第一章 公会是善心事业 第一话 成为公会冒险者

「这里就是公会本馆了啊……不，真的是所谓的公会本馆吗？」

我在莉芙的带领下来到公会。

这座建筑物位于古杰拉王国王都的中枢附近。

其规模大得必须抬头仰望，为七层楼的建筑，占地面积宽敞到足以容纳十户人家。他们到底买下了多少精华地段啊？

听说距离王都中枢愈近，地价就愈高……

而且还能随手付给我一百枚金币，这组织究竟多有钱啊？

「嗯，很气派吧！不过这里不叫本馆，而是本部……话说你讲话别再那么客气了，感觉怪不舒服的。」

「总是得顾及体面嘛。」

「别说了。你这态度反倒让妾身想起那些脑满肠肥、故作殷勤，心里却不知道在想什么的暴发户商人。一旦得知妾身不是小孩，那些家伙就会突然笑得不怀好意，噁心死了。」

「喔，好的。」

既然她都这么说了，我只好改啰。

其实我也不太想对外表像小孩的莉芙使用敬语。

「长得像孩子也很辛苦呢。」

「真的。妾身原本可是个身材曼妙的美女呢……瞧，就像那家伙一样。」

「原本……？喔……原来如此。」

莉芙说了耐人寻味的话。不过她指着的那位女性确实是个美女，我对莉芙的过去反倒没什么兴趣了。

那位女子只是看着公会里的大公布栏，便足以吸引众人的目光。

她拥有火红的长发与眼眸，以及充满女人味的体态，再加上长相也不错，怪不得走在路上会引人注目──哎呀，她是不是在看我啊？

「那个人是不是在看我啊？」

「你想太多了。走吧，妾身带你参观公会～」

「那当然。妳以为A级有资格过问S级的人事安排吗？」

「点数？」

「怎么？妳对他一见钟情吗？」

「不，要是有所顾忌的话，妳不就无法如愿看到我施展全力的模样了吗？」

「不是靠承接委托吗？」

「这事索莉亚已经做过了。」

「好啦，走吧。现在还没被发现呢。」

「不、自、觉？」

「要晋升目前的A级成员当然不成问题！可是妳竟然要把凭空冒出来的家伙升为S级，这也太奇怪了！」

她目光炯炯地看向这边，笔直地走了过来。

奎娜抽出了剑。收在红色刀鞘里的刀身烧得火红，感觉相当滚烫。

或许是因为得到了莉芙的夸奖，奎娜露出一脸得意的表情。

「等一下，真的要打吗？在这里？不不不，这边随时都会有人经过耶。」

怎么回事？我完全被忽视了耶。

「不，她肯定在看我。奇怪，她好像正死命瞪着我耶。」

「唉，啰哩啰嗦的，吵死人了。既然如此，就直接打一架吧。来，快揍死吉德。」

换言之，这场竞赛是比双方谁达成委托后获得的点数较多。

听到我的反驳，奎娜闹起别扭。

对方斩钉截铁地否认了。尤其她又是个美女，我更是倍感心痛。

「不过即便如此，妾身还是认为吉德会赢喔。」

「啊，对了。假使吉德输了，他的S级资格认定就当没这回事。不过若是吉德赢了，妳打算怎么办？」

「说什么已经讨论过了，除了少数几名S级的冒险者和公会职员以外，根本没其他人参与讨论吧！？为什么我们A级就要被排除在外啊！？」

「怎么了？奎娜。妳有什么事吗？」

「『转移』！」

可是为什么呢？我没有可以替我引荐的人脉啊。

「咦？咦？怎么了、怎么了！」

我方才挡掉了用来逃离红发美女的『转移』魔法。

「没错，承接委托很重要。不过正确来说，重点在于达成委托后会获得的『点数』。」

莉芙干脆地同意让别人取我的性命。

「少找借口推托了！别伤到人和建筑物不就得了！」

「我不自觉就出手了……」

原来如此，由我负责求偿是吗？

「首先得跟吉德解释清楚才行。你知道如何升级吗？」

「你啊……不要下意识反弹妾身的『转移』啦！」

看样子，奎娜反对我升格为S级。

小女孩露出责怪的眼神看着我。

「不要跟我同时讲话啦！搞得我们好像很有默契似的！」

「喔，怎么说呢？」

「没错！这样下去，其他A级的人也不会服气的！」

我跟奎娜异口同声地反问。

「妳会不会太偏激了！？」

「哼，我是无所谓啦，不过这样对我有利喔？」

「妳的意思是要他证明自己的实力吗？」

纯粹是因为达成高等级的委托需要耗费不少时间。

真教人不敢置信。

莉芙自信满满地点了点头。

莫非这里也很黑心？前辈会欺负人？

「糟糕！快走，吉德！」

……所以拜托不要连妳都对我怒目相视了。

女子就好似发现渴求已久的猎物。

这是一种防卫本能，请原谅我吧。

「妾身刚才提到的公会竞赛方式，就是以点数为准展开的对决。」

「毕竟我对点数很了解，还知道委托的运作方式。」

「即使如此……除非亲眼见识过，否则我是不可能接受的！」

莉芙这么说着，同时转头望向我；奎娜也跟着看了过来。

「那不是妾身能决定的。」

我之前就听说了，公会采用排序制，S级是最高等级。要成为S级的话，必须通过一年一度的测验，而且仅录取一人。不过实际上，是好几年才会有一人录取。

「怎么？大不了我去跟大家说他够格当S级嘛。」

就算说要换地方……

铿锵一声。

