第34话 再会

几个月过去了。

树叶郁郁葱葱，清爽的阳光照耀着大地。

已是初夏时节。

气温升高，走在街上的人大多穿着短袖。在这样的日子里，我穿着西装，快步走在办公街区。

我已经是大四学生了。到了这个时期，同年级的大部分学生都已经结束了求职活动。

早坂同学以关西的企业为中心，已经拿到了多家公司的内定。

京都的各位中，远野早早地收到了拥有排球实业团队伍的企业邀请，已经确定了入职；宫前也拿到了第一志愿、总部设在东京的公司的内定。福田同学原本就打算读研，所以没有参加求职活动。

只有我到现在还没有确定去向。

到了夏天，大家都在忙着毕业旅行和创造回忆，而我却还在继续应聘那些这个时期仍在招人的企业。

今天也参加了面试，然后回到了共同居住的公寓房间。

把外套挂在衣架上，坐在客厅的沙发上打开笔记本电脑，查看邮件时，发现上周参加最终面试的那家公司发来了邮件，说无法满足我的期望。

我盯着笔记本电脑屏幕叹了口气，早坂同学对我开了口。

「没、没关系的。你看，桐岛君上的大学不就是那个吗？故意不就业、崇尚自由的人很多吧？」

「不，那只是偏见。」

大部分人都会好好就业。虽然聚集在雅马梅庄的怪人住户中，确实有不少人故作无赖不找工作，但据大道寺同学说，毕业一年后他们就会恢复理智，慌张地找份工作回归社会。

「最重要的是，我确实在认真求职。只是被淘汰了，所以没办法。」

「得准备晚饭了。」

早坂同学「呼～」地哼着歌走向厨房，开始准备食材。

不久，菜刀的声音响了起来，我听着这声音，重新振作精神，开始寻找夏季招聘的企业。

然而，我的求职活动中总带着某种犹豫。

光是逛商业街就花了不少时间，但橘小姐又迈开步子，穿过市区，走上了堤坝。

工作、工作地点、金钱观念、未来愿景。

于是，我穿上运动鞋，出了门。

「橘小姐，以后也会一直待在东京吧」

第二天早上，我们从房间里出来时，橘小姐正在客厅里。

「放在冰箱里了。桐岛君的那份也分一半吃掉吧！」

「欸嘿嘿，真期待」

于是，无论如何，我对求职活动的投入都无法深入。

「那时候，我对恋爱的事还完全不懂，明明司郎君应该是喜欢我的，为什么却在和早坂交往呢，我一直很困惑。明明早坂也有自己喜欢的人，为什么还要拿司郎君来练习呢。」

不过，有一天晚上。

「不过，现在我好像明白了。」

她举起袋子给我看。

两人面无表情地互相凝视了几秒钟——。

有一次，我试探性地问起关于工作地点的事，早坂同学说：

就在我一边想着这些事，一边心不在焉地滚动着笔记本电脑屏幕的时候。

两个人你一言我一语地列举着对方的优点，讨论谁更适合和我在一起。这就是两人之间的对话。

早坂小姐说完，橘小姐应道：「那方面确实是呢。」

「我才该说抱歉。我觉得我不该现在问这个的。」

早坂同学正用汤勺搅动着锅里的东西。

傍晚，我和橘同学沿着河边，走在堤坝上。

「抱歉。我现在不想谈那个。」

但是——。

两个人互相包容着彼此，过着这样的日子。

那天晚上，轮到我睡早坂小姐的床，理所当然地，喜欢黏人的早坂小姐亲密地抱了上来。

「桐岛君的老家在东京，东京的工作机会也更多，而且和橘小姐在一起的话，对桐岛君来说好处更多吧」

「夏天的合宿，你还记得吗？」

正如我对她们两个人的想法一样，她们也想要尊重我的意愿。

与橘同学或早坂同学中的某一位在一起时，却要经历异地恋，总觉得这与这段恋情应有的归宿有所不同。

然后，就在像往常一样没有结论、准备散场的时候。

