第十二章 儀式

異界之森深處的更深處——艾因孤身佇立其中，睥睨凝視遠方。

——人藏在哪裏？不可原諒，絕對不可原諒，只要給我找到，我就把你大卸八塊。

他的牙關咬得格格作響，但仍察覺不出主人的氣息。

從情勢來判斷，刺拜和菲猙被抓了，德萊似乎也爲了保護雅莉亞而死，那個德萊竟會如此忠心，實在很難叫人相信，但那個『玉依姬』卻也不像是會說謊的人。

反正那些都無所謂了。

艾因只希望雅莉亞能夠回來。

因爲，保護她是自己的職責。

第一次被引見給雅莉亞時的記憶，至今仍歷歷在目。

『你就是新的隨從嗎？——以後要多勞你了。』

說完後，她伸出小小的手，那就像很久以前，艾因沒能保護住的那個人的手。

『……原來你也會睡覺，我本來以爲你永遠都不用睡覺的。』他想起那冰冷卻清晰的嗓音。

那是這個世界上唯一會關心自己的人的聲音。

是隻存有絕望的這個世界上，唯一的希望之聲——他絕對無法原諒從自己身邊奪走它的人。

——等我找到，一定要把你碎屍萬段。

艾因緊咬嘴脣，拼命尋找氣息。可惜到處都找不到線索。——在哪裏？人藏在哪裏？艾因感到心浮氣躁。從緊咬的嘴脣落下一滴鮮血。舌尖嚐到淡淡的腥味。

——把她還我！還我！還我還我還我還我還我還我還我還我還我……！

全身上下只吶喊着這兩個字！

「聖女雅莉亞……！」

艾因從未像如今這般更加想要力量。

當珠紀醒過來時，看到的是熟悉的天花板。

喉嚨裏發出的聲音有些沙啞。

「……我沒事，小狐，你別擔心……」雖然嘴裏這麼說，眼淚卻不爭氣地湧了出來。

（爲什麼會變成這樣呢？鬼斬丸沒有被封印起來嗎？）

「……拓磨人呢？」

濃濃的睡意急襲而至。

（這裏是哪裏？是倉庫嗎……？可是……）

『我願意爲你做任何事。』那股意念彷佛在如此說着。

房裏與房外都非常安靜。

關於鬼斬丸，應該不必再去擔心了纔對呀。那股進入拓磨身體裏的力量已經被他壓抑，也能夠控制住了。

一受到體貼的關心，軟弱的心境就被引出來了。

「珠紀，你聽我說，封印並沒有完成。」

尾先狐突然跳離珠紀的手，靈巧地翻身落地，在珠紀面前恭恭敬敬地垂着頭。

（是呀！我只有這個願望，我想去找拓磨，和他說說話——我好想看拓磨笑，看他生氣，看他不好意思的樣子。）

「拓磨已經和鬼斬丸的力量完全融合了，這麼一來，天曉得拓磨的身上會不會出現什麼問題。」

（……覺悟……是指什麼？）

像是在安慰珠紀似的，它小小的身軀不斷在腳邊來回磨蹭。

望着遙遠的天空，珠紀喃喃地自言自語。

她不懂外婆爲何要把他們抓回來分開囚禁。

「鬼斬丸的力量存在於這個世上，本身就是很危險的事，珠紀。」

拓磨在洋房昏倒後，自己也跟着昏了過去，後來就不復記憶了。

（呃，爲什麼……）

「斬九浪，你不去陪着她沒關係嗎？」

那種黑暗並不會讓人感到不舒服，反而充滿了柔和、體貼的感覺。

「小狐，後來發生什麼事了？在那之後過了多久？」

「小狐。」

一這麼想，就可以理解周圍環境變大變高是爲什麼了。

她現在躺臥的地方，正是原本以爲不會再回來的自己房間裏。

尾先狐直盯着珠紀瞧，眼神帶着悲傷。

「……可是拓磨他……」

強忍的淚水終於滑落臉頰。珠紀緊握紙條泫然嗚咽。

珠紀發着呆望向窗外，蔚藍的天空飄着淡淡的白雲。

四面八方都布着結界，緊密到靠珠紀的能力根本就無法破解。

（拓磨也變好大……連他的手也是。）被這樣摸着頭，有一種好像有點癢、但也很舒服的奇特感覺。

忽然，紙門靜靜地拉開了。看不見的結界咻地開啓入口，只見一人走進房間之中。

珠紀打從心底鬆了一口氣，外婆見到她的神情輕輕地說道：

「我好像還是非死不可纔行呢，拓磨，這下大概又要被你罵了吧——可是沒關係，如果這樣可以讓你從鬼斬丸的束縛解脫，我完全不介意。」

因此，她想先問最想知道的事情。

拓磨的聲音在耳邊輕輕響起。

（啊，討厭……）珠紀想擦眼淚，伸手到口袋找手帕，指尖卻意外碰到一片硬物。

（拓磨……拓磨他怎麼了……？）

她坐起身子，環顧房內四周。

不過，麻木的思緒漸漸被暗灰色的心情所渲染，這種猶如烏雲般的感覺若要給它一個稱呼，或許「不安」就是最適當的形容詞吧。

「咪——……咪——……」

擱在棉被上的手，摸到一個軟軟的東西。

珠紀搖了一下腦袋，回想失去意識前的事。

「……拓磨，你現在好嗎？還會不會不舒服？是不是沒事了？」

「在那間洋房裏，我們找回了被搶走的寶器，只要有五件寶器和你就能把復活的鬼斬丸再度封印起來，只不過……你要有所覺悟纔行。」