「妳说的话很恐怖耶。话说，对方好像往这边过来了。」

公会内外之间有段不短的距离。

这也难怪，毕竟我输了就会被剥夺资格嘛。

仅能勉强握住我小指的柔嫩小手涌现出些许魔力，却足以在周围掀起一阵强风。

「嗯，妾身不会看走眼的。」

名叫奎娜的美女伸手指向我。

「不过吉德是S级的索莉亚•艾登介绍的，各界有力人士也都推荐他喔。」

「妳是认真的吗……？」

「唔……那你说该怎么办！换地方吗！？」

「这件事已经讨论过了吧，妳还想抱怨什么吗？」

「呃，妳也太不讲理了吧。」

魔法咏唱。

然而，那名美女迅速地直奔到我们面前，连大气都不喘一下。

「也对。妳不跟别人组队，而是仅凭一己之力爬到A级。跟其他人相比，妳的实力和知识量确实不同凡响。」

时间是从今天算起的三天。

莉芙一把抓起我的手。

我获得了光星圣女（？）大人的推荐……？各界有力人士也都支持我……？

「唔唔～这下岂不是逃不掉了吗？」

看她公然表示对我的信任，我真的感到很开心。毕竟在骑士团里，我常常被说『能取代你的人多得是！』这种话……

接着，莉芙简单地进行说明。

可是……咦？

这个人的确够格在全国设有支部的大组织中担任『会长』。

「对，我是吉德。」

这未免太乱来了。奎娜也是，不要用杀气腾腾的眼神看我，也别把手放到腰际的剑上啊。

「别装傻了，莉芙！妳打算略过我，让这家伙升上S级对吧！？」

「不然要怎样？」

为什么是三天呢？

「一、一见钟情……？妳说我喜欢他！？这、这怎么可能！」

我满怀歉意地微微低下头。

「【光星圣女】索莉亚•艾登大人吗……的确，既然是她大力推荐，大多数冒险者也会认同啦！」

奎娜见状伸手顶了我一下，脸红得几乎跟眼珠和头发的颜色一样。

「不然用公会的方式对决如何？」

「是……很抱歉……」

不过从魔法锻炼的程度，以及浓烈的魔力密度，可以感觉出外表是小女孩的她，无疑活了数十年之久。

「什么叫有什么事啊，莉芙！妳带着的家伙就是吉德吧！」

除了莉芙以外，还有很多人推荐我吗？

啊啊，我承认。

「「公会的方式？」」

莉芙八成是想带着我一起转移，因此魔力也附着到我身上，结果我忍不住就……

「似乎是这样呢。」

「呵呵。」

而且仅用一句话就完成了。

「喔～算了。」

「那就请妳当我的导游如何？」

「导游？什么意思？」

「除了以前待的骑士团以外，我对外界的事情都不怎么熟悉，顶多听过同事转述，或是出任务时瞄个几眼而已。所以，到时想请妳暂时担任我的导游。」

「啊？算了，这倒是无所谓啦。」

真的这样就可以吗？

奎娜脸上写着这几个字。

哎呀，我也很无奈啊，毕竟一时之间我只想到这个补偿方法。

不过这点子不坏。一方面奎娜只需要耗费时间，我也省得为外面的事情烦恼，有问题直接问她就好。

「只要求这样真的好吗？奎娜说什么都愿意做喔？确定不做些男女之间色色的……」

「喂，我可没说什么都愿意做喔！？」

「怎么？妳觉得自己会输吗？」

「不，我可不这么认为！」

「那不就得了。」

「……？这、这个嘛，也是啦……」

「咦？那可以改成不要当导游，当我的女人吗？」

「我才不要！」

「什么嘛……」

我试着见缝插针，结果却失败了。奎娜的戒心好像很重。

既然如此，一开始就别提这档事嘛……

「那么，如果我赢了，S级资格就归我！吉德赢了，我就当他的导游！这样可以吧！？」

「是吗……」

然而，其中并没有最关键的S级委托。

B级委托30点

「不，条件分明只是撤销吉德的S级资格而已，谁说要升妳为S级了？」

F级委托1点

E级委托3点

奎娜早已接下委托，动身前往目的地。

我如此碎念着，拿下了公布栏上点数最高的委托。

何况这里又是王国重地王都。

夜色已深，公会里几乎没几个人。

◇

顶多只剩柜台小姐、干劲十足的新人，以及公会会长莉芙。

不仅大部分的地方都开发过，还有骑士团严加戒备……

这时，莉芙轻咳一声，重新做总结。

「哇，你可真敢说啊。」

话说回来，她会这么针对我，就是因为想升上S级吗？

「也是。差不多该行动了。」

「嗯～都不怎么样呢。」

「明明我只是个名不见经传的小人物，她却莫名其妙上门找碴、对我死缠烂打，难道没别的事可做了？」

莉芙注意到奎娜，便挥手招呼她。

莉芙作为顾问跟在旁边。

从吉德、莉芙和奎娜讲好的那天算起，已经过了三天。

公布栏上张贴着无数委托。内容包罗万象，有采集药草和讨伐哥布林等连小孩子都做得来的工作，也有歼灭半兽人聚落和带回芬里尔的毛皮等高等级指定委托。

光就为数不多的A级委托来看，严重性都是足以毁灭一座村庄的程度。

就在我苦苦思索的时候，一些组队的人已经拿走了为数不多的A级委托。

「你们很闲吗？」

「着眼点不错呢。不过边境地区没什么人付得起委托金，所以有的支部甚至连A级委托都没有。」

既然如此，只好不顾一切地接案了。

