番外篇 小小勇者熱血激昂，想打敗魔王

那一天，少年亨利下定決心。

他心想：一定要打倒那個狡猾殘暴的魔王。

「好！準備好了！」

在郊區的森林中，亨利高高舉起木棒。

經過他精挑細選，撿來的木棒粗度和長度都無可挑剔。之後，他將從家裏拿來的鮮紅色領巾系在脖子上，貨真價實的勇者就誕生了。

亨利意氣風發地呼喚夥伴們。

「做好覺悟了嗎？福萊特！卡利姆！」

「喔、嗯……」

「嗯～……」

卻得到毫無興致的附和聲。

總是和他一起玩的兩人和鬥志高昂的亨利完全相反，一臉不情願地呆站在原地。他們姑且照他說的，從家裏帶了彈珠和小孩用的球棒等武器過來，但完全感受不到幹勁。

亨利瞪着不可靠的夥伴們。

「你們是怎麼了，事到如今怕了嗎？我們不是決定要一起打倒魔王嗎？」

他這麼說着，指向佇立在樹林另一端的獨棟宅邸。

那正是邪惡魔王的城堡，也是亨利一行人的目的地。

他們的使命只有一個。

「要打倒魔王……由我們親手救出那位公主！」

三天前，亨利遇到了公主。

他在森林裏玩時跌倒受傷，扶着兩人的肩膀要回鎮上時，那位公主偶然路過。

一頭金色長髮配上耀眼的美貌，還有高貴的氣質。

「唔……！」

「那、那怎麼可能，長得一臉傻樣的老鼠怎麼可能很強啊。」

「要上了，魔王的手下們！」

若是他們能聽懂魔物語言，應該就能聽懂『哎呀，吾睡昏頭，不小心反擊了。小客人們，真是抱歉』這句賠罪的話，但亨利等人不可能擁有那種技能──

「咦？好痛！」

轟隆──────！

他撿起掉在一旁的細枝，直刺向狼。

「對吧！所以我們要去打倒魔王！這可是能成爲勇者的機會！」

巨大老鼠歪了歪頭，對亨利一行人稍微低下圓滾滾的頭。

「喂！妳在做什麼？」

「他可是魔王，應該有其他手下吧？」

直到不久前都用好奇的眼光看着魔王的城鎮居民，現在都對他頗有好感。

從草叢中探出頭來看了看庭院，亨利歪着頭，福萊特也做出同樣的反應。

三人交換眼神，正面和狼對峙。

亨利曾想過或許會有看門狗，但沒想到會是一隻巨大的老鼠。

就這樣，亨利意氣風發地帶着不情願的兩人前往魔王的宅邸。目的地不是正門玄關，而是後方寬闊的廣大庭院。

這一擊精準地打中目標，地獄水豚昏倒過去──纔怪。

「呃，那個、這個……是讓她監視周遭吧？」

筆直地穿過庭院，就是宅邸的後門。

福萊特和卡利姆都對亨利的意見抱持着懷疑。

而那扇門前，有隻不可思議的生物在曬太陽。

話雖如此，他家也在經營雜貨店，魔王會大方地買很多東西，媽媽的心情就會特別好。她最近的口頭禪就是：「我說你啊，要去森林玩是沒關係，但是不要給魔王先生添麻煩啊。」

不顧夥伴的制止，亨利從草叢中飛奔而出。

「欸、欸……還是放棄吧。那麼可怕的魔物，只靠我們根本無法對付。」

一言以蔽之，就是巨大的褐色老鼠。那隻老鼠的體型正好和亨利他們差不多，在枯葉鋪成的牀上舒服地翻了個身。

『不嫌棄的話，下次請來宅邸玩。』

大量沙塵揚起，亨利只能訝異地張着嘴，僵在原地。

「唔……！」

「不知道……？」

聽到這番話，福萊特和卡利姆猛然回神。兩人思考了一陣子，學亨利也舉起自己的武器。

「嗶～……？」

「那肯定是魔王的策略！別被騙了！」

本來擁護魔王的兩人都深感認同。

亨利也非常後悔。他的雙腿不斷髮顫，眼淚隨時都會溢出眼眶。不過，縱使如此，他仍然沒有氣餒。

