第三章 諾丁丘的小惡魔

「欸……這是……」

以擅自前進的葛蘿莉亞率領得零零落落的形式，我們到達就在諾丁丘車站外展開的「波多貝羅市集」。

那麼，所謂的「市集」指什麼？

直譯成日語的話就是「市場」。首先腦袋裏似乎會浮現進行漁業相關批售的場所，具體一點大概類似於築地或者燒津吧。

而如果單指「市集」的話也就是「市場」，從單字方面也可能聯想到和股價相關。但是，對日本人而言最爲熟悉的「市場」只有一個。

那就是跳蚤市場。

一般人在學校或公園等公衆場所擺攤做生意這種場景，在全國各地都能夠看到。

英國的「市場」，也是接近這種印象的東西。

正式名稱是「市街市集」的這個市集，會在倫敦市內舉辦好幾天。

這個「波多貝羅市集」是英國最有名、也是最巨大市集……………的樣子。

「──也就是！雖然倫敦多被稱爲『傳統和流行交錯之街』，但同樣常被稱爲『文化和民族交錯之街』！而最容易明白這點的場所，就會成爲市集！」

走在前面的是，依舊握着莉莉的手快速前進的葛蘿莉亞。

因爲葛蘿莉亞是比莉莉還小隻（比一百四左右的姐姐還矮，肯定不到一百四）的小矮子，所以步伐幅度也非常小。雖然她腳動得很快，但和前進速度卻不成正比，所以並不是很難跟上。

「市集啊……原來如此，確實好厲害啊……」

出諾丁丘車站後往北走，就能馬上看見。

跟着無比洶湧的人潮走幾分鐘後，「市集」就突然出現了。

和日本商店街那種會有招牌、住商區分得很清楚的方式不同。這邊是從某個地區開始就突然擺起攤來。

雖然是這麼說，但波多貝羅市集只在禮拜六舉辦，平常似乎是時髦的高級住宅區。

然後，每當到了禮拜六──諾丁丘就會完成變化。沿着車站到波多貝羅一路上，都是數之不盡的攤販。

「和日本在地面鋪墊子販賣的跳蚤市場不一樣嗎？看上去都是規矩的店呢。」

該不會，因爲小隻反而不行？

「我想對兩位道歉。因爲葛蘿莉亞是個有點偏激的孩子，所以各方面可能會很辛苦。希望不要生她的氣。」

「那是錯誤的！葛蘿莉亞只是掌握有點特殊的日文而已！」

走進古董區域後，路分成兩條。至於時間上則花了……因爲我們主要是閒逛，所以不太知道正確的位置。

古董……欸，這附近的東西全都是古董嗎。感覺有點意外哦？

我家既沒有橫山大觀的親筆掛軸，也沒有別人用來抵債的茶具，充其量只有姐姐去國外旅行時買回來、象徵原住民所崇敬的謎之神一類擺飾品。

──說起來，這傢伙的日語是怎樣？

對打出生以來就經常被姐姐狠狠教訓的華凪而言，不難想像「嬌小＝恐怖」這種等式已經烙印在她心底。

華凪完全對葛蘿莉亞感到膽怯，簡直就像是被蛇盯上的青蛙。

就算莉莉非常善良，但我還是不覺得她會對這個小鬼抱持好感。而至於這點，我認爲應該要說清楚爲上。

「有點、嗎……」

…………

「餵我說妳，差不多就好喔，小屁孩。華凪都說討厭了不是嗎？不要以爲是小孩就說什麼都沒關係。」

我一不小心就將真心話脫口而出。

「所以我不是要妳不要叫葉子了嗎！」

葛蘿莉亞不高興地說道。

「哼哼，那是當然。看來葉子長在臉上的眼睛，好像是果凍豆還是什麼呢。」

但是，從葛蘿莉亞的角度來看，莉莉勸架似乎不是什麼有趣的事。

但是不會錯──這是非常美好的光景。

這傢伙絕對是隻要人表現出一點笨拙，就會得寸進尺的類型不會錯。

我對葛蘿莉亞自然而然的煽動左耳進右耳出。

「哼！莉莉妳也是。難得回來一趟，應該要帶個性更好的人才對！這傢伙太沒禮貌了！」

畢竟，要到這裏有段不近的距離。

「不只是銀餐具和玻璃，連感覺會放在小孩子玩具箱裏面的馬口鐵這種不值錢的東西和硬幣之類……欸，那是卡牌嗎？國外也有卡牌啊。」

這也是重複很多次的事情。在這個我和葛蘿莉亞吵架，而華凪只會害怕的現狀下，也只有莉莉能夠介入。

居然要我加上醬……

「哈！連這種事都做不到，大笨鐘果然很沒用！」

白、藍、紅等等，經由工匠精湛且別出心裁設計的陶瓷器，排列在狹窄的臺子上。

環境上、宗教上、政治上……所有糟糕效果如同奇蹟般相互勾結、養育，最終誕生出這個怪物。

握緊雙拳，莉莉固執主張。

「欸，妳問我什麼……」

「啊嗚嗚嗚……」

就算如此，首先映入視野的，依舊是可以稱爲古董王道的陶瓷器和銀餐具。

也有許多看上去非常有歷史的器具。例如陶瓷器還附了寫着張「Victorian」的紙。

真是意外的展開。

「說是這麼說，但你自己還不是叫葛蘿莉亞『小屁孩』嗎？老實說，就是那種『幹啥啊渾蛋』的感覺不是嗎？應該要充滿敬意和親切地喊『葛蘿莉亞醬』纔對。日本人不是很有禮貌嗎？」

