3. 最后的考验

刻画在神殿中央地板上的圆形魔法阵，上升两个阶梯左右的高度后便停住了。

「祭坛……」

猎人们对振宇的自言自语相当敏感。

『祭坛？』

『他刚刚分明是说了祭坛……』

在前面两次的危机之中救了自己一命的人，不是高等级的觉醒者，而是平常被大家瞧不起的E级猎人振宇。

『要不是小成，我们现在……』

猎人们的想法都一样。在现在这个情况，振宇说的话如同救命稻草。

他随口说出了「祭坛」。善于察言观色的老金捕捉到了重点。

「好吧、好吧。」老金拔出佩带在腰间上的剑。

本来这个东西的用途是斩杀魔兽，但是现在从另一个角度来说，也是不可或缺的东西。

「就算我再怎么蠢，都到这个地步了，大概也能猜到你在说什么。」

紧张的猎人们盯着老金那把寒光闪闪的利剑，咽了口口水。

「喂，老金，怎么突然拿出装备来了？」

「有话好好说啊。」

队友之中等级最高的C级猎人老宋受了重伤，现在没有人可以制伏在D级中实力也很坚强的老金。老金剑指祭坛。

「最后一条戒律是『证明你的信仰』。还有，突然从中央冒出来的那个祭坛。」

老金的目光移向振宇。

「总而言之，就是必须献上祭品。小成，你说是吗？」

振宇点点头，他也是那么想的。活下来的六人当中，必须有一个人成为祭品。

珠熙最先走到祭坛上，本来犹豫不决的老金也立刻跟着站了上来。

「靠、靠过来了！」

「我想自己走过去，你可以把剑收起来吗？」

「这是怎么了？」

猎人们的呼吸变得急促。还以为只有人接近的时候才会动的石像，比先前靠近了几步。虽然很短暂，但是振宇已经掌握清楚情况了。

「又怎么了？」

老宋摇头。

牺牲者之中也包含跟老金要好的老朴。虽然进来双重地下城是大家出发前透过投票表决的，但老金已经失去理智，先前的事早就从他的脑海里删得一干二净了。

叽咿咿咿咿──

还无法下任何结论。

大家很想冲到门口，但由于才刚看过教会诗班年轻人的下场，所以不敢迈开步伐。如果抢先走在前面，怎么死的都不知道。所有人的目光一致看向振宇，仿佛要他给个答案。然而，振宇的嘴巴紧闭成一条线。

老宋对老金说道。

「在这里等的话，会有其他猎人来救我们吗？」

于是，又冒出三簇火焰了。

「我也不太清楚……」

叽咿咿咿咿──

「……」老宋摇摇头，不发一语，用眼神示意要他什么话也别说。

珠熙的状态、老金的愤怒、老宋的伤口，还有其他猎人们的恐惧。

『火焰的数量跟人数一样。』

振宇无力阻止老金。老金在D级猎人之中也是佼佼者，而振宇是E级猎人中最弱的那一个。双方的实力差距再明显不过，更何况振宇现在连腿都行动不便。贸然顶撞老金的话，振宇本人或专心替他治疗的珠熙都有可能会遭殃。

哗啦！祭坛的外围窜出一簇红色火焰。大家紧张地吞了口口水，等着看接下来会发生什么事。然而，什么事也没发生。只出现一簇火焰，那就是全部了。

『那大概是最后一条戒律……』这是振宇得到的结论。

老宋、振宇和扶他的那两个人。火焰按照人数冒了出来。

哗啦！哗啦！哗啦！振宇双眼发亮。

「振宇，你的伤口还……」珠熙也跟着振宇站起来。

「大叔……你想做什么？」

『34、35、36。』

大发雷霆的老金剑指坐在振宇旁边、观察着振宇状态的老宋。

「大家的视线不要离开石像！」

老金回头看振宇。

「该死。」振宇紧闭双眼。他从来没有像今天一样这么怨恨自己的无能为力。

「这些东西刚刚全部都动了！」

『要是那种东西跑到外面……』

一滴汗水从振宇的额头滑落。

振宇转头看向后面。坐在椅子上的巨大神像依旧用傲慢的眼神俯视着下方。

当大家的视线都集中在振宇身上时，令人不舒服的噪音响彻整个房间。

「喂，小成，不是这样吗？」

老金朝着祭坛轻轻晃了晃剑。

叽咿咿咿咿──

振宇的表情变得明朗。满头大汗的他试图站起来，于是两名待在附近的猎人迅速过来搀扶着他。

一睁开双眼，噪音便停止，而石像的确靠得更近一点了。

「咦？」

无法想像会造成多大的灾害。尽管在那之前，这个房间里的所有猎人肯定会先死在展开行动的神像或石像手上。不过，唯一可以确定的是，现在不能茫然地坐以待毙。振宇叫了珠熙和老金。

