第三章 天才與凡人並非一線之隔，二者分處完全不同的彼岸

韋斯特這天毫無意義地起得特別早，他在最初的雞鳴報曉前便睜開眼，就這樣帶着尚未完全清醒的腦袋打開研究室的電燈。其實研究室原本就因爲各式儀器華美的燈泡而讓室內有相當的亮度，因此特地再打開電燈，純粹只是心理上的需求。

韋斯特坐上椅子之後，便將視線移向那一直沒關的屏幕。

在九郎與DEMONBANE手上嚐到慘敗滋味的他，正根據從霸道財閥竊取來的資料進行研究，並且傾注全部精力製作新的破壞機器人。由於不眠不休工作的關係，現在的韋斯特雙頰凹陷，眼底也多出了淺黑色的眼袋。儘管韋斯特已經憔悴到彷彿隨時都會昏倒的地步，但是他的幹勁卻始終沒有絲毫衰退的跡象，充血的雙眼仍然炯炯有神，充滿了生命力。

「真不愧是大天才韋斯特博士～～啊～～！只要稍微傾聽，就能聽到世人讚美吾輩偉業的頌揚聲，還有不絕於耳的掌聲，而且……」

「大清早吵死人了啦羅波。再不安靜我就把你扁死，然後丟到『詛咒荒地』去埋掉喔羅波。」

聽到艾爾莎這席話而冷汗直流的韋斯特，立刻就閉上了嘴。

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讓自己整個身子都靠在椅子上，觀察着艾爾莎模樣的韋斯特，心裏正對眼前這個自己的最高傑作抱持疑問，雖然在性能上沒有任何問題，但在性格方面，問題卻似乎相當嚴重。

「這樣盯着人家看，我會害羞的羅波。博士，你對艾爾莎有意思嗎羅波？」

「什……！你在胡說什麼！」

「連高黏性跟蹤狂都會害怕的骯髒視線已經說明一切了羅波。」

「看來還是該從設計本身的錯誤去考慮纔對……」

韋斯特肩膀一沉，改將視線移到每天必看的波士頓地球早報上。

「喔～～！！」

看到報紙版面的韋斯特發出了驚訝的叫聲。佔滿報紙大半版面的是張巨大機器人仰躺倒地的圖片，標題上雖然寫着《神祕的巨大機器人現身》，但是韋斯特一眼就認出那倒地的巨大機器人就是DEMONBANE。於化成瓦礫的城鎮中倒地的DEMONBANE，龐大身軀中冒着薄煙、噴着火花，加上裝甲上的無數裂痕，可以說是慘不忍賭。

「DEMONBANE被幹掉了嗎!? 到底是誰……」

其實就算不這麼問，韋斯特也已經察覺到了。

（是大導師乾的吧，大導師將DEMONBANE擊敗了！）

韋斯特連忙察看報導內容，內文卻絲毫沒有提及跟搭乘者有關的消息。

（大十字九郎……要是你沒有吾輩允許就擅自死掉，那吾輩可就頭大了。）

在九郎與DEMONBANE這件事上，就算是特利昂尊者，韋斯特也絲毫沒有將這場對決讓給他人的意思。

但是要這麼做，代表得要再花不少功夫。

得知這個消息的韋斯特與艾爾莎立刻準備好鏟子與推車前往墓地，到現場二話不說就開始盜墓的行爲。

「博士就是太拘泥小節纔不行的羅波，就是因爲這樣，我纔會說博士怎麼樣都無法出頭的喔羅波。」

事實上，韋斯特仍然悄悄地持續進行實驗，而那時身爲韋斯特研究搭檔的人，便是與韋斯特同期的艾爾莎。

兩人用乙炔燈打亮手術檯，隨後開始檢視屍體。雖然韋斯特擔心屍體可能被施加過防腐劑，不過似乎因爲經濟問題，這具屍體沒有經過任何特殊處理。如果被加過防腐劑，復生液就無法順利發揮效果，這件事兩人在過去的實驗中確認過了。

