命令2 9/19 [SUN] PM 11:50

【９月19日（星期日）晚間11點50分】

「剩下10分鐘了……」

盤腿坐在餐廳地板上的和彥抬起頭看着時鐘，喃喃地說。

「現在最令人擔心的，是下一道命令會不會來……」

「應該會吧，我想。」

雅人很乾脆地回答。

「之前的國王遊戲也不是一次就結束。即使是人爲傳送的命令。」

「人爲？你的意思是，這是人乾的？可是，現在有怪物到處肆虐耶。」

「我懷疑，可能就是這個原因才發出命令的。因爲這次的命令，等於是讓那些怪物……CHILD有機會攻擊人類。」

「有道理。要是自衛隊和警察可以出動，因爲有槍，就可以和CHILD對抗了。」

和彥瞥了一眼用木板釘死的窗戶說：

「過了12點之後，自衛隊和警察就可以出動，人類也可以反擊了吧。」

「希望是這樣。」

「咦？你的說法有點奇怪。難道，你認爲會有變數？」

「如果是有人故意發出命令的話……」

「故意？你是說，有人利用可以操縱病毒的那個程序？我記得好像叫什麼奈、奈米女王的吧？」

「是有這個可能。」

雅人看着碟子上搖晃的燭光回答。坐在他對面的還有美咲、香鈴、綾乃、博史。每個人都表情凝重，嘴脣抿成一條線。

雅人對博史說：

「博史，我想問你一件事。」

「擴散？」

咚！

「奇怪……？啊、那是因爲你長得漂亮，胸部又大的緣故啦。」

和彥大喊，手中蠟燭的火焰晃了一下。

「火熄滅的話是要受罰的！說話時，嘴巴離蠟燭遠一點。」

京介看着緊閉的房門說。

「因爲火不能熄滅，要是熄滅的話，點火的人就會死去。」

「是啊，CHILD的確是個大麻煩。萬一他們又像剛纔那樣偷溜進來就糟了。尤其是這個房間。」

「火災……怎、怎麼會……」

「可惜，我沒能幫上忙。打倒CHILD的，是京介他們。」

「和彥！小心點！」

「嗯嗯，幸好民宿裏面應該不會有風吹進來……」

雅人大喊。博史慌張地四處張望。

美咲敲了一下雅人的頭，一臉怒氣地瞪着他。

「嗯，我一直想不通，爲什麼逃生門沒有上鎖？」

「我也不想疑神疑鬼的。我覺得京介還好，可是那個勇雄就不太對勁。另外那個叫……呃……叫敦的人也要小心。雖然他不像勇雄那樣充滿明顯的敵意。」

「敦，快點！」

「啊……唔……」

博史納悶地看着雅人。

「嗯嗯……總之，不能排除任何的可能性。就像幹雄和陽子一樣，說不定CHILD已經擬態成人類了。」

「這樣比較保險。在這裏，大家走來走去的會有風，就連說話也是。」

「所以，點火的人只好一直燒下去。消防隊面對這種情況也一樣束手無策吧。」

雅人伸出右手，開始屈指計算。

「爲什麼你那麼在意這件事？」

「可惡……這樣不是比前一道命令還要危險嗎！」

拿着蠟燭的右手，微微地顫抖着。

這時候，雅人的智慧型手機傳出簡訊的鈴聲。和彥等人的手機也同時發出簡訊鈴聲。

「啊……對喔……」

雅人把放在餐廳角落的箱子裏的蠟燭全部拿出來發給每個人，然後用打火機點燃。

──這樣下去實在太危險了。一定要小心，不能讓火熄滅。

「我們有９個人，這樣不夠吧。算了，到時拿木柴來燒就行了。」

「那２個人……好可怕。他們看我的眼神好奇怪……」

京介點燃手中的蠟燭後，把打火機遞給勇雄。勇雄的態度還是一樣惡劣，不過仍舊乖乖地把蠟燭點燃。

「京介，快點！命令說『在５分鐘之內』。」

這時，走廊末端的香鈴用沙啞的聲音呼喚雅人。

「門不一定是他們打開的。」

「我們也來看管吧。」

雅人回想起上次的國王遊戲。

京介用右手拄着下巴，來回看着雅人他們。

原本陰暗的餐廳，一下子被蠟燭的火光染成了橙黃色。

「可惡！這麼一來，我們又不能離開民宿了！」

「源藏夫婦被殺的時候，你人在２樓對吧？」

雅人一行人把碟子擺在２樓一間客房的桌上，然後將燃燒中的蠟燭放上去。確認火沒有熄滅後，大家又靜靜地退出房間，小心地關上房門。走出房間後，京介深深地嘆了一口氣。

「啊……」

「火……火！大家快升火！」

「有蠟燭啊！動作快！」

「對、對不起。總之，大家一定要小心提防。當然，也可能是我多心了。」

香鈴細瘦的手摸着釘在窗戶上的木條。

【９／20星期日00：00　寄件者：國王　主旨：國王遊戲　本文：這是所有居住在北海道的人所進行的國王遊戲。國王的命令絕對要在24小時內達成。※不允許中途棄權。※命令２：５分鐘之內要升火，不可以讓火熄滅。　ＥＮＤ】

「嗯、嗯，是啊。」

雅人指着搖晃的火焰說。

雅人用食指咚咚咚地敲着地板。

「雅……雅人，你看山下的市區……」

雅人他們緊張兮兮地互看彼此。

「人一旦被逼急了，是不會想那麼多的。這個世界上沒有完美的人。」

「唔……是國王命令嗎？」

「你、你在說什麼？難道源藏夫婦冒着自己可能被殺的危險，故意打開那扇門嗎？」

「升火？拿什麼升火啊？」

「雖然不知道那個人是基於什麼理由打開逃生門，可是，萬一是出於惡意的話……不、出於殺意的話，大家都會有危險。而且，如果那個人現在還活着……」

「也不能說沒有這個可能。」

「市區？市區怎麼了？」

「不，我想問的是逃生門的事。」

「好……」

「那是性騷擾。」

對於雅人的提議，京介點頭表示贊成。

雅人趕緊打開手機畫面。

「這怎麼可能……」

「到頭來，我們又要被軟禁在這裏24個小時了……」

「啊……你、你想問什麼？」

「蠟燭的數量夠分給大家嗎？」

「太、太傻了！燒房子的話，還沒受到懲罰，就會先燒死自己啊。」

「嗄？你是說另有其人？」

「這……這我就不知道了。」

和彥半張着嘴，小心翼翼地把蠟燭拿離嘴邊。

「嗯，我懷疑，說不定有人希望我們被CHILD殺死，所以故意把逃生門打開。」

「就算對方是人，也可能是一個殺了人也不在乎的傢伙。」

「呃……好像只剩下20支而已。」

──比起前一道命令，這次的確比較危險。幸好身邊就有蠟燭，所以馬上就能升火。可是火焰必須持續燃燒24小時，所以得時時刻刻確認纔行。萬一熄滅的話，那麼……

「可能是因爲大家都急着想升火，結果把房子燒了吧……」

博史的視線移向天花板。

「逃生門？」

雅人走近窗戶，從木條的空隙往外窺探。白樺樹之間隱約可見的市區夜景，正發出橘色的火焰和白色的濃煙。

從勇雄手中接過打火機的敦，也點燃了蠟燭。

「這樣應該可以放心了。」

聽到雅人的話，綾乃全身不由自主地顫抖。

「因爲不是每個人都像我們這樣，身邊剛好有蠟燭可以用，所以看到什麼就燒，即使是房子也一樣。」

「嗯嗯……是啊。又不可能拿着蠟燭在外面走來走去，而且還有CHILD呢。」

「是啊，只要注意蠟燭燒盡的時間就行了。」

「拜託了。現在這個時候，大家一定要互相幫忙才能活下去。希望在這段期間，政府能夠採取行動。」

大夥聽到雅人的話，全跑到窗戶旁邊。香鈴在大家的耳邊繼續說：

「一直拿着蠟燭待在這個地方，不知道會發生什麼事。還是找個房間，把蠟燭集中起來比較好。」

「說不定，火勢會向外擴散。」

「好，我知道了。」

坐在一旁的和彥驚訝地張開嘴。

「等、等一下！還活着？可是，這間民宿裏面現在就只剩下我們，還有空手道社的大學生啊。」

「爲什麼？打開逃生門的話，CHILD很可能會從那裏入侵，爲什麼他們要那麼做呢？」

「還是有人看管比較好。雖然這裏不是完全密閉，可是還是得保持空氣流通。」

看着搖晃的火焰，每個人都趕緊閉上嘴巴。

「一支蠟燭應該可以燃燒６小時，所以一個人要分４支吧。」

「可能是源藏夫婦打開的吧。」

這時，餐廳門被打開，京介他們跑了進來。雅人趕緊把蠟燭和打火機交給京介。

看着搖曳的燭光，雅人不由得咬起嘴脣。

「這麼說來，市區不是會變成火海嗎？」

「全北海道的市區都一樣。因爲國王遊戲是在北海道進行的。」

聽到香鈴這麼說，所有人的表情都楞住了。

【９月20日（星期一）凌晨２點12分】

在餐廳裏，雅人打開收音機，立刻傳出粗厚的男人嗓音。

『……我是北海道知事藤澤藏夫。現在正在收聽廣播的聽衆們，請大家冷靜地聽我說。』

「啊、是藤澤知事！他還活着。」

雅人的眼睛閃着光輝，把耳朵湊近收音機聽。和彥、美咲和香鈴也聚集了過來。

『目前，住在北海道的民衆面臨了前所未有的危機。有一種叫做CHILD的生物，具有強烈的攻擊性，非常危險。此外，他們會擬態成人類，觸手和液體都有致死的毒性。根據推測，目前北海道境內大約有數千只。』

「數千只……不會吧？」

雅人對着收音機大喊。

『CHILD的攻擊目標，大部分集中在自衛隊基地和警察署，幸好，並沒有全部遭到毀滅。我們已經重新編組，準備對CHILD展開反擊，希望大家能夠協助部隊。至於這次的國王命令，也請民衆務必團結一致。只要冷靜應對，確實做好火苗的管理，不要釀成火災，我想應該不會有問題。』

知事平淡的聲音在餐廳裏面迴響着。

『國王遊戲和CHILD的攻擊具有連動性。政府已經查出，這一切都是「再生」這個宗教組織在幕後主導。』

雅人睜大眼睛，腦海裏浮現出幾天前，在車站前跟他攀談的中年婦女。她的眼神散發着瘋狂的氣息，而且好像正躲在某個地方偷窺他一樣。雅人不由得打了一個冷顫。

『再生手上握有變種的凱爾德病毒，並唆使信徒在北海道四處散播。我們懷疑他們是透過宗教活動，藉機讓CHILD入侵人類的身體。現在，他們很可能已經改良了控制凱爾德病毒的奈米女王程序，然後藉由病毒發出命令。日本政府認定，再生是一個恐怖組織。目前，北海道警方正在追查３名再生幹部的行蹤。』

