暴风之丘 Ⅲ —— the paradise lost（下） ——

5

配合我的声音打。

因为真崎桐哉这么说了。

仿佛血管破裂，又像用钉子刺穿肌肤，那句话令我对曲子产生这样的想像。脑中好像能看见了。

看得见。

这是很重要的事。

（无人能比的帅气乐曲。）

就算不知道那是怎样的曲子，就算没实际听见，只要知道那是桐哉的歌。我只要配合那个打鼓就好。

四周的东西狭窄而局促，身处伸手不见五指的暗处，被什么沉重的东西困住。一个人，一次又一次，只靠着自己的声音披荆斩棘。就是这样的感觉。

（和藤谷先生的歌声不一样。）

那个人……老师他的音乐是更乱七八糟的，绝对不会朝同一个方向前进。

桐哉则必定笔直向前。

从唱出口的地方开始，到歌声穿刺而去的另一端为止。全部。

（我璀璨的心脏只朝你一人坠落。）

坠落在何方？

（「你」又是指谁？）

桐哉总是在歌声的最后——

（呐喊着什么。）

燃烧钻石的火焰就是最后的信号。

打出，信号。

对谁？

「然后我心想，藤谷真厉害啊。」

即使是称霸天下的Over Chrom，他们也不是怪物。

「已经煮到不能喝了吗？」

「要不要试试看？」

其实不想。

不由分说的，事情就这样进展下去。有栖川先生走向录音室后方，为原本就放在那里的电子鼓接上电源线。我怀着不知所措的心情握起鼓棒，站在原地看他操作。

（赌命也要唱。）

「非常抱歉，我没听过妳的现场演奏……光听CD实在想像不到妳能打出这么生猛的鼓……听到真崎称赞妳，我只认为那是出于人与人之间的交情，擅自以为背后还有其他原因。所以我很讶异，原来他是真的对妳打的鼓评价那么高。」

（虽然我没打过这种鼓……）

愣住的我看起来还比较讶异吧。

「啊……啊、呃……或许是吧。」

「因为他不是那种走红就会变得骄傲自负的人。」

……但我对「没做过的事」好像也已经挺习惯了。这么说可能有点夸张，我做过的事本来就比没做过的少，所以也没办法。

这么一想，我走向放在主控室墙边的保温壶。往里面一看，咖啡已经煮得比刚才还要浓稠，看起来很不得了……还是算了。

有栖川先生喝着红茶，依然说得像和自己无关。

要我以同样的节奏连续打鼓，让他们取其中一段下来当采样，用在乐曲中。这就是我现在在这里做的事。

「看来是没人跟妳说过呢。啊、那我可以说吗？我爱上妳打的鼓了。」

没有打错的余地。

「非……非常非常奇怪吗……」

「那个……」

好可怜……或许吧。

「——欸？啊……」

「那个……妳可以去随便喝个咖啡等一下吗？」

所谓电子鼓，顾名思义就是插电的鼓组。只要敲打薄薄的平面鼓，内建的装置就会发出对应的音色。这样的鼓，或许比较适合所有声音都用机械输出的Over Chrom。

「啊，很、很奇怪吗……对、对不起！」

「或许他不希望用这种方式走红吧，我也不确定就是了。」

因为是会大卖的乐团所以不好好卖不行。老师这么说。

「真崎他啊——」

他可是连哭泣的小孩看到都会马上安静的Over Chrom成员呢！我已经惊吓了好几次，但好像不应该表现得这么惊讶。

这个身材高挑的人就那样弱不禁风地站在录音室正中央，说话的语气像在闲聊。

厚重的隔音门敞开着，有栖川先生从主控室里踩着那双大鞋子慢慢走进录音室。他淡淡地，面无表情地开口，像在说什么很普通的话。我想了一下，是不是自己的鼓打得不太好。

可是，现在当红的Over Chrom有栖川先生却那么说……

——真的是这样。

也只是人类。

拉开自己那罐红茶的拉环，有栖川先生忽然这么说。他将一张主控室里到处都有的滑轮椅拉过来，示意我坐下。

「是……是这样吗？」

「那个……抱歉打扰一下。一下就好，可以吗？」

「走红之后好像很辛苦。」

说什么很讶异，这个人的表情一点也不讶异。

刚才那样已经够了，真的。

「那个，其实是非常非常奇怪，没人这样跟妳说过吗？」

「那个人还年轻，又是完美主义者。在这种状况下，该怎么说好呢……有点爆炸了……不用太在意。」

不、我也知道自己鼓打得很烂，可是被一脸认真地当面这么说，还真找不出借口辩解。

（Over Chrom的——）

「那个……妳打过电子鼓吗？不是这种现场直接打的鼓。其实，我想把妳的鼓声抽出来反覆循环，但总觉得用那种方式听好像比较好。」

（有没有才华又是谁决定的呢？）

非常、奇怪……

「再过一会儿应该会有业者来换新的咖啡吧，间隔太久了。」

「啊……好、好的。」

（世界上有抱持各种理念的人呢。）

这个人绝对不会用「我们走红」之类的说法。

「啊、是。」

「啊，好厉害，真的就是您说的这样呢！」

呜哇。

无论是周遭的人大肆喧哗，还是突然多了很多歌迷。

「啊啊啊啊啊！谢谢您！」

一直在等他后面可能还会说什么推翻前面这番话。

我第一次听到有人这么形容。

「咦……」

「可是，走红是有才华的人的义务，所以他非得走红不可。」

老实说，我真不想等他回来。

「没有自觉是很可怕的喔。」

「不会不会。」

可是也有像鲶见小姐那样，说已经无法再继续追随Over Chrom的人。

和藤谷先生的歌声一起录。

是不服输吧。吉他手高冈尚这么说。

不想被人随意对待自己重要的乐音。坂本同学这么说。

是故意的吗？

「啊……对。」

「————」

「很讨厌对吧？那样不好啊，就文化层面而言。」

大家各有说法，各不相同。

啊、咦？

「我想，那是他创造的独特乐音，原来他能用这种方式录音啊。原来那首歌里有人能打出这么生猛的鼓啊……我猜那张单曲的录音方式几乎是一气呵成的吧？」

有栖川先生轻描淡写的语气，听起来像在说明某种昆虫或是鱼类原有的特性，我听得非常惊讶。

就算一样都是鼓。

老师曾说「是情歌呢」。真的吗？真的真的是这样吗？

「呃……」

文化层面……这样啊……

（啊，不然来帮有栖川先生倒咖啡好了。）

「我还是想先取得真崎同意……他应该快回来了，妳能再等一下吗？」

「……好的。」

义务。

「是的，因为那个人的理想很崇高。」

因为我没看时间，当有栖川先生打开门对我这么说时，我不知道自己已经打了多久的鼓。脑中只有120拍的节奏速度和桐哉的声音，只有这两件事。所以，听到他这么说时，我瞬间还想了一下自己现在在干嘛——不是的吧西条！（啊、刚才好像幻视了坂本说着「真难以置信」的脸……）