振宇也摇摇头。

还以为被当作祭品的人走到祭坛上，就能满足第三条戒律「证明你的信仰」。

不知道敞开的门是不是陷阱，还是因为遵守最后一条戒律，所以可以离开了。

有个人大喊。

「搞什么鬼啊？靠！」

「你什么话也别说，老实待着！」

当大家被石像分散注意力的时候，振宇目光低垂，观察着蓝色火焰。

不出振宇所料，发生变化了。

看这个结构，好像要剩下的人全部都站上来才会触发什么事情发生。

祭坛的最外围依序冒出一小团、一小团的蓝色火焰，并开始围成圆形。紧密相连的蓝色火焰粗略估算有三十个以上。

『按照人数冒出的红色火焰有六个，而在它的外围出现的蓝色火焰则是三十六个。火焰的数量有什么特殊含义吗？』

老金果断地拒绝。

两簇火焰窜了出来，形成一个圆形。

「把我们拉来这里的人是谁？不就是这里的老宋吗？那由老宋负责到底，不是合情合理吗？」

「知道的话就快过去吧。托你的福，已经死十几个人了。」

「请把我扶到那边，好让我查看祭坛。」

刚才那阵震耳欲聋、令人不舒服的噪音，大概也是支撑石像的底座跟地板摩擦所发出的声音。

是因为移开了视线吗？振宇为了确认而闭上眼睛。于是，噪音又出现了。

「走到祭坛上吧。」

「因为这是D级传送门，所以被闲置了很久。」

『为什么只有我这边……？』

「这、这该怎么办才好？」

「协会向来不都是这样做事吗？」

由于消耗太多魔力，珠熙的脸色变得很苍白。多亏她的辛苦付出，才有办法尽量减少振宇的出血量或疼痛感。

等了一会还是没有任何变化，把老宋推到祭坛上的老金，还有其他人都慌了。

「呃……！」

开始逐一熄灭的蓝色火焰已经消失三团了。

「今天是传送门出现的第七天，救兵还没来之前，那些家伙就会先动手了。」

『不对，石像没有移动，移动的是石像脚底的底座。』

扶着他的两人虽然迟疑了一下，但还是很快就选择相信振宇，站了上去。

振宇抬头。噪音来自他这边，位于自己正前方的石像群更靠近一些了。

振宇看着两人，咬住下唇。

「老金说的没错，我应该对此负责。」

老宋低声叹了一口气后走向祭坛。老金跟在后面，剑瞄准了他的背部。

哗啦！猎人们吓了一跳。

『得快一点。』

『可是……』

振宇大喊。

传送门在经过七天后就会彻底打开。在这段时间内抓到地下城的BOSS并关上传送门是突袭任务的真正目的。否则，被关在地下城里的魔兽将可以自由自在地在外头世界横行。

四簇火焰逐渐在祭坛周围形成一个圆圈。

「……现在又不动了耶？」老金擦掉额头上的汗珠。

就在此时──咯登！紧闭的大门忽然毫无预警地打开来了，猎人们反射性地抖了一下。

『难道要求的不是祭品吗？』

「……？」

「我要怎么相信你？废话少说，你走前面。」

但这不是坏消息。如果要求的不是祭品，那就代表还有方法可以救宋大叔。

「老头子，这样才对嘛。」

虽然振宇有满肚子的话想说，但现在也只能吞回去了。老宋缓慢地起身。

叽咿咿咿咿──

『这不是宋大叔的错。』当初大家都同意进来，结果事情搞砸了，就把所有的责任都推给宋大叔，这么做实在太卑鄙了。

时间不多了。振宇在猎人们的搀扶之下抵达祭坛。

「什、什么？是哪一边？」

「大叔！」振宇勃然大怒，他正想站起来，就被老宋那有如枯树皮的手给挡了下来。振宇转头看老宋。

「……」

此时，老宋已经站在祭坛上面。

振宇感觉到有人靠近而抬起头，然后看到往这边走的老金露出非比寻常的眼神。

「你们两个也站上来。」

快速数数的振宇在火焰形成圆形后，发现总共有三十六团蓝色火焰。

振宇问老宋。

『按照火焰的间距来看，再出现两团火焰，圆形就会成形了。』

『来了。』

六人快速地左右张望。

仔细想来，刚才大家的目光都集中在自己身上时，石像群第一次往祭坛这边移动。

『这群家伙在不看它们的时候就会靠近。』

蓝色火焰瞬间又熄灭一个。不过，一行人或石像群没有产生任何变化。

『难道……？』

振宇双眼紧盯石像群，尽可能小心地在内心数数字。

『果然。』

蓝色火焰大约一分钟减少一个。

『蓝色火焰是计时器。』

像这样在祭坛里撑到三十六个蓝色火焰全数消失为止，似乎是第三条戒律的关键。

也就是说，所有人监视石像的时候是安全的，也许在最后一个阶段不会有人死去。为了计算还要撑多久，振宇确认了蓝色火焰的数量。

『现在剩下三十个……』再撑三十分钟就可以了！

然而，振宇一时失误。在他计算蓝色火焰数量的时候，他这边的石像群又往祭坛靠近了。

叽咿咿咿咿──

「呃呃呃……呃啊啊啊啊！」

