終章

撼動世界的〈八咫烏〉案至今，已經過了半年。

關於數位移民政策雖然讓世間一時沸沸揚揚，但在日本並未掀起更大的討論，就這麼悄悄落幕。

在那之後，〈星界變革者〉遊戲停機，負責研發與經營的公司賽普特剛，以及出資的美國靈魂設計公司面臨調查，甚至有人被捕。

也因爲這樣，有大篇幅報導的，反而是普莉希拉所在的美國。

報導內容主要爲，調查後發現案情涉及高層與相關人士──和能源部與住房城市發展部的高官有一連串政商勾結，演變爲撼動政壇的大案。

普莉希拉一時之間也成爲衆矢之的，然而後來證明她並未涉案，輿論也普遍認爲問題出在發明遭有心人濫用，最後她獲判無罪。

但在被追究責任能力下，美國的靈魂設計公司最終還是宣佈破產。普莉希拉的朋友跳出來創了新公司，優秀的舊員工也原封不動地移入，準備等風波告一段落才迎接她加入。

而牽涉到衆多陰謀的這個遊戲，目前由美國政府暫爲代管，仁也爲了這件事到美國出差。

此外，數位移民政策因此事在美國遭當場否決而擱置。據說法案會在評估過後再行提出，但後續如何目前不得而知。

不過至少，計劃的可行性已經獲得認可，甚至有可能成爲安寧醫療的新選項。關於這方面，紫苑──月見紅葉正以個人身份提供協助。

「雖然我暫時還不會死……不過以後就算是在那一頭的世界裏活着，我也心滿意足了。」

弌身旁的紅葉不像平常那樣笑容滿面，而是帶着紫苑的那種微笑。

十二月已經過了一半，天氣急遽轉冷，讓她在外頭披了件長大衣。

「謝謝你送我到這裏。能像這樣子有人送，我真的很開心喔？有一種賺到了的感覺。」

「嗯……總不能放着妳一個人，否則要是昏倒就糟了。」

在校舍的出口，兩人稍做交談。紅葉接下來得前往研究公司，目前準備要搭外頭的接駁車。

「雖然發生了這麼多事情，不過當初轉學到弌這間學校也是遊戲公司的安排，說起來算是因禍得福吧。」

她依然病懨懨的，但還是強裝出健康的模樣。

不過，這一切似乎不全是強顏歡笑。

「聽說已經在研發特效藥，再過五年就會問世。我報名試藥了，接下來就只剩祈禱，看有沒有機會參加試驗。」

「抱歉，這真的很重要。」

「在另一頭的世界就拜託照顧囉～！不過在那裏應該是初次見面吧～！」

「喔對了，爸。」

「呃、嗯……其實上司最近又在催我了，說希望你能到我們這一趟。他想看看你在數位世界裏的超速反應。」

留下這句話，她上了接駁車，沒多久就離開校園。

「哥哥，你怎麼只顧着咲良！明明平常對戀都沒有這樣！」

「好不容易決定重啓日程的〈星界變革者〉，今天總算要開機了。真擔心自己身手比以前退步。」

「所以，嗯，拜託吧。要是現在不方便，之後不是就放寒假了嗎？」

「回來了～」「我回來了！」

「謝謝。對了，我今天得去研究所，沒辦法上去另一頭的世界。抱歉了。」

看來她也跟弌他們一樣準備回家，肩上掛着書包揹帶。

「耶～哥哥最好了～」

《記憶碎片》一湊齊，戀沒多久就清醒了。

她身上並沒有什麼後遺症，身體復健也很順利，一個月後就重返校園。

「……嗯。」

一個小意外，讓兩人紅起臉頰。

「啊～！不公平！」

雖然實際上她幾乎都忘得精光，但這應該就是花憐留下的紀念了吧。

和仁一起傳過來的，是普莉希拉的聲音。

「這我能夠體會。不過這一次，埃裏澤她也答應了。」

「是喔，真可惜。弌你今天當然會進吧？」

「你剛剛跟紅葉聊了什麼？」

但人說感情這種事是愈吵愈好，因此弌也沒幹涉她們。

弌接下自己的書包，又再次前往校舍出口。

「啊……」

普莉希拉說，由於《記憶碎片》是憑自我意志行動的，可能因此產生一些數據的反饋。

「恭喜你們重啓〈星界變革者〉。」

花憐的記憶，似乎有部分殘留下來。

「嗯……好吧。那我就這樣轉達他們了。」

「是啊。妳聽起來好像過得也不錯。」

「呣，咲良妳一道歉，反而害我有種罪惡感……」

「這感覺好像把人當成什麼奇珍異獸一樣，我實在很不想去啊……」

「不對──她一定不需要我們操心。」