話雖如此，也是因爲丘陵地這個地方，總是傳言有恐怖怪物出沒的關係。事實上，由於作家藍道夫·卡特曾在自己的著作中發表過那些怪物的關係，阿克罕市居民鮮少會想靠近這塊土地。

「啊嚇啊啊啊啊啊啊啊啊……」

「博士，你臉色似乎不太好呢羅波。」

「的確是。雖然那樣做或許有點危險，但是在墓地附近租間房子，或許還比較快。」

「……話說回來，吾輩怎麼變成任你使喚的人了？」

歪着頭的艾爾莎露出一臉不解的表情，韋斯特接着說：「吾輩要和過去做個了斷。」

「嗯，吾輩也這麼想。雖然吾輩不認爲能立刻找到合適的樣本，總比讓實驗停滯要來得好多了。」

那是一個有關於「死者復活」的研究報告。

兩人會互相吸引，當然也有理由的，因爲韋斯特和艾爾莎在「孤獨」這一點上，兩人是共通的。韋斯特是因爲其性格與所進行的研究，而艾爾莎則是因爲身爲天才的必然結果，他們就像是命中註定般相遇，並且在不知不覺間開始合作進行研究。

兩人研究的東西是韋斯特想要實現的復生液，這項研究的紙上理論近乎完美，只要能夠完成立證，韋斯特在大學內的評價也會大幅提升。其實對韋斯特自己來說，研究的成功就是一切，至於評價根本不是他所關心的東西。

對於這種結果是否算是成功，韋斯特心中抱持着相當的疑問。

聽見韋斯特宣言，艾爾莎若有所思地回應了一聲，等到艾爾莎回應後，韋斯特將視線轉到手中的注射器上。注射器中裝有透明的液體，而那正是韋斯特與艾爾莎的研究成果——復生液，韋斯特將針頭刺進工人的右臂中，緩緩地將復生液注入。

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但是……

就在這個時候。韋斯特的視線停在先前因爲DEMONBANE的報導，而沒有注意到的另一則消息，雖然那是則篇幅相當小的報導，卻能十足鎖住他的視線。

「低、低級……這樣的大天才被說低級……而且還是被自己製作的機器人這麼說？」

韋斯特投身於克服死亡的研究，並且以研究之名殺害了相當數量的貓、狗和天竺鼠等動物。然而這項研究始終僅止於理論，關鍵的復生液一直無法完成，研究本身也被醫學部部長亞蘭·霍爾西博士所禁止。

「你怎麼不到牀上去睡？」

「是、是，我懂你的意思，所以你就少說點話，快動手挖吧！」

「原因呢？是因爲鮮度不夠的關係嗎？」

「……住手……別……別把我叫回！！」

韋斯特對此不抱任何興趣地進入夢鄉，但此刻也正是他悔恨終生的事件開端。

艾爾莎確認工人的遺體，然後重後重重嘆了一口氣。

反應很快就到來了。突然間，那工人的身體在手術檯上像波浪般彈起，同樣的現象連續重複了兩、三次，也很快就恢復平靜，不過工人體內的心臟緊接着開始劇烈跳動，重複着異樣的脈動。

話還沒說完，韋斯特便直接在地板上躺下。

身爲醫學部首席才女的艾爾莎，和在某些角度在醫學部成爲超級名人的韋斯特，這兩人的組合看在旁人眼中，簡直就是無法理解的神祕現象。不可思議的是，這兩人彼此竟然有着極佳的相性。

「博士，可以不要在原本就很窄很髒的房間裏製造垃圾好嗎羅波？」

儘管韋斯特與艾爾莎都不由自主地倒退，卻不打算將目光從那名工人的身上移開。

「隨你便。」

「不管怎麼說，如果弄不到屍體，研究就無法進到下一步了。」

「艾爾莎你也在意大十字九郎的生死嗎？」

看見艾爾莎邊說邊彎下身子、盯着自己連看的模樣，讓韋斯特心中一震，隨後便從椅上起身。

韋斯特與艾爾莎邂逅，是在他還隸屬於米斯卡託尼克大學醫學部的時候。

「那件事先擺一邊去。現在有件更重要的事，所以吾輩要去準備妥善的裝備。」

「那麼，有機會弄到新鮮屍體了嗎？」

在艾爾莎手中晃動的試管發出了刺鼻的強烈氣味。

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「那是因爲沒法拿出成果的博士，有這種程度的空間就算不錯了羅波。」