（真希望一切只是夢……雖然是不可能的。）

這幾天朝夕相伴、答應不再分開的拓磨，現在卻不在珠紀身邊。

有種奇妙的懷念感，以及非常熟悉的溫度。

拓磨的臉上，盡是彷彿有着滿心煩惱卻又大徹大悟的表情。

她忽然感覺衣角被拉了一下，低頭看去，原來是尾先狐咬住衣角在拉扯。

珠紀對尾先狐心存感激，癡癡地望向拓磨。午後溫暖的陽光射入倉庫之中，照耀出迎空飛舞的淡淡塵埃。

也就是說，她整整逃了三天。

其實那只是小聲到像蚊子叫，連自言自語都算不上的一句話。

眼中所看到的一切，都感覺十分巨大。

她的聲音漸漸激昂了起來。

聽見這句話，珠紀頓時倒抽一口氣。

外婆的聲音很溫和，隱約中聽起來頗疲倦的樣子。

（在森林裏迷路了大約一天半，之後在學校待了一晚，又跑去那間洋房——而現在外面是大白天。）

在又大又圓的藍眼珠注視下，珠紀不自覺的吐露出心聲。

（難道我是在小狐的身體裏面？）

畢竟這幾天只有在學校睡過幾個小時，身體早就累壞了。

「……大概是外婆設下的吧。」

『告訴我你有什麼願望。』

可是很奇妙的，珠紀的心情卻十分平靜，如果那樣能救拓磨的話，死又有什麼可怕。

困到連眼皮都重到打不開，於是，珠紀就這麼陷入深沉寧靜的黑暗中。

現在剛睡醒感覺也不是很舒服，腦袋裏面陣陣刺痛，像是有人在敲一樣。

大概是被軟禁——不，監禁在別的地方吧。

「……拓磨……」

「嗯？小狐，怎麼了？對不起，我老是一直在哭。」珠紀抱起尾先狐看着它。忽然有一股溫暖的意念流進了心中。

尾先狐小小的咪了一聲，像是在抱怨說它又不會講話。

『封印的儀式』——那恐怕也意味着「珠紀身爲玉依姬的死期」。

「我也照着那個方法做了呀！那樣應該就能封印了呀！」

外婆只留下這句話就離開了。

取出來一看，原來是一張皺巴巴的紙條。

（拓磨……！）

真高興不是隻有自己孤單一個人。

因爲她明白了外婆所說的『覺悟』是什麼意思。

（既然這樣，那爲什麼外婆會……？）

「不會……不會的！我在夢裏見過了，見到以前的玉依姬是怎麼封印力量的，那是鬼斬丸還沒被稱爲鬼斬丸時的事！」

「身體有沒有好一點？」珠紀抬頭看向走進來的外婆。「……外婆……爲什麼？」

「小狐？……呃？咦……？」

「怎麼了？小狐。」

珠紀睜大了眼睛到處張望。

『笨蛋想事情，越想越呆』——看起來像是男孩子的字跡，寫着這樣的一句話。當時在教室被拓磨丟紙條的回憶，驟然喚醒。

◆

在珠紀的耳裏聽起來，簡直就象徵着玉依淵遠流長的歷史一般。

外婆沉穩的聲音迴盪在房間之中，繞樑許久而不散。

只要能感受到拓磨的溫柔，那樣就夠幸福了。

（小狐，是你把身體借給我的嗎？謝謝，謝謝你幫我實現願望。）

「……你現在精神不好，我找你談這些事可能太早了一點。過陣子我再來好了，等你的心情能夠比較穩定的時候我們再談。」

頭忽然被人摸了一下，珠紀大驚回頭，見到的竟是拓磨。

「咪——！咪——咪——！」尾先狐反常地叫個不停。

珠紀對尾先狐回以一笑，看看時鐘，已經過中午了。

「現在衆神也平息了，表面看起來像是恢復了和平。不過，進入拓磨體內的那個危險的力量以後會對世上帶來多少影響——這點沒有任何文獻有記載。」

垂掛下來的吊燈，是外婆家中珠紀房裏的東西。

對於珠紀的詢問，外婆和藹地點點頭，並且露出令珠紀十分懷念、過去她所最愛的笑容。

那副模樣簡直就像是騎士宣誓忠誠似的。

「他很好，你可以放心。」

（這是……結界？）

「怎麼了，斬九浪？」被這麼一叫她纔想起來，那是以前拓磨給尾先狐取的名字。

「……我想見拓磨。」

疲累至極的腦袋，一時之間推敲不出這句話的意思。

呼喚的名字脫口而出，但喉嚨發出來的卻是「咪——」的聲音。

（……拓磨真是的，在我背後這樣偷偷叫小狐……）

珠紀忍不住笑了。

「怪了，我好像感覺你和平常不太一樣，是因爲你們太常在一起的關係嗎？她的性格都傳染到你身上了。」

拓磨微微一笑蜂用手指在珠紀的額頭上輕輕戳了一下。

（啊！這種笑臉都沒讓我看過！只給小狐看，偏心！）

「……她還好嗎？該不會又在哭了吧？她那個人外表看起來很樂觀，其實最悲觀了……」

話說到這裏，拓磨的臉上浮出落寞的神情。

「……唉，跟你講這些也沒用。」

（沒這回事，拓磨，我就在這裏呀，）

珠紀叫喊着，但這份心意傳達不到拓磨耳裏。

拓磨靠在倉庫的牆邊，用溫和的眼神看着珠紀。

「……我爲什麼老是在擔心她？」

拓磨彷佛在回憶似地閉上了眼睛。