至少不像我待过的骑士团，公会里没有那些形同行尸走肉的人。

我可没闲工夫继续磨蹭下去。

现在正好是约定的时间。

「边境地区会有S级委托吗？」

好了，回到挑选委托上吧。

「哈哈哈，小丫头。如果真是那样，妾身早就看穿了。」

「老实说，从委托的级别、数量和时间看来，哪怕A级也要组队才办得到吧。」

「妾身很信任妳喔。不过三件委托同时结案啊～想必心情很好吧。」

「所以妳真的在三天内达成这些委托啰？」

除此之外，应该没有其他理由了。

而且A级委托也很少。

这家伙虽然可爱，却很会耍小聪明呢。

「顺带一提，奎娜接了一件A级和两件B级委托喔。」

那家伙应该很厉害吧。虽然我还不清楚就是了。

就字面来看，指名委托就是委托人指定接案对象的意思吧。虽然奎娜好像很执着于S级……但在一般人眼中，A级同样是高高在上的存在……这也是我听说的。

「妳、妳嘴巴真坏呢。算了，我就当妳相信我啰。」

加入这个组织真的不要紧吗？不，换个角度来想，冒险者并非隶属于公会，而是类似承包商的身分。

「莫非妳怀疑我偷吃步？」

可是……

奎娜从拳头大的麻袋里，取出巨大的尖角和利牙。

「我也可以吗？」

「还有其他张贴委托的地方吗？」

莉芙一吐嘈，奎娜便装傻似地轻敲自己的头。

「咦？这样可以吗？」

「干嘛突然这么问？」

「可以。」

等一下。

「是啊。同时接一件A级跟两件B级果然挺吃力的，根本没空回公会。」

虽然只是概略，但标准大致如下：

可是现场不见吉德的身影。

这种案子不可能源源不绝地进来，无怪乎完全没有更高阶的S级委托。

「唉，这礼拜只睡了三小时而已耶。」

「好，我也没问题。」

在我和奎娜的同意下，公会式的点数竞争就此展开。

「别担心，妾身的部下们很优秀的。话说回来，你决定好要接哪个委托了吗？」

奎娜所谓的对她有利就是指这个吗……？

「恐怕有困难。虽然妾身认可你的实力，但你毕竟没有完成委托的经验。」

「所以这场对决中，若是奎娜赢，便撤销吉德的S级资格认定；若是吉德赢，奎娜就当吉德的导游。这样可以吧？」

C级委托10点

「……我没在夸妳，而是说妳太闲了。这不是什么值得骄傲的事喔？」

「说得这么简单，这样对吗……？」

「奎娜信誉够好，所以公会特准她同时受理多件委托。」

这倒也是。

这时，我突然想到一件事。

话虽如此。

「本部只有这些，再来就是指定委托跟紧急委托了。」

想必这里的环境一定不错。

「妳也是。妳基本上是负责管理组织的人吧？」

◇

这样看来，新加入的我确实处于劣势。

柜台小姐和偶尔经过的职员全都充满活力，看起来很开心的样子。

喔～

D级委托5点

「你打算怎么办？王都有不少来赚钱的人，委托数量也有限喔。」

「果然没那么顺利吗？」

「你是说奎娜吗？那家伙觉得赢了你，就能更靠近S级的位置吧。况且她原本就是A级当中最接近S级的人。别看奎娜那个样子，其实她有指名委托在身，是个大忙人呢。」

「妳以为我办不到吗？」

这位公会会长未免太不负责任了。

A级委托50点

这似乎是给我这个外行人的优待，不过禁止借助她的力量。

「啊，A级委托被拿走了。」

「不是基本上，就是这样没错。」

莉芙得意洋洋地挺起符合视觉年龄的平胸。

奎娜开门走进公会。

究竟要接什么委托呢？我站在从公会的一头延伸至另一头的大公布栏前，看着种类繁多的委托书，如此心想。

「喔，妳回来啦。三天不见了呢。」

这只麻袋是魔法道具，具有从外观难以想像的收纳量。

奎娜从中拿出的是魔物的角跟牙。

这些东西已经给委托人看过，委托人也开出证明结案的文件。奎娜一同取出这些文件，交给柜台处理。

报告结案的同时，可以顺便卖掉魔物的身体部位。

两者皆可立即兑换现金。

过没多久，柜台便付给奎娜十三枚金币和二十七枚银币。

不过比起钱，奎娜更在意另一件事。

「点数是110点吧。」

「喔喔，短短三天就赚到这么多点数啊。」

莉芙瞪大双眼。

A级参加S级升格测验的条件之一，便是累计点数超过一万点。

虽然这条路看似漫无止境，但若能维持奎娜这次的效率，哪怕是从最底层的F级起步的外行人，一年内就能参加S级升格测验了。

「虽然不是只有接案才能赚取点数，但妳光靠接案就足以挑战S级了呢。」

「那当然。我现在的点数，大多都是靠委托积攒下来的。」

奎娜略显得意地说。

她的累计点数在A级当中也属于前段。虽然其中也有人早已封顶，却只有寥寥数人。而且他们始终在A级徘徊，怎么样都升不上S级。

就这方面来看，奎娜可说是A级当中最有可能升格的人才。

正因如此，她才会那么排斥抢先一步轻易拿下S级的吉德……

「对了，吉德呢？我们约定的时间应该是到今天才对，之后达成的委托都不算数吧？」

「啊啊，当然。妾身可不会特别偏袒他喔。」

「那你中午再过来吧。」

「还可以这样喔……」

