【1】陰謀淺慮

西元二○九九年四月中旬的夜晚。

某義大利企業租用爲辦事處，東京近郊某棟低矮建築物深處的房間裏，身形壯碩的三名男性圍坐在一張桌子旁。三人的共通點是具有一張拉丁血統的白人臉孔。而且不是人品與儀表不俗，是即使以高價衣服與飾品裝扮也遮不住他們的低俗品行。

雖說同桌而坐卻不是聚餐。晚餐時段早就過了。他們面前連酒杯都沒擺。

他們所在的場所不是餐廳，是沒有窗戶的會議室。包括桌椅與裝潢，光看就知道應該都是相當昂貴的東西，室內的封閉感卻令人聯想到地窖。

「俄羅斯人失敗了。」

三人中的一人，名爲安東尼奧•魯索的義大利人，以這句話進入正題。

「不只是在當地找的黑道，從俄羅斯帶來的劊子手也全軍覆沒了。」

「不知道該說那些俄羅斯人不中用，還是應該稱讚一下目標對象……」

名爲費德里克•墨西拿的男性，以呢喃般的語氣回應魯索的話語。

「應該要稱讚目標對象吧。在這種狀況與其稱讚目標對象本人，更應該稱讚保護他的家族成員。『不可侵犯的禁忌』這個別名，原來不是浪得虛名嗎……」

另一名男性馬蒂奧•隆巴多說出有所警惕的話語。雖然這是對墨西拿說的，但他的口吻也有自我警惕的味道。

他說的「不可侵犯的禁忌」是世人給予四葉家的別名。四葉家視爲家族成員所保護的目標對象。換句話說，他們正在討論司波達也暗殺作戰。

他們三人是義大利人。

而且是黑手黨兄弟會的成員。

「黑手黨兄弟會」是西西里黑手黨與俄羅斯黑手黨的聯合組織。

始終只是聯合組織。沒有融合爲單一的組織。所以指揮系統也分成義大利與俄羅斯兩邊。

這裏的三人是西西里黑手黨，也就是義大利那邊派來的幹部。雖說是幹部，但以一般企業來說是中階主管。也就是將總部指令硬塞給前線人員，在前線人員反彈時耍嘴皮子敷衍了事的「中階幹部」。

以這次的任務來說，他們被分派的工作是確認當地狀況，擬定具體的行動方針。實際執行則是由正在準備行動，比他們低一階的幹部負責。他們三人處於只要下達指示就算是完成工作的輕鬆（＝無責任）立場。

「雖然說起來不是滋味，不過客觀評價的話，俄羅斯人的能耐不比我們差。就算動用我們的棋子也不一定能順利進行吧。」

魯索厭惡地扔下這段話。

反觀隆巴多也不是爲了反對而反對。關於「需要高階魔法師」這一點，他也沒有異議。

「聽說七草在數年前曾經引進Cinese的恐怖分子。」

二○九七年八月，面對USNA艦隊的侵略、新蘇聯潛艦以及飛彈的攻擊，四葉家獨力擊退的事件。

如上所述，犯罪組織很難將自家的成員送進其他國家。雖然不是不可能，卻要花費相當的成本。鮮少可以獲得符合成本的效益。

七草家應該可以利用來對抗四葉家並且暗殺達也吧──不用聽魯索說完也知道他想這麼說。

「魔法實力和四葉不相上下嗎……要出動總部的親衛隊嗎？這個案件是行會直接下令的，我想即使出動親衛隊也會被允許吧。」

「曾經背叛一次的人，對於背叛的抵抗力會減弱。當然也會對於自己昔日的背叛行爲感到後悔吧，不過只要給予『即使背叛也沒辦法』的自我正當化理由，應該就可以利用。」

在這次的任務開始之前，黑手黨兄弟會早已進軍日本。在進軍的過程拉攏了許多的日本罪犯成爲同伴。將日本的魔法師利用爲暗殺達也的執行成員，對他們來說是自然而然的想法。

墨西拿提出很像是黑手黨會提的點子。

隆巴多贊成墨西拿的點子，魯索追加這個更下流的計劃。

墨西拿對這個意見提出質疑。

魯索嘴裏說是「傳聞」，卻充滿自信地點了點頭。

「抓女兒當成人質利用嗎……這個計劃不錯。」

依照其他國家的認知，十師族的普遍形象是戰鬥魔法師的民兵組織。大多數的外國人想必都和墨西拿抱持相同的疑問。

「正常」的國家都會想要阻止罪犯或是犯罪預備軍入境。雖然對於犯罪組織的資金流動也嚴密監視，不過罪犯的流入更會「直接」造成治安惡化，所以會以嚴格的條件篩選入境者。光是具有涉及犯罪的嫌疑，政府就有權拒絕對方入境。這同時也是維安負責人應盡的義務。

「理由嗎……這麼說來，那一家有三個未婚的女兒。雖然當家是以冷血知名的魔法師，不過似乎和普通家庭的父親一樣疼愛女兒。」

當時擊退USNA與新蘇聯的是四葉家，不是達也獨自擊退的。但在擊退之後，達也傳達給全世界的訊息留下太強烈的印象，在世人之間形成「他獨力擊退兩大國家」的印象──只不過，真相可說是「雖不中亦不遠矣」。

墨西拿反問「你有什麼想法嗎？」也是當然的反應。

「現在出動親衛隊還太早。那是最後的手段。」

墨西拿如此回應。

因此，企圖超越國境拓展勢力的犯罪組織，會想要利用該國的罪犯。最快的方法是霸佔現有的犯罪組織。說到費力但是難度較低的方法，也可以拉攏獨立犯案的罪犯或是弱小團體。

「什麼？這是真的嗎？」

「……這個國家有一個叫做『十師族』的組織。」

「……看來可以利用。」隆巴多回應之後，邪惡地咧嘴一笑。

在當地調度執行部隊。不只是黑手黨兄弟會，這是國際型犯罪組織的共通手法。

「這我知道。是日本魔法師的龍頭集團吧，四葉也是成員之一。所以呢？」

短暫的沉默統治會議室。

但是隆巴多反對。

「這個國家的魔法師並不是都受到四葉的統治吧。即使不到敵對的程度，肯定也有對抗四葉的勢力纔對。」

「雖然是傳聞，不過可信度很高。」

「……至少要有能夠對抗四葉的魔法師，不然應該很辛苦吧？」

聽完魯索的發言，墨西拿如此反問。

魯索在接下來這段話提到的「那個事件」，是世間通稱爲「司波衝擊」的事件。

「但是十師族是日本的民兵組織吧。有辦法利用嗎？」

如果是知道七草弘一個性的人，就知道隆巴多說的這段話太低估他了。十師族七草家的當家可不是這麼好說話的人。但是不知道弘一爲人的黑手黨兄弟會中階幹部們，以他們自己的尺度繼續討論。

他們做出以黑手黨來說能夠滿意的結論，結束幹部會議。

「說得也是。假設七草弘一不願意合作，只要把人質的女兒賣掉就好。擁有高度魔法天分的女人，世界上很多人搶着要，可以賣個好價錢。」

不，與其說是詢問，附和的意味或許比較強烈。

魯索也明白這一點。

「硬碰硬很難成功嗎……」

聽完魯索的指摘，墨西拿提議投入總部的魔法師。

墨西拿第一次聽到這個爆料。

「十師族成員之一的七草，昔日被視爲四葉的勁敵。四葉在那個事件一舉成名之後，七草被視爲略遜一籌，但是以實力來說肯定依然不相上下。」

不只明白，還進而說明自己這個論點的根據。此外「Cinese」是義大利語「華人（Chicese）」的意思。