他轻易地说出难以点破的事实……

「那就这么做吧。」

其实，有栖川先生也认为自己有才华，很有自信吧。

「不觉得很讨厌吗？」

「因为，妳不觉得没才能的人走红的世界很讨厌吗？」

（桐哉先生好可怜。）

「咦，电子鼓吗……我没打过……」

「真可怕……」

（呜呜！）

他摇摇头，又说了一次「真可怕」。

「啊……好。」

「妳打的鼓真的非常奇怪呢。」

有栖川先生走到我后面，探头一看。

璀璨的心脏、宝石、燃烧、坠落。

事到如今他也不会忽然改变性格或变得臭屁。他不是这样的人……因为他原本就已经把歌迷当仆人在使唤了。

「啊，好的。」

有栖川先生耸了耸肩，大步走出录音室。还以为他要做什么，原来是去自动贩卖机帮我买了罐装咖啡！呜呜！

「不确定吗？」

「因为我完全没把他的状况放在心上。我的工作只是做出好的音乐。一旦知道太多内心世界的状况，假设哪天真崎做出了无聊的音乐，我或许会对他产生同情。所以，我希望在这方面尽可能保持客观，这毕竟对彼此来说都是工作。」

他划分得很清楚。

非常清楚。

「Over Chrom走红之后，有栖川先生不辛苦吗？」

「我吗？」

试着这么问之后，有栖川先生喃喃地说「这个嘛……」戴着黑框眼镜的脸微微看向天花板。

「嗯……可是这也是工作嘛……」

咦？

脑中瞬间闪过各种想法，或许都写在我脸上了。于是，有栖川先生用手指抓着眼镜的镜脚，以理所当然的语气说：

「如果是讨厌的工作，我也不会去做。」

「你这家伙真没用……」

打开第二录音室厚重的门走进来的真崎桐哉，和刚才那个刚睡醒的人已经判若两人。他看起来像往头上浇了一盆水，又像刚淋雨回来。

「请别那样湿答答地碰器材喔。」

不知道他有没有听见有栖川先生的提醒。

「你这家伙真没用……不会硬上吗？这里是密室耶？你有那么多时间欸。」

「我没有这种需求。」

「说什么啊？你靠一根手指就能到处让女人怀孕吧？」

「我又不是你。」

这、这个男人为什么张嘴就是这些话……

「不要演变成互相抢人喔。」

桐哉放开我的头发，右手捧着自己的下巴，好像在思考什么。

「……大概是因为对方很凶吧。」

「很激烈啊，像男孩子一样。」

他又突然抓住我的头发，回过神时我已无路可逃。桐哉就近在眼前，狠狠瞪着我。

从有栖川先生的回答方式看来，他也很习惯了，真不愧是有栖川先生。感觉没把桐哉说的话听进去。

「藤谷一定很辛苦吧。」

「对不起。」

（既然没有什么想说的借口，那就算了。）

「讨厌啦，吓死我了，怎么不知不觉中跟原本讲的都不一样了！」

「——咦？」

「真崎先生，那个……刚才对不起。」

明明只是唱来让我打鼓用的歌，没有要收录进专辑，只是「暂定版」。可是，只要有哪里唱得不满意，他就会握拳用力敲打脚下的地板，然后重唱一次。

这我知道。

有栖川先生指着桐哉那么说，后者立刻做出火爆的回应。呃……不甘心？

（是不是不行啊……）

经纪人甲斐小姐坐在我旁边，那擦了指甲油的手捂着胸口。

抱胸站在一旁的有栖川先生留意着他的反应，不说一句多余的话，只是等待。

依然是一副不知道在想什么的恐怖模样，桐哉丢下一句：

该怎么说好呢，是连这种小疏失都不放过的人。

我在断定什么啊？

（只是为了音乐。）

那种事……

「我很紧张的。」

「再怎么中意也不能让妳一直在Over Chrom后面打鼓，可恶……」

「西条朱音。」

已经是半夜了，大半夜。

「我就唱一首让妳打吧。」

忽然被点名让我吓一跳。

用刺痛人的视线看过来。

「他好像有点不甘心呢。」

拿下耳机。

可是，照理说这个人应该是会直接把「碍事」、「不能用」之类让人听了一蹶不振的话说出口的类型啊（虽然听了真的会一蹶不振。）

「事前没说要妳打那么久的鼓啊，得去跟对方的经纪公司抱怨一下了。」

什么意思？

用自己的衬衫擦拭一头湿发。

大概已经是超能力了。被当面那样讲，我只能这么想啊。非常认真地思考。那迎面而来的恶意好讨厌。

要是自己没有全力以赴，打得不够尽力，我也会留下遗憾。

真是的……

默默听着的桐哉先是甩了甩半干的头，再拉过一个连上长长耳机线的耳机，一屁股坐在控制台前。把音量开大后，他用耳机确认了好一会儿录好的声音。

甲斐小姐点点头，用不太认真的语气回答「果然还是不太一样吧？」，接着又说：

有栖川先生走向桐哉，用公事公办的语气开始详细说明。

我从椅子上起身。虽然还一直处于害怕的情绪中，但有些话非讲不可。

「咦……」

「是吗？」

声音什么的，全部——从很近的地方刺上来。

「妳要小心，不要让藤谷和真崎为了抢妳起冲突喔。」

唯独有栖川先生一个人像听明白了什么。咦？什么啊？

是这个意思吗……

从位于青山的录音室搭上夜间加成的计程车，甲斐小姐正送我回新宿御苑的家。

「莽撞女。」

「真崎，我已经录好她的鼓声了，但还想尝试一个做法。」

咦？

「妳给我听好了。」

（卑鄙。）

「啊、是！」

「要想什么借口跟藤谷说呢，真麻烦。」

「…………不好意思。」

他会不会不满意？

就不能说得更直截了当吗？不能直接指出到底是哪里不好或不行吗？

「不好意思。」

（妳打的鼓太碍事。）

6

「妳的音乐不会在那里结束。」

「比想像中更难用。」