骑士团就有啊……真是太荒唐了。

「呵呵呵，妳发现委托单减少啦。别逃避现实了，那些家伙怎么可能突然提起干劲嘛。不过倒是有几支队伍被感化了……」

莉芙笑得乐不可支。

「呵呵呵。不说这个，妳没有发现哪里不对劲吗？」

听莉芙说『就物理上来看，奎娜已经赶不上这个点数差距了』，我便找了间旅馆睡觉。

「难不成他逃走了？」

奎娜身穿睡衣，揉着惺忪的双眼责骂我。

毕竟睡眠不足的状态也到极限了。

我害怕闭上眼睛。

「……你在开玩笑吗？」

莉芙露出淘气的笑容。奎娜蹙起单边眉毛，环顾周遭的环境。

她的视线刺得我好痛。

「抱歉，为难妳了。」

「听说他在骑士团里被迫工作一个礼拜，却只睡了三小时。」

不对。本部是公会的门面，随时都要保持清洁，这类脏污很快就会被处理掉。

「什、什么感化！？这也太……！」

「咦！？然后他又继续工作三天，直到本部再也没委托可接！？」

「我想请妳当我的导游。」

有哪里沾到血迹吗？

「哈哈哈。拜他所赐，许多冒险者怨叹没工作可干，纷纷出走王都喔。」

「要带你参观王都的话，也得挑大家都睡醒的时间吧。现在去逛根本没意义，而且我好困……呼啊。」

正要去洗脸时，鸟儿才开始啼叫。

「不，委托大致完成后，他就去旅馆投宿了。临走前还撂下一句『这下子奎娜也没委托可接啰～！哇哈哈哈！』。」

「好～晚安～」

不过因为睡得比平常多，我感觉整个人神清气爽。

昨天完成全部的委托后，我大概傍晚就睡了。

我满怀不安地走出旅馆，前往从莉芙口中得知的奎娜家。奎娜家离公会很近，是坐落在王都中心的豪华独栋建筑。抵达后，我按下门铃。

不，他确实不在。

「我会了？」

「大概是因为一直没睡，脑袋变得怪怪的吧。」

轻薄的睡衣紧贴着身体，勾勒出曼妙的曲线。

「现在已经早上了吧？哪怕只睡一分钟，正常来说，都应该在这个时间点起床喔。」

「话说回来，他竟然以为我会再接其他委托，他哪来这么可怕的想法啊？不过也是啦，连续工作三天的话，难免会想睡……」

「不，正确来说不是三天。」

「他在那种状态下达成委托吗！？」

奎娜瞪视着我。

汗水从她的额头滑过脸颊。

这么懒散真的好吗？

是谁猎到了什么巨大魔物吗？

「这、这是怎么一回事！？大家突然提起干劲了吗！？」

「嗯。」

真羡慕她天亮了还能继续睡。

虽然听起来像是利用特许蛮干，但采集药草好像很容易，任谁都办得到。

回想起当时的情景，莉芙开心地笑了。

◇

奎娜同样不由得发出干笑声。

想必她受了很大的打击吧。

我隐约明白自己打扰到奎娜休息了。

「咦？」

「……这个时间吗？」

「而且导游要做什么啊？带你参观王都就好吗？」

「没错。听莉芙说，你包下整个区域的委托再逐一消化，其实就是这个意思。再来是发现药草的时候，就算用不着也要先摘下收好，这样就能顺便解决公会采集药草的委托。」

「不对劲？」

既然如此──中午前就稍微工作一下吧。

减少的委托数量不是只有一件、十件。

「我可不记得你有叫我当奴隶喔……」

「不不不，你是哪个年代的奴隶啊？这一点都不正常。我们冒险者睡到中午还差不多。」

这么说完，奎娜便转身返回家中。

「所以才说妾身也很意外啊。」

这是长年来养成的习惯。

「……你白痴啊？干嘛这么早起。」

「喔～原来如此。」

奎娜伸着懒腰、打了个呵欠。

「什么嘛，我没看到哪里奇怪啊。难不成他真的因为没有委托就逃走了…………──没有……委托……？」

「老实说，妾身也很意外。这三天来完全没看过他进食或睡觉呢。」

只不过奎娜接着说：「平时会储备药草的都是D级以下的冒险者，C级以上的冒险者是不会做这种事的。」

「嗯，差不多。另外我也想了解一下奎娜说过的『委托的运作方式』。」

还是说吉德已经到公会了？

「啊、啊哈哈……」

「这算什么啊……」

「嗯，这家伙真不得了啊。哈哈哈哈！」

如今我正站在玄关前，路上没什么行人，顶多只有一、两人从我身后经过。

对此──我不由得心生罪恶感。

就算现在天色昏暗、四周悄然无声，人又躺在柔软的被窝里，我肯定也无法入眠。

奎娜无力地松手放开麻袋。

此情此景早已司空见惯。

「他是这种个性的人吗……？」

「所以真的是吉德……！？不过他是怎么办到的？这种事情在物理上有可能实现吗……？」

「喔～王都导览不算什么，小事一桩。至于委托的运作方式，你好像已经自然而然会了吧。」

「那、那吉德去哪里了？还在处理委托吗？」

「难不成是吉德干的！？A级委托都没了……B级和C级也是！剩下的全是D级以下！而且数量很少……」

她也很佩服轻易解决了这么多委托的吉德。因为受到太大的震撼，她反而笑出来了。

「话说回来，有什么事吗？」

「况且这年头哪有人在用那种旧奴隶制度啊？」

而是──成千上百件！

原本带着耻笑的面孔顿时僵住了。