「换换心情嘛，而且据说散步时容易冒出好点子哦」

于是，早坂小姐刻意用开朗的声音说道。

「那倒是有可能。」

只不过，作为胜负的替代，橘小姐和早坂小姐经常进行交谈。

「…………」

◇

于是，早坂同学也说道。

「那时候，在旅馆里，早坂让我看到了你和司郎君的接吻。然后早坂说，和司郎君那是『练习』。」

在我睡着之后，她们会悄悄聚在客厅里。我总会忍不住竖起耳朵偷听她们的对话。内容大致如下：

早坂小姐笑着迎接了我。

「司郎君和早坂交往，那不是练习，而是——」

「也不算是道歉啦，其实，我在百货商店买了蛋糕回来哦。」

「欢迎回来」

「不过，我肯定不会去公司上班的，所以司郎君开始工作的时候，我可能没办法理解你的烦恼。」

「真的!? 」

田径部的高中生队伍从我们身旁跑过。既有遛狗的人，也能看到在河滩上打网球的人们的身影。

「早上好」

她这么说着，我们便一起出门了。

「百货商店在办特产展，我就买回来了」

「我希望司郎君做自己想做的事。我会支持你的。」

是味增猪排盖饭。

紧接着，橘同学说道。

橘同学也说过：

另一方面，早坂同学以关西的企业为中心拿到了内定。由于她的大学生活也在海边城市度过，在那里也建立了人际关系，毕业后似乎也很可能会留在关西。

隔着一扇门，我能感觉到门那边的空气变得紧绷起来。

我一边吃着，一边将目光投向房间角落放置的将棋盘。

我想尊重她们两个人的意愿。

在公园荡秋千把鞋踢飞，或者去卡拉OK唱歌打分。要用这些来决出胜负的话，感觉她们俩的关系还是太好了点。

我们在道口等电车通过，又摸了摸散步途中的小狗，就这样一直走着。

橘小姐表情平淡地说道。

「什么事？」

「首先要优先考虑桐岛君想做的事情。因为这关系到你今后的人生，是很重要的事。」

「我回来了」

我不禁思考，假如我进了心仪的公司，当这段恋情尘埃落定时，我们工作的地方却天各一方的话，那该如何是好。

橘同学说道。

「咖啡已经煮好了哦」

「我的料理也能装进保鲜盒里保存」

「今天，我想去买衣服」

我在房间里一直盯着求职网站看的时候，被橘同学邀请了。

玄关传来开门声，紧接着是橘同学的声音。她大学讲座结束了，回到了家。走进房间的橘同学手里提着个袋子。

「我也去！」

另一方面，在求职过程中，我自己也产生了想做的事情和想进的公司。但是，现在真的可以做出这个决定吗？如果我拿到内定的公司在东京，或者是在关西，这会不会对我们的关系产生某种影响呢？

回到房间时，早坂小姐正等着我们。

「嘿嘿，最喜欢你了，桐岛君」

我在被窝里，听着两人的对话。

橘小姐散步时，并不会特意规划路线，而是随心所欲地走。

过了一会儿，橘同学说道。

「我觉得这种东西，就算保质期稍微过了一点，也没关系的」

「我可是好好买了三份回来的哦」

虽然十番胜负还在继续，但都成了扔扔点心之类的小打小闹。

早坂打断了那句话。

橘同学和早坂同学似乎都在平稳的进展中，摸索着给这段恋情画上句号的方式。

「祝你求职成功（胜利）」

「要是早坂的话，应该能懂这些吧，我觉得还是早坂更好。价值观相同会更好，社交媒体上也经常这么说。」

尴尬的沉默。

橘同学有些犹豫地开口了。

「其实……我一直有件事很在意。」

她一边说着，一边湿漉漉地亲吻着，身体贴了上来，于是事情自然往那个方向发展了。早坂小姐用手和嘴为我服务，我也抚摸着早坂小姐的身体，早坂小姐喘息着，达到了好几次高潮。