挖土挖到額頭滿是汗水的艾爾莎苦笑。

「博士要去哪兒羅波？要去修理大十字九郎嗎羅波!? 」

「艾爾莎，吾輩要出去一趟。」

工人的身體激烈抽搐，表情也像是忍受痛苦般扭曲。

在骯髒廢屋的一間房間內，穿着白衣的艾爾莎注視着裝有試劑的試管說道。

邊抱怨邊走到韋斯特腳邊的艾爾莎，將散落在地上的報紙屑撿了起來。

「看來應該算是從那個世界回來了，只是……」

「這裏當成藏身處雖然恰到好處，不過搬運屍體所需花費的功夫與風險，卻成爲另一個問題了。」

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那裏刊載的內容是關於因爲DEMONBANE大鬧城鎮而遭到波及的醫院，韋斯特關注的並不是醫院遭波及的消息，他是因爲一名從醫院逃跑的患者名字而注意到這則消息，報導上是這麼寫的——「艾爾莎」。

韋斯特與艾爾莎達成共識後，便開始埋首於各自的實驗當中。

雖然兩人已經在位於阿克罕市的無主墓地附近找到了房子，可是如果是要當成實驗使用的建築，那又是另外一回事。可是，也不能平白浪費時間。

在九郎與艾露眼前的，是一片宛如戰場般的斷垣殘壁。

「這是因爲吾輩將必要的儀器以絕妙間隔配置的關係，纔不是這個房間窄。」

和艾爾莎同樣穿着白衣的韋斯特，邊爲其他試管加入藥劑，邊這麼回應。

韋斯特聽到後也轉頭再看一次報紙，雖然他努力朝艾爾莎所指的位置觀看，但那裏也只能看到模糊的人影，雖然韋斯特揉了揉眼睛仔細凝視，最多也只是「這樣說起來好像是」的程度。

「……看樣子並不順利。」

「反正睡着之後，不管睡哪邊都一樣。」

（如果能用更輕鬆的方式獲得屍體就好了……）

「博士的表情就像做夢少女一樣羅波。」

又經過了幾天，兩人得知有新屍體的消息。

「博士低級的眼睛是看不出來的羅波。」

「如果只是要屍體，要多少都不成問題，不過如果是合適用在實驗上的屍體，那可就不容易了。」

這種程度的制約，只是將韋斯特的幹勁火上加油。

「艾爾莎啊，你什麼時候學會這種踐踏人心的高水準吐槽了？」

凝視報紙一角陷入沉思的韋斯特，因爲艾爾莎的聲音而回過神。

下一瞬間，工人突然睜開眼睛，發出不屬於這世上任何東西的激烈叫聲。

儘管韋斯特抱持疑問，還是默默地開始挖土。

「我一點都不在意羅波，而且大十字九郎跟那個魔導書，也都一起在這裏被拍到了羅波。」

由於無法在米斯卡託尼克大學進行研究，因此兩人來到位於阿克罕市西部的丘陵地尋找研究場所。所幸他們在該地深處的查普曼牧場找到一棟被棄置的廢屋，因此他們便將該處改建成實驗室。由於實驗內容特殊的關係，必須在不被任何人知曉的情況下進行，所以在某些角度來說，這裏可說擁有最佳的地理位置。