站在振宇对面的男子一边尖叫，一边跑向门口。背后不断传来的奇怪噪音令人心生恐惧。他一从祭坛跑下来，红色火焰立刻就熄灭了一个。

「不行！」振宇大喊。

但是，疯狂拔腿狂奔的男子出乎大家所料，顺利穿过敞开的大门了。

「什、什么？小成，这是怎么回事？那个人活下来了耶？」

振宇跟大门是反方向，所以不知道现在是什么情况。

「没有哪里不一样吗？」

当人们发现可以把握住眼前的希望时，会有什么反应？答案再明显不过。

『是我运气好。』振宇不得不在心里这么想。

『妈妈的住院费，再加上妹妹的学费……』

前面两条戒律都是他一个人发现并取得了大家的信赖，他们才有可能走到这个阶段。但是现在出现了意料之外的第二个变数──有人离开。

「没时间了，快走吧。」

振宇向老宋点点头，老宋用手刀轻轻劈了珠熙的后颈。

老金边擦额头上的汗边问道。

「大叔！」

「可是！」

为了听到自己的回答，本来看到敞开的大门后应该会飞奔过去的人们站在原地不动，因此得以避免所有人离开而大门紧闭的悲剧。

「该死！」

振宇一露出微笑，珠熙便生起气来。

「好、好。」

叽咿咿咿咿──

三人说话的时候，石像群不知不觉已经来到眼前了。振宇跪坐着深呼吸。

「请不要乱动！不可以再动了！」

「大叔……？」

振宇神情严肃地说道。

『幸好死的人是我……』

「门……门稍微关上了。」

『她为了治疗我的腿而……』振宇心情郁闷得说不出话来。

「不行……这样振宇出不去啊，干脆让我……」

这怎么会是信仰的证明？振宇想到这个问题的答案了。

振宇想起男子走下祭坛的时候，有一团红色火焰立刻熄灭。

『当然……』还有丢下珠熙离开这个选项。

叽咿咿咿咿──

如果站在祭坛上的人看到敞开的大门，就一口气冲下祭坛的话，红色火焰会全数熄灭，而门会彻底关上，最后只剩鲜血与惨叫的飨宴。

「只要保持现状撑下去就可以了！直到蓝色火焰全部熄灭为止。」振宇说出自己知道的一切。

前、后、左、右。如果要确保四个方向的视野，至少需要四个人。

「振宇，都这个情况了，你还开玩笑！」

「珠熙，可以帮一下小成吗？」

「不是、不是，那个人下去之后，门稍微动一下就停了。」

啪！珠熙失去了意识，老宋单肩扛起晕过去的珠熙。

脸色僵硬的老宋扶起珠熙，但是珠熙哭着摇头。

石像群逐渐缩小包围祭坛，愈来愈接近。东张西望的老宋对振宇和珠熙说道。

老宋打算让珠熙搀扶振宇。

不出所料，老金一离开，监视范围就出现了漏洞。两个伤者和一个受惊的人，打从一开始就不可能监视四面八方。位于视线死角的石像开始慢慢移动。

「你……？」

「只要守在自己的位置上就可以了。」

振宇和老宋整个脸僵住。珠熙嘴唇发白，全身轻微地抽搐，一看就知道她的状态不是很好。那是在身心具疲的状态下滥用魔力而产生的后遗症。

「所有人都可以活着离开。」

这个房间的所有戒律都给人留了一条活路，最后一条戒律应该也是一样。

振宇很确定，只要彼此信任，就可以在无人受伤的情况下生还。

「……」

体贴的老宋想让不得不留下自己而离开的两人心里好过一点。

可是没时间愣在这了。

『糟糕！』他内心大吃一惊。站在祭坛上时，一直令他心乱如麻的疑惑终于解开了。

在门外回头看了一眼的老金没有回来。

振宇拿出口袋里的E级魔晶石，塞到珠熙的手中。

振宇觉得与其自己生还，还不如让家人收到多一点的赔偿金。

『如果在协会主导的突袭任务中战死的话，家属获得的赔偿金好像是三亿？还是四亿韩元？』就E级猎人那微不足道的性命来说，算是远超于他应得的了。

但是想帮忙扶振宇的珠熙突然瘫坐在原地。

扶着振宇的男子也丢下他，冲了出去。老宋急忙伸手扶住振宇摇摇晃晃的背部。

使劲想站起来的珠熙双眼开始泛泪。

对失去一条腿、必须靠他人搀扶才能保持平衡的振宇来说，那是最糟糕的条件。

现在出现了两个变数。第一个变数是自己的存在。

虽然绞尽脑汁才想出这个结论，但是在结果出来之前，没办法百分之百保证，然而老金需要一个正确的答案。比起不确定的全员生存，他更迫切需要的是自己生存的确切机会。

「……对不起。」

振宇回头一看，老宋和珠熙顺利从大门离开了。太好了。

老宋对振宇深深一鞠躬。做完最后的道别，老宋快速离开了祭坛。

振宇这么做并非有什么牺牲之类的崇高意义，多少有点算计的成分在里面。就算生还，这辈子还是得过上少一条腿的生活。猎人当然是当不了了，就连是否可以维持正常的生活都是个问题。只有高中毕业的他也没有一技之长，所以出路一片渺茫。