三人一起吃的时候，两人都笑着说「真好吃呢」。

一开始，我们在商业街闲逛。她翻翻书店的新刊，在杂货店闻闻熏香的味道。在文具店试写了一大堆笔之后，说这支笔写起来顺滑流畅，然后买了一支普普通通的圆珠笔。

她们俩关系很好。

那盘棋的局势，这几个月来都未曾改变过。

对于橘小姐带我出去这件事，早坂小姐从不多说什么。对于早坂小姐黏着我这件事，橘小姐也从不置评。

「那咱们猜拳决定吧」，说着，两人就猜起拳来。橘同学出了剪刀赢了，决定吃味增猪排盖饭。

然而，就在下一秒。

那是两人作为十番棋的一部分而开始的初学者将棋。

橘同学得意洋洋地说道。这是她特意为我买的。然而，她随即看向厨房。

那是高中时候的事了。为了守住神秘研究会的活动室，我们拍了部影像作品来伪造活动实绩。学生会长牧担任导演，橘同学演了犯人的角色。早坂同学也作为演员参加了。

「不，只是我自己不想谈那件事而已……」

我像往常一样躺在被窝里，听着客厅传来的声音。那天的主题是生活节奏。橘同学是夜猫子型，早坂同学是早起型，她们花了将近一个小时讨论哪种类型更适合我。

橘同学在东京的美术大学上学，今后大概也会一直以东京为据点活动吧。

「我想是的」

「一起去散步吧」

每个夜晚，她们都围绕着各种主题进行这样的讨论。

「我来泡咖啡！」

然后，两人一起说着「好美味～」，那晚也在和睦中结束了。

◇

被橘小姐告白后拥抱，与早坂小姐接吻后又拥抱。

每一天都无比舒畅而幸福。

恋爱的结局交给了欢快的十番胜负，或是相互尊重的协商。

两人关系融洽，或许在尘埃落定之后，等待着的是橘小姐和早坂小姐依然能继续做朋友的未来。

但是，为什么呢。

我一直有种感觉，仿佛置身于浅眠之中，正做着一场梦。

这样，真的好吗？

真的，能有结局吗？

那，真的是我们所期望的吗？

总觉得，有种缺乏现实感的感觉。

就在这样的一天。

还没有拿到内定的我，依旧在找工作，那天也穿着西装，系着领带，在办公楼里参加面试。

是一家被称为专业商社类别的公司。

被问了志愿动机、想做什么工作之类的问题，我回答了事先准备好的内容。

这是最终面试。

然而，我意识到自己的回答并没有投入感情。

而且，要分辨出带着强烈意志参加面试的人和并非如此的人，并不困难。无论外表如何掩饰，其内在都会通过语言之外的印象和举止传达出来。

结果，我毫无把握地结束了面试。

柳前辈马上像是要重新整理思路一样说道：「不对。」

「忘掉刚才的话吧。不是这么回事。」

「一起去吃个午饭怎么样？」

「桐岛？」

我们必须谈的事情，并不是这些。我低头望着放在膝盖上的手。总感觉要说的话有很多，可同时，又觉得说太多也已经没有意义了。即便如此，我还是开了口：

「因为要建大高楼，还要开发周边一带，所以从动工到完工得花上十年以上。不过，城市会变漂亮，变得既方便又舒适。一想到来来往往的人们脸上开心的表情，就觉得这工作很有干头。」