「不对不对……他真的是人吗……这种事情就连超凡入圣的S级也未必办得到……」

我在日出时醒来。

奎娜指着的公布栏上────委托单的数量远比平常少了许多。

奎娜傻眼地说。

「吉德起初是一件一件承接喔。不过因为他一小时就完成了十件委托，柜台马上就发出特许。拿到特许后，他便一口气包下了整个区域的委托。」

不晓得是吓到腿软，还是连日来的疲劳使然，奎娜屈膝跪在地上。

◇

「为什么？」

奎娜脸色发青。

「那我中午再来，麻烦妳了。」

「我很抱歉。」

「不是啊……为什么委托可以做到傍晚！我们的约定呢！？为什么我非得特地跑来森林里找你不可！」

奎娜的声音响彻整座森林。

附近的鸟儿慌得逃走。

「而且还刚好在公会错过……为什么你会到这个时候？通常应该会更快察觉吧。」

「没有啦，看到有工作没做，我就会觉得一定要全部做完才行。」

「那不是工作，是委托，委、托！要接不接随便你！」

奎娜竖起食指，耳提面命地说。

「可是不接的话，莉芙给我那么多的契约金就没意义了。」

「契约金……你根本没签契约吧？那其实是挖角费啦。」

「呃，不过S级的卡片发下来时，她叫我尽量接案。」

「是尽量吧！？莉芙对所有人都这么说！她不可能叫你全接！」

奎娜抱头碎念。

她又不是公会职员，为什么要关心我的工作啊？

「听好了，因为A级到C级的委托大多被你处理完，现在王都里几乎没有冒险者啰。要是你这位S级大人继续工作的话，底下的人就没饭吃了！你好歹顾虑一下平衡问题吧。况且A级以下的报酬跟绩效对你没有任何好处吧？」

原来如此。

她也有她自己的理由。不是站在公会职员的角度，而是以冒险者的立场发表看法。

这样下去的话，全部的委托都会被我吃下。如此一来，她也会不得不另寻据点。所谓的冒险者就是这么一回事。

奎娜在这里有自己的家，不方便换地方活动，所以她才更希望我收敛一点吧。

「抱歉，是我有欠思虑。」

「？」

「嗯。不只是白天，晚上的王都也别有乐趣喔。」

外皮嚼劲十足，内层却入口即化……！香味阵阵扑鼻，酱料与油脂的风味适度地留在口中……！

「不用啦，小东西而已，我请。」

这种时候该怎么办呢？

不知道为什么，奎娜露出有些没劲的表情。

「不，可是…………啊。」

「来，三串你的，两串我的。」

「可以吗？已经快傍晚了耶。」

「之前见过那些委托人后，我改观了不少。」

「毕竟工作不该是被人逼着做，而是要自己主动去做啊。」

◇

奎娜面带微愠地问道。

「喂，给我振作一点！你这样……」

「哎呀……你还挺坦率的嘛。」

「不过吉德啊。」

「废话。你这个人真让人放心不下。」

没关系，我会逼自己习惯的。把高级料理想成毒药的话，总能品尝得出美味之处吧。至于异常锋利的剑，小心拿就没问题了。

「那是什么？」

奎娜错愕不已。

「啊嗯啊嗯。哎呀……不要紧的。」

「不不不，那也不该给金币吧！你懂物价吗？」

然而奎娜并未收下，反倒抽回了手。

我拖着用绳子捆起的大量哥布林死尸，跟上了奎娜。

「没有啦，我本来以为妳会照本宣科地介绍。」

该怎么做……？我毫无头绪。

奎娜头疼似地扶着额头，叹了口气。

所以……她是接受我了吗？

我明白物价，不过实际上很少花钱，也没什么机会碰钱。

「看起来好像很好吃……真想吃吃看……」

『……这肉虽然好吃……但我的胃在抗拒……！』

「那是牛骨肉串。」

「喂，你干嘛当真啊？」

「……唉。」

「可以吗？可是之前人家都说做不到是你自己太软弱，还叫我死都不能拒绝。」

我吃起了奎娜请的肉串。

「哇，谢谢！」

「是……」

「……你到底在说哪个年代的事啊。难不成你活在有奴隶制度的时代吗？」

这一连串的动作令我深受感动……！

「喔？」

「谢谢。那我该出多少呢？」

「旅馆老板娘也是。就算冒险者都走了，完全没有客人上门，她还是照常打扫。我看了不禁怀疑这么做到底有什么意义，可是老板娘说『──现在没有客人没错，不过把环境打扫干净可以提振精神，让人更有动力面对明天』。虽然我不曾关心过打扫这件事，但我同意她的看法。」

「咦？可是代买费……」

「要维修武器就来这里，连知名的强者都会不辞千里远道而来呢。」

「妳说什么？肉串太好吃了！」

我站到摊贩大叔的面前。

奎娜愉快地说，一副兴致勃勃的样子。

可是──

「那个……」

「咦──……都麻烦妳带我参观了，怎么好意思再让妳请客。」

「抱歉，我好像不适合去高级场所。」

唉，我也有自觉啦。

见奎娜面红耳赤地戳了我几下，我连忙开口解释。这时，我发现了摆在路旁的摊子。香味刺激鼻腔，我的肚子跟着叫了起来。

「不然至少也要忍耐。」

「武器店老板虽然外表看起来很严厉，却说什么『──啊，时间差不多了，今天就到此为止吧。继续干下去也做不出像样的东西！这种时候勉强工作也没意义！』。我就想他说得很有道理，勉强工作的确没有意义。」