「一開始的時候我只覺得她很吵，明明什麼都不懂卻愛搞一些有的沒的，然後她又都不顧自己，一直在窮操心別人的事——不過其實我本來以爲，那是她表面故意裝的。」

（原來我給人的感覺是這樣子啊……）

珠紀忍不住垂下頭，捲起尾巴。

「後來我知道我弄錯的時候，是和Logos戰鬥的那次，她跑出來擋在已經被打倒的我們前面……對艾因……」

拓磨說到這裏，像是再也忍耐不住似地呵呵大笑。

「她居然對艾因大叫，說要是敢對我們出手，她就要把他殺了——是對那個艾因講的喔，很難相信吧！」

（幹嘛笑成那樣啦！真過分，討厭……）

「……我剛纔在作夢嗎？」

「原來拓磨都把你叫作『斬九浪』，好過分唷！」

令人憶起遙遠過去、那懷念的硃紅色天空。

（因爲我有這麼多的回憶，這樣已經很棒了……）

聽見這溫柔的叫聲，珠紀就確定不是作夢了。

珠紀面向外婆端正好坐姿。

但印象最深刻的，是和拓磨的閒聊以及拌嘴。

（第一次看到他時，還以爲他是小學生呢……）

「……小狐，死……痛不痛啊？」

夕陽斜射入窗，舉目望去，窗外已染成一片暗紅色。

（拓磨……你是我最重要的人，只要能讓你得到幸福，我什麼都肯。）

真的是很短的日子，卻比過去的人生還豐富了好幾倍，如今回想起來，每一天都充滿了各種驚奇，許許多多的事全發生在珠紀的身邊。

原來不知何時，珠紀的心，早就讓她和拓磨滿滿的記憶佔據了。

「你要我摸你嗎？」拓磨溫柔的微笑，輕輕撫摸珠紀的頭。

「咪——」

突然被抱在厚實的胸膛前，心臟當場像打鼓一樣噗通噗通地亂敲。

如果是爲了拓磨而死，那麼，珠紀的死就有意義了。

即使自己很快就要離開這個世上了，珠紀仍然感到很幸福。

即便說是玉依姬的義務，那也不夠說服她。

外婆的聲音像是在壓抑感情，聽起來不太習慣。

外婆說到這裏語氣驟然一變。

珠紀堅定又平靜地如此說道，語氣安然自若。

如果能讓拓磨得到幸福，要珠紀死多少遍都可以——即使是一百次、兩百次。

◆

（慎司和美鶴有和好了嗎……）

拓磨的這番話，暖暖地流入胸口。

什麼爲了國家、爲了世界，這種理由珠紀還是感覺懵懵懂懂的。

那是多令人高興、多令人感到心安的事，拓磨卻完全不知道。珠紀的心裏有多麼的感謝，他一點都不知道。

臨去之前，外婆如此說道，然後就離去了，只留下珠紀獨自一人。

「珠紀，祝你來世幸福。」

也不必等到現在才談什麼覺悟。因爲在很久以前，珠紀的覺悟早就做好了。

（啊——怎麼辦……感覺好丟臉唷……）

珠紀斬釘截鐵地說道。

輕輕地，意識由黑暗中浮了上來，就像從深沉的睡眠甦醒過來一樣。睜開眼睛，珠紀發現是自己的房間。

她憶起他那張端正的側臉，以及數度讓他好心開導的事。

「在他體內的力量有可能會直接取代他的存在，所以珠紀．你必須讓那個力量重新回到鬼斬丸裏，並且把它封印起來。」

思緒肆意奔放，一發便不可收拾。

（怎麼了呢？拓磨，心裏不舒服嗎？發生什麼事了嗎？）

（卓大哥的腳還好嗎……？）

（拓磨，跟你說，因爲有你陪着我，我才能努力到現在。）

全身熱得像被火烤似的，第一反應就是想掙脫逃走。

外婆盯着珠紀看，像是在確認她的決心有多少。

「……你的決心我已經明白了，那麼今晚就進行儀式。」

珠紀注視着拓磨那微微顫動的喉頭。

拓磨長嘆一口氣，仰頭望向天花板。

「那樣拓磨是不是就有救了？可以讓他身體裏的那個力量消失，他也可以擁有身爲人類的幸福？」

被污穢染黑的神之力……那一定就是昨晚控制了拓磨的那個怪物。

他的身材雖然小，卻有用不完的活力，讓珠紀十分羨慕。

聽見這句嚴肅的話．她的身子爲之一震。

「……我要來繼續說上次未談完的事。」

忽然被一把緊緊摟在懷裏，珠紀看不見拓磨的臉了。

「我的心不虛也不假，只要是爲了他，任何事我都肯做，就算是要我的命，我也不會皺一下眉頭。」

想起慎司溫和的笑容，他的臉上雖然總是掛着微笑，珠紀卻無法不去注意他的眼眸深處，藏着一種莫名的寂寞。

「她那麼拼命的陪在我身邊，我真是辜負她。」

（可是，如果是爲了拓磨——）

尾先狐沒有回答，只是困惑般地歪着腦袋。

假如可以的話，好希望能再看一次他的臉、聽他的聲音、擁抱他的溫暖，那樣的話，她想，還留在心中的最後一點心痛與悲傷，也就能全部消杳無蹤了吧。

「寄宿在拓磨身體裏的力量，對於現世的人太過強大，相信這點你已經明白了吧？被封印的神之力，是不能存在於人類世界的力量，爲了爭奪它，無數的戰爭和悲劇不斷重演——也因此，神之力吸收人世間的醜陋染上憎惡了。」