現在不是因爲葛蘿莉亞那種蠢話生氣的場合。

而提到英國陶瓷器的話，就連我都知道的名牌「威治伍德」也赫然在列。

「殺價什麼的，好恐怖……」

實際上，從諾丁丘車站出來後，這樣的對話發生過很多次。

而且，有的價格便宜到驚人，卻也有的正好相反。

葛蘿莉亞猛然轉過頭，直直瞪向我的臉。

「葛蘿莉亞醬？」

波多貝羅的「Antiquemarket」別具風格。

那似乎是表示使用年代的東西。Victorian是維多利亞時代。也就是說那好像是擁有一兩百年曆史的東西。

「哦……？」

這種狀似半不良的差勁態度，套在英國美少女身上居然會適合實在罕見。說起來，我也不希望還有這傢伙以外的人。

但就算這麼說。

無視就好。

「嗚喔！突然出現好多食物的店⁉」

「那種叫法不是用在妳這種一點都不可愛的傢伙身上的。大致上，妳也不應該對着年長的我們叫『你（注５）』和『葉子』吧。」

莉莉的笑臉絲毫沒有蒙上陰影。

「──明明是英國，居然會充滿看起來很好喫的食物嗎⁉」

別說我打從心底不想用這種稱呼方式叫這傢伙，但比起這點，如果照辦的話絕對會被看不起、會讓對方更加囂張。

莉莉微微露出笑容，說道。

但是。

但意外的是。

「啊啊、是的。『Ｓｔｏｌｅ』對吧。」

「──哈？」

「非常看不出來……」

「誰不可愛啊！你才更沒禮貌好嗎，葉子！」

連爲什麼英國料理會難喫，這件事都不只一個理由。

不用說，我對這趟英國旅行抱着一個覺悟。而那份顧慮如果要用一句話概括的話，就是這句。

怎麼可能接受那種條件。

「那個小鬼真是──吶莉莉，沒事吧？」

──我們一行人走進飲食區域。

她那被比龍子姐姐身高差還要大的葛蘿莉亞毫不客氣說教的樣子，就連身爲哥哥的我都覺得，難道妳就不能做些什──不，等等。

「才、纔不是，所以我說妳……」

我不可能就這麼默不作聲看着妹妹被叫那種綽號。

和莉莉對比似的，我們兄妹皺起眉頭。

莉莉很快對我的咕噥進行解說。

就在我因爲莉莉的極力主張，所以微妙地決定稍微再和葛蘿莉亞做點人類的溝通時。

每一次我們都是中斷逛街開始吵的，所以整個逛街過程大概有一半時間都在我和葛蘿莉亞的爭論下度過。

我還以爲對莉莉而言，葛蘿莉亞一定只是太過任性所以難以應付的親戚而已……沒想到我搞錯了？

對彼此破口大罵然後互瞪的我們。

但是。

「欸，這裏是英國對吧……？」

「兩、兩位別吵了，來逛街吧……！咳，我們已經走出古董區域，來到食物區域了哦？」

我有聽說因爲和來留學的日本學生出去玩的時候被帶壞這種例子。但關於葛蘿莉亞的語彙，不如說正經的單字反而比較少。

「哦？」

不，怎麼可以在這裏屈就一個小鬼？

「我完全沒問題喔。說起來，沒事是指什麼呢？」

雖說陶瓷器和銀餐具非常醒目，但擺在古董區域裏的東西實在不勝枚舉。山一樣多的首飾、看起來就像贗品的畫作、古地圖、陳舊的女星海報、民俗人偶、難看的布偶、骨董洋娃娃、幾英鎊就能買到的勞力士手錶等等……

拒絕啦拒絕。

從剛剛開始，就一直是這種狀態。

原本我心裏的公式是「古董＝時髦＝高級品」這樣。

「啊哈哈，不是喔。Ｓｔｏｌｅ是陳列商品的臺子。這附近是古董區域。」

「不，我只看得出來她就是壞孩子……」

被葛蘿莉亞恫嚇的華凪肩膀一縮，含着眼淚全身發抖，似乎想躲起來般溜到我身後。

我靠近終於解脫的莉莉，詢問道。

世界第一的做菜難喫大國，也可以稱爲做菜難喫聖地的場所……當然，要是愛內葉介這個擁有做菜難喫詛咒的男人來到這個國家的話，應該只會發生悲劇纔對──

她放開一直握着的莉莉的手，鼓着臉頰，因爲心情不好所以加快小小的步伐。

喂喂，真假？

「如果有什麼看起來不錯的東西，就趕快買下來。但不要忘了殺價。賣家也會打折的。」

「披肩？那不是披在身上的東西嗎？」

放在日本感覺不下數萬的豪華大盤子，卻以小學生零用錢般的價格出售，反倒是好像會擺在百元商店裏的叉子和湯匙，卻是眼珠子會掉下來的天價。

實際上，她到底是在什麼環境下學習日語的？

這時，莉莉開口勸架。

還要加上，愛內家是和珍寶完全無緣的一家。

──英國難以下嚥。

要是以全世界料理爲對象舉行「難喫料理國家排行榜」的話，第一名會立刻出爐，那就是英國。就連如果以運動或政治爲題就有希望獲得第一的美國，也會在這場戰鬥裏心甘情願舉白旗投降屈居第二，這就可以看出英國有多慘了吧。