「话说回来，西条小姐真的很强耶，在这种情形下也不慌不乱。」

背后是计程车窗外漆黑的街头景色与行道树阴影，甲斐小姐一手托着下巴这么说。

「是……是喔。」

「妳打的鼓还真讨人厌。」

好恐怖。

因为他真的超凶超恐怖的。

「完全没那回事。」

（可是，我打得很痛快啊。）

低沉的声音。

「哎呀，原来是这么回事，这样啊。」

真难开口……

真的是把这种话当日常问候的家伙。

「妳已经从『野心女』降格喽。」

「……是。」

「我的音乐无法老是配合妳的鼓——用我喜欢的方法去做我自己的音乐，那才是Over Chrom吧。」

和那种反应又不一样。

我想的只有如何做出更好的东西。

其实没那个必要，我也不打算找借口掩饰。

「…………」

「那个……」

「西条小姐，妳对着真崎打鼓时，简直像在吵架呢。」

「你给我闭嘴。」

「是喔？」

「啊……有吗？」

我的鼓该怎么运用最好，有栖川先生提出了想法，桐哉也认真地唱了歌。如此而已。

（故意的！她对是故意的！）

最后那句话几乎是桐哉的自言自语。就算查看前后文，我也完全听不懂他到底想说什么。

桐哉顺势起身。

我低下头再次道歉。被骂得无法回嘴，毕竟现在是人家比较厉害。

「……这我就不知道了。」

唔、哇。

……唔唔唔唔唔……

这我懂。

「那当然是女人们的幻想吧。那些家伙想的事情可厉害了，『最想被拥抱的男人』第三名的真崎桐哉耶，贱价大拍卖……」

（这个人在说什么啊！）

把手放下时，人已经走进录音室。

该怎么……怎么说呢？

为什么？有时候——

有时候明明是个好人，有时候又把事情搅得一团乱。

害西条我产生被害妄想。

我不懂。

「我家离这边很近！停这边就好！」

我朝计程车司机怒吼（明明我家近不近和司机先生一点关系都没有，不应该这样的），拿起自己的东西。

「谢谢，晚安。」

快速向甲斐小姐道别后，我直接推开车门下车。

下了车，手还抓在门上。

还能说点什么。

（我也是TEN BLANK的一分子。）

（我想跟藤谷先生他们一起演奏。）

我才不会那么轻易就被别人牵着走。

两边都去这种事情，我从来没想过。

妳太小看我了。

「辛苦了。」

甲斐小姐以一如往常的普通表情回应。

「那就明天见喽。」

「……再见。」

车门自动关上，红色车尾灯回到马路。

像是不让它逃走。

「……这样就是不知道电梯怎么搭，结果被关在里面的遇难者啊，不是吗？」

因为这——

四下一片寂静，灯都关了，一楼只留下一盏常夜灯。电梯从较远楼层发出金属摩擦的声音动起来，缓缓下降。等待电梯下降时，一路跑来的疲倦自然消散，汗水开始从头顶流下来，这才开始觉得「自己到底在干嘛」。

（还能说出「欢迎回来」啊？）

「咦？欢迎回来。」

冲上黑暗无人的人行道，在温暖的空气中快步前进。发热的脑袋里头一团乱，我用近乎奔跑的速度快走才逐渐恢复冷静。

夜晚的黑暗车道，计程车的车尾灯，空气的味道，喘不过气的心情，咬紧牙根感觉到的疼痛，这一类的。

电梯车厢里，打开的门内，那个表情有点惊讶的人是藤谷先生！

来自脚下的节奏，化为贝斯旋律游走于膝盖附近。

被骂了。

「不可以这样喔」。在这个世界上会对我说出这句话的人有几个呢？这是非常奢侈的事，除了老师，大概只有高冈尚和坂本一至同学。截至目前。

——呜啊啊啊啊啊啊怎么会这样！

双腿一软，我真的差点扑倒在地（哇啊，真的假的，超像笨蛋），藤谷先生也立刻像反射动作一般从电梯里蹲下来问我怎么了。啊，幸好我今天穿的不是裙子。幸好穿了长裤。可是，直接瘫坐在地上还是不太好。

「朱音，过来一下。」

我能做的只有音乐。

从现在走的这条路折返，我这次用跑的，忍无可忍地狂奔。

（但我能直接发出声音。）

路上有蓝色的标志。我望向箭头的前方，那里写着「品川」。

还有大家。

「嗯，是啊。」

不用音乐取胜是不行的。

咦？

因为一直盯着汗湿的脚下，抬头的时机迟了点。

喀啷。

对话听起来缺了点说明，但没有关系，彼此都听得懂。

从哪里到哪里是老师的责任，真要追究起来实在太多了，我也搞不清楚。从最初的，最基本的，最根源的地方开始说好了，为什么藤谷先生这个人会在那里呢？就从这里开始。

「可是朱音，妳又为什么会在这里呢？」

「为什么会搭电梯呢……应该是想下楼吧……大概啦。可是以状况来说，我必须待在第二录音室……啊、我知道了，我一定是不小心跑进电梯，然后就被关在里面，一直到朱音按下按钮，我才跟着电梯一起下到一楼了。一定是这样。」

奔跑时的球鞋，整片鞋底发出宛如低音鼓的声音。

比方说甲斐小姐。

态度这么叛逆。

非常狭隘又无聊的想法。

「遇难是没有啦，绝对没有。」

啊。

而我非常喜欢这个。

（我要变成那种很讨厌的家伙了。）

老师依然一脸认真接着问道。

全都混在一起。

太过分了。

（这里是千駄谷。）

我说谎了，你能为我担心已经很好了，老师。

内心某处忽然像是有个很大的螺丝转动，发出电车连结器切换时的声音。

鲶见小姐对不起。

早已熄灯的东京铁塔附近，抵达录音室所在的那栋建筑时，时间即将来到深夜三点。为了我们的……为了录制我们TEN BLANK的专辑而借用的录音室，就在那栋早已看惯的细长方形大楼中。