「謝謝你，小狐，多虧你，我見到拓磨了。」

珠紀想問，但沒有辦法，儘管很希望告訴他，現在自己就在眼前，可是卻開不了口。

（才一個月而已……）

「……那個代價是？」

天空如同平日蔚藍，浮雲緩緩地飄動，看着這副寧靜平和的景象，珠紀就想起在樓頂時的日子，昆覺上那好像已經是很久以前的往事了。

「其實——當時我覺得她瘋了，連有能力戰鬥的我們都怕得要死，她那種沒有能力戰鬥的人竟然……」

珠紀心中感觸萬千，伸長腦袋去磨蹭拓磨的手。

（這是我最後一次看到黃昏了。）

她把它們一件一件取出，像疼愛最重要的寶貝似的，回味着當時的情景。

（沒這回事，拓磨爲了我，不也是一直在戰鬥嗎？）

她想爲難過的拓磨打打氣，即使只有一點點也好。

一想起大家，心情就和緩了許多，但相對的，剛纔堅定的決心反而好像有點鬆動了。

突然感覺背後有人，回頭一看，那人竟是外婆。

「但那些話……應該是我要說的纔對。」

（我什麼都願意做，只要是我能給的，我都願意付出。）

珠紀噗嗤地笑了，尾先狐也同意似地輕輕喵了一聲。

◆

「我知道了，我願意接受。」

「……拓磨。」

（佑一學長真的很美。）

「……她一直對我道歉了好幾次，說很對不起要我們去戰鬥，說很對不起她太懦弱，說很對不起老是被保護。」

珠紀握緊微顫的手。

「奇怪，真的有一種和她在一起的感覺……」這是珠紀最後聽到的聲音，在毫無預警下，她的心就被拉回黑暗之中了。

珠紀抱住尾先狐平靜地道謝。

一旁的尾先狐正靜悄悄地瞧着她。

一念思及，往日回憶便源源不絕地湧了出來。

外婆所說的代價，便是指珠紀的性命，要用玉依姬的死阻止鬼斬丸的失控。

尾先狐從影子裏跳出來．仰着頭注視珠紀。

輕輕喚他的名字，胸口就感到一股暖流，嘴角的笑也自然地綻放。

外婆看起來似乎比平常更悲悽。

剛開啓的結界正在她身後逐漸修復。

有悲傷、有心痛，還有戰鬥的記憶。

最後在學校樓頂見面時，看他的腳還有些瘸，如果只是輕微的外傷應該很快就能治好纔對，但他過了這麼久都還沒好，可見得受到的傷害有多麼嚴重，連慎司都要去幫忙做飯了。

根本就不需要考慮，經過這幾天下來，珠紀的答案早就決定了。

珠紀見它的模樣，忽然想起佑一，記得初次遇見他時，也曾有過這種感覺。

（拓磨，我心愛的拓磨……）

聲音很細、很小。

「……好的。」

拓磨笑了一陣子，便把「珠紀」抱起來。

外婆的回應正是珠紀原先的預料。

拓磨的每一張表情、無傷大雅的爭吵、溫暖在心頭的鯛魚燒，還有共宿一個屋檐下時，書自己緊張得要死的窘事。

外婆凝重地點了點頭，珠紀輕輕地呼出一口氣，昂首望向外婆。

但相對的，又想永遠保持這樣下去。

記憶中的真弘總是睜大眼睛瞧着遠方。

來到這個村子後的記憶，一口氣在腦海裏喚醒。

「——不過，要封印已經復活的力量，必須付出代價。」

想到佑一，連帶的跟着想起了真弘。

（死的勇氣……）

爲了心愛之人而死的覺悟，自己真的有嗎？

「……我好想見拓磨。」

假如從此再也不能相見，那麼，她希望至少再一次、最後一次好好地看看拓磨的臉、聽聽他的聲音。

「我死了以後，他會不會偶爾想起我呢……？」

話纔剛說完，珠紀就長嘆一口氣。

（……如果會的話就好了……）

現在窗外也不想看了，珠紀抱着膝蓋，把臉埋在裏面。

「喂，有聽到嗎？是我啦，真弘。」

忽然，門板的外頭傳來喊叫的聲音，珠紀喫驚地抬起頭。

「真弘學長……你怎麼來了……？」

「你想不想見拓磨？」

一句沉靜的詢問，珠紀明知對方不可能看到，仍然一次又一次地點頭。

「……想。」

脫口而出的，是毫無掩飾的心聲。

如果能再看見一次拓磨，那就什麼勇氣都有了。

「我想見他，好想好想見他……」

在門的另一邊，真弘正要把門打開，雖然有霹霹啪啪的電光進出，但紙門還是順着門溝輕輕滑動開來，隨即出現在眼前的，是穿着便服的真弘。

「果然，這個結界只對你有反應……可惜我沒辦法說是來救你的……你是自願留在這裏的吧？」面對真弘的問題，珠紀只點了點頭。

「……學長，這樣好嗎？要是放我出去的話，外婆她……」

聽見這低沉的聲音，珠紀抬頭一看，拓磨就近在眼前，他的臉上露出淺淺的微笑。

「但是那段記憶對我就像昨天剛發生的一樣清晰，那個時候——我爲什麼要逃走呢？可惡！」

珠紀只感覺被抱得好緊，緊到連呼吸都沒辦法。

猛然想起有一次在內廳室時，真弘曾經說過這句話。

再仔細想想．當初爲何只有真弘知道打開倉庫的方法，這些疑點現在倒是不謀而合。

好補軋能和他鄉在一起，好希望能再多和他講講話，像現在就有好多話想對他說……明明時間那麼寶貴，滿心的激動卻說不出口。

如果真能如此，不知該有多好。

「真弘學長……？」

林間的樹葉，不知何時染上了秋天的顏色，在夕陽的照映下，紅葉看起來變得更紅了，在這放眼望去一切皆紅的世界，珠紀全力向前疾奔。

他的聲音裏，含着珠紀無法想像的無限悔恨。

「……夕陽真美。」

「……對不起，拓磨，對不起。」

因爲她想，這麼做的話，至少可以減輕一些真弘心中的歉疚感。

珠紀用力地搖頭。

她一直想見拓磨，有好多話要對他說，雖然兩人相處的時間並不長，但在一起渡過的每一天都想和他分享，然而如今真的見到面了，她卻什麼話也說不出口。

「怎麼會……一千年來，你到底當過了幾次祭品……這……」

聽真弘說這些話，就知道他並不明白封印儀式的真相。

「是啊，一樣會很漂亮吧。」

珠紀的話語一停，拓磨便接着點頭。

「抱歉……害你喫了不少苦。」

拓磨悽然而笑，彷佛心有感應兩人此生已無緣再見了。

「對，書裏是不是有寫關於三個神和鬼戰鬥的敘述？」「

自己是多麼感謝拓磨，還有，拓磨在自己的心裏究竟佔了多麼重要的地位——

穿過長長的走廊，由玄關來到外頭，赤紅的天空比從窗戶眺望時變得更深了。

拓磨靜靜地說道。

「你真的變漂亮了，唉，爲什麼你會……啊，算了，現在說這個也沒用……好了，你快點去吧！」

如果自己能更堅強的話。

「對不起！是我對不起你！」

「……那個……」

真弘又沒做錯什麼，雖然珠紀心裏這麼認爲，但還是點頭接受了他的道歉。

珠紀當下立刻做出判斷，臉上也裝出笑容。

珠紀用力點頭，邁開腳步朝林中奔去。

「學長，你在說什麼……？」

那麼，拓磨就不會弄得全身傷痕累累，說不定兩人也不必面對生離死別了。一想到這點，眼淚更是如泉湧般流下。

「不對的……那麼古老的事，居然到現在還綁着真弘學長，這太奇怪了！」

即使用千言萬語，都無法把這些心意表達出萬分之一，但現在卻連一個字也講不出來。

「……啊。」

真弘輕嘆着搖頭，指向內院深處的森林。

本來是想用笑臉道別的，但淚水卻不聽使喚地滾滾滴落。

「已經是深秋了，再過不久冬天就要來臨，不過再來又會是春天。」

真弘一邊說，一邊輕輕苦笑．

「真弘學長……？」珠紀疑惑地看着真弘，真弘也睜着綠色的大眼回望過來。

（我要見拓磨。）

「你走這條路進去，拓磨應該就在那裏面。」

嗯，有八咫鳥、妖狐、大蛇——對嗎？」

「是那本破破爛爛的古書嗎？」

「別跑得那麼急，我又不會溜掉。」

珠紀照真弘所說的走出房間，彷佛就像被「找拓磨」的這句話所牽引。

「……拓磨那傢伙對美鶴羅嗦了老半天，說如果不讓他出來見你，就要把倉庫整個砸爛……哇塞，耍流氓咧！」

「不過，到頭來只靠我的死根本不夠，還需要村民做活祭品，而且這次又被國家介入，想起來就不爽。」

「那……我們明年再一起來看。」

（……呃？）

「……謝謝，學長。」

手腕被一把握住，整個人被拉了過去。

「……我在千年前的那場戰逃走了——因爲我怕死，所以爲了贖罪，我必須生生世世不斷的轉生，作爲祭品而死，每一世在剛開始的時候，我都不記得這些事情．可是不曉得爲什麼，每次當事態嚴重到需要祭品時，我就會想起一切。」

