第三章 人一多果然就會發生不好的事Q耶？

暑假結束，第二學期開始了。

雖然早晚依舊悶熱，但不知不覺蟬鳴聲已經幾乎聽不到了。季節似乎正在緩慢地更迭。

老實說，因爲有文執的工作，又被花見辻叫出去，所以完全沒有放假的感覺。

作業也全都寫完了。今年難得連不擅長的數學作業都寫完了。上次的高中生活，因爲怎麼努力都看不懂，所以就放着不管了。不過，既然已經有過一次考大學的經驗，一年級的範圍總會有辦法搞定。

雖然對角谷說了那種話，但能做的事還是儘量去做比較好。

開學典禮後的班會進入了延長賽。

議題是文化祭的班級活動。班長白峯站在黑板前，記錄着學生提出的意見。

雖然已經決定不辦模擬店，但還是有很多提案。

『鬼屋』、『占卜館』、『逃脫遊戲』、『性別逆轉時裝秀』、『迷宮』、『賭場』、『馬賽克藝術』等等。其中還混雜着明顯是某人的性癖的提案。

「好，大概就這樣吧……」

就在白峯準備放下粉筆的時候——

「那個，我也可以提意見嗎？」

有人這麼說。

我一看，發現星崎正一臉緊張地舉着手。

「嗯，請說，星崎同學。」

「呃，辦夏日祭典怎麼樣？」

星崎在白峯的催促下，有些害羞地發言。

「夏日祭典……啊，你是說擺攤嗎？」

「對對對！祭典的射擊遊戲、撈金魚、套圈圈之類的！再準備一些獎品，怎麼樣？」

「原來如此。以準備期間來說，或許正好適合呢。」

「哈哈——你去參加夏日祭典了吧！」

回去的時候去趟廁所，然後在自動販賣機區逛逛，適度地消磨時間吧。

就在我這麼樂觀地想的時候，發生了意料之外的事。

到了九月，平日每天都有文實的工作。除了有社團活動或才藝課的人以外，上頭希望我們儘可能參加文實。

「說到底，我根本沒聽說過戲劇部。人數多的輕音部應該優先吧？」

「……嗚……嗚……因爲……」

「任意變更練習時間是不公平的，也關係到活動組和整個文化祭的信賴。對日程表也會造成負面影響，今後應該完全停止這種行爲。」

據星崎所說，她暑假期間似乎和柊她們出去玩了好幾次。老實說，我原本還在擔心暑假結束後她們會變得疏遠，看來已經不用擔心了。

本來的話，我想隨便找個理由偷懶。但文實有花見辻、星崎和白峯這些熟人，偷懶的話會很尷尬。

我心想，說不定真的是有人拜託的，於是把文件拿去給班長。但班長看了一眼就斷言：

不管是教室、委員會還是社團活動，這種結構都不會消失。要說這是理所當然的，或許也是。

……好。就當作沒看見吧。圍繞着文化祭運營的對立之類的青春活動，等我回去之後你們愛怎麼鬧就怎麼鬧。總之先把文件放在這裏吧。

這讓我想起了在便利店的收銀臺喊店員，店員卻不過來的情況。爲什麼在我後面排隊的人喊一聲就過來了呢？果然是被無視了嗎？

「啊，好的，謝謝……」

「是啊，春菜只是被拜託而已。」

就在這時，家政教室的門喀啦一聲打開，傳來「打擾了——」的聲音。

學生關上門，匆匆忙忙地離開了。這個時期，每個和文化祭有關的學生看起來都很忙。

看到星崎心情好轉，我鬆了口氣。

◆

「如果因爲這種理由而讓認真做事的社團喫虧，這樣的文化祭真的好嗎？學姐們真的能挺起胸膛迎接文化祭嗎？」

他冷淡的語氣，彷彿在說這跟我沒關係。

「啊——這是把活動班和我們搞混了。兩邊的總部都在特別樓，所以搞錯了。」

「那又是誰？」

該怎麼說呢，這是常有的事。

「是啊，我被舞蹈社拜託，所以調整了一下。那又怎麼了？」

「瑠璃太好懂了啦。」

「哦——瑠璃，不錯嘛！」

果然人與人之間的聯繫愈多，人生自由度就會愈低。

姑且鼓勵她一下吧。

活動組的高年級生被輕音社的朋友拜託增加練習時間，但因爲名額已滿，所以就刪掉了社員最少，感覺也不會抱怨的戲劇社的練習時間，把名額讓給了輕音社。

……好像有點不對勁。

奇怪。文件的上方寫着『文化祭野外舞臺 志願者團體申請書』。喂喂，爲什麼志願者團體的申請文件會送到食品衛生班來啊？

哎呀，是什麼文件呢？是保管在冰箱裏的食材申請嗎？還是向保健所提交的文件？可以的話，我想交給熟悉事務的前輩，從右到左地處理掉。

白峯在黑板上寫下『夏日祭典（擺攤）』。

「拿這個過來的學生，還在附近嗎？」

結果，我們班的活動決定採用星崎提議的「夏日祭典」。

地理教室前坐着一個像是班長的學生，周圍還有幾個學生站着。乍一看，高年級生好像比較多。

白峯凜然的聲音響起，蓋過了我微弱的聲音。

不過，我能理解認真的白峯無法接受。尤其是戲劇社從暑假開始就一直有參與，他個人應該也有感情吧。

「啊，猜中了。」

「沒辦法啊？她也在舞蹈社。那傢伙也很努力，我是她男朋友，所以至少會通融一下吧。」

我打開門向裏面喊道，卻被一股微妙的緊張氣氛所壓倒。

「……我記得是津島吧？」

「果然是這樣啊……」

我的嘆息被緊繃的房間氣氛彈了回來。看來只能等到這場騷動結束了。

「欸嘿嘿，對吧？」

「我們去那邊吧，好嗎？」

「那個——受託的申請文件，我放在這裏了！」

「因爲美香和彩音都很努力……我想幫上大家的忙……嗚。」

「原來如此！或許吧！」

「不好意思……」

「那個——我有東西要送過來……」

看到文件的時候就有不好的預感，果然變成這樣了。算了，跑腿比較輕鬆，就當作是這樣吧。

白峯則站在與那個集團相對的位置。

「呃，我是食品衛生班的七村……」

看到她微微顫抖的背影，其他活動組的成員慌忙跑過去。

「咦……好的，我知道了。」

我反射性地抬起頭，看到一個陌生的男學生站在那裏。男學生看到坐在門附近的我，輕輕舉起文件。

「那不是我。」

「……唉。」

「咦，你怎麼知道!? 」

我無奈地聽着，發現她們似乎是爲了體育館舞臺的練習時間分配而起爭執。

正常來想，白峯是正確的。學長姐們被說到這個份上也默不作聲，是因爲知道自己理虧。

學姐移開視線，吞吞吐吐地找着藉口。但白峯緩緩地搖了搖頭，一臉嚴肅地回望着她。

「可是，這是朋友拜託我的，我也沒辦法啊。」

白峯似乎也不在意我，只是淡淡地繼續反駁。

好懷念比任何人都自由的孤僻時代……

