原始面貌

我緩緩地抬起頭來。

剛纔還在『U』的世界裏的我回到廢校的教室裏來了。

我就像是大夢初醒一樣，依然迷迷糊糊。

視線前端是連線切斷的視訊聊天畫面。

畫面顯示着「讀取中」，連線恢復了。

知的聲音從揚聲器傳來。

『貝兒……看得見我們嗎？』

畫面上映出瞭望着筆記型電腦的網路攝影機的知與惠。是他們主動再次連線的。

聚集在廢校的衆人全都歡欣鼓舞。

「成功了～～～～～！」

並跳起來大聲歡呼。

唯獨我像是還在夢中一樣，懵懵懂懂。

「鈴。」

忍呼喚我。

「……？」

「他們感受到你的心意了。」

忍微微一笑。見了他的笑容，我總算回到了現實。我的胸口洋溢着喜悅之情。

「忍，太好了！」

我像個孩子般抱住了他。

忍抱着我，拍了拍我的後腦。

而奧本太太突然指着畫面邊緣。

「那是防災行政無線系統的定時音樂。」

「啊，有了！」

「這是什麼？」

螢幕上映出了惠切斷連線的視訊聊天室影片。小弘倒帶，回溯到父親俯視蹲在地上的惠那一幕。

頭慎也低聲沉吟。

「咦咦？」

父親卻像是對待物品一樣，粗魯地甩開拉住自己的兩個孩子。

小弘立刻放大畫面。

「東京附近有五個地區符合，其中有摩天大樓的是大田區和川崎市之間！」

花瓶被撂倒，在地板上摔個粉粹。

『啊？』

「必須去保護他們。」

在這段時間內，忍找到了答案。

「呃，或許查得到。」

連線再度中斷了。

女性成員們聚集到大型螢幕前。

他趁着視訊會議的空檔確認智慧型手機。有人在他的社羣網頁上傳了一個影片。他按下播放鍵。只見──

「要去哪裏？」

是剛纔的自己。

「還沒問到地址啊！」

砰！一道巨大的聲音響起，父親走了進來。

忍一說完，便拿出自己的手機查詢。

「是哪裏和哪裏？」

這時候，瑠果略帶顧慮地發言：

我在忍的身上摩擦淚水沾溼的臉頰。

小小的窗戶外頭似乎映出了什麼。

「等我一下。唔？呃，在哪裏啊？」

「……那兩個孩子有危險。」

小弘焦急地催促他。

中井太太低聲讚歎：

『抄下來。這個地方是……』

惠拼命阻止朝着網路攝影機伸出手來的父親，知也加入戰線，兩人合力抵抗。然而──

頭慎思索片刻以後，指着螢幕，說道：

有人散佈了這個影片。

『閃開！』

中井太太搖晃小弘的肩膀。

「剛纔螢幕傳來了傍晚的旋律。」

「咦咦？」

「找到了！就是這裏吧？」

他遞出手機。那是頭慎在最前列正中央擺姿勢的遠征合照，從前他拿給我們看過。背後的多摩川對岸確實有兩棟形狀相同的摩天大樓。

「……唔？」

忍和頭慎互相擊掌。

我們只能愕然地呆立原地。

「這是什麼……？」

頭慎慢吞吞地尋找自己的智慧型手機。

「在哪裏？」

瑠果看着頭慎。

兩首旋律從白色房間外傳來。

「不愧是瑠果，耳朵真靈。」

此時，頭慎似乎發現了什麼，用手遮蓋額頭，仔細觀看畫面。

面向桌子的小弘回過頭來。

「三個線索都一致，錯不了！」