自己之所以能越過重重的難關，也全是因爲有拓磨的守護。

偶爾，紅葉翩翩，繽紛而落。

這句話幾乎脫口而出，但珠紀硬是把它吞回喉嚨裏。

「好了，你跟我來，我帶你去找拓磨，你們在儀式之前見個面，心情應該也會比較穩定吧？」

珠紀不知道該說什麼，只能緩緩搖頭。

真弘的臉上露出從未見過的沉重表情。

珠紀癡癡望着拓磨那張被夕陽染紅的臉龐，想把它刻劃在腦海裏永不忘記。

如果自己能暴一點以玉依姬的身分覺醒的話。

珠紀不知該說些什麼纔好。

「你先聽我說——以前我們在倉庫找到一本玉依姬傳承的書，你看過了吧？」珠紀點點頭。

（能見到拓磨，這是最後一次了……）

心慌意亂，腳不小心絆着差點跌倒，幸好扶着身旁的樹纔沒事。

仰頭望空，紅葉層層疊疊，映透着日光煞是美麗。

「這是我自己和玉依姬做的承諾，更何況我還丟下妖狐和大蛇逃走，就算死一千次也不足惜。」

『……等、等等，這和當初說的不一樣吧！』

「……老實說，珠紀，我本來有很多話打算跟你說的，但是看到你的臉，我覺得不說也無所謂了。」

風突然停了，只留秋蟲的鳴叫聲悲悽地此起彼落。

『妖狐與大蛇力戰而亡——三神的倖存者八咫鳥……』

「……哇！」

（……千萬不能讓他發現。）

（好希望明年、再下一個明年、再下下一個明年——永遠永遠都能和拓磨在一起，可是今天就要結束了，我真的……真的……）

珠紀點點頭。

接着——拓磨的臉緩緩地靠近過來。

「沒錯．那個八咫鳥是我的祖先——不，它就是我。」

高昂的情緒不斷催促着她。

「所以，如果這次我肯早一點認命做活祭品，事情就能早早解決了，可是我……對不起。」

「不過，這次既然有你玉依姬出馬，封印應該就沒問題了吧？趕快把那種東西封印掉，我們再來開火鍋大會或炒麪麪包大會，怎麼樣？」

這次換真弘搖頭。

珠紀終於說出話了。

（我一定要告訴他……）

「……嗯，好，明年我們再來這裏一起看。」

（可是……到那時候，我已經不在你身邊了……）

珠紀作勢信心滿滿地如此說，真弘才終於恢復了平常的笑臉。

「好呀！那有什麼問題交給我就行了！」

「這個地區在秋天的這個時期最漂亮了，可惜現在沒風，否則只要有一點點風，樹葉就會像下雨一樣到處飄。」

這時——

珠紀行禮道謝，真弘反倒略帶愁悵地笑了。

紅色的世界，在淚眼中扭曲了。

在他的目光注視下，珠紀感覺心口熱了起來。

書中的內容立即在腦海裏浮現了出來。

雖然珠紀的語氣和笑容多少有點僵硬，不過真弘沒注意到就好。

「別擔心我，你應該要擔心的是另外一個人吧！還有，我有話要跟你說。」真弘突然表情變得極爲正經，接着又向珠紀深深地鞠躬。

珠紀以爲他會被關在倉庫裏，不由得驚訝地望着真弘。

「……明年也會這麼美嗎……」

真弘笑着說道。他那善良的聲音還有心意，珠紀感到非常窩心。

「其實下一個祭品應該是我纔對。」

如果自己能再多爭氣一點的話。

（雖然粗魯、一點都不紳士，但他的心地其實比誰都善良，一直都在守護着我的拓磨……）

「……學長，那個……謝謝你爲我做了這麼多。」

「你怎麼哭了呢？」

拓磨的脣……印上了珠紀的脣，那是又軟、又熱的觸感。

珠紀全身放鬆，輕輕闔上眼睛，接受了這一切。

兩人的雙脣難分難捨，淺嘗深吻，吻得身體簡直就像快要融化了。

珠紀怕自己站立不住，於是緊緊地抱着拓磨的背。

（真希望就這樣相融在一起，你中有我，我中有你……）

心緒波動，四片脣又碰觸在一起。

和拓磨的吻，總是有眼淚的滋味。

（以後就再也見不到了——）

像是刻意不去理會不斷被提醒的事實般，珠紀拼命地感受拓磨的存在。

驀然，一陣風吹過，樹林枝頭一同搖曳。

珠紀緩緩睜開眼，只見滿天的緋色碎片染上視野。

鮮紅色的紅葉片片飛舞，隨風而落．

（我有印象……這個風景……這裏是……）

珠紀想起夢中的景色。

在太古的過去，正如那個傳承所說，臨死之際，珠紀兩人真情流露，祈望永世相伴相隨，只可惜天不從人願——

（那場夢的地點，原來就在這裏……）

珠紀想起一切了，此時此刻，已不需要任何言語。她只想再多感受拓磨一點，擁抱的手擁得更緊。

