第三章 圣地动荡

通过圣地后，是平缓的丘陵地带。

爬上有着茂密草坪的矮坡道后，可以来到一座看似冷清的修道院。除了隶属于那座修道院的人们与其他修道院截然不同之外，外观并没有什么会让人感兴趣的特征。

在位于矮丘顶点的修道院后方，缓缓下降的坡道上可以看到有些不可思议的光景。

像细桩一样的石碑等间隔地排列在地面上。

大约一公尺的石块上没有雕刻铭文，也没有装饰，看不到任何可以用来辨别的特征。所有的石块都以相等的间隔被插在地上，排列整齐均一到连分辨石块之间有什么不同都没意义。

那里是墓地。

覆盖着下坡的每一根石碑，都是在世界某处死亡的第一身分的墓碑。在巡礼者不会踏足的圣地西方，是用来吊唁世界各地之殉教者的慰灵地。

导师再次出现在暂时离开了一段时间的修道院，倚靠着某着不知名的墓碑，眺望着熟悉的风景。

导师「阳炎」负责的修道院表面上的工作是管理圣职者的墓地，但主要工作其实是培养第一身分的暗部，也就是处刑人。

大多数的第一身分在死后连姓名都不会留下来。

由于这里只是慰灵地，因此在石碑下并未埋葬真正的遗骸或遗物。主要是由大陆各地的教会统计第一身分的死亡人数，然后在这里增加相同数量的石制墓碑。

明明没有艺术性可言，只是如同例行公事般排列在那里，但不可思议的是数量一多，就变得很壮观。

负责擦拭那些墓碑的是这里的修女们。亦即在矮丘上的修道院为了成为处刑人而被聚集在一起的少女们。好歹也是修道院负责人的导师并没有关注她们的工作状况，只是默默地将夹在指间的纸卷烟叼在嘴上。

「火。」

『是的，主人。』

为了回应一个字的要求，导师夹在腋下的教典开始构筑魔导。

『导力：连接──模仿回路•拟似概念【光】──发动【劣•光热】』

借由发动的魔导使导力变换成物理现象，光因此集中转变成热。

导师一边听着香烟烧焦的滋滋声，一边吸气。香烟的前端亮起红光。

【光】之拟似概念。

天脉是在天空流动的龙脉，也是丝毫不比地脉逊色的导力大动脉。尽管拥有庞大的【力】却跟地脉不同，没有被当成都市能源拿来利用，是因为空中的天脉没有固定的流向。由于要捕捉到不断变换的流向极为困难，因此一般的魔导使用者根本束手无策。

「只要能超越我的期待，至少我这种程度的人不会成为障碍才对。」

「我知道了。」

「是吗？不过，我对她也不是完全没有期待。」

导力的相互连接是彼此将灵魂献给对方的行为。

「那么，桃子就暂时跟在那个四眼田鸡的身边收集情报～」

「因为我不喜欢跟别人共享感情啊。」

寄宿在这本教典上的不是那家伙的意识。然而偶尔显露出与那家伙相同的言行，却让自己烦躁得不得了。

使用「龙门」与地脉的长距离瞬间移动，其魔导原理与载着玛瑙等人来到圣地的特殊魔导列车没有什么不同。

在彼此都进入大圣堂的第二天早上，玛瑙与桃子偷偷见面。

配合再次吐烟的时机，导师张嘴大笑。从像在打哈欠一样大大张开的嘴中，笑声与烟雾一起被吐了出来。

从教典发出的光热在空中将烟蒂化为一缕轻烟。

在她刚开始被人称为「阳炎」的时候，成为自己朋友的异世界人。

「那么，玛瑙应该也在等待了……被艾克斯培利昂波及的话，没人能受得了啊。」

会危害身体健康。会使战斗变得不利。一个不好还会直接导致死亡。

「……」

点着的香烟即使不抽，也会一点一点地变短。可能是因为没有想要细细品尝烟味的欲望，香烟离嘴之后空烧的这段时间，是自己最心平气和的时候。

烟雾从腰间缠绕着身体向上攀升。

当然，那个不成才的弟子并不在这些人之中。

没有得天独厚的导力量，没有得天独厚的身体能力，结果把导力操作这项为数不多的长处几乎锻炼到极致的导师也有一项无法做到的技巧。

『主人。从刚才我就一直想讲，您抽烟的方式有点没──……！？主、主人，要烧焦了！我不能代替烟灰缸！』

「可是桃子跟前辈都进来了～。根据那个四眼田鸡的情报，导师好像不在大圣堂内，而是在修道院的样子～。如果是现在的话，应该可以跟那个巨乳女见面～！」

「对了，前辈～」

「表示这里的人对于外部对策很有自信吧。实际上用正常方法根本无法侵入。」

那就是天脉。

在交换情报的过程中，桃子连看都不看就伸手指着在房间角落笑嘻嘻的男子。

他没有害处。玛瑙挪动位置，挡住笑嘻嘻的卡加尔玛望向桃子的视线。

跪在闪耀着金色光辉的「龙门」前祷告的她，全身散发出一股神秘的气息。

「妳不用在意那个的存在。」

这个道具用来自虐实在是再方便不过了。导师大大地张开嘴，用力地吐出烟雾。

不让教典把话说完，并不是因为觉得说教很烦。

很方便的魔导。像刚才那样集中光热的话可以变成攻势魔导，更重要的是干涉视觉的能力出类拔萃。这是过去某个异世界人被召唤时由行星的泉源赋予的概念，在将能够随心所欲操纵纯粹概念【光】的少女变成人灾后，以魔导的形式遍布在整个世界。

也就是说，自己是无能为力的。

没有理会教典的惨叫，导师无情地以多话的教典代替烟灰缸，把烟灰抖落在上头。

不过，如果把范围限定在与龙脉相关的魔导，芙兹雅德毫无疑问是个天才。

「是吗？」

排列在这恬静山丘上的石碑，证明了她们曾经活在这个世界上，然后被自己杀死。

可以单方面接触灵魂进行导力操作的玛瑙，不明白自己真正的价值。

──妳抽烟的方式很没品欸。

世界上有跟地脉同等以上的导力脉流。

而是在于借由异世界人的灵魂在召唤时会被赋予纯粹概念的特性，将概念从行星中抽取出来，以魔导的形式掌握在人类的手中。

虽然侵入成功，但是没办法出去。现在还不是跟灯里见面的时机。

两人谈话的地方是玛瑙在南塔暂住的房间。桃子似乎跟芙兹雅德一样要住在大圣堂里面那座奇妙的车站大楼。她是从那里偷溜出来跟玛瑙见面的。

「嗯……可是，没有意义。」

从开始寻求其他东西的那一刻起，「阳炎」的命运就走到尽头了。

即使已经从第一线引退，但导师站在不知何时会需要暗杀他人的立场。本分是一名刺客的导师不可能把会影响自己藏匿行踪的香烟当成爱好。

导师慢慢地朝圣地走了过去。

「欸嘿嘿～」

然而，也不是完全没有方法。事实上，芙兹雅德的前任管理者曾经好几次连接通往盐之大地的路径，并施展【转移】。

『导力：连接──模仿回路•拟似概念【光】──发动【劣•光线】』

以教典为基础，借由将活人的精神与灵魂灌注其中的方式创造出意识的拟似生命体。那是没有成为导力生命体，反而成为自己弱点的失败作。

『主人想怎么对付弟子呢？』

徒步要走一个小时左右。

杀人后诞生的是自己。杀人后成长的是自己。

香烟的热气已经传递到手指上。导师把变短的香烟用手指弹到空中。

玛瑙也终于习惯要如何应付卡加尔玛了。

「是的，刚好上司是个不错的人～！因为她人很好，善加利用的话应该可以挤出不少情报～」

事实上，连「阳炎」都做不到。

忽然，她想起某个不在这里的死者。

不得不承认用来处理垃圾非常优秀。当导师呵呵地发出笑声，教典用闪烁的光芒表示不满。

话虽如此，还是有很多限制。

对既不是最强也不是无敌的导师来说，有好几个人是她不想产生杀意的对象。几乎已经超越死亡的基恩•高图尔斯。是【使徒】也是大主教的爱尔卡米。人称古里札力卡怀刀的艾克斯培利昂•里凡斯也是其中一个。