「葛蘿莉亞她，並不是壞孩子。」

讓這份決意更加容易保留下來的光景，突然闖入我的視野。

呼呣。似乎有弄清楚的價值──

壓倒性的光景。

起初讓我驚愕的是，色彩豐富且完美勾起食慾的各個攤販。

古董區域延續數百公尺，各式各樣的古董並列在臺子上，而食物區域基本上也相同。

但是，古董區域除了攤販以外，印象中也有很多臨街的實體店鋪。另一方面，食物區域這邊則大多是攤販和小店。也就是許多廚師特別在市街市集的舉辦日來到波多貝羅。

面向通道的食物攤子──這麼說起來，對日本人來說最爲熟悉的就是緣日或祭典時所展開的攤販了。

我剛好在兩三個月前的文化祭時，看過這種走道兩端設滿攤販的景色。雖然這麼說，但可惜的是品質上難以和這個波多貝羅市集的飲食區域對抗。

──國際上被認爲料理非常美味的日本，以及料理極爲難喫的英國之間怎麼會出現這種差距！

「葉子似乎根本沒把葛蘿莉亞說的話聽進去呢。」

「啊？那是什麼意思？」

「字面上的意思。」

葛蘿莉亞彷彿是在說自己的事一般，得意說道。

「倫敦是『文化和民族交錯之街』。」

「呣……」

「就像葛蘿莉亞說的一樣。雖然英國料理有許多不好的評價，但不會連其他國家的料理都難喫。」

「其他國家的料理……⁉」

莉莉的話串連起各種線索。我腦袋裏突然閃現好像在哪聽過、對國外旅行者的格言。

曰──若是喫飯會煩惱，哪裏都有麥當勞，如此這般。

也就是到國外旅行的時候，不一定只能過着喫當地食物的生活。

例如在英國，印度咖哩和中華料理非常受到歡迎這點廣爲人知，同時也因爲是歐盟國家，所以能夠以便宜的價格取得義大利＆法國這種世界有名的料理美味大國的食材。

英國毫無疑問是世界強國，會引進世界各國的商品。

──這個國家，不只有絕望。

橄欖在日本經常做爲調理油使用，沒什麼直接喫果實的習慣，但在歐洲是相當受歡迎的食物。

那是在我家已經成爲固定菜單的英國料理代表選手。莉莉在日本煮的時候用的是鱈魚，而炸魚薯條發源地英國主要用的則是「河鱈」和「黑線鱈」這種鱈魚的親戚。

「我現在說想喫……」

啊。

「你猜錯了。葛蘿莉亞不是因爲那個理由不能喫牛或豬。說起來，她也不喫鳥和魚。」

「葛蘿莉亞是『蛋奶素』。」

「我肚子也餓扁了。」

「香腸什麼的太荒謬了！我不想和喫那種肉塊的傢伙走在一起！全力反對！」

第三項是鰻魚凍。

其他還有各式各樣、具有強烈視覺印象的點心和麪包。

「沒錯呢。不過比起自己，我更希望你們能喫到好喫的東西。因爲在日本的時候，葉介介紹我很多好喫的東西，所以這次就輪到我了呢。還有──」

在附近臺子的鐵板上滋滋作響肉汁四溢、香味十分勾起食慾的物體──是說這個嗎。

「有什麼不對嗎？」葛蘿莉亞不高興的說：「葛蘿莉亞是蛋奶素這件事。」

因爲宗教上的理由所以不能喫。

「『蛋』是指雞蛋，『奶』則是乳製品。你記起來比較好。也就是說，『蛋奶素』的意思是『可以喫蛋類食品和乳製品』……除了蔬菜以外。」

但，話說回來──

也不能遺忘紅和黃，以及淡紫色等等鮮豔果實的存在。似乎是因爲生鮮食品國外進口占多數，所以代表本國的漿果類多到令人喫驚。

誰都會有斟酌言詞、搜尋字庫的時候──明明是那樣，但不知爲啥我對莉莉的舉動感到不可思議。

──我今天起牀後還什麼都沒喫。

「哦……有間看起來比莉莉平常做的還要好喫的炸魚薯條店欸。喂，首先就在這裏──」

「你在說什麼⁉魚也是肉的一種好嗎⁉哈──而、而且，這攤用的還是豬油不是嗎⁉居、居然用那種污穢的生物……！」

葛蘿莉亞尖叫。

倏地露出明亮表情，莉莉吞下了那個「還有」之後的話。

這似乎在英國也是很少見的鹹腥料理，所以極爲選人喫。這個使用的是ＥＥＬＳ……也就是鰻魚、是優秀的魚肉。所以對不喫魚的素食主義者當然禁止。

然後，還存在着加重這些要素的調料。

「好，那麼……對了，那個香腸怎麼樣？說到香腸果然就會想到德國對吧！光看就覺得好好喫──」

然後，看見可以稱爲「ＴＨＥ‧魚」料理的葛蘿莉亞抓狂了。

「啊哈哈。因爲我不太常來波多貝羅。」

「那，莉莉也很期待來這裏……？」

「香腸啊。」

就在此時。

挺起小小的胸膛，葛蘿莉亞不知爲啥看起來很得意的說。

「那什麼……總之！總而言之不喫些什麼嗎⁉都已經中午了，什麼都沒喫實在太難過了。華凪和莉莉也餓了吧？」

「那個，葉介……」

對，不只外表口感和聲音，就連香味也是一級棒。特別是塗在烘焙食品上的焦糖奶油香，和多汁的肉類烹調味道形成雙璧！

莉莉文化祭的時候，選擇在海外文化研究會的「英國料理攤」出售的一道料理。

就在這個時候。

空腹。

「哦，鰻魚凍嗎……居然會對就算是英格蘭人也不太喫的東西表示興趣，你真是意外地好奇心旺盛呢……」

「嗯，是的。我當然餓了。」

除了甜食以外還有很多食物。例如現場料理販賣的德式香腸滋滋作響的刺激音效，真是筆墨難以形容。

「欸……！」

一瞬間，莉莉移開視線環顧四周，接著有點欲言又止。

例如午餐，或者午餐，還有午餐！

「目前還是祕密！」

「……妳爲什麼這個年紀就開始喫素？」

第一項是炸魚薯條。

「……卑微的肉是指什麼？」

我心底的不可思議感加重。但因爲莉莉的笑臉實在太過耀眼，所以沒辦法繼續追問下去。

「你，應該不是打算喫那個『卑微的肉塊』吧？」

「欸？」

除了蔬菜以外，只能喫蛋類食品和乳製品──也就是那回事了吧。

「……那是什麼。」

居然牛和豬和鳥和魚都不喫？那代表──所有肉都不喫？

「在波多貝羅市集的食物區域，可以喫到各國料理。並不是只有使用英格蘭的食材。」

現在有其他應該優先的事情不是嗎？

印象中這個莉莉也做了一段時間，但難以上手所以很辛苦。話說，烤牛肉……連蕾妮嬸嬸都不擅長嗎……

「明擺着不是嗎？就是你現在說想喫的那個肥胖又細長的肉塊。」

第二項是烤牛肉＆肉汁醬。

「等等，我知道了。原來是這樣嗎……哼，真是人不可貌相。明明妳怎麼看都像基督教徒。」

嚴厲的語氣。

因爲和我們不怎麼有關係所以忘記了。

即便對香腸肉香依依不捨，但我們依舊離開香腸攤。

若無其事的動作。

「……欸。是喔？」

……欸，以及。

莉莉以非常抱歉的聲調說道。而我則因爲自己的推理大錯特錯而受到衝擊。

食物區域入口的攤販是橄欖專賣店。

本來就任性且自我中心的葛蘿莉亞，還要加上光聽就覺得麻煩的「素食主義者」屬性，讓我們更難逛下去了。

欸，不過，這不就是。

當然，英國也是宗教色彩強烈的國家。雖然勢力最強的是基督教，卻也可能有其他宗教信仰。

我把視線移過去。

搭配雪白奶油和糖粉的可麗餅、蛋糕、甜甜圈，使用胡蘿蔔所以整體呈現紅色的杯子蛋糕等等。堆在籃子裏的法國麪包一眼望去非常堅硬，光是看着就能想像那種酥酥脆脆的口感在嘴裏蔓延開來。

雖然這麼說，但這個拒絕反應也該有個限度吧。污穢的生物什麼的，妳又不是回教徒或者純血魔法師還是什麼。被妳這樣說的豬們也太可憐了吧。就算看起來那樣，但豬可是愛好乾淨的動物。

