第二章 紹芬庫特的遭遇

奧岡貝爾茲的隔壁城鎮紹芬庫特——由於鄰近主要幹道，因此雖然是鄉下小鎮，卻也比周圍各城鎮稍微更具都會感。

絲薇恩和雅科布來到了這座城鎮主要大馬路的一隅。

「好，準備開始囉！」

絲薇恩用鼻子哼地噴了噴氣，同時捲起袖子。

「妳要拜託我的，就是這個嗎～……因爲這件事不可能讓路特來做，而米莉也還沒達到可以出來亮相的程度，對吧？」

啊哈哈——雅科布邊笑邊說道。

他們兩人之所以造訪這裏，是爲了幫託卡面包坊的移動餐車做武力搜索——也就是爲了試賣。

不管商品再怎麼好，賣不出去時就是賣不出去。

賣不掉商品的原因五花八門，包括客層、流行以及是否有類似商品等等。

爲了研究清楚，他們製作了一個簡易攤子，在街角販售麪包。

但正如雅科布所言，路特的長相太過兇惡，根本無法吸引客人過來，不管攤子上擺了什麼商品，都談不上賣得好賣不好的問題。

因此，絲薇恩纔會拜託雅科布以銷售專員的身份一同前來。

「要找給客人的零錢呢？」

「在這裏，我已經去銀行換好了。」

「裝麪包的紙袋是這個對吧。啊，要把宣傳單也放進去對吧。」

「是的，或許會有奧岡貝爾茲的人來。」

兩人簡潔俐落地商討流程。

「總覺得……雅科布先生真的太有當商人的資質了吧？」

驀地，絲薇恩又說了一次。

「是嗎？我覺得沒妳說的那麼誇張吧。」

但她沒有馬上接着說下去。

一流的演員在舞臺上念臺詞時，每一個觀衆都會產生對方是在對自己訴說的錯覺。

絲薇恩等人得到的答案出人預料，且對託卡面包坊是相當有利的提議。

「啊啊，原來如此。」

「絲薇恩真的好厲害喔。」

對方加了更好的籌碼。

「哦？」

絲薇恩……正確來說是人型獵兵機的開發目的——雖然身爲研發者的戴安有其他的真正企圖——是爲了諜報任務。

在提升了適當的緊張感後，絲薇恩露出魅力過頭的笑容。

「如果不能讓買麪包回去的客人在喫過以後還想再喫，就沒有意義了。靠着稀奇感，一次兩次還能吸引客人過來，但我們的重點是抓住回頭客。」

剩餘的微弱推銷戰力——米莉正送客人離開。

「謝、謝謝惠顧！」

現在只是試賣階段，不能引起糾紛。

「請問雅科布先生幾歲了呢？」

絲薇恩靜靜地吸了一口氣。

「我想想……快要十一歲了？」

不到一小時，他們運過來的麪包就大致賣完了。

「總之先給我一個麪包吧，錢在這裏。」

第一個靠過來的是年輕男子。

老闆想趁絲薇恩攬客時，順水推舟增加自己的營業額。

雖然老闆看起來沒有敵意，但絲薇恩感受到對方意有所指，所以警戒地詢問。

「請問您究竟想說什麼呢？」

然後是小朋友們。

「咦？妳比我想像中還冷靜耶？」

有時潛入敵國，有時潛入敵對勢力，並取得對方信任，進行籠絡，獲取情報。而依照情況不同，甚至會爲了進行暗殺而趁對方不備痛下殺手。這就是人型獵兵機被製造出來的目的。

「我對您的提議很感興趣，可否與您商討一下細節呢？」

路上行人的視線全都集中到她身上。

等那些太太們也被成功吸引過來後，絲薇恩的計劃等於成功一半了。

這種時候，主婦們意外地冷靜。

「總之，可以算是收穫豐碩呢。」

但如果一開始就與某間店結爲同盟，便能避免產生摩擦的風險。

想靠定價低的商品賺錢，只能製造常客。

即使與吵人的嘶吼完全扯不上邊，路過的來往行人仍全都停下腳步轉頭看過去。

絲薇恩露出防備的表情，但又同時從懷中拿出錢包。

絲薇恩終於明白老闆的企圖。

可是，這世上並非所有好東西都鐵定大賣。

他們用不着客人花光整個錢包，只要稍微開個隙縫就好。

絲薇恩開朗活潑又可愛，不管男女老少都能應對自如。

「因此，我們必須再多試賣幾次。然後，第二階段是——」

「今天我們前來向紹芬庫特的諸位打招呼。這些是敝店自豪的麪包，拜託大家過來看看、買回去品嚐好嗎？」

