都一并剥夺。

蕾蒂西亚站了起来，拍掉沾在女仆服裙摆的砂砾后，以严峻的表情开口：

「……真是令人惊叹的力量。我自认已经活了颇长一段岁月，然而拥有此等实力的魔王，碰上的次数却是屈指可数。」

面露沉重表情的黑兔和蕾蒂西亚开始评估魔王的实力。

无论是居住区还是农园区，两者最后都产生了奇妙的崩坏，彷佛经历了悠久的时间。

既然如此，那么原因当然也很清楚。

听到黑兔心怀歉疚的发言，蕾蒂西亚也无言以对。她只能苦笑着叹了口气。

黑兔竖起食指，忙碌地动着兔耳，继续说道：

或许是想让这样的蕾蒂西亚打起精神来吧？即使面对苦境，黑兔也没有丧失斗志，而是露出了坚强的笑容。

「致黑兔：

「飞……飞鸟小姐带着十六夜少爷和耀小姐……啊，这……这个！是她留下的信！」

「藉由操纵时间导致土地自我毁灭……规模庞大至此，能办到的种族应该是『星灵』以上，而且还是能支配星体运行的等级吧？」

蕾蒂西亚甩着头上特别订做的大缎带看了一眼荒野，突然侧了侧脑袋。

「YES！现在是和大家一起储备力量的时期！」

「……嗯，如果是主子他们，一定会笑着排除眼前的困境吧。」

黑兔的凄厉叫声响彻了周遭。「退出」是非同小可的发言。

因为过于期待，让黑兔她们忘记最重要的一件事。

「——————！」

——鬼种或精灵、恶魔等种族中最高位阶的「星灵」。

「不过北区的大祭典你打算怎么办？距收获祭也遗有一段时间，主子们要是知道，应该会很开心吧？」

「不……那个……其实是因为欠缺旅费。目前我们的共同体已经没有多余的财力可以用在前往东西南北的境界壁了。即使再怎么勉强又勉强，一趟就已经是极限……」

「………………？」

「怎么？你没有告诉他们吗？那是由北区和东区的阶层支配者举行的大祭典吧？就算七位数是最下层的外门，也绝对会是场华丽的祭典。主子他们应该也可以获得良好的结果……」

我们要去参加在北区四〇〇〇〇〇〇外门和东区三九九九九九九外门举办的祭典。

黑兔突然「呜！」了一声，换上尴尬的表情不再说话。

「最理想的状况是，能在共同体中确实建立起生活的循环。如果能成功办到这点，就能够累积储备物资，也可以提高组织的实力！」

一阵带着寂寥的风从两人之间吹过，黑兔和蕾蒂西亚都露出无力的苦笑。

蕾蒂西亚一边苦笑，一边因令土地荒废的残忍力量微微发抖。

黑兔拿着信函的手开始不断颤抖，并发出了如同哀号的叫声：

「不……不过也只要再忍耐一阵子就行了！十六夜先生他们一定能在南区收获祭中取得恩赐……」

从箱庭之外来到此地的三名新同志。

「……缺钱还真是辛苦啊。」

作为你蓄意对我们隐瞒祭典的处罚，如果你无法在今天之内抓住我们，那么我们三个会一起退出共同体。以拚死拚活的觉悟来找我们吧，我们会为你加油！

即使在这个聚集了修罗神佛的箱庭世界中，仍足以被尊称为最强的三大最强种族。

这里是聚集了神佛的箱庭世界，如果需要奇迹，只要去赢取就行。

「不，就算请教白夜叉大人，也只知道对方应该不是东区共同体这点程度的事而已。」

「………………」

「嗯，当务之急是要让土地再生……这么一来，南区举办的收获祭就是眼前的目标。」

他们救出了被魔王掳走的蕾蒂西亚，为了共同体挺身战斗。如果是他们，那么无论面对何种考验，一定都能够克服吧？这里已经不再是过去那个什么都办不到的共同体了。

你一定要随后跟来，啊，还有蕾蒂西亚也是。

不断甩动着两条尾巴的莉莉把手上的信函递给黑兔。

足足沉默了三十秒之后。

「话说回来，既然对方拥有如此强大的力量，那么至少听说过共同体的名号吧……你知道什么情报吗？」

被称为箱庭最强种族的这三个种族，已经是人类智慧遥不可及的对手。

——天生神佛的「神灵」。

「是吗……既然白夜叉那么说，应该真的就是那样吧。」

「应该就是那样吧……真是最差劲的玩笑。」

「也就是说——是箱庭『最强种族』的魔王吗？」

「请……请不要担心！因为现在的共同体里，有三位强大的恩赐持有者！只要各位能够同心协力，要让这片荒废的土地复活想必也不是难事！」

——幻兽的顶点，不具备演化树的龙种的「纯种」。

那就是拥有巨大力量的三名新同志——其实也是世界首屈一指的最强问题儿童集团。

P／S：仁弟弟我们就当成导游带走罗。」

两人带着苦涩表情停止发言。这份沉默的重量，也是彰显仇敌魔王强大的度量衡。

两人转身面对叫声传来的方向。只见在通往本馆的道路另一头，身穿日式围裙的年长组之一——拥有狐狸耳朵和两条尾巴的狐狸少女莉莉，正带着一脸快要哭出来的表情冲了过来。

这些种族中的最高位阶更是自不待言，外界恐怕连亲眼目睹的机会都不可能获得。换个角度来看，这个共同体被那种怪物盯上或许也能算得上是种荣幸？毕竟就连过去曾经被称为魔王的蕾蒂西亚，也会和这三个种族保持距离。

「那——……那些问题儿童到底在说什么啊啊啊啊————！」

看到这个表情，蕾蒂西亚微微皱起了眉头。

「黑……黑兔姊姊～～～～～～！不……不好了～～～～！」

黑兔一脸紧张地说出结论：

「莉莉？出了什么事？」

「如果是掌管星体运行的星灵，就是和最强的阶层支配者，白夜叉……或是和那位黄金魔王『万圣节女王』同等级的怪物。」

黑兔举起双手用力握拳，蕾蒂西亚也笑着点了点头。