爱尔卡米大概是打算把桃子关在无法自由出入的大圣堂来隔绝情报传递，不过由于玛瑙先一步成功潜入大圣堂的关系，反而让密谈变得简单。

自己活到现在，杀死了很多人。把人杀死，靠他们的生命活了下来。导师第一次杀死的人是第一身分。对自己的人生与人格造成很大影响的事件之牺牲者一定也在这里沉眠。

召唤拥有纯粹概念的异世界人所蕴含的真正意义，并不是在寻求他们个人的力量。

或许自己是在期待这玩意侵蚀肺部，有朝一日能够把自己杀死吧。导师嘲笑着自己过于缓慢的自杀手段，然后放下用食指与无名指夹着香烟的手。

从桃子的角度来看，在跟玛瑙同室的阶段就已经是无法原谅的存在。而且还是这么一个诡异的大叔，让抗拒感变得更加强烈。

「因为那位也是【使徒】之一啊。」

被分类为奢侈品的香烟，导师平常是不会抽的。导师既不喜欢香烟的味道，也没有弱小到需要什么心灵依靠。更重要的是太常抽的话，会让身体沾染上烟味。

导师将视线移向散发着白色光辉的圣地。

「那个是什么～？可以杀掉吧～？」

芙兹雅德对玛瑙来说是离开列车时出来迎接自己的神官，在桃子眼中则被当成很好利用的情报来源。

在讨论完今后的行动后，两人便分开了。

玛瑙对桃子抢先一步搜集到的情报表达谢意。

「杀了她。」

「还想说既然会被称为大圣堂不知道有多了不起，没想到内部一点防备都没有～」

「在通往盐之大地的转移阵完成之前，只能等待了。桃子处于能够接触『龙门』管理人的立场，帮了很大的忙。」

白色的烟雾随着「呼」的声音在空中飘摇。

笑容从桃子的脸上迅速消失。睁开的瞳孔中迸发杀意。

这样就好。

『主人实在太难理解了。』

在过去，杀意才是自己的存在价值。

导师的脑海中忽然响起那个教会自己怎么抽烟，还指着自己哈哈大笑的家伙说话的声音。

就连跟相信可以做到的朋友在尝试的时候都感到难以忍受的痛苦，让彼此的精神都受到了损伤。无论多么想要接受对方，无论多么相信对方能够接受，都跟理想相去甚远。

能够强到让亚修娜•古里札力卡无法反抗的，只有艾克斯培利昂。古里札力卡那位对优秀人才有所偏爱的病弱公主，在这一代的古里札力卡王家中只爱着最小的妹妹。

明明是只要杀一个人就好的人生，自己却奢望拯救别人的生命。曾经认真地以为世界或许会有所改变。然后理所当然地，所有的期待都消失不见了。

以导力建立路径，将对象暂时转换成导力体，然后在任意的场所重组。虽然要以个人的力量使用【转移】必须借由纯粹概念才能做到，但是大圣堂有古代遗物「龙门」。只要使用「龙门」就能以与玛瑙等人搭乘的魔导列车相同的原理重现。

导师一边看着细长的烟雾飘摇直上，一边让烟在口中翻腾。

「如果会被我杀死，表示她就只有这种程度。没办法超越我的话，就没有作为弟子的价值。」

「不会错的。」

转移的仪式魔导阵。

至少如果导师是玛瑙的话，不会把现在的「阳炎」当成障碍。玛瑙还没有意识到她所拥有的特异性是如此强大。

自己的人生要是也能像这样燃烧殆尽的话就好了。想是这么想，但这个世界上没有能够将自己烧光的火焰，是导师「阳炎」的不幸。

正因香烟有百害而无一利，导师「阳炎」才会决定，当自己受到冲动驱使，无论如何都想做件没有意义的事时，就抽根烟。

「桃子，妳是被派去帮那个戴眼镜的神官吧。」

『……关于这点，主人。您似乎有点过分低估自己了。』

『已经到了吗？』

现在回想起来，自己赌气没有矫正抽烟的方式，或许正合她的心意也说不定。

「闭嘴。妳是道具。懂了吗？」

『那样的话，也太拐弯抹角了。』

最大的问题是，从圣地到大海对面的盐之大地之间没有地脉的路径。要是没有导力的路径，魔导的效果就无法传达过去。但是这样的距离也无法靠人力将导力连接起来。即使从大陆上距离盐之大地最近的港都出发，也要好几个礼拜才能到达芙兹雅德所知道的座标，距离非常遥远。

管理「龙门」的芙兹雅德将会成为攻略圣地的突破点。通往盐之大地的长距离转移还有大圣堂的出入管理。玛瑙在行动时需要的情报都集中在她身上。

那就是跟活着的人进行导力连接，亦即导力的相互连接。

『……是的，主人。』

玛瑙与灯里能够轻松做到的这项技巧，是这个世界上没有其他人能够做到的奇迹结晶。

触及深渊的仪式所展现出的忘我的极致。沉醉在梦境与现实的边界，有如贤者般无所不能的感觉中。现在的芙兹雅德简直像是在祈求超越人智之奇迹的圣职者。

不论是谁看到现在的芙兹雅德陶醉到忘我的集中力，都会为之入迷。

她手上握着金色的钥匙。那是一件用三块矿石组合而成，镶嵌了十二颗宝石的导器。在严选的材料上由芙兹雅德亲手刻上三十三个纹章相连而成的魔导式，透过导力将她的精神连接到「龙门」，诱导到天上。将自己的导力变得又细又长，连接到可以触及天空的位置。

这种导力连接跟普通的魔导发动截然不同。

芙兹雅德的灵魂沿着天流移动。对她来说，导力不是用来支配的东西。不是用精神去操纵，只需要随波逐流，用心祈求就可以得到回应。

行使魔导是与【力】的对话。

芙兹雅德已经跟这个星球的一部分连接在一起。制作转移魔导阵所需要的劳力都用在连接导力路上。要移动到任意的场所，哪怕再细，也必须开辟一条前所未有的道路。距离越长，要将道路连接起来就越困难。

在圣地的上千名神官之中，能够发动这种秘仪的也不超过十人。

通过「龙门」的长距离转移魔导阵，完成了。

「──连接起来了。」

从无心忘我的境界，回到拥有自我意识的现世。

芙兹雅德成功地完成了困难的仪式魔导阵。从西方圣地到遥远彼方浮在海上的盐之大地。越过无论什么样的船员都会放弃跨越的海洋，连接起一条转移之路。

这么长的距离，芙兹雅德也是第一次成功。她的心中充满了感动。

注意到自己满身大汗，她满意地用手臂擦拭额头。

「又做出一个可爱的孩子了，呵呵呵。」

芙兹雅德用像是看着自己的孩子一样的眼神望向自己制作的导力路。她的举动不论用什么角度来看都很像变态，幸好没有被人看到。

在期限之内完成了不讲理的要求。总之今天的工作结束了。她从转移阵回到大圣堂，走进房间，看到桃子正在待命。芙兹雅德轻快的脚步，让桃子露出惊讶的表情。

「发生什么事了吗？妳的心情好像很好。」

「看得出来吗？哎呀～辛苦的工作做完了啊～！」

「嘿～」

「爱尔卡米大主教！不论怎么说，这──」

「我不要。」

爱尔卡米皱巴巴的手指指向窗外。

虽然没有预料到桃子之前是第一身分暗部的处刑人辅佐官，不过大致上跟她猜测的一样。

「……所以，妳想要我怎么做？」

「是。」

「啊哈哈，外面好像有──」

「嗯。马上就会对人大吼大叫，心情总是很差，开口第二句就是抱怨，第三句就是不合理的要求，说实在的，真的不想跟她说话……」

听到命令的桃子指着自己。

「是的──！非常抱歉──！」

芙兹雅德的脑海中浮现自己上司的面貌。

「嗄？到底是什么内容啊？」

「对了，大主教是什么样的人？」

芙兹雅德的眼镜泛起导力光。她在自己的眼镜上刻了能够将导力的动向看得更清楚的纹章。透过发动的纹章魔导，她观察着桃子身体的【力】之流向。

不行吗～。芙兹雅德沮丧地垂下肩膀。

「──呜呜呜……」

「如果我可以做到那种事～，就要把那个部分改成那样……呵呵～呵呵～呵。可以花上一辈子的时间把大陆的龙脉地图变得更加完善～。好好喔～。桃子妹妹小姐，真～好～。……啊！如果桃子妹妹小姐可以帮忙的话，就算从现在开始……！」

如果是桃子的话，不用材料也不用魔导式，只要拿一本教典应该就可以干涉地脉的流向了。只需要一天的时间就能做到芙兹雅德得花上一个月时间准备材料与纹章来构筑魔导式，还要制作仪式导器才能做到的事。

