第六話 成軍

公會會長室裏。

我跟莉芙面對面坐在椅子上。

「吉德，你可真辛苦呢。」

莉芙露出敬佩又竊喜的表情，將大大攤開的報紙擺到桌上。然後她頂了頂下巴，示意我看報紙的內容。

我低頭一看：

『新世代勇者！』

『揪出竊占亞斯坦教的魔族，擊敗第七魔貴族尤瑟夫！』

『勢如破竹！』

只見版面上寫滿了這些內容。

還附上我的照片。

莉芙之所以難掩喜色，是因爲公會可以藉此提升信譽吧。

「炒作得好凶啊。」

「你還挺冷靜的嘛。這不是值得開心的事嗎？」

「公會聲名大噪是很好沒錯，不過我只希望一切照舊，指名委託或緊急委託最好別太常來。」

「畢竟你這個人一板一眼，委託來了就一定會接嘛。呵呵呵！」

我對勇者沒興趣。

我壓根不曉得魔族竊占了亞斯坦教。

什麼勢如破竹……我只是被捲進去而已。

「報紙都在亂寫，全是一派胡言。」

「那也是人家的工作嘛。畢竟現在亞斯坦教備受抨擊，哪怕真假參半也得塑造一位英雄出來啊。」

「原來如此。因此必須儘快行動，好爭取那些人的支持吧。」

「唔。」

「知道啦。囉哩囉嗦的煩死了，不要哭哭啼啼地巴過來！」

「妾身打算答應喔。雖然很多人反對就是了。」

「應該不認識吧。你見過她嗎？」

「亞斯坦教垮臺後失去了信用。雖然真•亞斯坦教看似興盛，但對於遭魔族利用的亞斯坦女神，民衆尚未恢復信心。因爲這個緣故，原本由亞斯坦女神選出來的勇者也……」

「爲什麼？只要晚一點宣佈，讓她們有時間適應環境累積成果，這樣不就什麼問題都沒有了嗎？」

「這樣好嗎？是你的隊伍耶。」

稚氣的外貌和苦思的表情形成強烈反差，顯得十分可愛。

「這又是爲什麼？」

與其這樣，倒不如先緩緩。

跟莉芙談完後，我去了路邊攤。

「是關於英雄小隊的事。隊員又多了兩名候補人選。」

「撇開個性有些衝動外，在我認識的人當中，她的實力也是無庸置疑的。既然公會都覺得沒問題了，我當然不該開口過問。」

「哎，你不用想太多，照常活動就好。複雜的問題有公會負責解決。」

「是啊。因爲纔剛加入公會，今年吉德又佔了S級的缺，她最多隻能擠進A級……不過論起實力和知名度，她在公會之中也排得上前幾名。而且下次S級測驗也快到了。」

雖然這傢伙聲稱自己年紀不小了，但她情緒也太失控了吧。

既然莉芙都這麼說了，選擇由依未必是錯的。

莉芙對這方面好像不太擔心。

這次張數比菲爾要少。

一進公會，由依和菲爾立刻就加入了公會的代表性小隊。如此一來，勢必會招致批判和反彈。

清爽的黑色妹妹頭直髮，在照片中依然顯得白皙細緻的肌膚。右眼下方有顆淚痔。雖然穿着軍服，胸部卻相當豐滿。

「那傢伙想進英雄小隊嗎？」

我不解地歪着頭。

「是嗎？哎，這倒也不意外啦。可能是在大聖祈禱會場上混熟了吧。沒錯，【劍聖】菲爾加入了公會。」

這似乎是個艱難的決定。

「原本她應該是隸屬於祕密部隊，不過帝國高層改變方針，打算把她塑造成『英雄』。」

更值得一提的是──她是前S級。

莉芙蹙起眉頭。

我對營運狀況毫無所知。

莉芙再度把資料攤在桌上。

她的表情顯得有點自豪。

而是要帶去給剛結束委託回到王都的兩人。

「意見？什麼意見……不，難不成。」

「嗚……不，這事不能拖延。」

莉芙毫不掩飾哭紅的眼角，信心滿滿地挺起胸膛，一副「萬事包在我身上」的態度。

「喔，原來臺面下還有這種事情啊。」

「來，十枚銅幣。」

「我要肉串……嗯～十支好了。」

「……是嗎？不過維拉帝國挖走了很多高手吧？總覺得好像被利用了。」

「喔──」

年紀大約十多歲。

「公會好歹也有一國以上的戰力，帝國自然不敢小覷。」

莉芙像是被戳中痛處似地捂住胸口。

算了，反正這樣也對公會有好處。

「妾身想問問吉德的意見。」

今天我來是因爲收到了莉芙的召集。

「啊啊，退出公會當下是S級的話，按規定也能夠以S級的身分回來。而且冒險者們還是很肯定她的實力，反對聲浪應該不會太大。」

「那傢伙重新加入後也是A級吧？而且對於回鍋這種事，應該有不少人很反感吧？」

「兩位？……不，其中一名我大概猜想得到。」

「……？」

「越來越多人不指望勇者了嗎？」

只要在公會活動個半年到一年，旁人也會認可她們吧。到時候菲爾也能參加S級測驗。

「既然吉德也沒有問題了，首先得安排你們見面纔行。告訴妾身你方便的時間──」

「好歹也爲擅自被拱出來的人多想想啊。」

「英雄？」

「畢竟她很有成就，又是外人，難免招來嫉妒。」

看來那傢伙在公會里似乎頗有信用。

她加入公會當然是爲了……

資料上寫着隸屬於維拉帝國部隊。這是哪裏的部隊啊？

「這女孩叫由依，曾經是公會最年輕的S級冒險者。」

不過她並未反駁，反倒是直直地看着我。

