第二章

新的一週，星期一的校園。

吉川同學的身影並沒有出現在教室裏，自從考完期末考她就沒有來上學了。

午休時間。

我和中出郁哉——我在班上唯一的朋友——一起喫着便當。

我們不在教室裏喫，只要天清氣朗，我們都會到學校附近的姐川岸邊享用午餐。下了堤防的地方，正好有張長椅可以坐。

鄉下的升學高中在管理方面十分馬虎，就算休息時間跑出校園外師長也不會羅唆什麼，有些住在學校附近的學生還會回家喫午飯。

中出郁哉屬於標準的土氣類型，不起眼的程度跟我不相上下。

他最喜歡動漫和偶像，是個典型的小衆派男生。順帶一提，當時他超迷小田茜的。

這個膚色白皙的小胖子，嗜好與外表還真是毫無二致。

中出郁哉，音讀作「Nakade Ikuya【譯註：「中出郁哉」的日語讀音與關西腔的「體內射精」相同。】」。不過看樣子，他應該沒有射在裏面的經驗。

從小學高年級到國中時代，「色情魔王」這個綽號都緊緊跟着他（當事人似乎不太明白別人取笑自己的理由爲何），曾因爲這樣而拒絕上學。我都叫他「郁哉」，不過背地裏還是叫他「中出」。

郁哉住的西淺井町是個超級鄉下，沒選上日本百大祕境真令人百思不解。那裏別說書店了，連家便利商店都沒有，只有一座看起來有點豪華的「道之驛【譯註：設置在一般國道旁供用路人休息的設施，類似高速公路的休息站，同時具備發展地方特色的功能。】」。

每次郁哉喜歡的偶像發行CD，就會託我跑腿，騎腳踏車去長濱的唱片行幫他買。

不過找回的零錢他都會全部給我，我倒是不怎麼討厭這份差事。

郁哉並沒有問我爲什麼沒去參加長政祭。原因並非出於體貼，而是他真的沒興趣知道吧。同樣的，我也沒要求郁哉說說文化祭的感想。我則是有點意氣用事，故意迴避這個話題。

不過上星期五巧遇吉川同學的事，我倒是講得口沫橫飛。

我還稍微加油添醋，說我們一起在圖書館的大廳喝咖啡，因爲我想讓郁哉羨慕一下。

我一邊說，心裏一邊盤算着一些無關緊要的計劃，比方說如果謊言沒被揭穿，那就騙郁哉我跟吉川同學握過手了。

「其實吉川同學人還滿好的耶，雖然一頭紅髮，本性卻很單純。」

「是喔。」

「如果她要跟我交往的話怎麼辦？」

當中一位叫作中島的棒球社成員被對方的挑釁激怒了，輕輕推了一名小混混，結果引發了小規模的打羣架事件。

「小田茜的寫真集上市了，這給你，幫我買。」

匯流的地點有座虛有其名的水壩，其實那只是座小水門，每個月閘門會打開兩次左右。

但是，

發生這件事情後，淺妻就遭到班上同學的排擠。他們的做法實在很陰險卑鄙。

如果只是這種程度的麻煩，或許還能當成青春時代的一頁調皮回憶，偏偏現實就是沒那麼順遂如意。

「你不知道嗎？女生常常會帶呀，像是包包什麼的，那個是貓熊圖案的品牌。」

郁哉的便當菜色每次都非常豪華。我嫉妒着那塊漢堡排（因爲我的便當裏塞滿了昨晚喫剩的炒蔬菜），接着又吹了一個牛皮。

啊啊，郁哉的爺爺。

撇開自己自願參加還喝酒的責任不談，一味把淺妻當成壞人，只因爲他是號召大家舉辦酒席的起頭人。

郁哉既不是高材生，在運動社團裏也沒有積極的幹勁，只是一個非常不起眼的存在。

「我有妹妹嘛。」

那位朋友的名字叫作淺妻彰。

「嗯——」

他讀的是理科班，目標據說是國立大學的醫學系。淺妻是排球社的前主將，讀國中時還有湖南的私立高中想以資優生的待遇邀他入學，而且他曾和排球社的美女經理交往過一段時間，搞不好已經不是處男了。