「哦哦！」

「您幫了我一個大忙呢……那麼，時間也差不多了——」

這個動作本身並沒有什麼意義。

遺憾的是，要打開這個隙縫並不容易。

「有妳這樣的美人站在店門口，我只要能沾點光就不得了了。老實說，剛剛就有一大堆客人進來呢。」

最重要的是，如果要在這條路上做生意，她也已經設想到當地居民可能會提出某些要求。

聽到雅科布的詢問，老闆露齒一笑。

「什麼什麼？這裏有什麼嗎？」

遞過幾枚銅幣後，老闆拿起一個剩餘的麪包喫了起來。

想順利賣出東西，商品的品質必須好。

這男人是絲薇恩兩人擺設的路邊攤附近的雜貨店老闆。

「走在路上的各位！初次見面大家好，我是從奧岡貝爾茲的託卡面包坊來的絲薇恩。」

「這麪包的確好喫……應該是使用好的小麥，花費許多時間做出來的吧。能做出這個的師傅，大概是個老古板吧。這種麪包怎麼能用這麼便宜的價格來推銷呢，你們是多有良心啊？」

「喔喔，太好了。進來吧，我倒茶給你們喝。」

「可以嗎？會不會打擾您的生意呢？」

她的聲音清晰爽朗，聽起來很悅耳。

「不會不會，其實不算打擾。」

路特在託卡面包坊販售的麪包很好喫，這一點毋庸置疑。

「呵呵呵，這模樣非常適合妳呢。」

「歡迎光臨～！請大家過來看看，這些全是敝店自豪的商品唷♪」

「唔～這個嘛……如果你們想繼續在這個城鎮擺路邊攤，要不要在我的店門口擺？」

「相對的，我就不收你們保護費之類的費用了。」

武力搜索任務似乎爲託卡面包坊帶來超乎想像的成果。

雅科布將裝着麪包的袋子一個接一個遞給上門的客人，同時低聲說着。

因爲她並不需要靠呼吸獲取氧氣。

接着是年輕女子。

「這是當然的。主人做的麪包有這樣的成果是正常的！」

「既然已經特地買了好喫的麪包，就會想來杯紅茶、咖啡或牛奶對吧？香腸、火腿和培根也是不可或缺的配料，也會想來一些奶油或果醬。」

「我們無法支付太多喔。」

「過去看看好了……」

見絲薇恩終於露出笑容，老闆很高興地招呼他們進入自己的店裏。

麪包的價格頂多只有一、二枚銅板。

「哎呀，看起來挺好喫的耶？這個是什麼？」

聽到雅科布聲音中滿是意外，絲薇恩回答道。

然而絲薇恩臉上卻沒有優越滿意的神情。

絲薇恩又唱又跳地吸引客人上門，是一流的超級業務員。

這時候的絲薇恩，簡直就是將這個能力發揮到極致。

「您真的很會做生意呢～」

託卡面包坊的成員有前軍人路特及前獵兵機絲薇恩，全都是迥異於常人的特殊身份，因而很難察覺到，超越「成熟」一詞範疇的堅強少年•雅科布其實也不容小覷。

「什麼，你們還打算再來賣嗎？」

不過，身爲存在着心的機械，絲薇恩認爲這個動作自有深意。

「不然這樣好了，以後你們的麪包可以在我店裏寄賣喔？這是樁好買賣吧。」

他們在店門口擺路邊攤的這家雜貨店，店內有販賣食物。

「真是看不出來……」

絲薇恩遮着嘴角，思索老闆的提議。

「唔嗯……」

不過又同時需要優秀的推銷能力。

「哦～鄰鎮的麪包店啊。這麼說起來，我好像聽說過這一家耶。」

現在歸納結論還太早了。

「是的，這是敝店的獨家商品鳳梨麪包。啊，裏面並沒有放鳳梨喔？您不覺得這個網狀部分有點像鳳梨嗎？呵呵呵。」

「怎麼了，莫非你是來收保護費的嗎？」

只要是從其他地方來做生意，早晚避免不了與當地人產生摩擦。

兩人背後出現一個胖嘟嘟的男人。

經過絲薇恩三個月的斯巴達教育，米莉終於到了可以開始正式接待客人的時候，但今天她的緊張還有着別的因素。

用意在於讓一個人鼓起幹勁。

另一方面，在託卡面包坊這邊——

「沒有沒有沒有，不是的。」

宛如浪花打上沙灘般，絲薇恩的嗓音流入聽衆的耳中。

然而，老闆的反應卻和她預料的不同。

因爲在所有人看清楚這個擁有銀髮及紅眼、宛如妖精般美得超脫常人的少女之前，需要一些時間。

