第20话 麦茶

文化祭结束后，我立刻就开始打工了。

地点是三人一起约会的都心电车总站附近的音乐酒吧。是个可以一边聆听钢琴和萨克斯风的演奏，一边喝酒的地方。

虽然校规禁止打工，但音乐酒吧应该不会遇到高中生，这里又是一间高消费的店，所以老师大概也不会来。

今天放学后，我也坐着电车前去打工。

沿着马路走进小巷子里，接着走下楼梯。这里是个不像在地下室的宽敞空间，店里设有舞台、摆放着许多张桌子以及一个吧台。由于尚未营业，店里没有客人。

我在储物柜旁换上衬衫和西装裤。这些衣物每天都会被送去干洗。这是店长玲女士的方针，就连小细节都不能放过。

我系上围裙前往厨房，洗过手之后用削皮器削起装在桶子里的大量马铃薯。经由厨师的手，我削过皮的马铃薯变成了一道名叫风琴马铃薯的美味料理。

「我来帮忙。」

当削到半桶左右时，一名头发内侧染成粉红色的女人走过来这么说着。

「不用顾吧台吗？」

「毕竟在客人上门之前又没事做。」

女人这么说着蹲下身子，跟我一起削着马铃薯的皮。

她的名字叫做国见鸣。

年纪二十岁，是个一边在都内读大学，一边在店里当实习酒保的大学生。

她有着像猫一样的脸庞，胸部比橘同学大，但不到早坂同学的程度。

虽然便服打扮和谈话方式给人一种随和的印象，但当她穿着制服站在吧台里面时又非常高雅。她的姿势优美，白色的衬衫和黑色的背心跟她十分相衬。粉红色的头发和银色的耳环形成对比，在昏暗的大厅中十分显眼，品味相当有都市风格。

「今天来上班之前，我在电车上看了书。」

国见小姐削着马铃薯的皮这么说着。

「是什么书呢？」

「一个叫赫曼•赫塞的人写的书。不是说读了看起来比较聪明吗？」

「我觉得现在的样子还不错。」

听见我的声音，早坂同学立刻回过头来。

我立刻反应过来，打算离开这个地方。但是──

「听妳这么说，好像有点这种感觉。」

她经常在吧台里以练习的名义倒啤酒给自己喝。直爽的性格加上一头短发，给人一种男孩子气的印象。

不过，我开始打工的目的不在这里。

「为什么我！要被赶出学生会室啊！」

「可以啊。」

「不过，真的可以吗？我才刚刚开始工作耶？」

「一起去游乐场玩吧。」

「本来以为你只是在打肿脸充胖子。」

我穿着背心，单手拿着点菜单穿梭于各张桌子。当我前往吧台拿饮料时，国见小姐正在倒啤酒。乍看之下很简单，但其实那是一种需要控制泡沫量等技术的工作。国见小姐似乎做得很好，虽然是实习生，但店家还是把这项工作交给她来负责。