『既然如此，好歹也要拖一个家伙一起死。』

「我答应过要请妳吃晚餐，对吧？」

「……」振宇无奈地点点头。

「对不起……我也撑不下去了。」

老金点点头，竖起耳朵。快速解释完一切的振宇最后又补了一句。

「那谁来扶珠熙？」就凭这副没办法自己站好的身体，几乎不可能在有限的时间之内把珠熙带到门口。

叽咿咿咿咿咿──

「当然要让日子还长着的你们离开啊。」老宋笑了。

「那个、小成……也许你说的是对的……但事实上时间一到，那扇门也有可能完全关上吧？」

虽然救了他人一命，但是从他们那获得的回报不是亲切和感谢。背叛令他气得全身发抖。

老金丢在一旁的剑映入他的眼帘，振宇伸手把剑捡起来。

叽咿咿咿咿咿──

要选择眼前的虚假希望，还是无形的承诺？

叽咿咿──

「脚……我的脚动不了。」

「对不起。」老金说完那句话就跑下祭坛，冲向大门，丝毫不理会振宇的呼喊。

振宇确认火焰数量之后大喊。

叽咿咿咿咿咿咿咿──石像群此时此刻依旧不停地接近祭坛。

虽然内心很难受，但是现在没有时间争论谁才应该留下来了。

「你们快走。」声音听起来万念具灰。

「这是我的选择，没什么。」

「我不是说我要留下来吗？」

然而，老金的看法不一样。他吞吞吐吐地问道。

「小成，解释一下这是什么情况？」

哒哒──男子一跑下祭坛，红色火焰又熄灭了一个，而门缝也缩小了。

「……」振宇答不出来。

第三条戒律「证明你的信仰」，便是在考验他们就算威胁步步逼近，是否也能坚守自己的岗位，不被甜美的诱惑所迷惑。

反之，「祭坛」是应许之地。只要大家在规定的时间内，在自己的位置上各司其职，这个地方就能保证全员生存。

叽咿咿咿咿咿──

「喔、喔！」老金虽然指着第二个脱队者，但是那个人也跟第一个脱队者一样，顺利逃出去了。

咯吱咯吱。振宇气得咬牙切齿。

「呼、呼──」

「敞开的大门」其实是陷阱，是摆在眼前的虚假希望！

但是，这段时间以来珠熙救了自己好几次，现在她会变成这样也是因为她为自己耗尽了全力。振宇不想抛下她之后一辈子都活在愧疚当中。

振宇、珠熙、老宋和老金。剩下的四人之中，只要少了一个，就会产生视线死角。

「门正在关闭吗？」

「啊……」

「大叔，请你带珠熙离开。」

「就像老金说的，把你们带来这里的人不是我吗？如果非留下一个人不可的话，那我留下来才对。」

振宇转头看他。

振宇甩开老宋，扑通跌坐在地。老宋睁大了眼睛。

「妳先拿这个去买东西吃。等我出去之后，会去跟妳要零钱的。」

叽咿咿咿咿咿──

砰砰。那些家伙终于到了，最先抵达祭坛的石像往祭坛里面踏出第一步。

振宇盯着它们，把剑竖直。

「来啊。」

但是攻击从他的背后而来。

噗！刺进振宇背部的长枪贯穿他的胸口，向前方冒了出来。

「咳！」振宇吐了一口血，剧烈的疼痛像海啸般袭卷而来。

要是再往上一点，心脏早就被刺出一个窟窿了！

不到几个小时前珠熙才抱怨过的话，像走马灯一样一闪而过。

「呃、呃啊啊啊啊！」

石像把长枪立起来，振宇就在被长枪贯穿的状态下悬浮在空中。在痛苦中挣扎没多久，石像随即把他摔到地上。

砰！

「咳！」全身传来骨头断裂的声音，振宇痛到身体缩成一团。

「呃……呃呃……」

石像们接二连三地涌向抖个不停的振宇周围，振宇被团团围住。

他抬头望向它们，不寒而栗。

『我不想……就这样死去。』

当死亡瞬间真的来临，眼泪不由自主地打转。脑海里浮现的是家人的脸，直到最后都在担心自己的珠熙和老宋的脸也浮现了出来。

『我不想死……』振宇不想就这样结束短暂的二十四岁人生。

咯登咯登。持剑的石像面无表情地靠近了一步，那个家伙高举着剑。虽然振宇浑身发抖，但是视线始终没有回避石像，而剑终究还是直直砍下。

［你的时间所剩不多。如果拒绝，你将于0.02秒后死亡，请问是否接受？］

「你说我睡了三天？」

「拿过来。」

「现在可以告诉我们当时发生的事了吗？」

睁眼醒来。

一说完，那名属下从角落的包包中拿出某个东西。

振宇从小就过得很穷，所以从来没有拒绝过别人免费给的东西，但前提是自己还活着。要是死了的话，不管是免费赠与还是要分期付款，又有什么用？

『……』振宇犹豫不决，脑海中的声音像在催促般又问了一遍。

「很抱歉吓到你了。」

「然后你就失去意识了……对吗？」

圆盘上镶嵌了一个拳头大小的魔晶石。

那颗黑色魔晶石宛如黑洞，仿佛会被吸进去！那是最高级的魔晶石，只能在A级以上的魔兽身上发现，而且状态良好的话，每颗要价十亿韩元。

回想起失去意识前所发生的情况，那是绝对不可能发生的事。

「那是……」

剑在自己的眼前砍了下来。就算运气好，那把剑偏斜了几分，四面八方还是被可怕的敌人团团围住。A级，不，就算是以S级猎人组成的攻击队攻了进来，也不一定对付得了那些家伙。

一头军人短发的男人递出名片。

『……要给就给吧。』

刷啊啊啊──！

振宇抬起上半身，然后把手贴在胸口附近，静静地感受心跳。

「当监察科职员和『白虎』公会接到幸存者的通报，赶到现场的时候就已经……」

「把手放在这里的魔晶石上面一下就可以了。」

一分钟一公厘？虽然速度缓慢，但是剑分明不断往下移动。

「什么？」振宇露出不敢相信的表情。

『韩国猎人协会监察科科长禹镇澈？』

禹镇澈的心脏狂跳。

禹镇澈吞了一下口水。

「虽然这只是我们的看法……」禹镇澈小心翼翼地开口。

「这是魔力探测器。」他补充解释虽然这是缩小版的魔力探测器，但是性能绝对不输协会的正规魔力探测器。

「呼……」振宇松了一口气之后，禹镇澈平静地继续说道。

就在那个时候──滋滋滋！如同按下了影片的暂停键，恐怖地往下砍的剑突然停住了。不对，并没有停住，而是剑的速度慢到令人产生那样的错觉。

振宇收下名片。

「为了调查本次的事件，这是必要的流程，可以麻烦你配合一下吗？」

「对，醒来之后我人就在这里了。」

以防万一，协会将这次的事件列为机密事件，并要求所有相关人士三缄其口。对于来给振宇探病的猎人们，也尽可能隐瞒跟他有关的情报。提供成振宇与外界隔绝的单人病房和一流的医疗团队，也是因为这个缘故。

就在此时──叮咚！强烈的机械声和第一次听到的女性声音在脑海中响起。

「其实……」感到为难的禹镇澈艰难地开口。

不仅如此，身体也变得比平常还要轻盈。通常在医院醒来的话，振宇往往会觉得精神不济，很难撑起身体，但是这次不一样。他有一种通体舒畅的感觉，就好像在家里好好睡了一觉醒来。

「你醒了？」

监察科是猎人协会中唯一拥有众多强大猎人的部门。毕竟是管理和监督猎人的机构，当然有很多实力非凡的猎人。

『我还活着？』

『这是怎么回事……？』

事实上，最想知道发生什么事的人是振宇。

「那个地方一定出现过强大的存在，而且那些强大的家伙被某些人或某个人解决掉了。因为在传送门关闭之前，没有任何异界生物从传送门跑出来。」

必须考虑到所有的可能性，就算机率微乎其微，也要列入考量范围。协会深思熟虑后，提出了一个假设。禹镇澈一边注意振宇的表情，一边说下去。

『怎、怎么回事？』振宇难掩心中的困惑。

两名身穿黑西装的男子走到病床附近。振宇困惑地问道。

觉醒后的觉醒！

「嗯。」

振宇感到疑惑。

振宇开口。

就算搞不清楚这是幻听还是什么，但是他绝对认同自己即将死亡这个事实。除了挥向脑袋的剑之外，还有数不清的武器正朝自己飞来。被那些攻击击中的话，还能保有全尸吗？事到如今，振宇的心态已经转为顺其自然。

除了失去意识前最后听到的莫名其妙的幻听，振宇一五一十地说出所有的事情。

禹镇澈吩咐属下。

『听起来好像要给我什么东西……』

特别的是，听说巨大的神像光是靠眼神就把C级猎人融化掉了。如果可以在无意识的状态中消灭那种怪物，那他的实力到底有多强大？

禹镇澈跟属下互看了一眼。当事人振宇一无所知，让他们很为难的样子。

振宇还没问，禹镇澈就先说明了。

『说不定韩国也有实力相当于国家权力级猎人的……』

「在那之前……另外两个人呢？宋大叔和珠熙没事吗？」

『医院？』

「我们……怀疑你经历了觉醒后的觉醒。」

禹镇澈看着振宇的认真眼神并点点头。

振宇被角落传来的粗哑声音吓到，他看了一眼旁边。

心脏跳动着，没有异常。

「全部都消失了。房间里只有失去意识的你倒在地上，完全找不到神像或石像的痕迹之类的东西。」

全世界被誉为国家权力级的猎人加起来也不到十个人。他们一个个的实力都凌驾于核武战争的威力之上，如果韩国也能出一个国家权力级猎人的话……！

「请告诉我们所有你记得的事情。」

已经定下来的猎人等级几乎不会发生变动。猎人的能力值在猎人能力觉醒时就全部都决定好了。但是，二次觉醒的猎人不一样。偶尔会有猎人超越自身的极限，从C级跳到A级或是从B级跳到S级。