到底在说什么啦！把气出在老师身上。

用我的音乐。

「什么『为什么』？」

到底在干嘛……

（可是，这都要怪老师！）

我想不出好的回答方式。

（不用音乐取胜是不行的。）

或许……这也是。

但那应该没用。

「嗯，抱歉喔。」

「……我可不是不知道电梯怎么搭就被关在里面的遇难者喔。」

（抓住旋律。）

在我回答之前，他的语气听起来就已经掌握了证据，完全瞒不住他。

「这时间没有电车了吧？妳怎么来的？」

藤谷先生看着自己左手的手表，然后从跟坐在地上的我视线齐高的地方看着我这么说。

一看到我就这么说。

光线洒落时的沙沙声。

谁在跟你说这个啦？

「嗯，但就算不在半夜里的这个时间跑回来，明天或后天还是可以回来啊，大家都会欢迎妳回来的。不用这么赶也没关系啦。」

虽然我无法像老师那样歌唱。

「今天已经完成一件工作了，这么折腾自己的身体会没办法打出好的鼓声喔。要是搞到关节痛什么的，岂不是太伤脑筋了吗？」

「老师你哪有资格说这种话？」

「不可以一个人在这个时间跑来啊。」

音乐。

只要把看到的东西直接转换成音乐就好。

「可是——」

……西条朱音啊，妳在说什么？

（之前老师说过。）

云缝间露出白色的月亮，也成了琴弦绷紧时的凛然重音。

（不是甲斐小姐。）

太难看了，觉得好像快死掉。

（还得走一站的距离。）

我没有能力应付其他事。

我应该要道歉。事实上，这应该是西条为自己没有好好思考就冲动做出这种行为道歉的状况。

「妳怎么啦朱音？」

藤谷先生的表情认真，语气坚定。呃……或许是这样没错……

就算只是担心我的音乐也好。

「…………」

「对不起。」

继续做这种事的话。

「我走来的。」

面前的电梯门打开了，里面的日光灯照得我眼前发白。

「嗯，由我来提自我管理的事情确实没有说服力呢。」

「不可以这样喔。」

虽然我也可以说谎。

「西条我很着急。」

建筑物的正面紧闭。我绕到后面，从昏暗的便门进入一楼。即使如此，这时间一楼也早已没有管理员。

仿佛歌唱一般的发出声音。

「……不要回家了。」

眼泪流淌时的铃铃声。

（谁啊？）

死命不让自己哭出来，只是快步往前走，什么都搞不清楚了。走在夜晚的道路上，隐约生出一个念头。

「你、你为什么会在这里！」

真是的。

「……可是，我还是想好好地回到这里。」

但为什么这个人在这种莫名其妙的状况下——

老师依然蹲在一旁，正要回答我的问题时，电梯门自动关了起来。他硬是用手肘推开，以蹲姿走到电梯外面。啊啊啊啊！

老师终于从蹲姿站起，我也双手撑着地板用难看的动作站起来。正当我心想老师要去哪里时——

老师从搬来放在便门旁边的器材中拿出一个简单装在纸袋里的东西，把那东西当场放在地上。

白色的钢琴。

小小的，儿童用玩具钢琴，只能发出两个半八度左右的音。

「这个啊，是我无论如何都想用『谢勒德的钢琴』发出的声音，所以才请人送过来。很可爱吧。」

「这种钢琴叫『谢勒德的钢琴』吗？」

「咦？妳不知道谢勒德是谁吗？」

「那个，我再怎样还是知道的啦……」

谢勒德就是花生漫画（史努比和查理布朗的那个）里一年到头都弹着一架小钢琴的小男孩，这我当然知道。

「哇，好厉害。按C键却发出E降音。」

藤谷先生敲着Do的键盘，状似开心地喃喃低语。

键盘发出银铃般的高音。

铃铃、铃铃。

声音又轻又薄，转瞬即逝。在黑暗的大厅中，白色的玩具钢琴发出电灯般的光。

「妳听。」

老师卷起双手袖子，真的像谢勒德那样坐在小小的钢琴前面，悄悄对我说。我出神地望着他轻放在键盘上的双手手指轻快流动。

（《月之沙漠》。）

为黑白世界带来黄金。

圆满的光照射在什么都没有的地方。

静谧寒夜里的沙漠，绚烂豪华的装饰品，寂寞摇曳，直到远方。

「既然这样就跟我来。至少能讲点正经话。」

「他唱了吗？」

背后，从很近的地方传来某种笨重的，敲打玻璃的声音，吓得我心脏差点停止跳动。有人正从便门外面敲打门上的透明玻璃。

（聚集过去。）

啊。

真的最差劲了。

无名指从细细的键盘上弹开。

西条会上当的。

怎么办？

「因为很晚了所以不可以。」

「……只是暂定版的歌。」

……请不要在这种地方像那样弹琴，老师。

「是啊。」

「抱歉啊。我也不想继续这样给大家造成困扰，可是现在状况还不太好。」

意思不一样。

桐哉停下脚步，手还推着我的背。我再次好好抬头看，真的是桐哉本人。不是我搞错什么。

门被打开，不打一声招呼就跨着大步走进来的那个人，不可能出现在这个地方。这种时间。

跟桐哉问了一样的事……

「今天刚写出来的。」

（为什么是妳在哭啊西条？）

「不太好。身体的部分，感觉没有精神。」

藤谷先生的声音听起来很遥远，还夹杂着耳鸣。

以老师为中心的重力，除了会令各种厉害的音乐聚集过去之外，也会引来同样可怕的各种东西。

太甜了。

