追加章節 杜若《音信》

◇1　【緹勒拉】

我打算當自己沒看過這份報告書，放回了原本的地方。因爲我判斷，即使撇開報告書上了無新意的研究不談，關於治療的內容也根本不值得一看。

所幸這個地方是位在王族專用圖書館角落的資料室，周遭沒有半個人。此外，也沒人看見我進入這個資料室，因此只要趕快離開此處，就不會有人覺得我看過這份報告書了。

即使如此，若是從正門返回圖書館，還是有遭人目擊的危險，所以我最後從旁側的職員專用門進到辦公室。我非常清楚，辦公室內鮮少會有人在，這裏是圖書館中最不會被人看見的地方。畢竟，王族專用圖書館的職員根本就是個空閒肥缺而已。這裏的職員全是王族，大部分的職員就只會在開館與閉館時間纔會來到圖書館，其餘時候都是在宮廷內隨處走動。

我踏進辦公室後再次環視四周，以確認是否空無一人。果不其然，裏頭沒有人在，我看了看丟在櫥櫃上還沒處理完成的文件，不禁發出嘆息。因爲這些文件從前任負責人完成交接後，看起來像是再也沒人處理過了。我趁還沒被人發現，靠近到書架前。書本封面佈滿了灰塵，我剋制想要拍除灰塵的衝動，看了封面上的文字。

《聖弟建國史　　作者　希勒哈爾•夫爾克雷魯納》

這是嘉帝爾王國史書的抄本，是記載了自艾拉納聖皇胞弟的初代嘉帝爾國王，至第三任國王在位期間的正史。

史書之所以會出現在這裏，是因爲圖書館職員的工作之一就是要替史書內容加註，並且製作抄本。畢竟隨着歷史演進，語言的用字遣詞會改變型態，字義會出現變化，有些場所和建築物也會不復存在，若不針對這些改變加註解釋，史書就會變成無法閱讀的物品。此外，爲了防止史書失傳，製作抄本也是不可或缺的工作，目前每一百年就會進行一次抄錄。眼前這本書是第三十六本的抄本，存放在辦公室中前三十五本只是抄本，這套史書的正本和其他正史書籍則是嚴密存放在國王的房間。

（雖說這是抄本，但負責人應該也會被叮囑不能隨便亂丟纔對……）

由於我從十二歲開始，大約有三年的時間都是在做抄錄的工作，因此看到有人怠忽職守，不免有些感傷。不對，我幹嘛感傷，畢竟從一開始就知道是在沒事找事做。因爲目前距離再次抄錄，還有二十八年才滿一百年。我將原本停滯在作者名字的目光，下移至最後一位，也就是第三十六任加註者的名字，我悶悶不樂地注視那個名字。

注視着「緹勒拉•斐雷•嘉帝爾」這個名字……

我在和進入圖書館時一樣，讓圖書館前的衛兵搜身檢查後，拿回武器和魔道具便離開了。由於我還沒整理好思緒，所以相當猶豫直接去見勇者大人，因而前往了休息室。

我之前在圖書館工作時，經常前來這間休息室，由於這個地方位處深宮內院，因此除了前來王族專用圖書館的人以外，基本上不會有人。我覺得這裏就是最適合來整理思緒的地方，打開休息室的門進到屋內，在深處的椅子上坐了下來。爲了整理思緒，首先我先開始梳理整件事情至今的經過。

今早，我爲了勇者大人之後要到第68號勇者墓地追思，而先前去場勘。他的墓地位在王宮東側那座略高的人工山丘上，歷代勇者的墓地也都建在同一個地方。入口有兩處，一處在王宮，一處在王城外圍城鎮。王城外圍城鎮的入口只會在建國祭等重要節日時纔會開放，平時僅有少數人能從王宮前往。

我在看到立於第68號勇者墓地上的墓碑時，感到有些困惑。因爲墓碑上頭沒有名字，只刻了68這個數字。

不用想也知道，勇者大人看到這種墓碑後，肯定會問我爲什麼沒有刻名字。我當然可以輕鬆回答不知道就好，但是那麼一來，以勇者大人的個性，他肯定會自己去調查原因。

但是，我總覺得勇者大人若是親自調查有點太過危險。畢竟在此之前雖然有好幾座未埋有遺骸的勇者墓地，沒有名字的勇者墓地卻是前所未聞，不得不讓我覺得這件事情的背後藏有危險。

既然都刻了68這個數字，爲什麼不乾脆刻個假名也好。我這麼想的同時，也在思考要如何調查這位勇者的名字。最後，我回想起當初是由王族主導第68號勇者的治療事宜。既然如此，相關人員後來應該有上呈報告書，所以前往了王族專用圖書館。果然不出我所料，圖書館內存放着當時的報告書，但我還是沒查到第68號勇者的名字。

根據報告書中的前言部分記載，透過勇者召喚儀式召喚而來的第68號勇者，因爲生病而身體衰弱，無法進行宣名儀式，直接接受治療。此外還記載，依照規定要在宣名儀式上纔會首次公佈勇者的名字，所以治療小組的成員打從一開始與勇者接觸時，就是用68號來稱呼勇者了。

說到宣名儀式的過程，其實就只是讓勇者以自己的名字發誓解救萬民，然後再把名字刻到石碑上而已。如果第68號勇者連這點事情都無法完成，可見得他當時的身體狀況真的非常不樂觀。

「那是怎麼一回事啊？」

其實我在許久之前就已經學會師父全部的技術了，所以這不是什麼大問題，因此我答得很隨性。

「妳還敢問發生了什麼事？妳竟敢害我那麼丟臉。」

「非常抱歉吵到你了。」

他興奮地指着放在櫥櫃裏的木製遊戲盤，如此說道。

不擅長也不會那樣。他已經不是鍛鍊身體就能改善的了。況且師父可能不知道，勇者在成爲勇者時，身上已經先長有超越那個人本身能耐的肌肉了。既然他在那種狀態下都還能被武器耍得團團轉，就代表他無可救藥了。