美咲握着變冷的雅人的手。美咲的表情因爲恐懼而扭曲，上下牙齒不停發出喀噠喀噠的顫抖聲。

「美咲，你沒事吧？」

「嗯嗯……還好。」

美咲握住雅人的那隻手，不由得更加用力。

「勇雄！」

「有話要談？京介都已經受傷了啊！」

「拜託，你有看到我嘴裏吐出觸手嗎？」

眼前的視野開始歪斜，雅人趕緊用手扶着地板。

「急救箱放在那裏就行了。剩下的我來處理。」

「我在３分鐘之內，就可以輕易地把你殺死。不只是你，包括你那些朋友也是。」

「現在已經沒有什麼前輩、晚輩的分別了！」

敦把碎冰錐插入牆裏，然後用長繭的拳頭頂了頂雅人的胸前。雅人感到一股悶痛，面部因而扭曲。

──難道又有CHILD入侵了嗎？２樓的逃生門已經上鎖了啊。

「指導？用拳頭？」

和彥把手心放在盤起來的雙腿上。

「唔……可惡……」

「那又怎麼樣？」

「顏面？都這種時候了，顏面已經沒有意義啦。」

勇雄的眼睛眯得跟針一樣細，明顯不把京介看在眼裏。

「剛纔收音機不是說，已經重新編組了嗎？」

「哼……」

京介的嘴一開一合地抽動着，手按住自己的側腹。灰色Ｔ恤被鮮血染紅，血水流到走廊的地板後慢慢向外擴散。

「對啦。你快點回餐廳去啦。」

這時候，走廊傳來綾乃的叫聲。

「嗯嗯……說得也是。如果有觸手的話，還可以分辨，要是擬態成人的樣子，就不容易看出來了。」

「勇雄剛剛說過，現在已經沒有什麼前輩、晚輩的分別了！」

「還沒搞懂嗎？現在不是弱者可以生存的世界，懦弱的人必須乖乖聽話，服從強者。而我們就是強者！」

「開什麼玩笑！就算要回去，我也要帶京介一起走！」

因爲盛怒而全身顫抖的京介，站到勇雄面前。

勇雄表情扭曲地發出痛苦的呻吟。

「看你做的好事！」

京介看着單膝跪地的勇雄，嘆了一口氣。

「你以爲你打得贏我嗎？勇雄。」

「唔……你、你該不會是CHILD吧？」

雅人瞪着面無表情的敦。不料，敦又舉起右手，而且手上還握着一支碎冰錐。

「你是不是沒搞清楚狀況？」

「唔……」

京介慢慢壓低身體，擺出空手道的姿勢。

勇雄舉起拳頭，對着京介示威。

看着倒在地上的京介發出痛苦的呻吟，勇雄臉上露出殘虐的笑意。

敦一面把玩碎冰錐，一面用冰冷的視線瞪着雅人。

「我們只是在玩大人的遊戲而已。」

「反正現在警察也不會來這深山裏，而且外面又有怪物出沒。」

勇雄的聲音在陰暗的走廊迴響着。

「呀啊啊啊！」

「哇啊……」

播送完畢後，雅人嘆了口氣，把累積的壓力宣泄出來。

「應該？你說應該？」

「反正，大部分的成員都死了，北大空手道社也完了。」

「你這傢伙……你想毀了北大空手道社的顏面嗎！」

「看來，我得好好整頓一下你那糜爛的態度！」

「……這件事跟主將無關。」

「爲什麼？我在那裏又不會妨礙你們什麼。」

「不用拳頭，要用什麼？」

「政府終於要採取行動了。」

「你的身體會浮動，就表示平日的練習不夠。」

「啊……唔……」

雅人被勇雄和敦從２樓趕了下來。雖然之後雅人找到急救箱，可是再度趕回２樓時，卻被敦擋在走廊上。

他發出一聲吆喝，拳頭同時打在勇雄的胸口上。

「你是醫生嗎？不是吧？既然不是，就別妨礙我們。」

「你們真的會幫京介療傷嗎？」

和彥與京介也跟在後面。

勇雄往前踏出一步。

「怎麼又是你？真是討厭的傢伙。」

「勇雄！你們在做什麼！」

看到他們兩人的眼睛發出不懷好意的光芒，雅人立刻恍然大悟。他握起拳頭，朝勇雄的方向走去。

「這次的命令，只要確實管理火苗，不久之後自衛隊和警察應該就能出動了。」

「這次和比賽不一樣喔。」

「你到底在幹什麼！」

「喂……好歹京介也是你們空手道社的前輩，你居然……」

「我是在指導不知天高地厚的高中生。」

「開什麼玩笑！你們這樣是犯罪！」

「這裏沒有你討價還價的餘地，沒出息的傢伙！」

『……大家絕不可以放棄。政府已經封鎖了青函隧道，對北海道進行隔離，可是，這絕對不表示政府放棄了我們。大家一定要同心協力，度過這次的危機！』

「唔……」

雅人打算從他旁邊穿過，不過被搶先一步擋在面前。

奔上樓梯後，馬上就看到了綾乃。她的Ｔ恤被撕爛，蕾絲鑲邊的白色胸罩外露。跪在地上的綾乃，用雙手遮住豐滿的胸部。勇雄和敦就站在她身後。

「在這種情況下，我們贏得了CHILD嗎？不是說有數千只嗎？而且從外表很難分辨誰是CHILD吧？」

就在京介抓住勇雄肩膀的同時，站在他背後的敦舉起右手，朝他的側腹直擊而去，京介的身體應聲倒下。

「啊、是綾乃！」

勇雄露出奸笑說。

模糊的視線中央，看到了單腳高舉的勇雄。

雅人拖着踉蹌的腳步來到京介身邊。京介的額頭不斷冒出汗珠，眉頭緊皺。

「真的嗎？」

「總算啊。」

「問題是，現在還剩多少自衛隊和警力可以動用呢？過去24小時內，他們在這麼不利的情況下，不斷遭到CHILD的攻擊呢。」

「這不是問題！」

勇雄朝京介襲去，就在拳頭要碰到京介臉部的瞬間，被京介的左手擋掉。

「喂，乳臭未乾的傢伙滾回餐廳去吧！接下來，我們自己人有話要談。」

下一瞬間，勇雄的拳頭往雅人的下巴揮去。雅人受到強烈的衝擊，膝蓋一軟，不支倒地。

「……我還是去看看京介吧。」

「你、你說什麼？」

「那又怎麼樣？反正，你們又不會療傷。照我的話做，快滾回去吧！」

「別再囉唆啦！想要幫助京介的話，就快去拿急救箱來！別在這裏說個不停！」

「……當然。我跟你保證。」

「這玩意兒的攻擊力可比拳頭要大多啦。」

「我說不準去就不準去！不要反抗我！警告你，我可是不需要碎冰錐就能殺了你喔！」

「你這混蛋……」

雅人迅速站起，打開餐廳的門，懷着不祥的預感在走廊上快速奔跑，不斷地呼喚綾乃的名字，冷汗溼透了他的背脊。

勇雄邪惡地瞪着雅人說。

聽到雅人這麼說，香鈴的雙眉皺成八字型，然後張開薄薄的嘴脣說：

「放心吧。我們會幫京介包紮傷口。再說，這點小傷應該死不了人。」

敦拿着碎冰錐看着雅人。

在叫囂之際，雅人的背部突然受到強烈衝擊，身體撞上了走廊的牆壁。

「是啊。那也表示，大部分的北海道部隊很可能被消滅了。」

「勇雄……」

「京介！」

敦把嘴巴張得很大。

「如果我是CHILD，你們早就死光啦。」

敦的眼睛眯成一條線，瞳孔透出一絲光線，張大的嘴看起來像是裂開一樣，雅人的喉嚨則像是波浪一樣上下起伏。

【９月20日（星期一）凌晨３點１分】

雅人重新回到餐廳，和彥與博史憂心忡忡地朝他走來。和彥的眼睛看着樓梯的方向。

「雅人，京介不要緊吧？」

「不，我也沒見到他。不過他們說會幫京介療傷。」

「療傷？明明就是他們打傷人的還說。」

和彥嘖了一聲。

「我看那兩個人八成腦筋不正常。不但偷襲綾乃，還刺傷京介，實在是膽大妄爲！」

「沒錯，我也覺得勇雄是個威脅，那個叫敦的人也很危險。」

「他們兩個該不會是CHILD吧？」

「我想應該不是。不過，還是很危險。」

一想起敦那對瘋狂的眼神，雅人的嘴脣不由得緊閉起來。

敦的個頭高比勇雄稍矮，不過體格健壯，手臂幾乎是雅人的兩倍粗。光是比臂力，雅人他們完全不是他的對手。

而且，之前敦用碎冰錐刺傷京介的時候，眼睛眨都沒眨一下。