姐川與裾野川匯流在距離這裏約十公里的上游。

「又來了，你怎麼都不缺錢啊。」

畢竟他們不但未成年喝酒還引發鬥毆事件，輔導也是理所當然的吧。幾天後，當時在場的所有淺高生都遭到停學一週的處分，聽說假髮校長還感嘆地說：「這可是淺高創校以來，第一次因爲喝酒和打架的雙重打擊而祭出停學處分。」

逃出現場的女學生跑進派出所向巡警求助。警察立刻趕到現場，勉強將情況控制下來。

他很孤獨。

「接下來將開啓姐川水壩的閘門，請待在下游的民衆儘速遠離河川。再重複一次……」

中出鬱子，Nakade Ikuko，能夠體內高潮的女生。

「郁哉，你妹該不會討厭去學校吧？」

看來升學高中的偏差值主義確確實實地腐蝕了郁哉的思想。

四周響起警報聲。

這是一種在油膩膩的炒麪上淋上類似肉醬的物體的食物，老實說油得要死，不過只要幾百圓就可以填飽肚子，而且對我們這些高中生來說，它的油膩感剛剛好。

郁哉的表情寫着「真的假的」。

慘遭停學一事其實導致了一個嚴重的問題——喪失指定學校推薦入學的資格。

當天放學後。

「那很好啊。吉川雖然是個太妹，臉蛋倒是長得不錯，胸部也很大。」

郁哉的體格不錯，國中時都在打排球，是個有排球經驗的學生，只不過高中的排球社練習十分嚴格，他撐不下去，就在一年級的暑假前退社了。

似乎也有好幾名前來交涉的家長堅持「我的小孩沒有責任」，這點亦使淺妻的立場越來越難堪。

我和淺妻繞進長濱車站前位在馬路旁的餐館「茶茶屋」。我把告訴郁哉的內容，原封不動地重新對淺妻說了一遍。

「如果淺高考不上，我希望她至少能夠進南高。」

見郁哉開心地問，我只好點頭回應他。郁哉愜意地微笑。

「吉川同學那天穿着一件有貓熊圖案的紅色T恤喔。」

話一說完，郁哉立刻躺了下來。河邊就是一片草原，用來睡午覺剛剛好。

「對了，小秋。」

沒想到會從郁哉口中聽到我不認識的英文單字，真是出乎意料，我不小心把炒蔬菜裏的紅蘿蔔噴了出來。「髒死啦」郁哉低聲罵了一句。

啊啊啊，牛皮越吹越大了。

酒精爲平時乖巧老實的升學名校學生助勢。

主辦這場慶功宴的人是誰？正是淺妻。

負責廣播的人每次都不同，有極低的機率會出現女性播音員。那名女性的聲音蘊含着一股奇妙的魅力，該怎麼說呢，就是帶點性感、十分響亮的嗓音。

「那、那是什麼啊？」

「是喔。郁哉，你知道得真多耶。」

除了郁哉以外，我還認識一個稱得上朋友的人。

國立近江醫科大學的指定學校推薦入學名額，淺高只有一個，曾經有傳書說能夠獲得推薦的一定是淺妻。

看郁哉沒什麼反應，於是我繼續說道。

我身爲郁哉的朋友，自然也就有機會跟淺妻說上話了。

郁哉是個表裏如一的人，在這層意義上我並不討厭他，因爲既然是對自己很誠實的人，與他相處時也就不需要顧慮東顧慮西。

對於以指定學校推薦入學爲目標、認真過着每一天的學生來說，這場事件成了可能左右未來的意外。

「今天是歐吉桑的聲音呢。」

不幸的是，現場出現了幾名小混混，聽傳聞說那些人好像是商業高中的壞學生。

「真的啦，就在二十一號，暑假的第一天喔。嘿嘿嘿嘿，搞不好我會跟吉川同學交往呢。」

嗚～嗚～嗚～

「很可愛吧。」

「就是啊，今年都國三了說。她好像遭到霸凌了，我這個做哥哥的實在很擔心呢。」

「我妹叫作鬱子。」

這要回溯到一年前的長政祭。不對，正確來說是長政祭結束後不久的事。

我都忘了自己在瞎掰，興高采烈地把強迫推銷的門票拿出來。

二年級的夏天，淺妻黯然退出排球社，他大概是待不下去了吧。