「隨便跑來我的店門前賣起東西，沒想到生意竟然興隆成這樣。」

只要絲薇恩有那個意思，她可以瞬間輕鬆籠絡十幾二十個普通市民。

喫完以後，老闆哈哈大笑。

「……雖然我想這麼說，但原因不只是這樣。」

「嗚～……妳別調侃我了啦，瑪蓮娜。」

米莉一臉困窘地這麼說着的對象是，在米莉的家，也就是山丘上教會里的修女瑪蓮娜。

「我這可不是在調侃喔。我也在這裏幫了好幾次忙，妳做得比我好很多呢。」

由於絲薇恩和雅科布前往隔壁鎮，所以店內全靠米莉一人接待客人，不過把所有事情全部推給一個十四歲少女處理，實在讓人很放不下心，於是瑪蓮娜前來幫忙。

「妳很了不起喔，因爲妳拼了命努力工作。」

瑪蓮娜溫柔的笑容，不是屬於神職者，而是屬於姐姐對妹妹露出的笑容。

「嘿嘿嘿……」

米莉有些羞怯。

米莉與客人的應對進退還遠比不上絲薇恩，但她還是竭盡全力去做，這一點廣受客人好評。

「兩位辛苦了。抱歉，把這邊的工作全丟給妳們。」

路特從麪包坊後面的烘焙室走出來。

他手上端着托盤，裏頭放着剛出爐的麪包。

「那是……派嗎？好香的味道……」

酸酸甜甜的水果及砂糖的香氣，讓米莉雙眼閃閃發光。

「是啊，這是剛烤好的檸檬派。不嫌棄的話，妳們要不要喫喫看？」

「嗯、嗯！」

面對這求之不得的機會，米莉用力點了點頭。

「哎呀，那我來泡紅茶吧。紅茶是在那邊——」

就在瑪蓮娜打算走近路特身後的櫃子時，她瞬間明顯拉開與路特的距離，貼着牆壁將手伸向櫥櫃。

「瑪、瑪蓮娜……？妳怎麼了？」

路特無法觀察出夏露蒂聲音裏帶着怎樣的情緒。

「你其實是魔法師吧！」

「抱歉，這裏有點小，請進。」

夏露蒂的工作是威爾提亞軍隊的公娼——也就是國家經營的妓院。

這時，訣竅就是把麪糰放入冰箱裏冷藏。

「叫我不能接近你半徑一公尺之內……」

然而爲了防止性病在士兵之間蔓延，最重要的是防止士兵對平民施暴，也有人認爲這是必要之舉。

「這是什麼……？」

「真的……這個……真好喫！」

「唔～這個不只是技巧的問題。」

修女詭異的舉動，讓路特不知所措。

在以精悍爲特色的威爾提亞人之中，路特的體格比一般人還壯碩，加上銳利的目光以及左臉頰的大傷疤，整個人充滿了連大人看了都想逃跑的壓迫感。

「不，那個，呃……絲薇恩小姐說……」

「派是揉入奶油後再烘烤，麪糰裏的奶油沸騰膨脹後，會形成空氣層，那就是酥脆口感的來源。」

「大戰時，我當過妓女。」

「這、這樣啊……謝謝！」

冰箱上半部放着大冰塊，下半部放着派的麪糰。

米莉遺憾地垂下肩膀。

「冰箱。」

爲了不嚇到客人，路特連忙想躲進後面的烘焙室。

「雅科布就是我在那時候和客人生下的小孩。」

對於國家斡旋女人給士兵的行爲，令人不由得皺起眉頭。

「你、你其實……」

在檸檬派入口以後，瑪蓮娜也立刻爲它美妙的滋味喫驚不已。

喫下一口剛烤好的檸檬派的瞬間，米莉瞪大了眼睛，發出感動的聲音。

「咦……？」

路特所用的，是箱子上半部放入冰塊，藉冰塊的冷氣進行冰鎮的冰塊式冰箱，或者可叫它是冷藏箱。只靠這種器具，完全無法應付麪包坊的需求。

至於其他的製造過程及材料，兩者幾乎一模一樣，因而麪包店之類的店家常常會販售烤派。

不對，應該說，若眼下的氣氛，讓人覺得光是用看的、用聽的就說能理解，未免也太傲慢自大了。

米莉又嘟噥了一次。

「呃……」

聽到夏露蒂看着他的臉說出這樣一句話，路特發出驚呼。

「謝謝。那孩子偶爾會帶這裏的麪包回來當禮物，我一直有在喫，真的非常美味。」

「話說回來，既然它這麼好喫，我們可以用它作爲鎮上名產呀。」

「沒事……因爲幾乎沒有人會對我這麼說。」

真想讓更多人喫到這個溫柔男人所做的東西。

夏露蒂的父親，也就是雅科布的祖父，非常討厭威爾提亞軍人，每當路特到工廠時，都會躲進家裏。