芙兹雅德在看过桃子的导力后，中断魔导发动，恢复成普通的视野。

「所以我说啊～桃子妹妹小姐太小看导力得天独厚代表的意义了。妳只觉得导力很强很方便而已吧。」

那个人是当代第一的魔导使用者。尽管芙兹雅德对使用龙脉的大规模魔导式拥有不会轻易输给任何人的自信，但她很清楚这样的自信在爱尔卡米的面前跟一张纸片没什么不同。

爱尔卡米以不容置疑的态度走出车站大楼。桃子与芙兹雅德跟在她的身后来到二楼回廊的窗户边。虽然这里的结界让外面无法看到内部的景象，不过想从里面看向外面的风景时，就跟普通的玻璃没什么两样。

「妳这家伙给我闭嘴！我不需要只跟龙脉有关的事才派得上用场的废物发表的意见！」

「不对，根本不需要问。因为那种事根本不可能自然发生。……跟我来。」

这样的命令是不合理的。义愤填膺的芙兹雅德站了起来。

「似──！」

「这么没信用真是令人悲哀呢。我不是一直都待在大圣堂吗？」

连想要把话讲完都做不到。

「真吓人呢～。那些东西究竟是什么啊？」

虽然可以省下花费在杂务上的时间，也算有帮上忙，不过芙兹雅德想要让好不容易才得到的后辈也能领会到跟龙脉相关的仪式魔导所带来的快感。

「可怕？」

听到芙兹雅德轻松的回答，桃子的眼睛一亮。在魔导使用者中属于研究员类型的芙兹雅德并没有注意到这件事。

纯粹以实力与功绩成为无可取代的人物。

「爱尔卡米大主教啊～，是个可怕的人吧。」

「住嘴。妳快点给我去准备使用『龙门』转移到圣地外缘的连接工作。」

就在这个时候，芙兹雅德的教典泛起导力光。那是第一身分独占的通讯魔导。由于芙兹雅德同调的对象只有大主教爱尔卡米，所以毫无疑问是来自上司的连络。

「妳都讲出来了啊，四眼废物。」

「桃子妹妹小姐也来钻研仪式魔导嘛。体会一下委身于超越自己的巨大导力流中的快感──」

「咦？大主教的事比龙脉更让妳在意吗？桃子妹妹小姐真是奇怪呢。」

爱尔卡米的态度非常傲慢。被命令的桃子将双手盘在胸前。

关于花费在龙脉上的热情，这位神官绝对不落人后。

芙兹雅德好奇地靠过去，看到令人惊讶的光景。

「那个是妳们的策略吗？」

爱尔卡米用指尖敲敲窗户，要她们从那里朝外看。

「嗯，普通。」

「不用妳多管闲事。我不觉得自己能做得到，不必了。」

「太慢了，妳这个蠢材！我不是有通知妳要叫桃子到我这边来吗！拖拖拉拉地在做什么！！」

成群的魔物从巡礼路朝圣地前进。轮廓与野生动物完全不同的怪物们悄然地逼近。数量不是只有十几、二十那么少。

「死掉也无所谓。只有在将那些魔物歼灭的时候，才能证明妳是无罪的。」

「不是的，不要说那么可怕的话！？是这样的，我的上司终于老糊涂了。」

芙兹雅德的眼神慢慢变得空洞起来。对她来说真的是个像瘟神一样的人。

「桃子妹妹小姐应该可以期待未来的发展呢。妳在到这里来之前是做什么的呢？」

出现在门外的是爱尔卡米。她恶狠狠地瞪着芙兹雅德。

「普通？」

「有什么事？妳要是再提到地脉我就把文件扔过去。」

「妳是想装蒜到底吗？」

「算了。就在这里处理吧。……桃子。」

尽管乍听之下是很突兀的理论，但芙兹雅德的声音带有一种贤者在开导他人的味道。

从「四眼田鸡小姐」被降级成「四眼废物」了。不小心暴露的丑态让完全失去年长者威严的她懊恼地抱着头。

「没关系，妳不用知道。大概是误报。」

在喃喃自语后，指向窗外的景色，再次确认。

肉体、精神、灵魂。爱尔卡米在这三项的质、量还有平衡都极为优异。甚至让龙脉至上主义的芙兹雅德都不小心看到入迷了。

「什么？」

「欸！？为什么妳能看穿我的想法！？」

状况让人眼花撩乱的战斗完全不适合性格慢条斯理的芙兹雅德。她喜欢慢慢花时间堆积材料与魔导式来发动的仪式魔导。如果是在可以强烈感受到地脉流动的场所，即使待上一整天她都不会觉得无聊，被派去调查天脉的话，不论是什么样的神山她都能翻越。

桃子的才能非常明显。说起来，在导力方面得天独厚这点，和受到这个世界喜爱几乎可以画上等号。跟随着被称为龙脉的巨大导力流活到现在的芙兹雅德非常清楚这一点，因此她非常羡慕导力丰沛的桃子。

「可以事先做好准备工作吧。就算『万魔殿』亲自过来，魔物也不可能通过圣地的结界。虽然也可以放着不管，不过……桃子。」

「嗯？这是一种纹章具，可以用来观察在成为现象之前的导力喔。用这个看起来，桃子妹妹小姐在精神方面有些～微的欠缺呢。」

「桃子妹妹小姐要是能认真学习魔导的话就好了。妳很有天赋喔～。很有趣喔～？」

在她正要说明的时候，门被打开了。

最重要的是受到怀疑的桃子似乎一点都不在意。

「是～。有～什么事吗？」

「妳去外面迎击。」

「如此大量的魔物是『万魔殿』吗？妳是用什么方法诱导人灾的。」

「虽然我觉得妳已经猜到了，是战斗喔。」

光用指示词也只会让人感到困扰而已啊。芙兹雅德不禁对桃子产生同情。爱尔卡米以锐利的目光看了头上冒着问号的桃子一眼。

「呜哇～……」

基本上桃子的能力很强，到目前为止都是靠着蛮力来完成工作，没遇上什么问题。

虽然芙兹雅德想以前辈的身分替桃子说话，但是徒劳无功。爱尔卡米的怒吼吓得她缩起身子。

『导力：连接──纹章•眼镜──发动【导力视】』

想知道报告内容的桃子以锐利的视线望着避开质问的芙兹雅德。面对桃子仿佛在说「不要啰嗦快告诉我」的视线，芙兹雅德耸耸肩伸手指着自己的教典。

「只不过啊，我觉得她也是个普通到令人难以置信的人。」

「一般来说，身边的大主教比起随处可见的龙脉才更令人在意好吗。」

这是她追逐著名为星球的巨大动脉二十几年所得到的真相。

「……那副眼镜是什么？」

爱尔卡米并不是靠着虔诚爬上第一身分的顶点。没有策略也没有阴谋，靠的只是强大的魔导能力。在人格方面属于很好理解的类型。

「我一个人？」

但相对地，她对他人的情感非常迟钝。

「桃子妹妹小姐。」

「嗯……桃子妹妹小姐的程度虽然也不错，不过还是比不上大主教呢。」

「出去迎击。」

芙兹雅德把教典放在手掌上，确认通讯的内容。

「为什么妳觉得我会帮忙？」

结果芙兹雅德交给桃子的工作只有帮忙处理文件之类的杂务。完全没有任何关于魔导技术的部分。因为桃子的导力操作技术还没有达到那样的程度。

虽然很明显只是爱尔卡米太急躁，不过受到斥责的芙兹雅德吓得缩成一团，不停地鞠躬道歉。爱尔卡米看都不看被骂得泪眼汪汪的芙兹雅德，直接把视线移到桃子身上。

结论出来了。提议被冷淡拒绝的芙兹雅德耸了耸肩。

之前用这个观察爱尔卡米的时候，芙兹雅德感动到连话都说不出口。

大主教爱尔卡米。

「更重要的是，那个人的导力是奇迹啊。」

「果然没错～」

「要我去送死吗？」

「不，大主教。为什么要怪到桃子妹妹小姐的头上呢？请不要无理取闹！」

「啊？」

芙兹雅德一边这么说，一边将导力输入自己的眼镜。

「听好了，桃子妹妹小姐。所谓的导力是这个世界上所有现象的基础喔？所谓的人类是具备名为肉体之材料与名为精神之人格的一种【力】的魔导现象。因为人类的本质在于导力，所以妳试着思考一下可以与其连接并进行操作到底是一件多么伟大的事？」

