第一章

斐希納姆王城的圓桌會議室裏，從早晨就開始舉行的重大會議終於要進入最重要的一刻。

目前總共有二十四名成員待在這充滿嚴肅氣氛的房間當中。

佔領圓桌一側的，是來自鄰國托拉基亞聯合王國的貿易使節團。

而斐希那斯王國公主‧卡露瑟奧拉莉亞則是率領了十二名王國家臣團來迎接他們。

這天早上，在穿着明亮淡黃長袍來參加會議的卡露瑟公主以及看來嚴謹正直的白髮托拉基亞使節團團長眼前，各有一份合約書被送了上去。

兩個人分別在合約書上簽名，接着又在上面用力蓋上了兩國王室的印章。

包含卡露瑟在內的所有人，爲了進行大會最重要的儀式而站起身來。

緊接着，卡露瑟本人與使節團團長兩人便繞到座位後面並轉向對方。

雙方同時將裝有署名合約書的皮革制文件筒朝對方遞出。

兩人各自接下合約書之後便開始確認內容。

最後彼此點頭表示已經做過最終確認後相互握手。

至此，兩國就算正式簽訂貿易協議，會議終於成功結束了。

會議室肉緊張的氣氛瞬間消失，斐希那斯王國與托拉基亞聯合王國的與會者都拍起手來。他們全都離開坐位，慰勞直接參與交涉的對象，順使也與同伴們慶祝會議的成功。

卡露瑟一邊聽着周圍興奮的聲音，一邊放心地呼出一口氣。

——我應該算成功完成任務了吧？

這時原本在慰勞部下辛勞的托拉基亞使節團團長來到卡露瑟身邊。

他在會議當中的表情一直非常嚴肅，但此時卻以十分平穩的笑容對着卡露瑟說：

「先爲我們兩國指日可待的繁榮慶祝一下吧！」

「好的！」

卡露瑟也露出微笑這次不代表國家而是以個人的身分再次與團長握手。

「那邊也交給你了。」

雖然如此盛大的讚美讓卡露瑟感到有些驚訝，但她還是以羞澀的表情點了點頭。

實際上卡露瑟也注意到魔王拿着紙筒的手有許多地方都沾着黑色油墨，這正是他剛纔專心寫着某些東西的最佳證明。

接着嘴巴又開合了兩、三次之後，纔好不容易這麼回答道：

「那是……當然……這沒什麼……」

「我當然是偉大的魔王囉，卡露瑟公主殿下。你可別忘記了。」

「我纔想問你在幹什麼呢！怎麼可以擅自決定不出席這次的會議？你是白癡嗎？」

當她道完謝後，老團長忽然壓低了聲音對着她說：

卡露瑟他們不能一直依賴魔王的能力。

看見卡露瑟疑惑的表情，老團長有些吞吞吐吐地說：

「拜託你不要把王國的外交中心當成咖啡廳來使用好嗎——？要是肚子餓的話，出席午餐會不就得了！」

「哎呀，請原諒我這個愛開玩笑的老人家啊，公主殿下。」

團長非常愉快地再度露出微笑，接着便恢復嚴肅的表情行了個禮。

見到卡露瑟一臉無奈，魔王忽然闈土會議記錄並站了起來。

「什麼事……？」

他確實是那個剛纔自稱是使節團團長的人物。

「這也就是說，公主已經要重新開始處理國務——算了，我也就不繞圈子了。這是不是就意味着公主和阿提斯王的婚期已經近了呢……？」

由於卡露瑟平時便勤於練習體術，這凌厲的一擊馬上將魔王打得倒退三步。

接着又再度嘆了一口發自內心深處的憂鬱氣息。

看來是順利完成了與托拉基亞聯合王國之間的貿易協議。斐希那斯王國將會因此而更加繁榮，準備朝着下一個新的階段前進。

