第四章 逃亡的终点

桃子等人停留的温泉街四面环山。

从让人心情放松的温泉街越过一座山。在没有经过什么开拓的山中，有一栋可疑的建筑物。仿佛要避人耳目的这栋建筑物是用来研究禁忌魔导的场所。聚集在研究所的这些人正在开发与现存魔导不同的全新魔导。

过度的魔导研究是被第一身分禁止的。所以越是好奇心旺盛，越想深入学习的研究人员就越接近禁忌。无法在第一身分界定的范畴中满足探求心而逸脱常轨的人们聚集在一起，在这个避人耳目的地方不断尝试着各种可能性。

那里，被两名少女破坏了。

「真是的。那些人真是有够白痴的。创造出新的魔导这种事，除了第一身分以外我没听说有谁成功过。然而这些人居然躲在这种地方研究，也未免太多事了吧。」

在这几天，桃子根据从派遣人那边问出来的情报去袭击各个恶棍的据点，她的声音听起来非常欢快。被当成「第四」聚会所的地点大致上都已经处理掉，这次桃子得知在山上有支援他们的禁忌研究所，于是跑到现场来拿这些研究人员开刀。

目光稍微扫过他们的研究资料后，桃子可爱的脸上浮现令人感到可憎的嘲笑。

「在想要做这种研究的阶段，就可以知道你们这些研究人员是失败者。真是的，一群废物把时间浪费在无用的研究上，真是辛苦了呢。」

「哼～？这些人做的是没用的研究吗？」

「是啊。这些东西不是业余的研究人员有办法处理的。在无法实现的事情上抛头颅洒热血把人生浪费掉，真的很蠢呢。」

光是给予肉体上的痛楚还不够，脸上挂着可爱笑容的桃子再以恶毒的言语伤害他们的心灵。残酷的对话让研究所里的人们连精神也被压垮。

「接下来只要通知骑士过来处理就结束了。这一带也变得和平很多了呢。身为第一身分，我也感到十分地骄傲。」

脸上的表情简直像刚做完善事一样的桃子把体无完肤的被害者用力扔到一旁。她离开研究所的脚步显得十分轻快。走在她身旁的灯里心情却非常复杂。

跟灯里在一起的时候，桃子的心情跟态度都会变得很差。然而灯里却注意到这样的她有个无可救药的特征──在使用暴力之后心情会变好。

虽然是挂着特训之名的实战训练，但被桃子打倒的人很明显要比灯里多很多。这让灯里不禁怀疑自己只是桃子用来泄愤的借口。

「使用暴力是桃子妹妹的兴趣这点我是无所谓啦……可是能不能多一点关怀呢？」

「这可是工作欸？而且，也是为了训练妳。百分之百关怀的产物呢。」

「妳撒谎～。最乐在其中的一定是桃子妹妹。」

灯里用死鱼眼瞪着毫不在乎地替自己找理由开脱的桃子。

绑着双马尾的粉红色头发。在灯里出生的世界如果不染发就无法看到这样的颜色，但这个世界的发色却是五彩缤纷。除了基因以外，似乎还会受到产生自灵魂的导力影响。甚至还有光看发色就能知道性格倾向的简易诊断法。

「嗯～嗯？没事啊～？」

「……有什么事吗？」

「嗯？我并不想回去喔？就算回到几乎都不记得的世界，我也不会觉得高兴。要那么做的话，还不如被玛瑙妹妹杀死，在玛瑙妹妹的记忆中占下一席之地比较好……只是觉得如果可以让玛瑙妹妹活下来的话，我回日本也是一种方法而已。」

「妳、为什么、会知道、缎带的事情？」

桃子发现自己的意图进行得非常顺利。

驱动人灾的冲动是将灵魂完全侵蚀，把精神磨耗殆尽后支配了肉体的概念。

「……妳以为我会跟前辈一样变得下不了手杀妳吗？妳是白痴吗。」

「啊，桃子妹妹也不知道呢～。刚才还那么高高在上地数落人，结果也没什么嘛。」

「什么？」

「……缎带？」

心中的纠葛隐隐若现。桃子欲言又止地说到一半，最后还是没有把话说出来。

跟可以靠直觉来发动魔导的灯里不同，桃子是在学过纹章学与材料学等被认为是「魔导基础」的知识后，才会使用纹章魔导与教典魔导。

「欸？我可没有这么说喔～？桃子妹妹该不会有过这样的念头吧～？」

虽然桃子用嫌弃的眼神看着不知为何嘴角开始上扬的灯里，但她的表情并没有改变。

「什么事？」

「嗯？怎么了？」

灯里为了让桃子做出有利自己的行动，当时曾经让她失去了绑头发的缎带。顺道一提，她知道那是玛瑙过去送给桃子的礼物。

「这样啊。嗯……是吗～」

「妳这、妳这家伙、刚才、说了什么？妳把缎带、怎么了？做得太过分、了？把什么……啊？」

「妳没想过把那个或许可以回去的手段告诉前辈吗？」

看起来似乎很乱来，却不会完全失控。对灯里的敌对心是真的，但是问她话还是会回答。尽管对她到目前为止都没有叫过自己的名字这件事有点不爽，可是跟真正的恶意相比之下，桃子的态度甚至可以说是可爱了。

桃子张开口想说些什么，但结果什么都没说就闭上了嘴。

灯里并不喜欢桃子。年纪比自己小还那么嚣张，讲话很难听，态度也很差。受到玛瑙疼爱也让灯里觉得很不公平而感到嫉妒。

「因为这次是我第一次知道这件事啊。在那之前我根本没想过会有被玛瑙妹妹杀死以外的方法，也觉得没有勉强自己回去的必要……可是仔细想想，我从这个世界上消失，也是一种让玛瑙妹妹可以活下去的方法呢。」

灯里原本认为她是个找麻烦的电灯泡。紧紧跟在玛瑙的身边，把自己当成敌人的少女。就只有这样的印象。本来灯里与桃子接触的机会就不多。因为不管是在什么状况下，基本上桃子都是避着灯里跟在后面。

灯里很敏锐地注意到桃子并没有这方面的知识。

万魔殿被施以将近千年连裂缝都未出现过的封印，与外界隔离。如果她说有的话，那么遣返异世界的魔导就不是在最近被建立的。

桃子皱起眉头。看到她的反应，灯里嘻嘻笑了起来。

这是在不知道哪次回归中从玛瑙那边听到的小常识。虽然不知道其他颜色的倾向，不过至少桃子是完全符合。

灯里的记忆确实地被削除，逐渐接近毁灭。她连对消逝的记忆都没有任何的执着。能够让她产生执着的记忆在很久以前就已经被削除光了。时任•灯里──在不久的将来就会让纯粹概念失控。

灯里目不转睛地盯着自己的视线，让桃子感到很不舒服。

正因为意识到了这点，灯里才会小声地这么忏悔。

「呃，是在里贝尔事件的时候。我跟万魔殿稍微讲过几句话。那个时候她跟我说『有回去异世界的方法』。」

「嗯～？没什么大不了的啦。只是觉得──」

然而，她只是被灌输了实践用的知识，并没有学过关于这些学问的历史。

可是灯里与桃子重视的人是一样的。在一起旅行到这里的过程中，对她产生了不小的共鸣。

「光是要让现存的系统有所进步就已经够困难了，新的魔导形态什么的几乎是不可能的事。至少我在最近几十年内没有听说过。最新的应该是在大约二十年前完成并放入教典的影像魔导。」