彷彿訴說着誇大的標題就是爲了這個。

「雖然我好像沒什麼立場講話，但晚一點再宣佈會不會比較好啊？」

看來她已經下定了決心。

「最年輕的S級冒險者嗎？好厲害啊。不過，她現在隸屬於帝國吧？資料上說她被挖角過去了。」

「假如【劍聖】參加的話，也能更穩固民衆對公會的支持吧。如果你沒意見的話，妾身就答應囉。」

「帝國不曉得從哪裏探聽到英雄小隊的事，就把由依介紹給公會。」

「既然公會都這麼說了，我也沒什麼意見……不過半數隊員都是從外面找來的，這樣不會有損公會的體面嗎？」

「嗚……」

莉芙伸出手指抵在剛纔的報紙上。

雖然知道那是個人名，我卻想不起來是誰。

「由依只是比較低調，其實認識她的人還不少，也有很多隱性支持者喔。隊伍裏總需要一個這種人吧？」

只是還有個問題。

我隨手拿起資料看了看。

「好，十枚金幣。」

「你忘了嗎？就是你之前擊敗的帝國將軍啊。他原本是S級，後來被挖角過去了。」

哎，想必她忍了很久吧……

上頭有菲爾的臉，以及戰鬥經驗與實際成績等冒險者必備資訊。

一抹不安掠過心頭。

小女孩忍不住涕淚縱橫地從桌上挺身，試圖撲進我懷裏哭。

「因爲S級沒有任何人願意加入嘛！妾身只好另外再找了！」

「打開名氣？沒有知名度的話，讓她加入英雄小隊不就沒好處嗎？」

「另一個人呢？我認識嗎？」

莉芙把幾張資料擺到桌上。

「別擔心，帝國挖人時都有付錢，另外還提出了帝國境內減稅等特殊條件作爲交換。」

「……老實說，那兩人加入後，妾身打算正式對外宣佈小隊成立。」

八成是又有委託吧。

果然沒錯。菲爾莫名地有行動力。而且只要牽扯到索莉亞，就完全猜想不到她會採取什麼動作。

「話說回來，找我有什麼事嗎？」

看樣子她好像還沒打定主意。

「我不打算插手。」

莉芙癟着嘴盤起雙手。

不過這些不是我要喫的。

不久後，莉芙總算恢復冷靜，含着眼淚回到自己的座位上。

◇

「這麼說來，妳已經做好覺悟囉。」

「這點妾身贊同。不過因爲第七魔貴族尤瑟夫的侵略行爲，人族現在急需一個可以倚靠的存在。」

我忽略路邊攤大叔的玩笑話遞出銅幣，並接過裝有十支肉串的麻袋。

「那傢伙是將軍……所以得找個英雄級人物替補纔行。巴西拿落敗後，身價當然也跟着一落千丈，況且女帝又不容許敗北，於是帝國選中了由依，打算先透過英雄小隊打開名氣。」

因爲沒見過她，我也不好說些什麼，不過至少實力方面可以放心。

「你不是擊敗了巴西拿嗎？那個第零軍軍團長。」

「嗯。所以才需要英雄小隊作爲人族的新支柱。」

我前往那兩人所在的房子。

那個家位於王都的精華地段。

雖然佔地不大，卻有座林木繁茂的庭園，房屋本身還是一人獨居用不着的雙層豪宅。

屋頂跟屋主的頭髮一樣都是紅色。

我敲了敲玄關大門，門很快就打開了。

「哎呀，是吉德啊。」

奎娜探出頭來。

屋內可以看到席拉正咬着麪包經過走廊。

「喔喔，吉德！」

一看到我，席拉立刻咬着麪包直奔而來。

她們看起來都很有精神。

「喏，拿去吧。」

我遞出方纔在路邊攤買的肉串。

席拉接過袋子。

「我看看，是什麼呢？如果要求婚的話，應該是送戒指吧。」

「妳在說什麼啊。之前菲爾不是找過妳們麻煩嗎？我是來爲那件事賠罪的。抱歉，我好像連累了妳們。」

我並未正面回應席拉。

奎娜看着收到的肉串面露苦笑。

「所以才送肉串嗎？我說你啊，這種時候應該送更貴的東西纔對。」

「……是嗎？抱歉，我只知道道歉的時候要帶禮物。」

看來她也很關心奎娜。

「啊啊。就是那個暴走劍聖菲爾，還有一個叫由依的前S級冒險者，不過我對這傢伙也不太瞭解。」

雖然剛纔沒提到席拉，但兩人似乎已經組隊了，所以這也是理所當然的發展吧。

「就是想加入英雄小隊啦。」

「畢竟仔細一想，比起加入英雄小隊，我更想跟吉德組隊嘛。」

「我好歹也是英雄小隊的一分子喔。」

不妙。

「我也是剛剛纔知道隊員候補人選，聽說下次好像會安排我們見面。雖然我已經先看過她們的長相了。」

聽到名字的瞬間，奎娜瞪大了眼睛。

一直過着禁慾生活的我，幸福到眼睛都快瞎了。

「不過要組隊的話，我還想再找個隊員呢。最好是負責治癒的人！」

「原來是蘇菲啊。怎麼了嗎？」

見奎娜偷打小報告？席拉氣呼呼地鼓起臉頰。

「看過長相？話說回來，隊員有誰啊？竟然把A級的我撇在一邊……」

的確，只要贏過英雄小隊，奎娜的自信心也會隨之提升。而且這樣一來，想必露娜也無法再忽視奎娜吧。

我向兩人轉述方纔莉芙說過的話。

「在這個時機點開口，感覺好像是我輸給了席拉的誘惑，不過絕對不是這樣喔。是因爲妳們兩個很強，又具備了我缺乏的常識和知識。雖然這方面我已經盡力彌補了，卻還是經常鬧出像剛纔送禮的笑話……」