「妳別鬧了，這種傢伙丟着不用管也沒差。我們先去道歉比較重要。」

這個國家是從禮遇女性的艾拉納國獨立出來的，因此一般認爲現今的重男輕女，是來自獨立時的反動。在艾拉納，僅會由侍奉月亮女神恩地亞的女巫成爲聖皇，進而繼承皇位，女性的地位非常崇高。相反的，男性地位就低了。

「王兄，你這樣做也太過火了吧。」

我對他的第一印象是，根本不像樣。勇者雙手高舉着劍，拉扯身體前後搖晃，而且身上的肌肉完全不足以讓他穿上勇者鎧甲，導致他的動作顯得遲鈍無比。

我不會使用魔法，取而代之的是我勤加學習各種學問、兵法和武術。我相當自負地認爲，在我這個年齡層──不對，根本無關年齡，是根本找不到像我這種既精通古代語，又能洞悉戰局，還有一身好武藝的人才了。但是，我出任的官職是歸類在榮譽職位的王立圖書館館長。

「總而言之，勇者大人的騎士團成員要如何組成，還要思考一下才行。假設由勇者大人的魔法負責殲滅魔物，那麼騎士團的人選就要以能夠保護勇者大人、擅長護衛的人爲主會比較好。」

我想大概會和我一樣，只會在爲了調查第68號勇者的名字而去尋找報告書時，纔會關心治療過程。畢竟勇者大人並非原本就對治療方式感興趣，所以若是能知道名字，應該就不會產生想要打探醫療方式的念頭。假設他因爲同情第68號勇者，想要知道他的病情與治療方式，到時候我只要告訴他第68號勇者罹患的是原因不明的不治之症，無法採用特殊治療，他應該會滿意這個答案。

「正因爲如此，才更叫人覺得可惜。我不奢望他能有隊長等級的身手，但至少也要有個新兵等級的強度吧。不過，一般的魔導師也不會站到第一線戰鬥，所以這算是勇者大人才會碰到的問題。」

但是，勇者對我的話沒有反應，只是繼續痛苦呻吟。

持續確實有持續，但「玩」應該算是用詞不當了。照理來說，圍棋這種遊戲應該需要兩人蔘與，像我現在這樣看着棋譜擺棋子，應該不能稱爲玩。話說如此，會下圍棋的人就只有我，所以我也只能這樣了。

勇者有時候爲了鼓舞我方陣營，不得不站上第一線戰鬥。歷任的魔導師類型勇者雖然也都配有護衛，但史冊上也有記載他們上戰場打頭陣的事蹟。因此魔導師類型的勇者應該沒有弱到像眼前的這位纔是。

「沒錯。如果是操控魔力或是和魔法相關的事情，感覺他是優秀到不必我教了。而且我聽說他的魔力量在歷代勇者大人中，也是五根手指算得上的。」

「我也是那麼想，而且已經教過他了，但是他只要一動身體，魔力的流動好像就會亂成一團，然後就變成這種狀態。」

結果，我看見有名身穿淺綠色鎧甲、剛纔不在場的士兵，在訓練場的側邊接受騎士團長的指導。在這個國家，淺綠色是勇者專用的顏色，由於不僅僅是鎧甲，連衣服都禁止使用這種顏色，因此一看馬上就知道那個人是勇者。

我把第71手黑子放到棋盤上後，不由得輕聲讚歎這一手下得真妙。由於這個地方平時都只有我一個人，因此我也很習慣出聲自言自語。但是，今天和平時不一樣。我在感到後悔莫及的同時，看向桌子側邊，不知能不能算是預料之中，那個人已抬起頭看着我。

師父注意到我後，來到我的身邊。他可能是交代勇者繼續空揮武器做練習，所以勇者現在正在另一頭拚命揮着大劍。

我也點點頭回了句「確實是。」同時回想起還沒詢問師父爲什麼要來找我，所以開口問了他。

「你沒事吧？」

我聽到那個名字後，終於理解二哥爲何在生氣了。薩捷爾就是宰相次子的名字。

我不禁如此嘀咕。師父回我「妳會感到驚訝也很正常。」他最後卻像抱怨般對我說：

雖然這麼做會稍微給母后添麻煩就是了──我這麼想的同時，儘量加快腳步前往醫務室。

二哥雖然氣勢洶洶，但我還是跟平常一樣說話。

由於最近喫完午飯後的午休時間，我都拿來練習劍術，因此累積了不少疲勞。今天打算休息一次，所以來到休息室，沒想到房內已經有人，這種情況實在罕見。那個人綁着藍色頭巾，臉朝下趴在桌上睡覺，所以我躡手躡腳沒發出聲音，從櫥櫃中取出遊戲盤。接着按照圖書館借來的棋譜，靜靜地在棋盤上重現書中下棋的過程。

「有什麼事嗎？」

我勉強背起痛苦不堪的勇者後，離開了房間。二哥雖然跟在後頭，但我無視他的存在，接着來到圖書館入口前和待命的衛兵說話，告訴他我要把勇者背去醫務室。然後用二哥聽不到的音量加了一句話，請衛兵待會前去面見母后，再把母后帶來醫護室。

「妳在反抗我喔！」

勇者大人打開門踏入屋內，說着這句話往我這裏走過來。

「感覺滿好玩的耶。能讓我在旁邊看一下嗎？」

我直言不諱地詢問師父。

二哥這麼說後，不耐煩地往我靠了過來。我站起身的同時，轉身面向二哥。

與其說是好意，對方打的肯定是政治上的算盤。證據就是那個男的從未對我表達過好感。我想平息二哥的怒火，但他完全沒在聽我說話，還強硬地抓住我的手。

「好吧。不過我也要跟去。去完醫護室後，我們就去薩捷爾那邊。」

正當我思考到這裏時，耳裏傳來走向我的腳步聲，所以我把臉轉向入口處。

「誰叫他要多管閒事。而且仔細一看，這不是勇者嗎？真是太可笑了。」

雖然期間我也想過好幾次，乾脆邀請眼前這個對圍棋有興趣的人加入，但每次我都猶豫不決，直到休息時間結束都沒采取行動。打從出生就不受重視的我沒有朋友，兄弟也不是能充分信任的存在，所以我根本不懂主動與人攀談的方法。結果，我這一天也只是一面感嘆如果能有姐妹，自己或許就不會這麼怕生，一面收拾好棋盤準備離開房間。

