Y6 尤利乌斯十三岁 生死

我们举办了以迪巴先生为首的二十二名殉职队员的联合葬礼。

这是讨伐队成立后，首次有人殉职。

谁都想不到迪巴先生竟然会殉职。

而且他率领的部队还全灭了。

负责主持葬礼的人是教皇。

他脸上没有平时那种温和的微笑，自始至终都挂着郁闷的表情。

那表情看起来像是在真心为迪巴先生等人的死哀悼。

葬礼结束后，我依然坐在教会圣堂的椅子上，动也不动。

圣堂外面摆满了棺木，亚娜和哈林斯都到那里去了。

之后，我们会把这些棺木送到他们主人的故乡，在那里下葬。

现在是出发前的告别时间，但我没办法前去告别。

对于迪巴先生已经死去这件事，我依然没有实感。

这感觉就像一场恶梦。

可是，一旦看见了棺木，我肯定会被迫认清现实。

我害怕这件事，才没能起身，只是坐着发呆。

不知道过了多久，也不知道是什么时候出现的，我旁边在不知不觉间多坐了一个人。

那人就是我的师父——罗南特大人。

「师父，您也来了吗？」

「是啊。」

帝国与圣亚雷乌斯教国分别位在不同的大陆。

是一种能够把物品存放在异空间里的魔法。

既不防御也不闪躲。

面对师父这样的对手，我没有手下留情的余地。

我当然比他更厉害，师父最后还不忘如此补充。

我忍不住激动了起来。

「这有什么好笑的！」

「如果你不过来，我就要过去了喔？真正的敌人可不会像我这样给你时间。」

随着嘶吼声一并挥出的剑挥空。

与他相处过后，我就知道他是很厉害的人了。

虽说只是牵制攻击，但就算被我使出全力的魔法击中，他也几乎没有受到伤害。

我开始怀疑师父到底是不是人类了。

「有什么好笑？当然是你说的每一个字都好笑啊。」

师父的练习很严苛。

用圣光魔法朝师父射出光球。

「来吧。」

可是，下个瞬间，师父只是若无其事地挥了挥手。

说完，师父缓缓地把手伸过来，而我没能躲开。

「前任剑帝、我，还有剑圣……我们三个是在上次大战中特别引人瞩目的家伙，但迪巴并不引人瞩目，在暗地里确实地完成了许多重要任务，为胜利做出了贡献。甚至有人说，我们能够在战场上尽情发挥实力，都是多亏了迪巴在后方提供的支援。所以，比起我们三个，那些懂战争的家伙更欣赏他。」