然后，他露出犹豫的表情迟疑了几秒，接着问我：

但是——。

每天的忙碌、新的人际关系、优秀的伴侣。

服务员走过来，学长点了生姜烧肉，我点了青花鱼味噌煮定食。

「我已经连橘光的脸都记不起来了。」

「现在如果和她重逢，或许会再次喜欢上她。或许会完整地记起那时的心情。她大概会变成更出色的女孩吧。但是，完全没有必要那样做。我是这样觉得的。」

高中时的那件事让我受了很深的伤。

我也一样。

我一直反复咀嚼着柳前辈的话。

那句话深深地震撼了我的内心深处。

这样说着，他带我来的是一家有包间的日式料理店。

「不过也就是个刚入行的底层小角色罢了。」

与那人已有数年未见，再加上他已经步入社会，让我感受到了比实际更大的时间隔阂。

◇

但他像是鼓起勇气一般注视着我，开口说道：

「看你穿着西装，是好好找过工作了吧。」

「或许，我真正想说的是关于过去的事，以及我现在所想的。并不是为了画上句号这样了不起的事，只是为了整理一下思绪。而应该听我说这些的，是桐岛你。」

「就这么稀里糊涂地打了招呼。我觉得，这么做也是可以的。」

中学时代对我很好的、年长一岁的哥哥。

但这些都会被人遗忘，渐渐不再被提起。

前辈似乎隶属于某个枢纽车站周边再开发的项目组。

大学生活的前半段，还时常会聊起高中谁在哪儿干什么这类话题。

然而，前辈没有再回应。他并不是在寻求这样的话。说到底，前辈并不是希望我为他做什么、说什么。

柳前辈听了，摇了摇头。

「我们的价值观很相似，在一起也很开心。我觉得，大概会就这样结婚吧。」

说不定，前辈说道。

只是默默地面对面坐着。

柳前辈露出一副沉思的表情，然后缓缓地开始讲述：

然后，柳前辈像是追溯记忆一般，沉默了一会儿，说道。

然后，似乎和几个女孩子交往过。

我们走了一会儿街。坐在公园的长椅上看着来往的行人，又进了咖啡店，漫无目的地喝了杯咖啡。

指的是房地产开发商。前辈任职的公司，是但凡步入社会的人都知道的大型企业。他们会收购市中心的黄金地段，建造商业设施或写字楼，开发城市，规划整片街区的设计。

「今天看到桐岛的时候，我犹豫过要不要跟你打招呼。」

他穿着熨烫过的短袖衬衫和西裤。

早坂小姐最喜欢的人。

去找家能安静说话的店吧。

回过头去一看，只见一个高个子男人站在那里。

这时，定食端了上来，我们的对话中断了。

「如果忽略『还没定下来』这一点的话，倒是还挺顺利的。」

但现在，我感觉自己能够直面相对了。

与我的内心状态相反，外面是明亮的夏日阳光，大概是午休时间吧，上班族和女白领们正带着愉快的表情涌出去吃午餐。

不过，我非常了解那个人。

「前辈你呢？」

「偶尔也会想起来。会做梦。醒来时完全不记得内容的梦。只是，知道自己是梦到了她。那时像被热病冲昏头脑般喜欢她的心情，那种余影，只会在刚醒来的瞬间留在胸口。我一边怀念着那种感觉，一边换上西装，去上班。」