「這不是討不討厭的問題！」

「你不懂連那個名字都不想說的女人心嗎⁉」

日本這個國家是世界少見的無宗教國家。也就是，其他國家會信仰什麼神是理所當然的。

「ＳＴＯＰ。葉子。」

世界上多得是這種食物……

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

「是嗎……莉莉爲了告訴我們『就算是英國也有好喫的東西喔』，所以才帶我們來波多貝羅的嗎……！是怎樣，明明早點告訴我們英國也有在賣好喫東西的地方就好啦！」

我嚇了一跳。卑微的肉。那是什麼鬼。老實說，我真的不懂她什麼意思……

「……那個。」

印象裏鮮明的綠色和黑色，醋的香味隨風竄入鼻尖。

壓倒性的。

大大嘆口氣，葛蘿莉亞滿臉自信的說道。

「還有？」

「就是那個對吧。這個時候我意外地敏銳喔。妳不能喫對吧？因爲宗教上的理由。牛？豬？哪種不行？因爲香腸一般都是豬肉，所以不喫的是豬嗎？啊啊，不過妳放心吧。好像也有牛肉香腸喔。」

「嘎、那個是──！」

「…………你在說什麼？」

「是的。」

莉莉點頭，「雖然波多貝羅是倫敦的代表性市集，但距離我家有點遠。市內也有很多別的市集，再者就我個人來說，和充滿食物的市集實在不怎麼有緣。」

「噢噢噢……！」

自然嘴裏會分泌唾液，喉嚨也咕嘟咕嘟直吞口水。

「哈？妳討厭香腸喔？」

居然討厭香腸討厭到連喜歡討厭都不想提的程度。不，那個意思──

裝在木桶裏的綠橄欖和黑橄欖堆得像山一樣高，似乎是將當中的種子挖掉、然後把鮭魚和大蒜、小牛犢肉和生火腿等各式食材打成糊狀，填在裏面販賣的方式。

「啊、看起來超好喫的烤牛肉店──」

「烤牛肉⁉喔、這是怎麼回事！就算蕾妮媽媽的烤牛肉再怎麼差勁又難喫，也不用特別去喫路邊攤的烤牛肉吧！而且這還是肉汁專賣店不是嗎⁉沒有蘋果醬也沒有薄荷醬！不值一談！」

