邁向溪谷

努將其後的一天半休假用於飛行術的練習。終於能在空中慢速移動後，努輕浮於海面上並朝天空高舉雙手，隨即便慘兮兮地摔進海中。

隔天，努、加姆、卡蜜爾的新生PT溪谷攻略正式揭開序幕。努仍舊是穿著散發淡淡光芒的白袍與黑褲，加姆也還是那身熟悉的銀色裝備。不過這次的盾牌並非套於單手的手盾，加姆背著一面足以遮蔽自己半身的巨大盾牌。

至於卡蜜爾則是一把大得亂七八糟的鐵製大劍配上紅色的長袖皮甲。皮甲的背部有爲龍化時生出的翅膀進行鏤空處理，呈露出肌膚的狀態。努毫不避諱地觀察那幾乎沒有鱗片的背部後，三人從公會的魔法陣轉移至五十一層。

纔剛轉移結束，一陣強風如歡迎三人般吹來。眼前是一片草木叢生的綠色溪谷與從高處衝下的瀑布。

努在仰望拱型的綠色巖塊後，從魔術揹包中取出裝有綠色藥水的瓶子。

「那麼就拜託卡蜜爾偵查周遭的敵人嘍。」

「瞭解。可以幫我放個飛行術嗎？」

「嗯，飛行術！」

坐在地上拆除藥水瓶緩衝物的努拿起白杖，朝卡蜜爾施放飛行術。如微風般的物體在撫過卡蜜爾的紅髮後，卡蜜爾便緩緩飄於空中。

紅色皮甲因飛行而發出摩擦聲。目送完卡蜜爾，努將漏斗靠上細瓶，繼續裝填藥水的工作。

俐落地分裝完畢後，努謹慎地把細瓶掛在腰帶上的固定處，再用小型皮帶仔細綁緊以防掉落。努將細瓶也交給正在暖身的加姆，接著進行藍水的分裝。

分裝工序繁瑣，努本是想事前進行準備。但森之藥鋪的老婆婆曾告訴自己在迷宮中分裝藥水較不會產生劣化，因此努決定照做。

藥水並非一般藥物，是充填魔力的魔法藥。這魔法藥是以迷宮中取得的素材作爲原料，再用魔道具等方法充填魔力加工而成。因此一旦開啓瓶蓋，魔力便會開始漏出，品質也隨之劣化。

不過在整天都有魔石出產的迷宮空氣中含有大量魔力，所以比起在外頭開啓瓶蓋時更不容易產生劣化。也因如此，基本上在迷宮中分裝藥水可說是探索者間的常識。

分裝完藍水後，努簡單地伸展身體，確認細瓶是否會影響動作。一切準備就緒，努對自己施放飛行術，身體浮上空中。

笨拙的動作下，移動速度與徒步時幾乎沒有差別，但重心相當安定，平衡也得以維持。努左搖右晃地漂浮了一段時間後，龍化狀態的卡蜜爾從空中歸來。卡蜜爾拍動背後的翅膀降低速度並緩緩落地。

「找到黑門嘍，就在那邊。」

「哦，真的嗎？運氣還真不錯呢。」

「畢竟大多數的出現地點我都很清楚啊。」

雖然公會曾發表過迷宮內地形會每日變動的報告，但安全地帶與黑門等地區仍多存在具有特徵的地形及物體。因此，只要能掌握其特徵，大多情況下都能判斷出黑門所在地。

加姆捏著頭部左右的人耳回答。獸人的人耳部分聽覺並不靈敏，較爲敏銳的是獸耳的部分。當然，既然有聽覺優於人類的種族，自然也有劣於人類的種族。

「盾擊！」

加姆以大盾承受槍角鹿俐落的衝擊。要是被那副正面撞上鐵製盾牌也不會折斷的雙角刺中，哪怕是加姆的VIT也難免重傷。

「加姆，請使用戰嚎。」

（突然飛得那麼高，她耳朵還好嗎……）

努因好奇卡蜜爾背部少了翅膀時的模樣而加以凝視。見卡蜜爾開玩笑地做出害羞的表情，努急忙揮手否認。努隨後將裝有藥水的細瓶交給卡蜜爾，接著做出出發宣言。

五十三層之後則會出現哥布林的上位相容種，半獸人。半獸人爲雙腳步行，體型約如成人大小的人形怪物。膚色會因環境而異，在此處多與哥布林同爲綠色。

「咦……就沒什麼對策嗎？」

「卡蜜爾的耳朵不痛嗎？」

其後又遇到草狼、赤熊、土豬等怪物，不過皆是輕鬆取勝，三人邁向五十二層。

委託卡蜜爾偵查周遭後，努因感到些許鈍痛而壓住耳朵。努對同樣壓住犬耳的加姆搭話。

卡蜜爾將那顆宛如自願伸出的鹿首一刀兩斷。卡蜜爾從轉換爲無色中魔石的槍角鹿身上轉移視線，前去援助加姆。

「對了，你們都是初體驗呢。呵呵呵，這疼痛會一直持續，早點習慣吧。」

「……別用那麼熱情的眼神盯著看嘛。」

「戰嚎！」

五十二層的風景並無太大變化，同爲綠意盎然的溪谷。可這次的舞臺來到溪谷中的森林，周遭被蒼鬱的樹木所包圍。

因擔心是否仍有草狼潛伏，努要求加姆使用能賺取仇恨值的戰嚎。盾牌與自身鎧甲敲擊出的音色能撼動敵人的本能，進而挑起敵意。

敵來我往之間，槍角鹿在被卡蜜爾打斷第二支角後，雙膝及地。雙角被折斷的瞬間，槍角鹿猶如喪失鬥志般高聲鳴叫，隨後便癱坐地面。

「看來是草狼呢。加姆，請使用戰吼。卡蜜爾請攻擊最左邊的目標。」

以魔術揹包回收魔石後，兩人立刻往瀑布附近爲目標跨步。努還得練習飛行術，所以是漂浮狀態。目前爲止的戰鬥流程之所以能維持毫髮無傷，主要是因爲草原與森林出現的怪物型態大多相同。