路特之所以烤檸檬派，除了慰勞幫忙工作的她們，同時也是爲了讓米莉實際喫過後再進行指導。

絲薇恩不喜歡自己不在的期間，有人對最愛的主人進行不必要的接觸，因而用堪稱恐怖的氣勢威脅了瑪蓮娜。

「什麼……!? 」

「是的……」

夏露蒂的年齡應該比路特還大，但身爲今年即將滿十一歲的雅科布的母親，這種年紀實在太過年輕。大戰剛開打的時候，她也才十六、七歲而已吧。

靠電力讓冷媒進行高壓循環的插電式冰箱，是大戰期間軍方研發出來的。

就連跟鬼一樣恐怖的人，鐵定也會在喫到後露出笑容吧。

路特朝陶醉地大口吃派的米莉招了招手，讓她看了看放在麪包坊裏面，外觀比櫥櫃小了兩圈的一口類似木製小傢俱的箱子。

路特將雅科布的母親帶到這裏來。

「雖然我也想那樣做，可是有點困難。」

當時爲了保存食品及藥品，也爲了不讓炮彈因爲溫度上升而爆炸，研發冷卻裝置是必要之急。

他判斷演技很差的自己無法說謊瞞過對方，便老實承認了。

「咦咦!? 」

但由於泰半用地都拿來做店面及烘焙室，所以居住空間很小。

「咦，爲什麼……？」

「好……好喫！好、好喫——！」

爲了維修正在使用的那臺破爛卡車，他造訪過雅科布家經營的機械保養廠好幾次，卻從不曾在那裏見過她。

「好、好的！」

「可以的話，請用這個。」

路特這是第一次見到夏露蒂。

路特請對方享用方纔烤好的檸檬派與紅茶。

託卡面包坊的店鋪同時也是路特和絲薇恩的住所。

聽到瑪蓮娜對着來客所說的這句話，路特停下了腳步。

「烤爐裏的溫度也一樣。烹調時的溫度不同，食物的味道也會大大不同。這一點妳要記住。」

對於這種情況，就連路特也不知道該說什麼纔好，只能露出頭疼的神色。

第一次見面，不因他的長相感到害怕的，大概只有絲薇恩而已，但那傢伙在各種層面來說都是個例外。

「原來如此……真可惜，明明這麼好喫。」

「您的長相比我聽聞的還要柔和呢。」

「咦？」

麪包與派同是使用小麥製成的食物，兩者的差別在於是否使用酵母進行發酵。

檸檬派的美味程度，讓腦中詞藻量不太豐富的米莉，必須用這種古怪的說法來表達。

瑪蓮娜規規矩矩站在一公尺外說道。

路特一邊打開冰箱的雙開門，一邊回答米莉的疑問。

「沒那回事。能讓妳們誇它好喫，就已經很足夠了。我也必須烤絲薇恩和雅科布的份纔行。」

後來，這項技術在大戰結束之前就早早被轉入商用，愈來愈多工廠、部分商家及私人擁有冰箱，但它至今依舊是一項高價品。

「如果有插電式的冰箱就好了……不過我們店根本買不起那種器具。」

「太好了，真高興妳們喜歡。」

即使現在從事麪包店工作，還是有人會說是「別腳的僞裝」。

路特本人並沒有察覺，但絲薇恩卻已經知道了。

「哎呀……有客人來了。」

「那、那個……總之，我們先喝杯茶吧？」

被夏露蒂一問，路特有一點難以啓齒。

「怎麼了嗎？」

由於先前發生過的某個事件的影響，瑪蓮娜對路特產生了好感。

夏露蒂話中帶着親身經歷過的沉重感。

「因爲以前工作期間，我見過許多長相恐怖的人。況且……長相溫柔的人反而常常在背後隱藏着恐怖的東西呢。」

「方纔我也提過了吧？想要把派烤得好喫，冰箱是不可或缺的……但靠這個是有極限的。」

「米莉，過來一下。」

「真可惜……」

也因此，直到送入烤爐的前一秒，都必須讓麪糰裏的奶油維持在固態。

「咦……您是雅科布的媽媽？」

「您應該從那孩子聽說過吧？關於我曾經從事過什麼工作？」

聽到店門上的鈴鐺叮噹作響，瑪蓮娜開口說道。

「哪裏，突然跑來真的很對不起……」

重新整理好心情後，他們利用美食廣場的座位，享受一場午茶時光。

據說，百年前的獅子王帝在率領百萬士兵行軍的時候，也讓兩千個妓女同行。

絲薇恩現在仍住在閣樓裏，路特的房間也只有牀鋪及處理簡易文書工作的小桌子而已。

