章外 家书

一年前妹妹突然下落不明。但进入七月后不久，突然就收到警察的联络，说发现了疑似妹妹随身物品的背包。

妹妹雫从小开始就是一个坚强的孩子，但也是个不善在人前表现的孩子。在姐姐海看来，雫比自己更懂事，比三妹澪更沉着冷静。在一些事情上，即使要花费很多时间，雫也要探究出最好的方式，这点或许有点太倔了。

所以在听到妹妹失踪的时候，海很自然地就想到「啊，她一定是被卷入什么事件里了」，至少雫不是那种一声不吭就消失的人。父母和妹妹似乎也有相同的想法。即使被警方告知雫的失踪「或许与犯罪无关」，他们也一直没有放弃寻找雫。

就在搜寻一无所获的时候，妹妹的背包送来了。里面除了几本书之外，还有一本日记、一些零散的生活用品以及手机，最后还有一封写给家人的信。

『如果你们看到这封信，就说明我决定留在这边了』

信上字迹秀丽，写着雫在这一年间来到了一个完全陌生的地方，得到了当地人的帮助。那里因自己的意志而发生变化，因此她认为自己应该亲眼见证即将到来的变革。

读完信，海不可思议地感到安心。

「小雫……太好了」

以前就想到会有这样的一天。在雫离开老家、去上大学的时候，就有过这样的想法。三姐妹中，雫在最少女的时候精神就独立了，一边看着姐姐长大，一边照顾妹妹，总有一天，她会为了自己而前往远方。

而那天，就是一年前的夏天，也是现在。雫在新天地里挣扎了一年，然后选择自己要走的路，决定贴近自己所改变的世界。

所以海放心了。虽然很寂寞，但又更开心，因为至今为止，雫可能很难随心所欲地生活，如今她终于找到自己想要的人生，至少要为她感到高兴。能这样支持妹妹的旅途，也是姐姐的特权。

『真的非常对不起，让你们担心了，而且我还不回去了。但是，多亏了大家，才造就了今天的我。谢谢你们一直以来的爱，谢谢你们这些年的陪伴』

「我才是。谢谢你是我的妹妹，小雫」

一起度过的这十八年是幸福的。比起自己，她更爱妹妹们。

眼泪不断滴落在信上，黑墨书写的字被润湿。

『——如果有机会，将来一定会用话语传达。我爱你们』

「嗯，我们会等着你的」

海又重新看了一遍信，看到手机里的照片后，表情舒缓下来。

照片里雫已是一头长发，和一个没见过的青年站在一起，看起来很幸福。

※

『公主，家里种的果树结了不少果实，我挑了一些做成果酱，已经放在厨房里了，吃点心的时候请品尝吧』

「笨、旦国王」

「公主……谢谢、你，我、好开心」

「……对话还不太行呢，想获得妾身的认可吗？」

听到奥尔缇娅这么说，雫露出疑惑的表情。看到雫在纸上写出「每天都学习」，奥尔缇娅慢慢地、正确地念了出来，雫把女王的发音重复了好几遍，露出迷之自信，拍了拍自己的胸膛说「没、问题的」。奥尔缇娅看着友人这副模样苦笑起来。

「没事，慢慢来吧，反正有人会教你的」

「谢谢、夸奖，公、主」

「薇薇安·巴别尔啊，不错的名字。——对了，妾身给你的结婚贺礼是这个」

「等一下，听不懂你在说什么」

奥尔缇娅也期待着和每天学习语言的友人进行简单对话。

魔女骚动后的一年，不会通用语的雫暂时和埃利克在法鲁萨斯王城住了一段时间，如今两人已经回到斯伊特沙漠附近的小镇。雫在小镇里一边帮忙一边学习语言，偶尔会像现在这样来奇斯库，但不怎么久留。

「知道了，之后会品尝的。还有，书写已经很不错了，很通顺，真棒」

两人礼貌地向奥尔缇娅道别，准备返回自己的家。

「啦、每、学以后」

奥尔缇娅用简单的词汇重新说了一遍，还在纸写了下来给雫看。雫看完苦笑起来。

女王从抽屉里拿出一块用大水晶雕刻而成、花朵造型的发饰。这个发饰被施加了守护魔法，无论在哪里，都一定能守护着雫。雫看到后瞪大茶黑色的眼睛。

在这片大陆上，除了贵族能拥有家名，王族也会给立下功绩的人赐予家名。雫恐怕是因为击败魔女的功绩而得以受封家名。听到这个消息时，奥尔缇娅懊恼得咬牙切齿，「要是由自己亲自为雫授予家名就好了」。不过，由那个喜欢胡闹的国王赐予雫家名作为结婚贺礼也不赖，说不定反而更好。女王微笑地看着她的挚友。

「没念对」

「说起来，那个法鲁萨斯的笨蛋国王赐你家名了呢」

女王心满意足地目送两人离开的背影，之后回到公务当中。

【——End——】

看完用通用语写成的信，奥尔缇娅抬起头。在执务室的桌子前，写这封信的女人就站在那里。奥尔缇娅姑且坦率地说出感谢。

在雫接过发饰的同时，执务室的门被敲响，是那个人来接她回去了吧。曾经一直是她的守护者、如今已经成为雫丈夫的青年。