「廢話少說，跟我走！妳的那些藉口根本不重要，跟我去薩捷爾那邊跟他道歉！」

身爲正室第一胎的我，出生時如果是男生，現在就會是國王了。身懷魔力的我，如果能使用魔法，現在就會是侍奉恩地亞女神的女巫了。然而，這兩方面都不具備資質的我，就只剩下政治聯姻這條路可走。我的想法根本沒人理會，畢竟在嘉帝爾，除非是擔任女巫的女子，要不然都是男性較受尊重。

「原來是要跟我講這件事啊，這樣我瞭解了。」

當時官方還沒舉辦宣名儀式，因此纔會隱藏名字沒有刻載在墓碑上，但醫療人員單靠數字稱呼，實在難以進行治療，所以在私底下問了第68號勇者的名字──這個說法邏輯會通，應該不會被識破纔對。然後我只要再加一句「這件事若是傳出去，相關人員就會遭受處分，請勇者大人別告訴任何人」藉此封口，假名字的事情應該就不會被揭穿。

我現在好恨當初要帶勇者大人去墓前追思的自己，但是做這種事情根本無濟於事，所以我切換了心情。

（這是個不錯的說法耶。問題就是該怎麼取假名字了……）

「緹勒，妳果然在這裏。」

但能運用學會的古代語將古書翻譯成現代語，讓我相當樂在其中；想活動筋骨時，也能透過擔任騎士團長的劍術老師的人脈，加入騎士團的訓練，協助指導士兵。今天在國王召見之前，我也是待在騎士團的訓練場。現在雖然因爲相親的事情搞得心情烏煙瘴氣，但正因如此，我更想活動一下筋骨，因而返回訓練場。

我沒有回話，不發一語地離開了房間。因爲我根本不曉得該回答什麼纔好。其實我懂建國之初，聖弟樂不可支的心情。雖然南征北討不同於尋找結婚對象，但都是籠中鳥這一點並沒有太大差異了。

「這個嘛……妳如果覺得我還是跟之前一樣，那可是會喫足苦頭的喔。」

「要玩是可以，不過你來找我應該是有什麼事情吧？」

由於前言部分已先寫明這些事情，因此我是完全不抱期待翻閱報告書，覺得就算看過內容，應該也無法確認勇者的名字。報告書內容從初期治療方式，寫到放棄完全治癒勇者並重新調整醫療方式，再寫到後期使用的治療方法，記載得非常詳盡。然而，一如我的預測，從頭到尾都沒看到勇者的名字。結果我最終只得知了療程極爲殘酷、難以用文字形容的治療方式，還有在我看來是錯誤百出的治療相關研究，不過這些東西我一點都不想知道就是了……

我之所以會懂這個遊戲，都是因爲在解讀古書而翻查各式文獻時碰巧發現的。後來出自好玩的心態，按照棋譜寫的順序擺上圍棋子後，竟然能瞭解下棋者的思考模式，在體會到這個遊戲的深奧之處後大受感動，所以到今天都還在研究圍棋。

「我的好朋友都願意娶妳這種女生了，你竟然敢踐踏我摯友的好意。」

「原來如此。黑子這一手是在右邊攻下的白地，同時還徹底切斷這個地方與上邊白地的連結啊……」

「意思是他不要動的話，就有辦法操控魔力了？」

（好了，我現在該怎麼辦？早知道有這種天大的祕密，我就不會輕易答應要去墓前追思，而是隨便敷衍帶過了……）

（還是我乾脆想個假名字告訴勇者大人就好……）

現在已經不只要擔心前去墓地時的情況，還必須提防勇者大人想要打探治療過程的事態發生。因此我開始思考，勇者大人會在什麼樣的狀況下關心當時的治療方式。

我雖然被突然抓住手腕，但只是被二哥這樣拉的話，根本拉不動我。我反而立刻扭擺身體，甩開了被抓住的手。

我震驚之餘，靠近到二哥稱呼爲勇者的那個人身邊。勇者如果想反抗王族成員，據說就會感受到猶若心臟被用力掐住，還有全身猶如刀割般的痛楚。我單膝跪地，對他說話。

「我們很久沒玩那個了，要玩一下嗎？」

他不知道也很正常。這是第5號勇者「重人」母國的傳統遊戲，當時他是爲了消磨時間，才引進這種遊戲，但難度實在太高，因此只有在皇宮內遊玩，而且在他死後，這種遊戲立刻退風潮。不過令人意外的是，像是在判斷事物是非善惡之際會使用的字詞「明辨黑白」等，世上有許多詞彙是從這個遊戲衍生而出。

「你的技術有變好了一點嗎？」

「那麼厲害……」

我雖然很想一個人度過休息時間，不過把他吵醒的是我，我理虧在先，所以只能勉強點頭答應他。

我回想到這個地方時嘆了一口氣，感嘆我的擔憂最後都成真……被視爲禁忌的並非名字，而是治療過程。第68號勇者的治療過程是嘉帝爾官方機密中的機密，勇者大人若是不小心知情，應該一樣會喫不完兜着走。

二哥對勇者召喚儀式這幾個字有了反應，皺起了眉頭。

第一任嘉帝爾國王是艾拉納聖皇的弟弟，平日就經常受到虐待，後來還像拉馬車的馬般，被迫遠征南大陸。結果太陽神薩迪亞的神使現身在聖弟的面前，降下神諭要他在這片南大路上開疆闢土建立國家，所以他纔會從艾拉納獨立，建立了嘉帝爾。聖弟可能是因爲在艾拉納懷才不遇，所以國家的重要職務全都任用男性，毫不重用女性，久而久之這種做法就成了老規矩，一直沿用至今。