「这是我们在做的工作。」

「我们也难以置信。如果幸存者的陈述有任何不一致，或是现场没有牺牲者的尸块的话，我们可能还会怀疑有其他的可能性。」

脑海中的声音立刻回答。

［你已获得成为玩家的资格，请问是否接受？］

『成振宇……如果他透过二次觉醒重生为S级，不，是重生为在那之上的猎人，那他独自解决那里的怪物也不是不可能。』

把振宇的话记录下来的禹镇澈点点头。

「但是我们也没办法再耽搁下去了。」

一闪──刺眼的光芒环绕全身，振宇就那样失去了意识。

振宇盯着魔晶石，默不作声，于是禹镇澈表情凝重地接下去说道。

「是的，他们没事。虽然二位受了重伤，但幸好性命无虞。」

「监察科找我做什么？」

然而，那个声音继续说了下去，也不管他是否想听。

「已经……？」

『我活着离开那个地方了？』

虽然遇到B级治疗系猎人珠熙之后，住院的频率已经大幅减少，但是医院对振宇来说依旧是熟悉的场所，就跟下班回家的路上顺便去一趟的便利商店一样。不然怎么会有谣言说，猎人指定医院里有成振宇的专用病床呢？

连说出口都不需要，振宇只是在脑海中浮现这个想法而已。

这是在做梦吗？幸好还有一个好方法可以确认。振宇翻开身上的棉被。如果是在现实生活中，那就会少一条腿，如果是在做梦的话，腿……

获得？接受？

『不对，那是哪来的声音？』

幸好要确认成振宇是否经历了二次觉醒并不难。俗话说打铁要趁热？

［恭喜你成为玩家。］

「你们是……？」在他的记忆里完全没有这两个人的脸。

［你已满足所有条件，完成了「神秘任务：弱者的勇气」。］

神秘任务？满足完成条件？振宇听不懂这是什么意思。

禹镇澈挠挠下巴。被判定为A级后，他在监察科工作了六年。对于自己身经百战的经历很是自豪，但是这种情况他还是头一次遇到。虽然也有谘询过其他公会或外国机构，但还是一无所获，所以……

白色的天花板和刺鼻的消毒水味道、背部传来硬邦邦的床铺触感，振宇马上就知道自己是在哪里醒来的了。

『再一次，如果再给我一次机会的话！』振宇睁大双眼。

「那个……」

白虎公会是韩国排名前五大的超大型公会，带上白虎公会就代表协会也察觉到危险了。那里究竟发生了什么事？振宇紧张地吞口水。

「请问昏迷之前的事情你还记得吗？」

禹镇澈拉近椅子坐下，看起来是属下的男子站在他的身后。两名体格健壮的男子紧紧贴在身边，压迫感非常强烈。他们告知的事情让振宇吓了一跳。

「我怎么会在这里？是大型公会除掉那些家伙的吗？」

振宇睁大了双眼。虽然这种事情极为罕见，但是有些人会在觉醒为猎人后又再次觉醒。觉醒后的觉醒通常又被称为「二次觉醒」。大部分经历此过程的猎人会变得更强，实力跟以前不在同一个等级。

振宇点点头。

如果经历了梦寐以求的二次觉醒，那以后的人生将会发生一百八十度的改变。

对方说要免费帮忙检测，振宇怎么可能拒绝？

振宇把手放到魔晶石上面，魔晶石马上散发出微弱的光芒。

禹镇澈和属下的额头冷汗涔涔。

咻呜呜呜──围绕着魔晶石的光芒很快就消失了。

禹镇澈急忙摘下墨镜，确认数值。他的眼神随即流露出震惊之色。

「怎么可能！」

再看一遍，数字还是一样。

『怎么会这样……』

猎人证照持有者的魔力数值怎么会只有10？考虑到等级最低的E级猎人平均值落在70～100之间，这个叫做成振宇的猎人几乎跟普通人没什么两样。

与此同时──

「是二次觉醒吗？如果是二次觉醒的话，那大约是哪个等级？」

振宇手心冒汗。眼看这两名监察科职员的反应非比寻常，结果应该非同小可。

禹镇澈比较了振宇原本的资料和现在的探测数值，然后点点头。

『第一次的探测结果是12，四年后的现在则是10。虽然数值下降了2，但还在误差范围内。』

魔力探测器没有异常。

成振宇的魔力实在微弱到匪夷所思，他能活到现在是个奇迹。

「我们好像误会了，抱歉。」

禹镇澈认为再待下去也只是在浪费时间，因此起身。

真的伤到脑袋了吗？

他不经意地看了一下上方，发现有一串字浮在空中。

「讯息。」

「让我看看！」

珍雅笑了一下。

「你真的没事吧？」

『咦？』

可能是因为珍雅以前擅长打游戏，所以她看起来很感兴趣。

「检查讯息。」

［你有未读的讯息。］

等等……游戏？一瞬间，振宇眼前一亮。

能活着回来真是太好了。从神像的眼睛射出的光线、往下挥向腿的盾牌，还有刺穿背部的长枪。现在仔细想来，遇到的惊险瞬间不仅一、两次，感觉就像做了一场触目惊心的恶梦。

珍雅捶打的力道慢慢减弱，她低下头来，泪水扑簌簌地从脸颊上滑落。

『好。』振宇抬起头来。

也许那些事不是个别事件，彼此之间有什么关联。一想到这里，隐隐作痛的头感觉稍微清醒了点。

振宇瞄了一眼还浮在半空中的文字，然后开口询问。

「走吧。」

「也是，妳明年就要考大学了。」

珍雅的梦想是当医生。直到几年前她还只是一个只知道玩乐、爱打游戏的孩子，但是自从母亲生病后，她就坐在书桌前埋头读书，立志要当上医生。

有一种病叫做「创伤后压力症候群（PTSD）」，用来指称经历过严重意外或可怕体验的人所患有的疾病。振宇不久前才失去大部分的同僚，连本人都濒临死亡，所以受到影响而产生幻听或看到幻影也不足为奇。