一回到教室，負責當值日生的咲良已經完成打掃，提着書包等弌回來。

纔剛想着這些事，父親就打了電話回來。

來到校舍門口，弌換鞋的同時，把剛纔紅葉的話告訴她。

「你要跟咲良好好相處喔。」

這些記憶讓戀百思不解，嘴裏沉沉哼着。

「不過我好像也有些奇怪的記憶，覺得自己爬了沒看過的塔，當過舉牌女郎……爲什麼是舉牌女郎啊？」

「有普莉希拉妳把關，我們就放心了。」

隨後前來的，是個國中少女，短髮在腦側束成兩條短短的馬尾，全身洋溢着活潑氛圍。

弌的妹妹──野上戀。

接着，卻見紅葉支支吾吾。

「喔喔，謝謝。這次我一定會保護好它，你們就放心地玩吧。然後──」「仁！快點快點！換我接換我接！」

「喔喔，晚點見。」

「只是在聊希望她的病能康復，還有她今天不會進遊戲。」

她們如今都直呼對方的名字，但那不代表兩人感情有比以前好，仍跟之前一樣常常拌嘴。

計劃主要是指聖誕節那幾天，跟櫻約定好的行程。

「歡迎回家，弌、戀。」

「畢竟妳都躺三個月了。抱歉啊，戀，我真的拖太久了。」

電話另一頭聽起來挺熱鬧的。

對壹野他們來說，今天是特別的日子，甚至要說是萬衆矚目也不爲過。

「耶嘿嘿。」

「呃，我寒假有些計劃……春假吧。」

說完，通話便掛斷了。

結果哼到最後也就這麼不了了之，讓弌不禁有些五味雜陳。

但──

戀迅速握住那隻手。

她現在還是跟弌他們讀同個學校，雖然偶爾會早退，但弌還是希望，她已經找到一個可行的未來。

「爸？怎麼了？」

「反正我也不會跑走，妳想來隨時歡迎，或者要在〈星界變革者〉裏見面也行。」

類似的事其實這半年來發生過不少次，唯獨今天跟之前不太一樣。

壹野後來向她解釋〈星界變革者〉裏頭髮生的一切。

弌牢牢地握着咲良的手。

而咲良的腮幫子也羞成櫻花紅，把頭倚到弌的身上。

一回到自己房間，弌登入〈星界變革者〉的網站。

「只不過是睡三個月而已，結果一醒來哥哥就不知怎地交了女朋友，感覺就像是賽跑被偷跑的人給追過了～」

「沒、沒關係啦，妳可是弌的妹妹……」

不經意地，手碰到了。

鬧哄哄的嗓音傳來，完全不把浪漫氣氛當一回事。

「咦～！」

聊着這些話的兩人緊緊依偎着彼此，即使出了校門，距離還是沒拉開。

「沒問題！那麼改天見了！掰～！」

「我、我也是……」

「我聽不懂妳在說些什麼……妳康復的速度還真快啊。」

於是，弌和咲良分手，跟戀一起回家。

「啊……」

「那麼弌，我們晚點見。小戀也是。」

「走吧，哥哥！快點快點！」

「妳怎麼一直問啊？從早上問到現在？」

弌滿面通紅，變得不發一語，想表達的卻已經明白寫在臉上。

「別急啦，先等我一下。我還有些事情沒做。」

「算了，管它的！」

弌開始期待，與她再見的那一天。

接着，弌一臉慈愛地，對戀伸出另一隻手。那是隻有對戀纔有的表情。

「……不要再胡說八道了。要是妳覺得不公平……」

「真的嗎？沒想到她竟然會點頭……」

結果她也不識弌過程之辛勞，第一個反應竟然是羨慕。

「哈囉，弌！最近還好嗎？」

妹妹清醒後，弌的母親也回到原本的家。目前仁到美國出差，家裏雖然還說不上團圓，但〈星界變革者〉已經準備重啓，仁提供協助也告一段落，再過一陣子就會返家。

「呃嗯，該怎麼說纔好……戀還好嗎？」

「嗯，好極了好極了。本來調查已經大致告一段落，可是聽說還有兩三個地方不清楚，那邊就是不肯放普莉希拉走，害普莉希拉想去日本都沒辦法～」

弌並沒有根據，但仍盼望一切都能順利。

「我也會爲妳祈禱。」

「這大冒險聽起來好像很精彩耶！好羨慕哥哥喔～」

「啊！」

說着，弌拍了一下戀的腦袋，很快就讓她靜下來。

「不，妳可不要勉強自己。我只要明天到學校還看得到妳就行了。」

「真是好點子，不過今天應該沒辦法。我還得驗收遊戲，看重啓後有沒有問題，能不能正常運作。」

一回到家，母親以問候聲迎接兩人。