「如果真的不愿意，你也可以拒绝喔。毕竟人总有做不来的事嘛。这方面冒险者倒是挺自由的。」

「就是因为你这个样子，别人才老是对你呼来唤去。给我更坦荡一点，把自己的利益摆在最前头。」

「唉，真拿你没辙。请给我五串。」

对喔，我都忘了。

「算了，我就依约带你参观王都吧。」

「这事我听说了。不过那是因为你深夜去找人要结案书的关系吧？看来你连深夜都还是忙个不停呢。」

肚子不堪负荷这种极致上好的油脂，导致我全身抽搐不止。

「………………我知道了。」

「你有在听吗？我说你也太善变了吧……」

既然如此……我只能学着适应了。

「不是啦……」

好吃！！！

几年前获准外出的时候……我本来也想去路边摊吃，钱却在餐厅花光了。

这样啊。也对，仔细一想，这也是工作嘛……只能硬着头皮做了。

我从麻袋里取出一枚金币递给奎娜。

奎娜面露苦笑，似乎觉得很扫兴。不过这都小事啦。

「呃，那是因为我听说结案书随时都可以提交啊。」

奎娜带我逛了很多地方。

奎娜双手扠腰，一脸傻眼地说。

「是吗？在那之前，先让我跟委托人见面回报结案吧。」

「妳人真好。」

「我隐约感觉得出来，不过这样不行喔。S级就该有S级的样子，毕竟委托人的格调也很高。」

「形式上是那样没错，但你也得考虑委托人的状况啊。要是A级委托人申诉的话，到时候就麻烦了。」

「听妳这么一说，我好像花钱花得太随便了……是吗？」

我已经是冒险者了，随便想吃什么都行，而且手头上也有钱。想到这里，我便迈步走向摊子。

「什么意思？」

不过，在高级餐厅吃一顿饭就要三十枚银币，超一流武器店也是一把剑要价三十枚金币。

「咦？想吃就吃啊，一串只要一枚铜币喔。」

我含着眼泪点了点头。

「嗯？怎么说？」

好丢脸啊……

「就算习惯了，感觉还是很可怕……」

我才挥了挥剑，武器店就裂成两半。幸好没伤到人。

啊啊，不行。我要哭了。

「来，给妳一枚金币。」

「好，总共五枚铜币。」

『抱歉！刀身太锋利，害我不小心拆了武器店！』

…………

「这也是工作的一环啊。」

「你、你干嘛啦，很噁心耶！导游不就是这样吗？」

……

奎娜付完钱，大叔便送上装着肉串的袋子。

难得请她带我参观，一路上却状况连连。

「印象中，我跟妳进行积分对决时，承接到的A级委托人多半也都是富商。不过那些人常冲着我破口大骂，我是不觉得他们格调有多高啦。」

「也、也是……啊嗯……好吃！！」

「这家是一流的餐厅。虽然高等龙肉排必须事前预约，但有时也会正常供应。另外这里也是王族御用餐厅喔。」

奎娜再度傻眼。不过因为肉串太美味了，她说的话我都左耳进右耳出。

「嗯，确实如此。」

因此我再次体认到，百般压迫众人的骑士团环境有多么恶劣。

同时也深感冒险者这行是多么自由。

就在我想到这里时──冒险者卡突然低声震动起来。

◇

公会卡。

通称冒险者卡。

外观呈方形，大小刚好可以握在手中，颜色五花八门。我的是黑色，文字则以白色显示。

公会卡除了会显示持有者身分，以及张贴于公布栏的委托外，还能够预约委托。

根据说明，公会卡发出声响的理由有三个。

一是公会传唤。可能是违反规约，或者有事商谈。

二是指名委托。如同字面所述，当有委托人指名时，公会便会主动联系冒险者。

这次是第三个理由。

紧急委托。

紧急委托比照一般委托，接不接由冒险者自行决定。

只不过，不接将会扣除点数，甚至降级。

「神圣共和国出现大量魔物。」

奎娜同样查看了自己的卡片。她的卡片并未震动或发出声音。为了避免妨碍任务执行，冒险者可以自行调整卡片的设定。

「是S级委托，报酬颇高呢。」

「毕竟神圣共和国是中立国，金钱流通量很大。遇到紧急情况的时候，国民也会响应捐钱。」

「原来如此，不过这个交通津贴是？」

「啊啊，那是公会发的津贴啦。」

「你在说什么啊？总不可能走路去吧？当然是坐马车啊。从王国到神圣共和国要花上一整天的时间，加上往返的话，这样算少了。」

奎娜突然双手一拍，似乎想到了什么。

奎娜在自己的冒险者卡上比划几下，看来她也接下了这件委托。

「那位大力推荐你的【光星圣女】索莉亚•艾登大人，她也是神圣共和国国教亚斯坦教的首席祭司。我想她应该会在喔。」

中央附近的广场有座女神大铜像。

「咦？可是时间还没到吧？」

「喔，好厉害啊。」

「你不生气吗？」

我本以为那只是出于集体行动的考量……原来是因为跟不上我吗？可是第一骑士团团长兰迪却说『不是因为跟不上你！这是为了在预计时间内准时抵达，免得计划生变……──』。

卡片的显示内容有一句『交通津贴：古杰拉王国至神圣共和国补贴十枚银币』。

唔？

铜像外观是个握着手杖的美女。尽管建造得十分高大，却不给人压迫感，仿佛有种海纳百川的包容力。

「人家赏的……算了，反正现在没有委托预约，况且我也不放心让吉德一个人去，那我就接吧。」

话虽如此，也不能过分为这次任务卖命而搞坏身体。

「是吗……」

我承接委托前都想清楚了，唯独没料到奎娜会跟着一起去。

神圣共和国吗？

「就算时间没到，我们还是得去。你看。」

待在骑士团的时候也是。

奎娜丢下一句「算了，不说了……」，随即兀自前进。大概是要去安排马车吧。

神圣共和国的骑士团聚集到铜像附近。

「啊，对了。」

在疲惫不堪的状态下一边适应黑暗，一边打倒袭来的魔物……

「这些人在干嘛？」

「哈哈哈，不可能啦。因为已经没委托啦。」

奎娜瞪了我一眼。

冒险者有承接委托的自由，想必有冒险者还没答应接下这次收到的紧急委托吧。

关注着我们动静的冒险者们显然正是如此。

「这些人简直是跟屁虫耶，通常都会觉得火大吧。」

这么说来，由于神圣共和国是同盟国，以前我还曾经随骑士团远征，保卫这个国家呢。不过详细情况倒是不太记得了。

即便到了现在，危险依然如影随形。

「不不不，为什么要生气？」

我赶紧小跑步跟上，与奎娜并肩而行。

「可以啊。听说出现大量魔物或种族间爆发冲突时，公会经常委托索莉亚大人治疗伤者，所以她不知不觉间就升到S级了。由于这些委托的点数很高，索莉亚大人大约只花了一年的时间吧。」