我从剑鞘里拔出剑一看，发现这是一把好剑。

而我们失去了这位幕后英雄。

「对了，我最近好像都没做什么身为师父该做的事，就久违地陪你练练吧。」

我甚至有好几次都感受到生命的危机。

「明明大家都比我年轻，却每个人都比我早死。虽然迪巴也上了年纪，但他怎么没有撑久一点，想办法比我长命呢？」

闪光在师父掌中炸裂。

视野在同一时间变暗，下一瞬间就从原本的圣堂，变成完全不同的景色。

就算听到师父这么说，我也并不感到太惊讶。

而且还是实战练习。

「师父，在您眼中，迪巴先生是个什么样的人？」

我似乎是被他用转移术带来了这里。

正当我还在烦恼时，师父从虚空中拿出魔杖。

「算了，那种事情现在不重要。那把魔剑借你，认真与我一战吧。」

「你不过来吗？我可以让你先出招喔？」

正因为有迪巴先生，我才能毫不犹豫地投身于最前线。

看来只能做好觉悟了。

不管怎么样，如果我想回去，就一定得麻烦师父使用转移术。

「世事真是无法尽如人意啊……」

靠着货真价实的瞬间移动。

……他是认真的。

师父大大地叹了口气，仿佛要把心中的郁闷一并吐出。

这又是为了什么？

他把剑扔了过来，我赶紧伸手接住。

那一天，如果我没去参加鉴定之仪，而是陪在迪巴先生身边的话，说不定结果就不一样了。

我先用魔法进行牵制。

以为他会用魔法抵销或是闪躲的我惊讶得睁大眼睛。

虽然不晓得原因，但我知道他气到对我怀有杀意的地步。

就算迪巴先生被人称作英雄也一点都不奇怪。

师父对还搞不清楚状况的我如此宣言。

如果不能让师父满意，我搞不好得靠自己的力量，从这片不知名的荒野回去。

可是，看到师父看过来的眼神，那股怒火就烟消云散了。

手上毫发无伤。

比我还要生气。

师父消失了。

光球直接命中师父伸向前方的手。

我忍不住说出这句话。

师父生气了。

「如果我有跟去的话……」

我不明白师父为何这么生气。

可是，师父至今连一次都不曾让我做过实战练习。

他为什么现在突然要这么做？

跟我拉开几步距离后，师父如此说道。

师父抓住我的肩膀。

但竟然有人能够量产魔剑？

我没听说过这种事情。

该如何避开师父的魔法将会是胜败的关键。

师父是认真要在这里陪我对练。

那是片空无一物的荒野。

就跟事前宣告的一样，师父让我先攻击。

「不知道。」

可是，我成功趁着这段期间一口气缩短距离。

「这是……魔剑吗？」

同时拿剑冲了过去。

「好啦，你就怀着要杀掉我的想法，尽管放马过来吧。我也会拿出一半的真本事陪你过招。」

听到我这么说，师父不屑地笑了。

我自然而然地就想要这么问。

「咦？师父……」

「哎呀，我忘记你现在手无寸铁了。没办法，这也算是让步吧。」

师父没有看着我，而是看着前方如此呢喃。

「幕后英雄。」

迪巴先生的讣闻应该也透过转移阵交给帝国了，就算师父特地赶来，也不是什么不可思议的事情。

然而，却能让人放心地把背后交给他。

就跟我所认识的迪巴先生一样。

没有显眼的功绩。

师父身上发出的压迫感，让我丧失了斗志。

「量产魔剑？」

继魔杖之后，师父又拿出了一把剑。

「喝！」

「你知道那家伙在帝国的外号是什么吗？」

「嗯，那好像是某个笨蛋让某只魔物量产的东西。」

如果我要取得胜算，那就只能拉近距离跟他打肉搏战。

虽然这里不是想来就能来的地方，但师父是世界上罕见的空间魔法高手，能用转移术轻易过来。

试着灌注魔力后，刀身便冒出了火焰。

那是空间魔法中的空纳。

虽然是在出言挖苦，但师父的声音里没有平时那种霸气。

「我要上了。」

制造魔剑非常困难，即使是有著名匠称号的锻造师，也无法轻易制造出来。

我感到一股拼命压抑却还是压抑不住的杀气。

师父似乎不打算收手。

直接命中。

「如果你有跟去？哼。」