「說得也是。有空的話，我去指導他一下。不過在這之前，是不是要把他手上的真劍換成比較輕的木刀？至於你讓他穿上勇者鎧甲，我能理解是爲了不要讓他的長相暴露在大家眼前。」

因爲正式回絕此次相親的是母后，所以我覺得母后能做我的靠山，打消二哥要我去道歉的念頭。二哥若是沒把母后放在眼裏，母后應該會搬出國王來回擊吧。嘉帝爾的女性縱使地位再低，母后可是深受父王寵愛。如果不是公開的政治事件，父王肯定會站在母后這邊。這麼一來，二哥應該也只能摸摸鼻子閃邊去。

「嗯。緹勒拉，我想妳應該也查覺到了，現在這種狀況下，我可能會有一陣子沒辦法指導妳。妳想鍛鍊的時候，就自行訓練吧。我會事先幫妳安排好，只要是騎士團的訓練時段，妳隨時要來都沒問題。真的很抱歉，希望妳能諒解。」

二哥抽回被抓住的右手，接着撞向用左手抓住他的對方。結果那個人「哇啊啊！」地大叫，接着被撞倒，然後忽然痛苦呻吟，按着胸口蹲在被撞倒的地方。

「你這傢伙是在幹嘛！」

耳裏傳來怒吼的同時，身爲我二哥的卡爾瑪斯王子朝休息室而來。

「妳到底要拖拖拉拉到什麼時候。現在重要的是，要趕快到薩捷爾那邊去。」

「看來不能用一般的鍛鍊方式了。既然是魔導師類型，還不如教他把魔力施加到身體上，直接提高體能可能還比較有效果。」

「然後，我有件事想拜託妳，那就是當我不在訓練場時，妳如果有空，能不能幫我訓練勇者一下。妳操控魔力的技巧已經駕輕就熟了吧。」

「國王下令要我鍛鍊勇者大人。話是這麼說沒錯，但第69號的勇者大人是魔導師類型，武術應該不是他擅長的。」

師父點點頭說他會參考我的意見後，返回了勇者身邊。但即使又過了幾天，勇者的手上仍然握着勇者之劍。我一直認爲不先換把劍再練，教再多也只會是白教，而且到現在還沒跟勇者說過半句話。就我在一旁觀察的結果，勇者的劍術絲毫沒有長進。雖然我知道他揮劍時不會向後踉蹌，不過那也只是因爲身體習慣了，並非是操控魔力提升體能後獲得的好處，但是我覺得自己沒必要去幫不聽建言的人做訓練。

二哥的手掌瞄準了我的臉頰，但我準備後仰上半身躲開。只是沒想到，他的手在揮打到我之前，先被另一隻手抓住了。

「好了啦。」

「緹勒拉，原來妳在這裏！」

「這個是一種叫做圍棋的東西。」

之後的數天，這位我連名字都不知道的人從未找我說話，只會在我玩圍棋時窺看棋盤，小聲發出「嗯～」「喔～」之類的聲音。由於他也沒有特別找我說話，所以我就靜靜地在棋盤不斷擺上。順帶一提，圍棋子就是圍棋的棋子，是以貝殼製成，而遊戲盤稱作棋盤，是以木頭製成。我個人相當喜歡在棋盤上放下圍棋子時發出的那種清脆響聲，這也是我到今天都還能持續玩圍棋這個遊戲的原因之一。

「妳拒絕和薩捷爾相親吧？」

「你確定要這樣做？之後勇者如果出了什麼問題，縱使是王兄你，也不可能置身事外喔。我想你應該也知道，勇者召喚儀式很難再舉行第三次了。」

「所以你是在說什麼事？」

「圍棋？」

「我要帶勇者去醫務室。」

「還好，不是什麼急事，所以沒關係。」

「沒關係，妳別放在心上喔。話說回來，妳那是在做什麼？」

語畢，他拉開櫥櫃的玻璃窗，取出那個遊戲盤放到了桌上。

今天我被告知了和宰相次子的親事，但我始終沒點頭，再加上母后從中斡旋，才停止討論這件事。不過母后當下就在我耳邊說：「我不可能永遠護着妳，妳至少自己去找喜歡的對象。」

我邊擺放遊戲道具邊提問。

我看着說話充滿自信的勇者大人，想起剛認識他時，他也說過類似的話。

翌日的午休時間，我前往了休息室。

昨天我把勇者背到醫務室時，醫生告訴我勇者應該明天就會好轉，當下我對醫生流暢的處置過程感到意外。看樣子，勇者應該已經發生過好幾次這種狀況了。我在思考此事的同時，拜託醫生轉告勇者身體康復後來找我一下，便離開醫務室。接着和二哥與母后交談，最後如我所願打消了要我去道歉的念頭，不過在我們三人談話的期間，我依舊相當在意醫務室中的狀況。

今天早上上班前，我爲求慎重而前往醫務室探病，結果醫生說勇者昨晚就已返回自己的房間，所以我就直接來到圖書館。然後已是午休時間的現在，我在休息室內排列圍棋子，等待勇者前來。

沒錯，我是在等勇者。這種感覺實在奇妙。我一面擺着圍棋子，一面思考自己爲什麼會那麼在意勇者？我最後得出的結論是，扣除母后，至今根本沒有任何人會爲了保護我而受傷，自己可能是意識到這一點，所以纔會對勇者產生興趣。