「你脸红了喔？」

跟国见小姐讲话很简单。直来直往，其中不包内容之外的意思和感情。

我们一边这么聊着天，一边在人潮汹涌的十字路口等红绿灯。

她把笔记本收进背后之后，得意地晃着削皮器说。马铃薯皮被甩到了我脸上。

不久之后，酒吧开始营业，国见小姐返回了吧台。我虽然在厨房里洗碗，但由于外场人手不足，便叫我去帮忙点菜。

现在是在午休时的屋顶上。

「不让你做？我？你是这么说的吗？」

「这些都是创意的灵感啊～」

「我不听古典音乐。」

就在这个时候──

「请别捉弄我了。」

国见小姐挽着我的手臂走在路上。毕竟她是个比我年长的大学生大姐姐，大概本来就是这种类型的人吧。

倒在亮晶晶玻璃杯中的琥珀色液体，在间接照明的照耀下散发着独特的光芒，看起来就像是某种艺术品。

「结果怎么样？」

「我打算帮你加点时薪。」

「他还真是个艺术家。」

我注意到了前方的两个女孩，两人的背影都很可爱，其中一人穿着米黄色的海军大衣，另一个则穿着深蓝色的羊毛大衣。

「咦？为什么？难不成你那个胸部很大的女朋友会吃醋吗？」

全新的人际关系跟生活圈非常新鲜，气氛融洽，或许正是我所追求的也说不定。

国见自称是个大学生，但大学的名称和系别都不肯告诉我。

她目不转睛地看着我和国见小姐挽着的手臂。虽然我脑中闪过了各种借口，但国见小姐没发现到早坂同学在这里，继续说了下去：

「为了送圣诞礼物给心上人而开始打工，这件事本身正如同一首古典乐吧。」

「明明不让你做，但吃醋倒是一等一呢。」

「这不是挺有模有样的吗，古典少年。」

「去摸自己的女友啦，你很期待圣诞节吧？」

「没错吧？有种能够拿到诺贝尔奖的感觉耶～」

「桐岛同学真是幽默呢。」早坂同学摆出佛陀般的平静表情说着。

这么说来，橘同学和早坂同学好像兴奋地说过想再去挑战一次上次吃过的圣代呢──

「不，也不是这样……」

「国见小姐，妳什么事情都会写在笔记本上耶。」

但是──

包含这里在内，玲女士每天都会前往东京都内的三家店以客人身分光临，坐在最后面的桌位，听着音乐喝点酒。

这种得到被大人些许认可的感觉让我很开心。虽然是为了帮早坂同学和橘同学买圣诞礼物才开始打工的，但我已经开始喜欢上这家店了。

「我能靠直觉判断这方面的事。」玲女士这么说着。

所以我也能率直地跟她聊天。

她是这里的店长玲女士，身穿轻薄的针织毛衣和锥形长裤，在她微卷的长发之间可以看到金色的耳环。她的确有股成熟女性的氛围，但我不清楚她的年龄。

她话题挑得还真是时候。

「好了桐岛，去吧！」

「咦？你还没做过吗？真纯情耶～～」

「原来妳不相信吗？」

顺带一提，她好像只看前几页就放弃了。看来是只用手机调查了赫塞的事，就觉得自己等同把整本书都读过了。

这家店的厨师和调酒师的薪水比其他地方来得高。

「我明天还要上学。」

「不过，没想到桐岛真的有女朋友啊。」

「如果你单身的话，就能让你摸我胸部了呢，真是遗憾。」

「话说回来，桐岛的女朋友还真有趣耶。」

这是绝对会让早坂同学发火的话题。

在前往车站的回家路上，她说着「好冷、好冷」就贴了上来。

「那个叫赫塞的人好像说过想当诗人，或是想死之类的话。桐岛你怎么看？」

她会写像是啤酒品牌或料理种类等对打工有帮助的内容，也会写下这种无关紧要的东西。

担任学生会长的牧这么说着。

虽然我立刻接著称赞她，但已经来不及了。

「有种变成知识分子的感觉，我这样像不像PTA会长啊？」（注：PTA指家长教师协会。）

「这方面在你削马铃薯皮和擦玻璃杯也是一样的。」

听她这么说，我忍不住朝国见小姐的胸口看了过去。现在她穿着那件厚实的连帽衫所以看不出来，不过打工的时候，身穿白衬衫的她胸口总是敞开的。

度过和学校不同的时间，与念书时不同的充实感。

