第六章 終於得手的寂靜

俗話說樹大招風。

蕾拉這幾年比任何人都還要強烈地體會到這句話的意義。

自從在現在的公司任職以來，她的成績總是名列前茅。主管對她信賴有加，甚至會在會議中將蕾拉璀璨的成績當成模範稱讚。

她工作時總是重視效率，絕不拖泥帶水。那就是蕾拉的工作態度，而成果則是獨佔鰲頭的亮眼成績。

一點都不奇怪。

至少蕾拉是這麼想的。

「──欸，今天開會的那個是怎樣？」「愛將蕾拉又被稱讚了。」

那一天，一如往常上班工作的時候。

不知從哪傳來這一聲。

「……反正她一定是讓主管摸屁股吧？」「啊哈哈！有可能！誰叫她總是穿得那麼露。」「她擅長的不是工作，而是色誘吧？」

她聽見中傷自己的聲音。

「…………」

樹大招風。

自從她的成績在公司內進步以來，似乎就常常像這樣被周圍的同事與前輩疏遠。

這件事本身沒有問題。

只要把遭人厭惡視爲是有才華之人的宿命就好。

然而──

「……唉，真刺耳。」

走在回家的路上，蕾拉嘆了口氣。

關於被討厭的事情她一向覺得無所謂。

她自稱古物店卡雷杜拉。

就這樣，她仔細洗完手後，便不理會三人走出廁所。

「■■■■■。」

「謝謝惠顧。」

是狀況特別好嗎？工作效率比過去還高，原本預計一天結束的工作上午就做完了。

「有的。」

她沒有轉頭，表情也毫無變化。

「每天都那麼拚……該不會是欠債吧？」「啊哈哈！是拿去養男人吧？」「有可能！」

她完全不做多餘的事情──聽不見多餘的話，這是當然的。

「是喔……」

卡雷杜拉不改沉穩的表情繼續說：

所以今天同事們也一如往常地在她聽得見的範圍內嘻笑嘲諷。

◆

但是蕾拉完全聽不見她們在說什麼。

可是完全聽不見聲音。三人的聲音宛如被塗黑一般，自蕾拉的世界中消失。

不認真工作，腦袋裏只想着玩樂。

「…………」

「好啊，我再多邀幾個人──」

她的同事一如往常地在閒聊。蕾拉不知道她們在說什麼，反正一定又是沒有生產性的話題。

「…………」

「恰如寂靜之名，戴了這副耳環的人能夠度過寧靜的生活。」

從那一天起，蕾拉的工作效率又提升了。

祈物的效果貨真價實。

三人一如往常，興奮地抱怨蕾拉的事情。

「蛤？明明聽得見，那什麼表情？」「煩死人了。」「像是想說不把我們放在眼裏呢。」

她想靜靜地工作。

分明如此，她卻像是什麼也沒聽到一樣，平淡自若地站到洗臉檯前，在三人身旁洗手。

正巧站在蕾拉隔壁的同事大聲喊道。

蕾拉──她們剛纔中傷的人從裏頭走了出來。

（……還挺不錯的呢。）

對蕾拉來說，他十分礙眼。

卡雷杜拉叫住在回家途中說出煩惱的蕾拉，將耳環交給她說：

午休時間。

看起來就像是戴了耳塞，對同事們的話絲毫不以爲意。

蕾拉的前輩這時對正在聊天的三人說。他是個愛約人去喝酒，令人厭煩的男人。對蕾拉來說，他只有這點程度的價值。

「是的，如果想拿下來，請您呼喚我──拿着這張名片，在心中默唸想見我一面，我隨時隨地都會趕到您身邊。」

聽見模棱兩可的解說，蕾拉不禁側頭。

「受不了，其他人也該多多跟妳看齊纔對……」

可是認真工作的時候非得聽見沒品的對話，對她來說痛苦無比。

蕾拉看着銀色耳環眯起雙眼。

古物店卡雷杜拉怡然自得地笑了。

「■■■■■。」「■■■■■。」「■■■■■。」

卡雷杜拉交出黑色的名片。

面對鏡子化妝的時候，背後的隔間門正好打開。

「不會，這是當然的。」

「怎、怎樣啦──！」

「──喔喔，妳們幾個，今晚有空嗎？」

蕾拉的同事們知道，即使假裝無所謂，聽見流言蜚語心情還是難免會受到影響。

「如果有讓人聽不見壞話的東西就好了……」

果然沒錯。

「有讓您聽不見壞話的祈物喔。」

「■■■■■。」「■■■■■。」「■■■■■。」

消除了所有刺耳的噪音，蕾拉終於獲得了渴望的寂靜。

「平常就很噁心了，但是今天特別噁心。」其中一名同事附和。

依然一臉冷靜的她耳邊，陌生的銀色耳環反射光輝。

三人感受到一股難以言喻的噁心感。

身穿喪服般的黑色禮服，在月光中浮現的烏黑長髮，以及毫無生氣的蒼白肌膚，女子以死氣沉沉的雙眼注視着蕾拉。

同事在廁所補妝閒聊。不管說什麼蕾拉都完全沒有反應，讓她們覺得有點詭異。