「这还用问吗，当然是……」

对灯里来说，只要玛瑙的性命可以得救，其他的事情都无所谓。桃子的事情也一样。

「妳突然说些什么啊。真噁心。」

桃子的声音断断续续，没有抑扬顿挫，正是她拚命地在压抑感情的证据。

「桃子跟其他人交流的经验很少，好像很容易动情而已。」

「虽然我这样讲有点奇怪，不过『万魔殿』有没有可能是在说谎呢？」

「所以，有什么事吗？」

桃子比自己还要小，才只有十四岁而已。

所谓的人灾是具有人形的概念。乍看之下会让人觉得有人格存在，但那只不过是表象而已。

当然，刚才那句话她并没有打算要说给桃子听。

「如果不是只有玛瑙妹妹一个人，桃子妹妹也在身边的话，妳们两个就可以把我的回忆当成话题吧？」

「可是，为什么妳要告诉我这件事？妳是不想回去的吧。」

这样就好了。什么问题都没有。告诉自己一切都跟计划一样的桃子用冷淡的语气质问。

「是吗～……还只是国中生啊。」

在自己认为不必要的地方，漏掉了很多东西。

「……是『万魔殿』说的吗？」

「……那样好吗？」

朝灯里逼近的双眼中充满了几乎要满溢出来的情感。那是密度高到随时都有可能炸开的愤怒。在灯里至今的人生中从未面临过的激怒。

可是──

为什么？桃子的嘴微微地动了动。

「当然好啊。」

「妳是听谁胡扯的？在我所知道的范围内没有遣返异世界的魔导。刚才我也说过了，新的魔导不是那么简单就能创造出来的喔。」

面对即将爆发的桃子，灯里赔着笑想缓解气氛。

可是，为什么，心中并没有高兴的感情。

万魔殿被解放出来，在这次是第一次发生。从她那边得到的情报，在其他的回归过程中不可能出现。

是从千年前就一直存在的技术。

「……没事。」

「没、没什么啦！那不是什么重要的事，嗯。我不知道桃子妹妹有绑过红色缎带喔？」

然而因为已经知道这一点了，于是灯里压下心中的不满，把桃子可能不知道的情报告诉她。

「桃子妹妹。」

「……妳很烦欸。」

啊，惨了。灯里急忙捂住自己的嘴。只要不说出口就绝对不会被发现的事，却被灯里自己泄露了。桃子改用发圈代替缎带来绑头发，是在古里札力卡王国的期间发生的事。除非有什么特殊理由在当时见过桃子，不然灯里不可能会知道缎带的事。

面对无知的疑问，正要回答的桃子却语塞了。

「那些新的魔导是怎么被创造出来的？」

「我……会认真地考虑看看。」

想要戳桃子因赌气而鼓起来的脸颊而伸出的手，被啪地一声拍掉。灯里一边揉着被打的手，一边偷偷斜眼观察着桃子。

看到桃子的反应，让灯里无意间发现自己有点可以理解玛瑙把桃子当成后辈疼爱的心情了。

「哼～？那么，偶尔也是会有新的魔导呢。」

对于太偏技术方面的话题，灯里并不清楚也不感兴趣。也因为这样，她才能若无其事地用闲聊的方式问道。

所以让灯里产生了「如果可以托付给她的话也无所谓」的心情。

灯里嘲讽的语气比桃子还要夸张。尽管桃子握紧拳头气得发抖，不过她依然忍了下来，因为如果这时动手就等于是认输了。桃子露出不悦的表情把头别向一旁，以示对话题的不满。

红色系的暖色属于任性且热情的类型。

对灯里来说，日本已经不重要了。每当玛瑙死亡就消耗记忆让时间倒流的她，从主观来看，她在这边的时间已经比在日本时还久了。

在这个城镇一起生活的过程中，灯里对桃子的印象有了些许的改变。

灯里原本是想被玛瑙杀死的。因为这样的话，在自己的死亡让玛瑙得救的同时，一定会留在玛瑙的记忆之中。玛瑙一定不会忘记自己亲手杀死的人。她想成为玛瑙刻在自己心中的墓碑之一。

桃子露出讶异的表情。

灯里用手遮住嘴，噗哧地笑了起来。她那一眼就能看出目的在于嘲讽的动作只能用很烦两个字来表现。

桃子对待灯里的方式意外地很符合常识。

「妳想回去吗？」

所以，这是第一次跟她有这么长的时间交流。

反过来说，灯里提到桃子缎带的发言，等于是承认自己跟缎带被烧毁的事情有关。

从灯里口中听到的情报，让桃子的眼神产生动摇。

「人灾不会说谎。虽然不限于人灾，不过，当精神受到磨耗，就会变得无法做出像是说谎这样的理性思考。」

「如果是这样的话，或许……真的有也说不定。」

虽然除了对话之外还打了一场并被一面倒地打败，不过感觉会被拿来取笑，就不提了。

「我只是稍微觉得，就算我不在了，玛瑙妹妹也不会孤独的话，那用不一样的手段也无所谓。」

「妳……」

「那个……如果我跟妳说我或许有办法回去异世界，妳会怎么做？」

「桃子妹妹应该一直都没有朋友吧。因为性格那么差。」

但桃子却听见了灯里下意识的呢喃，整个人都僵住了。

「缎带的事做得太过分了啊～……」

「话说回来，魔导的研究有那么困难吗？」

虽然实际上好像比日本那边所谓的从血型判断性格还要更不可靠，不过说不定还满准的。心中这么想的灯里偷偷地望着桃子。

「啊哈哈，桃子妹妹气得脸颊都鼓起来了，真有──好痛！？」

马上让表情恢复正常的桃子用若无其事的语气回答。

「桃子妹妹虽然很嚣张嘴巴又很坏，但再怎么说都是很努力的。意外地有可爱之处呢。」

桃子完全无视灯里破绽百出的掩饰。她抓住灯里的胸口，用力地前后摇晃。

灯里的想法就跟字面上的意思一样。所以她很坦白地告诉桃子。

在灯里被召唤的古里札力卡王国所发生的一连串事件中，桃子失去了从玛瑙那边得到的缎带。当时在古都加尔姆，她们陷入大主教欧威尔四处设下的陷阱，而当桃子在与龙形的魔导兵战斗时，发生了预料之外的事。

