4. 不祥的气息

发现直升机的变种蚂蚁往上空飞了过来。

嗡嗡——嗡嗡——

能够飞行的个体可能还不是很多，因此看到的蚂蚁不过才七只。

「我来处理。」

队内唯一的法系猎人崔钟仁挺身而出。他才刚施展技能「烈焰之矛」，七团宛如长矛的火焰就拖着长长的尾巴飞出去命中蚂蚁。

砰嗡嗡——！

分散的火力很难让蚂蚁魔兽一招毙命，但要烧掉牠们的翅膀绰绰有余。

嘶嘶——嘶嘶——翅膀烧起来的蚂蚁往下坠落。

崔钟仁看着那些家伙，握紧拳头，但现在还不是回味胜利滋味的时候。

他转过身来问马东旭，「日本那边进行得怎么样了？」

蚂蚁发现有人入侵，开始行动了。那句话的意思是刻不容缓。

滋滋——马东旭仔细聆听插在耳朵里的接收器。作为坦克的他担任了这次韩方的攻击队队长。

「他们现在要进去了。」

砰嗡——！话音刚落，立刻传来可怕的爆炸声。

匡匡！匡！那声音仿佛是一种信号，岛上各个角落接二连三传来爆炸声，呛鼻的烟雾袅袅上升。

第四次讨伐行动就此展开。

死神公会会长林泰圭从直升机俯瞰地面，眉头深锁。数千只蚂蚁同时从蚁窝倾巢而出，兵分四路，朝岛屿的东西南北移动。

「好恶心，恶心死了。」

「好像全部都离开了？」

「……是啊。」

「嗯？」

除非又发生这样的悲剧，否则没有机会再跟这些队员共事。马东旭认为担任队长是他的荣幸。所有人各自简短地做好了觉悟。

振宇的呼吸有条不紊，跟最初接触到每日任务的时候完全不一样。天天反覆做每日任务，现在解任务就像他生活中的一部分。

可以看到黑黑一点一点的幼虫在半透明的乳白色卵壳中蠕动。面对气氛阴森又夹杂腐臭味的产卵场，能感觉到的情绪就只有一种——恶心。

『是装置故障了吗……』

「不，好像是守护产卵场的蚂蚁。」

「那是……」

「嗯……」

「要不要把这些全烧了？」崔钟仁皱着眉头说。

五岛在准备撤出济州岛之前，看了一圈周围，被屠杀的蚂蚁尸体堆积如山。

『或许蚂蚁对韩国来说是费劲的对手，但对我们日本来说不是。』

振宇把作为奖励获得的其中2点能力值点数分配到敏捷上，剩下的1点则是给了力量。

△

现在正是日韩联合队执行突袭任务的时候，全国上下的目光应该都没办法从电视上移开。

「吓！」

本来跟控制中心联络是队长五岛的责任，但他讨厌碍手碍脚的东西贴在身上，因此代为联络的猎人回答道。

一脸满意的振宇关掉能力值视窗，接着环视周围。虽然这个社区本来就冷清，但今天完全没有人迹。振宇完全可以猜到原因，他拿出手机确认时间。

「刚过十分钟没多久。」

咕嘟——自认为跑过不少地下城的摄影师紧张地干吞一口口水，他走在队伍的尾巴。在最前面的崔钟仁点火，其余猎人则是紧跟在后。

马东旭没有特别提到「失败的情况」。

蚁窝的内部结构跟洞穴型地下城很类似。不过，要说哪里不一样的话，大概就是这里没有夜光石，进入内部的猎人得自己照亮视野。

力量：219 体力：200 敏捷：230 智力：250 感知：200

白允浩也一改往常，一开始就睁大他的「猛兽之眼」。进来蚁窝之后，更是一句话也没说，努力捕捉任何一丝的魔力流动。

「那应该不难对付。」

五岛把脚边某个碍事的蚂蚁尸体踢到远方后，下令撤退。

反正这些家伙就算全部孵化，也只有一年的寿命。只要可以击杀生出牠们的蚁后，就没必要花费心思。

『这五种能力值都不能舍弃。』

肯定只是哪里出了一点小差错，五岛想了一会，做出结论。

『所以……』

『嗯，虽然应该没什么事……』

他兼任队长和坦克，有义务保护站在最前方的法系崔钟仁。或许是因为这个缘故，马东旭保持警戒，目光犀利地查看四方，不见平常豪迈的模样。

「来了。」

「在好几百次的模拟作战中，日本猎人大概可以替我们拖一个小时左右，我们一定要在那一个小时之内击杀蚁后。」

「从刚才就联络不上第三小队。」

虽然觉得很可惜，但他也没办法生出点数来。不过，看到这些平均提升的能力值，他还是会不由自主地微笑。

「我也很想那么做，但没时间了，就放着吧。」

直升机上的六名攻击队成员和一名摄影师，总共七名猎人一跃而下。

崔钟仁摇头。

「十分钟啊。」

为了达成日本队的真正目的，行动的时刻到了。

△

『他们是最顶尖的队员。』

「韩国棒子进去多久了？」五岛问。

（可分配的能力值点数：0）

『……』

白允浩指着黑暗深处，发出警告。在他开口之前，车海印就已经拔剑了。马东旭把跟自己的身体一样大的巨盾举到下巴处，提防前方。

强大的自信心让五岛扬起一边的嘴角。

［能力值］

「去看看吧。」

这是振宇在长时间提升等级和能力值后得到的结论，因为不管是哪一种能力值的数值变高，都没有让自己失望。

完成奖励跟着完成讯息一起出现。

『很好。』

『能力值。』

［已完成长跑10公里。］

自从智力提升到250之后，整体达到平衡，没有哪个能力值落后。

摄影师的额头上也黏了摄影用的灯具，但是在融合魔力的深邃黑暗中，不像S级猎人的魔法那么有帮助，只能勉强照亮眼前的事物。

猎人们发出惊呼声——墙壁和天花板上挤满了密密麻麻、漫无边际的蚁卵。

「那个，五岛猎人。」

「好安静。」

「该来准备撤退了。」

马东旭进来蚁窝之后，第一次露出笑容。

「嗯。」

在这次的突袭任务中，表面上日本队的目标是分散蚂蚁的注意力。虽然比起铲除蚂蚁，他们更专注于争取时间，但即便是边撤退边反覆战斗，他们还是取得了这样的战果。

但是，负责联络的猎人表情很不寻常。

「以我们目前的移动速度，可以在十分钟之内抵达。」

潜入蚁窝之前，马东旭打手势召集全体队员，也对犹豫不决的摄影师挥挥手。参与本次行动的全体人员面对面围成一圈。

△

绵延的蚂蚁队伍一下子消失，只剩下一个穿透地面的大窟窿——那是蚁窝的入口。

跟前三次讨伐行动不同的是，这次没有退路可以逃脱，失败时会完全被孤立在蚁窝里。马东旭逐一扫视队员的脸，所有人一脸坚决地点头。

［目前长跑距离：10公里］

叮咚。

物理伤害减少：45％

此时，崔钟仁似乎发现了什么东西而开口。

好像是在济州岛孵化变异的家伙，牠们的眼睛全部都退化了。

第三小队的登陆地点在南边。自己所属的第一小队从西边登陆后一直南下，就距离而言，应该没有隔很远。

一阵沙沙作响，约十只蚂蚁同时出现。

讨伐行动十分顺利。

为了日本队下次的单独讨伐行动着想，不能丢下那五个S级猎人不管。尤其第三小队从离蚁窝最近的南边登陆，因此是由最菁英的成员组成的。失去他们的话，对日本而言会是惨痛的损失。