看到她的樣子，被稱爲學姐的女生有些畏縮。

柊吐槽，星崎則嘿嘿笑着。

「不過，這樣感覺比較像客人，可以玩得更開心吧？把當天當作是期待的樂趣也不錯。」

我拿着文件，前往活動班總部所在的地理教室。家政教室和地理教室都在特別樓的一樓和三樓，雖然要上下樓梯，但距離並不遠。

當天前往文實的路上，星崎依依不捨地回頭看了教室好幾次。

星崎坐回座位後，附近座位的朋友們向她搭話。

「……嗚，我……只是被拜託……」

白峯的主張應該會立刻被認可，討論也會結束吧。

「那就拜託了！」

「這我不能認同。學姐，請把位置還回去。」

難道說，我在不知不覺間變成了幽靈嗎？如果是這樣，那我就不是文執的人了，我想回家。我必須和看得見我的人搭檔，查明死亡的真相，最後在某種感動的展開下消失。

白峯深吸一口氣，當着高年級生的面明確地說道：

「……嗯？」

人數多或有人脈的人的意見會被優先採納，不顯眼的傢伙就會被添麻煩。

我看着之前全體會議的會議紀錄，假裝在檢查什麼來打發時間。啊——能不能快點到回家時間啊……

「規定就是規定。不能有不公平的情況發生。」

「是嗎？那你就把這個拿去活動班。」

咦……這是什麼情況……

「回想起來，練習時間的替換和削減，不只這次吧？上週也突然通知要變更練習時間，我去戲劇社說明了。那也是輕音社插隊進來的嗎？」

反正離文化祭還有一段時間，差不多就這樣吧。

「嗚嗚……本來我應該是製作人之類的職位……」

今天我也來到食品衛生組集合地點的家政教室露臉。出席率大約六、七成。

白峯發現這件事後，向高年級生抗議，於是就演變成現在這樣了。

我花了一分鐘左右就到達目的地的地理教室。我們學校現在應該沒有教地理，所以這裏大概是以前使用的教室吧。

呃——三年A班要演戲啊。《夏日○戰記》，原來如此，是夏季電影的固定戲碼。然後B班是賭場咖啡廳。好像連服裝都要準備，看得出他們有多認真。然後C班是……

「沒事吧？」

一個女生大聲說道，像是要打斷我的話。

還是沒有人回答。

星崎看起來很高興，但文實不太能出現在班上。實際上的作業是由其他同學進行。

「爲什麼擅自變更練習時間？」

「不，不知道……好像已經回去了。」

被點名的另一個男生，用危險的眼神盯着白峯。

房間裏突然響起嗚咽聲。仔細一看，一個女生學姐捂着臉，抽抽搭搭地哭了起來。

看起來好像發生了什麼糾紛。但是，我並沒有那麼俠義心腸，會在這裏多管閒事地插嘴。

白峯雙手抱胸，像是在忍住嘆息般閉上眼睛，用壓抑感情的聲音質問：

「那個，我是食品衛生班的七村。我有事要辦……」

聽到溫柔的安慰，女生學姐點點頭，走到房間後面。周圍聚集了幾個男女生。

有人露出擔心的表情，也有人尷尬地別過臉。其中還有人對白峯投以充滿敵意的視線。

「那個一年級的……」「再怎麼說也說得太過分了……」

這些聲音傳入耳中，讓現場充滿了尷尬的氣氛。

當然，白峯也聽到了這些聲音，但他沒有回嘴，只是呆立在原地。

白峯說的沒錯，毫無疑問。如果只說事情的梗概，大部分的人應該都會有同感。

但人與人之間的問題並沒有那麼簡單。

氣氛、關係、說話方式。這些偏離正題的部分，佔了判斷的很大一部分。以這次的情況來說，白峯完全處於劣勢。

「話說那傢伙是志願者吧？有意見的話辭職不就好了。」

也能聽到這種無情的話。

從我至今爲止看到的白峯的工作態度來看，我只覺得「都讓他做了那麼多工作，哪有這種事」。

我深深地嘆了口氣，放空內心，大步走進房間。我站在牆邊的桌子旁，儘可能大聲地喊道：

「不好意思！可以打擾一下嗎！」

一瞬間，房間裏「這傢伙是誰？」的視線刺了過來。雖然我依舊不擅長引人注目，但只要能讓大家的注意力從白峯身上移開就好。

「這裏的茶可以隨便喝嗎？」

桌上放着運動社團會用的便攜式飲水機。是文實爲了預防中暑而配置的。

「啊，嗯。文實的人可以喝。」

「謝啦。那我就不客氣了。」

我拿起旁邊的紙杯倒茶，瞬間咕嘟咕嘟地喝光。然後直接走向組長的座位，把文件放在桌上。

「這是某個志願者團體放錯地方，放在食品衛生組的文件。我想應該是活動組的管轄範圍，麻煩確認一下。」

我在班級會議和合唱比賽被圍攻的經驗也相當豐富。那個時候，我如果也哭出來就好了？不過，孤零零的男生被女生逼哭，只會讓人退避三舍吧。

「呵呵，我纔不想特地練習怎麼去討厭別人呢。」

「好吧，只是幫忙一天的話……」

「我明白你的心情。」

「大家——！今天我來幫忙了——！」

「真的就是這樣。就像黑白棋被對手拿下角落，一口氣翻轉過來一樣。」

「既然事情辦完了，要不要稍微聊一下？我請你喝飲料。」

他的語氣相當帶刺。

「不。如果七村同學沒來的話，我確實會留在那裏，但我覺得事態不會因此好轉。反而可能會往壞的方向發展。說實話，你幫了我大忙。」

雖然很麻煩，但事已至此，只能去班上露個臉了。不過，我連班上現在在做什麼都不知道，有我能幫上忙的地方嗎？

是星崎的朋友柊。她看着我的表情很嚴肅，不過她看我的時候基本上都是這個表情，所以這可能是她的默認表情。

班上同學的竊竊私語傳入耳中。不想被我聽到的話，就小聲點說啊。

「那就好。」

回到教室後，發現桌子不知何時被移到了後面。不是針對我個人的霸凌，而是所有的桌子。

星崎決定不觸及我沒有朋友這件事。

不過，既然星崎會像這樣關心白峯，花見辻應該也察覺到異變了。說不定她已經從活動組的朋友或熟人那裏聽說了發生了什麼事。

怎麼說呢，雖然誤會解開了，但感覺又產生了別的誤會……

「我討厭在討論中哭出來的女生。」

我們沒有對話就開始走，但就在準備上樓梯時，白峯停下了腳步。

「哦——你們要玩撈彈力球啊。」

總之我只回了這麼一句，然後收起手機。

「我明白哭出來的女生的心情。即使如此，不管怎麼想都是我比較正確，卻因爲一滴眼淚就被當成壞人，這讓我很不甘心。」

「那我先走了。」

白峯露出疲憊的笑容，指着樓梯的反方向。

「聽你的口氣，好像以前也發生過這種事。」

