第四話 前篇

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「哎，雨還在下啊。」

——那天音守真人出門上學時，這樣唸叨了一句。

虛正要目送他出門，就抬頭打量起他的表情。

要是真人好好講究一下打扮還是挺帥氣的，這就是虛對他的評價，而此時他這副臉上浮現出的，是發自心底感到厭煩的表情。

「偶爾也想看看太陽露臉啊。」

真人一副老氣橫秋的語調。虛微微歪起了頭。

「真人不喜歡雨天嗎？」

「那當然了，有人會喜歡嗎？」

「我喜歡喔。」

「噢？這真有趣。那晴天呢？」

「喜歡啊。」

「陰天呢？」

「喜歡啊。」

「這不是全部都喜歡嗎。」

真人苦笑着摸了摸虛的頭。雖然不知道爲什麼會被摸頭，虛還是愜意地眯細了眼睛。

「千鳥呢？討厭雨天嗎？」

「這個嘛……」

千鳥關好窗戶才走出家門時，也被問到同一個問題。她稍稍思考了片刻。

「並不討厭，但下雨天也比較麻煩。特別是外出時，到處都是溼淋淋的。」

「嘸，是這樣嗎。」

虛歪着頭，向說出這句話的老奶奶發問。

「宗一郎君真是努力呢。」

如果只是要驅散這附近的烏雲，即使是虛也能憑藉她的神力想辦法。於是她控制住自己的力量，慎重地進行招福。

「老奶奶，這件事——就交給我吧！」

老奶奶看上去有點困擾地託着臉頰。蔬菜店老闆也不住點頭。

她還是不會當面叫她糖果奶奶的。

千鳥已經一如既往地等在那裏。自從我們相識以來，千鳥一直像這樣在放學後的教學樓正門等着我。儘管我不知道她是怎麼辦到的，她從來沒有讓我等過她。

「才、纔不是這樣啊。」

看來她也很煩惱呢。

「向神明許願……」

「怎麼這麼趕？」

虛察覺到身上發生的危機，連忙嘗試抑制體內的力量，但卻沒辦法順利控制住。大概是從厄神轉化爲性質相反的福神而還沒抓住力量運用的感覺吧——虛是這樣認爲的，總之先將全副精力集中在力量控制之上。