對於採取這種行動的敦，雅人感到非常恐懼。

「總之，要小心提防那兩個人才行。尤其是女孩子，一定要更加警戒。」

雅人看向餐廳的角落。美咲、香鈴和綾乃都在。美咲大概是注意到雅人的視線，於是朝他走了過去。

「雅人，我有話要跟你說。」

「該、該不會是……那兩個人把京介扔下樓了吧……」

「拜託！你以爲是我們把京介扔下去的？搞錯了吧。」

「這些人還有利用價值。你不是看過網路上的資訊了嗎？」

聽到雅人大喊，所有人都跑到窗邊。站在雅人旁邊的美咲，張着嘴不停地顫抖。

「笨蛋！沒有本事，還敢向老子挑釁！」

「等等，敦。」

「可、可惡！」

「不懂就不要亂講話，廢物！怎麼？你也不想活啦？」

「我知道。所以之後我們要一起行動。我想，這樣他們應該就不敢亂來了。」

「咿……啊啊……」

美咲把嘴靠近雅人的耳邊。

「雅人，快逃！京介已經死了。」

「會、會吧。剛纔敦答應過我了……」

「是！知道了！」

手裏拿着菜刀的陽子，正一步步靠近倒在地上的京介，背後還跟着幾個男人。

「嗯、嗯。雖然最後那兩個人沒有得逞，不過還是折騰了很長一段時間……」

「２樓的窗戶全都用木條釘死了！就算是從裏面，也無法輕易打開，京介怎麼可能突然往下跳！」

雅人飛撲衝進民宿的同時，和彥趕緊把門關上，發出砰的一聲巨響，連用木板補強的門也跟着振動起來。

「喂！爲什麼你硬要說我們殺了京介？我們不過是把他從２樓扔下去而已。殺死他的是那些怪物吧。」

「都這種時候了，他們到底在想什麼！」

雅人感到怒火中燒，拳頭緊緊地握着。

勇雄的嘴角上揚，露出邪惡的笑容。

雅人瞪着勇雄說。

「是啊，是京介自己跳下去的。」

「啊……」

就在雅人要抱起京介的身體時，白樺森林裏出現另一名男子，一面吐出蠕動的觸手，一面往雅人他們靠近。

雅人死命地撐住，眼淚不聽使喚地流下。

「快點！要是那些怪物跑進民宿裏，我們就全完了！」

跟着雅人跑出來的和彥，舉起鐮刀往男人橫掃而去。男人的腹部裂開，噴出紅黑色的液體，可是仍然繼續前進。博史見狀，連忙拿着菜刀，一面喊一面朝男人刺去。

勇雄敲敲敦的肩膀。

──對不起，京介。要是我早點去救你就好了……

「我們好心要幫京介療傷，他卻作勢要揍我們。然後，突然又跑到窗戶那邊跳下去。我們也想阻止，可是事情來得太突然，根本來不及拉住他。」

「爲、爲什麼京介會在外面？」

「可惡的怪物！」

雅人大叫着，朝陽子跑去。他舉起斧頭，往剛好轉過頭的陽子的脖子砍下。陽子的頭應聲折裂，身上穿的白色襯衫瞬間染成了深紅色。

下一瞬間，雅人朝勇雄毆了一拳。就在雅人的拳頭觸到勇雄的同時，勇雄的腳也踢中雅人的側腹。雅人的身體因此彈到走廊的牆上。

看到雅人發出痛苦的呻吟，勇雄笑了。

「這……」

「那、那是什麼聲音？」

「來得太突然？」

看着京介的臉，雅人倒抽了一口氣。京介的喉嚨被啃了一個洞，左眼球不見，空洞的眼窩不停地流血，一直滴到地面。

「可惡！爲什麼這麼殘忍！」

「綾乃有點奇怪。」

「果然沒錯！是你們把京介扔下去的吧？」

「走吧！」

「和彥！博史！我們快去救京介！」

「唔……」

「別……別開玩笑了，他們怎麼可能做這種事……」

「你們是奈何不了我們的。作戰能力差，意志力又薄弱。我們可是天天都在鍛鍊身體呢。」

京介發出淒厲的叫聲。雅人拿起斧頭的握柄，往玄關的方向衝過去。

「綾乃？」

背後傳來和彥的呼喚。

那些男人的跑步聲，不斷從背後傳來。

「唔啊……」

泛紫的嘴脣微微張開，卻感覺不到呼吸的氣息。雅人的眼眶不由得湧出淚水。

敦踩在雅人身上的腳更加用力了。

「唔……爲什麼……爲什麼你們要殺死京介？」

「雖然外面的CHILD很危險，不過房子裏的那兩個傢伙也是一大威脅。」

和彥一面回答，一面拿起鐮刀。博史也急忙把菜刀拿在手上。

「更可怕的舉動？」

「雅人，我好害怕。那兩個人……會不會有更可怕的舉動啊？」

美咲不安地看着雅人。

「那個時候，綾乃的嘴巴好像被堵住了，而且遭受到不人道的對待……」

雅人揮舞着斧頭，把陽子從京介的身邊驅離。

聽到美咲這麼說，雅人頓時臉色發白。

「這到底是怎麼回事？」

他們都是跟着陽子一起行動的CHILD。

「他們真的會幫京介療傷嗎？」

「是啊，他瞬間就往下跳，誰救得了啊。」

「咦？怎麼了嗎？」

「我哪知道。大概是對眼前的情況感到絕望吧。」

「不原諒我們？那你想怎麼樣？」

「希望是這樣……」

「唔……」

雅人放開京介的屍體，拖着腳步往後退。和彥、博史先跑回民宿，雅人也一鼓作氣往回跑。

「就因爲是這種時候才糟啊！現在就算報案警察也不會來，真不知道以後的世界會變成什麼樣子。說不定到最後，受害的區域不只北海道而已。他們八成是看準這點，纔會那麼無法無天！」

這時，窗戶外面發出物體掉落的聲音。

勇雄不耐煩地拿起手電筒，敲敲自己的肩膀。

雅人很快地起身，用手壓住門。然而外面還是不斷地傳來喀噠喀噠的敲門聲。

敦舉起腳，踩在蜷曲着身體的雅人身上。

雅人轉過頭看着綾乃。綾乃雙手捂着臉，身體不停地顫抖。香鈴則是表情認真地在和她說話。

「不人道的對待……」

雅人拿起放在地板上的斧頭，迅速跑向窗邊。封死的窗戶外面，傳出了呻吟聲。雅人把臉湊近窗戶仔細一看，表情瞬間大變。

「京介！我們快進去民宿裏面……」

「少裝蒜了！京介被你們從２樓扔下去還說！他已經死了！」

京介倒在外面的地上，身體呈「ㄑ」字型彎曲，臉上的表情極爲痛苦。

「是你們讓CHILD殺死他的！我絕不會原諒你們！」

「說謊！」

「搞錯了？」

「好吧，是又怎麼樣？」

淚水從雅人的眼眶流下。

大門的震動平息之後，雅人往２樓跑去，卻在樓梯口被勇雄和敦擋住去路。雅人的拳頭顫抖着。

「你們也應該鍛鍊一下自己的精神！難道這就是空手道嗎？」

脖子幾乎被砍斷，流着大量鮮血的陽子，依然拿着菜刀揮舞着。跟在她後面的持刀男人也步步逼近。

「那兩個傢伙實在是……」

「你想想看，他們連京介都敢刺耶！而且搞不好，京介已經死了。」

「綾乃受了不小的刺激，一直嚷着想去死。」

「……你這傢伙，連這種細節都注意到啦。」

「你在說什麼？我們什麼也沒做啊。」

「少騙人了！爲什麼京介要從２樓的窗戶跳下去！」

美咲皺着眉說。

雅人打開玄關的門，往外衝出去。此時，陽子已經趴在京介的身上。

「把門壓住！」

「嗯嗯……說得也是。」

「算你們幾個走運。我們原本打算把男生拿來當作怪物的誘餌，不過，從現在起，你們都是我們的士兵。」

「士兵……什麼意思？」

雅人抬頭看着勇雄。

「網路上有流傳這樣的情報，說是CHILD的毒液對『失落的世代』不管用。」

「毒液……對我們不管用？」

「是的。你們在上次的國王遊戲中，不是注射過抗體了嗎？聽說，好像就是因爲這樣，所以不怕CHILD的毒性，就算遭到攻擊也能倖存。」

「啊……」

雅人看着自己纏着繃帶的右手。

──的確。我也被CHILD攻擊過，可是活了下來，博史也是。其他被攻擊的人都死了，我們這些高中生卻能活着。不過，爲什麼打過抗體的我們，對CHILD的毒性可以免疫呢？