闵炳久和摄影师也是满脸紧张的神色。唯独车海印一切如常，面无表情，手放在剑柄上默默前行。

正如日本预告的，马东旭队伍顺畅无阻地来到蚁窝内部的深处。

振宇转换方向。虽然每日任务早就完成了，但回家的步伐比平常还要快。

「是蚁后的护卫吗？」

正如五岛所预期的，两地相隔不远。置之不理的话，没有收到撤退命令的第三小队可能会被独自留在岛上，遭逢意外。

就算检查过很多遍，原本好端端的机械还是在重要事件即将来临或发生途中故障的情况，并不罕见。

「请稍等。」

「从我们目前的位置到第三小队断讯的地点为止，相隔多远？」

振宇一停下来，耳边就出现熟悉的机械声。

「走吧。」

蚁后想必就在蚁窝的最深处，攻击队的目标只有一个——铲除蚁后。

『……』

振宇看着这些尾数是0的能力值，露出满意的微笑。

「大家注意。」

『果然。』

蚁窝的规模不晓得有多大，光是入口就跟高速公路上常见的隧道一样大了。

崔钟仁随口抛出一句话，紧跟在旁的马东旭点头表示同意。

往后没什么问题的话，他打算暂时保持能力值之间的平衡。

『要是点数再多1点……』

如果不是BOSS的护卫，而是一般怪物的话，承受不住攻击队全军由S级组成的火力！很清楚时间所剩无几的马东旭最先冲上去。

「上吧！」

其他猎人跟着冲锋陷阵。

崔钟仁指尖的火焰紧接着闪烁了几次，而林泰圭射出的箭划破空中。

不出马东旭所料，战斗一下就结束了。

吱吱！最后一只蚂蚁脑袋落地。车海印甩掉黏在剑上的液体。

马东旭说道，「产卵场在这里就代表……」

崔钟仁说出了答案，「就代表蚁后的寝室在附近。」

当一行人各自整顿，严阵以待待会要跟蚁后决战的时候，四处张望的摄影师突然尖叫。

「啊！」

猎人们的目光聚集在他身上。

「抱、抱歉。」

一时忘记自己头上戴着摄影机，而且全国都在收看，摄影师赶紧向猎人们低头道歉。感到好奇的白允浩凑了过来。

「有什么东西吗？」

「啊，没什么……就是那边。」

摄影师不好意思地笑了笑，指向某个角落。

「那边堆满了孵化的卵，但唯独有一颗超大的。」

『……！』白允浩睁大眼睛。

正如摄影师所说的，其他蚁卵再怎么大颗，顶多是脚踏车车轮的大小，但只有他指出的那颗卵跟人类一样大……

『呃。』

「嗯？」

「嗯。」

另一方面，韩国队进入了统称为「蚁后寝室」的BOSS房。来到这里，总共花了十五分钟。

『日本最菁英的猎人怎么会被一只魔兽……』

「听懂了的话，就站到我后面。因为从现在开始才是来真的。」

「这是撤退命令……通知所有日本猎人尽快从岛上撤离，愈快愈好。」

「吓！」

「什么？」

△

『如果返程也是用差不多的时间来算……』

不知不觉，数百只蚂蚁已经追上来，牠们一个个抬起头来，垂涎欲滴。

白允浩咽下口水，其他猎人也明显露出紧张的神色。

『究竟要撕咬得多大力，脖子才会变成这样？』

一脸不安的闵炳久转身走到猎人们所在的地方，但白允浩又转头看了一次那颗卵。

『太夸张了……』

五岛猛然站起，感觉到心脏咯登了一下。

猎人们的颈部全是被撕裂的状态。

『走到内陆太深的地方了吗……』

五岛的呼吸变得急促，情况愈来愈不妙，他赶紧说下去。

「蚁后在哪里？来到洞穴外面了吗？」

队员的声音打断了五岛的思绪。

五岛吞了口口水。就算睁大眼睛仔细找，周围也没有打斗的痕迹。如果蚂蚁是靠数量强攻来歼灭第三小队的话，应该会留下蚂蚁的死尸或其他痕迹才对，但现场完全找不到那些迹象。再加上猎人们的伤口，从他们遇袭的部位来看，应该是被某个家伙攻击了。

「吓。」

「不管是蚂蚁，还是什么东西，敌人只有一个。」

「这里是S级地下城BOSS所在的地方，谁也不会为你的性命负责。」

「那是蚁后……」

蚁后的护卫很强，不是普通蚂蚁可以比拟的。一个人要独自承受蚁后和护卫的所有攻击很是吃力，因此从这里开始，需要有人扮演副坦的角色。

看到大小惊人的光球后，摄影师轻轻发出惊叹。

马东旭转过头看向一旁。

马东旭确认手表上的时间，点了点头，进展十分顺利，重点是要怎么收尾。

蚁后的压倒性威严！在突破多达数千只的蚂蚁军团防线后，他们现在是第一批目击到蚁后的猎人。

——请说。

首先要除掉那些护卫。

『今天要了结这些烦人的蚂蚁。』

『不是被刀剑砍掉的。』

摄影师被强劲的握力给压住，被迫转向闵炳久，肩膀痛到他忍不住张大嘴巴。

五岛一语不发，他边按太阳穴边靠近，检查猎人们的尸身。

「……好。」

『很好。』

还剩下三十分钟。毕竟已经走过一遍了，假设返程时间可以再缩短的话，时间算很充裕。

其他猎人不是大惊失色，就是低呼一声。五岛环视周遭，皱起眉头。第三小队的猎人就在失去联络的那个地方，但他们五人全都没了脑袋。五名猎人伙伴尸横遍地的画面，对其他猎人来说也很冲击。

『等一下……』

日本凭借这项傲视全球的技术，捕捉到了蚁后的位置。蚁后的位置很快就透过接收器传了过来。

五岛单膝跪地检查第三小队猎人尸身，又慢慢站起来。现在不是分心的时候。

「是。」

五岛怀疑自己的眼睛。

「来了。」

摄影师的声音经过麦克风，传送到全国观众的耳里。听闻刚才自己拍摄的节目收视率已经破80％，产生野心的他正要走上前拍摄更精采的画面时，在他后面的闵炳久抓住他的肩膀。

『哪有治疗师力气这么……』

『大概花了一个月？』

「怎、怎么可能？！」

「吓啊！」

五岛结束通讯，表情很难看。

五岛大为震惊的时候，某个凑近的猎人气愤地说道。

没过多久，女王就恢复了本来的魔力。跌破眼镜的结果让提出寿命论的相关人士全都闭上了嘴巴。

在这群犹如怪物的人合力战斗的地方，自己究竟能做什么？在成为猎人之后，摄影师第一次感受到自己的无能为力，他赶紧站到闵炳久身后。

「五岛猎人。」

△

五岛忽然想到四个月前也发生过一桩怪事，当时卫星全天候监视蚁后的魔力，但她的魔力值突然锐减到平常的一半以下。研究小组认为蚁后寿命已尽，在蚁后慢慢恢复魔力之前，曾多次提出乐观的预测。