奎娜悶悶不樂地沉下臉色。

脫離騎士團後，她是我第一個熟識的人。

面對席拉直白的心意，開心之餘，我也覺得有點難爲情。

這支小隊成立後，我會不會被搞瘋啊？

「怎麼樣？我不但會作戰，又能一手包辦所有家事。像我這麼能幹的隊員，有沒有興趣考慮看看？」

「企圖？」

「應該是吧。雖然叫由依的我只知道一個。」

「不過，我承認是很好喫啦。」

席拉看似可以理解，不像奎娜那麼驚訝。

「只差一步了。既然如此──」

席拉將豐滿的胸部往內集中。

「……！？」

「……」

「這、這樣啊。」

背後突然傳來聲音。

「送聖劍過來！──難不成妳會治癒魔法！？」

「妳分明只是把獵到的魔物整隻拿去烤而已。」

奎娜的胸部也不遜色啊……！

「吉德先生！總算是找到您了……！」

這樣不但輕鬆，也容易理解。

我隱約察覺對方的來意。

真•亞斯坦教的領導人就站在那裏。

「啊啊，這樣啊。」

對於由依背後的帝國──還有姐姐，她依然心存芥蒂。

「不，雖然有妳在肯定能幫上很大的忙，但我也有自己處理委託的步調。」

「接下來那女孩就要加入英雄小隊……跟你平起平坐了。」

不過我希望可以給奎娜一些慰藉。

雖然滿口抱怨，奎娜卻不以爲意地喫着肉串。

席拉不時瞥向這邊，一再強調「下廚」這兩個字。

席拉也拿了一串塞進嘴裏。

她也很好溝通。

我受了她很多照顧。

這兩個傢伙感情真好呢。

「……欸，你說的由依，是被帝國挖角的……那個由依嗎？」

「吉德不算啦！是跟另外三人互相較量！」

說着，席拉揉捏着奎娜豐碩的果實。

我回過頭去。這裏是精華地段，路上行人不多，後方只看得到一個人，因此我很快就認出了聲音的主人。

「算了，考慮到你的境遇跟經歷，這也是沒辦法的事啦。」

席拉湊過來，準備使出致命的一擊。

「啊啊。說到這個，隊員好像已經找齊囉。」

因此我很自然地脫口說道：

我不解地問道：

「我還能提供色色的服務喔。」

遠超出平均值的兩顆碩大半球隨着擠壓而變形。

哪怕是一時的也好。

「說這什麼話啊！都走到這個地步了，當然要打倒英雄小隊啊！」

席拉伸手托起了奎娜的胸部。

「都是一重返公會就引發熱議的人物呢。難怪這陣子聽到很多風聲，原來是要加入英雄小隊啊。不過這安排也算合理啦。」

「嗚……！誘惑力好強……！」

嘴脣和手掌也很用力。

這姿勢更凸顯出席拉的魅力。

「如果不介意我以英雄小隊爲優先的話，要不要跟我組隊？」

這樣可能沒辦法解決問題。

雖然奎娜平常總是一副好強的態度，這會兒卻發出虛弱的聲音。

「不，沒錯。回到公會的就是那個由依吧。」

「我以前很崇拜由依，就像對你一樣。」

對我來說，奎娜是很重要的人。

「妳的企圖也太明顯了吧……」

手裏還拿着用布包好的棒狀物。

奎娜把結下樑子的菲爾擱在一旁，反倒問起了由依。

「就算要做色色的事，我也完全不在意喔！對吧，奎娜！」