「而且我要是參加，其他人應該會很不爽吧？」

「不不不，七村當然也要來班上幫忙啊！」

『對。還有星崎。』

「那樣的話，說不定就能打平了。」

「啊，是嗎？謝謝。」

我毫不在意地走了過去，發現柊她們正在組裝木板製作某種東西。

關上門後，我深深地吐了一口氣。

我想也是。

「還有白峯，委員長神原學姐在找你。」

白峯露出諷刺的微笑。

「好像是急事。快點過去吧。」

「不，我還有文執的工作……」

「這……是沒錯。」

看樣子，把白峯帶出那個房間是正確的。

「你還真是冷酷啊。」

如果這是國語考題，那可真是個爛題目。是會在考試隔天的講解視頻中被補習班講師抱怨的那種。

說完我走向出口，在途中向白峯搭話。

「你說神原學姐在找我，是騙人的吧？」

我一如往常地準備前往文執時，聽到這樣的聲音。回頭一看，星崎正從我身後不遠處抓住白峯的手。

工作時見到的白峯總是孤身一人。我也不只一次看到文創委員指着她的背影竊竊私語。

『真白也一起嗎？』

「我和你的事已經解開誤會了，沒問題啦！」

教室裏騰出了工作空間，似乎正在製作緣日所需的小道具。

◆

「欸欸，委員長，今天去幫班上的忙吧！」

如果白峯是那種在需要時能哭出來的個性，事情應該會更簡單吧。

「這是什麼？」

我正準備走過去，一道銳利的目光便向我射來。

「大家總是在恰到好處的時機哭出來，我越來越羨慕了。」

「真是的……要是我也哭出來就好了。」

白峯雖然困惑，但還是跟了過來。雖然時機有點不對勁，但總比留在那裏好。

「並沒有當然吧。」

「咦？」

「撈彈力球的框。裏面會放防水墊和充氣泳池。」

星崎情緒高漲地舉起手走進教室。我也跟着進去，結果同學們開始議論紛紛。

星崎雙手合十，拜託仍然猶豫不決的白峯。被做到這種地步，應該沒幾個人能拒絕吧。

「七村也聽到了吧!? 」

「我聽到了，所以才覺得你和白峯不會來文執。」

在面向中庭的自動販賣機區，我接受他的好意買了可樂。擰開瓶蓋，碳酸氣泡隨着「咻」的聲音冒出來。

「拜託！一起幫忙吧！」

「啊，好……」

「是啊，我想只要說委員長在找你，其他組員也不好挽留你……抱歉，我多管閒事了嗎？」

這種話實在不能對白峯以外的人說，但不可思議的是，我的心情輕鬆了許多。或許我和白峯在本質上其實很相似。

「嗯。」

組長似乎還對突然闖入的我感到驚訝，慌忙地拿起文件。

自從白峯和活動組的成員起衝突後，已經過了將近一週。

「你說了兩次一樣的話哦。」

那句充滿惡意的話，讓我不禁屏住呼吸。我斜眼觀察白峯，他用手肘撐在膝蓋上託着腮，凝視着遠方。

「只是稍微幫忙一下而已，沒關係啦！而且你也很在意班上的準備吧！」

「果然是一夥的……」「感覺關係很好呢……」

不過要是我說出口，白峯應該會很不高興吧。

白峯將吸管插進鋁箔包紅茶，呼地吐了口氣。

『我沒辦法，就交給星崎了。』

當話題提到哭泣的二年級學姐時，白峯開玩笑地說。

看樣子，今天文執那邊還是我一個人去比較好。

「不愧是班長氣質的女生，就是不一樣。」

我是食品衛生組，所以不太清楚活動組的情況。儘管如此，還是能察覺到白峯的狀況並沒有好轉。

「……誤會已經解開了，沒問題。」

「真是的，這就是所謂的形勢逆轉吧。」

「……走吧。」

我們並排坐在灑落樹蔭的長椅上。白峯開始娓娓道出剛纔的騷動。

「不，我是說我沒有朋友，就算想幫忙也會很尷尬。」

「爲了以防萬一，白峯你也練習一下怎麼哭如何？」

既然他用這種語氣說，那我也配合一下比較好吧。

我拿出手機，通知花見辻今天不參加文執。

她站在走廊前方，張開雙手擋住我的去路。每次看到這個姿勢，我都會聯想到威嚇人的食蟻獸。

白峯一臉困惑地盯着星崎的臉。

安靜的走廊上，只剩下我和白峯。

哎呀，有種什麼都瞞不過她的感覺。

「這是常有的事。因爲我經常負責整合班上的意見。」

信息一發出去，立刻就收到了回覆。

我重新打起精神，將視線轉向教室，發現星崎正在向我招手。你就是這點不好啊。

某天放學後。

『真白就拜託你了。』

我這麼想着，正要邁開腳步時，星崎喊着「等一下，七村！」跑了過來。

我隨口嘀咕了一句，柊便一臉懷疑地盯着我。

「我說你啊，明明是自己班上的活動，你卻不知道嗎？」

「不，我知道我們班決定要在緣日擺攤，但不知道要做什麼。畢竟我也沒參加準備。」

「不對，緣日的內容不是在班會上決定的嗎？」

「我睡着了。」

柊聽到我的回答後，一時無言以對，深深地嘆了口氣，移開了視線。

「你……果然是個怪人。」

星崎沒有理會我們的對話，開心地幫忙做手工。算了，如果能讓她放鬆一下的話，那也正好。

這時，另一個小組的女生過來向星崎搭話。

「星崎同學，你有去夏日祭典對吧？你還記得射擊遊戲是什麼樣的嗎？我們正在一起做，但大家的想象都不一樣。」

「呃——射擊遊戲嗎？我沒玩過就是了……」

星崎這麼說着，轉過身來。

啊，糟了。

「欸欸，七村有玩過射擊遊戲吧？那時候是什麼樣的？」

我還來不及逃跑，星崎就若無其事地問道。

半徑數米內的空氣，有幾秒鐘停止了。

「……嗯？咦？」

星崎的頭往旁邊一歪。她似乎終於意識到自己犯錯了。

「咦咦咦——！星崎同學和七村同學一起去祭典了嗎!? 」

向她搭話的女生雙手捂住嘴，發出驚愕的聲音。

她慌張地揮着手解釋。因爲是事實，希望她能更坦蕩地說出來。看起來就像做了什麼虧心事一樣。

「星崎同學邀請我加入班級……老實說，我覺得得救了。」

隔天放學後。

「啊哈哈！七村你說話真有趣！」

「喂？」

我離開學生會室，前往活動組活動的地球科學教室。根據和白峯的閒聊，我知道他們今天要調整下週的班表。

而且我也對活動組的做法感到不爽。讓戲劇社喫虧，自己卻在朋友面前擺架子，會讓人覺得「這樣太奸詐了吧？」。要是我有朋友，也會想濫用職權擺架子，但很遺憾我沒有朋友，所以沒辦法。既然如此，邊緣人能做的就只有扯那些傢伙的後腿。就讓我來打倒那些高高在上的傢伙吧。