當工人的遺體被放上手術檯，時間是在凌晨兩點剛過的時候。

「喔，好吧。那我再稍微調查一下，然後再去睡。」

雖然韋斯特從學生時代就是出了名的怪人，不過真正令他在這圈子聲名狼籍的原因，其實是一個研究報告。

但是……艾爾莎卻對此十分在意。

最後工人發出了像蛇一般的叫聲，身體像蝦子捲曲，最後還是斷氣了。

而對韋斯特一切舉動漠不關心的艾爾莎，也將視線移到報紙上，「嗯～～嗯～～」地喃喃自語。

「我們簡直就跟食屍鬼一樣。」

「那麼，開始進行實驗吧。」

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「這算……成功了嗎？」

「吾等是在拯救還擁有未來的年輕人，怎麼能跟食屍鬼混爲一談！」

「屍體的鮮度雖然也很重要，吾輩還是試着找找看其他可能性吧。」

「不管怎麼說，吾輩已經累了，先去睡了。」

韋斯特拿着報紙的手正在顫抖，他的雙臂過份用力，最後終於將報紙從中央撕成兩半。

死者是一名，年輕工人，而且還是個外傷極少的良質屍體，據說只是與人爭執時輕微撞到頭部，但因爲運氣不好，變成死人了。

「嘎、嘎啊啊啊啊啊啊啊……」

韋斯特眼中含淚地抱怨後，開始撥弄吉他來表現自己最大級的悲傷。

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要不是說出這句話的是艾爾莎，韋斯特肯定會動手毀掉這臺機器人。話說回來，韋斯特就算想毀掉艾爾莎也辦不到。

那是他們與特利昂尊者交戰的結果。

「汝的瞼色不太愉快。」

「那還用說嗎，看了這幅景象，任何人都會有相同反應的。」

儘管九郎相信自己使用DEMONBANE是正確的選擇，不過目睹現場，內心仍然不免動搖。就算是做的是正確的事，但是看到這樣的結果，也沒有人能夠接受。自責的想法在九郎心中重複着無限的迴轉。

（這也難怪霸道家的公主會那麼生氣了……）

想到這裏，九郎臉頰突然一陣疼痛……他產生了這樣的錯覺。

九郎用手摸了摸自己的臉頰，然後看着那些正在進行瓦礫拆除工作的霸道財團工人。

「哼。汝還在介意那個小女娃的事嗎？」

「畢竟我的神經還沒有粗線條到能不去在意。」

「看汝這個樣子，往後可能會很難熬喔。」

「光是現狀就已經喫不消了。」

九郎丟下這句話，自顧自地邁開步伐。

「既然這樣，汝丟下妾身走開有是什麼意思？妾身把話說在前頭，汝可沒有玩的時間，因爲接下來還有比死還恐怖的地獄特訓在等着汝。」

「隨你高興。」

儘管九郎的語氣冷淡，艾露仍然在默默前進的九郎身邊像衛星一邊打轉，一邊提到一些與魔術理論有關的事情。艾露所說的全是邪道知識，每件事都擁有讓人喪失食慾、心情憂憂悶的力量。

九郎的目的地是教會。在化爲焦土的城鎮當中，奇蹟般倖免於難的教會，目前正在爲九郎打壞的牆壁進行修復作業。帶頭負責指揮作業進行的人是萊嘉，她沒有受到傷勢影響，表現依然充滿活力。儘管她才經歷過斷兩、三根骨頭都不奇怪的狀況，卻不可思議地充滿精神，或許就像她修女的身份一樣，有得到上帝庇佑也說不定。