保护缎带的障壁变得异样地脆弱而崩溃了。

失去小时候玛瑙赠送的礼物所产生的怒气，让失控的桃子到处肆虐，毁掉了具有历史意义的建筑物。

「难怪、难怪那个时候火焰可以穿过障壁……！那是绝对不可能发生的事啊！我怎么可能会在展开障壁保护前辈送的缎带这件事上发生失误，这一定有问题！是妳做了什么吧！？」

「对、对不起？」

觉得自己确实不太好而有所反省的灯里举起双手投降，对她道歉。

然而如此随便的道歉不可能让充满回忆的纪念品被烧掉的桃子接受。

「妳知道、那条缎带、对我来说、是多重要的东西吗？要是换成妳、站在跟我一样的立场，会原谅我吗？」

同样的立场。

灯里试着想像了一下。

要是玛瑙送给自己的那个有雕花的发箍被人弄坏了。那个犯人只说一句「对不起」，自己就能大方地原谅他吗？

「……应该没办法～」

「就是这样。」

结论出来了。

桃子以快到看不见的速度挥动钢丝状的线锯。这是她最近这段期间最快的速度。

可是没有命中目标，落空的线锯只留下地面被削掉一块的成果。

看到灯里瞬间消失踪影，桃子不满地咂了咂嘴。这是利用【时】之纯粹概念的转移。竟然变得如此熟练。心中这么想的桃子探查着周围的气息。

在背后。捕捉到气息的桃子转过身，只见逃过攻击的灯里吐出舌头扮鬼脸。

「那个看起来那么痛，我怎么可能乖乖站着。咧～！」

瞬间，表情从桃子的脸上消失了。

总之，必须先想办法安置灯里。

可是凡事都有优先顺序。带着碍手碍脚的灯里想要对付玛瑙是不可能的。而且尽管灯里拥有纯粹概念，可是她并不认为这个超级胆小鬼有办法对付玛瑙。

不会吧。玛瑙对自己这么会脑补不禁苦笑起来。虽然自己确实是来这里找桃子与灯里，但现在连搜索她们的动作都还没开始做。只是单纯地走在回旅馆的路上而已。

但如果把焦点限定在战斗方面，桃子并不认为自己会比玛瑙差。

「杀得死的话就来杀啊？就是因为杀不死我才会这么辛苦的说！桃子妹妹已经变得连这么简单的事都搞不懂了吗！」

虽然做法有点强硬，但心情平复过来了。就在玛瑙想要维持平静的心情回到下榻的旅馆时。

桃子没有理会灯里的困惑，将她举了起来。对使用了导力强化的桃子来说，一个人的体重根本不算什么。桃子顺势用力往上一甩，并大声替自己加油打气。

这两个人都应该已经被玛瑙处刑，但却得到新的身体而复活。

关于这两个例子，由于太过特殊，因此玛瑙没有深入思考过。因为他们可都是被指定为禁忌的四大人灾。

「驳回。」

可是实际上玛瑙人就在这里。

在放过玛侬等人之后，走在回到亚修娜下榻的旅馆的路上，玛瑙心中涌出一股难以压抑的烦躁与愤怒。

「给我飞走吧────！」

桃子压抑对灯里的杀意，迅速确认着周围的状况。然后，她在高高耸立于后街的围墙另一侧找到活路。

有一种「魔导诞生的瞬间」是玛瑙也很清楚的。

桃子感到后悔莫及。尽管是偶然，自己却是在大吵大闹的状况下被发现的。

「呃……刚才那样的逃跑方式确实是在我的预料之外，不过妳打算怎么办？」

桃子用力握紧拳头。

不知道为什么，玛瑙变得比平常更加好战。桃子也马上切换成战斗模式。

从小巷子里传来争吵的声音。

原罪概念是从某个少女的妄想中诞生，并随着散落的血肉蔓延开来。

视线前方正展开水准低到令人难以置信的争吵，玛瑙忍不住眨了眨眼。

太热衷于争吵的两人根本没注意到这边。一股无可言喻的疲惫涌上玛瑙的心头。

「终～于抓到妳了！」

然而，有时也会出现很明显跳脱现存体系，只能被认为是新型的魔导。

玛侬与撒哈拉。

如果要说有谁知道这些的话，在玛瑙认识的人里，只有一个人有可能知道答案。

很悲哀的，这是现实。

「果然根本不需要同情妳这种人呢。不，我从一开始就没有同情妳喔？即使如此我还是要说……我要妳死得很痛苦。」

「嗄──！？」

说老实话，桃子想把身边这个没大脑的女人打死的怒气完全没有减少。想把紧握的拳头砸到她脸上。想让烧掉自己重要缎带的元凶知道自己的杀意有多深。

桃子带着完成一项工作的成就感呼出一口气，擦去额头的汗水。从速度来看或许会因着地的冲击死掉，不过没有问题。灯里是不死身。就算会吓得半死，也不会真的死掉。

东部未开拓领域是怎么样的世界？撒哈拉是处于什么样的状态？三原色为什么要构筑虚拟世界，并呼应人们的愿望？四大人灾为什么会在同一时期出现，并在这个星球上留下伤痕？

「现在我要让妳从前辈的视线范围内消失──妳要尽全力逃走。」

实在太失败。完全搞砸了。这几天，处刑人的工作完全没有任何成果。

即使如此，发现就是发现。

「真亏妳可以厚脸皮地说出这种话来欸！前辈的话不管怎样应该都会送礼物给我才对。妳的功劳根本就不存在！去死！」

在旁人眼中看起来很愚蠢，但对两名当事人来说极为严肃而认真的追逐战就这样开始了。

实际上，原罪概念在万魔殿诞生之前是不存在的。

「没有人在讲这些啦，妳这个可恶的混蛋─────！」

既然决定要拖住玛瑙，就必须多争取一点时间才行。如果能够靠对话来拖延的话是最好不过，但玛瑙似乎不打算奉陪桃子的拖延战术。

灯里发出滑稽的声音。她大概预测不到桃子准备要做什么吧。

不管再怎么思考，玛瑙一个人都无法得到答案。会想到太多多余的事。应该先让脑袋冷静下来。

然而桃子汇聚的力量针对的目标并不是玛瑙。她用双手抓住灯里的腰，轻声在她耳边说道。

在桃子的投掷下，灯里惨叫着飞到空中。

「……很好。」

她在生气。从语调看出玛瑙情绪的桃子一边流着冷汗，一边露出谄媚的笑容。

接下来是一阵难堪的沉默。

「不管杀不杀得死，只是要让妳感到痛苦的话，这个世界上还有一种东西叫做拷问呢！我会让妳哀求着要我杀了妳！就先从挖掉妳那对碍眼的奶子开始好了！」

要说是巧合这也太糟糕了。大概是自己的眼睛太累了吧。玛瑙用手指揉揉鼻梁，再次望向前方。

完全哭丧着脸被远远扔出的灯里竟然飞越了将巷子隔开的砖墙，从这里消失了。

换句话说，原罪概念魔导是在拥有纯粹概念【魔】的纯真少女化为人灾成为「万魔殿」的时候诞生的。

事情应该不是那样的。玛瑙的大脑拒绝自己的假设。

自己不可能会幸运到走在路上都会撞见她们。而且那两个人正在逃亡，正常来说应该会想办法避人耳目才对。

「我现在有点烦躁。如果妳要反抗的话，就算是可爱的后辈也会吃到苦头的喔。」

桃子与灯里以像是关节生锈没有上油的动作将脖子转向玛瑙这边。

在远离大街的小巷子里，三名少女在没有行人的路上相遇。

尽管认为十之八九是自己听错了，不过为了以防万一，玛瑙还是走进声音传来的巷子里。

这两者的确都是新型的魔导。

「手下留情！请前辈手下留情──！」

自己并没有听错。桃子跟灯里正拉着嗓门在吵架。

「才、没、有！没有抓到喔！」

「要是回到圣地的话，必须去问问导师才行……」

如果要说是太大意的话，桃子也找不到理由辩白。不过她原本就没有料到玛瑙会在这个阶段出现在镇上。不管怎么说都太早被追上了。应该成功拖延了两、三天的时间才对。