「說到底，那個魔王好像其實是好人，前陣子他還收留了我家的貓。」

正如其意，亨利鼓足幹勁。

「吼嚕嚕嚕嚕……」

然而，在看到那隻老鼠的瞬間，其中一名夥伴卡利姆的神色變得怪異。

本來幹勁十足的亨利看到神祕生物後，鬥志也鬆懈下來，因爲那隻老鼠不管怎麼看都一臉憨傻，完全沒有緊張感。

從旁邊伸來的那隻手按住狼的後頸。

「嗷嗚！」

「可是啊，他爲什麼讓擄來的公主那樣自由走動啊？」

「他會讓特地抓來的公主做雜事嗎？」

這是個完美的作戰──然而，一行人馬上就遇到阻礙了。

兩人看了看彼此，嘟噥道：

公主一定是遭到魔王囚禁，每天都很難過纔對。

狼一蹬地板，亨利等人也準備迎擊時──

輕輕捱了一記拳頭的狼，用滿懷怨恨的目光對魔王吠叫。

「痛痛痛痛……奇、奇怪？武、武器不見了……！」

地獄水豚不知何時站在他的身後。牠的前腳握着亨利的樹枝，輕輕一揮──

三人只能緊靠着彼此，不斷後退。

就這樣筆直地朝著稱爲地獄水豚的魔物身邊跑去。

「嗷嗚唔！」

「嘎嗶？嘎嗶嗶……」

他高揮起樹枝，朝留着╳記號的額頭舊傷揮下去。

「長得那麼兇狠的傢伙怎麼可能是好人啊！」

「這樣幾乎是毫無計劃啊，真的能成功嗎？」

「他是常來我家蛋糕店的常客喔，還免費幫我們修好了爐子，爸爸很高興呢。」

魔王宅邸的後方就是一片茂密的森林。不過這裏對三人來說是熟悉的遊樂場，要走最短的距離逃回鎮上理應十分容易。

「就偷偷從後面偷襲他，狠狠給他一擊就能解決了吧？」

不管怎麼看都是公主的那位姐姐自稱爲夏綠蒂，並大方地用身上的魔法藥治好了亨利的傷。

然而一波未平一波又起，有個身影馬上擋住了他們的去路。

「咿……！這次是狼？」

「你知道嗎？卡利姆。」

「喝啊啊啊啊！」

然而，亨利的雙眼是不會被欺騙的，理由只有一個。

「那是什麼……」

「竟、竟然將這麼危險的魔物收爲手下……！只靠我們幾個，要打倒魔王還是太有勇無謀了啊！」

「肯定會成功啦！正義必勝！」

「公主一定是被魔王從某個城堡擄來的！當然得把她救出來啊！」

他們要從那裏潛入，打倒魔王。

三人幾乎同時一溜煙跑走了。

「縱使如此我也不放棄！要是我們放棄了……公主要怎麼辦！」

「那、那個該不會是……地獄水豚！」

在樹枝打到牠的額頭前，地獄水豚的身影突然消失，亨利則用力過猛，跌倒在地。

亨利激動地跺腳。

能拯救她的，只有亨利他們了。

「就算是有勇無謀……！」

「……怎麼能因爲這樣就放棄！」

出現的是亨利一行人的討伐目標，魔王本人。

「咦？」

「言行舉止也可疑到了極點……」

亨利馬上趴下是正確的選擇。

因此，福萊特也僵着臉，拉拉亨利的袖子。

「偷襲……真不像勇者。」

「可是據說只要一隻，就能毀滅一個大國……」

他原本握在手上的樹枝消失了。不過，他馬上就知道了武器的去向。福萊特他們開始在背後大叫，亨利若無其事地回頭。

帶着柔和微笑的她，指着在鎮上也很出名的怪人魔法師──「魔王」亞倫住的宅邸。看來她也住在那裏……亨利舉起緊緊握起的拳頭大喊：

「什……亨利！等等啦！」

樹枝前端產生驚人的衝擊波，轟飛了生長在庭院裏的大樹。

「啊？妳說『露只是陪他們玩一下而已嘛』？妳可能覺得是在玩，但對人類小孩來說可是小小的生命危機，想想體型差距啊，體型差距！」

「嗯，確實……他真的長得很可怕。」