「不然我幫你介紹吧？」

不，這是相當認真的理由。但久野似乎以爲我在開玩笑。

我推着自行車走出校門，發現白峯站在那裏。

要怎麼做才能避免呢？

「……我說，白峯。」

「你要我妥協？」

可以請你不要亂說話嗎？從剛纔開始，我眼角餘光瞥見的柊同學表情很可怕。

「白峯，你還在說這種話？你也知道輕音社人數多很辛苦吧？」

大概沒有久野所想的那種意思。如果是指字面上的意思，我們是去過海邊和夏日祭典。

之後我心想能不能加入哪個團體，從教室的一端走到另一端，結果星崎同情我，任命我負責裁切厚紙。要是再沒有人找我，我就要宣佈自己無法成爲戰力，回家去了……咦，沒人找我反而比較輕鬆吧……？

「抱歉，因爲放暑假，記憶有點……」

接着，花見辻有些猶豫地開口。

「別以爲對我就可以亂來。」

「嗨。」

當時的白峯也是，就算自己的立場變得不利，也想讓我融入小組。

花見辻說得沒錯，就算對自己不利，白峯也不會扭曲信念吧。雖然我也有種「爲什麼要做到這種地步」的傻眼感，但說這種話也沒意義。況且，客觀來看，白峯是完全正確的。

『真白是朋友，我不會像對你那樣亂來的。』

「瑠璃，我覺得你還是重新考慮一下比較好……瑠璃絕對能找到更好的人。」

星崎的臉一下子漲得通紅。

他笑了一會兒，突然把臉湊過來。

「啊……呃，是久野啊。」

我這麼告訴她後，她嘆了口氣。

我忽然想起白峯上次沒加入學生會的事。

當天回家時。

我連這些厚紙要用來做什麼都不知道，只是機械性地裁切着。這時，我聽見了白峯的笑聲。看來他加入了有朋友的團體，正在幫忙做各種工作。

彷彿被她的聲音吸引，周圍的同學們也開始議論紛紛。

看來他有話想跟我說。我們就這樣一起走下高中前的坡道。

這時，星崎的朋友們又聚集過來，嘰嘰喳喳地吵鬧起來。

理由會不會也和這次一樣，是因爲在文執發生了糾紛呢？

「不，我才該道歉。我說了僭越的話。」

老實說，我並非想不到辦法。雖然不保證會順利，應該說就算順利到極點，白峯和活動組的成員們也不會和樂融融地打成一片。不過，總比什麼都不做來得好。

柊把手放在星崎的肩膀上，嚴肅地告訴她：

我掛斷電話，呼地嘆了口氣。

「這樣啊。」

結果，我擅自脫離小組，事情才得以平息……如果我就那樣和小組一起行動，會變成怎樣呢？

「哦。」

老實說，我很驚訝。

「不、不是的！那個，小空和班長她們也在！絕對不是隻有我們兩個人！」

受到白峯抗議的，是和之前一樣的二年級女生。

「不，怎麼可能。這樣對星崎也不好。」

「戲劇社也是以少人數在努力。如果文化祭的演出順利，說不定能招到新社員。」

同班的棒球社社員久野露出不可思議的表情。

他強烈的語氣讓我無法回話。白峯似乎也對自己的聲音感到驚訝，緩緩搖頭後吐了口氣。

「看來我似乎比自己想象中還要沮喪。」

雖然空氣還很悶熱，但蟬鳴聲已在不知不覺間消失了。我切實感受到季節正朝着秋天前進。

就算我們沒有穿越時空，活動組肯定也會做出類似的違規行爲。而以白峯的性格，一旦發現違規行爲，他一定會去提醒對方。結果導致關係惡化，變得難以在文執待下去的可能性很高。

「怎麼了？」

「打擾了。」

「當然說了。不過，我想姑且也向你道個謝。」

「咦？你們不是在交往嗎？」

聽她這麼說，我想起遠足時的事。

『如果真白會受傷，我希望她辭掉執委。』

在我斜後方的白峯看到這幅景象，嘻嘻地笑了起來。喂，你當時也在場吧。快幫我解釋一下。

我以爲花見辻是那種會說大家要和睦相處的類型。

我如此說服自己，深深嘆了口氣。

回到家後，我用LNE向花見辻報告事情經過。

結果，直到抵達岔路爲止，我都沒能想出該對他說什麼。

『是啊。也得向瑠璃道謝纔行……然後，關於真白的事。』

「問題在瑠璃身上啦！」

「嗯。」

「都說了不是的！」

「怎麼感覺你花了點時間纔想起來？」

白峯喃喃說道。

「嗨，七村。」

「果然……」「我就知道是這樣。」「第一學期的時候也是……」

「這樣不公平，請撤回。」

真是的。認識的人變多，麻煩事也會跟着變多。

我設法應付過去，向剛纔的女生團體講解打靶的距離感和臺子的高度。

「抱歉。我知道你是在擔心我。」

「沒什麼，全都是星崎做的。」

問題在於要介入到什麼程度……花見辻和星崎都很擔心，白峯在遠足時也對我有恩。

看到白峯和朋友一起歡笑的表情，我內心鬆了口氣。

總之，只要根本的狀況沒有改善，衝突就會一再發生。就算明天就發生類似之前的事也不奇怪。

「我只問你，你們進展到哪一步了？」

她好像很在意白峯，告訴她這些應該沒關係吧。

「要道謝的話，去跟星崎說吧。」

因此，就算他對加入組織感到不安，放棄加入學生會也不奇怪。

「原來如此。」

久野沒有理會我的回答，低聲問道：

回頭一看，那裏站着一個光頭男生。

「纔沒有什麼問題。」

『就算是這樣，還是有適合不適合的問題。真白是個正義感很強的人，就算自己處於不利的立場，也不會扭曲信念吧。如果繼續待在執委，說不定會傷得更深。身爲朋友，我不希望這樣。』