「放大看看。」

「我看看……」

『就是這個……！』

畫面上隨即顯示錯誤代碼。

父親的臉頰開始抽搐，迅速地走出自己的房間。

「兩棟？」

『混帳……！混帳！』

「嗯。」

窗外隱約可以看見兩棟同樣形狀的摩天大樓。

「這是哪裏？快搜尋！」

「一首是〈晚霞微風〉，另一首是……〈椰子〉。」

「錄下來的影片準備好了！」

惠與知回過了頭。父親環顧房間，發現了筆記型電腦的網路攝影機。

聖歌隊的女性成員們七嘴八舌地說道：

「咦？」

〈An error occurred. Please try again later……〉

惠與知的父親聽見了通知聲。

「…………！」

「大樓……華廈……？」

小弘驚訝地回過頭來。

瑠果低下頭來回想。

將平面地圖3D化，繞過武藏小杉的大樓羣，便出現了兩棟同樣的大樓。小弘把直播聊天室的截圖和頭慎用AirDrop傳送的照片放在一起比對。

惠正要透過視訊聊天畫面告訴我們住址時。

「快一點！」

「瑠果，我知道這裏是哪裏了。」

吉谷太太詢問。

中井太太看着忍。

頭慎猛然抬起臉來。

『住手……住手！』

「……咦？窗外是什麼？」

「因爲位於不同行政區的交界，所以兩首都聽得到。」

他宛若要抓住畫面似地伸出手來，猛然闔上了筆記型電腦。

「怎麼會有兩首？」

正如瑠果所言，是〈晚霞微風〉和〈椰子〉。

「太好了……」

「用這個組合查查看。」

「咦？」

「旋律？」

父親一直線地走來。惠從椅子站了起來，試圖阻擋他。

並用駭人的表情怒視着網路攝影機。

小弘針對窗外的曝光部分進行畫質修復，細部隨之浮現。

根本無從搜尋。

「沒錯。」

忍立即會意過來。

「怪了，唔……」

「太難了啦……！光靠這點東西……！」

小弘立刻轉向螢幕，開啓地圖搜尋網頁。視角從現在所在的仁澱川沿岸一跳，越過高知縣，飛向東京。小弘依照忍的指示，放大流經大田區與川崎市之間的多摩川。

接着，她按下播放鍵。

小弘迅速地轉向鍵盤。

〈你爲什麼老是不聽爸爸的話？〉

「幹得好！」

瑠果和小弘也互相擊掌。

「成功了！」

吉谷太太鄭重地打了通電話。

「喂？不好意思，我接下來告知的地區有孩子急需安置……」

通話的對象是兒童諮詢所。

然而，吉谷太太的表情罩上了一層陰霾。

「咦？不能馬上處理？規定？48小時？」

他們的規定似乎是在48小時以內直接確認孩子的情況。

「要是在這段期間內發生了萬一……」

我緩緩地回過頭來。

「我要去找他們……！」

身體擅自行動，拔足疾奔。

「鈴！」

「我送你去車站！」

中井太太和喜多太太追上來。

忍呼喚我：

「鈴！」

我無暇回應他，衝出了教室。

轟轟轟！隨着引擎聲，喜多太太駕駛的Daihatsu Move Canbus車頭燈亮了起來。車子噴出白煙，在操場上一個甩尾，鎖定方向以後，便一口氣加速，駛離了廢棄小學。