而且——。

一个带着些许惊讶的声音叫住了我。

我也有些为难的感觉，但还是点了点头，说「好」。想必我必须要和这个人谈一谈。

虽然是他主动叫住了我，但看到我之后，他脸上露出有些为难的表情。

但是，现在回想起来——

然而，无论是前辈还是我，都没有动筷子。

学长大概是根据对方和场合，知道合适的店吧。

「高中时的那件事，是很糟糕的经历。受了很深的伤。」

比起什么都没有，要更好。

在办公区再会。虽然比起那时更加成熟了，但像这样面对面时，老师写在黑板上的粉笔字，社团活动操场上的口号声，都清晰地浮现出来。

「对不起。」

而我就那样呆站在原地，就在那个时候。

「开发商。」

前辈谦虚地说道。

被他这么一问，我说明了自那以后去了京都大学的事情。

「这种事也是有的嘛。」

柳前辈从那时到现在，经历了许许多多。不仅是恋爱方面的经历，还有从大学生到社会人的变化。

不是那种必须吃完赶紧走人的繁忙食堂，也不是贵得让人畏缩的店。

「过得还好吗？」

在办公大楼前被叫住的时候，前辈还是社会人的表情。但现在，又变回了同一所学校、年长一岁的哥哥的面孔。

「当时听说了传闻。说是有个后辈去了京都大学，穿着和服、踩着木屐，是个不合时宜的家伙。」

柳前辈看着我的眼睛，放松了表情，这样说道。

是一直、一心一意喜欢着橘小姐的人。

被柳前辈叫住的时候很惊讶。不过，我觉得可以进行对话。如果是高中那时候，或者是刚上大学那会儿，我可能早就逃走了。

前辈像是小心翼翼地取出自己内心的想法一般，继续说道。

前辈说，那一切都很美好。

而且，他说现在也还有恋人。

前辈的目光，正眺望着未来。

学长对此是知道的。

我开口问道，前辈回答了我。

「你跟橘光见面了吗？」

「但是——」

近况汇报说到底不过是一种形式。就像稍微长一点的寒暄。

喝了口凉水后，学长说：「自从高中之后就没见过了啊。」

对不起，我再次道歉。

「…………」

柳学长。

这些如同地层般层层堆积，橘的事逐渐淡去。

「比起什么都没有，要更好。」

「每个女孩都很有魅力，每一次恋爱，我都是真心喜欢上了对方。」

◇

怀着焦躁不安的心情，我走出了办公楼。

打了招呼之后，到底要说什么呢？事到如今，有什么是该说的？我又想从对方那里得到什么呢？

所以，除此之外的事情他似乎并不清楚。只是——。

柳前辈高中毕业后升入了大学。

比什么都没有要好。

如同音叉振动一般，持续鸣响。

在共同生活中，我们或许正试图让各种事情，都仿佛什么都没有发生过一样。

关系和睦的橘同学和早坂同学。

我就这样注视着她们。

但是——。

无法说出口的话语。

无法表露在外的情感。

我明白，这些东西，一直如同深山中的落叶一般，在她们心中不断堆积。

这样下去，真的好吗。

正这样想着，傍晚回到房间时——。

两人正在吵架。

不是那种互相扔零食的轻浮打闹。

而是为了伤害对方而互相抛出言语，真正的吵架。

◇

后来听说，那天在我去面试的那段时间里，橘同学和早坂同学似乎进行了像平时深夜才会有的那种谈话。

主题是「恋爱的视角」。

最初，和往常一样，她们互相列举对方的优点。

「橘同学很会逗桐岛君开心呢」

「早坂同学是那种会为司郎君尽心尽力的类型呢」

但是，由于主题是「恋爱」，渐渐互相表扬的走向发生了变化，开始主张自己的想法。然后——。

「不是有过约定吗？等司郎君和我可以交往的时候，早坂小姐就会退出的」

「…………」

「司郎君的第一次，是给我的。司郎君进到了我的身体里，而我接纳了他。」

早坂同学抬起头，满脸怒容地说道。

「…………」

刘海垂落下来，遮住了早坂同学的表情。

「有、有什么不一样的！」

「……不是的。」

「如果对方是真正喜欢的女孩子，男生是会做到那一步的哦。」

橘同学是那种珍视初恋的类型，而早坂同学对此抱有自卑情结，所以，就这样争吵了起来。

「你老是说什么第一次第一次的，可桐岛君第一次交往的对象是我哦！牵手也是，接吻也是！」

「我已经做过了哦。」

早坂同学，从我们面前消失了。

「分手吧。那不是理所当然的吗？毕竟你是后来者。」

所以——

但是，她的表情说明了一切。

「我没事」

橘同学说道。

一声清脆的声响在房间里响起。

「高中的时候，我就做过了。因为司郎君真的很喜欢我，忍不住了。可是早坂同学虽然做了那么多，现在也做了各种事情，却始终没有做到最后一步吧。这就是差别啊。」

又一声清脆的声响响起。

「桐岛君，第一次接吻的时候可是超投入的。毕竟是个高中男生嘛。进女孩子的房间也好，约会也好，全部都是我第一个经历的！」

「早坂小姐明明说了会帮我找工作，结果推荐的不都是关西的公司嘛。我可都知道哦。」

橘同学说道。

「虽然早坂小姐说自己是在交往，但我已经知道了哦」

只留下了这一句话——。

「不对哦。」

橘小姐说道。

早坂同学虽然被逼得步步后退，却还是反驳道。

早坂小姐什么也没有回答。

「司郎君『最』喜欢的人是我呢」

「你没做过所以大概不知道，但那和互相抚摸身体完全不同哦。那是真正地结合在一起。司郎君为了传达喜欢的心情，会一直往深处、往更深处进入。而我则被那份爱意，一次次地达到高潮。即使这样，司郎君为了传达更多的爱，一边顶入我的深处一边亲吻我的全身，而我也想传达自己的喜欢，于是高潮了一次又一次，用全身向司郎君传达。这和早坂同学玩的儿戏可不一样。那才是真货。」