孤獨的淺妻不知道在想什麼，開始跟郁哉走在一起。郁哉曾於入學後的第一學期參加過排球社。

我撿起小石子往姐川的流水丟去。小石子沒有丟進河裏，掉在中間的草原上。

「是啊……」

青春歲月截然不同的兩個人，究竟是如何熟稔起來的呢？

「我們還約好下次要一起去看演唱會哩，地點就在長濱。」

鬱鬱寡歡的淺妻會尋求郁哉這種聊天對象，也可說是順理成章的發展吧。

現場的學生全被抓去輔導了。

姑且不提郁哉，淺妻和我是完全相反的類型。

「哦……那是CUE吧。」

就是這個緣故，使得淺妻從全年級的高材生，驟然淪落爲獨來獨往的一匹狼。

郁哉大口吃着漢堡排。

郁哉那張圓滾滾的臉上浮現滿滿的笑容。

兩份義式炒麪送了上來。

想必您在上一次的大戰中喫了不少苦吧。您辭世的地點是在滿州嗎？還是南太平洋上的某座孤島呢？

「哦，今天是泄洪的日子喔。」

我還是第一次聽說郁哉有個妹妹。看我一臉不可置信的表情，郁哉便拿出照片給我看，是他和妹妹的雙人合照。可惜，妹妹長得跟哥哥很像。

有個名叫小波潤的男學生，大家認爲他將取代淺妻，接受醫科大的指定學校推薦。

沒錯，「曾經」。

當時他跟淺妻是同班同學，不過那場慶功宴他剛好沒參加。小波的頭腦還不錯，也很有人緣。

郁哉邊說邊喫着飯後水果——奇異果。

「你們要一起去看演唱會啊，真好耶。」

「幹嘛？」

當然去買酒的並不只淺妻一個人，另外還有幾名同年級的朋友，然而淺妻直到最後都堅稱「去買酒的只有我一個人」。

「咦？」

我偷偷在心裏幫聲音的主人取名「杏奴」，只要聽到她的聲音，我就會自己一個人心情大悅，這件事我也不曾告訴過郁哉。

淺妻有一張老成的臉孔，聽說負責去便利商店買酒的就是他，這點對他也很不利，因爲或多或少會出現「如果淺妻當時沒買酒就好了」之類的論調。

話一說完，郁哉就遞出印有新渡戶稻造肖像的五千圓紙鈔。

然後，

淺妻目前依然過着舉步維艱的高中生活，近江醫科大學的指定學校推薦入學考試說不定也沒辦法參加了。

郁哉啊，霸凌的原因百分之一千是出在名字上啦。郁哉的爸爸媽媽，拜託你們幫小孩取名字時多考慮一下啦。

您應該遭受到許多無法用言語表達的辛痠痛苦吧？日本政府對您的犧牲所支付的補償，都化作偶像的周邊商品，以及《海底兩萬哩》的模型了。合掌。阿門。

「就是這個啦。」

受過停學處分的人是無法申請大學推薦入學的。原因大家都知道，指定學校推薦入學這種制度，是建立在高中與大學的信賴關係上。

當時淺妻他們班舉行了長政祭的慶功宴。鄉下的高中生常會舉辦這種活動，他們買了一堆罐裝啤酒和罐裝調酒汽水，在琵琶湖岸的公園大開宴席。

「我睡一下。小秋，時間到了就叫我起來喔。」

郁哉蓋上便當盒的蓋子，他的便當盒超大。

不過，他並沒有令人生厭的算計頭腦，只是個來自湖國祕境、和藹可親的小胖子。

更不幸的是，那羣小混混跑去找他們的碴，大概是因爲他們發現喝酒的是淺高的學生，纔會囂張起來吧。

「這是阿嬤的遺族年金啦，因爲我阿公死於戰爭嘛。」

「地點在『GAJYUMA-RU』啊。御坊通離這裏滿近的耶，要不要先去採查一下地點？」

水門開啓後河水量並沒有明顯的變化，但或許是預防萬一，事前都有廣播提醒大家注意。廣播大多在第四堂課的尾聲，或是午休開始時播放。

淺妻的功課很好，熱愛運動，而且長得相當俊美。標準的十項全能，人品又很好，從他身上感受不到這類人物常有的傲慢態度。

要是進了南高，往後那三年可是一段淫亂的時光啊……我暗自在內心喃道。

從剛纔開始牛皮就不小心越吹越大，儘管是無傷大雅的謊話，萬一露餡會很沒面子的。好啦，這下該怎麼辦呢？