「嗚……嗚嗚…………」

〈你想幫那個朋友？〉

我在潮溼的道路上跌了個狗喫屎。

〈謝謝。〉

特快車足折16號載着我在表定時間19點15分出發了。

〈媽媽突然過世，你一直強忍着寂寞，一定很痛苦。可是，你還是成了這麼體貼的孩子，成了有同理心的孩子。〉

「知！」

該怎麼做，才能填補這段距離？

窗外已經是一片漆黑。

爸爸的郵件充滿了溫暖，我纔讀到一半，眼前就變得一片模糊，看不清文字了。

爸爸回信了。

「她一個人去，不要緊嗎……？」

淚水撲簌簌地掉落到畫面上。

在不安之中四下張望，更加消耗了我的體力。手臂因爲疲勞而下垂。這樣不行，我得快點找到他們……就在我如此暗忖的瞬間，突然絆着了腳。

伊野站。

〈合唱團的太太們有寫信跟我說。〉

他一口咬定，怒容滿面，用力搖晃我的肩膀。

雨在我和惠之間下着。

〈鈴，是媽媽把你教成這麼善良的孩子的。〉

胸口緊緊揪了起來。

他帶着壓迫感大步走來。

父親彎過S形轉角，現出了身影。

太陽已經下山，天空染成了藍黑色。

喜多太太緊握方向盤，飛馳於仁澱川沿岸的國道上。副駕駛座上的中井太太搜尋前往東京的路徑，並拿給後座上的我觀看。

我用手環住知的背部安撫他，反覆地輕聲說道。

「跑到哪裏去了？知！惠！」

背向多摩川，爬上坡道。在高知從未見過的巨大獨棟樓房靜靜地並列於銀杏行道樹的深處。路上完全沒有行人，只有大客車偶爾會安靜地駛過。

「貝兒……？」

我在坡道途中抱住了知。

情急之下，我抱住兩人，背向走來的父親，好保護他們。

惠緩緩地走下坡道，卻在中途停了下來，保持一定的距離，不再靠近。他似乎尚未完全信任我。

我覺得自己好像成了迷途羔羊。要在這裏頭找出某戶特定的人家，似乎是不可能的任務。

她們的口吻就像媽媽。

顯示已讀取不久後，爸爸回信了。

「沒事了，已經沒事了……」

「虐待？別亂說話！」

〈好好對待那個朋友。〉

「？」

我對爸爸坦白說出心中的疑惑。

「那……那要直接開到東京嗎？」

父親忿忿不平地怒吼，從他的語氣，可以感受到真實性。他或許真的沒有虐待之意，而是在不自覺的狀態之下將惠與知逼上了絕境。

「……貝兒……！」

「這是鈴的決定……」

「……！」

「哈……哈……」

市區的點點燈火緩緩地流向遠方。

我依然緊緊抱着兩人，垂着頭動也不動。

錯不了。這麼說來，就在這附近……

「你真的是貝兒……？」

「哈……哈……哈……」

我稍微鬆了口氣。

是穿着白色連帽上衣的知。

坡道上傳來了聲音。

思及此，胸口一陣抽痛。

〈你有你的理由吧？〉

足折16號在19點28分抵達了高知站2號線。

白皙透亮的肌膚，瘦得驚人的身軀。

「在網路上留言的就是你吧？沒錯吧？」

距離日落大約還有三十分鐘。

如此弱不禁風的孩子緊抓着我，向我求助。

聽了這道咆哮聲，惠猛然一震，回過了頭。

環顧四周，不安越發強烈了。初來乍到的車站，陌生的街道。我真的能夠抵達目的地嗎？

「啊！」

爸爸一定很擔心遲遲未歸的我吧！

我已經有多久沒有像這樣跟爸爸說心裏話了？

「惠！爲什麼沒有我的允許就跑出來？」

〈我的朋友現在遇上了困難。〉

喜多太太大爲動搖，瞥了身旁一眼。

〈可是，我不知道我幫不幫得上忙。〉

最後，我終於找到了。

坡道上的豪宅大門是開着的，父親一面怒吼，一面走出大門。

車站外，雨滴開始滴滴答答地落在路面的磁磚上。

好一陣子動彈不得。

20點10分自高知巴士轉運站出發，前往TDL巴士轉運站西的高速巴士沿着高知汽車道北上。

「你、來了？」

就在這時候──

我在高級華廈所在的十字路口停下腳步，四下張望。

「喂？人呢？」

父親粗暴地抓住我的肩膀。

〈爸，抱歉沒先跟你說一聲，我要出一趟遠門。〉

「……啊？」

爲了甩開不安，我再度拔足奔跑。

〈對不起，我這個做女兒的老是這麼任性。〉

我佇立在交叉路口，環顧四周。

豪宅林立的坡道彼端，隔着多摩川，可以望見那兩棟摩天大樓。

「現在要搭飛機已經來不及了。」

積水上出現了好幾道漣漪，雨勢似乎變得比剛纔更強了。

回頭一看，有道矮小的人影站在坡道上，連傘也沒撐。