每个人都盯着我们瞧，谁也没有前往受理处。

「……劝你还是打消这种念头吧，毕竟只有同为怪物的人才跟得上你。」

「很简单啊，因为这里面等级最高的就是我们。」

「不，没关系。你别一脸不想分我吃的表情啊。是说好像开始受理了，我们过去吧。」

奎娜看向四周。我乖乖地顺着她的视线望去。眼前所见之人，同样都是冒险者。

总之，我将魔力灌入显示受理委托的部分。

「吉德要接这件委托吗？」

尽管如此，在严苛的环境下，他们不是选择逃走，就是直接丢了性命，日子过得十分辛苦。

真怀念以前不得不彻夜行军的时候。

「不不不，人家赏的工作当然得做啊。」

「原来如此。」

「真聪明呢。」

这么说完，奎娜撇过头去。

「妳做导游也不必做到这个份上吧……」

接着，我朝受理处走去。

换作是我，想到这个办法后也会这么做。

「他们在等我们先过去啦。」

「嗯，这样啊？话说祭司还可以当冒险者喔？」

「是没错啦。」

没错，这座铜像是冒险者们的集合地点。奎娜也在我旁边。

◇

多亏她大力推荐，我才有机会脱离骑士团加入公会。

「咦？光是去就有钱拿吗？我们的一步就是国家的一步……」

「不、不要说得这么直接啦！很难为情耶！」

为此赌气不接委托也太蠢了。

「喂，你干嘛哭啊？」

「……你还吃啊。」

吃完肉串后，我把木签分毫不差地扔进设置在广场上的垃圾桶内。

「……这是在讽刺人吗？你才花一天的时间耶。」

因为集合时间还早，我买了路边摊的肉串。这里的调味有别于王都，虽然饱含油脂，却很好入口。清爽的滋味令人胃口大开……

『承接公会委托的冒险者们请到这里集合──！』

「只要高等级的人接下委托，便能确保达成率和最低限度的安全。他们八成就是抱着这种想法，所以才会一直等我们承接。」

「……没有啦，只是一时沉浸在往事之中。哈哈哈……」

一般人都会希望尽量避免受伤，提升存活的可能性。

奎娜满脸通红地戳了戳我。

我真心这么认为。

我们抵达了神圣共和国的主要都市。

啊啊，多么美好的时代啊……

「就算没有人推荐，凭你的能力也不用一个礼拜吧……」

唔。算了，人家也是好意……我就乖乖心领吧？

「我们走吧。得先准备马车才行。」

「为什么？」

这里据说并非核心都市，但规模不小，景观和占地面积都足以媲美王都。

「以你的点数来看，应该没必要特地出这趟远门吧？」

「……？」

总之，要是见到索莉亚的话，我得跟她好好道谢才行。

算了。既然都拿到交通津贴了，那就坐马车吧。

我总是一马当先，和大家共同完成危险的任务。

我大概明白了。

印象中还在骑士团里的时候，他们确实都叫我别走太快。

对于公会这个组织，我不禁心生感激。毕竟照以往的方式工作下去，我肯定会被压垮的。

「我是因为有人推荐吧，循正规管道升格的索莉亚才厉害呢。」

「啊，妳要吃吗？」

「嗯，跟王都的肉串一样好吃呢。」

既然可以任意拒绝，反之当然也可以任意接受。

「那不就得了？谁都不想死吧。」

「马车？啊啊，不过共和国距离这里不远，用走的不是比较快吗？」

「啊啊，原来是这个意思啊……」

「对啊，这是一定的吧？」

奎娜投来斥责的眼神。

「这可不是因为我比输你喔！我只是觉得不能放着你不管而已！」

「明明刚才妳还叫我优先考量自己的利益，妳人真是太好了。」

奎娜闻言，稍微瞪大眼睛说：

我不禁干笑出声。

「嗯～会吗？公会方面不是会调整吗？像是等级愈高，报酬愈多之类的。」

何况公会又会帮忙公正地调整报酬。

「你真的很奇怪耶。」

奎娜边说边跟着我走。

看着我们的冒险者也松了口气，随后跟上。

朝受理处前进的途中，我突然感到好奇，便开口询问奎娜。

「对了，姑且不说妳，为什么其他冒险者也认识我啊？」

「咦？你还挺出名的喔。大家私下都说有个横空出世的怪物S级新人，短短三天就几乎解决了所有王都附近的委托。不少人应该已经透过魔法道具，知道你的长相啰。」

「咦，这样啊……」

我还是第一次听说，心中顿时有些发毛。

是吗？这么说来，有时碰巧遇到其他冒险者时，他们都会避着我。原来是因为认得我的关系吗？

他们肯定是不想跟抢走工作的男人扯上关系吧……

我这么想着，来到受理处前办理。接待员看似刚加入骑士团不久，是名爽朗的青年。

在王国骑士团里，这年纪的人全都一副要死不活的样子，不过这个国家的青年却显得活力充沛。

「您好，方便跟您借用一下卡片吗？」

「好的。」

「我确认一下……呃，S级……是吗？小队名称是……个、个人吗？」

「嗯？个人？小队？」

突然冒出了几个我不懂的词。

我算是个人吗？可是奎娜也在，所以是小队啰？

就在我思索起来的时候，后方等待的奎娜探头补充说：

我心中满怀愧疚，奎娜似乎也有些罪恶感。