看着默不作聲的雅人，勇雄笑了。

「總之，既然你們不怕中毒，就上戰場和CHILD對戰吧。我們被CHILD咬到是會死的，就算會空手道也無用武之地。」

「別開玩笑了，爲什麼我們要爲你們賣命？」

「那你想現在死嗎？派不上用場的士兵，留着也沒有意義。」

像肉食獸一樣，勇雄的嘴脣向上翻起。

「告訴你們！你們反抗不了我們的！」

「這話是什麼意思？」

「因爲國王遊戲的命令。」

勇雄往放蠟燭的房間門瞥了一眼。

「剛纔，我們把蠟燭的碟子調換位置了。你們應該懂這是什麼意思吧？」

雅人的視線從美咲身上移開。

「對了對了，等怪物消失之後，記得帶兩個女生來給我們。」

和彥憤怒地質問雅人：

「可惡！你們活得不耐煩了嗎！」

美咲用沙啞的聲音說。

「你、你在說什麼傻話！你不知道他們會對你們做什麼嗎？」

「首先，去１樓當守衛。因爲要是有怪物潛進來，問題很麻煩。」

「你、你是當真的嗎？」

「你、你們居然這麼卑鄙無恥，簡直是瘋了！」

「這種事我當然猜得到。」

「只好用武器了……」

看到勇雄好色的表情，雅人大吼：

「他還說，不服從的話就要殺了女生。」

「拜託，請不要對她們做出太過分的事！」

「要是反抗他們的話，我們的蠟燭就會被弄熄，接受國王的懲罰。」

雅人咬着指甲，眼睛看着眼前的那把斧頭。

「就算是這樣，也只能硬拼了！這樣才能保護你們。」

雅人緊握着拳頭，看着每個人的臉說。

美咲撫摸着半長髮，哀悽地笑着說。

「是啊，我們是男女朋友不是嗎？有哪個男人會把自己的女朋友交給禽獸！」

「不、不行！」

「管理燭火的事情交給我們，你們放心吧。雖然你這小子很煩，但是我不會弄熄你的。不過條件是，你要幫我管理你們那羣高中生。這你應該很拿手吧。」

「少在那邊囉唆！別再說了！乖乖地下樓去！」

「放心，我會撐下去的。」

「……無論我怎麼求你都沒用嗎？」

「……我也想反抗，可是，我不知道該怎麼做纔好。」

「你的意思是，用武器嚇他們？」

「我纔不想呢。可是，跟那兩個人講道理是沒用的，只能跟他們硬拼了。」

「跟他們硬碰硬是沒用的，對方是大學生，還學過空手道。」

「好啦，你先回餐廳去吧，辛苦啦。」

勇雄不懷好意地笑着指了指美咲。

「香鈴、綾乃，就是現在！」

勇雄輪流打量美咲和香鈴。

「可是，總比被殺死好吧。」

「我不可能這麼做的！」

「我喜歡這個，看起來很敢玩。」

「帶兩個女生去給他們……？」

「把女生交給他們，想也知道會遭到什麼對待……」

「我們輸了。」

「……一定還有其他的辦法可想。我們照他們的話做就行了。」

「只有我們知道哪個碟子的蠟燭是誰的，而你們不知道。換句話說，我可以把你們的蠟燭弄熄，你們卻無可奈何。」

雅人帶着美咲和香鈴走上２樓。站在擺放蠟燭的房門前的勇雄，笑容滿面地走了過來。

聽到雅人與和彥的談話，美咲插嘴道：

「那個波霸夠辣，不過你們也不賴。喂！敦，女人送上來啦！」

「這……話是沒錯，可是……」

「我無法把你們交給那兩個人。」

美咲紅了眼眶地看着雅人。

「我知道！所以纔要想辦法啊！」

「啊……」

「你、你……」

「美咲……」

「是不同的女生呢。勇雄，你挑哪一個？」

「既然走投無路，只好放手一搏了。」

雅人喪氣地垂下頭。

「勇雄，拜託你。」

「你就認了吧。現在這個時代，沒有能力的男人，是得不到女人的。」

「喂、喂！你該不會想去殺了他們吧？」

「你去告訴那些女孩，若不想被殺死的話，就好好服侍我們。」

勇雄在雅人的面前蹲下來，用手電筒照着他的臉。

「太過分的事？放心啦，我們一定會好好疼愛她們的。」

「哎呀，我們也不是魔鬼。只要你們乖乖照我們的話做，就會放你們一條生路啦。」

「雅人……」

「喂，雅人，你該不會真的要把女生送去給那兩個傢伙吧？」

勇雄舔着嘴脣，拍拍雅人的肩膀說。

和彥的嘴巴一開一合地動着。

【９月20日（星期一）凌晨３點37分】

走廊盡頭的房門打開，敦從裏面走出來，手還不停揉着眼睛，看起來像剛睡醒。敦看到美咲和香鈴，忍不住舔了舔厚厚的嘴脣。

「那、那又怎樣？」

「兩個女生？」

「我知道了……」

「既然這樣，我就把女人殺了，反正她們也沒辦法當成戰力。」

勇雄不懷好意地笑笑，還舔着嘴脣。

「我會去勸香鈴的。至於綾乃，她的精神狀況還是很不穩定。」

雅人雙手合掌，跪在地上哀求。

回餐廳後，雅人把勇雄說的話，告訴大家。

「你們終於想通啦。那麼，要陪我們玩的，就是這兩位小姐囉？」

綾乃跑上２樓，她和香鈴兩個人躲開勇雄和敦，跑進放蠟燭的房間。

這句話是個暗號。雅人跪在地上，伸手抓住勇雄的雙腳，用力把他拉倒。這時，躲在樓梯中間的和彥與博史便會迅速跑上２樓，對敦發動突襲。

雅人臉上頓失血色。

「乖乖照做？你要我們做什麼？」

勇雄帶着猥褻的眼神，盯着美咲說。

「你這麼爲我們着想，我好高興。可是，你千萬不要太沖動。」

聽到雅人的吶喊，和彥與博史在一旁猛點頭。

「意思是，要我們去陪他們兩個？」

「那個波霸很不錯，另外那兩個也行。反正每一個都長得很可愛。」

「這個嘛，我挑中長髮的好了。」

「現在還有時間，我們大家一起動腦，想想看有什麼好辦法。」

「等、等一下！」

「女……女朋友？」

「就算是這樣，我也不要。我一定要保護自己的女朋友。」

「我絕不會讓他們得逞的！絕不！」

「你們兩個等一下！要是用武器的話，會演變成自相殘殺的局面。對方可不在乎我們的命啊！還有，要是他們惱羞成怒，把燭火弄熄了，我們之中就會有人在瞬間死去。」

「哼，你別妄想了！」

「我只是忠於自己的慾望而已。總之，那些妞我們是要定了。你好好表現的話，我會把女人賞給你的。」

勇雄倒在地上，手不停地捶打雅人的頭。美咲跑過去抓住勇雄的手，雅人趁機抱着勇雄的腰，大喊：

「你不是喜歡蘿莉系的嗎？旁邊那個比較適合你吧。」

雅人大喊。

【９月20日（星期一）上午８點24分】

「唔……」

「是啊，或許我們可能會因此受傷，可是……」

雅人拉住美咲的手。

「可惡！臭小鬼！」

勇雄甩開雅人和美咲，急着想阻止她們。敦也打倒和彥與博史，趕了上去。

「站、站住！」

雅人因爲頭被打傷，表情痛苦，可是依然緊追那兩個人不放。

一跑進房間，就看到勇雄和敦的背影。房間最裏面擺着一張桌子，香鈴和綾乃雙手拿着蠟燭，和勇雄他們正在對峙。

雅人站在香鈴面前，張開雙手說：

「現在是我們贏了！」

「嗄？笨蛋！」

勇雄看了一眼放在桌上的４根蠟燭後，把視線移到香鈴她們手上的蠟燭。

「你以爲這樣就贏我們啦？」

香鈴對步步進逼的勇雄發出警告。

「聽着，我們拿起蠟燭之前，已經先把蠟燭調換過位置了。」

「嗄？你說什麼？」

勇雄突然臉色大變。

「那……那又怎樣？的確，被你這麼攪和之後，我就不知道你們手上拿的是誰的蠟燭。可是，你們不也一樣嗎？」

「是啊，我是不知道自己手上拿的是誰的蠟燭。可能是我的，也可能是你的。」

香鈴把右手拿的蠟燭移到嘴邊。

「要不要賭賭看？只要把火吹熄了，就可以知道是誰的蠟燭了。」

「給、給我！」

勇雄的額頭不停地流下汗水。

敦把眼睛眯得跟針一樣細，瞪着雅人。

正當敦轉過身，揹着雅人他們走向門口的時候，綾乃又說話了。

「綾……綾乃？」

「冷靜點，勇雄。」

博史大概還搞不清楚發生了什麼事。只見他脖子扭曲，眼睛不停地眨動，唾液從半開的嘴角滴落到地板上。

棱乃把熄滅的蠟燭扔到一邊，又從桌上拿起一根燃燒中的蠟燭。

──絕不能在這時候退縮，一定要掌握主導權……

「這是遲早的問題。博史只是運氣比較差而已。」

「那麼，我們所有人都退出房間吧。要是因爲我們移動的關係，讓火熄滅的話，後果就不堪設想了。」

「他們沒那個膽。因爲他們的死亡率比我們還高。這些小鬼只是想嚇唬我們而已。」

「你也可能會死耶，這樣無所謂嗎？」

敦臉頰的肉微微地抽動了一下。

「可是，你們現在還不是一樣，威脅我們要把蠟燭吹熄！」

「喔……」

聽到敦這麼說，勇雄反倒慌了。

「反正這樣下去，我們也只是當你們的奴隸。」

敦嚇得嘴巴不停開合。

「你不要把自己逼得太緊，目前只要保持勢均力敵的情況就好。」

雅人搖搖晃晃地走到綾乃身邊。

──不需要真的把燭火吹熄，只要讓對方以爲我們會這麼做就好。這樣，他們就不敢亂來了。

雅人舔了舔舌頭，滋潤乾渴的口腔。

「雅人、和彥、博史，還有美咲、香鈴。對不起，我也有可能殺了你們。可是，我已經有覺悟了，就算要犧牲你們，我也要殺了那兩個傢伙……」

「你、你！」

「還有什麼事？我們不會對你們怎麼樣的！」

「你們真有那個膽子，把火吹熄？」

「喔……真有意思。」

「沒錯，我要讓他們嚐嚐恐懼的滋味，就像他們對我做的那樣……」

「是啊……你說得沒錯。那樣的機率的確比較高。」

「怎麼樣？雅人……改變作戰計劃吧。」

「不知道這根蠟燭是誰的呢？」

綾乃的瞳孔反射出橙黃色的燭光。

「太遲了？這話什麼意思？」

勇雄發出低吼，敦抓住他的肩膀。

「綾……綾乃……」

這時候，雅人背後傳出微弱的笑聲。雅人瞄了一眼，是綾乃手拿着蠟燭在微笑。那笑容透露出瘋狂的氣息。

「剛纔我不是很認真地警告，要把火吹熄嗎？」

「啊……唔……」

雅人斬釘截鐵地說。

雅人瞪着勇雄和敦這麼說。

綾乃嘟起嘴，呼地吹了一口氣，右手的蠟燭瞬間熄滅了。

「用威脅的方式，嚇唬不了這兩個人的。」

「除非，真的把火吹熄……」

「這點我們當然很清楚，可是你們也有25％的受罰機率。」

「我當然沒瘋。」

雅人的喉嚨發出咕嚕的聲音，拿着蠟燭的手不自覺地使力。現場瀰漫着緊繃的氣氛，連Ｔ恤都滲出了汗水。

「不準再靠近！把我們逼急了，就別怪我們做傻事！」

綾乃一面說，一面將右手拿的蠟燭移到嘴邊。雅人此時睜大了眼睛。

「哼……好吧，那就試試看吧。」

雅人的身體喀噠喀噠地顫抖。

看到敦一步步逼近，雅人把手上的蠟燭拿到面前。

「喂、喂！」

「你當真敢這麼做嗎？死的人很可能是你的朋友呢。」

「冷靜？我很冷靜啊。」

這時候，走廊那邊傳出喀啦的碎裂聲。雅人朝走廊的方向看去，眼睛睜得極大。走廊那邊，脖子以異常角度彎曲的博史就這麼站在原地。

綾乃微笑地看着敦。

「你、你說什麼？」

「爲……什……麼……？」

勇雄聳聳肩，往後退。

燭光照耀着敦臉上的詭異笑容。

「開什麼玩笑！你們憑什麼要求我們把權利交出來！」

「蠟燭由我們來管理。你們出去吧。」

「嗄？那你說該怎麼辦？難道，要這樣一直乾瞪眼嗎？」

「我早就有覺悟了。」

【9月20日（星期一）上午8點43分】

「當、當然。被逼急了，我們什麼事都做得出來。」

「說不定……？等、等等！」

「喂、喂！敦，不要再激他們了！萬一他們來真的，說不定我們會死耶！」

「剛纔，我們是趁你們疏忽的時候搶到房間的。真要比力氣的話，我們根本沒有勝算。要是你們把房間封鎖起來，用暴力威脅的話，我們就沒轍了。」

「啊……」

「你要想清楚，你們有６個人，我們只有２個人。也就是說，你把火吹熄的話，你們受懲罰的機率比我們高多了。」

「我知道你是認真的，以後我們會跟你們合作，再也不亂來，這樣行了吧？」

「我什麼都不在乎了，反正我們遲早都會死。」

「不行！全部的人都離開的話，你們又會靠拳頭強佔房間。」

雅人看向站在門口的和彥、博史，還有美咲。他們３個同時點頭。

「綾乃，冷靜下來。」

「怎麼樣？你們也做好心理準備了嗎？」

「誰跟你們一樣！我們又沒有提出要求，也不打算這麼做。可是，你們卻想打女生的歪主意。」