「真令人驚訝……路特，原來你也這麼擅長烤派啊。」

不過，增建的時候這裏有稍微進行擴張，多了一間對三個大人來說有點擠，但只有兩個人的話，就能坐着談話的辦公室。

能做出讓這兩人喜愛的食物，路特感到很滿足。米莉抖着嘴脣，用手指着路特大叫。

「啊，那我趕緊躲到裏面去。」

瑪蓮娜感到佩服，路特則有些不好意思地回答她。

雅科布的媽媽夏露蒂毫無疑問是一位美女，但不知道該怎麼說纔好，她身上帶着一絲陰鬱。

路特特地準備冰箱來烤檸檬派，是爲了儘可能答謝一直盡力幫助自己的朋友們的辛勞。

那樣年輕的女孩子，當初是活在怎樣的苦海里的呢？那說不定是比從戰場回來的路特還要痛苦的地獄。

「由於這緣故，那孩子一直很辛苦。因爲他和我及我爸爸的頭髮、眼睛顏色都不一樣。他大概一直被周圍的人投以好奇的目光吧。」

夏露蒂的頭髮是黑色的捲髮。

然而，她的孩子雅科布卻有着威爾提亞人特有的金髮碧眼。

「那孩子也沒什麼朋友……身爲母親，我實在對他充滿了歉疚。可是……」

這時，坐在椅子上的夏露蒂深深低頭鞠躬。

「這家店的所有人都對那孩子很好，真的非常謝謝你們。」

「哪、哪裏……！請您別這樣！我纔是一直受雅科布幫忙的人……！」

路特連忙要對方把頭抬起來。

他的話並沒有誇飾成分在裏面。

在絲薇恩出現之前的一年裏，當大家充滿畏懼地排擠他的時候，正是雅科布以少數幾個常客之一的身份不斷來訪。

這與年齡差距無關。

對路特來說，雅科布是他在這個城鎮裏的第一個朋友。

「不，不僅如此，家父還給您添麻煩……都怪我無法阻止他……」

「那種事就把它忘了吧。」

雅科布的祖父在幾個月前，協助過潛入奧岡貝爾茲的恐怖份子。

其動機是怨恨威爾提亞讓他的女兒失去了貞潔。

對威爾提亞的怨恨使老人瘋狂。

「大叔他後來還好嗎……？」

事件解決後，路特盡全力爲他們的利敵行爲——被處以叛國罪也無話可說的行爲——進行掩飾。

即使是幻覺給的建議，也還是有道理存在的。

由於辦公室的牆壁很薄，只要站在門附近就能聽得見他們對話的聲音。

他也就可以稍微幫助到，一直揹負着沉重負擔的人們吧。

不知道有沒有什麼東西能讓他們轉換一下心情呢？雅科布看着成排的商店展示櫥窗。

焦躁感讓這個以開朗爲優點的少年，再次露出陰鬱表情。

雅科布甩了甩幾次頭，想把低落的心情甩開。想起絲薇恩的商談差不多該有結果了，他朝雜貨店所在的那條路走去。

「是這樣嗎……大姐姐妳的口才真好。莫非妳是這家店的人？奇怪……？」

就算是開他家的破爛卡車，也只要約一個小時就能抵達紹芬庫特。

已經在這個城鎮里居住一年以上的路特，之所以現在才第一次見到她，前述理由也佔了很大的因素。

那是一個類似收款員常夾在腋下的那種皮製包包。

放在辦公桌上的紅茶與檸檬派，夏露蒂都完全沒動。

爲此，一直不喜歡拿自己過去威名自誇的路特，甚至不惜利用過往的「白銀之狼」的大名。

被憎恨的人施予慈悲，可能導致那個老人封閉了心靈。

那不光是爲了朋友的家人。

只不過，他再也無法輕鬆見到每次放學都會過來，發表一些爽朗笑話的那位朋友，這一點相當令人難過。

然後，在爲了抄近路，選擇走進房子與房子之間的小路時，雅科布被某個東西絆倒了。

對方似乎是在他垂下眼，稍微思考一下的時候不見的。

方纔對夏露蒂說過這句話的路特，再次對瑪蓮娜這麼說。

「這一點不能否認，但是……」

當初介紹雅科布祖父與恐怖份子合作的，就是她。

瑪蓮娜不但是神職者還是同性，這或許降低了夏露蒂的防備，因而兩人早已認識。

「這、這是什麼!? 」

「不，不不不……」

「意思是……難不成……你們打算搬家嗎？」

看起來毫無表情、毫無感情的少女，似乎稍微泄漏了某些祕密。

「搞什麼啊～……明明看起來還挺高級的。既然要丟，不如找個地方賣——」