「我是五岛。」

「包在我身上。」

全世界只有美、日、中三国，拥有将魔力探测摄影机安装在卫星上的这项技术。

白允浩用「猛兽之眼」清楚地掌握黑暗另一头的敌人数量了。

五岛抢走旁边猎人使用的收发器，喉咙用力喊道。

「这群臭蚂蚁……」

马东旭一转身朝向蚂蚁，崔钟仁就创造出巨大的光球，使其飘浮在BOSS房顶端，整个房间立刻变亮。

那么，首先得……盯着蚁后不放的白允浩视线往下看。

五岛摇摇头，「不是一群。」

要说有哪个家伙能做出这种事来，那就只有S级地下城的BOSS了。

S级猎人的魄力，连在所有类型之中战斗力最弱的治疗师也散发着压倒A级猎人的气势。那就是S级和A级的差距。

「啊！」

长长的椭圆形，那个大小说是孵出了蚂蚁成体也可以。

『太夸张了……』

为了成功取得想要的东西，他思考了一切可能会发生的情况。然而，集结五名最菁英猎人的小队同时被斩尽杀绝，远远超乎他的预期。

『我们漏掉什么了吗？』

白允浩一想到要击败那个庞然大物，紧张感油然而生。

闵炳久的声音带着怒气，摄影师连连点头，连一句完整的回答也说不出口。

『先从那些家伙下手……』

果不其然，某只巨蚁发现猎人后，移动六条腿，慢慢爬了过来。

「我们只要抓到蚁后就可以了，其他的不用放在心上。」

车海印简洁地回答。汉特斯出突袭任务的时候，向来都是由她担任坦克，副坦的工作不过是小菜一碟。

『不是蚁后干的吗？』

还没有时间吃惊，摄影师就跟闵炳久相对而视。闵炳久现在的表情，跟在直升机上互相开玩笑时截然不同。

马东旭看了一圈队员。在场的每一个人全部都是魔兽狩猎专家，繁琐的说明只会浪费时间。

「我监视蚁后的时候，那些护卫可以交给你处理吗？」

在蚁后前方，与之相隔一步的八只蚂蚁爬了过来。

——没有，蚁后一直待在寝室里。啊，韩国猎人现在正要潜入寝室。

——我确认一下。

『……』

中国的水准不过停留在骇侵、抄袭美国的技术，要说原创技术持有国，就只有美、日两国而已。

——滋滋，收到。

「嗯……！」

「到底是什么东西在这里诞生了？」

「上吧。」

仿佛看穿了队员的想法，队伍里的主坦克马东旭冲向最前方，脖子爆出青筋。

不知道什么时候靠近的闵炳久也露出吃惊的表情。原本神情严肃的白允浩瞬间转换表情，笑着拍拍闵炳久的背。

「车猎人。」

『难道这个也是蚁卵吗？』

他靠着嘴边的小麦克风，快速低语，「虽然我身为A级猎人也参与过许多突袭任务，但还是第一次看到那么巨大的光魔法。不愧是韩国最厉害的法系猎人。」

「蚁后在最后面，前面有八个护卫。」

嘶嘶嘶嘶——

「蚂蚁，放马过来！」

洪亮的呐喊声！视力退化但对声音敏感的护卫露出尖牙利爪，奔向马东旭。

马东旭转头大喊，「车猎人，就是现在！」

跟马东旭保持距离跑过来的车海印拔出腰间的长剑，双手紧握，卯足全力往地面插下去——发动技能「挑衅的震动」。

砰的一声！圆状的魔力波长从插在地上的剑蔓延出去。

锁定马东旭的护卫仿佛被什么吸引住般，同时转换方向，朝车海印扑上去。

『这就对了！』看到护卫穿越自己，朝车海印猛冲，马东旭在内心叫好。

车海印拉怪成功，带走了护卫蚂蚁。接下来轮到自己上场了。

蚁后正往车海印移动庞大身躯，马东旭站在她面前说道。

「你的对手是我。」

蚁后发出咆哮声，仿佛对挡住自己去路的敌人感到不快。

吼吼吼吼吼——

换作是一般坦克的话，应该会被可怕的咆哮声压迫得捂住耳朵，但是这招对国内最强的坦克马东旭没用。

「嗬——！」

发动技能「挑衅的运气」。

有别于施展广域挑衅技能的车海印，马东旭对蚁后使用了单挑挑衅技能。大声咆哮的蚁后虎视眈眈盯着马东旭，挑衅效果奏效了。

『很好！』

他的目标是撑住BOSS的攻击，直到后方的同伴击杀所有护卫并赶过来，而这也是他在这个世界上最有自信的事。马东旭把沉重的盾牌高举至下巴，眼神坚毅不拔，就像平常做的那样，他这次也在内心祈祷。