「可是，要怎麼打啊？大家都說魔王非常強吧？」

「咿呀啊啊啊啊！」

從那低吟的嘴角可以窺見閃爍微光的尖牙。別說大人了，手無寸鐵的亨利等人非常清楚自己會無法抵抗地被狼咬死。

「咿……！」

「我之前在書上看過！聽說那是非常強大，不能惹怒牠的魔物！」

「嗷嗚哇唔，嗷嗚！」

一躍而出的是擁有白銀毛皮的狼。

亨利半信半疑，不過卡利姆是真的感到害怕。

卡利姆半哭着，悲痛地說。

而從他們身後，疑似是地獄水豚的腳步聲緩緩逼近──

他的臉瞬間失去血色，踉蹌地後退。

魔王只冷眼瞥了狼一眼。

亨利等人只能呆愣地看着他們一來一往。

「爲、爲什麼魔王要幫我們……？」

「不知道……」

「亞倫先生～怎麼了嗎～？」

「啊！是公主！」

「啊……？你說公主？」

不久後，那位公主也來到現場。

看着她和亨利等人，魔王歪着頭。

「夏綠蒂也認識這些傢伙嗎？」

「是啊，之前在森林裏見過。他當時受了傷，我就讓他用了亞倫先生給我的魔法藥。」

「妳老是這樣，馬上就對素不相識的人伸出援手。」

「纔不是素不相識呢，我常常看到他們在宅邸附近玩！」

「妳就是這樣一直交朋友，纔會被奇怪的人黏上啊……」

魔王對她露出苦笑。

那兇惡的長相柔和了一些，語氣也有些雀躍。

不管怎麼看，都不像是監禁公主的邪惡魔王──亨利等人只能更瞪大雙眼。

「感覺魔王和公主……很要好耶？」

「對啊……」

「搞不好她不是被綁架的……」

「什麼？妳說『奇怪的人是在指吾嗎？吾認爲比起閣下，吾是更正經的高尚之人』？妳去照照鏡子再說吧。」

魔王按着兩隻魔物，清了清喉嚨。

這個疑問再度掠過亨利的腦海中。

福萊特和卡利姆都完全放下戒心，開始嘻笑。

她微微點頭，輕聲笑着。

「我無處可去，所以借住在亞倫先生家。」

「……難道說，公主是……喜歡魔王嗎？」

「嘎嗶，嗶嘎嗶～」

（這傢伙真的是邪惡魔王嗎……？）

「？」

「…………」

「機會難得，就走吧？欸欸，這隻狼和地獄水豚會不會咬人？」

「他說要辦茶會耶……怎麼辦？」

「嘎嚕～嗷唔！」

「是因爲我想和亞倫先生在一起，纔會在他身邊喔。」

「哇！要辦招待客人的茶會呀！真棒！」

被狼輕咬着，魔王大聲吵鬧。

所以他輕拉了拉公主的袖子。她正微笑地看着魔王他們互動。

之後他才發現，當時胸口感受到的疼痛，是他出生以來第一次失戀──而直到那時，魔王和公主仍感情融洽地一起住在那棟宅邸裏。

就在他們竊竊私語地說着時，追上他們的地獄水豚用頭頂了一下魔王的腰，發出類似抗議的叫聲。

「咦？你、你說的公主，該不會是指我吧？」

「原來是這樣啊……」

「欸欸，公主。」

「妳說『露也比你成熟多了』？妳們都很會說大話呢！」

還以爲這些魔物是魔王的手下，但魔王也沒有特別受到仰慕。

公主輕勾起羞赧的笑，小聲地告訴他：

「呵呵……是的。」

「不過，現在……」

「嗯。公主爲什麼會和魔王住在一起呢？」

「你們放心，牠們都是非常溫柔的魔物！」

那笑容十分幸福，遭到囚禁的公主不可能露出那種表情──不知爲何看到這個表情，亨利的胸口有點刺痛。

公主稍微語塞後，微微露出苦笑。

不同於開心聊天的所有人，亨利的胸口不知爲何越來越痛。

「總之，站着也不方便聊天……你們要進來坐坐嗎？我替嚇到你們的這兩個傢伙賠罪，請你們喝個茶。」

「呃，這個嘛……」