「……已經太遲了。」

「感到恐懼？」

「原來是博史的蠟燭……真是遺憾……」

勇雄一面擦拭額頭上的汗，一面對雅人說：

雅人也從桌上拿起蠟燭。橙黃色的火光輕輕地搖曳着。

「所以，蠟燭必須由我們來管理。這樣纔不會有人受傷或是死掉。」

「改變作戰計劃……？」

「好吧，我們認輸可以吧！走了，勇雄。」

「哼哼……臭小子，這麼囂張！」

「綾乃……你爲什麼要吹熄蠟燭呢？我們不是說好，不需要這麼做的嗎？」

所有人的嘴巴都張得大大的，眼睛集中在那根熄滅的蠟燭上。

「站住，我的話還沒說完呢。」

綾乃用冷靜的聲音說。

博史的膝蓋跪在地上，整個人往前撲倒，身體無法控制地痙攣。看到這樣的博史，綾乃露出哀傷的眼神。

「告訴你們吧，說不定死的人是我呢。」

「你殺了博史，殺了我們的同學博史啊……」

雅人楞住了。

「呿……好吧。」

「不管，反正你們必須交出來，這是基本條件。」

「沒錯，我們事前已經說好了。」

「你、你在做什麼！是不是瘋了！」

也許是發現綾乃語氣中的堅決，敦臉上的笑容消失了。

敦嘖了一聲，轉過身。

「……你們想玩真的？」

萬一在這時候起爭執的話，燭火很可能會因此熄滅，到時就會有人受罰。雖然不知道是哪一種懲罰，不過可以確定幾乎是必死無疑。

「可是這樣的話，那兩個傢伙根本不會感到恐懼。」

雅人沙啞地喃喃自語着。

──爲什麼會變成這樣？本來根本不需要鬧到出人命的地步啊……

雅人回想起在學校裏的綾乃是個乖巧、非常討人喜歡的女孩，在男孩子間很受歡迎，大家還會揹着女生偷偷排名，綾乃的名次總是在前幾名。

有一次，雅人上體育課時受了傷，多虧有綾乃幫他貼藥布。那麼細心善良的綾乃，怎麼會做出這種事，實在令人難以置信。

「夠了，停下來！別再讓事情變得無法挽回！那兩個人已經知錯了！」

雅人指着倒在地上的博史說。

「不要再殺更多的人了！」

「在殺死那兩個人之前，我不會停手的。我要靠自己的力量殺了他們，只有這樣，才能保住我的尊嚴。」

勇雄滿臉驚恐地直搖頭。

「這傢伙……腦筋不正常。現、現在該怎麼辦？」

所有人的視線全都集中在綾乃身上。綾乃笑着把蠟燭湊向嘴邊。

「你們好像有點嚇到了呢。不過，這樣還不夠。」

綾乃又朝蠟燭吹了一口氣。搖晃的火焰瞬間熄滅。

剎那間，站在房間中央的敦，發出了一聲悶響，脖子就這麼折斷了。

「唔……」

敦粗厚的頸項呈直角彎曲，眼睛排成一直線，一陣抽搐過後，便倒地不起。

「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿！」

勇雄發出像女人尖叫般的哀嚎，兩腳不斷往後退，直到背碰觸到牆壁。看到他這副模樣，綾乃嗤嗤地笑了。

「呵呵，賓果！怎麼樣？在百般不情願的情況下，任由別人擺佈的感覺怎麼樣？啊、已經死啦？」

綾乃視線冰冷地看着地上的敦，然後又伸手去拿另一根蠟燭。

美咲和香鈴，趕緊跑向痙攣不已的綾乃。

「我、我錯了！」

雅人步履蹣跚地走到綾乃身邊。看到她頸部折斷的樣子，淚水不由得滴了下來。

「好，下次比賽我一定會去加油。」

所有人全都楞楞地看着脖子呈直角彎曲的綾乃。

「不清楚。不過，肯定有！」

綾乃看着貼在牆壁上，顫抖不已的勇雄。

說完，綾乃又呼了一口氣，把燭火吹熄。

「放心吧，雅人。」

回想起之前在民宿外面和自己搏鬥的陽子，雅人不由得拳頭緊握。

「那傢伙已經不是我們的敵人了，看樣子應該是不敢再對女生下手了。」

「是、是真的！」

嘴角含笑的綾乃倒下了。

「如果武和博史還活着就好了……」

儘管她們拼命呼喚她的名字，卻仍然沒有得到回應。

雅人看着蜷曲在房間角落的勇雄說。勇雄半張着嘴，失魂落魄地盯着地面看。

「等一下。」

雅人握着拳頭大聲說。

「那些怪物，即使頭裂成兩半，還是可以繼續行動，人類是不可能這樣的。」

「高中生對CHILD的毒液免疫，所以我們要回去應戰。」

「可是，離開這裏之後要去哪裏？去札幌會更危險吧？CHILD攻擊大都市的可能性比較高耶。」

「不要再殺人啦，勇雄已經知錯啦！」

「是啊，我已經有覺悟了。不管是肉搏戰還是什麼，都只有拼了。」

「就算情況再不利，也要想辦法纔行。總不能一直待在民宿裏啊。」

和彥用右手的拳頭，打在左手的手心上。

沒有人回答雅人的問題。

「都是他們兩個害綾乃精神失常的。只是，現在說這些，也無法讓博史死而復活，綾乃自己也賠上了性命……」

和彥濃厚的雙眉下垂，雙手交叉放在桌上。

「我想，札幌的火災還在繼續擴大吧，就算國王的命令時限結束，火也沒那麼容易滅。」

「不，對不起，現在說這些也無濟於事。」

和彥手臂交叉，發出低吟。

聽到和彥的話，美咲和香鈴的心情也輕鬆了許多。

「我知道。現在最重要的，就是想辦法擊退外面的CHILD。」

「說到底，只要CHILD還在，就算國王的命令結束了，我們一樣無法到外面活動。」

看到勇雄低頭求饒的模樣，綾乃的眼睛眯得像弦月一樣。

「肉搏戰……？」

綾乃的話突然中斷，接着傳出喀嘰的聲音。

「現在只剩下４個人了。」

「下次啊……」

「這附近還有幾隻？」

她的聲音聽起來毫無起伏。美咲與和彥被嚇得牙齒喀噠作響。

雅人看着香鈴說。一旁的美咲用食指點了點雅人的手臂。

雅人對美咲說。

「想辦法？問題是，我們現在連CHILD躲在哪裏、有多少隻都還不知道呢。」

「是啊。不過這一帶的數量不多，我們應該有辦法擊退他們。」

雅人張嘴看着香鈴，不知道該如何回答。香鈴那對像是會把人吸進去的瞳孔，反射着橙黃色的火光。

「嗯，沒問題。……如果是５個人的話，還夠用。」

「是５個人。」

雅人的視野開始歪斜，心臟劇烈跳動，全身不停地冒汗。

【９月20日（星期一）下午１點31分】

「要怎麼擊退他們？雖然高中生被觸手螫到並不會中毒死去，可是光憑力氣，我們也不是CHILD的對手啊。」

「說不定，他們還在想辦法潛入這間民宿。」

「我想，國王的命令應該是沒問題了，比較令人擔心的是CHILD。」

「那次是裁判的錯。下次……對，下次我們一定會贏，到時候你要記得來幫我們加油喔。」

「不需要道歉。總之，現在不是悲傷的時候。」

「只要我拿出真本事，解決１、２只CHILD應該不成問題。我以前可是排球社的王牌呢。」

「是啊。他的死黨也死了。」

「所以，我也不打算罷手。」

「啊……」

和彥若有所思地呢喃。雅人也感到左胸口一陣痛楚。

綾乃親切地微笑說。

美咲從椅子上站起，走向房間角落的箱子，進行確認。

「爲什麼！爲什麼你要這麼做？」

勇雄的哀嚎在房間裏迴響着。

雅人神情恍然地坐在燃燒着５根蠟燭的房間裏，美咲在一旁陪伴他。和彥與香鈴則是坐在木桌對面的位置。望着桌上搖曳的燭光，和彥深深地嘆了一口氣。

綾乃發出滿足的笑聲，把熄滅的蠟燭朝勇雄扔去。

美咲瞄了一眼用木條封死的窗戶。

「那麼，還剩下１個……」

勇雄一把鼻涕一把眼淚地跪地求饒。

「這跟排球社沒有關係吧。而且，上次你們在春季大賽時，第一回合就輸了。」

「我也曾經像這樣，不停地向你求饒，可是你們就是不肯罷手。」

「知錯？那種人怎麼可能知錯呢？他現在是因爲怕死才發抖的。」

聽了雅人的話，香鈴皺起眉頭。

「可是現在能夠作戰的人，就只剩下和彥跟我。勇雄那傢伙……雖然力氣不小，可是無法抵抗毒液。」

「來吧，這次一定是……」

「我贊同你的看法，不過還是不能輕舉妄動。要是死在這裏的話，就算想團結也沒辦法。」

【９月20日（星期一）下午４點11分】

雅人微微地笑了笑。

「啊……綾乃，快點住手！」

「下一個，一定是那傢伙。」

「……說得也是。」

不知是否回想起死去的同伴，美咲的眼眶泛着淚光。

「團結一致？你認爲這樣，事情就能解決嗎？」

「真……真可惜……」

「請饒了我吧，我真的知道錯了。我再也不會做那種事了。」

「所以，我們要先下手爲強。至少，先解決埋伏在民宿四周的CHILD。」

「當然，現在的情況可以說是一團亂，可是隻要大家同心協力，一定可以解決。」

雅人伸手去碰觸放在桌上的斧頭。

雅人斬釘截鐵地說。

「正因爲這樣，我們才更需要回去！」

「就算是草率也要回去。雖然不知道CHILD的目的是什麼，可是他們攻擊人類是事實。而且現在又出現國王遊戲，大家更應該團結一致。」

「美咲，蠟燭的數量沒有問題吧？」

「真的？」

「啊啊啊啊啊！」

「嗯嗯，拜託你了！美咲、香鈴，你們也要來喔。」

「嗯嗯……看樣子，只有拿起武器，跟他們展開肉搏戰了。」

「應戰？這個決定太草率了吧。」

「所以，我們絕不可以放棄，香鈴。」

「雅人，仔細看喔。看看這傢伙死去的樣子。」

「是啊，追究責任的事以後再說，還有很多事等着我們去做呢。」

「這……」

雅人與和彥各自拿着斧頭和鐮刀，站在玄關前面伺機而動。計劃很簡單，就是一有CHILD靠近，他們就上前迎擊。不過，CHILD好像知道雅人他們在埋伏等待一樣，始終沒有再出現。

雅人擦掉額頭上的汗水，把臉移開用木板釘成的門，對一旁的和彥嘖了一聲。

「可惡！等了這麼久，一隻都沒出現！」

「說不定，他們已經不在這附近了。」

雅人走離門邊，拿起附近的瓶裝水來喝。微溫的水從喉嚨一直流進了胃裏。

「問題是，他們都跑去哪裏了？」

「也許去攻擊附近的民宿或民宅了吧？」

「這樣很危險，應該想辦法把大家集合起來纔對。」

「要是沒有國王遊戲的命令就好了。那個叫再生的組織，到底在想什麼？爲什麼會跟CHILD扯上關係呢？」

「我在車站的時候，曾經和一名再生的信徒談過話，當時就覺得很不對勁。應該說，他們的觀念很特別吧。」

回想起當時的情況，雅人不由得皺起眉頭。

「雖然宗教信仰是個人自由，不過給別人帶來麻煩，那就另當別論了。」

「何止是帶來麻煩而已。要死的話，他們自己去死就好了。」

和彥氣得牙齒不停地打顫。

「要是被我看到那些信徒，一定狠狠揍他們一頓！」

「先別管信徒了，還是先對付CHILD要緊。」

雅人拿起斧頭時，美咲從餐廳跑了過來，手裏拿着用鋁箔紙包起來的東西，遞給雅人與和彥。

「雖然晚了點，不過這是中餐。裏面是法國麪包夾香腸、萵苣和起司。」

「謝謝你，美咲。」

向美咲道謝後，雅人打開鋁箔紙。煎過的香腸和起司的香味立刻撲鼻而來。

雅人張着嘴，看着倒下去的勇雄。他的脖子被折斷，張開的眼睛也看不到生命的光輝。

「好，這樣就充電完成了。」

「不……不可能的……美咲、和彥……」

「咦……」

「該不會跑到外面去了吧？」

一想到美咲與和彥兩個人斷了頭，倒臥在民宿的某處，雅人的肩膀頓時絕望地垂了下來。

「爲什麼蠟燭的火會熄滅呢？」

「那麼……美咲與和彥……」

「嗯？怎麼啦？」

雅人靠近桌邊，拿起熄滅蠟燭的碟子。蠟燭還剩很長。

「對了，雅人。」

香鈴抓着雅人的Ｔ恤。

「勇雄，你在嗎？我要進去囉。」

「這是勇雄的蠟燭。」

雅人感到背脊發涼，驚慌失措地從房間飛奔而出。他小心翼翼地打開擺放蠟燭的房門。桌上還放着５根蠟燭，可是其中一根的火焰已經熄滅了。

美咲又拿出一個鋁箔紙包。

此時，香鈴從走廊的另一頭跑過來。

「唔……」

雅人和香鈴一起朝着樓梯的方向走去。

把最後一口麪包塞進嘴裏後，雅人接過美咲拿來的鋁箔紙包。

「好。這個時候，大家的確要互相幫忙。」

雅人與和彥兩人決定輪流休息，由雅人先睡，再換和彥。美咲本來要雅人去２樓房間的牀上睡，不過雅人拒絕了。爲了在發生緊急狀況時，可以立即採取行動，他決定睡在餐廳的地板。