以处刑人的综合能力来看，桃子要比玛瑙略逊一筹。

这点在「络缲世间」也是一样的。

即使如此，每隔数十年还是会出现新的魔导。应该连研究都没做的魔导究竟是怎么诞生的？

尤其是玛侬。光是把万魔殿带在身边这点已经是个问题，就连她本身也慢慢成长成一个难缠的对手。

「我想也是呢～！」

失败了。

自己的计划什么的已经无所谓了。干脆在这里把灯里杀死一百次，杀到她使用【回归】把记忆全部削除，变成人灾为止。充满杀意的桃子握紧拳头这么想。

灯里的声音因为动摇而颤抖。她用眼神询问桃子该怎么办。

「魔导的、起源……」

灯里被扔了出去。

「话说纪念品什么的，太不公平了吧！而且妳还在那边炫耀，我早就看妳不顺眼了！」

「这才是妳的真心话吧！」

「……桃子、灯里。」

「欸欸欸欸～欸欸欸欸欸！？」

表情丰富的桃子很难得面无表情地握紧拳头。充满杀意的眼神清澈得近乎透明。

「果然还是该杀了妳。我只恨自己竟然天真到对妳产生了哪怕是只有一点点的慈悲心……！」

关于魔导的研究，玛瑙也稍微了解一点。大部分的魔导都是从现行的技术体系发展出来的。有一个成为主要起源的魔导，然后技术从那里开枝散叶般地拓展开来。

两人的争吵在瞬间停住。

可是。

「嘿？」

那就是原罪概念魔导。

声音听起来很熟悉。玛瑙瞬间停下脚步。

连圣地都没有针对新系统魔导进行研究的设施。

原本以为可以多聊个几句，但玛瑙却不分由说地拔出武器。

然而，要是自己的假设是正确的。

深深地吸一口气。从嘴巴将空气吸入肺部，让胸腔扩张，然后大口地呼出。

纯粹概念的存在甚至可以用来解答「魔导究竟是什么」这种本质上的疑问，更重要的是这还关乎处刑人的意义。

更进一步来说，玛瑙不想认为异世界人受到那种程度的迫害，也不想认为第一身分是加害者。

「……妳们两个到底在做什么啊？」

桃子、灯里、玛瑙。尽管三人都知道彼此是处于追逐与被追逐的状态，但没有人预料到会在如此愚蠢的场面下相遇。三人都有一种类似期待的预感，以为应该会在更加严肃、紧张的场面遇到彼此。

「络缲世间」是在世界各地独立运作的魔导兵的主人，也是以虚拟方式构筑世界的原色概念始祖。在纯粹概念【器】失控之后，三原色之理才首次固定在这个世界上。正因为有对材料学做过深入的研究，玛瑙才知道。除了拥有灵魂的材料以外，只有三原色的辉石能够自己产生导力，不必透过灌输导力使其产生反应。

桃子一言不发地让全身泛起导力光的磷光。发动导力强化的桃子吸引了玛瑙警戒的视线。

「呃～……好久不见了，前辈～。可不可以给可爱的后辈一个面子，就这样放桃子一马好吗～？」

看着人像炮弹一样飞出去的光景而愣住的玛瑙回过神来，将视线移回桃子身上。

「妳也太执着了啦。有什么关系嘛。桃子妹妹不是也拿到现在绑在头上的发圈了吗？从时间的关系来看，这件事也不是不能归功在我身上呢。桃子妹妹应该要反过来跟我说『谢谢妳』不是吗？」

「我要杀了妳。」

除此之外还有很多事情需要思考。

「桃、桃子妹妹……」

「桃子妹妹！放弃自己的成长就完蛋了喔！成长期会在很多地方都还很小的情况下结束喔！？」

尤其是近距离战的话有很高的胜算。即使是在由导师统率的修道院，战斗训练的胜率也是桃子比较高。

玛瑙所追逐的两个目标就这么蠢地被她轻轻松松找到了。

在战斗技术方面的能力远远赶不上玛瑙的，只有导力的操作技术。

面对想要让气氛轻松一点的桃子，玛瑙迅速地发动魔导。

『导力：连接──短剑•纹章──发动【导丝】』

玛瑙以低肩投法将短剑掷出。与其说是想命中对手，更像是要牵制桃子来限制她的动作。

从短剑握柄上衍生出的导力丝跟玛瑙的手连接在一起。桃子在短剑被拉回去之前跨步向前。

曾经接受导师「阳炎」亲自指导的玛瑙，从构筑到发动魔导的速度快得惊人。纹章魔导的话只消一瞬间，教典魔导也能在三秒内完成构筑并发动魔导。跟桃子有天壤之别。

桃子在战斗中几乎不使用教典魔导。因为她觉得没有使用的必要。在导师直辖的修道院里，她的成绩也只是刚好在及格边缘。虽然并不是完全不会使用，但她认为跟使用教典魔导的优点相比，还不如使用靠导力强化提高的身体能力比较方便。

在教典魔导的熟练度方面，桃子比一般神官还差。要跟强到与导师「阳炎」并驾齐驱的玛瑙比拼教典魔导，可以说是只有愚蠢至极的人才会做的事。

就在桃子为了进入对自己有利的肉搏战，把重心放在踏出的脚上时。

『导力：连接（路径•导丝）──短剑•纹章──远端发动【疾风】』

突然从背后吹来一阵强风。

「哇呜！？」

桃子好不容易稳住脚步。然而玛瑙并没有放过这个失去平衡产生的破绽，用膝盖撞向她的胸口。

勉强用双手挡了下来。

冲击力穿透整个上半身。桃子的双脚浮上半空，体内传来内脏悬空的感觉。

「真、危险～……」

很快地她又回到地面。尽管没有受到伤害，但一出招已被抢走先机。要是因此胆怯的话，就会在转眼之间落败。为了让战斗的趋势变得对自己有利，桃子勉强装出无惧的笑容。

「真不愧是前辈。连桃子也被玩弄在股掌间。虽然如此高超的技术令人惊艳……不过前辈究竟是为什么感到烦躁呢～？」

「遇到了很多事啊。在巴拉尔沙漠被后辈拿了钱逃走，前往这里的途中还被要求当佣人，在这个镇上又不断失败，一连串的事情都在增加我的压力。所以，桃子。」

玛瑙露出灿烂的笑容。充满魅力的笑脸让桃子看得入迷，差点忘了自己正在战斗。

「桃子也有不能说的事～」

「原来如此。我承认自己也有问题。可是，我认为妳应该要先跟我商量才合乎道理。辅佐官的立场没有无足轻重到可以拥有自由裁量权。」

「啊！？」

「到此为止。」

「……刚才那一下没昏倒会让我很困扰的。」

玛瑙的战斗并不注重招式的威力。

「桃子。未来会发生什么事？」

「我现在马上去把那个公主大大宰了。反正那家伙一定是住在这个镇上的高级旅馆吧。」

从荷叶边的下䙓抽出线锯的桃子利用钢丝的柔软性将其绕在戴着白手套的拳头上。

既然牵扯到玛瑙的性命，桃子是不可能退让的。不能让前辈跟灯里在一起。即使要舍弃自己的立场，桃子也不打算要改变这样的态度。

玛瑙静静地吁出一口气。

「……」

「这是秘密～」

要是跟玛瑙商量的话就完蛋了。不让玛瑙注意到接下来会发生的事才是最重要的部分。

「怎、怎么会～……！这么难得一见的打扮，为什么只给公主大大，看不给桃子看呢～！？」

「那家伙拥有接下来的旅途中会发生什么事情的记忆。」

在对话的同时，桃子也在寻找逃走的方法。

「妳是为了强行改变未来会发生的事情才展开行动的吧？」

逃得掉吗？桃子对自己的疑问感到很苦恼。

只要有能杀死人的一剑，就足以胜任处刑人的工作。对玛瑙而言，魔导只不过是用来进行最后一击的辅助。丰富的战术搭配导力迷彩这种可以欺骗视觉的技能，让玛瑙的战斗技术得以完成。