「那顆棋子真的可以放那裏？」

我原本是在凝視右手的棋子，下意識擺放而已，耳裏傳來這個聲音後，我就回過神來。勇者不知什麼時候就開始窺看棋盤了。

「不是的，我因爲在想一些事情，所以分心擺錯地方了。話說回來，你的身體已經沒大礙了嗎？」

「嗯。我平常就會那樣，所以妳不用擔心喔。」

他面帶爽朗的笑容，坐到了我對面的座位，接着應該是在等待我重新把圍棋子擺放到棋盤上，所以開始一直望着着棋盤。但是，我遲遲沒有擺放圍棋子，而是對勇者說：

「你不要光看，要不要一起下啊？」

瞬間，勇者「咦！」地發出驚歎。

「我本來以爲這是一個人玩的遊戲耶。」

圍棋這個遊戲本來應該是兩人輪流置放白色與黑色的棋子，一步步圍出白子與黑子的地盤，最後佔領較多地盤的一方爲贏家。看來我先前的玩法，完全看不出是這麼一回事。不過毫無預備知識的話，確實有可能會出現勇者那樣的誤解。我這麼想的同時，開始收回棋盤上的圍棋子。另一方面，勇者畢竟是第一次嘗試，當然不可能玩到一般水準，這時我想起圍棋的不成文規定。

當雙方實力差距太過懸殊時，有種遊玩方式是讓實力較差者先多下幾手棋，名爲「讓子」。我雖然也是第一次和人對弈，但考量到經驗差距，因此最後讓了25手棋，接着還讓勇者先攻，請他先下子。

「如果妳因爲我是初學者就覺得我好對付，那可是會喫足苦頭的喔。」

勇者開心地拿着黑子，放到了棋盤上。他下完後，我也放了白子。

「話說回來，你爲什麼要拿勇者之劍接受訓練啊？」

「咦？我們之間的第一個話題要聊那個？我們都還沒自我介紹耶！？」

我心想確實是，然後把手上的棋子擺到棋盤上。我很納悶自己爲什麼會那麼問，思考後覺得可能是我對他的第一印象太過深刻了。

「唔～嗯嗯。」

我自認是帶着柔和的心情，面帶笑容親切地回應他，但勇者卻只是抽動着臉回了句「沒有了。」我實在不懂他爲何這麼反應，同時說了句「謝謝你今天的指教。」後，勇者也恢復到正常表情，然後效仿我跟我道謝。這時我告訴勇者，今天是他輸了，接着來討論一下今天這盤棋後，拿掉棋盤上的黑子與白子，將棋盤上的棋局恢復到勇者陷入沉思許久的那個時間點。

「雖然我不是自願被召喚到這個世界，但能死而復生就讓我感激不盡了。因爲死之前還有想做的事情沒有完成。只不過如果能復活在前一個世界就更好了。」

「你剛纔逞強下的黑子稱作『無理棋』。現在的狀況就和你要拿勇者之劍一樣喔。」

我試着這麼解釋，但勇者的疑心應該沒有就此消失。畢竟如果是我，也不會相信這種話，就此打開自己的心房。

我覺得那是理所當然會有的反應。畢竟不僅是反抗王族，而是隻要做出不利王族的事情，勇者手上的勇者之證就會制裁勇者本人。這樣的機制等同否定了勇者的人格。勇者在面對把這種機制強加在自己身上的王族時，理所當然會提高戒心。所以之前我纔不想表明自己的身分。

勇者暫停下棋的手，繼續說話：

「我懂了，既然妳都這麼說，我就相信妳。」

「……我們是朋友。」

「我確實是王族，但只是被當工具使用。我不知道你願不願意相信，但昨天那樣的待遇就是我的日常生活。不過我和你不同，沒有受制於你那種防止脫逃的機制，所以處境應該算是好了那麼一點就是了。因此，請你不必對我懷有戒心。」

「可是這樣一來，左側的黑子地盤就會被白子喫掉了……」

勇者一臉打從心底感到遺憾的表情。

看起來實在不太像就是了。

勇者在新的地方放下黑子。我覺得他這番話裏隱藏了他的真心話，同時也認爲若是希望對方誠實以待，那麼自己也不該有所隱瞞。

「這種事情有什麼好納悶的啊？話說，緹勒拉大人，妳快點下白子。」

「此話怎說？」

由於我早就決定白子接下來的棋路，因此擺下白子時，注意力是全放在等待勇者的回話。

但這只是棋盤上的情況。我質問自己，勇者有辦法變得幸福嗎？等等，當我剛纔自問自答應該沒辦法時才注意到，爲什麼要問自己有關「幸福」的事。原來如此，此時我才終於意識到自己的想法是，希望勇者能變得幸福。

我祈禱着，不對，是絕對相信他會否認我的說法，同時擺下最後一手的白子。

勇者明明知道正確的棋路，卻下了錯誤的一手棋，所以我提出了疑問。

「對了，我們還沒自我介紹耶。」

「……就是因爲……」

「妳怎麼又突然換話題了。算了，沒差。我的名字是……」

我下一秒立刻回話。

看樣子勇者已經找到黑子的活路，面對我這一手棋，也是立刻展開反制。

「我看人眼光就是準得不得了喔。」

我慢慢壓抑我的笑容，同時直言不諱地這麼說。

勇者說的事情相當沉重，但他的專注力還是集中在棋盤上。面對我剛纔的上一手，他立刻出手反制，但現在可能是換了個想法，所以雙手交叉微幅晃動身體，花費時間進行思考。

我這一手白子打安全牌。

「你看着的只不過是圍棋棋盤上的一處黑子地盤，你卻說那種東西『很可憐』，未免也太奇怪了吧。要對那種棋子和棋子圍出來的範圍投入像你那麼多的感情，一般來說根本沒人做得到。從這裏也可以感覺得到，你就是個超級善良的人。所以我能斬釘截鐵地告訴你，你絕對當不成什麼公正的勇者。」

「你知道圍棋的規則吧。」

原來如此。我在心中撤回前言，沒想到勇者的洞察力意外地敏銳。

「想做卻沒完成的事情嗎？」

「我後來是想這麼下，讓這兩處地盤都能撐到最後。」

「如果能在自己的故鄉變成現在的我，我肯定會更高興。」

結果我不知道爲什麼不先下最後一手的白子，把內心的疑問留到之後再說，反而打算先整理好自己的思緒，再來了結這盤棋，因此我停止落子。勇者露出納悶的表情看着我。他會有這種表情很正常。畢竟不管怎麼看，勇者下一手能下的地方就只有一處。他若是下在那個地方，就能連結兩處的黑子地盤，代表黑子到時候能繼續對弈下去。