「快點回來吧，阿提斯……」

——不過魔王說得－點都沒錯。

確實她是想要倚賴魔王那豐富的知識、絕對的判斷力以及萬全的實行能力——

但是魔王卻毫不在乎地微笑着說：「今天早上忽然有急事在忙嘛！」

脣角露出愉快的微笑之後，Ｖ便將斗篷整個蓋到頭上。

「纔沒有呢！」

他對着沒有任何人的空間說話，接着又豎耳聽起只有他聽得見的無聲言語。

他爲了設立正式的地方政府而帶着前任地方行政官克拉蒂亞‧維克絲離開王都到該地去了。應該要一個多月之後才能回到王都來。

突然，門「喀嚓」一聲打開，剛走出去的魔王又探頭進來說：

但是聽見卡露瑟指責的魔王還是露出跟往常一樣的冷淡微笑，回答她：

這時從卡露瑟背後傳來「喀嚓」的開門聲。

「但你這傢伙也不必露出一副早就看透我想要幹什麼的模樣嘛！你以爲你是誰啊？」

但是魔王今天早上卻在沒有任何告知的情形下缺席了會議。

「你又想到處亂晃了嗎？」

「也請代替我們向阿提斯王問聲好。這次沒有機會謁見他實在非常可惜，但敝人今後也會盡全力來維持我們兩國之間的友好關係。那麼我就先告辭了——」

接下來——

老團長將這番話當成是卡露瑟謙遜的說詞，只見他搖了搖頭後開口說：

——但這跟現在沒什麼關係。

今天的他也與平常相同，穿着一身整齊的黑色國王長袍。

「非常感謝您。」

但這時浮現在她腦海裏的，卻是魔王密特拉斯那帶着薄情微笑的臉孔——

而是變成了帶着平穩微笑的少年——也就是Ｖ的臉龐。

「爲了國民的將來，當然希望能夠如同您所說的一樣……但是敝國和我個人仍有許多不成熟的地方，今後勢必還需要更加努力纔行。」

回答完之後，魔王便轉身以看來相當雀躍的輕鬆腳步離開了房閰。

卡露瑟高興地握拳並露出滿面的微笑。

聽見卡露瑟的回答之後，團長便將聲音壓得更低，以簡直像耳語般的細微聲音說：

「唉唷，總算是結束了嗎……」

「卡露瑟公主真的是個很可愛的女性。確實值得我潛入王都來跟她見面。」

「其實呢……老實說我們本來以爲此次會議應該是由阿提斯王親自主持，結果卻是由卡露瑟公主來全權處理。這麼說或許有些失禮，但公主似乎已經有很長一段時間沒有出現在公衆面前了。」

「公主太客氣了。」

不久後，魔王要求的兩樣束西都被送到他面前。

——至少服裝沒錯。

魔王用麪包將剩下的料理全夾起來，然後用純白布巾包住。

「……這、這件事還是祕密！」

一會兒之後，參加會談的人員便爲了出席稍後的午餐會，開始由室內往外面的大廳移動。

聽見魔王一邊嚼着食物一邊這麼回答後，怒火中燒的卡露瑟終於毫不客氣地說：

伴隨着慵懶聲音出現在門後的，竟然是魔王密特拉斯。

「不過話說回來——」

雖然已經努力維持氣質高雅的淑女形象了，但在最後關頭還是因爲突如其來的問題而功虧一簣。

已經邁入花甲之年的團長像是看見很有趣的事物般，發出「呵呵呵」的笑聲。

「斐希那斯王國的發展十分迅速。原本企圖叛亂的各個地方都已經平定，也設立了優秀的大學團，更積極地重新建構與周邊各國的關係——而公主你現在不就在這裏剛剛締結了最新的成果嗎！」