瑪蓮娜瞇起眼睛，臉上露出快哭出來的表情。

「爺爺的話買酒……應該不太好。不然買香菸好了？媽媽的話——」

「請放心，米莉她在店後面……那孩子還不該知道。」

有人對她充滿畏懼，也有男人用不懷好意的心思看待她。

「大家還真有夠無聊的……那些明明都是我出生以前的事情了……」

雅科布連忙換回平日的開朗神情，但少女的表情依然沒有變化。

「呃……？」

「那是在女性對送禮者沒有好感的情況下。如果是自己抱有好感的對象所送的，即便是小石頭她也會很高興。」

自己所能做的事實在太少，讓雅科布發出了嘆息。

「不過，算了……」

平時很開朗的雅科布這時瞇起了眼睛，露出難過的神情。

夏露蒂女士離開後，路特在辦公室裏沉思了一會兒。

「這個城鎮真的比奧岡貝爾茲還發達呢……」

「這樣啊……」

結果，沒出息的自己什麼都辦不到，路特感到悲傷了起來。

因爲兩鎮相鄰，雅科布以前也曾經來過這裏，不過都只是跟着祖父過來採購保養工具和零件，像這樣逛街還是第一次。

說到這裏，雅科布發現了一件事，心想「完蛋了！」。

「唉呀呀，這就是所謂的『人生何處不缺錢』

㊟

吧～……」

「請問您怎麼了嗎？」

「這全部……都要怪我。」

「真的嗎？」

獨自一個人四處走來走去，讓雅科布產生一種自己稍微變成熟的感覺，心情相當爽快。

店家放在架子上的幾項商品中，一個小小的髮飾躍入了雅科布眼簾。

真想快點長大。如此一來，能做的事、能辦到的事就會稍微變多了吧。

「真的。按照我所知的案例來說的話，即使贈送歌劇門票、高級餐廳的餐點、高價的珠寶，甚至是花束或動物布偶，女性非但不會露出笑容，還會露出嫌棄的表情。」

雅科布一邊說，一邊心想自己怎麼把這種事說給初次見面的人聽啊。

「難得來這裏，不如買一些禮物帶回去給媽媽吧。還有，也要買爺爺的份……」

因此，夏露蒂很長一段時間裏，幾乎每天都把自己關在家中。

言外之意彷彿在說「如果是我收到」。

舞臺再度回到紹芬庫特——

即使排除家人的偏心眼光，雅科布的母親夏露蒂也能算入美女的行列。

「爲了送自己而買的那份心意，讓人很高興。」

「但是……？」

「嗯～……我想把這個買來當禮物……對象是我媽媽，可是她平常不用這種東西，所以送了也沒用吧。」

不過雅科布發現，那份陰沉是對方擔憂自己而露出的表情。

大家又不是生離死別，只要想見面，或許隨時都能見到面。

「可是，不喫飯還是不行的。可惜我在這個城鎮裏似乎很難找到工作，加上家父的態度，導致我們與鎮民們之間有了嫌隙。」

「咦，這價格……多了一個0耶……」

雖然是便宜貨，但上面的裝飾非常精美，讓人感覺不出這很廉價。

當雅科布轉過頭去時，發現少女已經消失無蹤了。

對方的五官很像人偶，乍看之下面無表情，又帶着一絲些微的陰沉。

「妳都聽到了嗎……？」

「雅科布要搬家了對吧？」

由於絲薇恩與雜貨店老闆開始進行商談，於是雅科布趁這段時間在城鎮裏到處走走看看。

「不是那樣的……快點把它忘掉吧。」

「這個……感覺很適合媽媽呢。」

髮飾做成葡萄的模樣，裏面鑲嵌深藍色的玻璃珠。

他的零用錢雖然比同年紀的人少，但因爲有時會像今天這樣幫忙託卡面包坊工作，所以存下了一些打工費。

「不過，如果去隔壁鎮紹芬庫特找工作，只要我努力一點，應該能養得起爸爸和雅科布。」

他再次看向商店的展示櫥窗，加深了買下來的決心——

「從那之後，家父整個人變得很蒼老……工作方面也幾乎不做……工廠說是暫時停業，事實上等於是倒閉了。」

注：原文爲それにつけても金の欲しさよ，爲日本俳句，此照字面翻譯。

夏露蒂落寞地述說着。

「咦……？」

由於完全沒察覺到對方離開瞬間的動靜，雅科布甚至產生了自己是看到幻覺的錯覺。