即使魔法不管用，只要来到剑的攻击范围内，我就有胜算！

「在人魔大战中，我的战友几乎都死了。没死的前任剑帝也躲了起来，就只剩下我跟剑圣。虽然比我年轻一些，但迪巴也是为数不多的战争幸存者之一。」

虽然他皱起了眉头，但看起来应该只是觉得有点痛。

「不想战斗却不得不战斗的情况多得是吧？废话少说，赶快放马过来。」

面对身为世界最强魔法师的师父，用远距离魔法对轰是最愚蠢的选择。

「无论如何都要打吗？」

是转移术。

空间魔法需要的准备时间明明就不短，这发动速度却快得让人感觉不到。

一旦被他用转移术逃掉，距离就没了意义。

只要师父有那个想法，甚至能在剑绝对砍不到的超远距离用魔法发动狙击。

即使我费尽千辛万苦成功缩短距离，要是被他用转移术再次逃掉，那我就束手无策。

打从一开始，我就毫无胜算。

然而，也许因为这只是练习，师父在远比我想的还要近的地方现身了。

就在我背后。

距离只有十步的地方。

这距离不算远。

可是，如果以师父为对手，这十步实在是太遥远了。

师父倾斜魔杖。

来了！

我尽全力往旁边一跳。

下一瞬间，我刚才站着的地方立刻冒出火柱。

换作是普通人的话，要是被直接击中，搞不好连骨头都会被烧成灰。

这还只是普通的初级魔法——火球。这才是最可怕的地方。

魔法这种东西不管是谁使用，照理来说威力都不会差太多。

虽然可以靠着能力值加成提升威力，但差距也不会太过夸张。

就算能力值差了一倍，魔法的威力也不会加倍。

「尽耍些小聪明。」

我把魔力灌注至借来的魔剑，让刀身冒出火焰。

然后，趁着师父的注意力被分身引开的时候，进一步缩短距离。

热风吹在脸上，让我汗水直流。

师父居然用初级魔法压过了勇者施展的上级圣光魔法。

我的魔法稍微居于下风，导致爆炸的冲击向我这边袭来。

这是我用光魔法制造出的幻影。

师父挥出魔杖。

就算威力得到提升，MP消耗量低且发动速度快的特性也不会改变。

「咦？」

我发出愚蠢的惊呼声。

可是，我前进了一步。

同时发动秘藏的魔法。

这发火球又烫又痛，老实说我有点后悔这么做。

就算被火球直接击中，我也继续操控着分身。

好热！我快要无法呼吸了！

脚底形成肉眼看不见的踏脚处后，我在上面使劲一蹬，避开了飞过来的火球。

我拔腿就跑。

还差四步。

就算一味逃跑，情况也只会越来越糟。

发动技能。空间机动！

「唔！」

可是，师父打破了这种常识。

然后挥剑砍向火球。

师父会透过把火球射在目标所在的地面，制造出广范围的火焰，但如果朝向天空发射火球，就没办法使用这种技巧了。

没错，火球是初级魔法。

我往旁边一跳，避开再次飞过来的火球。

师父施展的下级魔法，说不定比好几位魔法师联手发动的大魔法还要厉害！

我的空间机动技能还不是很熟练，而且我不认为这招能对师父管用第二次，所以不会继续使用。

两个幻影跟真正的我，同时往三个方向冲了出去。

可是，那一瞬间就让我又多赚到了一步。

正面撞上师父看准我着地的瞬间射出的火球。

我一边移动双腿一边拼命建构魔法。

师父肯定是瞬间就看穿真货与冒牌货，才会把火球射向真正的我。

虽然师父说我运气好，但其实我是运气不好。

如果能力值实在太低，就算学会了技能，也只会让魔法失控爆炸。

速度绝对不算快的这一击正面击中了我的脸。

可是，我一边用防护罩减轻伤害，一边往前踏出一步。

而师父拥有全人族最强的魔法能力值。

我赚到两步的距离。

还差五步。

我用光球砸向飞射过来的火球。

因为知道自己还撑得住一发火球的攻击，我才会故意不躲。

可是……

就是现在！

换句话说，就算要连续射击也行！

爆炸的余波向我袭来。

不，这种时候应该老实地称赞师父直觉敏锐才对。

这人真是太离谱了。