同事們揚起聲音，對她破口痛罵。

她的願望僅此而已。

「■■■■■。」「■■■■■。」「■■■■■。」

「只要戴上這個，您就聽不見危害您的人的聲音。再也不會聽見惱人的噪音，所以才命名爲寂靜耳環。」

「■■■■■。」「■■■■■。」「■■■■■。」

轉過頭，一名女子無聲無息地緩緩自巷子裏的黑暗中現身。

主管語帶嘆息地望向蕾拉背後。

「──這是稱爲寂靜耳環的祈物。」

某個聲音從路上傳來，回答她的自言自語。

可是那一天很奇怪。

「欸，今天蕾拉是不是怪怪的？」

「想拿下這個祈物十分困難，除了我之外拿不下來。副作用姑且只有這樣而已。」

不知道是不是上天聽見了她的祈禱。

「蕾拉，妳的成果還是這麼優秀。」

「……什麼意思？」

「啊哈哈哈！這樣啊這樣啊。我知道了，那麼今天晚上就大家一起喝吧！」

「…………」

上面只寫了古物店卡雷杜拉的名字。雖不清楚原理，但名片一定也是某種祈物。蕾拉在心底這麼說服自己，看了卡雷杜拉一眼。

於是她說。

「有意見就說出來啊！」

還以爲是有優秀效果的祈物──蕾拉失望地想。另一方面，卡雷杜拉說：

不過在三人眼中，他似乎很令人嚮往。同事們毫不掩飾地露出開心的表情獻殷勤。

同事們說蕾拉壞話的聲音半句都沒有傳進她耳中。

她們開口說話，看着她露出不懷好意的笑容。

對在職場上贏不過的對象拋出針一般銳利的言詞。只要能稍微騷擾到蕾拉，她們就心滿意足了。

「……嗯。」蕾拉點頭思考。「也就是說，戴上去之後就得一直戴着嗎？」

主管對她的速度訝異，讚不絕口。

「她可能是想說，我們就算進入她的視野也沒用。那個女人真的讓人有夠火大耶。」另一名同事罵道。

「我買。」

她們平常聊着聊着，蕾拉的心情就會靜靜地越變越差，今天不知爲何，她工作時反而一臉怡然自得。

乍看之下，那的確像是具有優秀效果的祈物。

在她任職的公司裏，有很多她們這種懶惰的人。

不論是什麼狀況，她本來就不想聽見同事的聲音。戴上就拿不下來的缺點對蕾拉而言根本不算缺陷。

甚至對怒吼毫無反應。

從隔天早上開始，蕾拉的耳朵上出現銀色的耳環。

「有的。」

可是天下沒有白喫的午餐。「難道沒有什麼副作用嗎？」

於是她帶着祈禱的心情喃喃自語道：

「…………」

蕾拉什麼反應也沒有。

「■■■■■──」

可是蕾拉什麼也沒說。

因此她也聽不見前輩的聲音了。

自從戴了耳環以後，日常生活中的心理壓力明顯消失無蹤。

例如說，工作回家在酒吧小酌的時候。

「喂！這間店搞什麼啊！食物裏怎麼有頭髮！」

遠方的座位傳來醉漢的吆喝。真是刺耳的聲音。

「…………」

蕾拉看了一眼。店員趕緊跑到男子身邊，說着「真的非常抱歉……」不停低頭致歉。

「還不快拿新的■■■■。」

男子吵鬧的聲音被屏除於蕾拉的世界之外。

在稍微安靜一點的店內，她津津有味地品嚐美味的餐點。

「──欸欸，小姐，妳現在有空嗎？」

走在路上的時候，她偶爾會被輕浮的男人搭訕。這時祈物也大顯身手。

「──別不理人嘛。一下子就■■■。」

覺得他礙眼的下一刻，男子的聲音便消失無蹤。

每天的生活越是寧靜，蕾拉越是深有感觸。

過去生活的世界對她來說充滿太多雜音了。

「哎呀呀，您的臉色比幾天前還好呢。」

某天回家路上，卡雷杜拉對她搭話。

蕾拉笑着回應：

「謝謝妳。多虧了妳，現在我非常幸福。」

卡雷杜拉納悶地側頭。

「■■■■■──」

看樣子他有工作交給蕾拉處理。

她急急忙忙地從包包裏拿出名片，坐倒在路上祈禱。

她不想認爲，不想承認自己是因爲取得祈物才失敗。得想想辦法纔行，她焦急地加快腳步。

爲了讓不安的客人放心，卡雷杜拉低頭看着她面露微笑。

蕾拉抱着遷怒的心情，不經意地想了一次。真的只有這麼想了一次。

◆

在駭人的寂靜之中，面帶沉穩表情的卡雷杜拉不知不覺間出現在眼前。

「■■■■■。」

「您呼叫我，代表您找我有事吧？」

接着卡雷杜拉的眼神注視着蕾拉的耳朵。「請問要幫您拿下耳環嗎？」

「欸欸，妳知道嗎？那個■■■。」「啊哈哈！那是■■■。」

她就連自己的聲音也聽不見。

她將頭倒向一旁。