隔天早上6點15分，高速巴士抵達了橫濱市區機場巴士轉運站。我在那兒轉乘東橫線，在7點前走出了多摩川站的剪票口。

我在車上打了封電子郵件。

聖歌隊的人代我聯絡了。

我違抗重力，從坡道下方使勁狂奔。戴着帽兜的知攤開雙手奔向我。

是惠。

「就是這裏……！」

我在小雨中奔跑。

我依然抱着知，回以笑容。

另一個少年帶着懷疑的表情在坡道上凝視我們。

「你是誰？」

我一面低嗚，一面打直手臂，撐起疼痛的身體，用手背擦拭滿是泥水的臉。我非去不可。我咬緊牙根，望着前方，開始奔跑。

惠的表情僵硬，像是被推了一把似地往後退。

中井太太和喜多太太在月臺上替我送行。

我必須保護他們。我更加用力地抱住兩人的背部。

此時，惠猛然省悟過來看着我。

「這種感覺……！」

他似乎想起了什麼，喃喃說道。

「惠！知！快回家！你們敢不聽話？聽父母的話是天經地義的吧？沒錯吧？」

雨勢變得更強了。

父親抓住我的肩膀，一再地猛烈拉扯。

我跌坐到地面上，雙手依然抱着兩人。

「混帳！你這個黃毛丫頭是想拆散我們一家人嗎？」

父親用手抓住我的頭和臉，不斷地前後搖晃，就像在搖晃物品似的；接着，他用指甲掐住我，用力一拉，發出了令人毛骨悚然的噗滋聲。那是中指指甲刮傷我左臉頰的聲音。銳利的疼痛感在下一秒竄過。

「我不饒你！絕對不饒你！」

父親高高地舉起拳頭威嚇。

再這樣下去，我無法保護他們。我做好覺悟，靜靜地站了起來，回過身去，用自己的身體當盾牌。

「…………？」

見狀，高舉拳頭的父親驚訝地睜大眼睛。

我沒有做出任何防禦動作，也沒有說話，只是擋在惠與知之前保護他們。

並用堅定的眼神注視父親。

雨不斷地下着。

我的行動似乎出乎父親的意料之外，只見他一時措手不及，放鬆了力道。

然而，憎惡隨即再次沸騰，他又開始揮拳威嚇我。

忍停下腳步，仰望這片景色。小弘、瑠果和頭慎跟着佇足眺望，爸爸與聖歌隊的女性成員們也一樣。

初次來到『U』的人滿懷着期待與不安，用生硬的動作進行註冊。

惠露出生澀的微笑。

〈來吧！改變世界。〉

他似乎也察覺了，緊緊握住拳頭，硬生生地剋制顫抖。

「以後不必抱着保護你的心態，可以正常交往了。我從以前就想這麼做了。」

「很帥。」

「那就喫鹽烤鰹魚吧！」

惠用溫柔的眼神望着我。

「啊啊啊……啊啊啊……啊啊啊………………」

不只手臂，他的全身都開始發抖。他搖搖晃晃地往後退，全身虛脫地跌坐下來。他的瀏海因爲雨水而下垂，用虛弱的眼神仰望着我。眼前的並不是大人，也不是父親，只是個軟弱的可憐男人。

我們就像是一對愛侶一樣，抵着彼此的額頭。

〈來吧！展開您的另一個人生。〉

「你也替我上了一課。是你解放了我怯懦的心靈。」

訊息迴響着。

這時候，父親出現了變化。高舉的拳頭彷佛使不上力、不受控制一般，開始虛弱地顫抖。

忍邊走邊攤開手，伸了個大大的懶腰。

「……謝謝。」

父親揮拳威嚇。

『U』形新月緩緩上升。

「看到你正面對抗的身影，我才驚覺自己也必須正面對抗纔行。我會奮戰的。」

〈現實無法重來，但是『U』可以重來。〉

爸爸也回以微笑。

我閉上眼睛，回憶過去的種種。

居高臨下的視線。想必他一直都是這樣睥睨他人，頤指氣使吧！就算他現在一拳打過來，我也不意外。他的眼神說明他是來真的。

「……要。」

「看到你保護他們，我覺得你很了不起。」

「……貝兒。」

積雲頂端金光四射，煞是美麗。

「唔？」

「…………啊啊……啊……啊啊啊……」

大家一起漫步於染上暮光的仁澱川沿岸。

小弘和瑠果在我們背後聊天，氣氛相當融洽，而頭慎面帶微笑地看着她們。

我不會被你瞧扁。

「……？」

我們鬆了口氣，彼此對望。

「……謝謝。我好喜歡你，貝兒。」

惠似乎變回原來那個十四歲的惠了，青澀地羞紅了臉。

我轉頭看着忍。

「……鈴。」

我的靈魂絕不會被你瞧扁。

──不，不對。

睽違已久的父女對談就此結束了。就這麼短短几句話，究竟耗費了我們多少月、多少年？不過，無所謂。終於說出口了。要在家喫飯嗎？要。短短兩句話，花了這麼久的時間，終於說出口了。我細細品味着背後的重大意義。