「……好、好啊。走吧走吧。」

只是去探查一下場地而已，應該不要緊吧？我這麼判斷後，儘管內心驚慌失措，還是贊成了淺妻的提議。

我們把腳踏車留在「茶茶屋」的停車場裏，往車站前的拱廊商店街走去。

「話說回來，秋佑，你要當心喔。」

走到一半，淺妻突然這麼說。

「當心什麼？」

「我有聽說，吉川她家是幹黑道的。」

「不會吧？」

「其實我也不清楚啦。池戶町的田地中央，不是有間很大的水泥房舍嗎？」

「哦，我知道我知道。」

就在國道八號往琵琶湖方向的地方。記得市立醫院的附近，有一棟大得誇張、品味極差的房子。

「那就是吉川她家喔。」

是這樣嗎？不過就算知道了，我應該也沒機會拜訪吧，畢竟我的黑森林都露出來見人了。我有自信，那天已經帶給她最差勁的印象了。

「就是這裏。」

聊着聊着，我們似乎已來到「GAJYUMA-RU」店前。

從「長濱御坊通」這條主要的商店街往南走，前面就是一條私有道路。「GAJYUMA-RU」就在那條路的裏面，是一棟面向私有道路的雙層樓房。

「原來在這種地方啊。」

我說。

「我沒在這裏喫過飯哪。」

脫口而出的是這樣一句話。

我向老天發誓，我真的沒有惡意。然而，淺妻卻露出了受傷的表情。

另一個我擺出嚴肅萬分的表情，全身赤裸地抱膝而坐。

他就這麼離開了。

「近江醫大的推薦名額，不曉得小波有沒有爭取到。」

「誰知道。」

「你是叫……」

戴着假髮的校長和鄉下升學高中的老師們都令我看不順眼，也唾棄什麼長政魂。但相對的，我又對無法詳加解釋這種心態的自己感到無比焦慮。

冷不防遭人戳中痛處，害我不禁把內心的動搖表現在臉上，淺妻的視線依舊釘在我身上。

革新政黨的戲言。

最後，我發現不讀書似乎很合自己的主義，於是爲了這種模糊的理由偶爾蹺課，甚至還自我陶醉。到頭來，我只是重複着不影響畢業的小小反抗，自以爲是地感到歡愉罷了。

頭頂響起一個粗聲。

「GAJYUMA-RU」店如其名，是一家沖繩料理專賣店。

「淺妻，你要念醫學系嗎？」

「啊……抱歉。」

「我拿不出兩千圓，買不起兩張。」

其實他長得還挺眉清目秀的嘛……我突然這麼覺得。

「你要不要也買張門票啊？一張一千圓。」

「你是來確認場地的嗎？我真高興。」

「新城。」

「哦，反正票都買了，就去看看吧。再說，暑假一整天坐在書桌前也很讓人受不了吧。」

淺妻露出狐疑的表情。

即便這塊土地隸屬日本海側氣候，冬季分外嚴寒，不過到了夏季，天空依舊澄澈爽朗。

「小新多給了我不少，就當作是送的，給你兩張吧。歹勢哪，小新。」

淺妻目不轉睛地望着湖北的夏季晚霞。

半眯着眼看了半晌後，淺妻一臉正經地注視着我。

「是的。」

十七歲的夏天。

要是能隨便敷衍過去就好了。總會有辦法的吧。如果死都不想東窗事發，別去看演唱會就行了。

帥氣的農業高中在學生。

「既然進得了淺高，你的頭腦應該本來就不錯，現在才努力也還不算晚，加油喔。」

這是事實。

「夏天到了呢……」

「哦，淺高生！」

「哎呀，你就好好期待吧。」

到了暑假就要開始準備大學考試——唯獨這句話，我就是說不出口。

淺妻果然是個體貼的人，不愧是全年級頂尖的高材生，跟郁哉就是不一樣。

「不是、呃……」

成俊看了我和淺妻一眼後微微一笑，眼睛都眯成一條線了。

「這樣的話，你一個人去不也一樣嗎？要是碰到面，你就來打個招呼吧。淺妻，你可是學校裏的風雲人物呢。」

看樣子淺妻雖然懷疑我說的話，卻沒有斷定我在騙他，又或者其實他發現了，卻仍裝作相信我的樣子？