席拉倏地把臉湊近。

「啊，妳還敢說！我用辛香料調味的時候，妳都沒注意過吧！」

啊。

聽到這突如其來的提議，奎娜和席拉顯得十分驚愕。

因此奎娜對由依──

「妳好像不怎麼意外呢。奎娜就一副很驚訝的樣子。」

「嘿嘿嘿。吉德覺得呢？外出野營時有會煮飯的人在，心也會暖和起來喔。」

奎娜毫無保留地吐露心聲。看來她似乎比以前更信任我了。

「咦！？」

「這個真好喫。哎呀，最近老是自己下廚，已經好久沒去路邊攤和餐廳了。畢竟我是經常下廚的人嘛。」

奎娜按着頭說。

啊，講了那麼多，結果還是喫了嘛。

席拉尤其激動。

「這我可沒聽說過啊！？」

兩人聽完顯得相當驚訝。

聽到蘇菲這麼說，我一點也不意外。

「嗚啊！？喂，妳在摸哪裏啊！我……！」

「可以嗎！？奎娜跟我可以加入嗎！！」

「治癒我們自己來就行了……嗯……摸夠了沒啊……！」

「請收下聖劍！這把劍應該歸吉德先生所有！」

而且那個叫由依的傢伙，升上S級後又被帝國挖走。

不知道爲什麼，我總覺得不能繼續這樣下去。

不過先前保持沉默的奎娜，卻在這時開口了。

席拉顯得格外激動。

席拉搶在我之前劈頭問道。

爲什麼會變成這樣？這麼說起來，我曾聽過某個著名的傳說。那是聖女將聖劍送給勇者的故事。

曾幾何時有支勇者小隊──

一位虔誠的聖女，將聖劍交給了聖劍有所反應的男人──也就是成爲勇者的人物。

由於情境太類似，席拉也不禁產生了一種既視感。

「是、是會一些啦……？」

蘇菲困惑地說。

原本只是爲了安慰奎娜隨口提議組隊，事情卻逐漸往意外的方向發展。

席拉比手畫腳地說個不停，看似是在遊說蘇菲加入，結果好像順利談成了。

「──目標，打倒英雄小隊！」

席拉高指着天空朗聲宣告。

「不、等等，我真的沒時間啦！？」

蘇菲有點嚇着了。

看來席拉似乎是憑着氣勢硬把人拉進來。

「我也不求一定要打倒他們。」

「少來了～……！」

「喂，手不要動啦！」

席拉露出不懷好意的眼神。

奎娜頓時心生危機感，趕緊護住胸部。

「雖然現在沒人，但這裏好歹是馬路上。別鬧得太過火喔。」

「哎──好可惜喔。明明這麼緊緻，摸起來觸感棒呆了。」

我忍不住別開視線。

如今不但要面對聳動的輿論，還要同時兼任兩支隊伍，搞得我越來越忙了。

「有人在我就不會亂來啦。對了，吉德要不要也來一下啊！？」

「──別鬧了！」

聽席拉這麼一說，奎娜反射性地瞪了我一眼。

「……我沒辦法這樣跟人互動。」

「這是我要說的話！」

「那個，吉德先生，請您務必收下這把聖劍……！」

「有、有必要這樣嗎！？」

「不了。畢竟我拿了也不會用，況且聖劍這玩意兒怎麼想都會招惹麻煩。」

有別於騎士團時期，現在我反倒忙得很開心──

席拉頭上腫了個大包，淚眼汪汪地用雙手按住了頭。

奎娜朝席拉頭上賞了一記鐵拳。

不過我並不討厭這種忙碌的生活。