「葉子明明是葉子，卻似乎很喜歡肉呢。我還以爲『名副其實』這句俗諺是日本人在用的，看來完全搞錯了。」

結果，我最想喫的德式香腸，由於同行的葛蘿莉亞主張連看別人喫都討厭因此告吹。

「葛蘿莉亞是『素食主義者』。難得你們來到英國，應該喫更好的食物而不是喫肉那種東西。」

「不，沒有不對啦。但也不知道理由啊。」

「並沒有什麼很深遠的原因──啊，」

就在那個時候，葛蘿莉亞抬起一邊眉毛，伸手、清楚指向附近的攤子說道：「葉子，你看那個。」

「啊……？」

葛蘿莉亞所指的是──肉攤。但不是那種販賣調理過後的加工食品的店鋪，而好像是純粹秤量肉類的各式部位出售的攤販。

屋檐下，浸染鮮明且強烈的紅色。

攤子前方吊着好幾只拔完毛的雞，玻璃櫃中排列着用切肉刀切好的牛或豬等等動物的極厚瘦肉和內臟。

那就是一副肉店的景象。雖然日本一般的精肉店並不會在店前懸掛雞之類的，但大致上相同。

看着我的側臉，葛蘿莉亞喃喃說道。

「你看見這個，不會覺得是『悽慘』的模樣嗎？」

「……啊～」

「葛蘿莉亞會這麼覺得。葛蘿莉亞不認爲爲了喫動物需要做到這種程度。所以纔對使用肉的料理，連看都討厭。」

「……原來如此。」

頗有道理的意見。雖然我能理解她所說的意思，但要說完全有所共鳴的話──老實說，我很難這麼說。

畢竟我喜歡喫肉。

這恐怕是視角的問題。

葛蘿莉亞覺得被食用的動物很可憐，對肉攤前排列的各種肉類擁有某種憐憫的情感。

另一方面，即便我也有想過被食用的動物挺可憐──但那部分的情感卻不像葛蘿莉亞那麼強烈，在這方面我們無法取得共鳴，所以視角無法相同，不太覺得可憐。

雖然有想尊重──但要我因爲這樣而變成主張「那我從今天開始也不喫動物啦」的素食主義者是不可能的。

這是個艱難的問題。

「呼呣……」

「唔呣，果然不管哪時喫，都是讓人苦惱的食物呢……」

「這、這小鬼……！」

「怎麼了嗎，葉介？」

結果完全事與願違。慘了，該怎麼辦？在國外弄丟妹妹什麼的，身爲哥哥的我實在太過失格──

「葉介！我有個想法！」

「喫素是指……喫素食主義者專用料理？啊不，但是那種類似素菜一類的東西，在這個豪華的市集裏很難找──」

也就是──只喫香腸中間那個填料。而且講真，完全沒有咬勁，口感比起香腸的中間填料更像可樂餅內餡，但又不能夠指望它有馬鈴薯那種鬆鬆軟軟的感覺。

不僅華凪，連莉莉都露出非常複雜的表情。

不管怎麼說，葛蘿莉亞推薦我們喫的料理實在是有夠那個。

因爲一股腦地塞滿香料和菜葉，所以嘴裏遭到味覺刺激大遊行襲擊而變得亂七八糟，老實說口感也相當不佳。

只不過是素食稍微不合口味罷了，有必要說成這樣嗎！

直截了當的說，哈吉斯是填滿肉和內臟的食物。

但我從來沒想過居然連莉莉都會浮現苦悶錶情。

推開人潮，某個身高在歐洲也非常醒目的女孩子突然露出臉來。

「嗚啊嗚……」

哈吉斯。

雖然華凪的做菜難喫屬性是「那個」這件事，深刻地烙印在我們的腦細胞和胃袋裏，但我根本沒想過會在這片遙遠的英格蘭土地上，再度陷入遇到那個的困境。

──如此那般吧？

「不好意思，大家……我稍微離開一下……」

──就是，那個味道實在太看人了。

明明這裏不是長野更不是泰國。

當納豆這個單字出現的時候，我已經各種同意了──畢竟，外國人遇到納豆的時候，大多不都會露出討厭的表情吧。

華凪個子那麼高，應該不會錯過她纔對吧。

莉莉緩慢地搖搖頭。

「丹貝是指，用印尼產黃豆做成的發酵食品，經常運用在素食裏面。也有人說那是『納豆』的祖先。因爲口感很像肉類，所以用途非常廣泛。」

嚴格來說，比起英格蘭似乎更偏向蘇格蘭料理的哈吉斯，是種十分稀奇古怪的料理，直接用謎之料理來形容也不爲過。

不過這次是好的意義上的小孩。就算葛蘿莉亞看上去是多麼白目的小屁孩，但多少也有着坦率且善良的部分。

「欸……」

「咿咿咿啊……華、華凪……妳去哪裏找到那個東西……！」

「啊、不是，華凪她……」

那就是素哈吉斯擁有，莫名其妙的難喫。

然而。

「原來是這樣……意思就是，素食也算是『英國料理』當中出色的一環囉？」

「那、那是當然的！而且，你們多管閒事了！就算你們不說，葛蘿莉亞醬也會介紹最棒的素‧菜單給你們！順便，因爲你們對喫素有興趣所以就告訴你們吧。英格蘭的喫素人口占全人口大約百分之六，有三百五十萬人！絕對不是少數，原本似乎有許多被誤會的地方──」

「華凪──啊！華凪不在！」

簡直可以說是，英國料理最終ＢＯＳＳ般的存在。

已經可以說第一次見識到華凪的「那個」的人，絕對會是這種反應也沒問題了吧。

「是的。有許多隻有在這個國家才喫得到的素‧菜單。當然，波多貝羅市集裏面也有！沒錯吧，葛蘿莉亞？」

我對葛蘿莉亞有種「果然是小孩欸」的感覺。

比方說，香腸不能缺少咬碎外皮時那嘎吱嘎吱的口感。

我們突然順利進行的對話似乎嚇到葛蘿莉亞。

「但是，葛蘿莉亞……這個『哈吉斯』果然……好殘酷……」

「我是有聽過哈吉斯這道料理啦……」

「其實英格蘭本來就是非常多素食主義者的國家。因爲英格蘭是肉食旺盛的國家，所以提倡反對肉食──也就是素食主義者──這種主義和主張的人非常多。我認識的人裏面，雖然程度有別，但除了葛蘿莉亞以外的素食主義者也很多喔。就連速食店裏也會有素食主義者專用的『素‧菜單』，所以素食絕對不罕見。」

「好的。待會再告訴我們吧，葛蘿莉亞。葉介沒問題嗎？」

「大笨鐘不在呢。這是怎麼回事。一般在這種人潮之中，高個子的人就有爲了不讓像葛蘿莉亞醬這種嬌小可愛的女孩子迷路、所以挺起身子成爲目標的義務。也就是所謂的『地標』呢。大笨鐘居然放棄這麼適合的工作自己迷路了……真是沒用的傢伙。」

「這不只是哈吉斯！這是素哈吉斯！而且還是比工廠生產的罐頭絕對更好的特上品喔⁉」

真是意外的景象。我能理解原本就和我一樣，不太能接受英國料理的華凪皺眉的理由。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊⁉大、大大大、大笨鐘！那、那是什麼⁉妳爲什麼買那個東西⁉妳是傻瓜嗎⁉是笨蛋嗎⁉」

不……這很糟糕。

我一邊說，一邊低頭看裝在邊走邊喫用盤子裏的哈吉斯。

「真是的，居然不明白這個素哈吉斯的美妙……你們就是這樣纔沒用。可悲至極！」

無法忍受那個強烈過頭景象的葛蘿莉亞慘叫。

但是，哈吉斯和德式香腸有着決定性的差別。

「…………奇怪？」

完全是意外突襲。

但是，我想肯定是葛蘿莉亞所選的店的問題。將哈吉斯這種食品所擁有的難喫之處，與只喫使用限定食品的素食主義者這個要素相乘之後，就發生離奇的化學反應。

雖然如此，但經過這次問答後，我對葛蘿莉亞的印象有點改變也是事實。

「爲什麼啊⁉這可是最棒的款待喔⁉」

果然要訂正啦，訂正！

順便一提，雖然我說哈吉斯可以稱爲「香腸的親戚」，但這只是我個人的說法，不能忘記兩者之間有着相當大的相異點。

「華、華凪……妳……那個是……」

瀏海遮住右眼的單邊馬尾髮型、難以恭維的不健康蒼白肌膚，以及一百七十四公分（以上。又長高了不會錯）這種對女孩子而言相當罕見的身高──愛內家次女、愛內華凪登場。

「不，我覺得一般肯定是香腸比較好喫……」

成爲話題的丹貝的討厭口感，以及大量使用燕麥的超難喫燕麥片給予的連續攻擊，英國特有的煮到爛爲止的燉菜的鬱悶味道，以及嘴裏水分消失導致口乾舌燥的狀態，這道料理中塞滿各式各樣的難喫點。