「等级有分个人等级和多人小队的等级。虽然吉德算个人，但因为你是S级，所以什么任务都能接。这件委托也是针对个人，所以是个人喔。」

「不，我也有错。是我不了解你的实力，还贸然挑战你。」

古杰拉王国的骑士团。

就在我俩闲聊时，笛声突然响彻整座森林。要开始讨伐魔物了。

我好像明白为什么神圣共和国的士兵会如此朝气蓬勃了。

「而且那家伙只顾着看好戏，也不阻止我们。不光是你一个人的责任啦。」

虽然还没开始讨伐魔物，但我已经搜索过周边的魔物了。

◇

奎娜再度羞得满脸通红。

这下我更加明白王国骑士团有多糟糕了。

「啊，好的，请多指教。」

「……也是啦，委托这方面好像轮不到我插嘴。」

这确实是我一手造成。

奎娜并未直接回答我的问题，反倒斥责似地默默注视着我。

「很少出现？那我们为什么要来这里啊？」

「不，听说古杰拉王国的第三骑士团刚好在附近停留。」

青年主动伸手致意。我回握后，对方双手紧握着我的手，深深低下头来。

嗯～

「其他地方呢？全由神圣共和国的骑士团一手包办吗？」

但是长期置身于封闭环境中，导致我的知识与经验上仍有诸多不足之处。

奎娜秒答。

「好、好的，我明白了。这样手续就办好了，请您务必多加帮忙……！」

在这之后，大多数冒险者也都陆续办完手续。于是这次任务……──不，是这次委托就这样开始了。

话虽如此──

我不禁担心起来。

奎娜却立即反驳说：

我不经意地低声呢喃。

「这样啊，毕竟神圣共和国跟古杰拉王国是同盟国嘛。公会、王国、共和国，三方势力携手合作是吗？」

「看你的表情，显然是被我说中了……唉，你个性这么认真，当然会担心嘛。我说啊，骑士团已经是之前的职场了，你要划分清楚才行。委托也是，结束就结束了。」

「呃，怎么突然这么问？」

我好奇地向奎娜问道：

她用力戳了戳我的胳膊一带。

「不，我很感谢妳喔。真的。」

「喔──……」

「是吗？那就个人吧。」

还有席拉，这位突然升格为第一骑士团副团长的少女。听说她是骑士学校的菁英分子，却不太适应工作现场，对骑士团的内情也不了解。不过，她又怀着愚直的正义感。

「果然是驾轻就熟呢。」

「啊啊，话是这么说没错啦……」

「冒险者们不是转战还接得到委托的国家，就是去了各种族间相安无事的地方，所以神圣共和国和附近的王国只召集得到这些战力。」

而我隶属于所有骑士团。每次出任务时，我都在第一到第三骑士团之间来回奔波。

「……我会认真反省的。」

事实上，我的工作量是他们的好几倍。现在的骑士团里有人能弥补这个空缺吗？

「……结果你满脑子还是只想着委托嘛，通常应该要为了自己才对吧。这已经不只是令人傻眼了，我反倒觉得佩服呢。」

「你该不会在担心王国骑士团吧？」

那是我先前待过的组织。骑士团共有三支，第一骑士团负责保卫王都附近，第二骑士团维护国内安全，第三骑士团则是镇守国境。

不过我还不至于会被紧张和重担给压垮啦。

「真的假的？可是为什么……」

此时，我脑海里浮现出前同僚们心力交瘁的脸。

在体制出现破绽的当下，希望骑士团可别病急乱投医，做出奇怪的决定……

原来别人对S级的期望这么高啊，感觉必须肩负起这个责任。

奎娜额冒青筋地说。

「不是有近一百人吗？」

「──！就叫你别再说这种话了！」

王国骑士团绝不可能花钱雇用冒险者，也不会向同盟国求援。因为他们不愿欠下人情，也不愿示弱。

奎娜面露苦笑。

奎娜无奈地高举双手，左右摇了摇头。

「难不成……是我害的？」

「为了顺利完成委托，今后我要努力增广见闻。」

听说因为我解决掉太多委托，导致王都附近的冒险者变少了。原来这件事也对这里造成了影响吗？

「因为冒险者太少了。」

……难不成我离开后，情况变得非常不妙？

「没错。」

「好，这我明白，放心吧。」

这是在说莉芙吧。不过我也这么觉得，身为公会会长的她实在太为所欲为了。

我赶紧说：

因此如今碰巧在附近的第三骑士团，也算是我原本隶属的组织。过去我就是以第三骑士团的身分，前来援助神圣共和国。

「你搞错了。魔物很少出现在森林北侧，所以他们才这么放心。」

连同我和奎娜在内，这批冒险者布署在出现大量魔物的森林北侧。

这时我才猛然惊觉。

我并非做事情不经大脑的人。

作战即将开始，可是冒险者们的神情都不怎么紧张。

「嗯，没错。」

「是啊。不过其实原本应该要有更多，至少一倍以上。」

「……」

「而且委托正要开始，情况又万分火急。这次的委托说是攸关公会的颜面也不为过，不专心点可不行喔？」

现场聚集了约一百名冒险者。

我释出微弱的魔力波，透过魔力的呼应感知生物与无机物的差别。只要一直维持下去，便能像看地图一样清楚掌握魔物的实力、数量和位置。