「不好意思，好歹也跟我说一下结果……」振宇一开口，禹镇澈便转头。

虽然没有替珍雅请过家教，也没有送她去补习过，但是厉害的妹妹成绩总是在全校十名以内。

「确认讯息。」

「妳打游戏的时候啊……」

振宇的目光移向自己的腿。

「我走啰。」

「真的没事啦。」

「没有啦。」

禹镇澈和属下快速收拾行李。

「呜呜。」

一连串令人百思不得其解的事件，但那又怎样？重点难道不是可以像这样活下来，再次看到家人吗？

「为什么其他人都没事，只有你一天到晚受伤！」

「好啦、好啦。」振宇点点头，一脸听腻了的样子。

两人不晓得在赶什么，迅速收好行李就离开了病房。本来塞满了人的病房一下子变得冷清。

「那当然是先打开收件匣啊。」

尽管如此，振宇的妹妹成珍雅的眼神还是很不友善。

除了触碰，振宇想不到其他方法。

双重地下城的地下神殿、突然听见的声音、痊愈的腿，还有眼前的讯息。

一下子发生了太多的事。

『说不定……』

「知道了吗？你再受伤的话，我就要放弃学业去工作了，让你再也无法当猎人。」

跟珍雅那张漂亮的脸蛋格格不入的犀利眼神和振宇非常相似。

「游戏中有未读讯息的时候，如果想查看的话，要怎么做啊？」

「谢谢你的配合。如果你又想起什么的话，欢迎随时联络我。」

那时候，他只靠对话跟来历不明的声音交流。

「……对不起。」

「……你到底想看什么啊？」

「查看。」

振宇很想让妹妹实现梦想。

『……？』

「是喔？你想知道什么？你最近在玩什么游戏吗？」

「干嘛？」

就在振宇抬起头思考这些事情的那一瞬间──

『不是触控式吗？』看来是太习惯智慧型手机的使用方法了。

『虽然好像还没有完全摆脱那场梦……』

「我知道，只是我有一件事想问妳。」

『就像当时那样，在脑海中想像或直接把话说出来就可以了吗？』

「嗯……」振宇无话可说。

「就快升上高三了，我最近没有在打游戏了啦。」

再三得到振宇的承诺后，珍雅这才消了气，然后起身。

盯着天花板，求某人出示什么东西来看的哥哥──对此他实在没有辩解的余地。

正当他思索该怎么做才能阅读讯息的时候，忽然想起失去意识前的事。

明明被石像的盾牌砍断的那条腿，现在还好端端地接在身上。

「妳要去哪？」

「『打开』收件匣吗？」

振宇感觉到有人盯着自己，于是转过头去看。从半敞开的病房门缝中，他看见穿着校服的妹妹望向自己。

振宇点点头。

「确认。」

「……对不起。」

一个字也没变，文字依旧浮在空中。就算振宇大力摇头、揉揉眼睛，也没有任何的改变。他低垂着头，一只手捂住刺痛的额头。

振宇没有实际亲眼看过他们两个战斗，所以这个假设毫无意义。

［你有未读的讯息。］

「不要再受伤了啦！你知道我有多担心吗！」

「当时是那么做的。」

振宇紧急叫住正要走出病房的珍雅。

振宇慢慢轻拍抽泣的妹妹的背，莫名一阵鼻酸。

「你是不是伤到脑袋了啊？」妹妹站在稍远的地方发问，振宇摇摇头。

「我要查看。」

『如果是人称最终兵器的崔钟仁猎人，或是被称为S级以上的S级高健熙猎人，他们有办法对付那些家伙吗？』

［你有未读的讯息。］

平息内心的动摇、让心情平静下来后，他忽然对讯息产生了好奇心，因为那则讯息也许会有可以解开各种疑惑的线索。

『我的腿完好无缺。』

闭上眼睛，重新睁开。

振宇伸手想确认讯息内容，但他的手直接穿透了文字。

S级猎人的情报大多蒙着一层神秘的面纱，他们才是有如天上之云般的存在。

严格说起来，除了觉得身体通体舒畅之外，也没什么变化。而且就算经历了二次觉醒，要以寡敌众也很勉强。

「珍雅。」

『先前才产生幻听，现在连幻影都出现了……』

得到这个结论的振宇煞有其事地依序念出指令。

「……」振宇摸了一下后颈。

『果然是我空欢喜一场吗？』

幸亏坚强的妹妹很快就收起了眼泪，但她后来碎碎念了一个小时之久。

『但是……』有些地方不太对劲，实在很难就这样算了。

「是。」

愣在原地打量振宇状态的珍雅马上气呼呼地靠近。接着，她像平常那样开始大力捶打摆出防卫姿势的振宇。

振宇看了一眼浮在半空中的讯息。

就在此时──

「来看看吧。」

『我竟然还想丢下这个丫头去死。』

「学校。我只被允许暂时外出来看看你的情况，现在得回学校了。」

叮咚！

振宇一说出「打开」这两个字，原本藏起来的讯息就随着机械声一起出现了。

［你有两则未读的讯息。］

［恭喜你成为「玩家」。］（未读）

［「每日任务：成为强者的准备」已送达。］（未读）

振宇面露喜色。

『成功了！』

看到哥哥的表情突然开朗起来，顿时感到一股不安的珍雅问道。

「怎么了？是什么游戏啊？需要我帮忙吗？」

振宇坚决地摇头。

「不用了，我自己试试。」

如果说出自己正在经历的这些事，她会有什么反应？

『不想听到妹妹说我疯了。』振宇把想说的话吞了下去。

振宇装装样子送妹妹离开，看到她搭上电梯后，迅速回到病房。

『不能重蹈覆辙。』

喀哒。以防有人看到，振宇连门都关上锁起来了。做好万全的准备后，振宇坐在床边读出飘浮在眼前的讯息主旨。

［恭喜你成为「玩家」。］（未读）

［「每日任务：成为强者的准备」已送达。］（未读）

振宇记得第一则讯息的主旨好像在哪里听过。

『是在哪里听过来着？很耳熟耶。』

『反正幻觉还幻听什么的，过一阵子之后就会消失了吧……』

不仅没有风，即便是仰望天空，也没看到太阳或星月。万里无云的天空仿佛被填满了乌黑的墨水，但是不知道为什么看向周遭的时候没有丝毫障碍。