沒想到我在機場所擔心的事情，不是發生在自己而是華凪身上。我還是有點天真。想說雖然葛蘿莉亞狗嘴吐不出象牙，但我卻多少有着和她一樣的想法。

「…………我也對這個有點不行。」

爲啥，英國的市集裏面會有這種東西。

英國土生土長、味覺完全英國化的莉莉居然會認輸，那個料理到底──

這個小鬼才不是什麼坦率！真是，明明應該已經做好飯會難喫的覺悟纔來的，爲什麼事情會變成這樣──

原來如此，素食主義者嗎……

隨着說出要是華凪聽到絕對會哭的謾罵臺詞，完全變回小屁孩的葛蘿莉亞咕噥道。

然而這個哈吉斯與衆不同，原本攤子就有在賣包在皮裏面的東西。

是怎樣。

再度將哈吉斯喫進嘴裏，我又苦悶了。

「不會喔，其實不會很難找。」

就在這個時候。

「……丹貝？」

結果就變成這種東西──乾巴巴又爛糊糊的奇怪咖啡色塊狀物。

哈吉斯並不是給人那種像被大鐵錘毆打，具有壓倒性難喫衝擊的料理。

將羊的肉和內臟做爲餡料填充在腸子裏面然後烹煮──就算說和我剛剛想喫的德式香腸是親戚也沒什麼好奇怪的料理。

難喫得非常不顯眼──並不到無法下嚥的程度，但絕對不會因爲喜歡所以想喫。簡直像是紅緒的所做料理一樣。

只不過，她也立刻恢復之前那種強硬的模樣。

「素哈吉斯，是拿掉哈吉斯『使用肉』這個最大弱點的劃時代料理。絕對比香腸什麼的更好喫！」

我立刻發火。

就在這個時候──倏地舉起右手的莉莉向我們說出她的提案。

說實話，我對這樣的她抱持着好感。

我察覺一件非常嚴重的事情。

「──這哪裏是很棒的東西啊⁉」

素哈吉斯──那個味道，簡直只能用「難喫到不可思議」來形容。

瞬間，我和莉莉同時全身僵硬。畢竟華凪她，拿着非常驚人的東西回到我們身邊。

「這根本是充滿各種難喫點的料理啊……」

「嗯，當然。完全ＯＫ。」

我點頭。

直到剛纔都展現無禮態度且無端謾罵的小屁孩，只有在提到自己對飲食的意見時，露出感受不到絲毫戲謔的認真表情。

她雙眼圓睜，滿臉震驚地看着我和莉莉。雖然葛蘿莉亞一心一意想讓我們喫素，但應該完全沒想過我們會突然感興趣吧。

「我喜歡普通的哈吉斯……雖然這是素食主義者們熱愛的哈吉斯，但我非常不適應。特別是丹貝的味道……」

從莉莉嘴裏跳出不怎麼聽過的單字。而葛蘿莉亞則迅速解釋。

「難得葛蘿莉亞也在，那麼今天的午餐就正式喫『素』怎麼樣呢？」

「喂笨蛋！妳害我們擔心──⁉」

確認過華凪那熟悉的臉，我鬆口氣…………然後大喫一驚。

就在這個時候。

「……！」

──華凪不見了。

那麼，那個是指什麼呢？

不用說當然是。

「就算妳問我爲什麼……這個是英國現在暗中蔚爲風潮，以及在全世界的昆蟲愛好家之間引起話題的『蟲點心』……我完全是以這個爲目標……雖然沒想到會在市集裏面找到有在販售的店家……」

蟲。蟲蟲大餐。

「蟲、蟲點心⁉風潮⁉妳、妳在說什──⁉」

「是的。『泰式‧綠咖哩口味蟋蟀』『黑巧克力蠍』『酥脆毛蟲ＢＢＱ風味』等等等等……對健康有着高度意識的英國非常關心昆蟲餐。高級連鎖百貨公司『賽爾佛裏奇』，也在最近公佈蟲點心銷售額增加了百分之十一的報告……」

一邊說，華凪邊把從攤子上買來的、山一樣高的蟲點心拿給我們看。少量包裝的點心……也就是想營造出能夠像普通點心一樣，輕易把蟲喫掉的感覺的食品。

但是，華凪那種理論對葛蘿莉亞行不通。

就算是葛蘿莉亞那種小屁孩──對普通的女孩子來說，蟲除了用來害怕以外不做他想。

「嗚呀啊啊啊啊啊‼不不不不、不要過來！好喫⁉蟲嗎⁉妳腦袋裏是進蟲了嗎⁉那種東西怎麼可能會好喫！」

「沒有那種事情。酥酥脆脆的……對素食主義者而言，蟲是非常貴重的蛋白質來源不是嗎──」

「蟲是動物性蛋白所以素食主義者不喫！」

「欸……原來是這樣嗎……」

「就是那樣！」

葛蘿莉亞的聲音在發抖。臉色則整個發白，纖細的膝蓋哆哆嗦唆地打顫，大大的藍眼裏慢慢湧現透明水滴。

她快哭了。

葛蘿莉亞怎樣都想不到，截至剛剛爲止被自己大笨鐘大笨鐘這樣揶揄身高的軟弱年長日本人，會開開心心地推薦喫蟲什麼的──她露出這種表情。啊不過，那也是當然的。

「──你、你們！這是怎麼回事⁉葉子！回答我！你妹妹說了很恐怖的話喔⁉」

「欸～？就算妳問我我也沒辦法啊。欸，因爲華凪有點喜歡蟲。」

「那叫有點──嘎啊啊啊啊啊啊啊啊⁉她、她在喫……蟲……⁉我、我完全搞不懂……這個蟲女到底怎麼回事……⁉」

「哥哥你……也喫一口怎麼樣……？」

「這樣嗎……欸，我也知道你會這麼說……明明這麼好喫……」

──這傢伙，扭曲過頭了。

「誰是變態蘿莉控啊，誰啊。我只是因爲沒聽過所以問一下而已。不過，妳這年紀日文就能說這麼好挺厲害的啊？我聽說莉莉在妳這個年紀的時候，單字片語說得更多。」

也只有那個了、吧。

「吶，不過妳啊。既然喜歡極道，不覺得妳的態度有點奇怪？」

「你在說什麼啊，葉子。」

她以憤怒而危險的表情瞪過來。我無法理解葛蘿莉亞爲什麼莫名拘泥於「醬」這個稱呼，因此聳聳肩。

「那種風格只會讓全員都渣掉，充滿血的場面比較有趣。」

「那個態度是怎樣？葛蘿莉亞不能有那種興趣嗎？」

「是的……無論是喫蟲養蟲還是抓蟲都最喜歡了……所以，肉……也就是，動物對吧……？我覺得對動物有感情的葛蘿莉亞醬，和我是同一類──」

「過來一下！預定提前！」

葛蘿莉亞耳朵微微一動，接着顫動形狀好看的嘴脣說道。

「不可能會有那種事‼」

這樣一來，日本對葛蘿莉亞而言就是，平頭黑太陽眼鏡黑西裝的男人們大聲說着同樣的廣島口音、全員大部分都有刺青、帶着手槍、致力於日夜抗爭以及討債的光景──就是這樣對吧？