「如果是钱的问题那要拿多少钱孝敬前辈才能让在任务以外更换服装的请求通过呢～！前辈为了钱的话不管是这种事还是那种事都做得出来吗～！？明白了桃子现在就去把全部的财产领出来～！」

她知道后脑勺是被短剑的握柄击中。问题是怎么做到的。

尽管桃子非常清楚这点，不过实际与其战斗又是另一回事。在体认到玛瑙有多强的同时，桃子也感到非常困扰。因为她不想在这里跟玛瑙一决胜负。觉得这样下去会输掉的桃子决定用对话来拖延时间。

在防范出其不意攻击的同时，跟玛瑙完全相反的桃子寻找着能够一击决定胜负的机会。就算受到些许攻击，只要能使出逆转的一击就可以了。

「我叫妳等一下！她的要求没什么大不了的。只是让我穿执事服扮男装而已。」

这样的反应实在太好理解了。领悟到心爱的前辈遭到玷污，桃子的脸瞬间变得面无表情。

像在表示「不缩短两人之间的距离，就攻击不到自己」的短剑。即使在尖锐的牵制下，桃子依然毫不畏惧地跨步向前。就在她闪过短剑的攻击，即将进入可以用拳头攻击的范围时。

把注意力都放在纹章魔导的发动上是不行的。玛瑙诱导注意力的手法太高明。以视线进行诱导。投掷短剑分散注意力，再借由导力迷彩隐藏。只要运用各种手段，就连正面战斗的对手都会被打得措手不及。

桃子抓了抓脸颊，不露破绽地移开视线。

在恢复正常的视野中，桃子看到玛瑙如她所言，露出困扰的表情。

「是的。」

「相反地，要是妳还想继续打下去的话，接下来会变得更痛喔？」

『导力：连接──线锯•纹章──发动【固定】』

不想让玛瑙知道灯里奉献牺牲的行为。这并不是桃子感性的想法，而是她害怕这个情报会让玛瑙的心理出现什么样的变化。

玛瑙没有回答。代替答案的是一副愁眉苦脸的表情。

「前辈～」

「我跟亚修娜殿下借钱了。」

「桃子？这都是妳造成的欸？如果不是妳擅自拿走我的资金，根本就不需要这些多余的功夫。」

「不要有奇怪的误会──再说，我不会让妳逃走的。为什么妳会以为能逃得掉？」

桃子之所以能够承受玛瑙出乎意料的一击，都是多亏了导力强化的强度。再加上玛瑙的攻击没有杀意，才能勉强维持清醒。

非常困难。这不是桃子一个人逃掉就能解决的问题。在那之后还要回收灯里，搭乘列车甩掉玛瑙的追踪。认为这一切都可以顺利进行的话也太乐观了。就算要说那是妄想也不过分呢。桃子对此苦笑。

听到桃子知道未来的预定，玛瑙尖锐地问道。

玛瑙第二次发动纹章魔导。这次的强风是从正面吹来。

为了帮助这样的玛瑙，灯里不断削除记忆，重复经历这段时间。

「桃子。是不是该投降了？虽然要接受擅自行动的处罚，不过要是妳有从灯里身上取得有用的情报，还有酌情量刑的余地。」

刻在玛瑙短剑上的纹章是【疾风】与【导丝】。不论哪一种的效果都远远不及必杀的程度。再加上玛瑙的导力量只有平均程度，无法发挥一发决定胜负的威力。

她把自己与玛瑙之间的差距看得太过乐观了。还以为只要是正面战斗就有机会取胜，结果根本没办法。至少要设法逃走才行。

「我说的是时任•灯里的事。那家伙跟前辈预测的一样已经使用过时间回归。不仅如此，她还隐瞒了自己拥有记忆的事实。」

「我有一点一点地在练习喔。要是没有进步的话，不就会被优秀的后辈追过去了吗？」

「前、辈！前辈是从什么时候开始可以像这样一边做动作，一边使用导力迷彩的啊～！」

玛瑙的意思是她可以当作事情就是这样。虽然桃子是被分类为处刑人的神官，但她只不过是辅佐官。无视身为长官的玛瑙所提出的要求，会被当成背叛的行为而受到严厉的处分。

「啧～」

刻在线锯上的纹章对桃子的导力产生呼应而发挥效力。缠绕在拳头上的线锯在【固定】的魔导下增强了硬度，变成简易的护手。

桃子讶异的叫声与脖子受到冲击几乎是同时发生。

即使如此，还是要达成目的才行。

面对即使在这种状况下也依然温柔的玛瑙，桃子放出让她绝对无法无视的情报。

玛瑙动摇了。

来自预料方向外的攻击让桃子的眼前直冒金星。不但视野整个变白，全身也失去了力量。在整个人软瘫无力，快要倒地时，能够及时用手撑住地面，有一半以上是单纯的幸运。桃子单纯仰赖着触觉与臂力，硬是让自己抽身后退拉开距离。