他的語氣前所未有地無力。

「……沒有進展到任何地方。」

我敲門後打開門，將裝着文件的資料夾放在背後，果然和之前一樣在吵架。

『七村同學，謝謝你幫了真白。』

◆

「暫時安分一點，你做不到嗎？總之在文化祭結束前，對各種事情睜一隻眼閉一隻眼。這樣一來，在正式開始前，風波也會平息吧。」

啊——吵死了。我爲了儘量逃離現場而走向走廊，突然有人抓住我的肩膀。

這是鄭重拒絕時的常用句吧。

「今天謝謝你，七村同學。」

不只我，連白峯都有可能被組員疏遠。

雖然不知道狀況會如何發展，但船到橋頭自然直。

我瞥了一眼白峯的側臉。我不知道他那張端正的臉龐背後，究竟隱藏着怎樣的感情。

『呵呵，我會帶回去檢討的。』

我一發信息，她就立刻打來。我早有預料，於是立刻按下通話鍵。

但今天沒有要哭出來的跡象，硬要說的話是得意的表情。這個不同之處，似乎表明了從上次開始改變的力量關係。

「話說，有意見的話也對其他人說啊。能對班表通融的，又不是隻有我。然而卻只責備我，不是很不公平嗎？」

「當然，不只是學姐，大家都有問題。」

「那你想怎樣，要我把至今爲止做的事全部推翻嗎？那樣反而纔是問題吧。」

「好了好了，你們兩個就到此爲止……我也明白白峯同學的意思。不過，這是學生之間的事，稍微靈活一點處理也沒關係吧，好嗎？」

看不下去的組長介入仲裁。但感覺不是站在白峯那邊，而是想用安撫的方式讓事情平息。結果，還是想封殺白峯的意見。

看到這個情況，我莫名地感到煩躁。爲什麼這些傢伙不認同白峯啊。爲什麼把白峯當成不識相的人，明明這傢伙絕對是正確的。

已經不行了，只能由我來把一切都搞砸。把正確的人逼到絕境的場所，就算被破壞也是沒辦法的吧？我在心中找藉口。

我壓抑着焦躁的心情，深吸一口氣。

「那個，不好意思！」

我跟上次一樣，用足以吸引整個房間注目的聲音大聲喊道。

不過，今天的我並不是走向飲水機。

我大步走到組長的桌子前，禮貌地放下文件。

「組長，請批准這份申請書。」

「……這是？」

「魔術社的舞臺練習，追加班表的申請書。因爲預定的時間不夠，所以想增加。」

「咦？」

背後的白峯發出奇怪的聲音，但我沒有回頭。我始終盯着組長的臉看。

「我跟魔術社的關係非常好。聽你說話的感覺，如果是委員認識的人，應該會通融吧？」

「呃，可是沒有空閒時間……」

「這不是奇怪的話，和活動組一直在做的事情一樣。削減其他社團的練習時間，增加熟人的練習時間。慈愛的精神？互相幫助？總之就是那種感覺。」

組長和其他人慌忙開始聯繫，神原學姐則一直盯着他們。白峯也半是恍惚地靠在桌子上。

「爲什麼!? 是煙火耶!? 」

收起手機，我指着排班表催促組長。

神原學姐噗嗤一笑，拍了拍我的肩膀，然後走向活動組那邊。

星崎露出一副想都沒想過的表情叫道。我隱約覺得她應該差不多該明白我是什麼樣的人了吧。我看起來像是會因爲煙火而開心的人嗎？

而且，爲了事先確認油桶和消防水桶的擺放位置、水龍頭和營火晚會的位置關係、火的處理方式等，實際用火是最好的方法。絕對不是隻爲了玩樂而舉辦的無意義活動。

「你們可以，我們就不行，感覺很不公平。是那個嗎？年長的人是神，年幼的人是奴隸，有這種昭和風格的上下關係嗎？這裏好像是名門棒球社的宿舍？」

「把週三的管絃樂部和週五的合唱部的練習時間縮短，把時間空出來，可以嗎？」

「那、那是……」

今天過了最終離校時間後，要在校園裏舉辦煙火大會。而且是隻有文執委員才能參加的祕密煙火大會。

沉默了一會兒後，神原學姐像是想到了什麼似的說道：

「那個啊，圖書管理員老師也同意了，看來會實現哦！太好了呢。」

神原學姐大步走過來，拿過組長手裏的排班表。看到上面的『排班調整』的痕跡，她眯起了眼睛。

正當星崎還在極力主張時，花見辻也來了。這傢伙也打算參加煙火大會吧。

正要抓住我肩膀的白峯露出了呆滯的表情。站在門口的神原學姐看到我的臉，微微揚起嘴角。

「啊——啊，這可不行啊」

悄悄地給剛剛登錄的聯繫人發了條信息。

雖然對社團來說，時間變晚等不便之處，但某種程度上也是沒辦法的事。

最終離校時間也快到了，差不多該回去了。

「我並不覺得這是什麼壞事！只是那個，朋友……」

文化祭在一週後，九月下旬的平日。

「就是，接下來要放煙火吧？班上有個緣日用的浴衣，借來大家一起穿嘛！」

秋分已過，天黑得早也不奇怪，但感覺前陣子還是夏天，所以有些驚訝。

「不不不，我也是文執委員。不是自願組，而是班上選出來的。」

一臉困惑的二年級生朝我逼近。

「啊，嗯……這樣？」

「學長好像也同意了，麻煩你調整一下排班表」

雖然很蠻橫，但這樣白峯會避免被捲入多餘的衝突之中。其實，也許有不會留下禍根的解決方法。

我今天去了學生會室，向神原學姐說明了活動組篡改排班表的事。

組長的臉色明顯變得蒼白，看向和白峯爭吵的女生。

「不行嗎？」

「削減其他社團的練習時間不就好了？輕音部不行的話，我想想，吹奏樂社和合唱部怎麼樣？就算不能使用體育館，也可以在第一或第二音樂室練習吧。話說他們偶爾也會在走廊練習。」

「是啊，是爲了朋友吧。我也理解大家都是出於好意才這麼做的。但是既然被我抓到現行，我也必須採取相應的措施」

我爲了掩飾而把手放在脖子上，祈禱看起來很從容的樣子，臉上露出笑容。話說這傢伙的臉好惡心……如果她這麼想就太難受了，但也沒辦法。如果她當面這麼說，我大概會無法振作起來。

之後，我故意篡改了排班表，拜託她配合信息的信號進入地學講義室。

可能是對我的反應感到不滿，神原學姐用手肘推了推我的肩膀。

雖然覺得莫名其妙，但聽說這是文執的傳統，所以也沒辦法。名義上是「後夜祭的營火晚會預演」。

二年級的女生用看髒東西的眼神看着我。如果是有特殊性癖的男生可能會很高興，但很不巧，我沒有那種興趣。

「啊？」

「我覺得抓現行比較快。而且證據也馬上就能找到」

我在家庭科室打開筆記本電腦，將各班的經費申請書整理到電子表格中。食品衛生組意外地很少有人有電腦經驗，所以工作分配給了稍微有點心得的我。

神原學姐看到這個情況，露出了冰冷的微笑。

我自己和魔術社完全沒有關係，也沒有認識的人。在討論的場合，我以「感覺好像很有趣」這種愉快犯似的動機堅持己見。雖然擅自借用魔術社的名字很抱歉，但因爲沒有時間事先疏通，所以請原諒我。