没有理会无法以前辈的身分保护后辈而垂头丧气的芙兹雅德，桃子在心中认真地检讨是在这里杀死爱尔卡米之后逃走，还是出去蹂躏成群的魔物比较轻松。

「明白了～。我会照做的～。」

「桃、桃子妹妹小姐？没问题吗……？」

「没关系的。」

桃子好歹也算是神官。不管爱尔卡米在肉体上衰老到什么程度，桃子依然能够清楚感受到显而易见的实力差距。

没有像导师「阳炎」那样的诡异感觉。只是单纯地看到她就觉得无法战胜。

两人之间的实力就是相差这么大。

反正现在也不是需要赌上性命的时候。考虑到实际问题，有自信即使冲进那群魔物之中也不会死亡的桃子很不情愿地答应了。

令人庆幸的是，爱尔卡米不像导师「阳炎」那么不讲理。

「放心吧。我也会上场。」

「欸？大主教亲自上阵吗？」

芙兹雅德不可置信地眨了眨眼镜下的双眼。

看到芙兹雅德的反应，爱尔卡米将话锋转向她。

「怎么着，妳这家伙也想上场吗？虽说是龙脉笨蛋，但好歹也是神官。应该不至于做不到吧？」

「您真是爱开玩笑！像我这样的废柴就该缩回去～！」

个性胆小的芙兹雅德泪眼汪汪地全力拒绝战斗。

在成群的魔物将通往圣地的巡礼路淹没的状况下，有个穿着修道服的少女站在魔物群后方的魔物头上。

那头魔物有点像古代的草食兽，特征是脖子非常长。少女微卷的銀发在四条腿交互前进的振动下摇晃着。

站在视野良好的高度，撒哈拉用望远镜看着被魔物包围的圣地。

这是由上百头魔物组成的队列。人类走出来的巡礼路根本无法容纳这些魔物，牠们一边践踏着修女们精心耕种的田野，一边前进。

虽然跟人的灵魂一样拥有产生导力的特性，但已经失去能够压倒玛瑙与亚修娜两人的超凡出力。

「那样的话就好。朋友是非常重要的喔？」

对罕见的攻击感到惊讶的同时，桃子立刻把魔物当成盾牌。

如果在圣地任职的正式神官出面的话，会变成怎样呢？

撒哈拉的右手变化成巨大的狙击枪。

如果不是对方的技术太差劲，就是自己完全被小看了。还有一种可能是旁边有护卫。

「跟她拼了。」

导力枪是违禁品。

「是狙击……！？」

在金属零件组合的声音中，右手变形了。

「……呃，因为玛侬算是朋友？」

清脆的枪声慢了一拍才传进桃子的耳中。

瞒着第一身分流通的导力枪中，属于狙击型的很少，能够以称得上是狙击手的精准度操作狙击枪的人就更加有限了。

如果只是应对方法的话，桃子已经在战斗训练中学习过了。因此第一枪与第二枪的狙击间隔让她觉得有点不对劲。

个性冲动的桃子肯定会耐不住性子朝这边冲过来，不可能会待在原地等待机会。

「哎呀哎呀。」

魔物要变强需要时间。诞生自原罪概念的生物犯的罪越多，就会变得越强。伤害越多的人、毁灭越多的城市、破坏越多的文明，就会变得越强大。

瞄准冲过来的那颗粉红色的头。变成狙击型导力枪的右手吸取撒哈拉的导力形成【力】的子弹。感觉到子弹上膛后，扣下扳机。

尽管知道自己不成材，但撒哈拉也是圣地出身的修女。她很清楚就算包围在四周的魔物从一百只变成一千只，也不可能攻陷圣地。

只需要迎击就好。

「那样的话，为什么妳要跟过来？」

她战战兢兢地往下看，有个穿着白色连身裙的小女孩蹲在脚边。

「啊，是这样的吗？」

原本打算全部交给魔物，不想认真战斗的撒哈拉将右手向前伸出。

可以从远距离进行攻击的话，按照常规，每开一枪应该都要移动，可是着弹的方向与枪声并没有变化。

枪声果然还是在命中之后才传进桃子的耳中。

即使是撒哈拉，也很清楚战力的差距。

她原本的右手被基恩•高图尔斯扯掉了。现在的右手是在东部未开拓领域遭到原色概念侵蚀，并在最后把撒哈拉完全吞没的义手。

「真壮观。」

即使如此，义手还是残留着相应的【力】。

因为撒哈拉曾经失去过一次的身体，就是被眼前的怪物再次创造出来的。

「头脑简单的笨蛋。」

以单膝跪地的姿势固定枪身，然后将导力注入自己变形后的右手。完全重现导力枪机构的武器手臂自动将撒哈拉的导力硬化，转变成子弹的形状。

即使能在数量上取胜，素质方面也输得一塌糊涂。要是一个不好，只消一位优秀的神官就能把这种程度的魔物全部驱除。第一身分的人才就是如此充足。

大主教爱尔卡米似乎是采取专守防卫的态势。除了攻击自己的对象以外并没有积极地对其他敌人发动攻击。

突如其来的质问，让撒哈拉惊讶得无法动弹。

声音中带着一丝险恶味道的撒哈拉将望远镜扔下。掉在地上摔坏的望远镜，她连看都没看一眼。

依照撒哈拉的观察，修道院里的修女们都已经完成避难了。即使还不是第一身分，也不愧是训练有素的集团。那些修女不慌不忙地一边适当地反击，一边进入圣地。

是从什么地方来的？桃子从没打中的第一枪，还有被流弹炸开的魔物肉片来猜测方向。

如果硬要找个原因的话，就是站在后面监视的爱尔卡米将意识从自己身上移向远方。受到她的影响，桃子才察觉那股纠缠不休的视线与杀意。投向自己的情感比起周围魔物的可怕还要更加缠人，或许要不注意到反而还比较困难也说不定。

那条不知道是哪里的谁把撒哈拉的修道服扒下来做成的缎带。

『导力：材料并吞──义手•内部刻印魔导式──启动【技能：远距离狙击型】』

「有些怨恨是连我这样性格爽朗的女子都忘不掉的。」

相反地，粉红色头发的少女毫不犹豫地冲进成群的魔物之中，挥舞着借由纹章魔导高速振动的线锯。那横冲直撞的模样不会让人认错，是撒哈拉很熟悉的人物。

导力弹通过枪管的摩擦热在瞬间让空气飘摇晃动。在狙击镜因为热空气而扭曲的景象中，可以看到桃子的身体向后仰。

东部未开拓领域的「络缲世间」也一样。明明已经超越了人类，拥有足以改变世界观的能力，不知为何却与人类有着密切关系。也正因为是处于接近中间的位置，才更加可怕。

把左手轻轻放在扳机上。

没办法下决心说谎，最后变成了疑问句。但是「万魔殿」并没有对背后流出大量冷汗的撒哈拉继续追究下去。

从服装来看只是个微不足道的白服神官。然而，那件加了很多荷叶边，改造得很可爱的神官服让她似曾相识。

在狙击的枪声停下的时间点，接受挑衅的桃子直冲而来。

撒哈拉提心吊胆了好一阵子，不过什么事都没发生。「万魔殿」的气息消失了这件事让她松了一口气。

从着弹到听见枪声的间隔来计算，距离大约是四百左右。如果是经过导力强化的桃子，即使在面对狙击手的情况下，要拉近这段距离也不是件难事。

为了整理思绪，桃子用脚尖咚咚地轻敲地面。

细长的红色缎带。在用来培育处刑人、没有奢侈品的修道院里，那个少女像是在向周围炫耀一样把这样东西绑在头发上。不知道是在任务中的战斗失去的，还是因为其他的理由。虽然撒哈拉不知道前因后果，不过从这里可以看到的是她没有绑缎带的事实。