然后，灌输导力。

大概是看穿了桃子不打算退让，玛瑙将战意汇聚于一点。聚焦起来的杀气让桃子的肌肤隐隐作痛。

开始隐隐作痛的后脑勺让桃子的眼泪都快流出来了，但她依然拚命地维持清醒。

桃子耐心地不断格挡着玛瑙的攻击。就在她做好觉悟，要在承受攻击的同时缠住玛瑙的手臂时。

『导力：连接──短剑•纹章──发动【疾风】』

「……是吗。」

就在战斗即将再度开始的瞬间。

一把短剑插到了想要趁乱逃走的桃子脚边。还以为只要让气氛轻松一点也不是没有机会可以离开这里，但眼看没有希望的桃子停下脚步。

想要安抚桃子而做出的说明造成了反效果。反而让她变得更加兴奋。

「等等。」

要让状况演变成使玛瑙主动放弃灯里。

「这两件事不能混为一谈啊～。那个公主大大有没有趁机做出什么奇怪的要求～？」

「前辈没事吧～？竟然去借钱……有紧急需要的话，请跟桃子商量～。拿钱孝敬前辈这种事情根本不算什么～！应该说桃子很想孝敬前辈呢～！」

当时的结论是，灯里的记忆恐怕也跟着一起回归，只留下似曾相识的感觉。桃子的情报否定了这个结论。

除了施加制裁，外加把玛瑙现在的金主亚修娜宰掉的话，也可以拖住她的脚步。暴力。压倒性的暴力才是将世上所有事情导向和平的唯一手段。桃子握紧拳头这么想。

一边这样开着玩笑，桃子一边重整态势。用些许的情报作为交换，总算是让意识恢复正常状态。

「欸～……」

总是为了缺钱而烦恼的前辈终于选择借钱的手段了。桃子的心中对如此可怜的前辈涌起一股怜悯之情。

「怎么了？要投降吗？可以喔。」

「是吗。算了，我就知道妳会这么说。」

「欸嘿嘿～，桃子这边也是有很多苦衷的～。没办法就这样扑进前辈的怀中让前辈摸摸头呢……」

「好……痛！」

「利用债主的立场对前辈做出各种要求，这么令人羡慕的公主大大我一定要替天行道将其诛杀！债主死掉的话就不用还债了！前辈不是也能得到好处吗～！」

「她是有记忆的喔。」

用来切割对象的线锯锯齿只具有「碾碎」的功能，并没有尖锐到足以伤害桃子经过导力强化的拳头。在指节与手背上紧密地绕了两圈之后，桃子为了避免多余的部分碍事，将其稍微缠在手臂上。

要是玛瑙知道了，很可能会成为她决定要救灯里的理由。

「所以我不是说过是钱的问题吗！」

想要抓住玛瑙手臂的手却没有碰到任何东西的感触。

「男装的执事服～！？」

这就是桃子的目标。

玛瑙对选择拳击的桃子刺出短剑。

呼吸困难。风压让眼睛干涩。像是在故意整人一样的恶劣条件。然而，像这样将影响虽小但确实的效果堆叠起来，就是玛瑙的战法。

攻击范围是玛瑙比较广。如果被短剑指着，桃子就算把手臂伸直也构不到玛瑙。

只要稍微拉开距离，玛瑙就会立刻施展魔导。既然没有中长距离战的选项，那么线锯就没有其他的用法。随便拉开距离被使出教典魔导就完蛋了。

如同桃子的预料，玛瑙上钩了。

虽然敬爱的玛瑙因灯里的事情产生动摇让桃子非常地不爽，但为了找出一丝胜机，也管不了那么多了。

不能在这里被抓住。结果还是只能打上一场。

玛瑙会死掉。

目前，还没有解决任何问题。

「如果是前辈的惩罚，桃子当然会欣然接受～……可是！要麻烦前辈再稍等一下喔～！」

「话说回来，前辈是怎么在这么短的时间内追上来的啊～？桃子走的路线如果没有钱，应该没办法追上才对──」

「我想在这里解决掉灯里跟妳的问题。快点投降，老实地把所有事都招出来。」

「请不要阻止我──！」

感觉动摇不是很大。看样子她并不是完全没有设想到这样的情况。实际上，桃子与玛瑙之间曾经预想，灯里或许进行过大规模的时间回归。

刚才玛瑙是用导力迷彩隐藏原本的手臂，同时用导力光形成虚有其表的攻击。直到两个月之前还只不过是可以在静止状态下让自己融入周围景色的能力，可以说有了极大的进步。

随着充满威严的声音被扔过来的大剑就这样插在两人之间。

「记忆？」

被桃子用力扔出的灯里很幸运地连一次都没有死。

因为在开始下坠之前，衣服勾到墙壁上的管线而大幅减缓了落下的速度。尽管灯里对管线因此破损而感到很过意不去，但在逃脱的过程中并没有造成太大的骚动。

成功逃离玛瑙视线范围的灯里决定先照桃子说的赶快离开这个地方。

「桃子妹妹……是不是很笨啊……？」

在灯里那跟性格一样非常不低调的胸中，并未充满对桃子让自己逃走的感谢之情。或者应该说，被扔到空中还要心怀感谢是不可能的事。在心中一边抱怨桃子强硬而离谱的做法，灯里一边迈步前进。

就这样走了十几分钟。然后灯里抬头望向天空。

「这里…是哪里……？」

她迷路了。

现在灯里所在的位置是比城镇的郊区还要更外侧的小巷。虽然要是被桃子知道现状肯定会破口大骂，但这件事要全部怪在灯里身上也太不公平。因为这里是完全陌生的城镇。再加上灯里担心玛瑙正在追踪自己，所以在行动时都会避开引人注目的大街。

另外又多亏了桃子把人扔出去这个怪招，让灯里一开始就搞不清楚方向，结果使她彻头彻尾成了一个迷路的孩子。

「该怎么办啊……。」

看着太阳已经开始西斜的天空，灯里双手盘胸陷入沉思。

万一因为紧急状况而走散时要在什么地方会合已经事先说好了。就是从这里搭乘列车到隔壁的车站。

因此灯里必须先前往车站才行，可是她不知道怎么过去。就在她一脸呆样地烦恼该怎么办的时候。

「哦，怎么啦，小姐姐。遇到什么困难了吗？」

几个面貌凶恶的少年从前后方堵住灯里的去路。

人数是三人。那些少年的行为举止只能用小混混来形容。看样子自己似乎是不小心闯进当地不良少年聚集的地方了。

「……你们是什么人？」

「哈哈～，我们的名字不值一提啦。」

「不过，如果妳愿意陪我们一个晚上，要把名字告诉妳也是可以。」

亚修娜•古里札力卡。灯里听到她的姓，很自然就知道她跟把自己召唤过来的古里札力卡王国有关。

「嗨，好久不见了。」

搔着脸颊「啊哈哈」地笑着的灯里觉得机会难得，于是装出一副可怜的模样哀求道。

「是吗？那么跟我接下来要搭的列车一样呢。」

拿着爱用武器的亚修娜看起来是真的很不高兴。亚修娜的大剑是内藏多达十种纹章的导器。不是可以随便用来指着人的武器。

尽管同样是女性，但她展现的气氛与灯里的次元完全不同。明明服装十分暴露，然而其肉体美让人在起色心之前会先感到赞叹。虽然从带着剑可以知道是骑士阶级的人，但即使手上没有握着那把危险的大剑，也能让人理解她是那种不能与其为敌的人。少年们连一句粗言恶语都没有留下就逃走了。

玛瑙感到更加困惑。虽然受到下药还有偷窃的指谪，但玛瑙不记得自己做过这些事。从她的说辞来看，简直像是在玛瑙不在的期间与玛瑙有所接触一样。同时，这也表示被玛瑙带领到旅馆的亚修娜不是亚修娜本人。

「桃子妹妹就算了，玛瑙妹妹才不会没用呢。……话说，亚修娜小姐。妳该不会知道些什么吧？」

被闯入者的一击激怒的少年们马上想破口大骂，但看到现身的人物，让他们惊恐得无法言语。

划破空气飞过来的大剑，阻止了桃子与玛瑙的动作。

「晚点？」

尽管在交谈中知道亚修娜跟召唤没有关系，不过灯里依然期待她或许知道些什么。

桃子与玛瑙同时理解发生了什么事。她们两人屏住呼吸，互望了一眼。

因为这几天被桃子带着到处跑的关系，灯里已经习惯实战了。这几个小混混跟这几天与桃子一起打倒的家伙相比之下实在很弱。

「要我带路当然是可以……不过在那之前要不要先一起吃个饭？」

事先设想到可能会发生因招人怨恨受到袭击而无法继续待在这里，且与桃子走散的意外状况，于是选择了可以优先逃离这个城镇，又能让她们会合的场所。

「请告诉我们发生了什么事……！」

没有立刻想起名字的灯里并未令她在意，她报出自己的名号后继续问道。

「嗯。或许异世界人会来到这个世界，原本就没有什么理由。话虽如此，这个世界却对妳们这些人极为严苛。所以，这样的事情一直不断地重复发生。这不只是妳的问题。没有所谓正不正确的答案。」