我不擅長和不認識的人爭論，但這種時候必須表現出強硬的態度。我交握着因爲緊張而變冷的手指，若無其事地回答：

「啊，小空！七村說他不去煙火大會！這太扯了吧!? 」

「好像起了什麼爭執呢，我看看」

「你們兩個怎麼了？」

看到組長點了點頭，我偷偷地在背後操作手機。

「啊……是嗎……」

「你又在想些拐彎抹角的事呢。直接向我報告不就行了？」

「今天有來的人就行了，讓活動組的所有人到這裏集合。之後的處理由執行部決定」

雖然也可以只向神原學姐告密，但對方串供隱瞞的可能性也不是零。如果只是這樣還好，但要是白峯被當成壞人就麻煩了。

「七村同學，提議開放圖書室的人是你吧。」

「不不不，不放煙火就虧大了！」

我還沒來得及反應，神原學姐就用整個房間都能聽到的聲音宣佈道。

時機正好，看來信號確實傳達到了。

……這樣寫的話，我就是最差勁的存在了。如果我是女生的話，說不定會成爲社團破壞者。

順便說一下，我試圖加入時間表的魔術社，原本就沒有安排在體育館舞臺練習。

「話說你是高一的吧？」

這樣我多少會被活動組怨恨吧，不過我今後也沒有和他們打交道的打算，所以無所謂。而且反正，他們很快就會忘記我了。

不過，這些話都是從神先學長那裏現學現賣的。

「是嗎？」

「不，我也沒有可以炫耀的對象。」

現場的管理和監督，由學生會和活動組的成員輪流負責。和白峯爭論的二年級學長等直接參與變更時間表的委員，似乎會被優先分配工作。

「對。還有就是，週六的戲劇部的排班也可以縮短……」

「什麼嘛，你的反應好冷淡哦。如果開放圖書室的活動持續到明年和後年，那就會變成傳統哦，傳統！到了三年級的時候，你就可以炫耀自己是創造傳統的人了，不是嗎？」

在說話的過程中，我感覺到脖子的血管在咕嘟咕嘟地吵鬧地響着。啊啊可惡，只是在別人面前說話就緊張成這樣，我真是沒用。白峯竟然能重複做這種事，真令人尊敬。

「啊，我、我知道了……」

我因爲和別人爭吵而感到疲憊，癱坐在旁邊的椅子上。真是的，做了不符合自己風格的事……誰來誇誇我吧。不，不用誇我，給我無課稅的不勞所得吧。如果天上掉下可愛的女孩子就更好了。

組長似乎難以判斷該站在哪一邊，東張西望地求助般地遊移着視線。

「你是誰？話說突然說些奇怪的話，你是什麼意思？」

「七村又不是水屬性！而且你不會游泳。」

「不，我不去。」

然後她露出痛心的表情，環視我和組員們。

因爲時機太差，我很難坦率地感到高興。

雖然活動組沒有受到具體的懲罰，但關於至今爲止因活動組的裁量而削減的練習時間，決定延長體育館的開放時間，適當填補回來。

◆

當然，一開始只是想玩的學長姐編造的藉口。但持續了好幾代後，就成爲正式的傳統。

「嗯。體育館舞臺的練習時間，竟然被委員擅自篡改了。這可沒辦法給認真參加社團活動的同學們做榜樣，而且還會給東谷祭的名聲抹黑。提出排班調整請求的，不只是一年級學生吧？你看這裏，上週和上上週的排班也被改了」

星崎笑眯眯地說。

「辛苦了！這邊怎麼樣了？」

「我可是因爲文化祭無法享受樂趣，才提議開放圖書室的男人哦？」

神原學姐看了我一眼，微微一笑。

從這一點來看，現行犯就無法狡辯了。

說到底，邊緣人是不可能維持人際關係的。能做到的，頂多就是讓原本就惡劣的關係更加惡化，然後崩潰。

白峯正想說些什麼的時候，地學講義室的門被拉開了。

幸好二年級女生沒有提到臉和口臭，只是咂了咂嘴，把臉別開。

「喂、喂」

但我無論如何，都想不出比這更好的方法。

我正發着呆，神原學姐不知何時站到了我旁邊。學姐饒有興趣地俯視着我，向我搭話。

「……神原學姐？」

「我待在那裏的話，煙火可能會被我弄溼。」

在那之後的討論中，體育館舞臺等地方的練習時間表調整，變成了執行部的管轄範圍。

「是這樣沒錯。」

這麼說來，有一段時間很流行饒舌對決，果然「話說你的臉好惡心」或「你有口臭」之類的都是禁止使用的王牌嗎？被這麼說的話，就無話可說了。就算最後贏了，也會覺得「那傢伙有口臭……」。