『请赐予我守护自己与同伴的力量。』

匡匡匡匡！

——剩下两个护卫！只要再除掉两个护卫，就可以攻打蚁后了！离突袭任务成功没剩多久了！

△

咯吱作响！

「哎哟、哎哟！」

现在的播出画面和原始影片有一些时间差。

老爷爷转身坐下，翻阅报纸。他驼着背，嘴里不断发出啧啧声。

——美国、中国、俄罗斯、法国！清除S级传送门的国家名单马上就要加上我们韩国了！

但是施展「上级强化」技能防御全身的马东旭挺过了蚁后的可怕攻击。蚁后其中一边的牙齿被盾牌挡下，另一边则是被马东旭的左手抵住。

『好，很好！』

局长拿出手帕，擦了擦因冷汗直流而显得光亮的额头。

狩猎开始。猎人们浴血奋战，看起来吓人的蚂蚁怪物接二连三倒下。每当那个时候，人们的呐喊和欢呼声就会撼动整栋公寓。

多年的经验告诉他，这一刻将可以平定让无数牺牲者血染这片土地的魔兽首领了。他心想再一下下就好，感动不已的情绪从内心深处一涌而上。

「唉——」

眼看毒液攻击行不通，愤怒的蚁后用锯子般的巨牙猛咬站在前方的马东旭。

那句话令老奶奶忽然红了眼眶。首先是因为她很感激决一死战、守护人们的猎人，其次是因为想起兴高采烈说被济州岛的大型企业录取的儿子。

然而……

就像他所说的，再逼一下的话，离蚁后倒下只有一步之遥。蚁后的头部被林泰圭射出的数百支箭插得密密麻麻，令人联想到了刺猬。

「没用的啦。」

「在这获胜的历史性一刻，传出魔兽的吵闹怪声不太好。这个部分就编辑一下或把声音调小吧？」

吼啊啊！

电视台。

「呃啊啊啊——！」

嘎吱！

「局长，刚才收视率超过85％了！」

刷啊啊啊——广域攻击使来不及躲避的猎人们皮肤逐渐被烧得焦黑，但是在闵炳久的治疗技能下，很快就痊愈了。

——吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

马东旭激励着队员。

『蚁后没戏唱了。』

被吓到的局长转过头看后面，制作人匆匆调低音量。

「唉——」

不过两年前，丈夫比谁都还关心济州岛的消息，也会替猎人打气加油。

由于不知道突袭任务中途会发生什么事，因此无法进行即时直播。

一打开电视，就传来突袭任务节目主持人的激动发言。

△

——啊、啊！终于！击败第一只魔兽了！

老奶奶听见丈夫的抱怨，小心翼翼关上房门。

吼啊！趁蚁后摇摇晃晃、支撑不住身体之际，变身为野兽型魔兽的白允浩迅速一跃而上，咯吱一声！赤手拔掉蚁后某一边的牙齿。

蚁后几乎濒死，现在只要猎人击败蚁后，顺利从蚁窝逃出来就可以了。

「再一下就好！再进攻一下！」

轰嗡嗡嗡翁——！那是崔钟仁的魔法。

「哎哟！哎哟！」

猎人正好要开始战斗。

又有一支箭飞了出去，正中蚁后的眉心。蚁后痛苦地发出怪声，摇晃脑袋。

——我们引以为傲的韩国猎人踏出了蚁后突袭任务的第一步！

『赚翻了。』

就在此时，房门猛然被打开，满脸通红的老爷爷跑过来。

局长一屁股坐到椅子上，双手搓脸。中控室里的其他员工看到局长藏不住喜悦的表情后，也松了一口气。传输画面上持续播放韩国队猎人痛击蚁后的场面。

很快就振作起来的蚁后朝整个房间喷出酸性毒液。

「啊，这是……济州岛传来的原始影片，好像是蚁后发出的声音。」

盯着影片看的局长露出满意的笑容并下达指示。

「老头子……」

「蚁后？」

不对，感觉跟那些叫声不太一样。那声高喊听起来像是在焦急地呼唤什么人。

老奶奶双手合十放在胸前，忐忑不安地看电视。

「成功了！」

『什么？那是咆哮？还是临死前的惨叫？』

猎人受伤时她就心疼地移开目光，猎人攻击命中时她就高兴鼓掌叫好。

——四只！现在就剩下四只！已经击杀一半了！

马东旭争取时间的时候，蚁后的腰侧冒出猛烈的火焰。

「啊，那些家伙每次都那样说，就说没用了。」

此时，背后正好传出爆炸声，攸关无数人命运的蚁后突袭任务开始了。

「啧啧啧，该死的新闻也全是在报导猎人，没什么好看的。」

「现在，日本猎人全部都在从济州岛撤离！」

收视率85％，就算韩国踢进世界杯足球赛决赛，也不可能打破这个纪录。再加上目前和往后来自国外的收益……

「吓我一跳！」

△

吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！震耳欲聋的吼声响彻蚁窝。

罗制作人点点头，局长把手放到他的右肩上，以示鼓励。此时，某个脸色僵硬的员工慌慌张张跑过来。

——强劲的蚂蚁护卫已全数击杀！现在只剩下蚁后了！只要抓到蚁后就可以扑灭蚂蚁！猎人们立刻发动攻击，不让蚁后有机可乘！

然而，蚁后却突然在这个时候把头抬得直挺挺，接着……

「……怎么了吗？」

来自全国的热烈声援电话令电视台局长发出高兴的惊呼声。

吼啊啊啊！

然而，不好的预感总是会成真。员工语气困惑地说道。

局长转过头去。从经验来看，在这种情况下露出那副表情的员工要禀报的通常都不是好消息。都还没听到报告内容，就莫名闪过不好的预感。局长殷切地祈祷今天自己的预感出错，他小心翼翼地问员工。

轻盈落地的白允浩喘着粗气，内心非常确定。

老爷爷不知不觉流下两行热泪，紧握双手用力大喊。

老爷爷沉默不语，红着眼眶紧盯电视，也没有回应老奶奶的呼唤。他那牢牢握住的拳头在发抖。节目主持人也屏息观察情况。

又叹了一口气的老奶奶坐在客厅，按下遥控器。

画面中的马东旭顽强抵御蚁后，其他五名猎人同时冲向他的背后。

局长握紧了双拳。

由于唯一的孩子死在济州岛蚂蚁手上，因此仿佛天要塌下来的绝望很快就转为对魔兽的盛怒。每当有讨伐行动的时候，丈夫就会捐赠巨款给猎人协会，以此激励猎人。讨伐行动当天，他不但会紧张不安，还总是彻夜失眠。然而，期待愈高，失望就愈大。到了动员所有战力的第三次讨伐行动，结果损失惨重、一切付之流水时，丈夫那几天双眼无神，萎靡不振。自从那之后，他就绝口不提猎人，也不抱任何期待与希望。