国见小姐一副理所当然地挽着我的手臂说道。

「咦？桐岛同学？」

「听说您是在观察店里需要什么，或是缺少什么。」

在即将打烊，几乎没有客人的时候，有个女人静静地坐在最后一张桌子上。我把国见小姐倒给我的豪格登啤酒端了过去。

「真的吗？那就暂时维持原状吧。」

「我也是。这家店太时尚了，真是好笑。」

国见小姐笑着说。

「嗯，这一点很可爱呢～」

于是，我的时薪增加了。

从第一次被搭话开始，她就一直非常友善。

「我一点都不懂爵士乐。」

「毕竟是知识分子嘛。」

国见小姐一边认真地盯着倾斜的杯子，一边拉着啤酒机把手这么询问。

「好啊，那么现在就来做吧，这次可别逃避了。」

「正是如此。」

国见一杯接一杯地将倒好的啤酒杯放到我手里的托盘上。

「周末如何？」

国见小姐看穿了我正在想像的事，露出似乎有点开心的笑容。

「再怎么说这样也不太妙吧。」

「真是崭新的解释。」

「是不是该改变发色了啊。」

「咦？」

在这个客人和服务生全都是成年人的空间，有种自己也变成大人的感觉。

「今天的萨克斯风怎么样？」

「去帮心上人买个好一点的礼物吧。」

国见小姐从背心后面掏出插在裤子上的笔记本，设立了赫塞的新解释这个项目，并在上面写着「其实他想当石油大亨」。

「真认真耶。如果我是赫塞，大概会在三秒后说『果然还是当个石油大亨吧』。」

「如果想让店变好，诀窍就是把细节做到极致，而且要愿意为此投入经费。」

不过她是在确认我会认真工作后才找上我的，所以可能意外地精明。是会认真选择来往对象的人。

『这家店里全都是成年人让人好寂寞喔。我们来当朋友吧，当朋友。』

◇

早坂同学露出火冒三丈的表情盯着我看。

「你觉得我为什么会坐在这里？」

我从吧台端酒、从厨房端出料理、回收喝完的酒杯加以清洗、用质地纤细的抹布擦桌子。由于太过忙碌，根本没时间聆听萨克斯风和钢琴的音乐。

早坂同学和橘同学似乎趁牧在学生会室办公时，跑去对他说了「房间借我们用一下」。

「为什么会选在学生会室？」

「大概是要说些不想让其他学生听到，也不想让桐岛听到的话题吧。」

牧把钥匙交给两人后走出房间，然后隔着门缝偷听。

「这样违反礼仪了吧。」

「这是她们随便对待我的关系。会把我当成桐岛跟班的，只有这些家伙喔。」

「你是司郎的朋友……叫什么名字来着。」橘同学甚至还在走廊上用这种说法叫住了牧。

「然后她们对桐岛很火大喔。」

她们好像正在开会讨论如何处置我。

「你到底做了什么？」

「她们看见我和别的女人挽着手臂走在一起。」

「真有种耶！」

「对方是打工地点的学姐。是个大学生，事情不是你想的那样。」

那个时候，早坂同学对国见小姐那句『不给做的女朋友』发了火，橘同学也对我触碰两人以外的女人这件事生闷气。

『现在是有规定才不能做喔？不过，在那之前我有拒绝过桐岛同学吗？没有印象是因为我是笨蛋吗？欸，回答我嘛。』

『明明说过我们讲的话是绝对的，可是司郎却听不进去……』

在我反覆不断地说明国见小姐只是打工场所的学姐，自己开始打工是为了帮早坂同学和橘同学买圣诞礼物，场面才总算平静下来。但她们的怒气似乎并未因此平息。

据说把牧赶出学生会室后，她们立刻展开了讨论。

「她们说错都在花心的桐岛身上。」

「我完全没花心就是了。」

「这也太勉强了吧～」

「真是的！这样的话我也要！」

「……哪有妹妹用姓氏来称呼哥哥的。」

「司郎哥哥，我喜欢你。」

那是我们一直刻意回避的名字。

我们正一同前往足球场，那里即将举办日本代表的友谊赛。因为不是正式比赛，所以很容易就能在便利商店买到票。早坂同学之后才会和我们会合。

「哥哥？」

另外，早坂同学心中的妹妹形象是怎么回事啊？