「七村，穿浴衣吧！」

被學姐淡淡地責備，二年級學生和組長尷尬地低下了頭。

在告一段落的時候伸了個懶腰，背部發出咯吱咯吱的聲音。正想着窗外怎麼這麼暗，原來才六點天就黑了。

「因爲就算我不在也沒關係吧？」

因爲如果由我扮演犯人，就能確實地在今天引發事件，所以才這麼做。我認爲這是最快解決問題的最短途徑。

我合上筆記本電腦，收拾東西的時候，星崎快步跑了進來。

「噗哈哈！確實如此！」

「嗯，畢竟是七村，所以也不是不可能。」

花見辻不怎麼驚訝地回答。

不愧是穿越時空的夥伴，真瞭解我。那可以一起說服星崎嗎？

「可是不行哦。七村今天一定要參加。」

「爲什麼？」

「你沒收到郵件嗎？負責後夜祭的成員要留到放煙火爲止。」

「咦？」

我用手機打開郵件應用程序，的確收到了一封標題爲『【重要】關於煙火大會』的郵件。因爲是幾天前收到的，所以我完全忘了這回事。

我捲動郵件內容，上面的確寫着負責後夜祭的文執委員必須參加煙火大會。而且，強制參加名單中也有『七村穗高』的名字。

「爲、爲什麼是我……!? 」

「因爲你是後夜祭的負責人啊。另一封郵件有寫到後夜祭的負責人，之後再確認一下吧。」

真的假的。因爲平常不怎麼用郵件，連相當重要的郵件都漏看了。

「順帶一提，七村同學好像是後夜祭負責看管塑膠桶裏的水。加油哦。」

偏偏是最無關緊要的職務。我連該加油什麼都不知道。

星崎看着垂頭喪氣的我，露出傷腦筋的笑容。

「文執好像有一半的人有後夜祭的工作，所以也沒辦法。七村別在意。」

「順帶一提，我和瑠璃、真白都沒被選上。還有笠井同學也是。」

花見辻補充了令人高興不起來的資訊。爲什麼只有我被選中啊？

唉……今天和文化祭當天，我都想早點回家啊……

結果，我好像只能參加煙火大會了，所以我在廁所換上星崎幫我挑的浴衣。和花見辻她們約在校庭碰面。

參加社團活動到晚上的傢伙應該很習慣，但對萬年回家社的我來說，這是很新奇的景象。

我們兩人一起將線香菸火湊近蠟燭的火。

「白峯也來了啊。」

神原學長在校庭正中央高舉拳頭。周圍放着好幾個燈籠，看起來有點像舞臺。

我半無意識地脫口而出。

我也保持不遠不近的距離玩着煙火。雖然不好意思加入她們三個，但一個人玩煙火也挺難爲情的。

「……白峯嗎？」

「白峯，你爲什麼要做到這種地步？」

『我希望那種人能得到回報。』

「是啊，因爲星崎同學和花見辻同學找我，沒辦法。」

文執委員衝向準備好的大袋手持煙火，物色着要拿哪一種。不過都是普通的手持煙火，我覺得沒什麼差別就是了。

「七村同學也挺適合的呢。」

線香菸火照亮了白峯的臉，形成陰影。

星崎雙手拿着煙火興奮地玩着，白峯見狀傻眼地笑了。

「我纔想問你，爲什麼一個人在這裏？走散了嗎？」

「我希望努力的人、認真正直地活着的人，能夠得到回報……不然我會很困擾。」

去動物園遠足時也是。在狸貓區遇到白峯時，她說她對因爲我和坂戶的事而獨得好處的星崎有所不滿。不過，看到星崎想要改變，她就改變了想法。

笑聲也立刻被黑暗吞沒，寂靜悄然降臨。說不定我聽到星崎的聲音也是錯覺。

「這樣啊。那我就恭敬不如從命了。」

白峯苦笑着，用鞋底沙沙地踩着沙子，改變姿勢。他將雙手放在膝蓋上，把下巴埋在手臂之間。

我一搭話，白峯就點點頭看向星崎。

看着微弱的火花，感覺就像在黑暗中只剩下我們兩個人一樣。

白峯說完輕輕一笑。

白峯的行動原理總是如此。

我也不由得當場蹲下，將剩下的線香菸火遞給他。

當然，就算沒有那件事，她也有可能邀請落單的我加入她的小組。但那只是爲了順利分組，她不會那麼積極地想讓我和組員打好關係。

「好～大家～！放煙火咯～！」

「要玩嗎？線香菸火。」

「文執感覺怎麼樣？」

希望認真活着的人，能夠得到正確的回報。

我們正在鬥嘴時，金髮側馬尾的女生從樓梯上用力揮手走下來，她身旁還有個黑髮的嬌小身影。兩人都穿着浴衣。

煙火發出「滋滋滋滋」的聲音，從尖端噴出白色火花。哦哦，好久沒玩了，還挺有魄力的。

星崎的浴衣是白底配上淡藍色花朵，看起來很涼爽的設計。雖然我無法想象金髮和服會有多搭，但這樣一看還不錯。

「雖然一定有人會這麼做，但應該不會一開始就玩吧？」

「煙火果然很棒呢。好漂亮。」

不知不覺間，已經到了太陽下山後能感受到涼風的季節。

我在校庭角落東張西望時，身後傳來聲音。我回過頭，一張熟悉的臉坐在通往停車場的樓梯上。

「可是，這個世界沒那麼單純吧？」

「我喜歡線香菸火。」

「真要說的話，我也喜歡。因爲很平靜。」

我隨便抓起一根菸火，用放在遠處的蠟燭點燃。

「花見辻也穿浴衣啊。」

「謝謝，那我就不客氣了。」

爲什麼……？我疑惑地翻找着煙火袋，這才發現原來如此，華麗的煙火玩完了，進入線香菸火的時間了。

「你們看你們看，二刀流！」

但現實並非如此。

好歹也是工作，做這種像角色扮演的事沒問題嗎？我原本還想着這種正經事，但意外的是，周遭的文執委員大多都玩得很開心。有人穿女僕裝和執事服，還有男生穿着輕飄飄的偶像服裝。那是要穿去哪邊的攤位啊？

我來到沉入黑暗的校庭。除了校舍旁和麪向道路的區域外，沒有電燈。操場中央一帶一片漆黑。

原來是那件事。老實說，對我來說是痛苦的記憶。

雖然我也喜歡明亮的煙火，但這種或許更符合我的喜好。

我無意間看向四周，發現吵鬧的人變少了，大家開始各自聚在一起安靜地玩着煙火。

「哎，不奇怪就好。」

白峯說完，咧嘴一笑。

「不，我玩累了。畢竟不習慣。」

與華麗的手持煙火不同，暖色的微弱光芒朦朧地浮現白峯的臉。

「不過，這也沒辦法。我是志願者，從抱怨的那一刻起，我就已經做好心理準備會變成這樣了。」

從那時起，白峯就一直在說同樣的話。

「……或許是這樣吧。」

因爲嫌麻煩，我連同線香菸火的袋子一起拿着，四處尋找蠟燭。接着，我在人煙稀少的地方看到一個孤零零地坐着的浴衣身影。黑暗中，大朵牡丹花朦朧地浮現。

「「「耶～！」」」

花見辻說完後微微一笑。在電燈照耀下，她的浴衣是奶油色的底色，上頭開着可愛的淡桃色花朵。這傢伙穿什麼都好看耶……

「還是不太自在。這也是理所當然的。」

「七村同學，這邊。」

「從現實的角度來看，認真做事不一定能得到回報。不管主張多麼正確的意見，有時候不正確的人的意見也會被強行通過。我相信正確的行爲能得到回報是個人自由，但越是相信，就越會遭到背叛，最後受傷。」