雨水沿着我的頭髮滑落臉頰，與鮮血混合，流向下巴，化爲水滴落地。

「我也是……」

他仰望天空，感慨地說道：

聖歌隊打頭陣，爸爸殿後。

通往須崎的火車抵達伊野站時，太陽已經西斜了。

爸爸也凝視着我。

聖歌隊的女性成員們、小弘、瑠果、頭慎，還有忍──大家都來接我了。

對不起。

「剛纔被你抱住的時候，我終於明白了。你真的是貝兒……」

爸爸也微微一笑。

爸爸喃喃說道：

我默默地看着他離去。

我想，惠已經盡力表達了。我感覺得出他是真的希望我來。

我用堅定的視線繼續注視父親。

我的左臉頰上貼着一個大大的OK繃。爸爸看到以後，或許會感到疑惑，或許會擔心我遇到了危險，或許會想詢問事情的經過。

他說話時表情絲毫未變，似乎無法妥善表達感情。

「喔喔喔喔！」

「歡迎回來。」

就在這時候──

他凝視着我，如此說道。

〈來吧！活出另一個您。〉

他像是再也待不住似的，就着跌坐的姿勢往後退，接着膝蓋跪地，一個扭身，逃也似地跑上坡道去了。

我走上前去，抱住了惠。

我呆呆地望着忍，知道自己的臉頰逐漸變紅了。

「我好想你，貝兒。」

鮮血從我被刮傷的左臉頰流了下來。

見了他的笑容，我湧出了滿腔的愛憐。

「我回來了。」

我下了月臺。

「貝兒，你很美。」

我望着這一幕，在心中對忍說道：

父親終究沒有揮落拳頭。

忍目不轉睛地凝視着我，微微一笑。

我和忍走在一起。

這個人或許就是您。

溫柔的雨淋溼了我們。

夕陽懸在西方天空的積雲彼端。藍天加上泛黃的雲彩，看起來清爽怡人。

惠的聲音傳來。

「……今天要在家喫飯嗎？」

今天的『U』同樣擠滿了來自世界各地的人。

「謝謝你過來。我真的……很希望你來……」

我們三人緊緊相擁。

火車離站以後，我看到爸爸佇立在對側的月臺上。

我文風不動，只是繼續堅定地注視父親。

〈『U』是另一個現實，As是另一個您。〉

爸爸問了這個令我意外卻一如平時的問題。我有些驚訝，接着微微一笑：

此時，知搖搖晃晃地站了起來。

當我回過神來時，雨勢已經轉小了。

惠站了起來，抬起面無表情的臉龐凝視着我。

接着，我帶着豁然開朗的表情微微一笑。

車站外頭傳來了中井太太的聲音。

我隔着鐵道線路凝視着爸爸。

這是從前知對貝兒說過的話。他對渾身泥巴、傷痕累累的我說這句話，讓我感到很驕傲，也很幸福。

「歡迎回來！」

「鈴！」

直到現在，我才知道忍一直抱着這樣的想法。不過，我不知道該說什麼，只能和忍仰望同一片天空。

我從東京出發，在下午抵達了高知站。

「啊，終於功成身退了。」

「……喔喔喔！」

該說的是謝謝纔對。

但願有一天我能直接對忍說出這番心意。

但願我能變得如此勇敢。

微風吹動我的髮絲。

女性成員們的說話聲傳入耳中。

「欸，我們邊唱歌邊走回家吧？」

「好主意，正好可以練習。」

「替秋天的音樂會做準備。」

「要唱什麼歌？」

「當然是那首歌啊！」

「好，就唱那首歌。」

女性成員們轉過頭來。

吉谷太太呼喚：

「鈴，帶唱！」

小弘、瑠果和頭慎也探出身子──

「唱吧！」

並如此異口同聲地說道。

我驚訝地轉頭看着忍。

忍微微一笑：

「我正等着聽呢！」

「好，開始唱囉！」

於是，我帶着笑容，面向前方，大大地吸了口氣。

「……嗯！」