但我依然往前踏出一步！

为了避开袭向我的爆炸气浪，我纵身一跃。

面对这完全意想不到的状况，我的反应慢了半拍。

我无法闪躲。

如果不能设法靠近师父，就连那一丝胜算都没有了。

还有九步！

就跟刚才得到的结论一样，如果我想要找出一丝胜算，就只能跟师父贴身近战。

火球朝向跳到空中的我射了过来。

师父头一次发出了声音。

在师父眼中，我应该变成三个人了吧。

还差七步！

可是，前提是必须打中东西。

师父在一瞬间因为惊讶而停住不动。

直到这一刻，师父才惊慌失措地叫了出来。

火球在超近距离下射了过来。

还差六步！

然后，不管飞行速度有多快，只要知道会射过来，就不至于无法闪躲。

「喝啊啊！」

「唔！」

明明应该差了一步才对。

火球击中剩下两人的其中一人。

即使如此，我还是借此换来了好机会。

一开始的跳跃赚了一步，利用空间机动跳跃又赚了一步。

双方的攻击并没有互相抵消。

我的光魔法防护罩无法完全挡下那一击。

在着地的同时，我再次射出光球。

火球直接击中三人中的其中一人。

而魔法能力值就是基准。

师父把魔杖指向避开火球的我。

只是用来让人知道，如果有这种程度的能力值，就能使用这个层级的魔法。

连我自己都不知道。

我唯一知道的，就是只要停下脚步，自己就会变成一团火球。

这到底是因为热风而流下的汗水，还是因为恐惧而流下的冷汗？

师父发射的火球连飞行速度都很快，一旦打中，就会引起广范围的爆炸。

「什么！」

即使如此，剩下的两人依然没有停下脚步，朝向师父冲了过去。

「你以为缩短距离就能打赢吗？」

然而……

然后，火球直接击中最后那一人。

「看招！」

能力值的高低是能否使用更高位魔法的指标。

「还剩下本尊吗？你真是好运。」

就算师父能够连续射击，应该也没办法同时射出三发魔法才对。

他能够利用过量的魔法能力值，把多余的魔力灌注到现存的魔法中，提升魔法本身的威力。

只是因为就算我被击中，其他两人也没有停下脚步，他才会误以为自己击中的是假货。

还差三步。

我用光球挡下师父的魔法，成功缩短了一步的距离。

其实第一个被火球击中的是真正的我。

火球的火焰与魔剑的火焰互相碰撞，卷起猛烈的爆炎。

两颗球在空中互撞，发出巨响——爆炸。

可是，实际距离不是一步，师父已经站在我面前了。

透过这种技术，他让魔法能力值不再只是一种指标，而能直接影响魔法的威力。

还差一步！

「我中计了吗！」

我不能放过这个机会！

还差两步！

比起刚才的火球，这一击一点都不痛。

即使如此，我还是失去了平衡。

露出致命的破绽。

火球向我袭来。

回过神时，我正仰望着天空。

「感想如何？」

「明明就只差一步……」

「说什么傻话，如果我拿出真本事，你连一步都踏不出去就死了。」

我忍不住说出这样的怨言，但是被师父驳斥了。

的确，师父那样已经算是手下留情了。

毕竟他只使用火球，而且还把威力控制在就算直接击中也不会杀死我的程度。

「现在明白自己的弱小了吧？」

「……明白了。」

我还打不赢师父。

师父只在刚开始时用过一次转移术，就算我能缩短十步的距离，应该也毫无胜算。

反正一旦情况危急，他只要用转移术重新拉开距离就行了。

「回答我，尤利乌斯。迪巴是个弱者吗？」

「不是！」

我想也不想就对师父的问题表示否定。

「对方可是连迪巴都毫无还手余地的强者。就算你也在场，八成也不过只会多一具尸体罢了。」

哭了好一阵子后，我被师父用转移术带回圣堂，向迪巴先生安息的棺木做最后的道别。

师父的说法让我咬紧下唇。

「别说了。你现在什么都别想，哭就对了。」

就某种意义上来说，这些话让人非常难受。

「不，没什么意思。」

「师父……」

当我回过神时，双眼已经流下泪水。