「话说回来，把圣诞夜和圣诞节当天分开不就行了吗？」

「司郎只听女歌手的歌。」

假装睡着。

「不过能逃避到什么时候呢？」牧说着。

究竟是否能三个人一起愉快地度过呢？

我想放开她的手，但她却握得更紧了，头也倚靠在我肩上一动不动。

这是三个人是否能愉快相处的最终测试。

橘同学微微睁开眼睛环顾四周，大概是想试着解释这个状况吧。

「……是啊。」

「早坂就不用说了，橘也没那么精明。」

「关于这件事我有异议。」

「是怀疑我爱上偶像了吗？」

「有件事你们三个人一直在逃避吧？」

橘同学正在操作我的手机。她跟我借，我就借给了她。

她们互相竖起大拇指。感情融洽是件好事，但是很快的──

时间像是停止了数秒般。

结果，我被两个扮得完全不像的妹妹紧贴在身上，继续搭乘着电车。

我看着他的背影说着。

「还气势汹汹地说着不会再让人说自己是『不给做的女朋友』这种话喔。」

我以为她们今天会一直保持着这种亢奋的情绪。

◇

「她们根本不打算遵守禁止偷跑的规则吧？」

「花心判定太严格了吧？」

「桐岛，你不想做选择吧？」

牧抛下这句话就离开了屋顶。

「我知道。」

我也有事想问但开不了口，时间就这么静静流逝。

「可是，我手机里并没有女生的联络方式啊。」

但事实并非如此。

「在删东西。」

早坂同学看着我和橘同学牵着的手说道。

今天就是最后的测试。上次结果演变成了怪兽大战争，要是这次也失败，圣诞节就只能和她们其中一个人过了。

「我也觉得自己是个没出息的男人。」

「毕竟只是打工的同事而已。」

早坂同学当然不会理我，于是我便跟两个女孩都牵了手。我不排斥回应她们的要求，但让其他乘客感到困惑并非我的本意。

最终电车抵达了有复数路线经过的车站，此时早坂同学上车了。我们事先就讨论好了要会合的车厢。

「我要不要也染头发呢。」

两人一如既往吵起架来，不过因为她们的气氛感觉十分享受，所以倒是还好，但早坂同学却激动到说了出来。

「你没有那个女大学生的联络方式呢。」

「难道不是吗？」

橘同学大致看了一遍之后，将手机还给了我。

除了早坂同学之外，就只剩妹妹一个了。但橘同学说着「不是这样的」。

「快住手，早坂同学！」

「直到现在，我还是很中意自己跟你还有柳学长三个人在一起的国中时光。」

「……早坂同学也跟司郎牵手就行了，他的右手还空着。」

「橘同学，手、手！」

「是啊。」

「妳，妳忘记公平的原则了！」

但橘同学却继续把身体贴了上来开始撒娇。早坂同学见状，露出一副能接受的表情说着「橘同学是用这种设定啊」。喂，快住手，但是──

橘同学接着握住我的手，然后一言不发地轻踩着我的运动鞋。一副像是想说什么，又说不出口的感觉。

早坂同学这么说着坐在我身边，我被两人夹在中间。

「谢谢！」

「我知道。」

「是啊。」

「两人都说想从圣诞夜到圣诞节当天一直跟我在一起。」

「不过冷静想想就是这样吧，尤其是这次她们也不希望你做出选择。」

「司郎每次提起别的女孩子，我的胸口深处就会隐隐作痛。」

「早坂同学才是呢……都、都做了那么多下流的事，要忍耐的人是妳才对！」

「真可怕，而且我们三个正好要一起出门呢。」

「还是检查一下通讯录吧。」

然而，表情泰然的橘同学接下来采取的行动是──

「对、对不起，那个──」

「妳是刻意这么问的吧？」

「桐、桐岛哥哥！喜、喜翻！」

仔细一看，原来是橘同学打开了我手机里的音乐订阅应用程式，正不断删除歌单上女歌手的专辑和歌曲。

「不过橘同学，妳究竟在做什么？」

「…………哥哥。」

「我说桐岛，无论你做了什么我都不会瞧不起你，早坂同学和橘同学要把我当成跟班也没关系。不过要是让我能说句话──」

「既然都离学校这么远了，没关系吧？」