「不過，前一個棋盤的黑子地盤比較大吧。以黑子來說，剛纔的下法纔是正確的下法喔。爲什麼你後來想和右側相連？」

「妳原來是王族啊……」

「勇者雖然會受制於嘉帝爾這個國家，但是隻要忍受這件事，不就能活得自由自在了？你爲什麼還要堅持那種沒道理的事情呢？你雖然是勇者，但還有自己的人生要過，我是覺得你照你喜歡的方式過日子就好了。」

勇者擺下這局對弈的最後一手黑子，同時小聲地說：「抱歉，最後我擅自認定我們是朋友。」

「真的嗎？我不覺得你那麼輕易就會相信我……」

我沒把白子放到棋盤上，只是望着勇者。

我本來應該是在期待勇者會是個與我類似的存在……但在得知他果然和我不一樣後，讓我感到有些沮喪。

「妳這是在講圍棋？還是在講劍的事情？」

勇者還不屈服，在其他地方擺了黑子。

我本來覺得勇者已經無心繼續下圍棋，所以就沒把白子下到棋盤上，如今勇者看到我下的白子後，興奮地出手應對。在我看起來，他的表情不是裝的，而是自身的自然反應。他說會相信我，應該是發自內心的真心話。

勇者一面這麼說，又把棋盤恢復到剛纔的樣子，接着又再擺起黑子與白子。最後完成的棋盤是終局時的棋盤，中央偏上和左上的兩處黑子地盤相互連結，勉強撐了下來。

他就和剛纔那一手應該已經先思考完成的黑子一樣，毫不猶豫地說出這番話，讓我感受到他的堅定決心。此外，從他不願意換劍訓練時，我就懷疑他是個不知變通的人，如今他的這番話，已讓我的懷疑變爲百分之百的肯定。然後，我心中還敲響了警鐘，覺得這位勇者肯定是前途多舛。

勇者回答得既乾脆又流暢，害我不禁笑了出來。

勇者沒有擺下黑子，而且支吾其詞。

我從棋盤上撥下黑子，想借由這個狀況勸勇者拿其他劍來代替勇者之劍。

面對勇者下的那手黑子，我下了一手白子將其從黑子陣地隔絕開來，接着他下的黑子就像要逃往自身陣地，而我的白子只是毫不留情地窮追不捨……

「這個嘛……我如果只是想變強，訓練時換拿其他劍應該是再好也不過，但我是勇者。」

「那是什麼意思？」

果然不出我所料，勇者露出悶悶不樂的表情。想必是因爲他已被王室強迫做過太多事情，留下太多痛苦回憶。就連他在介紹自己的出身時，也不說是被召喚來，而是說覺醒，由此可見一斑。

「我的名字是緹勒拉•斐雷•嘉帝爾，嘉帝爾國王的第五個孩子。」

「那樣的勇者是什麼樣的勇者啊？」

「沒關係，你別放在心上。更重要的是，我已經沒有要下的地方了，你還有嗎？」

他是在煩惱怎麼對付白子？還是在煩惱要怎麼回我話？還是他同時在煩惱這兩件事？我雖然看不出來，但勇者是鼓着臉頰瞪看棋盤，邊下黑子邊對我說話。

「勇者必要的是公正。就算是自己的親人在眼前向我求救，我也要丟下他們，去救大多數的人。因此，若是有人稱讚我善良，我真的是沒辦法坦率地感到開心。」

「可是，當上這個世界的勇者，不等於你已經實現你的願望了吧？」

勇者可能是思考出了結果，因此終於下了一手。相較於剛纔立刻出手的下棋模式，他應該是改變了思路。

「而且，妳表明了本來用不着表明的身分，不就代表妳決定要對我開誠佈公了嗎？然後我覺得妳這樣說，也是希望我能跟妳說出真心話。所以，我也只是想回應妳的這些想法而已。」

「你認真的？」

勇者有一部分的黑色陣地被白子佔領了。

「咦、咦咦咦咦、啊啊啊啊！！」

「這樣啊，真是太可惜了……本來還覺得難得有機會當上勇者……」

勇者說出令我意外的答案，同時這次是毫不猶豫地擺下黑子。

「第一次受訓的那一天，我也覺得自己應該撐不起這套裝備。不過，四周的騎士們輪番來跟穿着勇者裝備的我說『勇者大人，訓練請加油』呢。」

我也立刻擺下棋子，並且回話。

「既然如此，你就成爲既不像前個世界的勇者，也不像這個世界的勇者的這種勇者就好了。」

「你說得沒錯。我想知道你心裏真正的想法。因爲我很納悶，你明明不是覺醒而是被召喚到這個世界來的，爲什麼會想當這個世界的勇者？」

勇者在向我回話的同時，手上的黑子毫不猶豫地落到了棋面上。

「因爲勇者之劍太帥了。」

我擺好白子後這麼說。但是，我深刻體會過，光靠善良根本無法存活下去。我藏在心裏的那句話是「人有多善良就代表他有多蠢」。

我立刻擺下白子，並且這麼說。

「起初，我是覺得這樣下應該就可以了……」

我的一手棋，再度斷了黑子的退路。

「嗯。我以前很想成爲勇者。但是當時比現在更沒力量，魔力也相當稀少，所以只能眼睜睜看着慘事在眼前發生。我就是因爲這樣，所以纔會想說，假如能有勇者的力量就好了。」

勇者這麼說後，擺好棋子的棋盤上，在中央偏上的地方出現一個偌大的黑子地盤，在我看來這個下法是正確的棋路。

縱使勇者認爲一般人都會有這樣的想法，但在我的人生中，從未想過要變成那樣的存在。我認爲這都是因爲我不喜歡自己的成長環境。但對勇者來說，這個世界就是他應該要愛護的對象，這就是我們倆的差異所在。