白允浩的眼神充满震惊。

「什么？！」

『是在呼唤谁吗？』

「别那样嘛……刚才电视说今天真的可以打倒蚂蚁，我们一起看吧。」

「局长、制作人！」

「老头子，听说今天猎人会上电视，你不看吗？」

咻咻——！

「是。」

局长困惑地走向制作人并问，「罗制作人，刚才那是什么声音？」

一想到这里，白允浩瞬间明白了是怎么回事，胆颤心寒。

「必须阻止蚁后！」

白允浩还没出手，优雅跃起的车海印就双手握剑，大力往下砍。

喀嚓！在车海印落地之前，蚁后的脑袋就先砰地一声！掉到地上了。

屏声息气盯着S级猎人战斗的摄影师眼角泛泪，高举双手。

长达四年的可怕战斗，在这一刻落幕了。

「吁、吁。」

气喘吁吁的马东旭朝队员们竖起大拇指，车海印松了一口气，崔钟仁戴好眼镜并露出笑容，林泰圭则是握紧双拳。大家都用自己的方式表达胜利的喜悦。

只有白允浩一个人不寒而栗，内心的某个角落没来由地被不祥的预感给占据。

「哥，我们现在是全世界第七支清除S级传送门的队伍了，可是你怎么这副表情……」

「等等。」

此时，正在跟控制中心联络的马东旭表情变得很难看。

没时间浪费了，马东旭火速对在附近休息的队员们大喊。

「因为日本猎人撤退，现在蚂蚁正往这边聚集。我们得快点离开！」

「什么？」

「时间不是还剩很多吗？」

「别说是一小时了，难道二十几个S级猎人连半小时都撑不了吗？」

马东旭以复杂的语气向慌张的队员们说道。

「我也不太清楚……协会正在打听情况，因为日本单方面中断了通讯。」

「这群日本鬼子……」崔钟仁咒骂。

砰！

匡嗡——！

然而，林泰圭的眼睛充满惊恐。

心脏漏跳一拍没多久，蚂蚁转眼间就消失了。

接着，他抬起头来……

就在此时——噗滋！

马东旭瞪大双眼，左顾右盼。其他猎人的情况也差不多。

当猎人陷入混乱的时候，被黑暗淹没的蚁窝另一头，一只带翅的蚂蚁缓缓朝猎人们走过来。车海印看到从深处走出来的蚂蚁魔兽后，感觉到强烈的违和感。

「不觉得哪里怪怪的吗？」

看到车海印被一招击晕，同僚们惊愕不已。蚂蚁魔兽一击就击垮了最强的成员，但是没有时间吃惊了，他们已经明确地确认到敌人的强大。就以往的经验而言，猎人们深知犹豫愈久，生存机率就愈低。作为坦克的马东旭率先出手。

蚂蚁魔兽在地上翻滚了几圈后起身。刚才明明手臂断掉的马东旭又四肢健全地扑过来。蚂蚁再次击败马东旭，一次又一次打倒其他猎人，但受伤的猎人立刻就恢复攻过来。蚂蚁这才开始意识到治疗师的存在，他探索周围，寻找治疗师。