「啊，九郎小弟！」

看見九郎的萊嘉，朝着九郎揮手叫喊。

「看你還能這麼有精神，真是太好了。」

「我一直都很有精神啊。九郎小弟，你看來倒是沒什麼精神。怎麼了嗎？」

「看來不像有時間能好好解釋的樣子。」

艾露就像狗在聞東西般，在空中嗅了幾下。

「艾麗莎，動手！」

「遵命羅波。『死免葬身地』射出！」

「可是，事情搞成現在這樣，她還會原諒我嗎？」

事實上，九郎心中早已做出決定。簡單的說，來這裏只是希望有人推自己一把而已。

九郎話還沒說完，就看到飛彈從遠方朝這裏飛來。發射飛彈的自然是韋斯特，只見他在狂飆的摩托上揹着吉他盒放聲大笑，而位於後座的艾爾莎也發出歡呼聲。

「收到羅波！」

「那麼，吾輩出發吧！願一路順風！」

「呃，我是希望你能就那樣死掉最好……話說回來，是你們先射飛彈過來的吧！」

「那樣有多少條命都不夠玩吧！」

「喵、喵啊啊啊啊啊！」

「你都已經爲這件事沮喪成這樣了。道歉之後心裏會舒坦很多喔。」

儘管各式各樣的感情在心中交錯，劇烈地翻弄韋斯特的靈魂，不過他像是要將那一切都甩開似地在心中宣言。

萊嘉豎起食指，以說教般的口吻闡述。

轉頭一看，身後有十幾臺警車，還有許多手槍對準九郎的警察。

（……艾爾莎，我現在就讓你解脫。）

最後九郎決定把瑠璃那件事告訴萊嘉。

就連九郎嘴上這麼說時，韋斯特和艾爾莎所騎乘的摩托也以猛烈的速度朝此處逼近。

「看來汝一旦置身逆境，就會展現出意料之外的力量啊。」

「沒有啦，我並沒有什麼特別……」

九郎的身體正靜止地停在距離地面約三十公分的位置。

「咦、咦咦咦咦咦咦！」

「呃……要是真的成仁，那也不太好吧？」

就在九郎決定要採取行動時，遠方突然傳來一陣令他感到似曾相識的排氣聲。

「哎呀，要小心別受傷喔～」

「意思是反省的心是很重要的。」

（我有討厭的預感。）

無視信號燈的行徑自然不在話下，韋斯特當然也沒有把交通法規放在心上，化身爲疾馳狂意的摩托，伴隨着數十輛警車在道路上疾馳。

但是，還有另一個以更快速度逼近的人。

就在九郎大聲抗議的時候，身後響起了刺耳的剎車聲。

「正是。你要是想自稱是正義使者，應該也必須打倒那東西吧？走吧！和吾輩一起踏上死亡之旅吧！因爲這樣，艾爾莎！把大十字九郎抓起來！」

「唔，汝要不要從米斯卡託尼克大學的鐘塔上跳下去看看？說不定意外地能提早成爲可以獨當一面的魔術師喔。嗯，就這麼辦吧，成長是越快越好。」

「怎麼了？吵死人了。」

韋斯特駕駛的摩托在阿克罕市的巷道間疾馳。

「我這樣……是不是很遜呀？」

艾露從九郎的緊身衣中爬出來說道。

他從沒想過瑠璃抱持着什麼樣的想法，因爲光想自己的事情就自顧不暇。聽起來或許像是藉口，可是在搞不清楚狀況的狀態下就被迫與強大的對手對峙，應付這些突發狀況無暇他顧，這確是事實。正因爲這樣，九郎根本沒有空閒去思考瑠璃在DEMONBANE身寄託了何種期望。DEMONBANE是瑠璃的祖父·霸道鋼造的遺物，同時也是希望，而那也可說是瑠璃的希望，因此那樣的DEMONBANE被人擊敗，她感到氣憤也是當然的反應，更不用說搭乘者還是名來路不明的三流偵採，以及說話口無遮攔的魔導書了，會氣急敗壞也是理所當然。