「虫……虫子？」

滴答、滴答。振宇入睡的期间，墙上的时钟指针也勤快地走动着。

看完讯息的振宇不自觉地哑然失笑。

就在渐渐感觉到病房内填满了寂静的沉重时，振宇猛然坐起来。

匡匡匡匡匡匡──！振宇被晃动全身的激烈震动给震醒。

窗外的天空不知不觉渲染上霞光。

［「每日任务：成为强者的准备」已送达。］（未读）

这则讯息只有罗列出游戏里常见的用语，并没有任何说明，所以很难读懂。

「……」

振宇决定先跳过这些艰涩的内容，平静地打开下一则讯息。

振宇想到以前在某本书上看到的句子：「内在有问题的人要去倾听内在的声音。」

「呸、呸！」振宇吐出跑进嘴里的沙子，连忙抬头。

「……97、98、99、100。」

先从第一则讯息开始吧。

深蹲100次：尚未完成（0／100）

从沙堆里冒出来的是一条巨大的蜈蚣。

振宇既期待又怀疑，忽然产生了「不然试试看」的想法。

『啊啊，管他的。』

『确认。』

叮咚。

「吁、吁、吁。」

先前监察科职员说协会会全额负担这次的住院费。既然都住院了，就顺便做做各种精密检查，等确认自己身体健康后再出院也不迟。

匡匡匡匡匡匡匡──！

长跑10公里：尚未完成（0／10）

结果振宇从床上滚落，在病房里滚来滚去，发出惨叫声。与此同时，病房里的东西一个个变成了沙子。

『确认。』

［未完成每日任务。玩家将被移动至惩罚区，直至规定时间结束。］

「沙漠……？」

无边无际的沙漠在眼前展开。振宇皱着眉头站起来，跑到衣服缝隙里的沙子哗啦啦地滑落。他拍掉胸口上的沙尘，仔细打量四周，放眼望去真的只有沙子而已。

原本显示未读的讯息变成了已读。「你有未读的讯息」的文字不再浮现，振宇也不想配合这奇怪的妄想了。这样就够了，振宇毫不留恋地关掉讯息视窗。

［玩家若未遵从本系统之指示，将遭受相应的惩罚。］

『结果我只是看到自己想看见的东西嘛。』

这就是系统所说的成长和奖励吗？

「如果这样就能变强的话，谁还会受那个苦啊……？」振宇摇摇头。

『反正我也不吃亏。』

按照任务要求确实地实践的话，也许身体真的会强壮一些。

『这么说起来……』

嗒、嗒、嗒。

「呃啊！」

如果把这想成是简单的热身，也没有理由不做啊？振宇好不容易做出决定。

［本系统将协助「玩家」成长。］

振宇一屁股坐到地上，气喘吁吁地低头往下看。不可思议的是，沙坑最底部的沙子咕嘟咕嘟沸腾着。一想到不小心踩空的话就会直接滑到那里，他的背脊就一阵发凉。

指针转了一圈又一圈，不知不觉指向下午11点59分57秒。

「1、2、3……」

刷啊啊──！沙子发出了……瀑布奔泻的声音。振宇睁大了双眼。

『都这个时间了？』

咕噜。看到那意味深长的讯息主旨，振宇下意识地吞了口口水，他的心脏开始狂跳。

「不是在沸腾。」

沙坑的范围逐渐扩大，最后甚至得用双手才能勉强往上爬。

『一点风也没有。』

太离谱了。自己刚才分明还在首尔市中心的某间大型医院睡觉，但是一睁眼就到了广袤的沙漠上？振宇抓了一把沙子往下洒，沙子垂直往下坠落。

系统、成长、惩罚、奖励。一连串意义不明的词语。

等等。振宇的目光敏锐了起来。

「这里到底是哪里？」

［恭喜你成为「玩家」。］（已读）

「这……」

「呃啊啊啊啊啊──！」

［「每日任务：成为强者的准备」已送达。］（已读）

竟然想从说不定是妄想的讯息中找到种种疑惑的解答，振宇对自己很失望。

该说是感到沮丧吗？这则讯息虽说是每日任务，还带有「成为强者的准备」这般了不起的标题，但全文写的竟然是锻炼身体的运动方法。

匡匡匡匡匡──随着时间过去，晃动得愈厉害。

就在此时──哗啦啦。身旁的沙子忽然往下陷，开始出现斜坡。

「我到底在干嘛……？」振宇苦笑了一下，立刻站起来。

喀嘞嘞嘞──！原形毕露的蜈蚣头停在五层楼高的高度。振宇吞了一口口水。

『可是……』可是万一真的会发生什么变化的话？

『沙子？』

就在此时──啪嗒！振宇担心会摔落而紧抓不放的病床铁栏杆断了。不对，不是断掉，而是消失了。振宇急忙确认自己的掌心，铁栏杆不晓得跑去哪了，剩下的只有沙子。

扑通。遭到甩开的振宇被埋在了某个地方，他的指尖感觉到柔软的触感──那是颗粒很细的沙子。地震不知不觉地停了。

［每日任务：成为强者的准备］

振宇不知不觉地阖上眼皮，陷入了熟睡。

振宇呈大字形躺在床上，不发一语地抬头盯着天花板。

仰卧起坐100次：尚未完成（0／100）

58秒、59秒、60秒，指针准确地停在了12点0分0秒上。

「哈啊──」振宇懒洋洋地打哈欠，又重新爬到了床上。可能是因为很久没有活动筋骨了，一股睡意袭来。

试试看吧。振宇下床伸展一下筋骨后，双手撑在床边开始慢慢做伏地挺身。

然而，就跟那个时候一样，他现在也搞不清楚这是在说什么。

仔细一看，沙子底下有什么巨大的东西在蠕动。振宇出于本能地起身，他有种不好的预感。果不其然，沙子在悄悄往后退的振宇面前突然直窜天际。

到底是多想变强，眼前才会出现这种离谱的妄想？

「哈哈……这真的是。」

叮咚。

振宇一方面觉得很好笑，一方面又感到心酸。

『到底要用什么方式让什么东西成长？又要怎么给奖励啊？』

『当时也提到了玩家什么的。』

「喔、喔喔！」振宇急得直蹬脚，拚了命不要被卷入沙子里。

伏地挺身100次：尚未完成（0／100）

他什么也没做，时间就这样过去了。