「『仁義』和『俠義』什麼的，就葛蘿莉亞醬個人來說，那是日本黑社會里面最多餘的要素，感覺超級無所謂的好嗎？」

葛蘿莉亞繃着臉，嘟起嘴巴。而我繼續說。

「怎麼這樣……明明都是動物性蛋白的夥伴……」

「……雖然不太懂，總之我跟她去一下。」

欸，不過呢。

「……」

「我認爲，不管是自己人還是敵人，大家都無藥可救是最好的。打倒對方的爽快感，以及自己被打倒的爽快感，超級受益。」

……我立刻聯想到一件事。

只斬釘截鐵地說出要求後，葛蘿莉亞便獨自開始往前走。即使我不明白她的用意，但總之只有她好像超級怕蟲這點不會有錯。

「呣……」

雖然陰沉，但華凪基本上是個好孩子，我想她不至於因爲被喊大笨鐘，爲了報仇纔想讓葛蘿莉亞喫蟲纔對。

「爲什麼妳這麼堅持名字後面要加『醬』啊？」

我懂了。這已經不是在什麼環境下成長這種程度的問題。

覺得她活該。之類的。

全身發抖的葛蘿莉亞低聲喃喃，接着倏地抬起下顎──叫出了對我來說極爲遺憾的綽號。

「哦。用功是怎麼個用功法？」

只不過，雖然我沒有很瞭解黑社會電影可能真的滿嘴髒話，也會隨意開槍……但要說極道電影的中心思想，不就是那個嗎？

雖然，我有想過。

稍微蹲下腰，從小不點葛蘿莉亞的右斜前方對她說。聞言。

而當看到這樣的真實案例後，我就像ＰＴＡ（注６） 遇到不謹慎的ＣＭ或劇情時，會打電話過去抱怨這種行爲般，感受到難以言喻的正當性。雖然平常我很厭煩那種潑冷水的行爲。

華凪應該沒有別的意思。

「不是不能啦……妳們倆是表姐妹，妳應該知道莉莉是什麼類型的人吧？要更有禮貌一點啦，懂嗎？」

「──那不是明擺着嗎？」葛蘿莉亞加重語氣說道。「因爲，葛蘿莉亞非常非常可愛。葛蘿莉亞知道，對可愛的女孩子加上『醬』這個稱呼，是日本人的作風。」

向周圍的人們推薦昆蟲餐──希望大家能夠理解那份美味所以佈教這件事，對華凪而言是非常純粹的行爲。

見況，葛蘿莉亞露出尖銳的虎牙。

「……叫我葛蘿莉亞醬。」

被激烈拒絕於是浮現驚訝表情的華凪，以及相形之下不知道把囂張小屁孩的外皮扔到哪去、完全呈現狼狽狀態的葛蘿莉亞。

「你什麼意思？葉子是說，葛蘿莉亞的日本黑道流日文有什麼問題嗎？」

葛蘿莉亞抓住我大衣下襬，開始強制想把我往哪邊拉。這是怎樣啊。預定？和我？葛蘿莉亞的預定？

走出一段距離後，我試着單獨接觸盛氣凌人的葛蘿莉亞。

「給我快點！葛蘿莉亞已經不想繼續待在這種地方了！大笨鐘！在我們回來之前把那些討、討人厭的東西全部收拾乾淨……不要讓我看見！知道了嗎⁉」

「莉莉剛好不在我就說了喔。妳啊，那種態度會讓身邊充滿敵人喔，真的。因爲莉莉和蕾妮嬸嬸都很溫柔，所以可能不會對妳說重話啦。要不是那樣，莉莉也會討厭妳──」

「…………」

「妳幾歲？」

「慢走～」

但是，一旦到了葛蘿莉亞這個年紀左右，就會由於個人屬性而產生區別。因爲這傢伙基本上實在太囂張，這種稱呼感覺實在不適合她。

那真的是在叫小孩子的時候會用的吧。

「…………奇怪？」

「欸？」

說到言詞過激的日本影集就是極道電影，但這種電影感覺上並不會把他們描寫成簡直像是應該打倒的黑暗魔王。

「哈哈。華凪，遺憾的是我當然不要。」

「吶、喂。葛蘿莉亞，我有話說。」

「唉……」

「幾歲？十三了，怎樣？日本變態蘿莉控葉子不問葛蘿莉亞的年紀不行的意思嗎？」

我沒辦法拯救這個小鬼啊……

「我猜猜看。妳…………喜歡看極道電影之類的吧。」

只不過，總覺得逐漸理解葛蘿莉亞了喔。

「那算什麼感覺啊……」

「所以，莫名把日本黑社會『神格化』的電影有夠無聊。壞人就是壞人，必須用槍和刀打倒纔行。」

爲什麼？

幹得好啊華凪，等等買個什麼給妳吧。之類的。

結果，在莉莉微笑着揮手目送之下，我和意料之外的對象在市集展開單獨行動。

「那我就說啦。因爲，提起黑道就是『仁義』和『俠義』對吧？我想，和隨便對普通人出手或亂罵，還是有點不一樣吧。」

和莉莉同爲「愛內家怕蟲同盟」的我，不可能輕鬆愉悅地把蟲點心這種過度刺激的東西喫進嘴裏。

「哈、哈？」

「是、是那樣嗎。這、這我還是第一次聽到呢……欸、欸，因爲莉莉是海龜，葛蘿莉亞是兔子，速度有差也是當然的事情。我每天都有好好用功，這沒什麼好奇怪的。」

十三歲的小鬼利用極道電影學習日本嗎？

「莉莉嗎？」

「不、不可能是同類好嗎！不要拿我和蟲相提並論！」

本人的素質纔是最大問題。

我常常聽說有人爲了學習英文而看西洋電影。那麼反過來，外國人爲了學習日文所以看日本的電影──日本影片也不奇怪吧。

「因爲葛蘿莉亞是實踐派，所以會聽日文學習。葛蘿莉亞喜歡看日本電影的錄影帶。」

我半傻眼地嘆氣。

「雖然我不是不懂妳想被這樣叫啦……不過我從來沒聽過那種作風……」

這是怎樣！這樣的日本絕對只存在於電視影集中好吧！

看見直到剛剛還對別人各種扇風點火的小屁孩，像現在這樣狼狽、膽怯、哆哆嗦嗦直髮抖──老實說，我忍不住偷笑。

──這傢伙對日本的觀念有着相當大的錯誤。

「反正過來就對了！全都是你妹妹的錯！」

「啊哈哈……華凪真的很喜歡蟲呢……」

我當然沒有接受。

如果將這裏當成突破口，說不定能糾正葛蘿莉亞那錯誤的日本觀念，以及太超過的態度和措辭──

「哈？」

葛蘿莉亞有點佩服似的點點頭，挺起她那超平的胸口，「意外地『聰明』呢，葉子。就像你猜的，葛蘿莉亞醬最喜歡日本黑社會了。幹欸啊渾蛋、殺了你喔這種感覺！」

想也不想，我嘆氣。

「哦？」

………………一不小心就會這麼想啦啊啊啊！

「──不、不應該是這樣……葉、葉子！」

華麗地無視大聲尖叫的葛蘿莉亞，華凪把蟲點心（似乎很香的黃色點心。看起來就像普通的點心，但仔細看的話就會發現，那是炸得酥酥脆脆的毛蟲。恐怕就是「酥脆毛蟲ＢＢＱ風味」吧）遞向我。