第三枪。

即使「万魔殿」的小指混在这群魔物中也是一样的结果。

但是撒哈拉对她并没有一丝一毫友好的情感。

「喔？」

尽管面对这么一个无论怎么努力都赢不了的大人物，但是更加吸引撒哈拉注意的却是另一个人。

桃子一直线地向前冲去。

桃子依循自己的本能急忙低下头。

在历史上也曾经出现一些攻击圣地的人。没想到好歹也算是圣职者的自己竟然会成为攻击圣地的一方。

反过来说，刚诞生的魔物如果没有在召唤的时候奉献很多祭品的话，就不会有多么强大的力量。

地点从第一次的狙击开始就没有改变。桃子也察觉到撒哈拉不打算躲藏，所以才会冲出去。

大主教爱尔卡米。被誉为当代第一魔导师的首席神官。在自己变成禁忌的现在，撒哈拉可不想因为什么阴错阳差去认识这个伟大的人物。

就连居住在圣地周边的修女，在面对危险时也能有条不紊地行动。

明明玛瑙现在用来绑头发的还是黑丝巾缎带。

「人灾就是因为这样才可怕……」

能够在快被击中之前发现，只能说是靠直觉。

只不过那也是建立在有足够的战力能够长时间包围圣地的前提下。要是认真起来，不用半天的时间就会被歼灭吧。

继续调高倍率，然后进行瞄准。看到少女用来把粉红色头发绑成双马尾的不是红色缎带，而是发圈时，她的嘴角微微扬起。

玛瑙的神官辅佐，桃子。

下个瞬间，在桃子背后张开大嘴的魔物被轰掉了脑袋。

就在她分析出子弹可能是来自魔物群后方的时候，第二发子弹到了。

所以成为古代文明毁灭原因之一的万魔殿得到了与这个世界的混沌相称的可怕力量。

「……没有移动？」

所以撒哈拉根本不打算赌上自己的生命。即使是这次，也不会做骚扰以外的举动。找到适当的时机就会逃走。

「她把缎带搞丢了啊。」

笑嘻嘻的小女孩就这样溶化消失了。

与高雅而伶俐的面貌相反，她的双眼充满了空虚。小女孩穿的连身裙上的三个洞象征着万魔殿的欠缺部分。

撒哈拉将义手的前端对准远方的桃子，集中意识。

短短的一瞬间内，桃子闭上眼睛，在脑海中画出路线。

一举一动都跟人类相去甚远。即使只是普通的移动，都是靠杀死自己来召唤的方式进行。这种状态已经不能算是人类了。

为了掌握对方的行动，撒哈拉单膝跪坐在高大的魔物头上。

魔物因为本身性质的关系，无法进入圣地。以魔导构建的圣地是世界第一先进的大规模结界。没有其他地方比这里还要适合避难了。

下定决心之后就简单了。

其中一个是不认识的老太婆。不过因为穿着华丽的主教服，所以知道她的真实身分。

第二枪。

将狙击镜的倍率调高，观察目标。

唯一有效的手段大概就只有切断对方的补给。由于圣地的粮食几乎完全是自给自足，因此只要把修道院的田地烧毁，就能让她们一筹莫展。正好魔物在践踏那些田地，光是这样也足以造成麻烦了。

「嗯，感觉赢不了。」

自称性格爽朗的撒哈拉从变成导力枪的右手射出【力】的子弹。

从作为义手的构造变换成射击武器。肩膀膨胀起来，变成吸收冲击的机构，从手肘到指尖则是变得笔直而细长。

圣地会派出什么人迎击呢？带着输掉也没关系的轻松心情用望远镜看着圣地入口的撒哈拉发出感叹的声音。

直到刚才为止，她绝对不在那个地方。像是看穿了撒哈拉的心思一样，「万魔殿」出现的时机算得刚刚好。即使真的被读心，撒哈拉也不会感到惊讶。

要撒哈拉老实说出自己的感受的话，其实是因为不知道如果拒绝攻击圣地会受到什么对待，所以想逃也没办法逃走。

对撒哈拉来说，这个人并不陌生。虽然不管是谁出来迎击都无所谓，不过没想到竟然中大奖了。

跟预定的一样。事情完全按照故意未改变狙击地点的撒哈拉所设想的情况发展。如今位置已经被掌握，即使移动也没有意义。

这还是桃子有生以来第一次遭到狙击。

命中了。不对。

说实话，撒哈拉之所以会协助玛侬等人，完全只是时势所逼。虽然没有积极提供协助的理由，但是要逃走，又害怕万魔殿会做什么。只是因为不讨厌玛侬才会帮忙。

将世界的法则分解成原色后侵蚀，并能将系统进行改写的「络缲世间」的碎片。

桃子的脚步没有停下来。撒哈拉喃喃自语着桃子明显被直接击中却能够平安无事的理由。

「【障壁】。」

为了防御狙击，桃子发动了神官服的纹章【障壁】。跟预想的一样。

虽然导力枪从不论什么人都能使用的观点来看是很凶恶的兵器，不过对第一身分来说也是很好对付的兵器。因为导力枪的威力不足以贯通刻在神官服上的纹章【障壁】。

然而纹章魔导在发动之后要再次进行魔导构筑，需要花两到三秒的时间。尽管有人具备可以在一秒内让纹章魔导发动两次以上的超级技巧，但这样的人非常稀少。在撒哈拉所知的范围内只有玛瑙与导师「阳炎」，再来就是主教以上的神官才有办法做到。

桃子没有玛瑙那么高明的导力操作技术。【障壁】的防御已经移除了。接下来她只剩下回避的手段。能不能躲过下次的狙击将会是决定胜负的关键，桃子应该是这么想的吧。

她放下还没有冷却的枪身，站了起来。尽管没有放慢前进的脚步，但不像狙击手会做的行动让桃子露出讶异的表情。

这样的距离太近，不适合狙击。不过很理想。

因为撒哈拉并不是狙击手。

『导力：材料并吞──义手•内部刻印魔导式──启动【技能：中距离扫射型】』

撒哈拉的武器手臂再次重组。

从细长的外形变成粗糙厚实，看上去非常沉重的圆形。枪身则是变化成将许多圆筒绑成一束的形状。

撒哈拉渐渐开始能够掌握自己的右手到底是什么样的东西了。

形成自己义肢的原色魔导材料。

那是超小型魔导兵的集合体。

虽然是无机物，但会发生有机的变化。三色的材料透过互相组合，可以变化成任意形状。根据组合的方式，甚至可以形成意识。三原色魔导人偶就是极致的展现，毫无疑问是继人类出现之后除了人类以外的知性生命体。

从对点的远距离狙击，转为整面压制的机关枪。

桃子已经来到撒哈拉停留的魔物脚下。完全是肉眼可见的距离。

这个距离也正好是机关枪的压制范围。想要先攻击骑乘的魔物把撒哈拉打下来的桃子慌忙停下脚步。

「在小时候被妳痛打的怨恨──」

从那个时候开始，爱尔卡米便一直对自己的【力】还有【魔法师】这样的称号感到愤怒。

大部分的生物，揍了就会死。

万魔殿的指摘，让拥有【魔法师】之名的爱尔卡米那张年轻的脸扭曲了。

「……呐，桃子。」

第二回合。

「……！」

爱尔卡米的战斗完全不会出现像桃子那样的肉搏场面。接二连三的教典魔导所带来的各种效果持续不绝。

「嗄？」

「闭嘴──！」

奉献未混杂一丝黑暗的自己，并用光明照亮周围，宛如希望象征的战斗方式。这是被当成处刑人培育的桃子与玛瑙无法学会的，作为一名正统神官的强大之处。

「很痛欸……！」

拳头冲撞产生的余波，连身在远方的爱尔卡米都能感受到。

在这样的弹幕中，她是怎么活下来的？

「嗯，算了。不记得的话，表示根本不重要。」

可是桃子没有准备能够防御的纹章魔导，只能束手无策地让自己暴露在枪林弹雨中。

都已经变成无法反抗的状态了，还能靠一张嘴让人着魔。从千年前就存在的小女孩向被称为【魔法师】的不死身新人招手。

一根线锯劈开烟尘，缠绕在撒哈拉乘坐的魔物脖子上。

这样不可能平安无事，就在撒哈拉松懈下来，想要等烟尘散去再确认尸体的时候──

「修女？嘿～，都这个年纪了还是修女，能力也太差了。」

「才刚说过不要直接叫我的名字，妳是没听见吗？我再说一次喔。不要、直接、叫我的名字、知道吗？」

桃子将烦躁化为实际的语言。

「小指，妳这家伙是来做什么的？」

「可是呢。」

穿着白色连身裙，天真烂漫的小女孩。外表看起来纯洁无瑕，没有任何威胁性，但却是货真价实的怪物。

爱尔卡米无法忘记她在看到自己变年轻时的表情。

『导力：活物献祭──混沌沾黏•纯粹概念【魔】──召唤【可爱的、可爱的孩子在哭】』

看着连一点皱纹都没有的爱尔卡米，万魔殿发出欢快的声音。

胡说八道。爱尔卡米打断了对方的话。

从结界中现身的爱尔卡米并不是已经进入人生佳境的老妇人。

随着导力的子弹不断洒落，撒哈拉的导力也持续减少。摩擦热让右臂的温度一口气上升，来不及散热。

「桃子……！还是一样像个导力怪物呢。」

撒哈拉一边喃喃说着如果不是一直在心中抱持怨恨就绝对说不出口的台词，一边进行导力强化。为了承受开枪的后座力而进行身体强化的撒哈拉全身泛起导力光。

「就算是认识的人，如果随便用名字叫我也会让我火大，更何况是被不认识的人直接叫名字。话说回来，为什么妳会知道我的名字？是我的跟踪狂吗？真是让人噁心，我现在就宰了妳。」