勇者只要不反抗嘉帝爾，以他身懷的超強大力量，足以自由自在地過日子。當然反過來說就是，勇者若無法接受嘉帝爾的思想觀念，那就會被迫度過不幸的人生。這種不幸的存在，其實兩隻手都數不完。我眼前的這位勇者看起來，也想讓自己名列於那些不幸的存在。只是不知爲何，這樣的他令我感到焦急。無論勇者該注重的是公正還是善良，對我眼前這位不知變通的勇者來說，等待他的都不會是幸福的人生。而且不知道爲什麼，我實在不想見到他遭遇不幸。

「因爲我覺得它很可憐。」

感到失落的我，用少根筋的語氣反問勇者。

勇者剛纔的那番話中，令人在意的地方實在太多，諸如他的前世發生過什麼事？他過了什麼樣的人生？但我覺得不能觸及這麼私人的事，因而把問題聚焦在最一開始的目的，接着繼續提問：

勇者開朗地點了點頭，彷彿剛纔那種悶悶不樂的表情是假的。

「在哪個世界都是一樣的喔。如果在自己生活的地方，看到有人受苦受難，一般來說，都會想要變成能拯救他們的存在吧？」

「你爲什麼在這個時候改變了黑子的迎戰棋路？」

勇者心神不定地不停瞥看我，然後嘆了氣。我完全無法意會他這一連串的反應代表什麼意思，結果他可能是想開了，開始輪流擺起黑子與白子，同時開始向我說明。

「如果要用自己喜歡的方式過活，那就稱不上是勇者了。我不想成爲那種假勇者啊。在我原本的世界，大家所認爲的勇者是懷抱勇氣貫徹公平正義，即使得罪人也能當機立斷的存在。如果一個人擁有強大的力量，卻活得自私自利，人們絕對不會稱呼那種人爲勇者。」

我看着漲紅臉提出抗議的勇者，不禁心想看到他這種模樣後，果然希望他能一直一直活下去。更重要的是，我實在無法相信，現在在我眼前展現出善良內心的這個人，有辦法具體體現他心目中的勇者形象。

話說回來，我實在非常懷疑，勇者描述的那種勇者形象，真的是人類嗎？不對，我知道的神或精靈，都不是以那種心境在行動。至於勇者召喚儀式要求的勇者靈魂資質，嚴格說起來並未要求勇者必須具備公正的心態。畢竟歷任勇者中，也有勇者排斥拯救自己討厭的人，最後是王族直接強迫勇者完成任務。

「你覺得善良是自私自利？出手拯救我是爲了你心中的公正？」

語畢，他終於把手上的黑子放到棋盤上。我讚歎他原來是這種想法，現在不像樣的地方是，以他的棋藝，黑子的地盤肯定會全數淪陷。

勇者當初說了句「能讓我在旁邊看一下圍棋嗎？」後，便經常來到這處休息室，對我來說，他已經不是外人了。保護我的勇者，如今已經成了無人可取代的存在。然而我對自己的單純和純真感到傻眼，甚至忍不住心想，我竟然只因爲這點小事就把對方視爲無可取代的人，但一切的一切就是如此真實。

「聽到妳這麼稱讚我，我也開心不起來。畢竟勇者必要的並不是善良……」

「妳幹嘛笑我！？」

「在那之後，我就懂了。對騎士團的人，不對，不只是他們，而是對這個國家的人民或全世界的人們來說，勇者就是希望，而我那副穿着打扮就是希望的象徵。所以我下定決心，只要是到了人們面前，就絕對不能毀了勇者的那種形象。」

「你還真善良耶。」

「我剛纔那一手白子是棄子。如果太執着一些小地方，可能會因此誤判大局。」

勇者用力放下黑子發出響聲，他的說話聲音都被蓋過去。他明明還在自我介紹，看來是相當有自信，纔會下棋下得那麼用力。

「兩邊都有。」

「沒辦法，誰叫我覺醒成勇者了。」

「有顆善良的心，無時無刻都會幫助人們的勇者。」

「我從來沒聽說過有那樣的勇者耶！」

勇者露出不服的表情，但他的說法非常正確。

「那是當然的，因爲這是我想出來的勇者形象。」

接着換瞪大雙眼大感驚訝的勇者說：

「仔細想想，確實不適合走什麼公正路線……可是，當勇者時要我混入私慾，實在過不了我心裏這一關……」

「你只要在幫助人的心態上不要挾帶私慾，不就沒問題了嗎？你在幫助眼前的人時，就算這世界上的某處也有幾十個人需要幫助，但你要怎麼樣獲得那些人的資訊，然後怎麼去幫助他們？如果幫助眼前人的動機不是出自於利益，而是出自善良的心，那就不是私慾了吧。我是覺得，你只要成爲適合你的勇者就好。」

我坦然地說出我的想法，看着勇者心想他不知道會不會接受我的建議。

「……妳說得或許沒錯。緹勒拉大人，事情或許就像妳說得那樣。好，我決定了！我要成爲善良的勇者！」

勇者沉思一陣子後，終於開口說話了。

「我這麼幸運獲得瞭如此強大的力量，當然想盡量幫助那些受苦受難的人們。但是你指出我沒辦法走公正路線，我認爲你說得對，更何況拘泥公正與否的這段期間，也無法幫助眼前的人。我不想要這樣，既然如此，我想順從自己內心的想法，對有困難的人伸出援手。」

