外传 4

第一次见到他，是在用君主的力量创造出来的异象空间，我的任务是测试进入那个地方的他。

君主说想知道那个人类是否有资格当自己的器皿，但不知道为什么，我明白那是君主最后一次对我下达命令。

原谅支配者们之后，对战争失去兴趣的君主对微不足道的人类如此感兴趣，肯定是有原因的。当时我就猜到总有一天会和君主告别，但君主的命令是绝对的，我只能回答遵命，无法询问他的意图或是挽留他。那是我能做的一切。

我就这样在大部分力量被封印住的状态下，独自站在要测试他的资格的异象空间里。

『听说这个世界的人都叫这种空间「地下城」？』

在感觉像模仿王城接见室盖成的这座虚拟地下城深处，放了一把高高的王座。

我一边环顾内部，一边回想如今已经记忆模糊的人类时期。

『果然……利用君主的力量，创造了如此精美的舞台。』

从入口到放着王座的台上，左右各有一排粗柱子，我摸了摸柱子，十分佩服设计者的能力。如此缜密的安排，想必可以慢慢把那个人类的身体锻炼成可以承受君主力量的躯体。

此时，我感觉到有人接近这里。

『这么快……？』

来得比预期中快的接近令我不知所措，我移动到王座上坐下。

「……」

但是在坐下之后，我忽然闪过一个念头──坐在这里会不会有点傲慢？我要测验的那个人类被灌输了君主的意识，让君主看到我坐在王座上的样子究竟对不对的烦恼折磨着我。

『……』

结果，我认为不应该表现出不敬的模样，便赶紧走下王座，躲到最近的柱子后面。

喀喀喀喀喀喀！门在绝妙的时间点打开，但由于周围太暗，他似乎没发现手忙脚乱的我。太好了。君主安排的测试差点就要因为我的失误闹出笑话来了。

松一口气的我在他接近十步左右的时候，慢慢从柱子后面走出来，挡住他的去路。

『……！』

从寂静的空气中可以感觉到他的紧张。

［吱吱，搞什么？伊格利特你在哭吗？］

『我应该为君主的正确选择高兴，还是应该为没能让君主改变决定而难过……』

［欸，这面黑旗帜……插在城堡最高处的话，君主会很高兴吧？］

万一，倘若哪一天也要和现任君主道别的时刻来临的话，我应该会连同无法传达给前任君主的道别话语一起说了。我会说，在君主底下战斗的每一天，对我而言都是光荣的日子。

这是我第一次，也是最后一次，因为君主的失败而感到安心。然后，我决定让以人类之躯勇敢迎战的他死得其所，嘉许他的勇气。我利用君主暂时允许我使用的权能，取回掉在远处的剑。我打算一口气砍下他的脑袋，尽可能让他死得痛快。我认为这是对他的最大的慈悲。而他仿佛看穿了我的想法，乖乖交出自己的后颈。

就在我要砍下选择光荣死去的他的脑袋时，看似乖乖接受死亡的人突然变了眼神。

［……算了。］

不对，他的目标不是我。只是我刚好站在他喷出气息的方向而已，单纯是我倒楣。然而，几乎所有的意外都是因为这一点点不幸而发生的，当事者的性命就这样被夺走。

『……？』

然而，喜悦之歌没响起多久，君主便说，「再一次就好……可以请你使用『轮回之杯』吗？」

道别的时间就这样结束，回到过去的我们面临新的战争。我们的主人愈来愈熟悉战争，而我们也跟着主人愈来愈强大。虽然碰过几次大大小小的危机，但是他总能在度过难关之后变得更强，强到让人认不出来。

我也曾受过这种屈辱。还跟能力出奇强大的暗影士兵意外成为室友。

『正确的选择。不仅有勇气，还很聪明……杀了虽然可惜，但为了让君主死心，我别无他法。』

锵！我的剑被他的手挡下，而他的短剑刺进我的脸。

有一天，他对我说，「你晋级之后，也可以跟我对话吧？」

『……』

士气受挫的我无法招架他连续发动的攻击。我被钉在墙上，砰嗡──！数不清的刺击，锵！锵！锵！锵！锵！锵！结果保护我脖子的盔甲再也承受不住攻击，裂开来了，嘎吱！

如果是为了他，不仅是君主们的军队，我和我的同伴们做好了再次跟任何敌人交手的准备。然而，不是所有人都获邀参与那场战斗。

当我就这样等待以光速接近的结局时，刹那间，有个人瞬间挡在我前面，用一只手接下「破灭气息」。

他拥有的力量和我拥有的力量。这场测试是为了看他是否有资格，我的能力值分明比他高出好几等，我却输了，彻底输了。是因为我断定他是人类而大意了，还是因为他那不懂得放弃的毅力创造的奇迹？