「太、太扯了……」

「咳！」

扑通！扑通！被压迫感压得喘不过气的猎人承受不住，随后接二连三地无力跪地，马东旭也是手撑在地板上，一副不可置信的表情。

怦怦、怦怦——心跳加速，呼吸急促。

车海印起了一身的鸡皮疙瘩，倒抽一口气，毛骨悚然。

「嗬——！」

车海印想到了前几天成振宇在日本最强猎人面前露出深藏不露的利牙。万一他现在变成敌人，站在眼前的话会怎样？

白允浩脸色发白。诧异的猎人们也很快就察觉事情不对劲，从入口处退一步。

嘎吱！

闵炳久汗如雨下，不断施展治疗魔法。蚂蚁四处张望，寻找不断冒出来的治疗魔力，然后猛然转头看向闵炳久所在的地方。

即便是用白允浩的「猛兽之眼」也跟不上那家伙的动作。背后传来一阵惨叫声。

蚂蚁开始慢慢摧残马东旭。每当那个时候，闵炳久不可避免地持续施放治疗术。因为一停止治疗，马东旭就会丧命。

蚂蚁魔兽露出后背时，白允浩猛扑过去，但是就连他也被瞬间转过身来的魔兽抓住后脑勺，往地面砸下去。

四处张望的摄影师发现魔兽的位置并大喊。

「莫名觉得很阴森。」

闵炳久喷出一口鲜血。仿佛被火烫到的疼痛感使得他低头往下看，发现腹部出现一个大窟窿，穿洞而出的是蚂蚁魔兽的黑手臂。

头部侧边遭到重击的车海印直线被弹开，撞到墙上后簌簌落地。

『怎么办？』

『这……这是单单一只魔兽拥有的力量……？』

『怎么办到的……？』

马东旭克制住出于本能的警告，正要艰难地做出理智的判断时，那家伙消失了。

车海印镇定地把手放到剑柄上。然而，蚂蚁魔兽的动作比她从腰间拔剑的速度还要快一步。

马东旭从后方抱住蚂蚁魔兽，接着双臂出力。用合抱之木也能整棵连根拔起的力量，紧紧勒住蚂蚁魔兽的身体。他的脖子和前臂都爆出了青筋。

虽然可以跟隐身一样完美藏匿踪迹，但缺点是无法移动。不过，这样对治疗师来说就够了。他只要静静站在某个地方，施展治疗术就可以了。

韩国队全体人员跑向「蚁后寝室」的入口，但是跑在最前面的白允浩停下了脚步。

「啊！」

「那个是……」

『我……我居然被区区的咆哮声震慑住？』

『成振宇。』

白允浩浑身发抖。蚂蚁魔兽正要再一次把他摔向地面的时候，猛攻过来的马东旭用肩膀将魔兽撞飞。

所有的猎人和魔兽加起来，至今让她有这种感觉的对象就两个——一个是现在眼前的蚂蚁魔兽，还有另一个是……

奔跑着紧随其后的闵炳久也停了下来，就像产生连锁反应一样，所有人静止不动。默默站着的白允浩视线停留在某个地方，发抖起来。

仿佛永无止境的咆哮声结束时，身子打直站着的只有车海印一人，但她也就只是撑在那而已，双腿正在发抖。

脸部直接命中的林泰圭被一拳击飞。

吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！

治疗技能老是从看不到的地方施放出来，蚂蚁魔兽于是改变作战方式，抓住猎人之中看起来最强壮的马东旭双腿，把他上下颠倒举起来。

『穿过了我们？』

转身面对猎人们的魔兽面目狰狞，仿佛是为了蚁后的死在发怒。

「不！」

「怎么回事？」

要不是眼睛一直盯着看的话，非常难察觉到魔兽的气息，连他的位置都很难掌握。

然而，闵炳久很镇定。他唯一的自我保护技能就是「伪装」。

『……这家伙不简单。』马东旭的额头冒出冷汗。

现在这个情况，要反击只是妄想。

虽然不如白允浩或车海印那么强烈，但其他猎人也感觉到了违和感，紧张地咕嘟咽下口水。不过是一只魔兽靠近而已，周围的气氛就变了。

白允浩跳了出去。如果不转移魔兽的视线，失去双臂、没有任何防御手段的马东旭会当场丧命。白允浩咬紧牙关，他的身上冒出白毛，手指甲变得锐利又长，像野兽一样冲了上去。