拓磨也是同樣，緊緊地回抱珠紀．這股力量簡直像在傾訴着他們不想分離，也絕不分離。她要用全心全意感受這緊抱的手，與這寬厚的胸膛。

這一次，無論發生任何事，都不願再忘記——珠紀輕輕離開拓磨的臉，溼潤雙脣的溫熱隨即被清風帶走。

拓磨注視珠紀的眼神平穩又溫柔。

穿過鳥居之後，眼前赫然出現真弘等四名守護者，佇立着嚴守陣形。

「婆婆她騙了你！如果用這個方法封印鬼斬丸，連鬼崎大哥也會死的！」

和拓磨見過最後一面的現在，珠紀心靜如水，只跟隨着腳步在後面走。

「……拓磨？爲什麼我會感覺到拓磨的存在？」

「古文明遺產不能讓你們封印，它必須被釋放，然後變成我的東西纔行。你們看，它現在不就被我止住了嗎？你們知不知道？玉依姬的血可以用來封印，也可以用來解放喔！」

外貌冷酷俊美，看似二十多歲的外國人青年。

刀尖刺破珠紀的白裝束，距離肌膚僅剩數寸。

就在美鶴踏進五芒星的瞬間，寶器的光隨即減弱下來，連五芒星本身光芒也像是快消失似地一陣亮一陣暗。

除了儀式的白裝束很礙手礙腳以外，倒也別無煩惱。

「怎麼會……？爲什麼……拓磨他……？」

所有人都穿上了過去未曾見過的和眼。四人注視着珠紀，臉上並沒有任何表晴。珠紀本來還想和他們最後說些話的，看來顯然氣氛不太適當。

「這可不行。」

珠紀拼命地哀求外婆，外婆的回應卻是極爲平淡。

不過，仍然感應得到外婆佈下的結界，說不定那裏面有放了什麼東西，只是珠紀看不到而已。

突然，在珠紀的腦中，歷代玉依姬的知識開始流轉。

美鶴大聲地叫喊，臉上滿是決心與覺悟，以往那種如同人偶般的表情已不復見。

「美鶴！？你做什麼！太危險了，你快出去！」

「……大家……」

◆

根據美鶴的說明，那個叫做五芒星。

珠紀相信，直到她的最後一刻來臨，也絕對不會忘記那張表情。

青年忍着偷笑，踩踏腳下的皮。

「不管怎樣，能一次得到兩個神之血的道具真是了不起的僥倖，或許這是上蒼暗示我能達成野心的啓示吧！神說，只要我這麼做，用聖女的血就能把古文明遺產弄到手了——！」

蘆屋原本那種嘟嚷的嗓音，忽然轉變成高昂的笑聲。

不過，這句深情告白已經讓珠紀溫暖在心頭。

（……拓磨……）

「——主人？你說這個小孩？我怎麼可能會有那種東西，我活了四百年，已經等同於神的存在，誰能當我的主人？」

（我不再害怕了，爲了你，我願意死。）

「鬼崎大哥他……！」

畫在旁邊的另一個小五芒星，卻完全沒擺設寶器之類的物品。

珠紀一時之間無法理解美鶴的意思。

美鶴奔進五芒星中大喊。

拓磨輕輕地說道。

（四百年……人類怎麼能活那麼久……？）

她自剛纔起就像是心中有話，一副欲言又止的模樣。

（要封印的應該是鬼斬丸的力量纔對，爲什麼會有拓磨的氣？）

在珠紀體內的玉依姬之血，開始迷惑而混亂。

眼看着力量越來越膨脹擴大，而它的中心——

德萊高笑不止，把手杖抵在雅莉亞的咽喉。

在狂風之中，美鶴披頭散髮地哭着大喊。

「……請往這邊走，玉依姬大人。」明月高掛之下，美鶴如鈐鐺清脆般的嗓音在寂靜中響起。

在紛飛散落的葉雨當中，珠紀更加堅定了信念。這並非逞強也非恐懼，而是自然而然地由心而發。

相對的，珠紀手中的鬼斬丸卻是兇光大盛。

「鬼崎大哥在那個五芒星裏面，因爲鬼崎大哥和鬼斬丸已經密不可分了……！」

「此時此刻，就算世界結束了也沒關係——我喜歡你。」

冰冷的脣窩在拓磨的肩上，漸漸溫暖了起來，這時聲音又在肩頭響起。

濃密的能量風暴在五芒星之中狂吹亂刮，就像狼犬長嘯似的，咆哮着想衝出寶器之壁外而不斷碰撞。

她知道自己必須進入某一個五芒星，這樣才能進行儀式。

（奇怪……？）

晚秋的空氣冷冽冰寒，呼氣成白霧。

「蘆屋先生？你——是在叫我嗎？」

的確，超越東西方的隔閡，珠紀對雅莉亞確實有種特殊的感覺．

就在封印儀式最重要的一刻——決定世界能否存續的這種場合上，竟被自己的血緣後裔千擾，在悠久的歷史之中，這種事是第一次發生。

「這個小孩是必要的棋子，她好歹是神的末裔——生命之樹的化身，是很有用的道具，因爲她和你這個玉依姬繼承者一樣，擁有同性質的靈魂，你說是不是呢？曉之女——不，東方神的末裔，你是不是覺得，她和你有一種很相似的感覺？」