这次轮到我了。

［虽然我不像蚂蚁有建造东西的天分，但如果是可以让君主高兴的事，我什么都愿意做。］

是君主的声音。我赶紧抬头，视线所及之处散发出耀眼的光芒。

哗啊啊啊啊啊啊啊──！

［……你是认真的吗？］

△

我大声狂吼，扑向朝我飞奔而来的龙群。

那个人替我挡下足以烧掉世上所有一切的烈焰，我下意识大喊，

［君主！］

是啊，我忘了。和新主人一起度过的时光让我感到非常光荣，将前任君主忘得一干二净。是从什么时候开始的？前任君主彻底从我的脑海中消失。

「啊，是喔？谢啦。」

［那些家伙是不是想吓死我们，故意看准了时机才赶到的啊？］

渐渐模糊的视野出现他高举双手雀跃的模样。

「可是，第十四题的正确答案……是选项一耶？伊格利特，你敢赌上性命说选项二是对的吗？」

看到闪烁的光芒后，我意识到来不及了，就那样愣在原地，无法做出任何反应的我放弃求生。直视扑向我的光芒时，我是这么想的，也许这是对遗忘发誓要效忠的前任君主的我所降下的惩罚？那样的话，我甘愿受罚。因为我是罪人。

他开心的时候我也开心，他辛苦的时候我也辛苦，他悲伤的时候我也悲伤。

这有什么好大惊小怪的？虽然他那意志坚定的眼神让我很满意，但他也拥有配得上那眼神的实力吗？让我看看……结果一下子就揭晓了。

［看来我还修练不足，我会为了君主继续精进。］

既然君主踏入全新的战场，我的光荣日子似乎也会再持续一段时间。

就像刚才他大声呼唤我的名字一样，我再次打起精神。转头看了我一眼的君主又冲向龙帝，而我也举起剑对付想把我围住的龙人族。锵！剑与剑又一次互撞迸出火花，被我的剑砍伤的龙人族鬼哭狼嚎。

我就在茫无头绪的状态下失去了意识。直到他再次走向我，对我大喊「起来」。

身边有个非常忠于本性，甚至是凶残无比的室友，不晓得让我有多怀念以前的斯文伙伴。再次遇到柏里昂的时候，我就是这个心情。所以老实说……柏里昂打倒柏纳的当下，我心里有点痛快，真的只是一点点。

不过，重逢昔日伙伴的快乐也没持续太久。因为没过多久，连柏里昂也渐渐被柏纳影响了──

由于出席次数不足，君主被国中退学，踏入名为学力鉴定考试的新战场。虽然几乎每次的模拟考分数都维持在满分，但偶尔也会像这样粗心答错。

当时看到那开朗的微笑，我很感动，这种心情要怎么形容呢？虽然不知道他是怎么看待我的，但他是我的主人、朋友，也是同伴。我和他一起经历过无数的战斗。我们并肩作战，有时候是对抗魔兽，有时候是对抗怪物，有时候则是对抗猎人。

龙帝的恐怖攻击正在燃烧那个人的左手，但他看起来没有要把手收回来的意思。

以为碰到危险时刻的全体暗影军团在君主的影子里激动叫嚣，但就在那瞬间，支配者们的军队打开天空之门，一涌而出。

这个家伙早就维持不了龙形，以人形的模样握住插在胸口上的剑，上气不接下气。我低头呆呆地看了他许久。

『……』

我明明意识到自己对他愈忠心，对前任主人的怀念就愈少，但我就这样渐渐接受新任君主。当然，也不是一帆风顺，曾经有过很多令我捏一把冷汗的瞬间。

［……闭嘴。］

虽然格拉诺德早就断气了，而我也知道四面八方都在战斗，但我还是待在原地，久久无法离开。可以说是我的一切的主人，对我的意义就只有这样吗？这样的怀疑令我脑袋一片空白。但就在此时，某处传来让我精神为之一振的大声叫喊。

