與茉莉的午間時光

「突、突然這樣是怎樣……該、該不會是在施捨我吧？」

施捨……為什麼我非得這麼做不可啊。

「沒有啦，只是因為茉莉妳剛才說肚子餓了而已……如果妳不願意就算了。」

「嗚、我也沒說不願意啦，只是……」

茉莉說完便別過臉去。

「……難道你不覺得討厭嗎？」

她輕聲嘟囔的話語，完全出乎我的意料。

討厭？誰討厭？還是說──

「什麼意思？」

我對茉莉的話感到困惑。

明明是自己提議的，怎麼可能會覺得討厭？

「就、就是說！……我之前對你說了那麼多難聽的話，態度又那麼差……還以為你會說『不想跟妳說話』之類的！結果卻這樣！！」

茉莉的語氣稍微激動起來。

她的樣子看起來像是連自己都搞不清楚該如何表達此刻的情緒。

相較於茉莉的混亂，我倒是稍微理解了她的意思。

「（啊，原來是這樣啊）」

確實，茉莉之前對我說了很多難聽的話，剛才還揪住我的衣領兇我。

而且初次見面就要求摸我的肌肉什麼的。

這麼一想，她會覺得被我討厭也不奇怪。

「……沒想到妳會在意這種事。雖然給人粗枝大葉的印象，但其實內心還挺細膩的嘛。」

或許正因如此，現在比過去更能察言觀色，也更能為他人著想……茉莉指的是這個嗎？

「你、你這傢伙……是不是哪裡不對勁！？」

看來她很滿意味道，完全不在乎形象地大口塞著我給的配菜。

「呃……有了有了。來，這個。」

茉莉因我的話倒抽一口氣。

「快點，把桌子併過來。」

「是、是嗎？」

「因為那時候，妳是為了榎本同學而生氣的吧？我怎麼可能討厭一個會為了朋友對別人發火的好人呢？」

正因為理解了這一點，我稍微調整了對茉莉的認知，並覺得有必要解開她對我的誤會。

「不是這個問題，妳剛才該不會想用手抓來喫吧？」

「喏，這個。我還沒動過。」

不如說──

「不是不是！只是覺得自己之前誤會了，稍微反省了一下而已。」

雖然還沒有實際感受到變化，但硬要說的話，比起以前，心裡似乎多了一些餘裕。

我按照她的指示將桌子併攏。

不如說，我現在正拼命試圖改變自己。

「哈、哈啊！？」

我將心中的想法直接說出口後，茉莉頓時漲紅了她那小麥色的臉頰，顯得手足無措。

那傢伙也跟茉莉一樣貪喫得要命啊。

「嗯。櫻小姐──就是照顧我的人，說喫水果時可以用，就給我了。妳用吧。」

「我反而很尊敬茉莉哦。」

「啊、謝啦……」

啊～原來如此。

「不行嗎……又沒筷子……」

「喔、好。」

怎麼了？突然背過臉去小聲嘀咕。

「什……！你、你是在嘲笑我嗎！？」

「怎、怎樣啦……現在才說要收回我也不還喔？」

「……！」

我從裝便當的束口袋裡掏出用塑膠袋包著的塑膠叉子。

特別是榎本同學那件事之後，茉莉明顯表現出對我的厭惡，而我也在某種程度上擅自認定「茉莉就是這種人」，對她貼上了標籤。

「茉莉？」

這種先入為主的觀念導致了剛才的反應……但果然，如果不真正面對面交流，就無法理解對方真正的氛圍和特質──也就是所謂的個性。

「──」

茉莉接過便當盒後，正準備直接用手抓──等等！

「哦、好。」

我說著將下層的便當盒遞給茉莉。

見茉莉提高音量，我連忙搖頭否認。

和茉莉的初次相遇就是那種情況，之後的相處也絕對稱不上友好。

茉莉的行為確實曾讓我感到煩躁。

「這、這傢伙該不會毫無自覺地說出那種話吧？0;小聲1;」

茉莉接過塑膠叉子後，開始用它喫起便當。

即便如此，我實在無法打從心底去討厭一個能為了朋友──而且是對異性發怒的女孩子。

「──我並沒有討厭茉莉。」

「唔！這邊的也超棒！！啊嗚啊嗚！！」

看著她鼓著腮幫子大嚼特嚼的模樣，我不禁露出笑容。

「叉子？」

「！好喫！！啊嗯、唔！！」

「喂、等一下！」

當然，我也不是完全無動於衷。

不用那麼警戒地抱著便當盒啦，我又不會搶回來。

「沒、沒什麼啦！比起這個，我要收下你的午餐了！」

茉莉本來就沒準備餐具，沒東西喫也是理所當然的。

那專注進食的模樣，莫名讓我想起以前在道場幫忙照顧的狗。

「嗯？……咕嚕、咕嚕……噗哈。看什麼看啊？」

「啊～抱歉抱歉。只是有點……算了。來，嘴角沾到東西了，擦一下。」

我把剩下的濕紙巾遞給她。

「……你是我老媽喔。唔。」

老媽……要說的話，我比較像是在照顧麻煩的寵物或鄰居小孩的感覺。

不過從這句話，倒是能窺見茉莉媽媽的辛勞呢。

「……所以。」

茉莉邊用濕紙巾擦嘴，邊用死魚眼瞪過來。

「嗯？」

「剛才幹嘛盯著我看？」

啊，說起來話題被打斷了。

「沒啦，就是看妳把食物塞滿嘴的樣子覺得很可愛──」

「可──哈、哈啊！？」

茉莉瞪圓眼睛驚叫出聲。

咦，我說錯什麼了嗎？

「……說我可愛什麼的，你真的很反常耶。其他男生不是怕我，就是說我粗魯。」