「炳久！」白允浩大喊。

『……』

蚂蚁魔兽这才对猎人们产生兴趣，而且带着强烈的敌意。

「呃啊啊啊啊——！」

『……！』车海印睁大双眼。

啊啊啊啊啊——！

『没有时间犹豫不决了。』

林泰圭试图赶紧装填下一支箭，但就在装好要举弓的时候，魔兽已经站在他的正前方了。

「……该死。」

怎么会产生这种局促不安的感觉？当他在思考的时候，蚂蚁魔兽已经逼近眼前了，动作安静到令人起鸡皮疙瘩。

『既然魔兽现身，那直接除掉就可以了，但是……』

光是想想，车海印的表情就逐渐僵硬。

『吓！』

砰嗡！

韩国队猎人才刚跟蚁后打完，疲惫不堪，现在来历不明的蚂蚁登场，对他们而言绝非好消息。

马东旭陷入思考。碰到意料之外的情况时，队长必须迅速做出决定，尤其是在这种没时间浪费的情况下，更是如此。

猎人们吓一跳，转头看向后方。蚂蚁魔兽穿越过猎人，不知不觉站在了蚁后尸体面前，速度快到他们完全没有察觉。

「哥？」

假如在这里的不是韩国猎人，而是日本猎人的话，他们也会那么轻易就撤退、放弃撑下去吗？

这不可能，不对，是万万不能发生这种事。在看到逐渐靠近的影子后，白允浩忽然想起在产卵场见过的某个人类大小的卵壳。

扑通！摄影师最先双腿发软。

蚂蚁魔兽发出无止境的恐怖咆哮声，撼动整座蚁窝。

『搞什么？』

是在施咒的崔钟仁。蚂蚁魔兽的手指甲长长地斜划过崔钟仁的上半身，他一边呻吟一边倒下。在五步之外的地方，林泰圭藏住气息，伺机而动，他朝蚂蚁魔兽射出附魔箭。

『他在哪……？』

『他想干嘛？』闵炳久吓了一跳。

这次跑去哪了？

『从这个距离绝对不会射歪！』

白允浩先前用「猛兽之眼」看到的东西，现在韩国队猎人也开始慢慢感受到了。

砰！

这一箭充满强大的自信心。

「呃啊啊啊——！」

『不会吧？』

「后面！」

「他在哪？」

『没有……气息？』

「后……」

蚂蚁魔兽只是静静看着死去的蚁后，对猎人丝毫不感兴趣。

「蚂蚁已经掉头了吗？」

「快！」

咻——！

闵炳久抬起头，和白允浩四目交接。

「啊……」

咻咻——魔兽又消失了。

但是，想生气也得先活下去才行。以防士气动摇，马东旭尽可能压抑情绪，一脸冷静地催促众人逃离蚁窝。

蚂蚁魔兽一把拦下迎面而来的箭，并轻而易举地把它折断。

但是蚂蚁魔兽一用力，马东旭的双臂就徒劳无功地断开了，他扑通一声双膝跪地。

咻咻——瞬间在视野中消失的蚂蚁魔兽重新出现在眼前。车海印露出惊慌的眼神，还来不及思考要防御……

闵炳久开口，「哥……快逃。」

「炳久！」

白允浩试图起身，但早已受伤的腿出不了力。

咯吱！

蚂蚁魔兽咬下闵炳久的头。

咯吱！咯吱！

「呃啊啊啊啊啊——！」

白允浩踉跄地跑上前。蚂蚁魔兽扔掉失去头颅的闵炳久，单手掐住猛扑过来的白允浩脖子。白允浩用力挣扎，但还是力不从心，挣脱不了魔兽的强劲握力。

蚂蚁魔兽开口，「哥……快逃……哥……快逃。」

「……？」

白允浩大吃一惊，睁大双眼。蚂蚁魔兽完美模仿了闵炳久的语气。撇除奇怪的沙哑声，简直跟闵炳久一模一样。

「快逃……哥。」

重复说同一句话好一会的蚂蚁魔兽跟白允浩四目交接。

「你们……好弱。」

熟悉的语言从蚂蚁魔兽的嘴巴蹦出。虽然是有点结结巴巴的，但那的确是韩语没错。

「什么……？」白允浩睁大了双眼。

「这边……蚁后遇袭……就算杀掉士兵……也不划算……你们的王是谁？」

「……王？」

蚂蚁魔兽对白允浩的脖子施力。

「咳！」

五岛把剑插回剑鞘。他的周围满坑满谷尽是蚂蚁的尸体，粗估一百只以上。