［奖励已发送。］

「啊啊。」振宇慢半拍才想起来──那是失忆之前最后听到的话。

啪嗒──另一边的铁栏杆也变成沙子了，地震规模又变大了。

※警告：如未完成每日任务，玩家将遭受相应的惩罚。

［恭喜你成为「玩家」。］（未读）

振宇一边这么想着，一边躺了下来。

「地、地震？」猛然起身的振宇牢牢抓住床的边缘。不晓得摇得有多大力，愈来愈难保持平衡了。

既然都开始了，振宇就把一百次都做完，但是结果跟他期待中的不一样，什么也没改变，除了手臂有点酸之外。

从1开始的数字迅速往上增加。

叮咚。

「……？」

『太离谱了……』

牠的身形的确大得很离谱。振宇从未听说过这世界上有这么大只的蜈蚣，但是令他震惊的不只是蜈蚣的体型。

「那家伙的头上……为什么有个名字飘浮在那里？」

难道是在做梦吗？振宇试着闭眼再重新睁开，但还是没有任何的变化。蜈蚣的头上依旧挂着八个红字，就像游戏里的怪物那样。

［巨型毒牙沙漠蜈蚣］

这个名字就跟那家伙令人讨厌的诡异外观一样，让人看都不想看到，尤其是「毒牙」这两个字让人特别在意。长在那家伙脑袋下面的两颗巨牙映入眼帘，其大小跟儿童一样大，光是看牠的名字也能猜到被刺中的话会有何下场。巨大的牙齿和下颚不断开开合合，就好像……

「一副垂涎欲滴的样子。」

此时脑海又传来了声音。

叮咚。

［惩罚任务：生存］

目标：请存活到规定时间结束。

规定时间：4小时

剩余时间：4小时0分0秒

『这是在开玩笑吧……？』

然而，剩余时间一变成3小时59分59秒，蜈蚣就像等待已久般，穿过沙堆扑了过来。

刷刷刷刷刷刷──！

「什、什么鬼？」振宇赶紧转身，拔腿狂奔。

没有时间思考。想保命的话，必须快点跑起来！振宇心中只有这个念头，但是没跑几步，眼前又冒出一根沙柱。

刷啊啊！

「呃啊！」

振宇呻吟一阵子之后，这才四肢呈大字形躺在地上，他连动一根手指头的力气也没有。

叮咚。

所谓的惩罚竟然是把人推入绝境，一股不祥的预感突然同时袭来。

「什么嘛……他只是在睡觉啊？」主治医生松了一口气。

「该死……」

「咦……？」

喀嘞嘞嘞！

『不会吧……？』

「就让他这样睡觉吧，看他睡得很熟的样子。」

两人把振宇抬上了床。那时被丢到床上的病历表一角轻微地划破了振宇的手背，但是谁也没有发现。

刷啊啊啊！

叮咚。

紧张的宥拉小心翼翼地观察振宇的气色，而振宇仍然睡得不省人事。

刷啊啊啊！

［「惩罚任务」已结束。］

「太过分了吧……吁……吁……」

「好的，医生。」

「我的天啊？」

「请过来帮忙！」

『奖励什么的……先让我休息吧……』

如果这一切真的是那个每日任务引起的，那这种事情好像不会只发生一次。

「不知道。昨晚还好好的，今天早上就变成这样了。」

这么说起来，任务内容提过未完成时会受到相应的惩罚。

「呼──」

被吓到的她四处寻找伤口，急忙检查振宇的手，把他的手背翻过来。

患者晕倒在地上，四周一片沙子？患者的身上和衣服上也全是沙子。

［是否立即查看？］（Y／N）

「吁、吁、那个……那个不是我的妄想？」

稍微冷静下来的她正在思考要从哪开始整理的时候，偶然发现地上有血。

患者的手伸到床外，血不断从他的指尖落下。

护士把病历表丢到床上，紧急按下呼叫按钮。

奖励这两个字十分显眼，但问题是自己现在一点力气也没有，哪里顾得上要不要确认奖励，目前的情况实在不允许。

『难道……伤口一下子就愈合了？』

振宇精准地在四个小时后，再次出现在病房里。

明明有流血的痕迹，却不见应该有的伤口，就算把血擦掉，也没有看到。

「我看看。」主治医生反覆查看振宇的状态，但是没有发现异样。

「咳咳、咳咳。呸！呸！」

『奖励……？』

果不其然，机械声又响起了。

「不过，这个病房……好像得打扫一下。崔宥拉护士，就麻烦妳善后了。」

这是猎人协会拜托特别仔细照料的病人，所以医生提心吊胆，深怕他有个万一。

「天啊！这里怎么会变成这样？」隔天早上走进病房的护士吓得目瞪口呆。

振宇皱眉头。惩罚任务？我做了什么会被惩罚的事吗？

「吁……吁……这到底……是怎么回事……？」

扑通。振宇被摔到病房的地板上，痛苦地咳嗽着。

努力回忆的振宇想起昨天做到一半就放弃的［每日任务］。

振宇站在发出巨大怪声的蜈蚣底下脸色发青。

主治医生离开病房，护士这才放下心来。幸好没什么事。虽然她不是患者本人或家属，但是没有医生或护士会希望患者出事，尤其是猎人指定医院有很多重伤病患。崔宥拉不希望自己负责的病人再出什么差错。

那不是妄想，也不是在做梦。不用特意捏脸颊看自己是在梦里，还是在现实中。刚才跑到快喘不过气来，被蜈蚣抓伤的痛苦现在还记忆犹新。

感觉整个嘴里都在发烫。不知道是不是有沙子跑进去，眼睛也很刺痛。

这一切都是真的，真的差点就要死掉了。

不知不觉从沙堆中冒出来的七只沙漠蜈蚣俯视着自己。

喀嘞嘞嘞嘞！

「先让他躺到床上。一、二！」

上气不接下气的振宇收到了一则新讯息。

振宇被猛烈的压力一推，往后摔倒。在地上滚了几圈后，他赶紧起身，慌慌张张地拍掉脸上的沙子，双眼睁得大大的──这次不只是一、两只。

视野慢慢变得模糊，振宇很快就昏睡过去了。

「什么？成振宇怎么搞成这副模样？」

［惩罚任务之奖励已送达。］

虽然吓了一跳，但幸好不是其他任务。

主治医生很快就赶到了病房。

主治医生说完正想离开，但环顾了一下四周，又用食指挠挠太阳穴。