平時不在意的攤商叫賣聲顯得刺耳，於是被她遮蔽。

聲音消失了。

聽見主管的話，蕾拉納悶地側頭。

他。

夜晚，在萬籟具寂的街上，蕾拉回想起卡雷杜拉的話。

儘管遲了一步，蕾拉還是將完美的資料交給主管。

「…………」

她低頭道歉後回去工作。

「嗯……算了，這次這樣也可以。」

「這樣啊。」

全都吵死了──

「不過妳最近怎麼了？以前上班的時候明明更有精力■■■。」

「可以請您清楚地再說一次嗎？我聽不清楚。」

蕾拉早退，走在傍晚的大馬路上。

蕾拉搖了搖頭。

在路上擦身而過的女生聊天太吵，於是被她遮蔽。

獨自一人在深夜的路中央祈禱。

「那真是太好了。顧客開心便是我最大的喜悅。」

聲音消失了。

「好啊，拜託了。」

怎麼辦，怎麼辦──這樣下去會什麼也做不了。

在陷入恐怖的狀況之後。

在夜晚的城市正中央，卡雷杜拉對滿臉慘白的女子說。

看見蕾拉的反應，主管指着男同事一臉不可思議地說：

她說她想把耳環怎麼樣？

大馬路的喧囂也好，踏在石磚地上的腳步聲也罷，蕾拉什麼也聽不到了。

主管直接交辦的工作應該都處理完畢了，沒有遺漏。她應該和平常一樣完美達成任務纔對──她在腦中想，但是果然沒有印象。

可是，眼前蕾拉說的話，卡雷杜拉聽不懂。

她不停用力祈禱。

「蕾拉，上次交給妳的工作還沒做完嗎？」

吵死了。

「■■■■■。」

她們一定是在趁機講蕾拉的壞話。

她明明是爲了讓工作更順利才戴上耳環──

訓話還沒說完嗎？放下資料後，主管仰望蕾拉又嘆了口氣。

「咦？」

遠方的同事在偷笑。

回想起來她這才發現，她本來就聽不見他的聲音。

「怎麼會？我甚至想一輩子戴着呢。」

（快點來……！）

「歡迎光臨！來看看我們的商■■。」

蕾拉的嘴巴一開一合，拚了命地說出話來。

在那之後過了幾天。

她們說什麼都無所謂，反正自己都聽不見。蕾拉一如往常一臉無所謂地做好工作。

在寂靜之中，注視蕾拉的眼神，和她過去望向無能周遭的一模一樣。

「什麼？」

總是在聊喝酒的事情，從不認真做事的前輩。

「■■■■■。」「■■■■■。」「■■■■■。」

她的確渴望寂靜，可是現在什麼也聽不見的狀況就連日常生活都受到影響。除了拿下耳環別無他法。

如果想拿下來，就對名片祈禱吧──卡雷杜拉笑着說，消失在巷弄的黑暗之中。

「■■■■■。」

明明應該很順利，工作分明是她唯一的優點。

◆

只要是顧客的願望，她不論是什麼都願意幫忙實現──只要對方能說清楚自己的要求是什麼，她的確願意幫忙。

環視周遭，她什麼也聽不見。

她這麼想了。

那名女客人一週前和她買了寂靜耳環。

她並不是真心這麼想──可是蕾拉反射性地將主管的聲音視爲與同事們相同的雜音。

「■■■■■。」

「那個，我想要把，ㄦㄏㄨㄢ，ㄋㄚ下來。」

「請問您怎麼了？臉色看起來很差呢。」

──如果想拿下來，就對名片祈禱吧。

「……他應該有請妳整理向客戶報告的資料，妳不記得了嗎？」

吵死了。

這張名片是有什麼效果的祈物，蕾拉自己也不得而知；但卡雷杜拉依然回應了她的求救。

工作失誤只要挽回就好。

城鎮的聲音消失了。

這時蕾拉纔想起來，幾天前他曾經格外親暱地向她搭話。還以爲他跟以往一樣是來邀請她去喝酒，所以才無視──

「小姐，妳還好嗎？臉色很■■。」

請問什麼事？卡雷杜拉說。只要是顧客的願望，她不論是什麼都願意幫忙實現。

耳環忠誠地回應蕾拉的想法，如同過去一般，將煩人的噪音自她的聽覺消除。

「……？」

「■■■■■。」

「──哎呀！小心一點，走路不看路很■■。」

吵死了。

難以取下，唯有卡雷杜拉能拿下來──買的時候，她說這是唯一的缺點。

主管看見整理好的資料，反而露出微妙的表情。

「……非常抱歉，我馬上處理。」

如她所想，如她所願，蕾拉周圍只剩下一片寂靜。

什麼也聽不見。

是不理解她的要求嗎？蕾拉只有歪着頭，沒有回答卡雷杜拉的問題。

只要能清楚地說出自己的要求，就會想幫助她。

可是，如果就連最基本的對話都做不到──不知道要求是什麼，便無法實現。

於是卡雷杜拉拿走她手中的名片。

接着面露暢快宜人的笑容說：

「非常抱歉，我聽不懂您想說什麼。」