如果是以纹章或教典施展防御魔导的话就算了，以导力强化的肉体弹开子弹，实在让人难以置信。虽说只是杂鱼，但能够将这些魔物打成碎肉的威力，不可能让人只喊声痛就没事。

「没关系的。妳的人生现在才要开始呢。等朋友全都死掉，被周遭排斥，然后全心全意地沉浸在其中。尽情地享受无穷尽的生命吧？」

相对地，撒哈拉则站着不动。

虽然身上的神官服跟裤袜变得破破烂烂，全身上下到处都有伤口渗血，但是离重伤还很远。从能以蛮力扯住缠绕在对方脖子上的线锯压制住意图挣扎的魔物这点来看，桃子肯定还活得好好的。

桃子拉近距离。近身战是她的拿手好戏。天生在导力量方面得天独厚的桃子能够让身体能力增强到异常的程度。以导力强化提升之后的肉体性能强大到甚至让人觉得不需要原本应该是神官主要武器的教典魔导。

简单明了。

跟卑贱、自卑、缺乏信仰的自己不一样的圣职者。比任何人都要虔诚，比任何人都走在正道上的神官──欧威尔。

扫射。

她没有回答爱尔卡米的质问，哈哈大笑。

桃子毫不留情的攻击中，没有放水的迹象。在远处旁观的爱尔卡米感受到的杀意也是真的。也完全看不到有配合魔物攻击的行动。

「偶～尔会出现呢。」

青筋从撒哈拉的太阳穴浮起。

如果是玛瑙的话，应该可以用教典魔导挡下来吧。

这才是身为第一身分的神官该走的正道。

「像妳这样的人。强大到不可思议的人。被导力所爱的人。生下来就受到上天的眷顾，拥有极为强大的能力，让最弱的我非常羡慕呢。」

与自己同世代，也是自己憧憬的对象，以相同速度提升第一身分位阶的同胞。

两人的拳头碰撞在一起。

听到撒哈拉的声音，桃子抬起头。

顺道一提，桃子还有玛瑙是属于非常优秀的类型，一般而言到二十岁左右还是修女是很正常的。

导力的钟声响起，教会的外墙挡住魔物，展开栅栏的木桩刺穿敌人。不断展开的教典魔导拓展着我方的阵地，将土地压制并纳入支配。战场上展开的教典魔导已经完全掩盖了爱尔卡米的身影。

「妳谁啊？」

『导力：材料并吞──义手•内部刻印魔导式──启动【技能•银之护手】』

年龄看起来才二十几岁。年轻到跟她那身华丽的主教服很不搭调。不过从那脾气暴躁的容貌，还有如同烈火般凶猛的双眸来看，毫无疑问是爱尔卡米本人。

爱尔卡米感兴趣的对象从一开始就不是这些乌合之众的魔物。

「接下来要死的人，是妳。」

或许灌注的导力的确是有点不足。由于弹数较多的关系，单发的威力要比狙击低很多。不过即使如此，也应该拥有足以将周围魔物粉碎的威力才对。

不只一次，还有第二次、第三次。朝四周传开的冲击与噪音彰显出正在进行的战斗有多么激烈。

她想要变老。

看到撒哈拉的服装，桃子不屑地哼了一声。

「是我想太多了吗……？那种程度的话，不管她怎么反抗都不成问题。这样的话──」

撒哈拉惊讶得哑口无言。桃子竟然还活着。

「──好好品尝吧。」

撒哈拉放下因惯性还在旋转的枪管，确认着弹地点。地面被扫射的子弹犁过一遍，扬起滚滚烟尘。

「哎呀，果然！我就知道，能强成这样，一定是那个原因不会有错。妳是──【使徒】吧？而且……还是最近被选上的。我有说错吗？」

被砍下头的魔物轰然倒地。原本站在魔物身上的撒哈拉在落下的同时让义手恢复成初期状态，然后着地。两人的视线高度变得对等。

导力的子弹随着连绵不断的枪声向下方洒落。这已经是不需要瞄准的广范围攻击。连周围的魔物都受到波及的攻击根本无法闪躲。

精致美丽的教典魔导。

果不其然，在周围被当成祭品的魔物完全死光之前，结界就先被破坏了。

「看起来……也不像假装在战斗。」

只有借由先天性的高输出导力与后天获得的精密导力强化才能做到的，细胞等级的导力强化。因为被导力所爱，而且达到导力强化的极致，所以在无意中实现了返老还童，这就是名叫爱尔卡米的大主教兼【使徒】。

尽管小女孩滴滴答答地淌着血，讲起话来却一点也没有痛苦的样子。因为连想死都死不了的关系，她把自己献祭后再复活的得意招式被封印了。

明知如此，桃子却故意嚣张地扬起嘴角。

在爱尔卡米面对的方向，有个可谓是魔物群核心的存在。

她的全身被导力形成的钉子钉在空中，无法动弹。

继续下去可能会损坏枪管，撒哈拉只好如同字面上的意思收手。

红色的手印在白墙上啪哒啪哒啪哒啪哒地不断增加。仿佛有一群看不见的幼儿闹着脾气，用他们的小手想要敲坏结界一样。每增加一个手印，周围被当成祭品的魔物就会溶化。

既不是在煽动，也不是要挑衅，真的完全把撒哈拉的事忘得一干二净的桃子放弃了对话。

没有理会那边的战斗，爱尔卡米将导力注入教典，进一步展开教典魔导。

从撒哈拉离开修道院之后，已经过了大约十年。与撒哈拉面对面的桃子目不转睛地盯着她的脸说：

覆盖在桃子身上的导力磷光。

「我拒绝。」

缠住魔物脖子的线锯借由振动将魔物的头削落。

粉红色双马尾因愤怒而抖动的桃子压低声音说道。

心事被说破的爱尔卡米发出娇嫩的怒吼。

变成机关枪的右臂的枪管开始高速旋转。

不过，自己有这只右臂。

『导力：连接──线锯•纹章──发动【振动】』

「【使徒】的资格是不死身。这是千年前决定的规则。可是妳明明可以变年轻，为什么要装成老人的样子？理由不会是想像普通人一样变老吧？」

已经体验过死亡的她非常信赖性能远远超过自己的右臂。的确，自己并没有才能。连正式的神官都当不上。

「啥？」

在桃子草率地冲过来时，撒哈拉的胜利就已经注定了。

魔物们连想靠近展开多重教典魔导的大主教周围都做不到。上百头的魔物连想用物理方式越过由魔导构筑的墙壁都做不到就已经被消灭了一半。剩下的全都是勉强才从爱尔卡米周围逃出来的魔物。

以根据经验得到的最佳解答，桃子抡起拳头。

桃子将导力灌注到让魔物无法动弹的线锯上。

桃子使用成为魔导之前的导力操作，借由提高肉体性能的导力强化撑过了那波扫射。

撒哈拉的太阳穴浮起了第二条青筋。

「因为没有才能，对未来感到悲观，所以加入禁忌的行列吗～？看样子，弱小与无能让妳的人生充满了各式各样的自卑感呢～。放心好了。我现在就在这里结束妳那悲惨的一生～。记得要感谢我喔～？」