「妳们两个，竟敢把我一个人丢在一旁不管啊。」

「那么，也休息得差不多了吧。接下来就按照妳的希望，带妳去车站吧。」

对出现在这里的她来说，真正要做的事现在才要开始。

「可是，像这样两个人并肩走在一起，让我有种很不可思议的感觉呢。」

「妳先离开这里没有关系吗？桃子不是跟妳一起的？」

虽然这群人的年龄跟灯里差不多，但那副小混混的模样已经足以让普通的少女感到害怕。少年们一步一步地逼近，认为可以让灯里无法拒绝，强迫她就范。

在亚修娜的要求下，灯里滔滔不绝地说了起来。

＊＊＊

亚修娜的回答简短而尖锐。

「……！」

「这么说起来，亚修娜小姐是公主殿下吧。为什么要出来旅行呢？」

在抵达这个城镇的时候也有来过这里。熟悉的场所让灯里安心地松了口气。

闯进双方之间的是一位身材高挑，拥有一头金红色飘逸长发的女性。

「吃相很豪迈呢。」

「是吗？」

「是……这样的吗？」

想拜托对方带路的时候，灯里的肚子却咕噜咕噜地叫了起来。

玛瑙因困惑而停下动作。桃子则是一副「不但对公主大大下毒放鸽子还抢走了她所有的钱？真不愧是前辈！」的表情，尊敬地看着自己，但玛瑙根本没有做那些事。亚修娜滔滔不绝地说的那些事，玛瑙完全没有概念。

灯里与亚修娜并不是第一次见面。虽然当时两人几乎没有说过话，但在来到大陆西部之前曾经在绿洲见过一面。亚修娜是个很有存在感的人。非常令人难忘。

「啊？」

亚修娜将剑用力一挥，划破空气，然后露出像针一样锐利的眼光，将剑尖指向玛瑙。

真巧呢。灯里毫不怀疑地附和着。

因为到抵达下榻的旅馆为止，亚修娜一直都跟玛瑙一起行动。虽然行李确实是自己搬运的，但没想到会因为这样被当成小偷。实际上，行李就放在旅馆的房间里。

「嗯？」

她的太阳穴浮现了粗大的青筋，看起来似乎气到极点。两人甚至可以透过空气感受到亚修娜散发出来的愤怒。

「这种时候还装傻，实在很无趣呢。如果妳还想继续说那些无聊的借口，那就用剑来还债如何？」

亚修娜说的话有着奇妙的说服力。她讲到一半顿了顿，伸手指着灯里胸口。

同时，灯里也这么想。

心情放松下来的灯里开始说起在这个城镇做过什么事。从打退坏蛋听到跟桃子开始妳追我跑的部分，亚修娜的脸上浮现讥讽的笑容。

灯里反射地捂住自己的肚子。看到她因为害羞而满脸通红的模样，亚修娜露出人见人爱的笑容。

两人现在正在大街上的小吃店。亚修娜带着饿得肚子咕噜叫的灯里随便选了一家店。

把话题转开的亚修娜嘴角微微扬起。跟平常给人的华丽印象不同，是一种感觉有点冷的微笑。

「妳要知道，就是因为这样，第一身分才会不断地送出处刑人。」

能够做到这种事情的人──……有一个。

这是什么意思呢？第一次指的是什么？注视着亚修娜强悍的美貌，灯里思考着她话中的含意。

「只不过呢，时任•灯里。」

转眼间就把桌上的菜全都吃完的灯里双手合十，对食材与做菜的厨师，更重要的是对眼前请自己吃饭的人物献上感谢之意。

「殿下。那个……我不懂您的意思。您在说什么？」

忽然叫出自己全名的亚修娜所讲述的内容，让灯里感到困惑。

「那件事情晚点再说。」

亚修娜似乎知道灯里是「迷途人」。对于第一身分的事也有大致上的了解，因此想知道她跟桃子在一起时发生的事。

「啊～？妳是谁──啊嘎！？」

亚修娜到底想说什么？她自顾自讲的这些，让灯里不解地微微偏过头。

脸颊通红的灯里默默地点了点头。

「呃……我迷路了。」

出手帮助自己的人，灯里也曾见过。

途中，亚修娜看不惯灯里的笨手笨脚，于是顺便帮她买了车票。就这样在她的带领下走进车站的大厅，两人并肩走在车站内的通道上。

从旁边登场的人物豪迈地将其中一名小混混打飞出去。

「我认识那个女孩。麻烦你们不要动她。」

在重复了好几次的旅途中，这次还是第一次跟亚修娜相遇。

「呃，妳是……」

在亚修娜的带领下，灯里顺利来到车站。

她大步地走了过来，拔起插在地上的大剑。

灯里连跟这些人讲话都觉得麻烦。就在思考明显受到桃子影响而变得暴力的她用手指枪瞄准这些人，想直接用【停止】的魔导暂停他们半天左右的时间，使其变得跟雕像一样时。

打断两人冲突的是亚修娜。

放弃争斗的玛瑙为了知道详细的事情经过，逼近亚修娜。

因为灯里的外观很容易遭人觊觎。不但看起来一点都不强，高雅的服装打扮让她仿佛像个清秀可爱的千金小姐，使情况变得更加严重。只要来到这种阴暗小巷，就会不断有奇怪家伙找碴。

「为什么妳们这些『迷途人』会来到这个世界。知道这件事的人，在这个世界上是不存在的。那是比古代文明期还要早一个世代的事。已经没有办法知道了。虽然也有研究指出，在古代文明兴起之前可能没有异世界人……不过很遗憾地，四大人灾造成的伤害太深，连要追溯历史都变得很困难。」

「我是亚修娜•古里札力卡。妳是时任•灯里吧？」

全身上下散发出危险气氛的她将平常佩带的大剑投掷到玛瑙与桃子之间，阻止了两人的行动。

坐在对面的亚修娜大方地回答。

她知道这个世界上有一个人能做到这种事。

「方便的话，可以带我去车站……」

「嗯。那不是现在该谈的事。」

「妳在这种地方做什么？这里虽然是度假胜地，但是女孩子一个人在小巷子里乱晃也太没防备了。」

「谢谢。一直被桃子妹妹追着跑，没有机会吃午餐呢。」

「我们决定好要是发生了什么事，就先离开这个城镇，到隔壁城镇的车站会合。」

「哼～。虽然在预料之中，不过玛瑙也太没用了。然后桃子则是个比她还要耿直的笨蛋……不过，回去异世界的方法吗？」

「嗯！桃子妹妹真的很过分说！」

「不用在意。这点程度只是小意思。比起这些，多说一点妳的事吧。」

「嗯？啊，对了。这次是第一次呢。」

「而且竟然还把他人的行李拿走……虽然知道妳很缺钱，可是没想到妳会做出窃盗这种低俗的行为。看来我认为妳品性高洁的见解似乎是错的。如果有什么借口的话可以说来听听，如何？」