「嗯嗯，我想起『佛要金裝，人要衣裝』這句話了。」

「咦？」

「之前謝謝你。」

線香菸火像是進入最後衝刺一樣，啪嘰啪嘰地迸濺出火花。這樣一看，線香菸火也有意外動感的一面呢。

「因爲我也想和委員長一起看煙火嘛！」

前端的光球開始咻咻地迸濺出像彼岸花一樣的火花。

「嗯，跟瑠璃借的。她說她有很多件，沒問題。」

「哦～七村感覺不錯耶！我的眼光果然沒錯。」

「咦，七村同學。星崎同學她們怎麼了？」

「這不算誇獎吧。」

儘管如此，穿着普通衣服再套上浴衣還是挺熱的。我用團扇搧着風，從樓梯口走到校庭。

像白峯這樣認真生活的人，不一定能得到正當的評價。

我們點燃線香菸火，面對面蹲下。

我等到人潮散去後，才慢慢走近煙火袋。周圍已經迸散着鮮豔的火花，傳來學生吵鬧的聲音。

白峯的話彷彿與我的心同步，讓我喫了一驚。不過我並不覺得意外。

「沒關係。我也覺得有點痛快。」

遠足時，她之所以對我伸出援手，是因爲知道我保護了星崎。

旁邊有三個女生面對面玩着煙火。白色火花的光芒照亮了她們在黑夜中的浴衣身影。花見辻陶醉地低喃：

白峯擠出聲音般喃喃說道。平時聽起來很成熟的嗓音，此刻卻像無依無靠的孩子。

白峯無奈地笑着，她穿着黑底配上大朵牡丹花的浴衣。感覺難度很高，但穿起來很適合，真厲害。她將黑色長髮綁在後面，浴衣領口露出白皙的脖子和後頸。

她沒有反駁我的話，而是如此回答。

不知道玩了幾根菸火，我將熄滅的煙火扔進附近的水桶。

「你沒關係嗎？」

「再玩一根吧。」

「是是是。」

我的浴衣是橄欖色，或者該說像枯草般深沉的色調，上頭還有花紋。嗯——意思是適合穿老頭子的衣服嗎？我擅自解讀話中含意，感到沮喪。

「難得加入執委，真白不參加就虧大了。」

白峯拿着的線香菸火啪地掉下火球。接着我的線香菸火也熄滅了，只剩下餘韻般的黑暗和彼此的輪廓。

我走近向他搭話，他發出意外的聲音。

我們正閒聊着，突然傳來很大的聲音。

只有善於處世、擅長交際、在班級或社團內的地位等，這些方面纔會得到好評。

「我覺得自己做了多餘的事。不過，除了那樣做之外，我想不出其他讓白峯不與他人起衝突的方法。」

啪嘰啪嘰，火花開始迸濺。我們像是事先說好似的，爲了品味那微弱的光芒而遠離蠟燭。

「是嗎？」

「我倒想問你，你不害怕嗎？害怕認真努力的人得不到回報。」

就算再怎麼習慣單獨行動，在周圍一大羣人玩着煙火的狀況下，孤零零地玩煙火還是挺難受的。

我感覺遠處傳來星崎的笑聲，於是轉過頭去，但只能看見零星聚集在溫暖光芒中的人影，無法分辨誰是誰。

我也覺得認真生活的人不該被當成笨蛋。正確的行爲能得到回報的世界纔是理想。

「我帶了很多。」

「與人對立，被孤立。我不太明白你爲什麼要做到這種地步，堅持主張自己的正確。」

「我是指執行委員那件事。我想再次向你道謝。」

線香菸火不知何時已經熄滅。令人感到疼痛的沉默籠罩着周圍，雜音像過去一樣逐漸遠去。

爲了填補這段空白，我又拿出了兩根線香菸火。我把其中一根遞給白峯，一起用蠟燭點燃。

「我從小就擅長運動。雖然你好像很意外。」

在被線香菸火照亮的漂亮嘴脣中，吐出了一句話。

確實，打沙灘排球的時候，白峯的運動神經比我想象的還要好，讓我有種被背叛的感覺。

「是啊。我們不擅長運動同盟解散了。」

「所以我說，我從來沒跟你組成過同盟。」

白峯對我的話露出苦笑。

然後她抬起頭，面向黑暗的方向繼續說道：

「我到初中中途爲止都是籃球社的。雖然自己說有點那個，但我認爲自己打得還不錯。」

「哦。不過你高中是回家社吧？」

「因爲身高無論如何都長不高。我在國一的時候還不到一百四十公分，所以中途就放棄，退出社團了。如果只是稍微的身高差距，我還有自信能跳回去，但我連在同年級裏都是最矮的。只有那個時候我恨過自己的基因。」

我感覺到身旁的白峯緊緊抱住膝蓋，我什麼話都說不出來。

老實說，那是我無法想象的事情。

「現在身高也長高了不少，所以已經看開了。」

雖然還是完全不到平均身高，白峯像是要掩飾過去般笑着說道。線香菸火啪嚓啪嚓地散落火花的前端，配合着她的笑容微微搖晃。

「所以我決定努力在另一個擅長的領域，也就是念書。畢竟唸書和身高沒有關係。」

「真是積極啊。」

「不過我第一志願的高中落榜了。東谷高中是保險。」

白峯的眼中浮現寂寞的神色，輕輕嘆了口氣。

「……我偶爾會有一種難以言喻的心情。明明正確的行爲和努力得不到回報，爲什麼大家都能若無其事？如果努力了也得不到回報，我該怎麼辦纔好？」

東谷高中雖然是升學學校，但不是地區第一。也有很多人把這裏當作頭腦更好的高中的保險，以第一志願入學的學生只佔全體的一半左右。

火球就像從臉頰滑落到下巴的淚水，無力地滴落。

所以我只能擠出這種話。

火花的氣勢突然減弱，前端留下一滴火球。

黑暗中，我感覺到白峯動了一下。我輕輕吐了口氣，凝視着空無一物的虛空。

我突然想起第一學期期中考發還考卷後，白峯在班上尋找第一名的學生，最後找到我這裏來的事。

可是，我不想輕視白峯的地獄。

說這是微不足道的煩惱，然後置之不理很簡單。實際上，我就是看開了這種得不到回報的世界，即使如此還是過得隨隨便便。我並不覺得痛苦，而且這樣還比較輕鬆。

我的校內成績很差，所以把東谷高中當作第一志願，但白峯似乎是以更高一級的高中爲目標。

白峯露出自嘲的笑容，眼神飄向遠方。

白峯早就親身體會到，這個世界是殘酷且得不到回報的。

最後一簇火花像是要留下沉默的印象般散落，啪嗒一聲掉在地上。

剛纔那些話，對白峯來說大概只是冰山一角吧。除此之外，她應該還有很多得不到回報的經驗。

如果沒有我，白峯就是班上第一名。在上一次的高中生活中應該是這樣。

無論是誰，都有無法被他人理解的煩惱和痛苦。每個人都有自己的地獄，這句話經常聽到。

「再拿一根也很麻煩，如果你不介意，我們兩個一起放吧。」

「我的人生總是這樣。」

火花逐漸變得激烈，讓人產生彷彿在看煙火的錯覺。明明是隻有手掌大小的小小火花，卻像把煙火打上夜空的景象關進其中一樣美麗。

「……嗯。謝謝。」

不知不覺間，線香菸火快要燒完了。

現在，我正在觸碰白峯的地獄。我有這種感覺。

白峯的輪廓在黑暗中隱約浮現，微弱的呼吸聲傳入耳中。明明聽得見周圍的喧囂，卻有種世界上只剩下我們兩人的錯覺。

然而，因爲我的時間跳躍，白峯變成了第二名。我明明是靠時間跳躍的優勢，沒怎麼唸書就拿到第一名。不管怎麼想，努力和結果都不相符。

「我的校內成績很好，模擬考也拿到A判定。但第一志願的考試那天，可能是壓力太大，身體狀況變差了。我想說勉強撐得住，就硬撐到最後考完，但自己算分數的結果慘不忍睹。哈哈，如果報告身體不適的話，還有補考的機會，我真是做了蠢事。」

我點燃線香花火，舉到兩人中間。

正因如此，她才無法原諒這個認真和正直得不到回報的世界。

「……線香花火還剩一根。」

啪嘰啪嘰的微弱火花，溫暖地點綴着黑暗。

所以我無法回答白峯的問題。對於沒有拼命努力過的人，我無話可說。

已經習慣黑暗的眼睛，看見白峯點了點頭。

別在意那種事，得不到回報也沒關係，有很多快樂的事……我可以選擇隨便說說這種話來安慰他。