不想只有自己一个人留下来。不想选择只有自己一个人被留下来。爱尔卡米怎么样也忘不了朋友在知道自己的事情时，脸上的表情。

在这种情况下，万魔殿伸出手。在阻挡自己的纯洁的教会墙壁上按下血手印。

每个段落都故意停下来强调的要求，撒哈拉选择无视。

在修道院的时候明明一次又一次地攻击我，最后甚至连衣服都抢走，妳竟然忘记了？

她面无表情地将义手上相当于拇指的部分朝下来表达自己的杀意。

「我才不想被妳们这些异世界人这么说呢。只是来到这里，就能把才能、努力、热情都踩在脚下的妳们，没资格说这种话。」

即使面对让玛瑙与亚修娜陷入苦战的对手，爱尔卡米的主教服依然连一点灰尘都没沾到。

「哎呀呀。妳讨厌我们吗？」

「怎么可能有人会喜欢妳们。随着『主』的回归，终于有机会将妳们排除了。」

「『主』？」

万魔殿睁大了眼睛。

教典中提到的「主」。在千年前的灭亡之刻，于圣地建立了现代文明基础的伟大存在将要回归。

「归还……嘛啊嘛啊、嘛啊嘛啊！那个人还在做那种事啊！」

造成古代文明灭亡原因之一的小女孩嘻嘻笑了起来。

虽说人灾已经失去人格，但并不是没有思考回路。尽管万魔殿的所作所为很难让一般人理解，不过也是按照符合原罪概念的行动规范做出判断并展开行动。

「妳是受到谁的唆使，来这里做什么的？要说是一时兴起也太随兴了。在这里把小指交出来有什么意义？」

爱尔卡米如此质问已经成了单纯只是死不了的小孩的万魔殿。

当然，想跟「万魔殿」进行正常的沟通是不可能的。

「意义？这种东西……有必要吗？想把妳们这些人杀死，还有想被妳们这些人杀死，需要意义吗？」

搞不好连这次攻击圣地的行动都是没有意义的。

「妳的确非常强。强到连我都赢不了的程度。可是，妳知道吗？只要把我当成标记，就可以跟那边暂时连接起来。」

不出所料，万魔殿露出天真的笑容。

『导力：活物献祭──混沌沾黏•纯粹概念【魔】──召唤【好大的高个子的古老荆棘】』

连接着地狱的门开启了。

地面出现了一道巨大的阴影。

闻过的味道。玛瑙整个人停了下来。她伸出的手就这样变得像是在牵制一样，无法再向前踏出一步。

「由、由于天脉的路径会偏移，因此从指定的时间开始算起经过三十六小时以上的话，导力路就会消散……请问有问题吗？」

「玛瑙妹妹！」

「有必要对妳这家伙说明吗？」

「嗯嗯？」

玛瑙记得那轻快的脚步声。

「完成了！之后就只剩下在车站大楼那边设定【转移】路径而已，不论是谁都──」

「不过，妳可别把圣地当成一般的城市。」

「妳还问为什么！那群魔物造成的骚动都传到我待的地方了！发生了什么骚动吧？监视着我的那个红黑色神官也因此被派去处理问题，让我可以自由地溜出来！」

「我觉得很抱歉。」

「原来如此，这才是妳的目的。」

「嗯，因为有段时间了啊。只要导力连接起来的话，要发动【转移】也会很轻松呢。快点发动将道路固定。」

「妳看，来了喔。」

这首即兴创作的歌曲虽然曲调很明快，但歌词却黑暗到不行。

『导力：连接──教典•第十四章第三节──发动【伸长吧，伸得比天还高，直达明月】』

胸口传来些微的刺痛感。

例如，第三身分的「怪物」基恩•高图尔斯。例如，第二身分的「最强」艾克斯培利昂•里凡斯。

然而即使是出生在这个世界上的人类，也不是没有人能够对付这样的魔物。

「喂。」

「没有！」

圣地是坚固的结界都市。然而在南方以「雾魔殿」的形式将万魔殿本体一直封闭至今的雾之结界也不会输给圣地。

在发生圣地受到攻击的状况时，圣地的人们会在第一时间采取的行动很简单就能推测。

接下来才是重头戏。

为了做到这点，绝对需要让魔物发动攻击。

香烟的气味掠过玛瑙的鼻腔。

杀死灯里是自己的义务。

在转移到盐之大地后，玛瑙打算让自己躲在那边。既然导师用来杀死灯里的手段是「盐之剑」，那么即使她知道玛瑙在那边等待，也必须带灯里过去。玛瑙打算抢先一步确保「盐之剑」，借此获得决定性的优势。

像是被刺扎到一样尖锐的痛楚。玛瑙没有看向痛楚传来的位置。只是目不转睛地看着眼前的人物。

所以玛瑙要用自己的手杀死她。

将地脉流淌的导力转变成光刃的剑，其规模大到甚至超越了万魔殿召唤出来的魔物。

随着雾的流入，营造出能够让魔物进入圣地的状态。就算是精通教典魔导的爱尔卡米，想要完全阻止魔物从包含空中的所有范围侵入也是不可能的事。如果不将眼前的万魔殿消灭，雾就不会消散。然而就因为只不过是小指也无法杀死，才会被称为四大人灾。

在几个月前，光是出现就把一座虽然不大的岛屿完全破坏的庞然大物。

「住在这里的人，没有弱者。」

强大的结界效果会互相抵消。讽刺的是，能够封闭魔物的雾之结界，反过来说也代表有雾的地方就能允许魔物存在。

一步之差，结果也截然不同。

「好、好的！」

「哎呀呀，我完全没有想过那种事喔。就像妳说的，只不过是一只而已。」

固定维持。要求中有这一项吗？当然，因为来回也需要时间，所以路径的确保时间有多估算一些，不过要是继续增加要求的话会完蛋的。说得具体一点，芙兹雅德的睡眠时间会消失。

从她的身体中不断地涌出白色的雾气。从虚空中产生的雾气缠住万魔殿娇小的身体，紧紧黏着她不放，源源不断地涌出。

还有三步。就在欸嘿嘿地傻笑的灯里靠近到伸手可及的距离时。

爱尔卡米接到的报告中，也有提到港都里贝尔受到严重的破坏。

这么做有危险。不过真要说起来的话，玛瑙潜入大圣堂这件事本身就充满了风险。玛瑙甚至不得不与「盟主」这个根本不值得信任的对象携手合作。

玛侬的袭击也在玛瑙的计划之中。

必须掌握整体的状况，并且确认目前发生了什么事。尤其是应该会被送到负责管理大圣堂出入的芙兹雅德那边的情报中，包含了玛瑙想要的「时任•灯里的状况」与「通往盐之大地的转移阵的状态」。

总有一天会跟其他【使徒】一样，潜伏到幕后。

将地脉所有的导力注入教典，用来凝聚攻势的魔导。

现出真身的玛瑙对她的脖子赏了一记手刀。

「这也是多亏了桃子呢。」

「不过，没想到能够在这里遇到玛瑙妹妹。妳真的来了呢。」

「咦？爱尔卡米大主教不是知道这件事吗？」

进入圣地的魔物正迅速减少。

「速的！？」

随之出现的是一位身穿蓝色神官服的少女。从芙兹雅德的口中发出呜欸的奇怪叫声。大圣堂内不可能会出现不在自己掌握中的人物。这份自信更加速了她的混乱。

爱尔卡米让自己的身体老化。要以大主教的身分站在大众面前，必须呈现相应的年纪。能够随意返老还童的人，不可能跟普通的人在一起生活。

「这样啊……果然有利用『龙门』呢。」

「到此为止已经超出预期。」

时间回到稍早之前，在魔物进入圣地的时间点。人在大圣堂内的玛瑙也察觉到外面的骚动。

「是的！导力路的连接工作已经结束了！通往盐之大地的道路也已经完成，随时都可以使用！」

能够召唤无数魔物的万魔殿脸上连惊讶的表情都没有。刚才的魔物并不是为了攻击而召唤的。她召唤的是更加恐怖，连被誉为四大人灾的「万魔殿」都无法应付的存在。

「是！」

「嗯！」

「只要继续守在这里……」

没有枉费自己在离开山上的温泉街时偷了那件和服。那不只是为了变装，同时也有把自己的行动告知玛侬的作用。如果是敏锐的她一定会注意到。再加上卡加尔玛在那个时间点消失的话，玛瑙预料玛侬应该会看穿自己的行动，并且跟着来到圣地。

「妳该不会以为身为大主教的我，会连一只只有体型巨大的魔物都无法对付吧？」

不是新创造出来的魔物。万魔殿展开的召唤魔导只是从遥远的彼方将已经诞生在这个世界上的魔物与自己所在的场所连接起来而已。

万魔殿操纵的魔物不论体型还是实力都很强大。

玛瑙根据芙兹雅德说漏嘴的情报进入位于月台中央的车站大楼时，她的背后传来脚步声。

就算魔物进入了圣地，也进不了没有物理出入口的大圣堂。

从灵魂中涌出的导力充斥整个身体。对每个细胞进行亲和，使其活性化，回到全盛时期。爱尔卡米双手抱着的教典发出强烈的神圣光辉。外观变回二十多岁年轻女性的爱尔卡米使用教典魔导连接地脉。她完美地将地脉纳为己用。