確實有可怕的地方，想用手抓飯這點也顯得粗枝大葉。

「──咦，不會啊，茉莉本來就是美少女吧？雖然因為運動有些部位有肌肉，但根本不值得在意。」

不如說那些部分看起來很健康又有魅力，很適合她。

「──哈哈。」

「欸，你這週六有空嗎？」

「知道了，謝謝。」

「──啊，對了。」

「噗，為什麼被道歉的人要道謝啦？」

「──對不起！！」

是因為我對茉莉的感情變了，還是茉莉對我的態度不同了，我也不清楚。

「……但後來美音看起來很開心……今天跟你獨處後，發現你其實人不錯。」

當我邊沉思邊喫剩餘便當時，茉莉突然想到什麼似地開口。

「……說得也是。」

等等，妳額頭都冒青筋了沒問題嗎！？

「喔、好。」

但至少比剛纔好多了。

「──哼！」

那不是新田說的紀錄會同一天嗎？

而且居然是田徑部部長……完全沒發現。

茉莉邊瞪著我，邊把空便當盒和搶來的筷子重重放在桌上──

「等、等等，茉、茉莉？妳要做什──」

笑了一陣後，她突然從椅子上站起來。

所以我坦然接受了道歉。

「嘿～是喔……原來如此……那個小不點啊」

「這個嘛，雖然不確定受不受歡迎，但確實常和她們說話」

「抱歉！」

怎麼感覺茉莉的氣場突然變了？

懷著愧疚的心情，我緩緩雙手合十。

「嗯？」

「也、也對啦。突然這樣邀約確實很困擾吧」

「去加油是沒問題，但這次已經跟新田有約了，所以會以她邀請的名義去」

起初還覺得尷尬，不知不覺卻不在意了。

「喂、喂！妳幹嘛啦！？」

「所以如果你願意，週六能不能來我們部的紀錄會加油？當然我會介紹說是我邀請的，不用擔心被奇怪的眼神──」

主要原因應該是我身為黎的哥哥吧。

在這種進退兩難時看到朋友哭臉，難怪會氣到揪衣領啊。

「反正我們部的女生本來就沒什麼男性朋友，估計大多都帶不來人啦。」

聽完我的回答，茉莉不知為何覺得好笑似地拍桌大笑。

「其實美音之前就叫我『該道歉』了。」

「所以一直拉不下臉道歉……後來久遠也說不該誤會你，我也不知道該怎麼辦……然後昨天看到美音哭成那樣。」

要不是這層關係，新田也不會主動找我說話。

這突如其來的道歉讓我愣住，茉莉則難為情地搔搔臉頰。

「其實我雖然才二年級，但被任命為田徑部部長啦。這季節又熱又臭，服裝又引人注目，女生們都提不起勁。所以只好叫她們各自帶男生來加油……」

榎本同學？

「……」

「──蛤？」

啊～新田也說過類似的話。

隨即低頭致歉。

「哈啊～……好！」

接著莫名其妙地用力拍了下自己的臉頰，直視著我低下頭。

茉莉彆扭地別過臉。

「咦，週六？」

「啊！」

雖然表達笨拙，但能感受到她的誠意與體貼。

「但在我印象裡你是欺負美音的傢伙──啊當然我知道美音做的事不對，別誤會！」

「吵死了笨蛋笨蛋！我果然還是最討厭你啦！！」

說完便踩著震天響的腳步聲往門口走去。

正當我這麼想著，茉莉突然從座位起身朝我逼近。

不知為何，茉莉突然搶走我用過的筷子，一口氣把便當裡剩餘的飯菜全掃進自己嘴裡。

「啊，不是這個問題，其實新田已經先約我了」

「所以這是為當時的事道歉。雖然美音有勸我，但這是我想做的。乖乖接受啦！」

咦、咦？

等等，那個莫名其妙的命令是妳下的喔！

「哼～……嘿～……沒想到你這種外表，跟女生們倒是挺有交情的嘛」

面對這突如其來的舉動，我整個傻眼。

「哈啊？喂，茉莉──」

我慌忙想叫住她。

或許是心願傳達到了，茉莉在踏出門前突然停下腳步轉頭──

「──不過，加油要來喔？我會確認你有沒有乖乖到場的！──回頭見啦春人！！」

丟下這句話後，她就這麼衝出了空教室。

被獨自留下的我一頭霧水，完全搞不懂茉莉到底想做什麼。

只是──

「……她居然記得我的名字」

這個發現讓我驚訝之餘，不禁笑了出來。

從沒想過茉莉會這樣叫我名字。

──不過，嗯。感覺並不壞。

「都被那樣說了」

週六可得好好去幫她們兩個加油纔行。

我一邊這麼想著，一邊在獨自一人的空教室裡重新規劃起週末的行程。

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作者：春人依舊維持著平時狂刷好感度，關鍵時刻卻折斷flag的作風。

雖然和茉莉的距離似乎縮短了些，最後卻又出現修羅場的徵兆，今後發展令人玩味。

本週是偏愛情喜劇風格的故事……或許只是暴風雨前的寧靜？

另外，近況筆記更新了「小巖井茉莉」的角色設計：

https://kakuyomu.jp/users/Blossom-mizuharu/news/16818093087112052197

下回預定公開「新田愛琉」的角色設計。