成俊從二樓走了下來。樓梯就設在建築物的旁邊，中間呈現「く」的形狀，因此不容易看到下樓者的身影。鐵製的樓梯發出「鏗鏘鏗鏘」的聲響。

淺妻直勾勾地盯着我看。

「什麼？」

看我一臉驚訝，成俊接着說：

好土。

「怎麼辦？」

我一抬頭就看到橫澤成俊的臉，他把身體探出餐廳的陽臺外對我們揮手。

「你別在意啦，我的朋友就只有秋佑和郁哉……，希望你們的約會能夠順利。」

「啊，那個……我什麼都沒想。」

賣我的時候不是一張兩千圓嗎！

大概是被成俊的金髮嚇到吧，淺妻回答時用的是敬語。

「那就下次見啦……，啊，這裏是我家開的，下回來喫個飯吧。」

話一說完，成俊就走上樓梯。天氣熱得要命，他還是穿着深藍色的西裝外套，背面可見背號四號。

此刻的心情就像大半夜裏，不小心踩到被自來水濺溼的廚房地板般鬱卒，我狠狠踹了自己的腳踏車一腳。

扣除剛進高中的那段時期，我一直都沒有認真在唸書。

「準備升學考試，偶爾也需要喘口氣休息一下嘛。怎麼樣？怎麼樣？好啦，你就跟女朋友一起來嘛。」

成俊從口袋裏拿出門票。

年輕人特有的、近似萎靡不振的厭世情感。

滋賀縣內有許多企業工廠，從以前到現在一直有不少來自九州（包含沖繩）的季節性勞工，經營這家店的說不定也是來自沖繩的人。

我說不出口。

「喔，嗯。」

「嗯。那到時候我要是看到你和吉川，也不會跟你們打招呼的。」

成俊站在我們面前說道。

不曉得是敗給對方的死纏爛打，還是他真的覺得可以放鬆一下，淺妻最後從錢包裏掏出千圓紙鈔。

淺妻說。

淺妻丟下這句話後，騎上腳踏車。

「我是這麼打算的。」

「總之我超感動的。哎呀，你們準備考試也很忙的說，真是太感謝了，我會加油的。」

這小子，肯定是個縱慾派的。

「對啦，是小新。旁邊這位帥哥是小新的朋友嗎？」

回到一茶茶屋」的停車場後，淺妻開口第一句就這麼問。

「郁哉跟吉川不也同班，如果遇到了總得打個招呼吧。難得的約會要是打擾到你們，我會過意不去的。」

背道而馳的理想與現實，在我的頭腦裏打轉……

農高、金髮、帥氣，好像有一點淫亂性關係的味道。

我這句話並無惡意。

成俊給了淺妻兩張門票。

我依然是個無藥可救的差勁鬼，而且還是個在室男。

喀啷！腳踏車發出可憐的聲響，倒了下去。

有這種感覺了，可見他的品味相當異於常人。

因爲我覺得自己好像就快被某種未知的龐大事物吞噬，內心相當不安。

淺妻這麼一叫，成俊便看着我得意地笑。

「就快放暑假了耶，秋佑。大學考試你打算怎麼辦？」

拋棄我的母親。

「保證值回票價啦，我們樂團可是很厲害的，而且還附飲料，怎麼樣？怎麼樣？」

說完，成俊做出打鼓的動作。

「我走了。」

遠處的長濱城在夕陽的映照下閃閃發亮，可惜那只是座空有「城」之名，以鋼筋混凝土打造的建築。

淺妻原本就是成績保持在全校前五名的高材生，再加上之前那場事件的主犯身分，無論好的方面還是壞的方面，他都是校內的名人。

「演唱會。」

「什麼怎麼辦？」

腦海的角落，另一個自己這麼強調。

「淺高的三年級不會有人來向我搭話的，畢竟我是壞人嘛。」

「哎呀，小新拿出自己微薄的零用錢來贊助我呢，還爲了我拿TOP卡的點數去換現金哩，真是個好人，人果然不能沒有朋友啊。」

「我可以約郁哉一起去嗎？反正門票有兩張，何況我能約出來玩的朋友也只有他一個人而已。」

那個用綠線繡上去的字，即使要恭維也很難說它酷炫。就連不怎麼講究服裝的我都

「可以啊，沒關係。這種事幹嘛問我？」

「謝謝惠顧。」