話一出口，拓磨也幾乎要垂淚地微笑了。

「等等，外婆！求求你，先等一下呀！」

「你是…………」

內院的大空地在冰冷的月光下，彷佛泛着白光浮在地面上。

（我要進去哪一邊？大的那邊有鬼斬丸，那我是不是該去小的那邊……？）

珠紀對四人輕輕點頭，走過他們的面前。

「拓磨，謝謝你，我也……我也好喜歡你。」

耳裏傳來拓磨的叫喊聲，他似乎正在揮拳敲打結界的樣子，聽得到很多像在拍打玻璃的聲音。

珠紀一叫喊，青年便冷冷地瞧過來。

假如這真是兩人的最後一面，那也無悔了。

驚訝的還來不及反應，珠紀再一次被抱個滿懷。

「住手！」

珠紀知道，流在體內的玉依之血，一心一意只希望把儀式完成。

「蘆屋先生……你在說什麼呀？」

在紅葉飛舞散落的夕陽下，兩人始終相擁，直至時盡。

被美鶴帶去的地方，是住家旁邊的玉依昆賣神社。

「……爲什麼？不是說只要奉獻出我的性命，拓磨就能平安活下去嗎……？」

『汝之身體吾要了，玉依姬！待吾得到玉依之力，世上便再也無人能阻礙吾了！』

（拓磨……我就快死了，百年之後你也會死，到時候……我們就來世再見吧！長久以來我們一直在分離找但既然能像這樣相見，代表以後一定會再重逢的。）

珠紀全身上下都無法動彈，連一根手指頭也動不了。

在中央畫着兩個不同大小、由星形與圓形所組成的圖案。

「這種事情……果然還是不可以！」

「這樣是不對的！連你和鬼崎大哥都要一起死，這樣太奇怪了！不可以這樣！」

被抱着的雅莉亞低啐了一聲，珠紀也目不轉睛地盯着眼前的青年。

他在講這句話時的表情不知是什麼模樣——雖然心裏這麼想，卻無法看野他的瞼。

猶如它知道自己獲得解放的時刻即將來臨，於是就把力量一股腦全釋放開來。

然而與珠紀相對的，美鶴的模樣不太對勁。

（這段日子謝謝大家，還有，對不起……）

而且美鶴的表情滿是苦惱。珠紀對她笑了一笑，想讓她安心，不過美鶴卻低下頭，眼簾輕垂。

很不可思議的，當蘆屋踏進五芒星的瞬間，鬼斬丸的殺氣居然停了。

美鶴的叫聲加速了珠紀的心跳。

啪答一聲響，蘆屋的外殼像脫皮一樣掉落下來，而從中出現的是——。

（拓磨會死……？）

大的五芒星在五個頂點各放了一個寶器，而中央的位置則是鬼斬丸飄浮其上。

這和在學校樓頂看過的魔法陣，倒是十分相似。

「安靜，珠紀，玉依之血從一切枷鎖解脫的時刻就要來臨了。」

儘管珠紀腦中一片混亂，青年仍然滔滔不絕地繼續說道。

正當珠紀要開口詢問外婆的時候，卻聽到了意外之人的聲音。

「——是德萊嗎？」

拼了命想抵抗，但徒勞無功。

在心裏如此偷偷的告訴拓磨。接着便看着他笑容綻放。

珠紀竟然對這個景象有種似曾相識的感覺，大概是她繼承的玉依姬之血，曾有過這樣的記憶。

保護了自己一次又一次、心愛的拓磨。

是拓磨沒錯，絕對不可能弄錯，那的確是拓磨的生命氣息。

只見一人忽然闖了進來，這人——蘆屋還手抱被縛的雅莉亞。

美鶴的態度、大小兩個五芒星，以及拓磨的氣息——

「……因爲我一心一意想守護你，才能努力至今。」

「爲什麼你要綁架雅莉亞——？她不是你的主人嗎？」

可是珠紀就連想轉頭去看也無能爲力，她的身體完全不聽使喚，無論如何反抗也止不住刺向自己的手。

以往的儀式都在無聲中進行。

「沒錯，正是我，爲了解除你的戒心，我僞造懷疑自己的文件，還特地用魔法一人飾演兩角裝死，沒想到計劃倒是順利得出乎意料——現在，我也不用再披着這種醜陋的外表了。」

手杖像黏上似地蠕動，變化成手槍。

「古文明遺產！把你的力量給我吧——！」

「不要！住手——！」

無視於珠紀的叫喊，兩聲槍聲轟然而響。

雅莉亞的白色胸襟濺出一片鮮血，當場倒落塵埃。

「不要——！」緊接着，德萊的手槍也從他的手滑落，整個人翻身摔倒。

「別去，那種東西你要怎麼跟他打呀？」

拓磨溫柔地把珠紀的手解開，輕輕一笑。

「相信我吧！」

說完，拓磨就朝向艾因衝了過去，想把他追回來，但腳卻動不了，簡直就像牢牢地釘在地上一樣。

「拓磨！」

「嗚喔喔喔喔喔喔！」

這陣咆哮並非表示歡喜．而是代表着艾因的痛苦。

現在，艾因的心中恐怕正在和鬼斬丸的力量，爲了爭奪主導權而展開一場大戰。

忽然，珠紀想起外婆曾經說過——『鬼斬丸吸收人世間的醜陋，染上了憎惡』。

（如果那個想要鑽進拓磨心裏、叫作『憎惡』的力量，大部分都還留在鬼斬丸上面的話……）

艾因把鬼斬丸隨手扔開，從鬼斬丸已經感覺不到任何力量了。

（那麼，現在不就全部流進艾因的身體裏了……？）

超越人類極限的力量、與足以毀滅世界的力量。

（這兩個力量融合起來，會變成怎樣——？）

但是珠紀視線的焦點並非是艾因，而是釘在拓磨身上。

「別過來！你要是被那種力量捲進去，一瞬間就會死。」

「漫長的日子裏，我只有自己一個人，所以就把一切的希望、幸福快樂的心情……和愛人的心，連同悲傷全部都丟在一旁了。」

（……什麼？這個氣是……！？）

整個大氣都像在震動一樣。

珠紀大喫了一驚，清乃對着她眨了眨眼睛。

「……汝是前代玉依姬麼？」

「拓磨！」

「別來妨礙我——！」

拓磨一邊喊着，一邊凝聚身體的力量。

「拓磨，你有沒有怎樣……該不會，身體又被怪物…………」

「……傷得可不輕呢。」

這個距離如果正面擊中，那是必死無疑。

拓磨的身體在地面上畫出一條長痕，到珠紀的附近才停住。

「……我也越來越像怪物了。」拓磨看了看自己的身體，忍不住苦笑。

「……不關你的事！」

艾因痛苦的仰天長嘯。

拓磨正要趕轟援，但動作看起來就像影片的慢速播放一樣。

取而代之的，是一種溫暖的存在感，它就像在庇護珠紀似的。包攏住珠紀散發着光——它是外婆的結界。

「……蓄積在鬼斬丸裏的憎惡。」

清乃的臉上突然閃過悲傷的神情，但隨即又露出笑容，抱起雅莉亞消失在黑暗裏。

艾因眼中滿布血絲揮拳而至，拓磨也舉拳迎擊。

「……因玉依與守護者的羈絆，契約得以履行。」或許是身爲玉依姬的緣故，珠紀的嘴竟然自己開口了，使得拓磨驚訝地瞠目結舌。

珠紀鼓起力氣全心全力的大叫．只希望能夠阻止。

拓磨伸手搔了搔珠紀的腦袋。

當中記載的內容，毫無還漏的全部流入珠紀的腦中。

「……我自己的身體，我自己最明白，既然當了玉依姬，我就有覺悟會有這麼一天，不過能看到你覺醒，我很高興。」

「我來讓你解脫！艾因！」

拓磨的模樣洗比上次變身時更像人外之物了。原本的短髮展到了腰間。

艾因朝向拓磨，揮出強力的一拳，正對着拓磨的頭。