芙兹雅德的话没讲完。因为在她眼前，爱尔卡米的身影整个塌陷了。

玛瑙能做的就只有在她还没失去自我之前杀死她而已。交给导师的话，灯里的人格不会受到保障。她会连玛瑙的事情都忘记，成为人灾结束她的一生。

从周遭人们的交谈以及大圣堂南塔可以看到的景象，可以推断是万魔殿出现了。毫无疑问是玛侬引来的。

听到叫声转过头，玛瑙看见灯里朝着车站大楼跑来。因为应该被囚禁的人突然出现而感到困惑的玛瑙开口问道。

借由从桃子那边获得芙兹雅德的情报，让玛瑙能够采取的行动大幅增加。然后借由假扮成爱尔卡米欺骗她，确保了前往「盐之剑」所在地的道路。

把做好心理准备绝对要躲起来的芙兹雅德叫住的是爱尔卡米。看到穿着主教服的老妇人，她反射性地立正站好。

然后只要玛侬想要进入圣地，就必须设法解决结界的问题。

不过，也因此拿到了想要的情报。

足以维持一整个城市运作的导力，将魔物一刀两断。

灯里对自己付出了友情。

「眼镜的优点是～，即使低头哭泣～，眼泪也不会掉下来～」

在回答之后，芙兹雅德立刻着手进行魔导的发动准备。过没多久，「龙门」就被设定了新的道路。

圣地的居民都是第一身分。受过训练的菁英。没有理由输给这么少的魔物。

以万魔殿为中心不断涌出的白雾似乎不会枯竭。实际上，这些雾不会枯竭，也不会消散。

「是吗，跟报告的内容一样呢。发动之后，转移魔导阵的固定时间有多长？」

终于连圣地都被魔物侵入了。尽管芙兹雅德也是正式的神官，只面对一两只魔物的话不会输，可是她没有出去迎击。因为她的个性实在不适合战斗。

不过，不是现在。她不仅是【使徒：魔法师】，更是表面上的大主教。

「是……这样吗？」

「令人不愉快。」

大主教竟然要亲自检查，看来这件事真的很受重视。芙兹雅德为了向上司展现自己的成果，将她带领到「龙门」前面。

「可是，很可怕啊～……」

「灯里……？为什么妳会在这里？」

被称赞了。芙兹雅德的表情整个灿烂起来。

第一身分的大主教这个称号，则是实力完全不逊于那两个人的证明。

闪耀光芒的巨剑贯穿了魔物庞大的身躯。

芙兹雅德的意识陷入黑暗中。

「不，没问题。芙兹雅德，妳做得很好。保险起见我要确认一下。妳来带路。」

芙兹雅德对自己的无能感到自我厌恶。把后辈送上战场，自己却躲在大圣堂里。

看着开始扩散开来的雾，爱尔卡米皱着脸，露出厌恶的表情。

在第一身分之中，没有任何一个人输给万魔殿小指召唤出来的魔物。

「爱、爱尔卡米大主教……？您不是跟桃子妹妹小姐一起出去消灭魔物了吗？」

灯里刚才说的如果是事实，对玛瑙来说是个好消息。因为只要直接带着灯里进入「龙门」就好。

再来只需使用【转移】抢先一步前往盐之大地就可以了。在自己消失之后，玛侬会进来替换。她来到大圣堂这件事会让玛瑙曾经侵入这里的事实消失。

只是被狠狠瞪了一眼，芙兹雅德就无法反抗了。

在圣地突然变得嘈杂起来时，身为神官却自认是弱者的芙兹雅德正哼哼地哼唱着歌曲。

「魔物的骚动只是小问题。更重要的是通往盐之大地的转移魔导阵进行得是否顺利。」

「玛瑙妹妹？」

灯里以一脸不可思议的表情看着玛瑙。她的手上没有握着任何东西。

可是。

玛瑙轻轻地把手放在自己的胸口。

在那里有某样东西差点刺进她的身体。

她再次望向灯里。

「导师？」

听到玛瑙这么说，她惊讶地眨了眨眼睛。不知道玛瑙突然说些什么，让灯里的表情流露出一种莫名奇妙的困惑。

玛瑙完全没有放松戒备。外在的形象没有意义。她很清楚被外表迷惑是多么愚蠢的事。

灯里的表情因笑容而扭曲。

「正确答案。」

周围的光线随着空间的扭曲晃动起来。那是借由任意操作原本在身体强化时产生的导力光辉来欺骗视觉的技巧──「导力迷彩」。等到空间产生的涟漪消散时，她已经变成跟少女完全不同的模样了。

导师「阳炎」。

以导力迷彩伪装自己的女性甩动红黑色的头发。

在导师面前，表情僵硬的玛瑙呆呆站在原地。相对地，导师跟平常一样，没有任何不同。

「来得好啊，玛瑙。」

「……是。」

面对可以当成欢迎，也可以当成讽刺的话，玛瑙只简短地回了一个字。

玛瑙非常清楚，在确保灯里之际，必须跟导师战斗。

自己应该已经做好心理准备了。玛瑙赌上了自己的性命，悄悄潜入圣地。

缓缓向前踏出一步的导师，其高大的身驱充满了魄力。

自己到底在说什么？顺着对话下意识说出口的疑问，动摇了玛瑙的心。她注意到自己的意志尚未决定方向。

没想到导师会突然说起灯里的事。

虽然导师摆出一副玛瑙会出现在这里是理所当然的态度，但她不但违反命令，还未经许可潜入大圣堂。关于这些事，导师都没有过问。

玛瑙拔出藏在大腿皮带上的短剑，将导力注入刻有纹章的短剑。导师也在几乎相同的时机发动刻在自己短剑上的纹章。

她只在有人触犯禁忌之后，才会以处刑人的身分握住武器。

面对沉默不语的玛瑙，导师「阳炎」开口。

玛瑙把重心放在脚跟，慢慢地向后退。

那个时候，玛瑙没有反抗导师。尽管只是表面上的态度，不过玛瑙顺从地接下导师交派的任务，并将灯里交了出去。虽然有跟灯里约定要来把她抢回去，但导师故意没有留下来听她们交谈。

灯里不在场。玛瑙在这里战斗没什么意义。虽然被导师发现自己潜入大圣堂，不过这样的失败还有挽回的机会。

「含意、手段、意义、信念都不需要。我应该教过妳，即使不知道为什么也要杀人，即使什么都没有也要杀人，就是因为杀了人也能维持不变，我们才是坏人。」

她违抗导师的命令，到这里来杀灯里。不是透过导师想要损害灯里人格的手段，而是在灯里还是灯里的状况下杀死她。

「那家伙没办法选择逃走，可是也没办法选择接受妳。真是滑稽啊。自己钻牛角尖走不出来，找不到容身之处。名副其实的『迷途人』呢。」

然而，一旦导师出现在自己面前，原本已经准备好的台词都从脑中消失了。

导师「阳炎」用空洞的声音说。

「愚蠢。」

「我很清楚自己做错了。」

会觉得失望，会出言讥讽，还是会非常生气？

现在的玛瑙不但违反命令，还擅自闯进大圣堂。不管有什么理由，都是为了异世界人偷偷潜入大圣堂的大罪人。

「我们，不会有报应。」

「那有什么错吗？」

「想要在成为朋友的家伙变成人灾之前，用自己的双手结束她的生命。大概是看到『万魔殿』的状态，让妳产生了这样的想法吧？真是多愁善感啊。」

在上次见面时，导师没有抓住玛瑙，是因为那不是她的职责。

「妳想找出杀人的意义吧。」

「妳没有话想问我吗？」

自己的人生中，最大的敌人。

「让我见识见识妳背离我教诲的决心吧。」

第一句话，就被趁虚而入。

玛瑙的目的很简单。

不知为何，有一种非常不甘心的感觉。

不知为何，玛瑙抱着一丝期望这么问。

「不，妳根本没搞懂。」

当玛瑙下意识地想要吞口口水，才发现嘴里干燥得连一点水分都没有。连想主动开口说话都做不到。玛瑙现在的心境跟因为偷东西在店门口被抓住的小孩被带到自己父母面前的时候非常相似。

不可能得到认同是理所当然的，可是性质完全不同。导师说的话让玛瑙的内心受到难以置信的动摇。

只能闯过导师这关了。

不论发生的机率有多高，导师都不会阻止接下来要犯罪的人采取行动，也不会处分那些人。不会提出建议替人解惑，只是在一旁冷笑着观察那些人在良心与寻求禁忌的心之间摇摆不定的天秤。

『导力：连接──短剑•纹章──发动【疾风】』

「时任•灯里陷入迷惘了喔。」

导师会怎么说自己呢？

果不其然，导师马上就驳斥了玛瑙莫名其妙的疑问。

「……是的。」

『导力：连接──短剑•纹章──发动【迅雷】』

然而，不知为何这些话却完全打中了玛瑙的内心。

或许自己希望导师能够开口问自己到这里来的理由。

导师的语气简直像是在斥责。

玛瑙硬是压下从背脊窜上来的恐惧。不是讲那些有的没的的时候了。导师已经来到眼前。

导师「阳炎」不会预防禁忌的出现。

师徒的纹章魔导碰撞在一起。

「妳应该找到属于妳的答案了，没错吧？我不认为身为导师的我有必要对已经离开我修道院的人发表意见……如果硬要说什么的话，玛瑙。妳做错了。」

「妳是来杀时任•灯里的吧？」