破灭气息一停，君主就转头看我，仿佛在斥责我。

短得像一刹那的训练时间过去，很快的，我们的觉悟在与君主们的战争中发挥作用。我们为他竭尽全力应战，而他在与君主的战争中带领我们走向胜利。

虽然我们表面上抱怨个不停，但其实我们紧抱彼此，为主人的胜利感到开心。

『……』

「呃啊──！」

这种时候该由谁辅佐君主？只有块头大得跟一座山一样的总军团长柏里昂？还是再怎么聪明也不过是昆虫的军团长柏纳？要不是有生前念过骑士学校，以优秀成绩毕业的我辅佐君主……

吱吱吱吱吱吱──！

嗯，新主人的反应毋需多言。

就算这不是托付给我的最后一项任务，我也不会轻视这场战斗。我认为他不够格的话，他会死在我手上。当我斗志旺盛的时候，那个男人突然对我举起拳头。

好失望，但是失望的同时，我也感到了安心。因为如果他没有资格继承力量，我就可以在君主身边再待久一点了。

『那个人是君主选上的……』

就这样过了快三十年，所有敌人被摧毁，只剩下「破灭军团」。

我大吃一惊。比起他挡下我的剑，更令我吃惊的是在这种情况下，他直到最后也没有放弃求生。还有，我这才发现他一闪而过的眼神，和我所知道的君主眼神十分相似。

我是君主的骑士，君主的剑。君主的战场即我的战场。

翻开解答本的君主敏锐指出我的错误，我像个骑士那般承认。

［应该早点来啊！］

他和龙帝交战的时候，我们全都待在影子里观看那场决战。两名君主之间的对决过分美丽，令我们慷慨激昂。

战争顺利告终，我们随着君主一起回到君主的世界。

是啊，我绝对不是忘了前任君主。只是为他着想的心意延续到现任君主身上而已。为前任君主指定的继承者付出一切，对他效忠，怎么会是问题呢？我是骑士，君主的剑，带领暗影军团的双翼之一。

和君主浴血奋战后，消耗了大部分力量的龙帝恢复人形，对我喷出气息。

「伊格利特！」

这个年轻人……我看他的眼神当然很不友善。

哇啊啊啊──！看到布满天空、从天而降的援军，我们爆出欢呼声。

『……！』

难道他打算赤手空拳击败我？这个人类还真是勇气可嘉的想法一闪而过。为了和他在同样的条件下战斗，我脱掉披风，将佩带的武器一一丢到地上。

君主和龙帝发生激烈冲突。当主人和敌方首领战斗的时候，我们在对付古龙。

［要是我在外面，我真的第一个打的就是他们。］

因为我是他的第一个，不对，准确来说，虽然不完全是最初的，但几乎可以说是第一个的士兵？令我感激他好意的事也不少。记忆尤其深刻的是……对，就是那个。

时间倒转的话，有些存在必定会消失，符合条件的士兵坐在地上痛哭。我轻轻安抚陪伴我们许久的艾恩、生前就得罪过君主，心里受了很多苦的格里德，以及其他痛哭的士兵。

吼啊啊──！

看到那一幕的我反常地笑了出来，这代表我现在精神不正常，对吧？

『……！』

［呃啊啊啊啊啊啊啊──！］

沙沙──君主熬夜埋头念书，在影子里和他共享视野的我说，

［君主，第十四题的答案是选项二，不是选项一。］

扑通──尽管我几乎发挥不出力量，他还是跪在了我面前。

「刚才出现的黑骑士真的是最强的魔兽没错吗？」

总之，在次元空隙等待召唤的始祖暗影军团加入后，壮大了他的势力。和我的担心相反，他对「前任君主的士兵」一视同仁。合而为一的我们做好了为他战斗，在所不惜的觉悟。

『破灭气息！』

△

他想倒转时间，将君主和支配者的痕迹从自己生活的世界抹去。当我还是人类的时候，也有想要守护的人，我对他的心情深有共鸣。可以的话，我应该也会做出同样的选择？我尊重他的决定。

『啊啊──所以君主才会……』

［呃，我不是那个意思……］

君主就凭一把带着闪电的剑，要当时受到诸多限制的我和比我强的女猎人战斗。

「咳呃！」

其中的格拉诺德对发疯般横扫龙军的我说，

［伊格利特！曾是暗影军团双翼之一的你，居然服从不过是一介人类的君主之令，不觉得丢脸吗？］

「用这个对战。」

［吱嘿嘿嘿嘿嘿，那是为君主准备的旗帜吗？］

他对我厚爱有加。

噗滋！呃啊啊啊啊啊啊啊──！

我的意识逐渐模糊，视线朝上。太暗了，看不清楚不断往上延伸的柱子支撑着什么。感觉很遥远的黑暗就像在展示我和君主之间的距离感，让我有点难过。