师父是人族最强的魔法师。

连我都不知道自己后来到底在呼喊着些什么。

旁边还有跟我一样哭红了眼的亚娜，在我之后拜师父为师的欧蕾露则趴在棺木上。

「就连师父你都打不赢那家伙吗？」

「听好，弱小的人打不赢强者。你说迪巴不是个弱者，这就表示迪巴在你看来并不弱。可是，这次的敌人比迪巴还要强大，事情就是这么简单。」

「我会的。」

师父温柔地抱住我，轻轻摸了摸我的头。

「打不赢。我跟那位大人之间的差距，比我跟你之间的差距还要巨大。」

「嗯，那是当然。」

「那我到底该怎么办才好！迪巴先生他……为什么我……！」

「你错了，我很弱，只是在你看来很强，但其实我也很弱。」

然而，出乎我的意料，师父居然说他自己很弱。

人族最强的魔法师说出了这种话。

「我才不会。」

我说不出自己无法想象师父死去的样子，也说不出自己大概没办法哭得比今天更惨。

我还以为师父在开玩笑，但他的表情是认真的。

连我完全打不赢的师父都说他没有胜算。

也许那些话根本没有意义。

师父又问了一次，但我这次无法回答。

可是，那些事情都不比师父刚才那些话让我难受。

「徒弟一号啊，你要认清自己的弱小，你要明白世上有着连勇者都打不赢的敌人，你要明白不可能的事情就是不可能。」

听到他这么说，我想起那副地狱般的光景。

不可能战败。

而我肯定没有彻底理解其中的意义。

在那场沙利艾拉国与欧兹国的战争之中，那个冠有恶梦之名的死神化身出现了。

我经常像这次这样，差点被师父弄死。

「我再问你一次。你现在明白自己的弱小了吗？」

直到死去的那一刻为止，我都要做个跟迪巴先生一样出色的人。

「可是，就跟我说过的一样，你要先体认到自己的弱小。如果看不清自己能力的极限，做出无谋的举动，只会提早自己的死期。人要先活着，才谈得上什么生存之道。」

「这个可能有点……」

如果是师父的话，当然不会输。

「师父，你只是因为自己很强，才能说出这种话！」

那是人类轻易就会丧命，遍地哀嚎的地狱战场。

「世间多得是无可奈何的事情。可是，我们不能否认全力过活这件事。迪巴的死是无可奈何的事情，可是迪巴尽全力活过了。如果你把那种办不到的事情放在嘴边，就等于是在贬低迪巴的一生。」

「不过，就算我这么说，你应该还是会勉强自己吧。」

我再也忍不住泪水，靠在师父的胸膛哭了出来。

「迪巴跟比自己强大的敌人对决了，事情就是这么简单，就跟你刚才被我打得落花流水一样。」

「这我明白。」

「要做就去做吧，那是你的自由。」

「可是……」

「可是！」

我只是从嘴巴宣泄出迪巴先生死去的悲伤罢了。

「我希望那一天不会到来。」

这一天，我从迪巴先生身上学到何谓死亡，从师父身上学到何谓活着。

「人终有一死，这是不变的道理，也不能选择死法。可是，我们可以选择自己的生存之道。重点不是怎么死，而是怎么活。自己是不是能对死者做些事情这种想法，只不过是生者的自私。生者只需要悼念死者的死，缅怀死者的生存之道就够了。」

「你应该也认识迷宫恶梦吧？那才是真正的强者。」

「嗯？」

「喂，你说这话是什么意思？」

「听好，人类很弱，无可救药的弱。绝大多数人都比我弱，所以绝大多数人都觉得我很强。可是，我也不过是个人类，只不过是在人类之中算是强者罢了。」

「那一天一定会来。人终有一死，如果那一天没来，那就是你违背了我的命令。你可别做个不听师父命令的不肖徒弟喔？」

因为我知道，师父口中的弱小，意义比我想的还要深远。

可是，如果那一天真的到来，我肯定会哭得和今天一样惨，甚至更惨吧。

我在心中如此发誓。

「这可难说。好，这是师父的命令，不准比我早死，听到没有？要是我死了，你要哭得比今天更惨，还要趴在我的棺木上哭。」

「我也想跟迪巴先生一样，做个死后会让人这样哭泣的人。」