再者，槍角鹿的衝撞相當有力。加姆或許是認爲正面承受並非上策，所以開始嘗試以斜角承受攻擊。

卡蜜爾不停前進，絲毫不給努抱怨的機會。加姆也揉著自己的藍色犬耳跟上。雖然努不斷思考是否有道具能免去這份痛楚，但現狀之下無可奈何，努也以飛行術跟上。

「這樣啊。」

「會啊，感覺就像從耳朵內部被什麼壓住了一樣。」

「啊，抱歉。我沒那個意思。」

「這邊的耳朵倒是還好。」

「前方有兩匹槍角鹿。」

「處理掉會比較快。要上嘍！」

努在逐漸加劇的疼痛而產生不適的狀態下登上一段如小山的道路。與此同時，前方的卡蜜爾停下腳步輕聲傳話。

在背後的雙翼黑化崩解後，卡蜜爾卸下發夾，讓紅色長髮遮住背部。

努單手壓住陣痛的耳朵，爲肩擔大劍的卡蜜爾與一旁的加姆套上守護術。

攀爬山道數分後，前方的草叢出現動靜。數匹身披綠色毛皮，與背景融爲一體的狼羣從左右現身。狼羣們邊晃動脖子周圍如野草般的毛皮邊逼近三人。

努察覺到這份疼痛應該是由海拔高度所引起。因爲腦中滿是遊戲知識，反而沒注意到如此單純的事情，努爲自己的失策反省。

加姆與卡蜜爾以徒步前行，努則是兼做練習飛行術採浮空前進。雖然加姆偶爾會出手攙扶失去平衡的努，三人仍繼續往黑門邁進。

加姆單手握住大盾發動技能，向前跨出一步將大盾以彈射般的氣勢推出。接著一面發出鎧甲的摩擦聲，一面朝跌倒在地的草狼靠近，就這樣以搗碎般的方式揮下大盾。草狼在發出悽慘的悲鳴後，該地獨留無色的魔石。

卡蜜爾的大劍朝正因夥伴被殺而激昂怒吼的草狼身旁揮過，撞上粗壯樹木的草狼瞬間粉身碎骨。如定罪般筆直揮下的大劍將目標轉換爲魔石。

正當努使力擤鼻以排除耳內的空氣時，翅膀正漸漸消失的卡蜜爾回來了。卡蜜爾搖了搖頭表示沒找到黑門，建議先朝瀑布附近前進。

被敲擊聲吸引而自草叢中飛撲出來的草狼被加姆以短劍一刀兩斷。從背後襲來的草狼則由卡蜜爾以大劍防禦，待努用空氣刃使其膽怯，再由卡蜜爾收拾。

「……加姆是兩邊的耳朵都痛嗎？」

三匹草狼排成一列朝加姆襲來。加姆拔出腰間的短劍揮向帶頭的草狼。草狼被輕微劃傷鼻尖後膽怯地拉開距離。剩餘兩隻草狼的捨身撞擊則由大盾防守。

下顎遭加姆短劍砍中的草狼彷佛是在觀察三人一般，以雙眸緊盯三人的狀態奔跑。

多少理解疼痛是出自於該地標高後，努一面沉思一面用嘴巴呼吸減緩疼痛等待卡蜜爾歸來。實際上，探索者們的確會因突然被傳送到低氣壓處而導致鼓膜膨脹。急遽的氣壓變化可能會傷害鼓膜，最嚴重甚至會導致失聰。

「我還真不知道呢。一開始確實是難以習慣的疼痛，但也沒說真的很痛吧。反正就排掉耳朵的空氣，再不行就放棄吧。」

可能是太晚排出空氣的緣故，常駐耳內的疼痛令努感到煩躁。槍角鹿的角在迎擊卡蜜爾的大劍後遭折斷。似乎是因爲角部也有痛覺，槍角鹿痛苦地發狂。

「你不覺得耳朵會痛嗎？」

確認已無殘黨後，努施放空氣刃嚇唬最後一隻草狼，同樣是讓卡蜜爾來收尾。努與卡蜜爾確定周遭怪物已處理乾淨，隨後著手回收小魔石並繼續前進。

「要繞路嗎？」

（痛！）

爲加姆與卡蜜爾套上守護，努從空中下達指令。加姆挺身而出，單手架住大盾並釋放紅色鬥氣吸引注意。卡蜜爾則是持大劍朝左端的草狼橫劈而去。

半獸人擁有一定程度的智商且會使用武器。依不同個體而定，也會出現能使用類似魔法攻擊的存在。能順利攻略的只到五十二層爲止，努繃緊神經，輕飄飄地漂浮在卡蜜爾身後。

奮力試圖突破加姆盾牌的槍角鹿遭卡蜜爾從一旁用大劍敲擊頭部，於頭蓋凹陷後隨粒子一同轉化爲中魔石。

加姆是初次與槍角鹿對峙，所以採取萬無一失的謹慎策略。雖然加姆專心於防禦不多做攻擊，但完全看不出槍角鹿有耗盡體力的前兆。