「耶嘿嘿～好溫暖喔。不好意思，咲良，害妳沒辦法獨享哥哥。」

「什麼事？」

「嗯，謝謝。然後，弌同學……」

「很好啊，要是想聽她聲音也可以直接打給她。所以爸，你的正題是？」

咲良走着，以某種莫名苛刻的視線看着弌。

接着，從好友名單裏找出埃裏澤的名字，向她發出聊天請求。

『壹野嗎？』

「是啊，好久不見了，埃裏澤。」

『真難得你會找我。三個月沒見了，有什麼事嗎？』

埃裏澤的口吻跟在遊戲裏幾乎沒有兩樣。

根據她的解釋，這是她迎合自身理想──迎合埃裏澤的結果。

「嗯，我聽說妳打算配合美國那邊。」

『你消息真靈通。沒錯，我寒假打算到美國一趟，等一下要去辦護照。你不打算去嗎？』

「我春假纔去。我沒想到妳會答應，有點納悶纔來問妳的。」

『這個嘛，要是有幫得上忙的事我當然會去，畢竟可以得到他們另眼看待。』

「怎麼又在說這個了。」

『人的個性不是想改就改得掉的。不過我現在已經有事蹟能引以爲傲，也就是和你並肩作戰的事。對我來說這就夠了。』

「那就好。只是啊，妳今天不會登入嗎？」

『是啊，畢竟護照申請完還得準備許多東西。不過我明天會上去的，再說就算到那邊一樣能進〈星界變革者〉，所以不必擔心。』

「好，那我等妳吧。之前那場還沒分出勝負。」

『嗯，我會期待那場對決。』

通話一掛斷，戀已經鼓成一張大餅臉。

「哎唷～快點快點快點！」

「我知道我知道。」

弌又拍拍戀的腦袋。

「OK，那就這麼辦吧。」

「好久不見。蕾娜也回來，真是太好了。會長這陣子沒辦法上線，不過改天就會來。」

許多冒險者熙來攘往，就彷彿是在說，這纔是屬於他們的〈星界變革者〉。

「請慢走，路上小心。」

「那晚上睡覺時我們要一起睡！」

兩人一見面就相擁。

▼ ▼ ▼

「蕾娜也去！」

樓下早已傳出喧騰聲。雲雀工房今天依舊生意興隆。

壹野喃喃自語似地說完──

「唉呀，壹野先生，早安。蕾娜小姐，好久不見了。」

「早安，雲雀。」

「好啦好啦！我們快點進去吧。啊～真的好久沒進遊戲了～！」

懷着這樣的雀躍，冒險者們今天也踏上旅程。

「好久沒看到妳的這副模樣了。」

看來因爲今天是久別重逢的日子，熟悉的班底全都到齊了。

「……嗯，你就慷慨地交錢來吧。有任務的話我隨時都能承接。」

接着，壹野向亞雷斯說了。

「我欠你的到現在都還沒還，從今天開始會慢慢還債。今後也請多指教。」

雲雀輕撫蕾娜的頭，分享着重逢的喜悅。

因此一進遊戲，兩人就在彼此的隔壁。

戰士、魔法師、弓手，沒有人打扮得一模一樣。

接着，交談對象切換至京。

在戀的催促下，弌登入重啓的〈星界變革者〉。

「嘿嘿嘿～」

「真可惜。」

「不管哪個怪物都好。這次遊戲重啓的紀念任務，我們要一起去搶第一個嗎？」

櫻已經在餐廳裏，友梨也在一旁，最難得的是京跟亞雷斯也在。

「好像是吧，不過應該不可能再重現了。」

「早安，雲雀！蕾娜也好想見妳～！」

接下來，〈星界變革者〉肯定還有許多的探險等着他們。

「好久不見了，友梨。」

「好吧，接下來有點時間，還是出門探險好了。」

「謝了，京。有件事忘了說，你這把劍之前給了我最後的力量。」

「是嗎？那就好。聽說你那時升上等級0是嗎？」

其他人也紛紛站出來，要跟壹野同行。

「……妳本來就每天晚上都往我被窩鑽不是嗎？」

「光、光靠這招已經打發不了我了！」

櫻則是提出了這個方案。

令人想起花憐的一襲法衣與流星錘，跟她實在是相配極了。

接着，壹野視線轉往旅館門。

壹野點頭，今天的方針於是定案。

「那麼，今天該挑戰哪個頭目呢？」

「也沒這回事。我還是喜歡等級1的低等級攻略。那個就當它是剎那的奇蹟就行了。」

「也好，我還得回舊公會呢。」

在雲雀的送行下打開旅館門，一如既往的城鎮風景映入眼簾。

「那不然，我該怎麼做妳才接受？」

「喔，那我也要去！」

〈星界變革者〉裏，壹野跟蕾娜共租一間房間。