不可能办到这种事。

手指放在玩具钢琴涂了亮光漆的表面，藤谷先生平静地回应。

会死掉的。

「再给我一点时间。这虽然是我的任性，但我真的只是想看到美好的东西。可是，再不想想办法，说不定高冈真的会离开……」

（认真的。）

——锵！

我也熟悉的，无人不知无人不晓的旋律，突然奇怪地扭曲并改变角度，变成没人知道的，只属于藤谷先生的——奇妙的，诡异的，不可思议的，让人想问「这到底是什么」的形状。

「……………………」

「妳不是有鲶见的事要说吗？」

「很帅吧？」

「老师。」

心情就像勉强拿起自己绝对拿不动的包袱往前跑。

「在做什么糟糕的事？」

我的想法什么的。

「离开……」

老师的音乐。

真的会离开。我不知道尚有没有真的说过这种话。

「是吗？要让桐哉唱歌可能比登天还难喔。像我就从来没成功让他唱过。」

「朱音说得没有错。」

左手弹着反覆的和弦，老师顺道一提般问了这句话。

（不可以。）

「桐哉还好吗？」

抓不住的，从我手中溜走的旋律，扭转着回到老师的指尖，变成《踩到猫儿》的变形版，停留在最后的两小节。

我干嘛哭啊？这明明是甲斐小姐的事！

好讨厌啊，它在发光。

不要。

（既然在哭，不如跟我来吧。）

「别为难朱音了。」

没错。是很重要没错。可是——

那一瞬间。

是这样——

已经束手无策了。脑中只有谢勒德的钢琴那种事的人最差劲了。

「不可以喔。」

「等等……！」

却哭了。

「朱音，妳遇到什么不开心的事了吗？桐哉对妳做了什么吗？还是甲斐？」

「妳不是在哭吗？」

「嗯，以前啦，喜欢她的歌。」

我还以为自己脑袋坏了。

「老师那样不对……那样不对吧？和甲斐小姐想要的不……这样太奸诈了……太奸诈了……！」

在这种深夜里。

现在这样，和甲斐小姐想要的不一样。和他说的不一样。

（歌。）

（咦！）

「我不会对小孩子出手啦。」

我的心情什么的。好像都跟这些无关，只是被夹在中间。

（这个人到底知道什么？又了解到哪种地步？）

咦咦？

「是喔。」

「你们在忙？」

只是被放在中间。

「可是歌有好好地……努力。」

咦？

这点让我觉得很可怕。

（刺激了泪腺。）

（遥远的另一头。）

藤谷先生顶着自豪又奸诈的表情。明明很清楚答案，却还是咧嘴一笑。

桐哉对藤谷先生投以低沉的，带点沙哑的嗓音和冷淡的语气。

「老师，你喜欢甲斐小姐吗？」

我站得直直的，双腿岔开，像金刚力士那样站着。眼泪滴滴答答落在脚下的地板，眼睛里仿佛有个坏掉的水龙头。

为什么！真崎桐哉会出现在TEN BLANK的录音室！他来干嘛？

「妳跟我过来一下。」

什么都还没说，手臂就被用力抓住，拉到门外。

这架音准失常的，只有两个半八度的，小小的谢勒德钢琴。

桐哉傻眼地笑了出来，再次低头看我。四目交接。

就像强力的磁铁一样。

「你……有资格说别人吗？」

藤谷先生仿佛一点也不吃惊，只是用正常的声音简短说道。

从头顶伸来一只手，擅自抓住我，用力把我往外拉。你……我为什么要……

「————」

可是，老师是真心认为他或许会这么说。

藤谷先生直接坐在钢琴前的地上，弯起单边膝盖，抱住自己的右脚缩起身体，侧坐着对我这么说：

（超喜欢。）

「嗯。因为不能老是让朱音或高冈忍耐啊。没有这个道理。对乐团没有好处，这点很确定。」

站在这里，我的脑袋开始晕眩了。

「很帅。」

「我曾经喜欢过她唱歌的那种感觉。」

好惊人的「作曲」。

我拚命叫喊，但拉着我往停车场走的桐哉，无论是手的力道或走路的速度都没有改变，只是稍微回头丢下一句：

我明明不是站在甲斐小姐那一边。

像是从耳朵那边把头切开一半似的疼痛伤口。很严重但看不到的伤口。红色的幻觉在眼中晕开。

被说了这种话。这种不是出于桐哉口中就绝对不适合的惊人台词。因为这样就跟着他走的我真的是——

愚蠢得无可救药的女人。

（怎么办？）

（老师。）

可是我——

想从藤谷先生面前逃离也是真的。

我想逃走。

7

从那辆黑色的，像黑豹一般有着流线型车身的双门车左侧，他把我丢进副驾驶座（真的是用丢的，连坐上座位都来不及，只是卡进脚下的空间里）。动弹不得之际，车门已经被关上。在我的右边，桐哉一副犯了什么重大法规似的快速发动引擎，以令人难以置信的速度把车开出停车场。我从身体卡在置物箱底下的难看姿势爬回座位，但桐哉根本不理会我，从小巷开上马路的转角时也丝毫没有减速。方向盘一转，我立刻感觉身体严重倾斜，急忙抓住手边能抓的东西。

抓着车门把手，看得见眼前的车道，不知道桐哉要把车开去哪里。挡风玻璃前方笔直延伸的宽敞车道上偶有其他车辆。桐哉以令人难以置信的角度超车，飞快地将对方甩在身后。

我能感觉到车体下方轮胎奔驰时的滑顺感，车身也不太摇晃。只要好好坐在座位上，甚至能产生车子平稳前进的错觉。引擎应该很高级吧。或许这辆车原本就是设计来开快车的……可是——