更是因爲他覺得，折磨雅科布祖父及夏露蒂的，正是過去的他們。

過了幾分鐘後——雅科布最後買下的，是價格有一點貴的手帕。

可惜現實有點殘酷。

自從先前的事件過後，祖父變得很蒼老，完全失去工作動力，而母親也在祖父的命令下，幾乎不怎麼出門。

因此，瑪蓮娜早一步察覺，爲了不讓米莉聽到雅科布母親的私事，故意讓她遠離這裏。

這其中也有祖父的命令在裏面，不過重點是母親本身不喜歡引人注目。

「他要搬到隔壁鎮嗎……？」

「沒事……啊哈哈哈，我的表情灰暗到讓妳覺得擔心嗎？」

這個禮物幾乎花掉了他所有的零用錢。

這時，一道女生的聲音從他背後傳了過來。

「這、這種狀況……感覺那男人身上也有問題吧……？」

她的過去，在鎮上的大人們之間是一種公開的祕密。

「是的，就在……下個月，所以想拜託您……那孩子大概不會想搬家。可是，如果可以的話，能請您幫忙勸說他嗎？拜託您了……」

不過很奇妙的是，嘴巴就這麼動了起來。

這時，瑪蓮娜走了進來。

「確實……雖然這只是一般來說，不過送給女性不需要的東西，只會讓她們產生厭惡感而已。」

說完，夏露蒂再度低頭鞠躬。

轉過身去，雅科布看見一位年齡比米莉大，不過比瑪蓮娜小的少女。

瑪蓮娜端起冷掉的紅茶喝了一口。

少女用輕描淡寫的語氣講出來的『案例』，讓雅科布目瞪口呆。

她還很年輕，就算再多打扮自己一下也不會遭天譴，卻偏偏完全不碰化妝與流行的事物。

如果這不是被人丟掉的，而是遺失物呢？

不對，如果不是遺失物，而是失竊物呢？

如果小偷只拿走了裏面的東西，然後把包包隨手丟在這裏就跑了呢？

（拿着這種東西會招來麻煩的……！）

雅科布連忙想把包包放回原本的地方，但爲時已晚。

「喂，小鬼頭！那是什麼東西！」

身穿黑西裝戴着黑帽子和黑太陽眼鏡，全身衣物看起來都很廉價的小混混一邊怒吼，一邊靠了過來。

「大哥！找到了！是這個死小鬼偷走的！」

「什麼！喂，你別想逃！」

小混混叫來了大哥級小混混。那位大哥也是黑西裝黑帽子，讓人不禁想問「那是制服嗎？」。

「不是我！它掉在地上，我只是撿起來而已！」

「吵死了，快還來！」

雅科布開口反駁，然而小混混們連聽都不聽就把包包搶回去。

「喂喂喂喂……裏面的錢都不見了耶……是你偷走的吧！你把錢藏到哪裏去了！」

「就說不是我啦！」

雅科布大叫，可是小混混們抓他的肩膀抓得他生痛，沒有放開的跡象。

他迅速看了看四周，然而來往行人彷彿害怕被牽扯，全都裝作沒看到，慌忙跑着離開。

「喂……」

這時，聲音又增加了。

聲音是從停在路邊的車子後座傳出來的。

「是嗎……？那就沒辦法了，現在就把你交給警察。不過你別以爲這樣就沒了，我會去你家，向你父母索取被偷的錢和精神賠償費。」

他身上有着善於支配他人的人所散發出的、帶有強制力的氣勢。

是防範暗殺者的軍方高官及黑道的御用車種。

此刻不是釐清究竟發生什麼事的時機。

男人展露的異變，看在他手下的小混混們眼中，似乎是很異常，且平日不可能看得到的景象。

儘管他平時擁有與年齡不相稱的沉着冷靜及聰明，畢竟還是十幾歲的小孩子，在大人充滿暴力的口吻前仍啞然失聲。

是排在路特的性命之後，第二順位需要優先保護的對象。

雅科布擁有與年紀不相稱的成熟與聰明，即使遭遇這個年紀不應該擁有的痛苦，還是會露出笑容，但這時的他竟然湧出淚水了。

他們必須以所能達到的最快速度，用最快最好的方式脫離危險。

「嗚啊!? 」

（那輛車……是威爾提亞人嗎……？）

「喂，小鬼頭，用掉的部分我就不管了，剩餘的錢快交回來，這樣我就不把你交給警察。」

那道聲音並不大。

雅科布想逃，但肩膀卻被夏洛克手下的一個小混混更用力緊緊抓住，甩也甩不開。

「噫！」

「什麼……!? 」