「橘同学在学校里也能打情骂俏，所以没关系吧！」

「心胸宽广的女朋友到哪去了？」

因为是家人，所以牵手也很正常的意思吗？

我也不知道自己能逃避到什么时候，也不知道维持这种关系到底好不好。我认为大概谁也不知道吧。但是，已经停不下来了。

「毕竟共享关系本身就是透过这种想法才能成立。」牧这么说着。

在黄昏之中，我们顺着人流走在从车站通往体育场的路上。

「我只有桐岛同学一个了！橘同学妳倒好，现在还跟柳──」

「之后要追加女性歌手时要经过允许。」

牧靠在栏杆上，仰望着冬天晴朗的天空说道。

「喂，太明显了吧。」

「我检查了司郎的手机。」

「不用啦，我喜欢现在的橘同学。」

「嗯，从她们的角度来看，大概也不想让桐岛做选择吧。事实上，我也能看出你会以谁为优先。」

「下班回家的上班族们都因为无法理解而感到害怕了喔。」

「我是个心胸宽广的女朋友，不会去检查你的通讯录。」

放学后，我和橘同学并肩坐在电车上。

我们对很多事情都视而不见，维持着这种共享关系。

「那么是在做什么呢？」

「橘同学和早坂同学都认为，如果让桐岛做出选择自己就会被抛弃。所以她们才无法放弃共享，而桐岛也无法做出选择。因为你知道没有被选上的人会受到很大的伤害。」

所以她们才会坚持要三个人一起。

「绝对禁止看偶像。」

「呼。」

这里是电车上，无论如何都不能营造出男高中生左右手各牵着一个女高中生的诡异画面。当我这么说明之后，一旁的早坂同学也「嗯！就是说啊！」强烈地表示赞同。

「别、别把我说成那样的女孩子啦！」

「因为女歌手的高音好听，与电子音也很搭。」

「我知道。」

早坂同学慌忙闭上了嘴，然后故意用开朗的语气再次说道：「桐岛同学是我的喔～！」

但是，已经太迟了。橘同学表情中的热情已经消退。

「橘同学，我没有那个意思──」

「没关系，毕竟那是事实。」

我们周围的真实感突然恢复了。

冬天的寒意，走向体育场的人潮，白色的路灯。

我们的共享关系大概并没有那么愉快，只是无可救药的感情产生的妥协产物。所以，就像积雪会让一切看起来都很美丽一样，我们必须用愉快的互动来掩饰一切。像是青春和女朋友，或是滑稽的吵架。

对自己真正的感情和不方便说明的事情视而不见──

「真期待比赛啊。」

我姑且试着这么说，试图当作一切都没有发生过。但是，橘同学好像没了那个兴致。她说着：「司郎，抱歉。」并放开了手。

「我跟瞬还有联络。」

她露出一副无处宣泄情感不知该如何是好的表情。

「他说希望还能继续当朋友，我没办法拒绝，因为我对瞬做出了过分的事。」

柳学长被迫见到了自己喜欢的未婚妻和信任的学弟在舞台上接吻的场面。尽管如此，他似乎还是对橘同学说：「我不会把这件事告诉父母，希望能暂时维持现状。」

学长有生气与蔑视我们的权利，但是喜欢橘同学的感情占了上风，只为了保有一丝被橘同学喜欢上自己的可能性，他低下了头拜托我们。光是想像学长当时的矛盾，就让我觉得很难受。

「所以我们还有继续见面。虽然我很清楚瞬喜欢我……但果然还是觉得很对不起他……那个，抱歉。」

「橘同学不必道歉，毕竟我也一样对学长做了过分的事。」

我们已经无法重振精神了。

回到了文化祭过后自暴自弃的状态，哪里也去不了。

「橘同学，对不起。都是因为我说了奇怪的话……」

两人结伴离开座位，应该是要构思如何让场面变愉快的作战吧。但有种她们愈是思考，情况会愈来愈糟的感觉。当我想到这里，两人意外地很快就拿着饮料回来了。

两人眯着眼睛盯着我看。

我们三个正待在爱情宾馆的房间里。

于是，这场足球比赛对我们来说变成了消化比赛。美丽的草地、夜间的足球场，以及国歌。周围的人都很激动，而我们三个人只是呆愣地看着。在球场灯光的照射下，她们的表情十分茫然，看不出来在想什么。