「我認爲你那樣想就可以了。」

我隱約有種如釋重負的感覺，接着發出嘆息。

「話說回來，緹勒拉大人，原來妳也會像這樣笑，用這麼隨興的語氣說話喔。」

經勇者這麼一說，我才注意到自己的言行。我上次顯露出這種模樣，應該是小時候跟母后相處時的事情了。我能感受到自己的臉突然漲紅。

「沒有，那個……因爲你說我們是朋友，所以我好像就有點太隨便了，真的是非常抱歉。若是讓你感到不舒服，我在此致上最深的歉意。」

勇者聽完我這番話，只是露出滿臉笑容。

「什麼嘛，真是太好了耶！剛纔我說我們是朋友後，妳回了那些話，害我覺得自己肯定是被妳討厭了，還爲此感到很沮喪。結果原來是這樣啊，所以我們現在是朋友嘍！那麼緹勒拉大人，今後也請妳多多照顧囉。」

經勇者這麼一說，我終於能理解他剛纔爲什麼會出現那些令我無法理解的舉動，其實我心裏湧現一股無法精確形容的莫名感受，當中有一半是我覺得整件事逗趣到讓我想笑，另一半是我對勇者感到歉疚得抬不起頭。即使如此，我爲了不讓勇者查覺我還不曉得要如何看待現在的心情，因此是假裝鎮定，並且告訴勇者：

「親近的人都是叫我緹勒，所以可以的話，也請叫我緹勒就好。」

「緹勒，因爲妳說過如果懂得有效運用棄子，我的圍棋實力就會變高，所以我有稍微思考了一下棄子。結果，我果然還是覺得於心不忍，不過如果只是要捨棄一顆棋子，我把那顆棋子想像成是自己的話，就不會覺得它可憐，然後就能勉強下到棋盤上了。但是，這世上我這個人就只有這麼一個，所以一局對弈裏，這種方法大概就只能用一次而已。」

我雖然這麼說，但實際上應該就只有母后在我小時候這樣喊過我。

勇者大人自信滿滿地敘述着他的主張，我實在佩服他的敏銳洞察力，同時開始思考要如何不說出今天得知的一切，含糊帶過這個話題。

我打斷勇者的話。

讓子的數目從最初的25子逐漸下滑，最近減少到10子。勇者大人下棋時雖然一如往常，全都專注在擴大地盤一件事。即使如此，我還是觀察到他的棋藝日漸提升，之後如果能順應棋局合理出手，我覺得這樣讓子的數目會變得更少。不過，我沒把這件事告訴他。因爲我沒有資格跟他說這種事情。

事情是發生我們以讓12子進行對弈的某日，勇者大人罕見地犧牲一顆黑子，然後把那顆黑子放到了其他盤面上。我說了聲「真稀奇耶～」後詢問原因，勇者大人便苦笑着回話：

「那麼，妳也叫我的外號……」

在勇者大人的思考模式中，思考一下原因馬上就會連結至結論。再加上，他常常就把這樣的思考結果直接說出口，因此很多時候都不知道過程是怎麼一回事。但是，他也絕對不是靠直覺在解決問題，結論其實都包含了邏輯清晰的想法，只不過勇者大人思考事情時，都在腦中瞬間處理完成，所以他本身只是幾乎沒有意識到思考過程罷了。

「沒有就好。妳總是叫我不要犧牲自我，不過妳輕易就會選擇犧牲妳自己，所以我纔會這麼擔心。總之妳絕對不要逞強喔。」

「看樣子妳也沒打算告訴我妳在調查什麼事情，妳應該沒碰什麼危險的事情吧？」

勇者大人用擔心的語氣詢問我，我回他：「我沒有，你放心。」

我覺得他這樣的思考能力非常適合運用在一個人單獨行動，但團體行動時就會顯得格格不入，而這一點也是我接下勇者大人騎士團將軍一職的主要原因之一。

「緹勒，妳如果想調查什麼困難的事情，可是把這間休息室旁邊的圖書館當作最後手段喔。」

「你能不能把尋找過程再解釋得稍微具體一點？」

勇者大人這麼說後，我臉色變得蒼白接着大怒「你絕對不能再用犧牲自我的心態下棋！」然後勇者大人回覆「那這樣我就沒辦法運用棄子了。」爲此我告訴他「既然如此，你也不必勉強自己運用棄子。」自此之後，我就下定決心再也不建議他順應棋局合理出手了。

「那麼，勇者大人，可以請問一下你來找我的目的是什麼嗎？」

我不用想也大概知道，父王應該是要跟我說有關前去參加艾拉納王國凱旋儀式的事宜。前幾天，嘉帝爾才舉辦討伐魔物羣的凱旋儀式，當時艾拉納皇族以使者身分前來參加。因此父王要求勇者大人出席即將在艾拉納舉辦的凱旋儀式，以作爲前次艾拉納皇族前來參加儀式的回禮，看來應該是決定好了出發日期。不過現在讓我更好奇的是，勇者大人爲什麼有辦法找到我身在何處，因此我開口問了他。

「今天早上妳沒有到我那邊去吧？平常妳都是在處理和我相關的事情時纔會這樣。更何況，妳調查事情的時間已經長到開始傳出沒人知道妳在哪裏的消息，所以我纔會認爲妳是遇到了難題喔。」

「要找到妳還不簡單。緹勒，別看我這樣，妳的事情我大概都知道喔！」

我在收拾棋子的同時，詢問了勇者大人在對弈期間沒有觸碰到的話題。

「你爲什麼會覺得我在調查困難的事情？」

「你如果有心想當好善良的勇者，我隨時隨地都會盡全力協助你的，勇者大人。」

「對耶對耶，還有這件事。國王陛下說他有事情要跟妳講，所以到處在找妳，不過在我來這裏的前一刻，陛下又改口說明天再去找他也沒關係，只拜託我來傳話一下。不過，我想還有我之外的其他人會來跟你講這件事。」

「耶，我終於贏了！」

「確實是你贏了。下次開始，我就只讓9子。」

聽到勇者大人這麼說後，我重新體認到全盤托出可能還比較單純，直接告訴勇者大人千萬不要去碰第68號勇者的事情，要不然他和我都會有生命危險。

我和勇者大人整理了黑子和白子，確認過雙方各自的地盤大小後，勇者大人開心地這麼說。