九郎一下不知道該說什麼，因爲全被萊嘉說中了。

九郎和萊嘉對望了一眼，接着兩人聳了聳肩。

九郎望着眼前的斷垣殘壁，嘆了一口氣。

「慘了……是那傢伙……那傢伙來了。」

「你跟艾露小妹吵架了嗎？」

九郎哭喪着臉，他只能在槍林彈雨中，像剛學會振翅的雛鳥般奮力振翅升空。

這是艾露「哼」了一聲，露骨地表情不悅。

「艾露！」

「九郎小弟，有什麼讓你煩心的事嗎？」

「你給我記住！」

九郎認爲萊嘉說的沒有錯，然而事情也沒有那麼簡單就能解決。

像是大姐頭帶着小弟們領着一羣孩子現身的艾露，皺着眉頭抱怨。

艾爾莎敬了個禮，也是在這個時候，鬆開了抓着九郎的手。

艾爾莎敬禮之後，便一把從後抓住九郎的脖子。

「糟透了……」

「博士，在這裏摸魚沒關係嗎羅波？」

「吾輩原本想讓你們和尼古拉斯餐館的蒙古烤肉套餐一樣，被烤得金黃鮮嫩。」

在摩托前方數米如同野獸一樣用四肢奔跑的的怪物，只有腦袋一百八十度地轉了過來，充滿血絲的雙眼與韋斯待四目相對。

「妾身怎麼感覺到有魔物的氣息，是怎麼了？」

就在九郎被警察追着跑的時候，韋斯持與艾爾莎已經將怪物納入射程當中。

「沒有，只是碰到一些事情……」

「別擅自詛咒別人死了！」

「你、你這傢伙！在做什麼！」

「所以，如果你覺得自己做了不對的事，那怎麼不試着去道歉呢？」

幸好飛彈只會直線前進的關係，處理起來並不困難，九郎伸手一把將飛彈抓住，然後便朝韋斯特扔了回去，前方立刻升起壯觀的蕈狀雲。

「你說追丟的東西，是指剛纔那個怪物嗎？」

「這是基督的傳教語錄嗎？」

這次艾露不悅地鼓着臉頰，然後將腳邊的石塊用力踢到教會當中。

萊嘉的聲音沒有能夠傳到兩人耳中。

「九、九郎……妾身似乎不行了……可惜和汝相處的時間真是太短了喵～～」

由於九郎始終處於被艾爾莎掐住脖子的狀態，因此感覺就像置身在設計不良的雲霄飛車上。或許是因爲反覆數次天翻地覆般的劇烈轉向，現在九郎連東南西北都分不清，光是忍住湧上喉頭的胃中內容物，就已經竭盡全力了。

（我自己其實也快撐不住了……）

那怪物以野獸般的動作衝到九郎等人附近，接着便在距離九郎約有十米的位置蹲低身子，然後縱身躍起，怪物輕易地跳過九郎頭頂，繼續以駭人的速度奔馳遠離。

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韋斯特說完後緊咬下脣，還用滿腹怨恨的眼神瞪着九郎。

九郎在吶喊的同時變身爲魔術師，接着迅速衝出。

「少來了，姐姐全都看得出來，況且九郎小弟也是爲了跟我商量才跑來這裏的吧？」

那是一個人。不過九郎很快就否定了自己的這種想法，這世界上不可能有跑得比摩托更快的人。仔細一看，那是個有人類形體的怪物，外觀與人類十分相似，或許那怪物過去真的是人類；怪物身上帶着看似紫斑的東西，皮膚幾乎看不出任何血色。然而怪物的眼睛卻佈滿清楚的血絲，血絲清楚到幾乎讓人能看到血液在其中流動的模樣，從無力張開的口中流出的粘稠唾液，說明了那怪物沒有人性。