（以这种速度行驶，相撞的话绝对会死掉。）

……我自行找寻安全带系上。但仍觉得恐怖。

挡风玻璃内侧，仿佛科幻电影中会出现的那种数位仪表板发出绿色的光。车道两侧驶过的车灯和那绿色的光照亮驾驶座上始终沉默的桐哉。

我记得这个人喜欢看科幻电影。

我们好像聊过这个话题吧。

（要去哪里呢？）

我和这个人。

到底算什么？

要用什么样的话语才能说明Over Chrom的真崎桐哉这个人？现在人在这里的西条朱音也不清楚。

我们又不是朋友。

我为什么从老师身边逃开了？

「讨厌，好重！」

「……眼泪就流出来了。」

语气听起来很痛苦。

他没有勉强我。手臂没有用力，也没有使出故意整人时的那种手段。只是像个生病的人一样，倦怠无力地将身体靠上来。

增加了许多不安的感觉。

（虽然也做了几件好事。）

（那谁都不会哭泣了。）

（桐哉他——）

（好像）写在脸上了。大概可以看出我心底正大声骂他笨蛋吧。

「有什么办法……」

不知道这个人到底在想什么。

真挚地，专注地听着我的答案……

脑中某个角落隐约想着，不该是这样的。

「我是因为！受过她的照顾……！想回报鲶见小姐，还有——」

一如往常地瞧不起各种事物，冰冷的视线只凝视自己奔驰的黑暗道路前方某一个点。

桐哉瞬间横越对向车道，把车停在路肩。从右侧超车的卡车发出震天价响的喇叭声，呼啸而过。

「首先，妳这家伙……」

我抓住的是桐哉的左手。

「……请系上安全带。」

「我听人家说是出了不好的传闻，让她在歌迷之间待不下去了。」

方向盘猛地往右一打，车身激烈回转。不要啊……！

「……老实说，我也不知道到底喜不喜欢。」

「总觉得会被砍死……虽然不知道为什么，听着听着，眼泪就……」

「我不会死喔。」

「妳居然调查到了这种地步吗！」

说什么没办法。

咦，为什么？

双手擅自环上我的背。那与其说在抱我，更像是整个身体靠上来，简直把人当成椅子扶手或抱枕之类的东西。

逃开了。

好几个我看不到的敌人。

不知道是我还是桐哉的手在发抖。

「没办法啊，那家伙……一直以来，她都只活在Over Chrom周围，只在这个圈子里有朋友……那种无聊的电话，居然还打到妳那里去了……」

「妳被男人抱住的第一句话就是这个喔？」

（他的手好冰。）

「我的……」

桐哉一定也觉得我既啰唆又没用，还是个什么都不懂的ㄚ头。

为什么？

说什么蠢话！我想这么怒吼，顺势抓住的左手却很可怕。话语卡在喉咙，没能喊出口。

生病了吗？

咦？

桐哉突兀地切换话题。

睁开紧闭的双眼，桐哉从眼前非常近、近得可怕的距离盯着我说：

明明还亮着红灯，桐哉却不当一回事地按响喇叭，直接冲过十字路口。仿佛这么做是天经地义，一脸就算死了也无所谓的表情。

和那个随时都在威胁我，露出尖锐眼神的他有点不一样。

（在发抖。）

摇晃的程度像一拳殴打过来。这次真的不行了，感觉连心脏底下都结冻了。

桐哉一边叹气，一边笑了。

那也是一种非常非常疲惫的感觉。

（说什么不在录音室的钢琴底下就睡不着。）

「你不舒服吗？」

不知道花了多久时间，我终于能开口了。

「…………」

「谁是笨蛋啊！你才糟糕吧，哪有人吃了安眠药还开车啊！」

这就是她世界的全部。

（呀！）

我为什么非得和这种……只有唱歌很厉害，所作所为却都这么可怕、危险又差劲的家伙独处？

安眠药……

什么啊？

「药物？」

「无聊的……女人……借我靠一下不会怎样吧。」

低沉的声音，说到一半忽然变小声，变得好奇怪。

这男的到底是怎样！

（这种事……）

「不好意思。」

（早知道就跟老师说了。）

在老师问「桐哉还好吗？」的时候，就应该把这事告诉他。事到如今我才这么想。

「不是啦，药效……发挥了……现在……」

整个人看上去非常不愉快的桐哉撂下狠话。我带着歉意这么回应：

「因为我早就这么决定了。」

他说得极为理所当然。

总觉得太……

这……这种事要是能自己决定……

「妳心里在想什么都瞒不住我喔。」

我觉得不公平。

我发现，连系起我们的，成为我们共通点的，只有音乐。

（他对我做了很多讨厌的事。）

（某处有着敌人。）

说什么习惯了。

好奇怪的状况。

「我又没拜托你！什么都不需要！」

「……只打过一次电话。」

「笨蛋，不是那种糟糕的药物啦，是安眠药……要是不睡觉就无法工作了吧……」

是啊。那个人是只为Over Chrom的真崎桐哉而活的人。

只有音乐。

「我习惯了。」

（不可怕了。）

「鲶见是不是来跟妳说了什么？」

「怎么能习惯这种事！」

啊……是那个……！

真的真的非常喜欢，只喜欢桐哉，喜欢到非比寻常的地步。然后——

像是有哪里在痛。

即使急煞车停在路肩，引擎依然发出轰轰声，车头灯也还亮着。

（怎么……）

「妳喜欢我的歌吧？」

想给出最认真最诚实的答案就无法维持礼貌的语气了。

「做这种事会死掉的，请不要这样。」

「…………」

但这人个性太恐怖，又老是说些完全合不来的话。

离开了Over Chrom，她不只失去朋友，甚至什么都没有了……等一下喔？

啊、不对。

就在我以为他笑了的时候——

不出所料，桐哉猛地抬起头，一副很生气的样子。距离这么近，他应该很难讲那些挑衅的话吧？我边想边补上一句：

「真崎先生也是。」

「是喔？」

脸上写着「我怎么不知道那种事」。

「在我真的很不知所措时，你曾关照过我。所以，我有点担心你。」

「我做那些事又不是为了妳，鲶见做那些事也只是因为我叫她去做。只是因为妳是藤谷的鼓手，我才对妳下手。妳在说什么傻话啊。」

只是因为妳是藤谷的鼓手。

他说得毫不掩饰，也不是谎言。

在说真心话的场合这么说。

（如果真要这样说，我也一样。）

如果他只是Over Chrom的主唱，我应该会逃走。打从一开始就不会接近他。

（要不是因为他是藤谷先生在意的人，要不是因为他和藤谷先生有关系。）

我们两人的出发点都不单纯。

可是我不在乎那种事。

「鲶见小姐怎么了吗？」

「妳这女人还真是不听劝……」

桐哉不耐烦地嘟哝，举起看似沉重的右手，开启方向灯。宽广的四线车道上，没有什么车从后面开过去，四下安静，只有从冷气口咻咻流出的空气和方向灯闪烁的节奏。

（喀答、喀答、喀答。）

正确地，反覆地闪烁。

像节拍器。

我一个人怎么可能办得到？不可能。

我这么问。但他没有回答。

「她的父母生气地上门问罪，说Over Chrom差点害死他们的女儿，说她的人生因为Over Chrom完全乱了套……说要告经纪公司，还说要报警什么的……」

怎么办？

「弹琴的人可是我耶！亲生儿子在她面前弹琴，她却对我说『直季弹到这边时会这样运指喔』。」

我——

「真崎先生。」

「拿音乐素材拼拼凑凑也不是做不出东西……但节奏感才是妳的武器吧？没有道理可言的，凭当下感觉打出的节奏。那样的节奏无法用在Over Chrom的音乐上。要是用了，我的音乐就变了。」