該怎麼說纔好。

「哦，看電影啊。」

葛蘿莉亞日語之所以會這麼粗俗，肯定是受到她看的電影影響。然後，提到擁有用字遣詞粗俗這種評價的電影──

看着迅速撕開包裝，把蟲點心放進嘴裏的華凪，嘴角微抽的莉莉說道。華凪則誠摯地點頭。

單純是葛蘿莉亞原本就有的品行不良氣質，和日本的極道電影太過匹配罷了。雖然語彙的供給源頭是這些電影，但因爲說出那些話的葛蘿莉亞本身個性就那樣，所以纔會變成現在這種狀況！

莉莉……果然不行啊……

像葛蘿莉亞這樣的，只能算是六親不認先打再說的小混混。

「……欸？」

葛蘿莉亞皺起形狀姣好的眉頭，說道：「聽好了，葉子。因爲你看上去像是日本黑社會外行人所以我才告訴你，心懷感激地聽吧。」

葛蘿莉亞用足以嚇到我的巨大聲量喊道，那是連有段距離的莉莉她們聽見也不奇怪的音量。

而且，葛蘿莉亞還不只是大叫而已。她眼角已經滲出透明的水滴──也就是眼淚。

「什──⁉」

因爲這意料外的展開，我不假思索地環顧周圍反應。

雖然沒看見莉莉她們，但理所當然地，附近的路人都露出疑惑表情頻頻看向我們這邊。

非常引人注意。

特別可愛的嬌小女孩子突然大喊出聲（還不是英文！），不知道爲什麼對着一看就是東洋人的年輕男生流下眼淚。

會想到底發生什麼事也是當然的吧。

這、這樣下去……！

「大致上，我從一開始看到你的時候就討厭！爲什──！」

「喂、喂！過來這裏啦笨蛋！」

「嗚哇⁉」

覺得再這樣下去就會在大衆面前出糗的我，強制打斷葛蘿莉亞的話然後抱起她，迅速跑進旁邊的小巷子裏（雖然之後想想，抱着幼女逃跑這種模樣還更不妙）。

「噗哈──放、放開我！你在摸哪裏啊變態！」

「痛、好痛！喂笨蛋，不要抓我！」

「少囉嗦！你突然幹什麼⁉果然你就是日本蘿莉控欸⁉而且還摸了非常不得了的地方……⁉」

「摸了……妳傻嗎小屁孩！妳瘦得只能摸到骨頭好嗎！只喫蔬菜會發育不良啦！要說那種話等胸部大一點再來說！肉、給我喫肉！」

「什、什、什……⁉」

葛蘿莉亞的身體簡直就像貓一樣輕，但也像貓一樣兇暴。

就如被貓不喜歡的人抱時會胡鬧亂抓相同，葛蘿莉亞用指甲抓傷我脖子附近的皮膚。

當然我也有很多不對的部分，但是她突然開始在那種地方大吵大鬧，不跑不是很慘嗎──

只不過，並不是我對答案內容感到爲難。我和莉莉的關係──那當然是「家人般的關係」。不可能有這之外的答案。

我無法立刻回答那個質問。

葛蘿莉亞說道。

「那麼，你想過莉莉她──有可能會比這個預定更早回英格蘭嗎？」

「葉子，葛蘿莉亞有話想問你──你和莉莉，是什麼關係？葛蘿莉亞一直很在意這個。」

葛蘿莉亞她──似乎深深覺得我會說出那個以外的話。

５注 原文：オマエ，對同輩以下使用。

但是。

「哈……不是，什麼關係是指……？」

…………沒有，吧？

「……蕾妮嬸嬸這麼說？」

「哈……？」

然而──我遭到出乎意料的反擊。

「──你在說什麼？」

「不，這和莉莉沒有關係吧！我是被我爸媽叫來的，不是被莉莉帶來的。」

問我說什麼。

葛蘿莉亞誤會了──我不是莉莉找來的。我會被邀請來英國，是因爲老媽的突發奇想。

葛蘿莉亞眼神改變了。她就像是藏在暗處的貓一樣倏地眯起眼，瞬間以喪失感情的視線瞪着我。

這次英國旅行勉勉強強保住的所謂「隨心所欲家庭旅行」印象，在這句話出現的瞬間完全崩壞。

葛蘿莉亞用手指直直指着我，聲調高亢地喊道。

但是，在我所不知道的時候、沒有察覺的時候──有個很嚴重的問題正在進行，這似乎也是無庸置疑的事實。

將我的無言解釋爲否定的葛蘿莉亞，以真的很小聲──但絕對不會漏聽的聲音喃喃說道。

葛蘿莉亞喋喋不休地說道。

這是怎麼回事。

「你說的話，和葛蘿莉亞聽到的話完全不一樣。在我聽說莉莉要回倫敦的時候，蕾妮阿姨說『莉莉要帶HOMESTAY那邊的男孩子來』。」

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啊啊，已經……忘掉一半啦這件事！

今天可是我的生日欸！爲什麼在這個日子裏我得做這種像褓父一樣的事啊！這到底是多慘的生日！

「──你、你實在太不體貼了！葛蘿莉亞一直都這麼想，完全不懂莉莉特別帶像你這種男人回來的理由！」

所以我的生日纔要在英國過──啊，可惡！

這次旅程應該完全是由老媽提議，這個應該沒錯。畢竟我直接和老媽講了電話，聽她提議和紅緒一起來英國過今年的生日。

這部分應該和莉莉沒有關係……纔對。

而我則堅定了反駁的意志。

我無法回答她的質問。

停頓片刻。

「真是不乾脆的男人。明明都在喫肉，關鍵時候居然會變成『草食男』嗎？喜歡肉的話不就能立刻回答嗎……欸算了。看來葉子好像是在相當『無防備』的狀態下來到倫敦呢。原本葛蘿莉亞還很期待來的會是怎樣的人……這真是讓人困擾。」

葛蘿莉亞以令人驚歎的漂亮藍眼，直直看着我的臉詢問道。

「那麼，我就告訴無知的葉子吧。現在是十二月，今天是聖誕夜。還有一個禮拜今年就結束了，而三個月後今年度也會結束。那麼，提問。今年度結束的話，你和莉莉之間會發生什麼事呢？很簡單。莉莉的HOMESTAY會在三月的時候結束，這是沒辦法改變的事情。那麼，我要問葉子──你考慮過這件事嗎？」

６注 ＰＴＡ：家長教師聯誼會。