「九郎小弟，抱着不成功便成仁的決心去吧！」

「哎呀，她心情不太好啊。」

韋斯特做出用手擦額上汗水的動作，露出一幅好心被人辜負的模樣。

韋斯特催滿油門，完全不管會不會對旁人造成困擾，就讓摩托快速奔馳。

「我要狠狠揍……不，我要宰了他們……話說回來，我怎麼會飄在空中？」

這讓九郎不禁稍稍倒退了身子，而萊嘉並沒有漏看九郎那樣的反應。

「嚇啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「對、對了！」

（萊嘉意外有敏銳的觀察力？）

「這樣會不會想得太簡單了點……」

但是，那個預感很快就變成現實，彷彿炸彈爆裂的引擎聲逐漸增大，並且還傳出了狂亂的吉他聲。

翡翠色眼睛不停打轉的艾露無力地癱軟在九郎肩上，九郎在艾露被甩下去之前拉住了她的身體，隨即將她塞進緊身服當中。

「嗯～～可是似乎有其他事情讓她不高興。」

「死了嗎？」

「因爲你這小子的關係，害我不但沒能把那東西除掉，甚至還追丟了！大十字九郎，要是你多少會感到米粒大小的罪惡感，就和吾輩一起追上去吧，那是你的責任，也是義務。」

九郎和艾露帶着語尾持續許久的慘叫被韋斯特帶走。

一輛摩托從飄揚的土煙中猛然衝出，摩托直線駛向九郎等人身邊之後，隨即一轉讓後輪摩擦地面停在九郎等人面前。

「找到了！艾爾莎！準備！」

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被甩離摩托的九郎展開翅膀穩住姿勢，最後總算在原地停了下來。摩托已經不見蹤影，引擎聲、吉他旋律，還有韋斯特的笑聲也迅速遠離。

萊嘉不解地發問。

就算不用刻意計算彈道，也能看出飛彈正直線朝教會飛去。

「遵命羅波！」

「其實她一直都是那樣。」

「比起無須悔改的九十九名證人，一名願意悔改的罪人更能讓上天感到高興。」

隨着艾麗莎說出這句話，一道黑影從上空飛了過來。那道飛往艾爾莎身邊，與摩托並行的東西是具棺材。艾爾莎毫不猶豫地將棺材打開，接着取出收在棺材內的一挺大炮。

「術式魔炮『死免葬身地』——發射！」

炮身瞬間綻放光芒，光芒在凝縮後形成一道粗大的鐳射朝怪物射去。

僅有腦袋轉向後方持續奔跑的怪物，在這時彷彿無視慣性法則般地往側面跳開，鐳射破空而過，在前面的大樓上開了一個巨大風洞。

「嘖！打歪了羅波。」

「再來一次。」

「收到羅波，開花吧！」

這次術式魔炮閃動的同時，光束隨即四散，如同散彈般擴散四射。然而怪物也發揮驚人的腿力從地上竄起，在上空有如胎兒一樣緊抱身體，準確朝韋斯特落下。

「唔哇啊啊啊啊啊！要撞上啦！」

韋斯特放棄繼續操縱摩托，雙手放開手把抱頭哀叫，而摩托也跟着失控。

「羅、羅波～～！」

艾爾莎失去平衡，大炮脫手飛到一旁。

衝擊迅速到來，就在眼前天地劇烈翻覆時，韋斯特意識到自己置身在半空中的下一秒，他的身子也摔落到地面上，彷彿全身骨頭都被撞碎的強烈衝擊，讓他的意識迅速模糊。

「唔……」

韋斯特發出呻吟，隨即又驚訝地睜大眼睛，因爲跨坐在自己身上的怪物，正將手刀高高揮起。怪物有着尖銳的利爪，手刀一旦揮落，肯定會造成致命傷。就在這一瞬間，韋斯特已有領死的覺悟，心中同時有着這樣也不錯的想法。

（和吾輩對艾爾莎造成的痛苦相比，這根本……）

韋斯特平靜地閉上雙眼。

「博士！快逃羅波！」

（可是，要是吾輩死了，艾爾莎就……）

韋斯特在這時注意到，自己其實是在朝輕鬆的方向選擇逃避。

艾爾莎開始自暴自棄，她用肩上的大炮胡亂射幾發，附近遭到池魚之殃的大樓，有幾棟甚至因此開始崩塌，路人也一邊發出慘叫，一邊像抱頭鼠竄地逃命。

「死免葬身地！」

對艾爾莎使用復生液這種事，韋斯特辦不到，可是韋斯特也知道自己別無選擇。於是，韋斯特將復生液注入了艾爾莎尚有餘溫的體內——結果，艾爾莎復活了。同時也成爲喪失人心的怪物。