「哇～！进球了、进球了、Goal～！成功了桐岛同学！最喜欢你了！」

「一副随时会坏掉的感觉，那样的话司郎怎么可能扔下妳不管！」

「只、只是小光里害羞不敢做而已吧？就是因为妳这样，才会被那个大学生嘲笑说是『不给做的女朋友』啦！」

橘同学一边拿我当挡箭牌，一边做出反击。

「三个人有点不太平衡呢。」

「桐岛同学，你为什么不想做呢？大家都在做喔？来做吧！」

噗哈？

「我们有一起踢室内足球……」

橘同学像个幼稚园小孩一样躲进我背后。

「我也一起去。」

「小光里太狡猾了！」

我们之间弥漫着消沉的氛围，原以为今晚会就此结束。但是──

「小、小、小茜这个笨蛋！」

就说硬来对我来说很难啦。

我脑中的滨波发出了大叫。

早坂同学说着。她整张脸红通通的，说不出一句完整的句子。

「事实就是这样啊，妳老是在我前面炫耀！」

「但我不会责怪橘同学的。」早坂同学这么说着。

接着两人再次坐回我身边。

此时早坂同学看着走向体育场的人潮陷入了沉默，其中有一对年纪相仿，看似情侣的男女正开心地牵着手。

我喝了一口她递过来的麦茶，喂──

「不光是桐岛同学和柳学长，在学校也有女性朋友，什么好处都被妳占走了！」

两人不顾旁人的目光开始吵起架来，于是我刻意走进了没有人的小巷子里。

是否能三个人一起度过的最终测试很快就结束了。说到底，这场测试就是看我们佯装愉快的演技能够维持多久，而我们没能持续到最后。

◇

早坂同学扑了过来。当然，挨撞的依然是被当成作挡箭牌的我。橘同学从我身后缩着手，不断挥出软绵绵的拳头应战。这两个人喝醉甚至会动手，我绝对不会让妳们再喝酒了。

「我还能留在桐岛同学的身边，都是多亏了橘同学的这种心情。因为妳觉得自己伤害了我和学长，才会让我共享的吧？我很清楚，也很感谢。所以绝对不会觉得错在橘同学身上。」

「欸，橘同学。圣诞节的时候，不要再三个人一起了。」

早坂同学目不转睛地盯着麦茶看了一会儿，下定决心似的将嘴靠上去，表情难受地倾斜杯子，咕噜咕噜地喝了起来。

「别、别把我说得像是个色女一样啦！」

「早坂同学知道我和瞬的事吗？」

「司郎，我应该不是『不给做的女朋友』吧？」

「好厉害！一分？是一分耶！啊哈，司郎，来接吻吧！」

「小茜又立刻把身体贴过来了！妳就是这样诱惑司郎的吧！」

「视野……好像变得扭曲了……」

「小、小茜也很狡猾啊！」

「我可是自己做好了准备喔？可是、可是……」

「来，这是桐岛同学的份。」

总之，必须把这两个喝醉的人好好送回家才行。抱持这种想法，我不断向前走着。

然后当我回过神来──

这是发生在比赛结束，我们离开体育馆前往车站时的事。

「噗哈！」

在酒吧工作后才知道，并非每个人喝酒就会变得很亢奋。有的人会变得很困，也有人会变得消沉。而我是喝完会头痛的那种人。

「司郎，救救我！」

咦、这个，会波及到我吗？

「都是司、司郎的错！我确实很害羞……不过如果他硬来的话，我其实没关系的。」

「这样不太好吧，这是我们最后一次三人一起约会。既然如此，我希望能留下愉快的回忆，毕竟跟喜欢的人在一起要是不开心的话就是在说谎嘛。」

她甚至有着酒后爱哭的属性，让人倍感困扰。另外，我不是个会不要命地介入两个酒醉女孩争吵的人。

「这不是啤酒吗！」

「我去买饮料。」

「小光里不是也说了自己只会给桐岛同学触碰吗？虽然那也许是小时候的约定，但要是立下那种约定，桐岛同学当然会觉得自己有责任，一直喜欢着妳的！」

「小、小茜欺负人～！」

她们因为足球比赛兴奋不已，没来由地扑到我身上。

两个醉鬼讲出了很不得了的话。

「笨蛋？我生气了！」

我转头一看，橘同学也皱着眉头，紧闭着眼睛一口气喝光了杯子里的东西。

为什么啊！

中场休息的时候，早坂同学露出一如往常的为难笑容说着。

难不成──

「是啊，这么做比较好。」

她这么说着，静静地放开我的手。

而橘同学和早坂同学是会变得非常兴奋的类型。

「那可未必喔～？」

「才不是呢！就算没有那个，司郎也会喜欢我的！」

她们从左右两边拉着我，抓着我的头晃来晃去。我感到愈来愈晕，头痛了起来，视野开始模糊不清。

这两个人真是不懂分寸，我这么想着。

她们说是麦茶，将一个大塑胶杯递了过来。