「多谢招待！」

玛瑙皱起眉头，怀疑亚修娜是不是误会了什么。依照她的说辞，除非有两个人分别长得跟玛瑙还有亚修娜一模一样，不然不可能会发生这样的事。

「原来是这样啊。」

因为她们在这里打击坏蛋，所以在走散时的集合场所不是选下榻的旅馆房间，而是隔壁的车站。

然而，灯里却完全没有胆怯。

少年们发出下流的笑声，一步步地朝灯里靠近。

这个人跟自己见过一次面。由于当时双方都穿着泳装，因此灯里的印象很深刻。

「哦～」

很清楚自己说的话现在还没有被理解的亚修娜露出无畏的笑容，站了起来。

出身于第二身分的王族，她平时的行为举止总是与身分相称，表现得落落大方。这实在很不像她会表现的态度。不知道是什么事情把她激怒到这种程度？不明就里的玛瑙与桃子感到不知所措。

「尤其是玛瑙。竟然能抓到我的破绽，真是了不起。默默地做着佣人的工作，实际上却阳奉阴违。上次被人这样毫无防备地下药，不知道是几年前的事了呢……！」

「大概是古里札力卡王国的长公主判断这次是最后一次吧。结果本公主亚修娜•古里札力卡才会来到国外。」

「哈啊。」

在一起吃饭的时候也是这样，灯里觉得这个人讲的话很奇妙。不知道是不是太以自己为中心，亚修娜讲话的时候似乎并没有打算让她理解话中的含意。只能做出暧昧回答的灯里就这样陪着她走进车站内部。

「呐，就是这辆列车。」

在最里面的月台停靠着一列豪华的列车。

灯里惊讶地睁大了眼睛。尽管只是短短的五辆编成，但车身散发出一股神圣感。即使是灯里也能够理解那是特别的列车。

「这是专用列车。行驶时可以优先于各种班次。」

「嘿～～！」

竟然可以准备这样的列车，真不愧是公主殿下。欢欣鼓舞地走上列车的灯里发现地板上铺着软绵绵的红地毯。厚地毯特有的下沉感触让灯里战战兢兢地走进车厢，将整节车厢当成一个房间使用的豪华设计再次使她惊讶地睁大眼睛。

「那么，这里是──啊？」

车厢里已经有两个先来的客人。对亚修娜来说似乎是不速之客，她的表情因厌恶而扭曲。

「我不记得有招待妳们……」

亚修娜的声音带着不满。他们会出现在这里似乎与亚修娜的意思无关。

其中一位是不认识的男性。穿着打扮很整齐，年龄大约五十几岁的人物。穿戴着燕尾服与圆顶硬帽，有如上流阶级绅士模范的男性跟这辆装潢高雅的车厢非常相称。

灯里没有见过那位男性。不过，坐在他对面的小女孩让她想忘也忘不了。

「万魔殿」。

在里贝尔遇到的、比恶魔更加可怕的小女孩坐在沙发上，迎接灯里的到来。

为什么「万魔殿」会出现在这里？在这个疑问浮现在脑海之前，灯里已经伸出食指指向眼前的人物。

那几乎是反射动作。对这个小怪物的恐惧就是如此深刻地刻画在她的心中。没有理会亚修娜不快的语气，灯里的指尖亮起导力光。

『导力：连接──非正常固定•纯粹概念【时】──』

对方的回答没有任何迟疑。简直像是已经看惯了刚才的反应一样，她用指尖抬起灯里的下巴。

「妳、做什么……！」

「我不是、在问那种事。为什么要阻止我？那个孩子并不是普通的小孩喔！？」

她的动作跟语气已经变得跟亚修娜不一样。

一瞬间无法理解发生了什么事。

「住手。」

这是被称为「阳炎继承人」的玛瑙所擅长的绝招，不过这个世界上有一个人使用导力迷彩的技术比她还好。

「没有受过训练，靠下意识来使用魔导的异世界人，大多在发动或构筑时会有一些不好的习惯。妳的习惯是会用食指指向魔导对象。记得跟桃子说，既然称之为训练，至少也要把这点改掉。」

能够欺骗他人的视觉感官，某种意义上可以称为终极的导力操作技术。直接的杀伤力为零。使用起来也不华丽。反而是朝不引人注意的方面钻研到极限而完成的技术。

在因疼痛而颤抖的同时，灯里用【回归】将被折断的手指恢复成原本的状态。为了抗议亚修娜阻止自己攻击是天大的错误，她大声说道。

但这么做成了破绽。

「所以妳的攻击一点都不可怕。因为知道什么时候会从哪里过来的魔导是很容易防下的。剩下的唯一问题就只有妳不会死这点而已。」

哑口无言的灯里只能默默地看着眼前以坚定的精神操作自身导力来改变外观、欺骗他人的女性变身的过程。

「欸──」

「──啊噫。」

亚修娜指谪的没错，灯里有用手指枪施放魔导的习惯。瞄准目标时让魔导发动与动作一致会比较顺手。

即将发动的魔导构筑也跟着崩溃消散。纯粹概念借由固定至灵魂的方式让拥有者可以下意识地行使魔导，但相反地也无法靠意志维持魔导构筑。

「我知道啊。」

「虽然有预定之外的客人，算了，无所谓。」

那是史上杀死最多禁忌，成为当代传说的处刑人。

手指被折断了。

理解之后，灯里的脸色瞬间变得铁青。

大概是没有必要再伪装自己了。亚修娜•古里札力卡的身形变得模糊起来。

面无表情地折断灯里手指的亚修娜以木然的双眼看着因疼痛而抱着被折断的手指的她，说：

她朝两人瞥了一眼之后，将视线移回灯里身上，大大张开嘴巴，露出不吉利的笑容。

为什么她要攻击自己？在类似灼烧的冲击消退后，清晰的痛楚让灯里冷汗直冒。

亚修娜很干脆地点了点头，同时她的轮廓开始晃动变形。

「让我们稍微聊聊吧，时任•灯里。」

「在大部分的情况下。」

导师「阳炎」在灯里的面前现出真身。

导力迷彩。

前卫的服装变成很有格调的蓝色神官服。金色的长发变成红黑色的短发。年轻水嫩、充满自信的容貌，变成饱经风霜，仿佛在嘲弄世间的脸庞。

构筑时间不到一秒，剩下的只有发动。就在这个时间点。

灯里准备要发动的魔导是【停止】。这可以说是除了【回归】之外，她用得最熟练的魔导了。

是亚修娜做的。她配合灯里做出手指枪的动作，没有任何犹豫地伸出手抓住她的手指，不加思索地用力折断。

「不需要妳来指谪，我很清楚『万魔殿』有多危险。」

然而，眼前的现象是灯里曾经见过的光景。

现在这个时候的灯里真正体会到了在古里札力卡王国的古都加尔姆战斗时，大主教欧威尔所感受到的那股恐惧。

大圣堂地下的那场战斗。在最后的最后看到借由导力迷彩改变外观的玛瑙时，欧威尔心中的那份惊愕与绝望。