「我和司郎君的恋爱可不一样哦」

「总之，初恋是美丽、纯洁、必须珍惜的东西！和早坂小姐的不一样！」

早坂同学打了橘同学的脸颊。

「要说初恋是否最珍贵，我倒不这么认为。因为，小时候根本没法做出正确的判断。反而大家都说，长大后就会想，自己当时怎么会喜欢那种人啊」

过了几个小时，我和橘同学的手机都收到了消息。

「…………」

早坂小姐喜欢的是别人。可她，却和司郎君在交往。

橘同学，说出了这句话。

我回到家打开客厅门的时候，争吵已经相当升级了，两人都站了起来，互相碰撞着尖锐的言语。

橘小姐又补上了一刀。

『对不起』

早坂小姐先是露出一瞬间畏缩的表情，然后身体前倾反驳道。

「我觉得，司郎君的初恋也是我」

迄今为止的生活中，那些彼此一直刻意回避的事情，开始涌了出来。

「橘同学，你一直在有意无意地引导桐岛君留在东京吧。说什么还是和家人在一起比较好之类的」

然而，橘同学纹丝不动。

「够了啊！」

橘小姐的表情冷了下来。

「要是说什么先来后到，我刚刚也说过了，桐岛君第一个交往的对象是我，初吻也是——」

司郎君和早坂小姐交往这件事啊，并不是什么练习之类的——

橘小姐与其说是在回应对方的话，不如说是提高音量，像把自己的情绪砸过去似地说道。

因为——。

「是啊」

「没关系，打到解气为止吧」

「既然如此，那」

十多岁的橘小姐，只是个恋爱新手，对此只能感到困惑。

早坂小姐的表情僵住了。

「像橘同学这样，永远都是第一名、特别的女孩子，根本不会懂我这样的女生的心情吧！」

「是吗——」

听到这句话，早坂同学的眼中终于涌出了泪水。

「早坂同学没有做过吧。」

我和早坂小姐，对橘小姐一直只含糊其辞。无论是说「练习」的时候，还是高二冬天关系闹僵后解释的时候，也只是说了早坂小姐喜欢上了柳学长，我接受了她的商量，因为我觉得自己不能和橘小姐交往，所以就稀里糊涂地和早坂小姐开始交往了之类的，从未触及过那个核心。

「………你不过是个人形飞机杯罢了。」

橘小姐的表情因愤怒而扭曲。

就在那个瞬间。

早坂同学想要忍住，却忍不住，吸了吸鼻子。然后——。

她放声大哭，将放在房间角落的磁性将棋盘朝橘同学扔过去，喊道「这种东西，我已经不需要了！这种游戏！」随后径直离开了房间。

「我和司郎君，是相爱过的。和早坂同学你不一样。」

「可、可是……」

但是，现在橘小姐已经抵达了答案。

然后——。

「…………」

「……够了」

橘同学冷冷地宣告。

司郎君喜欢的人是我。可他，却和早坂小姐在交往。

「初恋是很强大的」

但是——。

早坂小姐继续说了下去。

早坂同学露出快要哭出来的表情，但已经无法用言语反驳了，于是像个孩子一样，不停地拍打着橘同学。

橘同学依然带着锐利的神情，在原地伫立了许久。

橘同学冷静地说道。

「我可是司郎君的初恋哦」

「早坂同学，一定是不一样的。是冒牌货。」

「是『排第二』的喜欢着对方，对吧？」

「高中的时候我也说过，你只是被当作飞机杯用了而已……真正喜欢的女孩子，会被更加珍惜的……橘同学你只是被用来发泄性欲了而已……」