可以看得出來，艾因稱之爲『命運』的強大力量，正在他的體內瘋狂作亂。

（好厲害……這就是玉依之力？這就是……覺醒？）

即使是同種的力量，但兩者的性質卻是兩個極端的差別。

珠紀不情願地猛搖頭，外婆騙人雖然不可原諒，但假如她沒好好地活下去，那就沒辦法對她抱怨了。「同樣的，感謝的話也一樣，都是爲了封印鬼斬丸。」

「拓磨！」

「好好的發揮，你作爲守護者的力量吧！」這幾句話一說完，身體的力氣便頓時鬆了下來，當珠紀取回自己身體的控制權，就立刻奔向拓磨的身邊。

「拓磨……你……」

在珠紀的心中，倏然感覺到前所未有的清明。

外婆用與平常無異的眼神看着珠紀，嘆了口氣說道。

「我沒事，什麼問題也沒有，這大概是守護者解放後的力量，爲了保護你所以就覺醒了。」

拓磨刻不容緩地追擊艾因，拳拳到肉。

拓磨把還留在自己身上的鬼斬丸之力釋放開來，那種力量和艾因似是而非。

突然響起一聲怒喝，一個斗大的拳頭迎面而來。不過珠紀身子一扭，輕飄飄地躲開。

（什麼？這個感覺……我的身體……）

一一人的拳相接，發出轟隆一聲響．同時地面凹陷半分。

「別來妨凝我，鬼，現在我沒空理你！」

突然光芒一閃。艾因被彈飛而出，他那魁梧的身軀撞上神社當場壓壞一半。

「不要——！」

不，雖然很像，但完全無法與現在相比，彷佛就像內部構造全部換掉了一樣。

「……要贏了嗎？」

珠紀死心的閉上眼睛——不過等待了許久卻等不到預期的衝擊。

平靜的話語伴隨着蟲鳴，淡淡地滲入心中。

（……啊，我看得懂……全部都看得懂……）

「……不，剛纔那句話是假的，也許我只是羨慕你而已。在我年輕的時候，一直都很想走出那個只有月光的房間，不過我沒有那種勇氣……也沒有能帶我出去的人……」

「爲什麼？爲什麼你要不盡一切的追求力量！艾因！」

「清乃同學……雅莉亞她……她還活着？那麼，開槍射擊德萊的人是……」

彷彿像是等到了這個機會，一個嬌小的身影迅速奔向雅莉亞。

拓磨向珠紀笑了一笑，隨即把視線轉向艾因被彈飛的方向。

「毀滅吧！」

那是流入拓磨體內的鬼斬丸之力，各流了一半到拓磨和艾因的身體裏的力量，究竟有多少威力，就算是擁有玉依之血，也已經無法預測了。

即使被甩開，拓磨仍然立刻恢復戰鬥姿勢。

那人手中握着一把短手槍，朝着珠紀揮手示意，仔細一瞧，竟是似曾相識的女孩。

珠紀轉身就要去打電話，但衣角卻被外婆虛弱的手拉住。

艾因握起拳頭，向拓磨揮出如同殞石破地般的一擊，拓磨驚險的擦身閃過，回以全身勁道的一拳，艾因立時向後直飛出去。

對峙在二人之間，鼓動起激烈的能量風暴。

「她沒事，珠紀同學，只是傷到肩膀，暫時昏過去了而已。」

「拓磨……！」這時，拓磨的身體產生異狀了。

（不行，逃不掉了！）

「嗚喔喔喔喔……！」

就在珠紀以爲見到希望的時候——

艾因從瓦礫之中站了起來。

艾因不住地亂抓自己的頭，發出痛苦的呻吟。

像是呼應珠紀的叫喊般，拓磨站起身來，下一個瞬間就又衝到艾因面前，拳勢如雨般的連續打在艾因的身上。

「你要打，和我打就夠了！我不準任何人動她，誰都不準！」拓磨大喊，猶似一切恐懼與命運，都將由他來排除。

他那滿是血絲的雙眼，如鐵一般的意志正在逐漸消失。

阻擋在面前的宇賀谷靜紀像是想逃離這種痛苦似的，跑進黑暗中不見蹤影。

「……真的？是真的嗎？」

外婆看起來非常落寞，讓珠紀感到無比的感傷，她不想看見外婆這麼無助的模樣，她希望外婆永遠都是威風凜凜、充滿威嚴的樣子。

拓磨應聲向後彈飛了出去，撞壞半間神社。

「不準對我的女人出手！」拓磨站在珠紀剛纔的位置上，擋住了艾因的拳。

從塵埃中噴出足以扭曲空間的能量，把拓磨彈飛。

「嗚喔喔喔喔喔——！」

珠紀正要奔過去，卻被拓磨伸手製止。

「死吧！魔之女！」

臉、手背、皮膚露出的部分，全部都浮現出奇異的文字圖案。而且他的右手——和那時一樣變成怪物的手了。

「外婆！」

「嗯，是真的，有問題的，是那傢伙纔對。」

珠紀拼命壓抑着不住顫抖的身體，定神凝視艾因。

那股力量若要冠以世界的末日之名，再適合也不過了。

「嗯，對不起，我騙了你，其實我已經二十三歲了，是典藥寮最年輕的特務，詳情以後再說。雅莉亞的事交給我處理，不過，你要去阻止鬼斬丸的失控——拜託你了，那個我實在沒辦法對付，這也算是爲了替蘆屋學長——」

外婆說到這裏微微一笑。

以前只看得到白紙的這本書，現在卻爬滿了字。

拓磨奔到外婆身邊，珠紀也隨後趕到。

「嗚、嗚喔喔喔喔……這個人是怎麼回事……如此強烈的意識是怎麼回事……」

可是艾因竟似無動於衷，隨手就把他甩出去。

（不對……那不是艾因，那是……）

珠紀一想到這點就忍不住發抖。

和每天早上練習視見力時，感覺到的清爽很相似。

珠紀目送着二人離去，痛苦難當的艾因突然抓起落在一旁的鬼斬丸，衝向珠紀襲擊而來，這一下避無可避，連舉手來擋的時間都沒有。

一本書在腦海中驀然浮現，封面上寫着『玉依姬外典』。這本書快速的一頁一頁翻開。

因爲，進入拓磨體內的殘暴之力，珠紀已經把它和黃泉之神的遺憾一起鎮壓住了。

「我馬上去叫救護車！」

雖然她沒戴眼鏡也沒綁辮子，不是穿平常的制服，而是穿着套裝。

叫聲在內院迴盪，周圍的空氣竟爲之一凝。

一看就知道，生命的燈火已經燃燒到盡頭了。

「……我真的很羨慕你……啊啊，今天真是清爽的一天，連死都不被允許的我，終於能解脫了，終於……我……」

外婆深吸一口氣，望向天空。

「月亮……出來了，真是漂亮呀，又白又美的月亮，真是……」

外婆說到這裏，就靜靜地合上眼睛。

珠紀與拓磨，默然看着再也不動的宇賀谷靜紀。

（外婆……的心裏，也一直都很難受吧。）

在珠紀他們望塵莫及的漫長歲月裏，始終被責任硬生生地綁在這個地方——

外婆在這裏拋棄了多少的東西．

爲了要保護封印，不曉得放棄了多少的東西。

「……珠紀，抱歉說句難聽的話，現在還不是難過的時候，我們必須去結束這一切纔行，這纔是我們該做的事情，等這件事結束想哭再儘量的哭吧。」

珠紀輕輕地點頭。

（說的沒錯。必須讓這一切結束纔行。）

世界的終結，至今爲止，對珠紀都是極爲沉重的事。

即使到現在，這點也未曾政變。

不過長久以來，一直獨自承擔揹負這重擔的人就在眼前。

漫長的日日夜夜始終只有孤單一人，爲了封印而奉獻一生的人——

「外婆，辛苦你了，接下來的事情，我……我們絕對會把它處理好的，你所做的一切，我們不會讓它白費的，還有，謝謝你救了我，外婆。」

珠紀忍着淚說着，輕輕地雙手合十。