然而韋斯特還來不及確認，眼前便被白色佔據。在暴風、巨響跟怪物哀叫回蕩於耳際的同時，韋斯特失去了意識。

回到研究室的韋斯特，沉浸在自己的思緒當中。

漂浮在九郎身前的艾露爲自己的發言深深點頭，九郎也不打算提出異議。

就在艾爾莎吶喊的同時，術式魔炮的炮口閃動光芒，爲消滅怪物而射出的兇暴強光，成爲一條光帶迅速前進，強光將韋斯特的視線染白，並且將怪物的身影吞沒。

九郎立刻就被搞得不知所措。

「接着大十字九郎趁艾爾莎無從抵抗的時候，讓艾爾莎遭受筆墨難以形容的羞辱，儘管陷入極度的對人不信任狀態，但是艾爾莎心中卻無法剋制地一直愛着大十字九郎羅波。」

＋

在韋斯特和艾爾莎使用工人屍體進行實驗當天，事件發生了。

「是指博士的話，他去做傷心旅行了羅波。」

在那之後的記憶，韋斯特忘得一乾二淨，只知道幾天後，有個被認爲是艾爾莎的人被抓到，並且被送往醫院隔離。

當時還在進行調查的艾爾莎被工人掐住脖子，擁有非人力量的工人將艾爾莎的頸骨折斷，當韋斯特伸出援手的時候，艾爾莎早已奄奄一息。

怪物的手刀瞬間靜止。

「你打算向傷心的女主角搭訕，然後趁虛而入對吧羅波，然後被欺騙的艾爾莎就這樣將身心都獻給大十字九郎，等察覺不對勁的時候，就已經被變成沒有你就活不下去的身體了對吧？」

在這一瞬間，韋斯特與怪物四目相對。怪物的臉頰微微扭曲——似乎是那樣。

總算將警察甩開，並且學到一定程度飛行技術的九郎，發現扛着大炮無力走在街上的艾爾莎，或許是因爲扛着大炮的關係，看見她的路人自然往旁邊避開。

「那種浪漫行徑跟那傢伙太不搭調了。」

原本已經不再有任何動靜的工人竟然再次活動。

「……看來她似乎完全沉浸在另一個世界裏了。」

「那丫頭在那裏做什麼？」

就在這個時候，九郎聽見身後傳來像是責難的語氣，還有術式魔炮的咆哮聲。

韋斯特睜開眼，大聲吶喊：「艾爾莎！住手！」

「艾爾莎說不定被拋棄了羅波……」

韋斯特當時陷入絕望，不過艾爾莎卻對那樣的他說：「這下就有新鮮的屍體了。」

「對了，你找艾爾莎有事嗎羅波？」

「羅波？達令，你要上哪去羅波!? 」

「那個○○○○怎麼了？」

在艾爾莎的事件過後，韋斯特放棄實驗，並且離開大學。

雖然或許只是韋斯特自己的願望，但是在那一瞬間，艾爾莎似乎取回了理性。

韋斯特用手指撥弄吉他琴絃。

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飛在上空姿勢不很穩定的九郎，降落到艾爾莎身旁。

就算沒有艾露提醒，九郎也打算趁艾爾莎沉浸在自己的世界中時快快離開。

「艾爾莎，安息吧。」

「我想這不是把人拖下水的人該說的話吧？」

「爲什麼會變成那樣？還有，誰是女主角啊!? 」

但是，他後來又展開另一項研究，就是開發人造人的研究。

突然間，艾爾莎充滿戒心地瞪着九郎。

「艾爾莎……她笑了。」

韋斯特無法忘記艾爾莎那時的笑容，因爲那就跟艾爾莎過去有過的笑容一模一樣。

（更何況，吾輩是爲了拯救艾爾莎纔到這裏的。）

「原來如此，我懂了羅波！」

「九郎，妾身勸汝最好別去招惹那種女孩。」

韋斯特的雙眼注視着自己眼前的怪物。怪物的面孔十分醜陋，或許是因爲頰骨的位置左右不同，怪物的面孔呈現左右沒有對稱的詭異外觀。那是腦袋猛烈撞擊牆壁的結果，是因爲在醫院被隔離的艾爾莎，於病房中進行自殘行爲的關係。她不斷讓頭撞向牆壁，最後纔會變成這樣的面孔，曾經侵入醫院網絡、偷偷窺看醫院病歷的韋斯特，也知道這個事實。

（……笑了？你在笑嗎？艾爾莎？）