咦？

早上四点多。

他几乎是跑在悬崖边。

光是音乐就用尽所有力气了。

Over Chrom已经红了，多出许多认识并喜欢上桐哉的新歌迷。

……他在说谁？

为什么要这么说？

只因为喜欢真崎桐哉，只凭着这个信念瘦下来。

（喀答、喀答、喀答。）

「——我想唱歌啊。」

打电话回家吗……就算这样，百子也无法处理眼前这状况吧。我不知道。

「是。」

（和我想的一样。）

「我只是想唱歌，只是想唱歌而已啊！」

与其说他睡着了，刚才那种断电的方式似乎更接近昏迷。

目的是让鲶见小姐放弃。

「嗯。」

或许是为了不让她继续待在歌迷之中，无法继续待在Over Chrom身边。

即使如此，桐哉仍没有做出任何回应。

歌也好，曲也罢，他们两人的音乐方向完全不同。做得出区分是理所当然的事。我这么想。

只是如此而已。

「……个人什么的，怎么可能……」

「她都不吃饭，只吃些零食或不正常的食物，吃了又全部吐光。月经好像也停了吧……父母气急败坏，以为她怀孕了……跑来质问我一些有的没的……最后，外面谣传起她拿掉我小孩的传闻。怎么可能啊，我哪有时间让她怀孕，混帐……」

（所以他才能一直是那个Over Chrom的桐哉。）

占领我的右肩，手臂沉重下垂，面朝下沉默不语。我不知道他是真的安眠药效发挥睡着了还是身体不舒服，忍不住担心起来。

「鲶见不是用了无聊的方式减肥吗？」

自言自语似的说「可恶」。

我瞬间闪过一个念头，说不定那种谣言根本就是经纪公司散播的。

又跳到另一个话题了。

「啊……你无法直接和她碰面吗？」

（喀答、喀答、喀答。）

（那是怎样？）

她说过不想让桐哉知道。

啊。

四点二十一分。

——我还觉得鲶见小姐好帅气，好伟大！

「哪天再一起做音乐吧……当妳……个人出道的时候……随时等妳来找我合作。」

左手敲打方向盘，用力得几乎要敲坏。

我同意地点头。

真崎桐哉说，一起做音乐吧。

瘦了几十公斤吧？

他过着乱七八糟的生活。

和藤谷先生那种不合理的时间安排又不一样，桐哉的生活方式更糟。

没有什么多余的杂音。随心所欲地。

怎么这样？脑中的确闪过这样的声音。

「鲶见小姐知道那件事吗？」

「对着我说出那种话。」

「……为什么、对我……说这种话呢？」

这是非常非常特别的事。

不顾一切钻出安全带，打开副驾驶座的门。下了车，空气温暖但有风，还不算热。

（一起。）

有这样的预感。

这样下去不行。

「……你还好吗？」

「妳不是喜欢我的歌吗？」

至此，桐哉像是断电一样地沉默了。变得非常安静。

响个不停。

持续发出声响。

无法再跟之前一样了。

「……我的钢琴……明明是那个女人要我弹的钢琴……她却在我身边说『直季左手的小指力道比较弱呢』。」

没有再多说什么。

（经纪公司一定会排斥她。）

方向灯的声音。

试着叫了他，依然安安静静。

没错。

「厌食症。」

可是如果我没记错，鲶见小姐说她是为了做个不让Over Chrom丢脸的歌迷。

「咦？」

「妳的鼓……」

即使如此，桐哉不愿破坏自己的音乐，没有选择用蹩脚的方式配合我的鼓，甚至毫不顾虑我的心情就说出「不用了」，这反而令我感到安心。明明自己打的鼓被说不需要了，我却产生这样的心情，真奇怪。