──爲什麼都沒有人回答？不可能全都在睡覺啊。

「老媽沒傳簡訊來嗎？真希望她那邊沒事……」

「怎……怎麼會這樣？」

「別傻了，根本沒有那麼多蠟燭可以用。」

被鮮血和體液污染的牀單佔據了雅人的視線。美咲傳出的哭泣聲，讓他更清楚地瞭解，眼前如惡夢般的景象，是真實的世界。

「註定？」

雅人搖搖頭，雙手放在桌子上。他回想起勇雄的死狀，手微微地顫抖着。

香鈴也支撐不住地跪在木地板上。

【９月20日（星期一）晚間10點21分】

「喂！和彥！美咲！香鈴！」

雅人嘆了一口氣，朝勇雄走去，拍了一下他的肩膀。未料，勇雄的身體突然往旁邊滑落。

「我也不知道，也許是蠟燭的品質不良吧。」

和彥大喊。

「嗯，還不錯。對了，你知道和彥跟美咲在那裏嗎？怎麼沒看到他們？」

香鈴東張西望地觀察四之周。

看到美咲嚴肅的表情，雅人也跟着不安了起來。

「勇雄，我拿喫的來給你了。」

走廊上一片靜悄悄，沒有人回應雅人的呼喚。

聽到雅人這麼說，香鈴搖搖頭安慰他。

「如果點兩根蠟燭就好了，這樣就沒有問題了。」

「嗯，就算沒有食慾也還是要喫纔行，因爲下一餐不知道什麼時候纔有得喫呢。」

她鬆了口氣地看着雅人。

「勇雄死了。他受到國王遊戲的懲罰，脖子斷了。」

此時，背後傳來腳步聲。回頭看去，和彥、美咲與香鈴就站在那裏。美咲看到雅人手上拿着熄滅的蠟燭，不禁叫出聲來。

「是啊，綾乃一直想殺了他。也許就是這股怨念殺了他吧。」

「脖子的骨頭……折斷了，難道是……」

「不可能發生這種事啊。爲什麼２根蠟燭會同時倒下？」

「爲什麼只有這根蠟燭熄了……？」

「說得也是，我們現在趕快喫吧。」

「而且，我認爲那個人是註定該死。」

「嗯，所以雅人，你不需要對這件事感到內疚。」

「我也在找美咲。醒來之後我就沒看到美咲，她本來睡在我旁邊牀上的說。」

「這種事，再怎麼小心謹慎，還是防不勝防。」

雅人步履蹣跚地走到桌邊。熄滅的蠟燭和還在燃燒的蠟燭，長度幾乎差不多。這表示燭火應該是在幾十分鐘之內熄滅的吧。

「應該不會隨便亂走纔對。」

美咲叫住雅人。雅人張着嘴，站在原地不動。

雅人好不容易擠出這幾個字。

「喔，好。當然沒問題。」

「不是的。……等一下，我有話要單獨跟你說。」

「你是指勇雄嗎？」

「唔嗯……什、什麼事？」

──可惡，爲什麼又死了一個！我們明明很努力要保住大家的命啊。

雅人屏住急促的呼吸，伸手去摸勇雄的脖子。折斷的骨頭，把那個部位的皮膚頂了起來。

「嗯嗯……我睡着了？」

「怎麼會呢……」

雅人爬上樓梯後，敲了敲大學生房間的門。

「奇怪了……」

「本來沒什麼食慾，可是一看到這些，肚子就突然餓起來了。」

「大家都去哪裏了？」

「不……不會吧？怎、怎麼又……」

「我有點擔心。」

「謝謝，他應該還在２樓。」

「綾乃的怨念……」

「那麼，我去去就回。」

不等勇雄回答，雅人徑自開門進去。勇雄就坐在房間較暗的角落，頭垂得很低，手還抱着膝蓋。

雅人走出餐廳，來到走廊。

雅人用牀單把勇雄的屍體包裹好之後，搬到工具室去。工具室裏堆滿了屍體，連地板都被蓋滿了，裏面的空間瀰漫着屍臭味。

「啊……說不定是在放蠟燭的房間。我們去看看。」

雅人拿起法國麪包大口咬下。

「等你喫完之後，把這個拿去給勇雄吧？」

勇雄沒有回答。依然垂着頭，動也不動。

「要是我早點發現就好了……」

雅人把放在旁邊的智慧型手機乾電池式的充電器拔掉。

「我知道你可能沒有食慾，不過還是填飽肚子比較好，勇雄……」

打開房門的瞬間，雅人的身體凍住了。映入眼簾的，是倒在桌上的兩根熄滅的蠟燭。

連心臟發出的心跳聲都清晰可聞。

他滑動手指，查看收件匣，並沒有發現新郵件。

「睡得好不好啊？」

「那他們兩個會去哪裏？」

睜開眼睛，首先看到的是餐廳的天花板。雅人揉揉眼睛，慢慢地撐起身體。

雅人的身體喀噠喀噠地顫抖。現在還在燃燒的蠟燭只剩下２根了。也就是說，沒有熄滅的是香鈴和雅人的蠟燭，而熄滅的是和彥與美咲。

「這個房間並沒有風，空氣也保持流通，爲什麼蠟燭會熄滅呢？」

「啊……雅人。」

「那麼，待會見。」

「啊、喔，也是，我等一下就拿去。」

「啊……雅人，你醒了？」

其實，雅人並不打算睡，只想休息養神。不過因爲實在是太累了，所以不知不覺便沉沉睡去。

雅人想起了母親。他傳了一則簡訊，想要確認母親的安危，之後隨即爬起身子。餐廳裏面一個人也沒有，只有牆上時鐘的時針，發出喀嘰喀嘰的細微聲音。

「他已經沒有危險性了吧……我想。」

「怎麼會這樣……」

香鈴的安慰，並沒有因此讓雅人的心情好轉。

她的身體微微顫抖，牙齒不停喀噠作響。雅人也露出痛苦的表情，他感到自己的氣力耗盡，人幾乎快要站不住。

「美咲……」

雅人呼喚着心愛女孩的名字，眼淚不停地流下。他完全無法理解，爲什麼會發生這種事。勇雄的蠟燭熄滅時，他以爲只是運氣不好，可是這次美咲與和彥的蠟燭同時熄滅，很顯然，這並不是巧合。

「爲什麼蠟燭的火會熄滅呢？我實在是想不通！」

「說不定是蠟燭的熱力，把下面的部分融化，所以才倒下去的……」

「怎麼可能！是２根同時熄滅耶！」

「我也不知道，可是我只想到這個可能性啊。」

香鈴無力地站了起來，雙手抓着雅人的手。

「雅人，你說，接下來我們該怎麼辦？」

「……我也不知道。總之，一定要找出美咲與和彥纔行……」

雅人眼眶噙着淚水回答。

「至少，要把他們和大家放在一起……嗚……」

如此極大的打擊，雅人的心根本無法承受。思緒好像中斷了一般，無法再去想接下來該怎麼辦。只能失神地望着桌上搖曳的橙黃色燭光。

──爲什麼會發生這種事呢？美咲……和彥……

當初，他以『絆之樹』的青少年部代表，從事志工活動時，就是美咲與和彥在一旁支持他。美咲心思細膩，會幫忙處理他不拿手的事務。而和彥擅長爲團體打氣，每次遇到棘手的工作，都會率先把責任扛下來。這一刻，他們兩人的笑臉一幕幕浮現在雅人的腦海裏。

香鈴伸手擦拭雅人臉上的淚水。

「雅人……我好累喔。」

「香鈴？」

「與其像這樣活得心驚膽顫，還不如死了輕鬆。」

「不……」

「我只是希望你跟我一起死。照你的意思……」

「果然是香鈴吹熄的。勇雄的蠟燭會熄滅，並不是意外。」

「香鈴……」

香鈴的手放在雅人的背上，輕輕地撫弄着。

「因爲我們把燭火移到別根蠟燭去了。」

香鈴紅着眼眶看向雅人。

「一起吹熄吧。」

「雅人！」

「咦？喜、喜歡我？」

雅人搖頭說。

香鈴嬌小的身軀依靠在雅人身上。雅人的胸口可以感受到香鈴的呼吸。

──香鈴說得沒錯。世界已經變成這樣了，活下去也沒有意義。

香鈴的嘴角微微上揚。

「這個……你說得沒錯，可是……」

「雅人，這樣活下去有什麼意義呢？國王遊戲的命令一定還會再出現的。而且，你想活在被CHILD管理的世界嗎？」

「嗯……」

美咲斬釘截鐵地說。

「咦……？」

「很抱歉，這個我不能告訴你。」

「主動死去？」

「爲什麼不能？自殺有什麼不對呢？與其被CHILD殺死，主動死去不是更好嗎？」

「蠟燭的火應該吹熄了啊……」

「可是，是你慫恿她做出傻事的。」

「爲、爲什麼？香鈴，爲什麼你要這麼做？」

「照我的意思？」

他的嘴脣緩緩靠近香鈴手上的那２根蠟燭。

雅人的眼睛眨了眨，幾乎不敢相信自己所看到的。

「對……一口氣吹熄它，這樣一切就會結束，再也不需要煩惱了。」

「當然。我想要和我最愛的雅人一起死。這是我的心願……」

「雅人，你會相信我吧？我根本不會做那種事啊。」

「你們還活着？」

「少騙人了。」

「你不要誤會，我並不是想當你的女朋友。」

「香鈴……你、你是認真的嗎？」

「吹、吹熄？可是，這麼做的話……」

「那、那是我想安慰綾乃才那麼說的。而且，我不知道綾乃真的會那麼做。」

「先不說那些了。美咲、和彥，你們兩個還活着，真是太好了。可是……你們怎麼沒事呢？」

「可、可是，香鈴，你從來沒有告訴過我說你喜歡我，而且，外表也看不出來啊。」

「啊……」

美咲冷冷地說。

「可是……我……」

香鈴的聲音像美妙的鈴聲，在雅人的腦子裏迴響着，讓雅人漸漸失去了思考能力。

──我想活下去嗎？美咲已經死了，和彥、博史、武也都死了。

「我說的話？」

香鈴放開雅人，往桌子走去，拿起２根還在燃燒中的蠟燭。在搖曳的橙黃色火光下，香鈴的影子猶如生物一般地動着。

「是嗎？CHILD可以擬態成人，智商也不比人類低喔。如果CHILD往本州移動，日本就完了。雖然政府現在封鎖了青函隧道，可是CHILD還是會透過海上，或是搭飛機突破封鎖。屆時不只是日本，全世界都會淪陷的。」