如果对手是这么强劲的敌人，他的同僚反而只会碍手碍脚，还是单打独斗方便。信任五岛的队员们也听从他的命令，乖乖后退，将一切交给他处理。

「是。」

「吁吁、吁吁。」

冷冰冰的寒气令人起鸡皮疙瘩，寒毛直竖。这种感觉先前体验过一次。

「这里交给我。」

使出全力推开蚂蚁的白允浩靠在墙上站着，这样至少不会四面八方都被围住。

接着他甩开白允浩，以可怕的速度消失，仿佛白允浩不值得他对付。

『到此为止了吗？』

吁吁、吁吁、吁吁——所有声音消失，只剩下粗重的喘气声。

「只要我们逃出去就行了。」

△

『什么啊？』

「……有……厉害的家伙。」

『……成振宇？』

「外面……」

白允浩惊讶大喊，「这个怎么在这里？」

「王？」

五岛看一眼就摸清了敌人的实力。

嘶嘶，一听到想要的答案，蚂蚁魔兽就立刻释放魔力。

又有一只蚂蚁的头被打得稀巴烂，但数量比那还要多更多的蚂蚁朝自己扑了过来。

白允浩用手背擦掉流到眉毛下方的血。现在唯一的治疗系猎人也没了，他们无力应付这么多的敌兵。这不过是没有意义的反抗，尽管如此，他还是无法轻易放弃，因为两个对自己很珍贵的人命丧于此。他不想连自己也在他们的葬身之地倒下。

收到总部消息的猎人向五岛报告，他点点头后，转向海岸的方向。

没时间浪费了，必须在魔兽回来之前，逃离这个地方。

「五岛猎人！」

五岛一脸慎重地拔剑。

也对，因为只要动一下，那家伙就会被这把剑千刀万剐。

咻——！

「蚂蚁……气势挺强的嘛。」

蚂蚁魔兽开口道，「你……是王吗？」

五岛值得信赖的模样，让同队的猎人们点头称是。看起来至少待在他身边的话，不会丢掉性命。

五岛双眼圆睁，蚂蚁居然会说话。不过，众所周知，具有智慧的魔兽会使用牠们自己的语言。那么，魔兽应该也有可能会模仿人类的语言。

这一刻，日本最强者的实力展露无遗。

然而，在猎人跟强大的蚂蚁魔兽浴血奋战的期间，不知不觉回到洞穴的蚂蚁军团正在慢慢涌入寝室。

「呃啊啊啊！」

——交换。

「嗯。」

「好像整理得差不多了。」

「这……」

喀嚓——

『这分明是……？』

蚂蚁魔兽抬起头。似乎在找什么的他开口，声音听起来很满意。

紧咬下唇的白允浩被身后突然冒出来的动静吓到，仓促转身挥拳的他停了下来，站在他背后的不是蚂蚁。

『原来不是普通的蚂蚁。』

蚂蚁魔兽似乎也察觉到了他的力量，站在原地一动也不动。

「没错，我就是王。」

松本协会会长要建设猎人帝国的话，自己确实是唯一有资格坐上宝座的人物。

「呃啊啊啊啊！」

是身穿黑盔甲的士兵。

哗啊——

△

『……』

韩国队被蚂蚁团团围住。

虽然是第一次亲眼看到，但是从进去过红色传送门的朴熙臻那里，听说过无数次关于「这个东西」的解释。

此时，士兵身上传来熟悉的声音。

白允浩抬头寻找其他猎人。直到刚才还一起战斗的猎人们被蚂蚁包围，看不见身影。虽然不愿相信他们的下场是自己所想的那样……

吱吱吱！吱吱！

五岛没能把话说完。

沙沙——

因为有一只蚂蚁魔兽神不知鬼不觉站在他眼前。

五岛阻止了想出手帮忙自己的同僚。

咳咳、咳咳。趴在地上的白允浩气喘吁吁好一会后，环视周围。

白允浩心想韩国队最强的车海印现在失去意识，需要有可以争取时间的人，哪怕是一下下也好。他想起丢下韩国队正在撤离的日本队之中最强的猎人五岛。

蚂蚁魔兽一出手，五岛的脑袋同时落地。

五岛笑了一下。

「外……外面。」

『这到底是……？』

「你们的王……在哪？」

马东旭、林泰圭、崔钟仁，甚至是摄影师，全在跟来袭的蚂蚁厮杀，但蚂蚁一波接着一波不断涌入。

五岛只是看到魔兽散发出来的冰山一角的魔力，就误判对手的整体实力，现在的他瞳孔微微收缩着。

『王啊……』