区分。

太阳穴抵在车窗上，头好像很痛。桐哉用手掌盖住上半张脸，低着头这么说。

（好痛。）

「……啊。」

8

他口中的这个词汇，听起来和一般的用法似乎有点不同。

自由地。

首先，我看着驾驶座前不断闪烁的方向灯斜上方的数位时钟，陷入思考。

（那是理所当然的啊。）

「可以为我打鼓吧……不是为藤谷……妳能……区分我、和那家伙吧……不是用大脑……而是靠音乐……」

汽车引擎没有熄灭，车头灯和冷气都持续开着，放着不管很快就会没电了。

用唱了太多歌而嘶哑的声音这么说。

问了之后，环绕在背上的左手感觉有点颤抖。

还认为她是歌迷的……是真正的「教徒」，是大家应该学习的榜样。

桐哉用力压上来，手指抓得我的肩膀好痛。他把身体从我身上移开，往右边车门倒，头靠在窗边，又骂了一次「可恶」。

自私任性的，冷淡无情的，除了音乐以外什么都不想看。

（怎么会是厌食症？）

「还是决定……不用了……抱歉啊。」

他的语气像要撇清一切。我花了一点时间才掌握到意思。

（怎么办？）

待在一个绝不妥协的地方。

但另一方面，我也隐约察觉他会这么说。

（世田谷区。）

绑在电线杆上的广告下方标示着住址。太好了，姑且还在东京都内某处。

有公用电话。

在路旁一间拉下铁门的香烟摊屋檐下，我发现一具罩着肮脏罩子的公用电话。

（打给谁？）

心情已经没有刚才那么慌乱，或者该说是因为已经面临极限，脑中无法再增加更多东西，我发现自己还满冷静的。在这种地方，为什么还能保持平常心？真奇怪。

（我是打给谁来着？）

咦……

总觉得，很奇怪。

果然变得很奇怪。

『喂？』

不知不觉中，电话线的那端有人接起电话。听筒的音量太小，听得不是很清楚。

『喂？』

「……啊、那个……」

我结结巴巴，话都说不好。

「那个……我现在……」

『西条？妳怎么这时间还醒着？』

瞬间，听到那个人惊讶的声音。啊……

（是坂本学长。）

我也很惊讶。

这个形容听起来挺有意思的。

「音源在我手上，总有一天我会想办法骗过他，拿来用。」

凌晨，天色开始发白的这时间，有栖川先生不以为意地说着严肃的话。我瞬间差点哭出来。

「我认为妳打的鼓很不错喔……和Over Chrom的招牌乐音加在一起，应该能引起很不错的化学变化，会有这种效果。可是……真崎他对机械装置的运用有自己的坚持。」

（特地来一趟。）

就算这么要求自己，我依然像个灵魂出窍还没回来的人，涌现不出加油的能量。

慢吞吞地摸索着钥匙，视野角落忽然有种不太对劲的感觉。

『如果我不行，要不要去换高冈哥来听？』

和精神抖擞出来慢跑的人擦身而过，终于走到我们家公寓一楼的自动锁大门前时，双腿已经非常疲惫。一直没空察觉，现在才突然一口气感到疲累。

看路上没其他车，有栖川先生打开驾驶座这侧的车门，指着桐哉这么补上一句。接着他问「不嫌弃的话，我送妳回家？还是出钱让妳搭计程车回去？」

风吹过来，我转身看向桐哉那辆方向灯仍不断闪烁的车。

正确来说，是在车上的时候一起，但没有一直在一起。不是想在一起才在一起的。

（笨蛋。）

「为、为什么要走？」

「啊啊，我早就在想哪天会出这种事……吃药果然不行啊，太违反自然了。」

「那个……抱歉坂本同学，对不起！谢谢你。」

坂本当然不会给我好脸色。

「不好意思呢，给西条小姐添麻烦了……我来开车，连人带车送回录音室。剩下的就看他自己怎么想办法了。不好意思耶，真的是。」

『无论怎样的曲子，想一次发出各种声音是不可能的……得先决定好节奏，再把各种乐器一一叠上去……』

「啊……嗯……」

对机械装置的运用有自己的坚持。

『把妳那边的地址告诉我。附近还有什么醒目的标示？』

各种麻烦。

虽然有点怪，但我懂。

『真崎桐哉？你们现在在一起？』

（振作啊西条。）

气氛还是有种说不出的生硬，紧绷的空气没有放松。

这是理所当然的。

自己都不知道刚才拨了什么号码。

「妳听真崎说了吗？」

在这里。

我到底要说什么来着？脑袋一片混乱。

语气满不在乎，眼镜底下面无表情，坂本低声这么说。

『车子不能发动吗？出车祸了？』

虽然不确定他说的是哪件事，但既然是有栖川先生提起的，应该就是那件事吧。

「不过，事实上我保留了妳打鼓时的录音，没有删除。等哪天他同意了，我还是打算拿来用。」

「不是、车祸……身体、不舒服……」

不行了。

坂本很快地得出这个结论，我才发现「对喔，应该这么做才对」。

即使是我也能懂。

对方甚至是真崎桐哉。

坂本换了个说话方式，低沉的语气听起来更急切了。

（不会吧。）

『我跟妳说——』

不知怎地，坂本的声音突然变得冷静。可是，这也可能是我的大脑擅自做出这种判断。

「对不起。」

「有栖川先生打电话来说妳已经回家了。所以，我只是担心妳有没有好好回来这里。」

堆成一座小山的各种麻烦。

「……没什么。」

以公事公办的口吻问完必须知道的资讯后，坂本说「西条妳就在附近等」，很快地挂掉电话。

「咦？……啊、是。」

他说得太若无其事了，我分不出是开玩笑还是认真的……桐哉没这么好骗，他应该还是在开玩笑吧。吓死我了。

『那么西条妳现在想怎样？妳遇到什么麻烦了？』

要是我不好好说话，坂本学长一定也会很困扰。

有其他可以说的话吧西条！

我什么都不会。

今天得好好地去录音室，必须去彩排。

他在等。

要是不先知道这个，就发不出其他声音。

我说了超级奇怪的话，应该先问「为什么来了？」，但坂本同学一脸淡然地打算离开。

「不过说真的，这家伙很不甘心喔。」

「是。」

「咦……」

就算有讨厌的人或不想见到的人，我也得好好地过去，打出属于我的鼓声。

「是啊，还有配唱的工作没做完。」

『妳想拜托的是跟真崎先生有关的什么事？』

等我回来？

（我打了那种乱七八糟的电话。）

「……因为Over Chrom的……桐哉的事，没办法拜托他。」

『是吗？』

节奏。最底下的基础声音。

从大门旁的墙角起身，原本已经要走了的他停下来，朝我转身。

（他还帮我联络。）

（原来坂本同学在遇到麻烦时会用这种方式思考啊。）

「不……不要这样。」

「……嗯。」

「真崎……在车上……」

（电话是打到神宫前了。）

「没有在一起。」

搭着计程车过来的有栖川先生说得轻描淡写。他好像一点也不惊讶，过来检视驾驶座上的桐哉。

三十分钟后。

不用我打的鼓的事。

我发出含糊的「啊、嗯」并点点头。彼此之间有些尴尬，对话也很奇怪。

请计程车司机在新宿御苑车站前放我下车，慢慢踱步往前走。天色已经发白，四周渐渐明亮。我一边看着停在便利商店旁卸货的卡车一边回家。

不行了。

无法好好说明。

「…………」

好厉害，一下就把事情处理好了。我还迟迟无法把手上的话筒挂回去，只是傻傻地站在原地。

「看来没什么问题，我想说可以走了。」

咦……？

（钥匙……）

我连发生了什么事都没好好说明，还把麻烦丢给他。

『我打电话去Over Chrom的录音室看看，我知道电话号码。可是，如果谁都联络不上也没办法，只能出动高冈哥或其他人了喔。』

「来接……车子，停在那里……」

（脑袋冻结。）

『这样的话应该通知Over Chrom那边的人吧？』

（振作啊。）

「什么『什么麻烦』？」

「……录音室还有工作没做完吗？」

「我现在……那个……在世田谷区一个叫上马的地方打电话……」

（他在生气。）

「……听说了。那个……我明白了。」

（我也是。）

「妳跟我道歉我也不会比较开心，不用了。」

就算他跟我说这样的话，我也——

不知道现在还能做什么。

脑中思绪一片混乱。

「妳这个样子，今天能去录音室吗？」

「嗯……我会去。」

「今天有上次说的乐团彩排，下午两点。」

只简短地说了联络事项，我知道坂本这次真的要走了。对着他的背影小声回答「知道了」，其实很想再好好地道歉、解释。等我精神状态正常一点的时候。

（啊！）

可是，脑中闪过一件事。

「坂本同学！坂本同学抱歉，那个……我打电话的事别告诉老——」

别告诉藤谷先生。

我不想让他知道。

「妳该适可而止了吧，别再依赖别人了！」

耳边传来怒吼。他是真的生气了。

真正的，认真的。

坂本对我怒吼。

（依赖别人。）

啊……是在说我。

是我。

（差劲到了极点。）

坂本不再理我，转身走向外面的大马路。我只能怀着麻痺的茫然心情望着他离开。很想蹲下来大哭，却不知道该怎么哭，连哭泣的方式都忘记了。

找不到任何借口。