【９月20日（星期一）晚間10點38分】

「這、這個……」

雅人半張着嘴，聽着美咲和香鈴兩人的對話。

「這是不可能的，人類不可能輸給那種怪物的。」

「我……我……」

看着雅人覺悟的表情，香鈴像着了迷地說道：

走廊傳來女孩子的叫聲。

香鈴雙手拿着蠟燭，笑得很不自在。

「拜託你……雅人。」

「真是可悲，虧我們是那麼要好的朋友呢……」

「移到別根蠟燭？」

「雅人……你知道嗎？我一直很喜歡你。」

「我知道你希望朝正面思考，可是現實是，情況已經一發不可收拾了。」

「香鈴……」

「當時，很多人爲了自己活命不惜犧牲別人。可是你不一樣，寧願犧牲自己的性命，也要讓大人們活下去。所以我崇拜那樣的你。」

香鈴難爲情地從雅人的身上移開視線，然後繼續說：

「跟我一起死好嗎？」

「一起死……」

「嗯，我絕不勉強你，由你來決定就好。」

香鈴也喃喃地說。兩人的聲音重疊在一起。

「被CHILD管理的世界？這怎麼可能……」

「那是因爲我知道你喜歡美咲。」

「打從綾乃的精神出狀況那時候起，我就在懷疑你了。」

雖然想否定香鈴的話，雅人卻不知道該說什麼。

香鈴拼命搖頭否認。

香鈴陰沉的語調，在房間裏迴盪着。

「嗯。打從我知道你在３個月前國王遊戲中的英勇事蹟開始……」

「就、就算是這樣，我們也不能自殺啊。」

「雅人，不要被騙了。」

「沒錯……這樣一定會很幸福。」

「女生對這方面的事，心裏都很清楚。尤其是你，很容易被看穿。以前在班上，你總是看着美咲，所以從沒發現，我也在看着你。」

「剛纔我一時說錯話了，我想說的是，蠟燭不是熄滅了嗎？」

「美咲！和彥！」

「是……是嗎？太好了。那其他的蠟燭放在哪裏？」

「雅人……」

「一起……死？」

「本來，我並不打算向你告白，因爲我知道你和美咲是兩情相悅。可是，現在美咲已經死了。」

看着香鈴那對幾乎要把人吸進去的雙眸，雅人的喉嚨發出咕嚕的聲音。

聽到美咲的問話，香鈴啊了一聲，連忙捂住嘴。看到她手足無措的模樣，美咲不禁嘆了一口氣。

「香鈴……我……」

「美咲……你真的以爲是我把燭火弄熄的嗎？」

「爲、爲什麼？綾乃是自殺死的啊！」

雅人呆然看着默不作聲的香鈴。

「沒錯？你是不是跟綾乃說『那兩個傢伙再怎麼厲害，只要吹熄他們的蠟燭，就能殺了他們』？」

「是的，勇雄的蠟燭熄滅的時候，我就在懷疑是你故意弄熄的，所以事先把燭火移到別根蠟燭。而且，剩下的也全都移走了。」

「爲、爲什麼還活着呢？」

──是香鈴把燭火弄熄的？這怎麼可能呢？可是，燭火好端端的，卻接連熄滅，也說不過去，除非是有人故意的。

「是的，我們會一起頭骨斷裂而死。可是，這沒什麼好怕的，我們很快就會無法呼吸而死，不會痛苦太久的。」

香鈴把手繞到雅人的背後。

「倖存的高中生最後都被集中到札幌。當我發現自己和雅人編在同一班時，就覺得這是命運的安排。地方英雄就在我的眼前。」

「美咲、綾乃、裏奈她們都死了。和彥、博史、武也是。我想，班上其他同學、老師，還有鄰居們一定也是。因爲城市裏的CHILD不是更多嗎？而且還發生了火災。」

「綾乃的精神崩潰之前，你不是跟她說過話嗎？那時候，我剛好聽到你對她說的一些話。」

「應該吹熄了？」

「不、不是我！」

香鈴用堅定的眼神看着雅人。

她把蠟燭拿到雅人嘴邊，微笑着說：

熟悉的聲音把雅人越飄越遠的意識，重新拉了回來。他回過頭去，看見美咲就站在門那裏，和彥也站在她身後。

「美咲一定是因爲受到很大的驚嚇，所以開始胡思亂想。你想想看，我有什麼理由，非殺死大家不可呢？」

聽到香鈴的辯解，從剛纔就沉默不語的和彥開口了。

「因爲，你想和雅人一起自殺對吧？」

「跟我一起自殺？」

雅人的視線移向和彥。

「你是說，香鈴爲了這個理由，所以把蠟燭弄熄？」

「是的，香鈴一直希望最後只剩下你和她兩個人，這樣就能夠和地方英雄一起成爲悲劇的主角。」

「可、可是，香鈴怎麼會知道哪一根是我的蠟燭呢？不是已經被換過位置，哪一根蠟燭是誰的都不知道嗎？」

「看擺放蠟燭的碟子就知道了。她在勇雄把蠟燭的位置弄亂之前，先在碟子邊緣製造刮痕，這樣的話就能分辨出來。」

和彥走近桌邊，拿起桌上的銀碟子給雅人看。碟子邊緣，的確有一處像被刀子劃過的小刮痕。

「綾乃崩潰的時候，香鈴的手上不是拿着２根蠟燭嗎？那是你的蠟燭和她自己的。她要保護你們的蠟燭不會被綾乃吹熄。那個時候，第一個進入房間的人就是香鈴。」

「啊……」

「雅人，很遺憾，把燭火弄熄的人的確是香鈴沒錯。美咲來找我談過，我們決定一起採取行動，所以故意倒在房間的地板上假裝死去，結果聽到門後面傳來了笑聲。那是香鈴的笑聲。」

「香鈴的笑聲……」

雅人像機器人一樣，僵硬地轉過頭，看着香鈴。

昏暗的房間裏，香鈴的瞳孔散發出妖異的光芒。在衆人的注視下，緊閉的嘴脣終於開口了。

「哎呀，真是可惜。就差那麼一點呢。」

雅人瞪大了眼睛，體內的血液彷彿瞬間凝固，眼前的視野也開始扭曲。

「這麼說……真的是你把蠟燭弄熄的嗎？香鈴。」

「沒錯。是我把綾乃逼瘋的，打開逃生門的人也是我。」

「命運？」

「正確來說，那根本不是屍體。」

美咲哀傷地看着香鈴。

「不過，我現在認爲，這一切都是命運。」

「我本來打算死在這裏，因爲我的任務已經結束了。可是，現在既然其他的幹部被抓走，那就由不得我了。因爲我必須讓國王遊戲繼續下去。」

香鈴說完，轉身往房門的方向走去。美咲張開雙手，擋住她的去路。

和彥大喊。

「既然這樣，那我告訴你吧。人類根本就是愚昧、自私自利的生物。」

「幹部？難道下達國王遊戲命令的人是你嗎？」

「剛開始？」

「血腥戰場……？你在說什麼？」

「是啊。說不定，生出比人類更高等的生物CHILD，就是凱爾德病毒的真正目的呢。」

聽到香鈴這句話，雅人楞住了。

「CHILD會藉由和人類性交，生下擁有那個人的知識和記憶的個體。最近，北海道境內不是發現許多沒有臟器的屍體嗎？那是因爲，CHILD是從人體裏面掙脫出來的。嗯嗯，就像脫殼那樣。」

香鈴指着雅人，微笑着說。

「人類的歷史就是一部爭奪史。打從人類誕生至今，爭奪一直沒有停止。你們能想像，過去有多少人被殺死嗎？」

「照理說，應該要有搜索票纔行。看樣子，這次警察是用硬闖的了。雖然知道遲早會被發現，可是沒想到會這麼快。」

「我們怎麼會知道。」

「那怎麼行。爲了打造一個由CHILD管理的世界，就必須讓國王遊戲繼續下去。」

香鈴從口袋裏拿出一個小戒指，套在自己右手的無名指上。戒指表面刻着由三角形組合的圖案。

「別弄錯了，我不是CHILD。」

「你、你別胡說了！工藤智久早就死了。」

香鈴一面操作手機，一面回答。

「智久身爲人類的生命終結之後，就變成了第三性的生物。不過之後發生的事，我也不清楚。」

「是的。病毒爲了生存，在我體內自行產生突變。這樣，身爲宿主的我就可以躲過懲罰。」

「嗄？凱爾德病毒生出CHILD？」

「原型就是工藤智久發生變化之後生下來的。」

「呵呵。這樣吧，我再告訴你們一個有趣的情報。」

「誰說不可能。只要世界是由CHILD管理就有可能。」

「你以爲你說了這些之後，我們還會放你走嗎？」

雅人的身體抽動了一下。

這個時候香鈴放在短褲口袋裏的手機傳出震動。香鈴從口袋拿出智慧型手機，她看着畫面，露出詭異的笑容。

香鈴撥了一下烏黑亮麗的長髮。

「這根本是不可能的事！」

「你知道，有多少人因爲你們而死嗎？」

聽到雅人這麼問，香鈴嘆了一口氣。

「命運？你在說什麼？」

「嗄？你在說什麼？我們不是都施打了抗體嗎？體內不可能有殘存的病毒啊！」

「我也以爲我死了，可是並沒有。我父母都被歹徒殺死，本來我也不想活了，可是……」

「喔，警察還真厲害，竟然可以找出我們幹部的藏身之地。」

「擁有共同的意識？CHILD有這種能力？」

雅人發出驚呼。

「爲什麼？這句話應該是我說纔對吧。」

「……是啊。輸入了奈米女王程序的電腦，大概會被沒收吧。再這樣下去的話，國王遊戲就玩完了。」

「正確來說應該是，再生只是從旁協助罷了。」

「增加CHILD的數量？這話是什麼意思？」

看到微笑的香鈴，雅人不禁皺起眉頭。

「病毒突變是常有的事。而且現在，用人爲的力量也能辦得到。」

「哼，你對人類這麼有信心嗎？」

「是的。北海道就像是座實驗室。實驗的最終目的，是讓全世界的人類都感染凱爾德病毒，然後由奈米女王管理。這一切都是爲了增加CHILD的數量。」

香鈴把手上的蠟燭，重新放回桌上的碟子。

「原來，CHILD和凱爾德病毒有關聯……」

「你們知道，爲什麼我們稱他們爲CHILD嗎？」

「也許，這也是命運吧。」

「是的，就像凱爾德病毒那樣。之前的凱爾德病毒生出來的生物就是CHILD。也許就因爲這樣，所以纔會那麼像吧。」

「的確，人類是有很多缺點。可是也有很多優點啊？或許現在不可能，可是將來人類一定可以創造出不再你爭我奪的世界。」

「讓國王遊戲繼續下去？」

「沒錯，我是再生的信徒，而且還是幹部呢。」

「爲了增加CHILD的數量，所以殺人？」

「最重要的角色？」

「握有可以操縱凱爾德病毒的奈米女王程序的人，除了我之外，還有２個人。在這次計劃中，我是最重要的角色。」

香鈴笑着說。

「就是那個意思。」

香鈴稍稍揚起嘴角說。

「不可能的，這太離譜了！」

「是啊，就是我們的救命恩人。」

「我的夥伴大量培養新型病毒，然後散播到北海道全境。我們潛伏在政府中樞的教友偷到了奈米女王，利用它展開新的國王遊戲。不過，這只是剛開始。」

「我沒有施打抗體。」

「幹部的藏身之地？」

「香鈴！這是爲什麼？你爲什麼要這麼做？」

雅人握着拳頭，不停地發抖，聲音沙啞地喃喃自語道。

雅人抓着香鈴的肩膀，不停地搖晃。

「應該說……是我們。」

「由CHILD管理？香鈴，難道你……」

「到底是什麼？要說就快點說。」

「我是背叛人類的人類。」

「這……這是不可能的！沒有施打抗體的高中生，應該全部都死了啊！」

【９月20日（星期一）晚間11點２分】

「原型？」

「香鈴……住手吧，別再興風作浪了。」

「爲什麼大家那麼想活下去？這個世界都已經變成血腥戰場了啊！」

香鈴的嘴角浮現笑容，眼睛眯成一條線。

不知道是否想起雙親的緣故，香鈴的表情頓時哀傷了起來。

「CHILD是非常優秀的生物呢。不會老化、有好幾百年的壽命。更重要的是，因爲彼此擁有共同的意識，所以不會發生爭端。」

「屍體……消失了？」

「我的曾祖父是中國人，母親有俄羅斯人的血統，或許是因爲這種特殊混血的緣故，我的體內有不同於常人的基因。凱爾德病毒很可能是受到這種基因的影響產生突變。不過，這只是我的推測而已。」

