終章

之後，壹野等人回到城鎮。

由於希爾特的呼喚，兩人前往〈福音詠團〉的據點，在那互相說明了事情後續。

根據她們的說法，馬修以及其餘公會成員的帳號如今全都被停權，復權的時間則是未知數。

而聽了櫻的說明，她們才知道原來〈千之焰〉據點最深處的房間，能阻擋一切傳送給遊戲管理者的訊號，以及能夠進行本來遊戲內禁止的行爲。

「真的嗎？那麼壹野，你能到那裏試着摸我胸部看看嗎？」

「妳是在胡說八道些什麼!? 」

「開玩笑的。」

經過這樣一番交談，此事隨後也呈報給遊戲的研發公司。

並且由於馬修已不在遊戲內，〈九大榜衆〉的稱號也回到櫻身上。之前櫻就已經注意到能力值有變動，並發現了這件事。

重新取回〈九大榜衆〉，讓櫻的表情也彷彿輕鬆了些。

「看來妳還是比較喜歡有〈九大榜衆〉這稱號的陪伴？」

「我過去一直覺得這稱號難以承受，但如今覺得有它比較好。而且知道馬修還沒用這稱號做什麼壞事，也讓我鬆了口氣。」

聽完事情經過，兩人回到雲雀工房，跟雲雀稍微打了聲招呼後，便一同登出了。

◇ ◇ ◇

隔天早上，弌前往學校的途中。

不經意地仰頭，看到那萬里無雲的藍天，讓他表情似乎也跟着鬆弛了下來。

「我也好久沒仰望現實裏的天空了……」

在〈星界變革者〉裏，玩家得因應天候而改變戰鬥的走位與進退，在現實裏卻不需要如此關心。

他只覺得清澈的藍天真美，彷彿連心靈都隨之淨化了。

「野上、同學？」

聽到熟悉的聲音，弌回過身子。

讓他想起——享受遊戲這件事。

「嗯，我一定會助你一臂之力……不管什麼時候，我都是你的夥伴。」

「這一定是，拜咲良妳所賜吧。」

「日比野啊。早安。」

「吶，弌哥哥，你享受遊戲嗎？或者說，是在遊戲裏享受呢？」

「這我倒是不介意。」

（也許接下來會遲一些……但妳等着吧，戀。）

兩人肩並着肩，再次踏出步伐。

另一頭的她，也欣然而笑。

「然後，對不起。當初因爲我的無知，竟然懷疑你是作弊……」

「這樣啊？那麼，到時我也上去幫你吧。」

說着，咲良與弌彼此點了個頭。

因此，他注意到了。

「咦？是、是嗎？」

「那個，弌同學你那時爲什麼願意來救我呢？」

看着櫻在遊戲內盡興的身影。

「嚇、嚇我一大跳……我還不習慣直接被人喊名字……」

「原來如此。真高興能得到你的信任。」

「……祕密。」

接着，咲良對着弌垂下頭。

多虧有櫻，讓壹野逐漸想起。

接着，她像是展開反擊似地接着說了。

在眼前的是一如往常，穿着制服的日比野。

「彼此彼此。」

妹妹的《記憶碎片》如今仍未湊齊。

近乎確信的心念湧起。

聽了弌的話，日比野的雙頰逐漸染爲通紅。

然而，弌真的很感謝咲良。

咲良握起拳，伸到弌的面前。

只要花上六小時，就算只有弌一個人，應該也能在時間截止前辦到。

關於爲了救回自己妹妹，在內心的各種糾葛，他向來以爲自己隱藏得很好。

「啊、抱歉，妳不喜歡這樣？」

「咦？哪裏變了？」

壹野再次鞏固自己的決心。

說麻煩的確是事實，但咲良知道憑弌的實力，那地城可沒到無法攻略的地步。

「日比野，妳的說話方式是不是有些變了？給人的感覺好像也不太一樣。」

他聽見妹妹歡欣的話語聲——

——只要有她在一起，一定能救出妹妹。

平淡的對話。

「因爲少了妳，地城攻略起來會很麻煩。」

兩人的步調雖緩慢，但由於時間還很充裕，不必擔心會遲到。

「野上同學也變了喔。」

他毫無自覺。

「今後，也請妳多照顧了。」

「咦，感謝什麼？」

「早安，野上同學。」

她的面頰看起來好似有些泛紅。

「日比野，原來妳家在這方向嗎？」

「我一定……要把戀救回來。所以……」

「嗯。我在教室裏看到的野上同學總是靜悄悄的，像是懷抱着什麼不安。」

但咲良似乎也曉得這就是弌的回應方式，只莞然一笑。

要是當時戀——蕾娜在場，一定也會拜託自己去把櫻救出來吧。

就像是，玩得正開懷似地。

而要是弌感到不安的心獲得解放——

被女生直呼名字，害弌有些害臊地別過眼。

於是，日比野想了一下。

「沒關係的，反正我很感謝妳。」

「耶嘿嘿。」

「不、不會，沒這回事……我、我可以也直接喊野上同學你的名字嗎？」

然而這似乎早就被一旁的少女看穿了。弌心想，也許就是因爲這樣，她在保健室當時纔會那麼爲自己操心。

（但要是沒能好好享受遊戲，總覺得一定會挨戀的罵。）

「咦，是什麼祕密？真教人好奇……」

說完，弌哼笑了一聲。

「感覺……開心了些。」

「開心？」

「感覺不像以前那樣畏畏縮縮的。」

「嗯。原來野上同學也是嗎？」

「你今天，也會登入嗎？」

但，呈現在他臉上的絕不是排斥。

不對，搞不好戀會自己一個人去救她。

若即若離的肩膀，這種距離感就好像在〈星界變革者〉裏的兩人一樣。

妹妹的聲音久違地在腦海裏響起，聽起來何其鮮明——

弌也舉起自己的手，輕輕碰了一下。

不經意地。

然而在過去，弌跟她甚至連如此平淡的對話都不曾有過。

兩人之前也曾做過的——戰友的誓約。

突如其來的詢問像是帶了點期待，又像是有些不安。

「會啊。我得蒐集的道具還沒湊齊。」

弌懶洋洋回了一句，臉依舊是撇向一旁。

「我想這大概是因爲壹野在我身旁，給了我安全感……就跟在裏頭時一樣。」

「那麼……弌同學。」

一旦自己死了，也許將會失去《記憶碎片》，而蒐集道具的日子，也不知得持續到何時。