不知不覺間，整個人的外表也變成披着斗篷的流浪者模樣。

而Ｖ就在沒有任何人覺得可疑也沒有留下任何蛛絲馬跡，甚至像從來沒有存在過的情況下離開了王城斐希納姆。

卡露瑟怒氣衝衝地回答道。

「謝謝您的誇獎。」

現在阿提斯正在最後一塊反抗王國統治的提克特地方。

被封印在勇者阿提斯肉體內的魔王，現在擔任王國國王這個重大的職務。

卡露瑟急忙對魔王問道：

「結婚！」

團長說完後再度敬了個禮，然後就走回到部下們身邊去了。

雖然很清楚這一點但她就是會感到非常不安。

這些話確實讓她覺得很高興。

說完後便再度砰一聲將門關上。卡露瑟完全沒辦法反駁，只能像只鴨子般噘着一張嘴。

所以卡露瑟只好在完全沒有準備的情況下出席了剛纔的會議。這種失態沒有讓對方發現已經可以說是一種奇蹟了。

當托拉基亞貿易使節團熱鬧地在建築物裏舉行午餐會時，有一道人影卻正從建築物裏離開。

「卡露瑟，你這是在幹什麼…………」

「不對不對，不是他！」

「是沒錯啦……」

要說有什麼不同的地方，大概就是他手裏還拿着一個巨大的紙筒吧！

但那張臉孔卻已經不是方纔那個年老幹練的外交官……

卡露瑟在空無一人的房間裏狂亂地揮着手，試着將腦海裏的印象趕跑。

卡露瑟心裏覺得這一定是因爲阿提斯不在自己身邊的緣故。

「嗯嗯。接下來我要着手進行改變這個世界的重大工作，所以根本就抽不出空來。你們人類世界的雜事就交給你們人類自己去解決吧！」

「您說得沒錯……」

卡露瑟看見他那種樣子，也只能深深嘆了口氣。

斐希那斯王國既然是人類的國家，當然也就應該由人類自己來營運管理纔對。

除了卡露瑟之外所有人都離開了會議室，而房間的門也暫時被關上。

「我可不是那個『勇敢又聰明的阿提斯王』，就算在那些人類而前演戲又有什麼意義呢？」

滿臉通紅的卡露瑟發出驚訝不已的聲音。

聽見卡露瑟的回答之後，魔王露出「果然不出我所料」的表棈，接着聳了聳肩。

卡露瑟深深暵了口氣並閉起了眼睛。

「人與人之間的關係不是隻看資料掌握整個經過就算了！現在有許多對阿提斯王有好感的人都想跟你見面，跟這些人打招呼也算國王的重要工作不是嗎？」

卡露瑟就這樣帶着滿臉笑容走近魔王，然後直接在他胸口正中擊出一掌。

「我知道會議內容了。你做得很好！想不到已經這麼晚了，我必須先走一步。」

婢女發現突然出現的國王后整個人嚇了一大跳，但魔王還是一臉輕鬆地對她說「給我剛纔的會議紀錄以及一些簡單的食物」。

可能是注意到房間裏面發出爭吵的聲音了吧，公主的婢女便打開會議室的門探頭進來觀看。

「……那是什麼？」

等婢女離開之後，魔王便在圓桌前坐了下來。

接着他便一邊看着與使節團之間的會議記錄，一邊粗魯地將遲來的早餐塞進嘴裏。

卡露瑟先「呼」地一聲嘆了口氣，接着便擦拭起額頭上的汗水。

獨自一個人被留在房裏的卡露瑟愈想愈是生氣。

大白天底下，這道直接橫跨王城中庭正中央的人影，看起來卻像幽靈般朦朧而且還不停晃動着。

「別這麼說。能與發展如此迅速——未來必將成爲繁榮大國的斐那希斯王國攜手合作，對我國來說實在是至高無上的幸福。」

「太好了！」

「怎麼……？你想知道？」

把剩下的事情都丟給卡露瑟之後，魔王便離開了王都。他越過王國西邊的羅阿爾河，來到了名爲「透魯」的地方。

這是個從古代就以溫泉聞名，甚至還建造了治療神殿的療養地。但是久而久之就被人們所遺忘，目前這片士地一片荒涼，現在已經很少有人會到這裏來了。

但是當粗魯地咬着麪包的魔王從馬車上下來時，這片土地上早已聚集了大量的工人。只見他們每個人都辛勤地工作着。

當然他們都是魔王上午時指派到這裏來的工人。而在工地現場的角落裏還可以見到戴着板金制安全帽的艾婷。

黑衣上繫了一條紅繩當裝飾的艾婷，一看見魔王來到現場，馬口就跑到他身邊來。

「那個……國王陛下。這到底是怎麼回事？」

「嗯……」

魔王一邊嚼着麪包，一邊用手指着到處林立的其中一塊廣告牌。只見上面以巨大文字大剌剌地寫着「後宮建設預定地」。

「正如這上面所寫的。」

「什麼叫正如上面所寫的！」

艾婷一邊這麼大叫，一邊緊閉雙眼並且雙手握拳到處亂揮。

魔王無視她的反應直接將剩下來的麪包全部喫完，然後便將捲起來的紙——也就是他剛完成的計劃書交給艾婷。

「先把這看完。之後還要靠你把人找齊呢！」

「咦，靠我……？但是要找什麼人呢……」

艾婷開始看起計劃書後不久，臉上的「？」便不斷增加。

「那個……所謂的後宮……就是裏而有很多大姐姐陪着國王一起玩些成人遊戲的那個……沒錯吧？」

艾婷雖然已經試着要將話題含糊帶過，但她的聲音還是愈來愈小，最後還整個人將頭埋進手上的紙張裏。而魔王則是把雙手交叉在胸前然後點了點頭說：