「爲什麼？爲什麼你就是不相信人類呢？」

「是啊。我們再生教團一直躲在和教友無關的民宅呢。」

香鈴舔舔嘴脣，繼續說。

「再這樣下去？這什麼意思？」

「嗯，其實，我們還有別臺輸入了奈米女王程序的電腦，就藏在札幌市區的某處。」

「工藤智久，不是那個製造抗體的……」

「那是當然的！因爲我就是人類。」

「這也是沒辦法的事，這麼做是爲了打造一個永遠沒有爭端的世界。」

「那個戒指是再生的……？」

「沒錯。新型的凱爾德病毒，是從我體內產生的。」

「那只是發生在特定的地區而已。人類在地球上生存了幾萬年，還是無法消弭世界的爭端。這證明了人類是有缺陷的生物，應該由CHILD來管理。」

「那麼，下一次的國王遊戲無法進行了吧？」

「那是政府騙人的。智久不是沒有舉辦喪禮嗎？照理說，就算舉辦國葬都不爲過，可是他卻無聲無息地消失了。」

「怎、怎麼會有這麼離譜的事……」

「雖然沒有算過，可是人類的歷史絕對不只有爭奪而已，也曾經有過和平共存的時期啊！」

「你們根本是瘋了！」

「那麼，我來告訴你們吧。CHILD其實是有原型的，就是那個原型生出CHILD。」

「很抱歉，我們必須把你交給警方。我們不會讓國王遊戲繼續下去的！」

「我想，你們是阻擋不了的。美咲，你是不是還沒搞懂情況？」

香鈴笑笑，指着走廊說。所有人都朝她指的方向看去。光線昏暗的走廊正冒着白煙。

「失、失火了？」

雅人往走廊奔去。樓梯那邊像起霧一樣，瀰漫着白煙。

「你做了什麼？」

「我傳簡訊給我的夥伴，叫他們放火燒了這間民宿。這場遊戲已經玩完了。」

「遊戲？」

「反正到最後，大部分的人都會死，所以也沒什麼差別吧。再說……」

香鈴看着雅人說。

「我本來很想跟你一起度過最後的這段時間呢。」

「竟然爲了這種事，而要殺死同學！簡直是荒謬至極！」

「每個人的看法不同。你這個人只會考慮眼前的事。這樣的話，真正的和平是永遠不會到來的。」

此時，和彥催促着正和香鈴怒視彼此的雅人。

「雅人，快逃吧，情況很緊急。」

「可是……」

「逃命要緊，先別管那傢伙了！」

「好、好吧。」

雅人轉身撇開香鈴，跟着和彥、美咲一起在煙霧瀰漫的走廊跑着。當他們下了樓梯時，發現一樓已經陷入一片火海。用木板釘死的窗戶不斷竄出橙黃色火焰，火舌沿着牆壁蔓延，把天花板都燻黑了。

「快點！雅人、美咲！」

雅人回到還在燃燒中的民宿，和彥、美咲也鬆了一口氣地朝他跑來。

雅人咬緊牙關，抬頭看着被火焰吞噬的民宿。房子已經燒掉一大半，屋頂也開始傾斜崩塌。

「到底發生了什麼事啊？」

「是的，而且還有CHILD……」

香鈴發出像是風鈴般的笑聲。

「咲……」

「啊！和彥！謝謝你救了我們！」

雅人撥開跟人一樣高的草叢之後，看到了高掛夜空的月亮。在淡淡的月光照射下，一輛四輪驅動的吉普車停在沒有鋪設柏油的道路上。香鈴就站在車子的前方。

雅人向被煤炭沾得全身髒污的和彥低頭致謝。

「好好，我知道了。」

「我來介紹吧，他叫做霧原那由他。啊、當然，那是他還是人類時的名字。現在他是CHILD，而且是最厲害的CHILD……」

「我來想辦法！」

香鈴站在那由他的旁邊說。

「呵……知道就好。想謝我的話，就拿現金來。」

「我不會讓國王遊戲繼續下去的。」

雅人看着那由他的臉說。

「……難道是……那由他？」

「啊……蠟燭怎麼樣了？」

旁邊的美咲看着雅人的臉說。

看到和彥擺出一副戲謔的態度，美咲和雅人忍不住笑出來。

少年有着中性化的長相，身上穿着素面的黑色Ｔ恤和黑色長褲。下垂的雙手好像透明似地細瘦白晰。少年面無表情地站在香鈴身邊，用一種像是在看昆蟲的眼神盯着雅人。雅人的身體不由得打了一個冷顫。

雅人搖搖晃晃地站起身，朝吉普車的方向走去。吉普車發出引擎聲，往沒有鋪設柏油的山路駛去。

雅人抓起美咲的手，往沒有門的玄關跑去，一直衝到外面。瞬間，玄關上面的部分崩落，燃燒中的木材堵住了出口。

「已經燒光了吧。」

──這、這是怎麼回事？好強大的力量。他只是輕輕碰一下而已啊。之前交手的那幾只CHILD，根本沒有這麼大的力氣。

「好！美咲！這邊！」

香鈴輕輕地撫摸着那由他柔軟的頭髮。

看到雅人的眼睛，眨也不眨地盯着少年，香鈴露出滿足的微笑。

「哈哈哈，能被我最愛的雅人壓制，那是多麼浪漫的事啊。」

「咦？雅人，你認識那由他？」

就在雅人伸手想抓住香鈴肩膀的瞬間，那由他出手了。砰的一聲巨響後，雅人的身體往後彈飛了約10公尺。

雅人一步步走向香鈴。

「等、等等！你休想逃走！」

雅人也往白樺森林跑去。雖然和彥與美咲在背後不停呼喚，可是雅人依然頭也不回地往前奔跑。

「要不是你，我們可能就被燒死在裏面了。」

「同夥？你說的同夥是指再生的信徒嗎？」

「啊，你、你受傷了？」

「咲……你沒事吧？」

美咲回答。

「哈哈哈，沒關係啦，以後，直接叫我咲就好了。」

和彥敲了敲彼此凝視的兩人肩膀。

「香……香鈴！」

在月光的指引下，雅人追着香鈴的背影而去。

「可惡！難道沒有其他地方可以逃了嗎？」

「可……可惡！」

「怎麼會這樣呢……」

「就算拼了命我也要阻止你。我們都是人類，男生的力氣比女生大多了。」

「沒想到你還能追到裏呢，雅人，原來你這麼熱情啊。」

香鈴詫異地來回看着雅人和那由他。

「香鈴……是香鈴！和彥！美咲就麻煩你了！」

雅人張着嘴，出神地看着少年的臉。

聽到雅人的叫喚，香鈴搖擺着一頭黑色長髮，轉過頭。

雅人扭曲着臉，試着找其他的出口。可是到處都是火，根本逃不出去。

「果然是那由他！」

「啊……」

眼前的光景實在太令人難以置信了。

雅人喃喃自語地說。

「她的同夥早就開着車子，等着接她了。」

那由他不發一語地站着。看不出任情感的金色瞳孔，讓雅人感到不寒而慄。

「嗯，我沒事。」

「怎麼樣？決定要當我的盟友了嗎？」

雅人嘴巴一開一合地動着。

「咲……你剛纔叫我咲呢。」

突然，吉普車的駕駛座傳出男人的聲音。

「現在已經沒時間去找了。」

香鈴說話的同時，吉普車後座的門打開了。裏面走出一個年約12、13歲的少年。在看到他的臉的瞬間，雅人屏住了呼吸。

這時，雅人發現香鈴正往白樺森林的深處跑去。

「那、那由他，你、你真的是CHILD嗎？」

──絕不能讓香鈴逃走，否則國王遊戲又會繼續！一定要抓到她不可！

「咦？真、真的可以嗎？」

「嘎啊……」

和彥跑在前頭，在濃煙密佈的走廊奔馳，雅人和美咲也緊跟在後。一打開餐廳的門，熱風立即衝向雅人的皮膚。在視線的前方，玄關的門也被橙黃色的火焰團團包圍了。

香鈴把手放在吉普車門上，看向雅人。

雅人緊握着拳頭說。

「咦？怎麼了？」

說完，和彥朝被火焰包圍的玄關跑去。在沒有減速的情況下，用肩膀撞門。一陣橙黃色火花噴出後，被燒得焦黑的門啪啦啪啦地坍落。

「那由他在上中學之前，一直住在我家附近。因爲他想進體育明星學校，所以小學一畢業就搬家了……他跟我一樣都是獨生子，所以一直把我當成哥哥看待，我們每天都會一起去附近的森林或是溪邊玩耍……」

「得……得救了嗎……」

「當然啊。我們不是男女朋友嗎？」

「對不起，雅人，雖然我還想多聊一會兒，不過很可惜，我有急事要辦。」

「如果是小時候就轉生爲CHILD的話，體能和再生能力都會比較強。而且就如你所知道的，那由他擅長體操，運動神經絕佳，是衆人期盼的金牌熱門人選。」

看到全身沾滿泥巴的雅人，和彥皺起眉頭。

他下意識地握住身旁的美咲的手。

和彥一面大叫，一面把身體壓低。

沒有人回答雅人的問題，只有四周的樹林傳出陣陣的蟲鳴。

──難道他是……不、不可能啊……可是，真的長得好像……

「那由他可以聽見你說話，不過感覺不到談話的必要性。」

「你們還有心情耍浪漫啊，虧我拼了命殺出一條生路，你們居然把我這個救命恩人晾在一邊。」

「我的傷不要緊。可是，讓香鈴逃走了。」

感覺就像被高速的保齡球正面撞擊一般，雅人的臉因爲腹部的劇烈疼痛而糾結在一起。

「香鈴小姐。」

雅人的身體不停地顫抖，從頸項滑落的冷汗溼透了Ｔ恤。

「雅人，怎麼這麼晚纔回來，我好擔心喔！」

「你也看到了，他的身材並不高大。」

香鈴代替那由他回答。

「真是可惜啊。就憑你，是阻擋不了我的。」

雅人調整紊亂的呼吸，看着熊熊燃燒中的民宿。火焰從２樓的窗戶竄出，屋頂不斷冒出白煙。雅人感覺身上的衣服像是快要燒起來一樣燙人，於是本能地往後退避。

「對、對不起，我很自然地就脫口而出……」

「看了就知道。」

雅人在地上痛苦地爬着，他抬起臉，看到那由他和香鈴一起坐進吉普車裏。

「沒用的。」

「請快一點，警察的動作比我們預料的要快。」

「想辦法？你要怎麼做？」

「別開玩笑了！我是來阻止你的！」

「哎呀，真巧。這樣的話，倒是省了我不少麻煩呢。」

「可是，我們還活着耶。我想，只要房子繼續燃燒，我們應該就會沒事。」

「也就是說，燭火移到了民宿對吧？」

「嗯。所以，要是民宿的火熄滅的話，我們就糟了。」

「說得也是。那……現在幾點了？」

「11點30分。」

美咲看着手機的螢幕回答。

「還剩下30鍾。如果房子繼續燒下去的話，應該可以過關吧。」

「剩這麼一點時間，我看是沒問題了，而且火燒得這麼旺。」

火勢發出啪嘰啪嘰的聲音，把四周照耀得一片橘紅。看來，短時間之內火是不會熄滅了。

「總之，12點之前我們都待在這裏吧。萬一出了什麼事，火因此熄滅的話，一切就白費了。」

對於雅人的建議，和彥與美咲用力點頭贊成。