絲薇恩一連串的動作精湛無比，小混混連自己遭遇了什麼都無法搞清楚。

不但車體堅固，而且車窗玻璃還有防彈功能。

但他是路特的朋友。

「那女人是什麼人……」

小混混們一邊露出畏懼到可笑的神色，一邊看向聲音的主人。

絲薇恩大聲斥責完，將搶過來的小刀擋在被她壓制在地的小混混鼻尖前。

小混混們無視雅科布的意願，強硬將人拖過去。

「不好意思打擾各位了——！！！」

「我們要逃跑囉。」

「因爲小鬼拿了也不能去換錢吧。」

進一步來說，她很清楚平時的雅科布。

男人的聲音顫抖着。

「夏洛克先生？您怎麼了……？」

「咦，啊、嗯……！」

那道聲音的主人打開後座窗戶，開口說道。

雅科布驚叫出聲。

然後，眨眼間他們就跑掉了。

配上他身上的詭異氣息，讓雅科布產生一種會被勒住脖子殺死的恐懼感。

他完全不理會倒在地上的部下，只管思索着某件事，方纔從女子的口袋中掉出來的一張宣傳單，映入了夏洛克的視野。

「住手！」

「絲、絲薇恩！」

這時，絲薇恩突然出現。

「臭女人！妳是誰！」

對方大概五十……不，大概快六十歲了吧，算是能列入壯年年紀的男性。

雅科布大叫着，一副「這個護目鏡絕對不會讓給其他人」的模樣。

「我就說……我沒有……偷啦……！」

雅科布家裏的機械保養廠可不是白開的。

但夏洛克關注的，只有擁有『那副護目鏡』的少年，而非那個具有超人般臂力的不明女人。

先前眉頭動也不動所釋放的壓迫感也消失了。

夏洛克見狀便出聲制止，不過絲薇恩老早就迅速反扭住小混混的手，並搶走小刀，然後直接把對方摔到地上。

「嗚啊！」

光是這一點，就讓絲薇恩認爲自己必須去救他，無關世上的善惡分別。

「那些沒被碰到。」

男人用冷酷的聲音放話道。

雖然不知道對方是何許人物，不過應該是相當有地位的人吧。

就連看見幽靈或怪物也不會抖成那樣，而且他的語氣充滿驚慌失措。

「喂，小鬼頭……那個……爲什麼那個會在你身上？」

小混混發出慘叫——也就是失去戰意——絲薇恩確認無誤後便迅速站起來，抱起雅科布夾在腋下。

「把那個小鬼頭帶過來。」

「我看你身上的裝扮不是很寒酸，應該不是沒錢喫飯才偷東西的吧？快點把錢還……嗯？」

「真的非常抱歉。包包已經找到，但錢被偷走了……」

「託卡……麪包坊……？奧岡貝爾茲……」

只看一眼，他就知道那是威爾提亞高級製造商出產的車子。

「怎麼可能……會……那你的……」

「您舉刀相向，就像是代表您簽下同意書，同意自己被刺殺也不會有怨言！」

卻遠比小混混們的怒吼還要更有壓迫感。

即使如此，雅科布還是強調自己是清白的。

那個被叫做夏洛克的男人雙眼，直盯着雅科布一直戴在脖子上的護目鏡。

男人說話的聲音中斷。

男人的口吻很霸道，且充滿藐視。

「那是……你的嗎……？」

然而這個回答，似乎觸怒了眼前的男人。

「竟然會有這種事……這是、怎麼回事……？」

絲薇恩不知道雅科布被捲入了怎樣的麻煩裏。

夏洛克下了車走到雅科布面前，舉起顫抖的手，朝雅科布掛在身上的護目鏡伸了過去。

見到救星出現，雅科布很反常地湧出因得救而喜悅的淚水。

整體來說，那家制造商的車輛擁有全世界最高等級的成熟技術，尤其在堅固方面，是其他製造商完全比不上的。幾乎可說如果有廉價的車子從一旁撞過來，毀損的也只會是撞過來的那臺車。

小混混一邊看着兩人跑掉的方向，一邊用錯愕的聲音低喃。

與其說是出現，不如說她以驚人氣勢衝過來，一腳踢飛了抓住雅科布的小混混。

男人自顧自地往下說。

「諸位想對我們家的夥伴做什麼呢！雅科布先生，您沒事吧？」

「股票和文件呢？」

「噫……」

頭上的白髮比黑髮多，但看起來並沒有蒼老或衰退的感覺，雙眼帶着銳利的目光。

小混混裏的大哥從懷裏拿出摺疊式小刀。

「沒、沒錯……這不是偷來的，也不是撿到的！」