「大致上就是這樣沒錯。」

「但是……只有四個人而已夠嗎？」

「很充足了。再多的話個性就會重迭。能找到最基本的幾種類型纔是最重要的。」

艾婷不禁啞然失笑。

艾婷噘起嘴這麼說道。

艾婷回答完之後便以狐疑的眼神看着魔王。

「……？像這些建築物的牆壁和地板要故意造得很容易損壞，還有在屋頂上製造漏雨孔的指示，目的都是爲了要引起混亂嗎……？」

之所以會提出這個計劃，其實只是想受到女性的尊敬與歡迎。

因爲艾婷她注意到一件非常重要的事了。

「不要緊！全部交給我就可以了！」

「那也不用在工地裏，蓋這種只露天澡堂就幾乎快佔掉所有用地的設施啊……」

魔王笑着說道。艾婷接着又皺起眉頭說：

由平面設計圖來看，所有房間牆壁上的洞以及天花板上方全都互相連結在一起，看起來簡直像座迷宮一樣。結果就是不用經過走廊就能夠自由來去建築物裏的所有房間。

「話說回來，只蓋一個如此之大的澡堂……那就表示是男女混浴囉？」

「我跟那傢伙已經不行了，從各種方面來說……」

「大致上就是這樣。不過總覺得還有一個地方不太夠……」

「不不不，無論是從歷史角度還是從世界上來看，這都是非常具攻擊性且嶄新的後宮啊！我從最後的結論反推回去並調整至最佳狀態之後，就成了現在這種型態了。」

艾婷稍微抱怨一下之後便將紙收了起來。

「這會不會太複雜了點？會造成很大的問題唷？」

所以卡露瑟不能參加這次計劃，而是要等計劃成功之後，再在她而前展示自己廣受女性歡迎的模樣，好讓她能夠改變對自己的看法這就是魔王心裏的打算。

「就是要這樣啊！」

設計圖還指示要以容易破壞的土牆或是薄木板巧妙地將這些密道遮蔽起來。

「啊？真的耶！」

「……艾婷，你是怎麼了？痼疾發作嗎？」

一定是因爲卡露瑟公主已經不想理會有點脫線的阿提斯王了，所以他平常纔會那樣到處遊戲人間（完全不顧會給艾婷添麻煩）。他一定是爲了填補寂寞的內心，纔會做出種種荒唐的行爲。

「是是是……」

魔王一臉憂愁地陷入沉思，然後把手放在依然疼痛的胸口中央。

「國王與公主之間有了距離感。」

按照剛纔的計劃書來看，艾婷接下來得在大學團裏找出那些什麼基本類型的女孩。

「這也是很重要的部分。算是我個人的堅持吧！」

「那樹林裏的『休憩之泉與不自然的小木屋』又是什麼東西？」

「沒有……只是覺得這不光是形式美就能夠形容的奇妙建築物……」

另一方面，艾婷則是因爲魔王憂鬱的反應而發出「哦哦……」的叫聲，而且眼睛還出現閃亮光輝。

魔王現在纔有些不好意思地回道。艾婷無視他的反應繼續問：

感到很無奈的艾婷只能深深嘆口氣。心裏還想着「這個人可不可以努力讓自己稍微接近社會大衆心目中對阿提斯王的印象啊」。

艾婷心裏想着「這人真是完全不瞭解女孩子的需求」，接着嘆了一口氣後便繼續看下一頁的內容。

繼續往下看之後……

「你真是可靠耶……」

看見瞇起眼睛的艾婷將計劃書最後一頁合上之後，魔王便雙手交抱並說：

如果讓那個抓住一瞬問的空檔就能一掌打飛人的女人蔘加這次計劃，所有精心安排一定會全部付諸流水。

艾婷隨便虛應了幾聲之後，又繼續看着計劃書的內容，但她馬上像是發覺某件事般又翻回前一頁去。

「後宮裏面當然也要有爆炸物纔行啊！」

「我覺得很夠了！」

雖然神官見習生艾婷對於男女之間的情愛沒有什麼經驗，但卻有滿滿的自信。

「這個世界沒有的……啊，一定是煽情的服裝！」

「錯。我不是寫在上面了嗎？看仔細一點嘛！我們是採取錯開男女入浴時間的方式。由傍晚開始，依照男女女男女女女男女男女女的順序每十五分鐘變換一次。」

這就是所有問題的根源。

——這種像祈求般的想法就是他的最終目的。

魔王看見她一個人在那裏傻笑後擔心地問道，結果艾婷卻握拳精神百倍地這麼回答：

「怎麼了？」

「這是第二期工程計劃。等後宮上了軌道之後，就會在不被任何人發覺的情況下祕密建造起來。」

魔王因爲這完全答非所問的對話而嘆了口氣。

再繼續往下一頁看去……

「這訂單上面寫的『炸藥』是怎麼回事？要和敵人作戰嗎？」

「葛拉切他是爲了鑽研設計，而將許多這個世界沒有的嶄新服裝與奇妙紀念品送到後宮裏的謎樣存在。不過其實就是我本人啦！」

「別說得這麼露骨好嗎，艾婷。」

「……洗臉檯也只有一個。早上的時候你推我擠的會亂成一團耶……」

「與其建造這種設施，倒不如好好珍惜卡露瑟公主還比較實在！」

所以只要讓他們再度變回「熱戀中的情侶」，國王的放蕩行爲就會收斂，而艾婷也就能迴歸平穩的生活了。

「我哪知道什麼是基本的類型啊……」

「可不可以不要說是目的呢，艾婷？這樣多掃興啊……這應該是更高格調的對了，應該叫做『形式美』纔對。」

「謎樣的新銳設計師，葛拉切‧霜降是什麼東西？某種肥肉嗎？」