「噢，小虛，午安。」

「嘸，都到這個時間了。」

「梅雨時節下雨是恩惠之雨，有雨也很正常……但像這樣一直下雨的話實在不太好。要是入夏後仍然在下……」

這樣下去會釀成大禍的——她臉色蒼白地竭盡全力阻止神力的釋放。儘管她很想阻止，神力的發散卻停不下來，完全不受控制！

她讓老奶奶退後兩步，自己站在田地的中央。

走在已經熟悉了的稻森地區的小路上，然後拐進了商店街。

而且——真人也說希望看見太陽。

然後虛和蔬菜店的老闆告別後，就和老奶奶一起在雨中走回老奶奶家。大概步行十五分鐘後，就來到了稻森之外的一戶農家。

突然話題轉到了天氣上面。

面無表情的千鳥，和笑容滿面的涼音。

然後我們走下樓梯，來到教學樓正門。

竟然像這樣當面直接稱讚我，這不是會讓人難爲情嗎。

虛摔倒在田地的泥土上面。

「我家是種田的，這陣子的雨將田地都弄得一團糟啦。」

然後——神力從積蓄着力量的雨傘前端噴射而出。

和一般農家一樣佔地很寬敞，而且裏側還有一塊旱田。

「梅雨季節多雨也是沒辦法的。倒不如說要是不下雨就麻煩了。不過像這樣下個不停，作物還是會泡壞的，而且也容易被蟲蛀掉。」

「咦咦！？難、難道——這是小虛你做到的嗎！？」

有點——寂寞呢。

「感謝款待。」

「我家就在這裏……但要交給你，要怎麼辦？」

「噢，對啊。那我們出發了，虛。」

「好了好了，快點回家吧，不能讓虛太孤單了。」

只見一道強光穿透了帶來連綿陰雨的雲層，直貫天際。上空馬上發生了異變。如此厚重陰沉的雲層，卻以光束貫穿的位置爲中心，一下子被驅散消滅了。

虛也在迷惘該怎麼辦。雖然說了要交給她，不過她也沒想到實際上具體要怎樣做。

虛拍了拍自己的胸口。

電視還開着，正在播放天氣預報。根據預報，接下來幾天都是萬里無雲的大晴天，但之前真人也說了天氣預報是不準的。確實不準。

「一路順風的說。」

「那個嘛，有點討厭呢。」

老奶奶閒聊起來還是挺久的，不過虛很喜歡和她聊天。似乎之前老奶奶抽到了商店街抽獎特等獎的溫泉旅行，正準備跟老伴一起去。

「今天我打算和真人君一起回家。而且我們都住在稻森——在這方面，住在白山的千鳥同學還跟真人君一起回家，這不是有點奇怪嗎？」

留下的只有蔚藍的天空，以及居民們睽違已久的陽光而已。

而且最近一直都過着吵吵鬧鬧的日子，此時更添了幾分孤寂。

「喲，小虛。」

「嗯，午安的說。」

「我們出門了，虛大人。外出時請注意關好窗門。雖說即使小偷進門了，這裏的安保措施也是萬無一失的。」

「……身、體？」

親眼目睹這一神祕現象的老奶奶，以難以置信的表情仰望着天空。當她轉頭看了一眼身旁的虛時——

宗一郎說着就在我身旁快步走過。

並不是想不到打發時間的方法。對於擁有近乎永恆壽命的神而言，即使無所作爲地消磨時間也不會感到痛苦。

我正要離開教室時，卻被涼音叫住了。

老奶奶一臉好奇地看着虛。

「……爲什麼你會跟真人大人在一起的。」

「小虛！？」

看見虛陷入了沉思，蔬菜店店主和糖果奶奶都露出了驚訝的表情。然後虛對他們開口——

虛將千鳥留在冰箱的午飯用微波爐加熱，然後說着「我開動了」纔開始享用。她想象了一下，真人他們現在應該是在喫便當吧。

「是啊，能夠笑着揹負起別人的煩惱，真是個了不起的傢伙。雖然這種話我肯定不會對他當面說啦。」

「比起這個，真人大人，今天也是雨天呢，得快點動身了。」

虛鎖好門，並沒有感覺到涼意，便直接走入了雨中。

這種苦行告一段落後，總算熬到了放學。

要是下雨會帶來困擾，那隻要將這附近——哪怕只將稻森地區的雨雲驅散就好了，虛內心的想法就是如此單純。這樣一來作物狀況也會得到改善。

——就這樣，扣下了襲擊櫻丘市的災厄的扳機。

廣闊的農田一片翠綠，上面種植着各種各樣的作物。但由於連日陰雨綿綿，蔬菜看上去都失去了活力。

「噢？哪方面？」

虛站了起來，握起已成心頭好的愛傘，走出了家門。儘管雨仍然在下，由於臨近夏季，氣溫並不低。

卻不由鬆開了雨傘發出了慘叫。

虛看着說出這番話的老奶奶的表情，下定了決心。

儘管還有意識，但全身卻無法用力。

然後虛無所事事地在家裏耗了一陣。

也沒有什麼特意拒絕的理由，我便答應了，但這一剎那，卻感受到了班上同學的忌妒視線。看來我被懷疑在千鳥和涼音之間一腳踏兩船了。

但這並不是虛有意爲之的——神力正擅自從她的身體跑出來！

虛發出了一絲聲音，並且微微睜開了眼瞼，眼前是晴空萬里的景象。力量的運用成功了——但是，

即使是雨天，商店街仍然相當熱鬧。在近年的商店街而言，這樣的人氣還是相當少見的，店主們也引以爲榮。

進入商店街後，跟蔬菜店的老闆，還有虛暗中喚作糖果奶奶的老奶奶打過招呼後，三人就開始閒聊起來。

「喲，真人，那我先走了。」

我將虛搬出來後，好歹控制住了場面。

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瞟了窗外一眼，現在雨還在持續，但雨勢是變小了。雨點嗒嗒地敲擊着房頂的聲音，在這個只有虛一個人的家中迴響。

被老奶奶一說，虛俯視自己的身體——突然就說不出話來了。從體內泄漏出的神力，開始釋放出耀眼的光輝。

「蔬菜店的叔叔也討厭下雨嗎？」

雙手握住傘，然後一邊積蓄力量，一邊盯着陰雲密佈的天空。

「笑着揹負起別人的煩惱。」

週六日連休結束後，週一的課程總是讓人感到特別漫長。

不知不覺已經到了中午。

「小虛，你的身體怎麼了！？」

然而兩人之間卻迸發出一道道火花，這是我的錯覺嗎。

「田地？」

「老奶奶也不喜歡雨天嗎？」

「不過，真人君也一樣啦。」

其影響的範圍不限於稻森，連整個櫻丘市，甚至周邊城鎮都被波及。

說完宗一郎就笑着離開了。

「……唔」

「小虛？」

「算是吧。客人也變少了。不過天氣這檔事，除了向神明許願也別無他法啦。」

「當地青年會有召集，由於連綿陰雨，可能會導致各類受害，說是要準備好應對措施。我也是被召集去的，雖然有點麻煩，不過沒辦法呢。」

目送真人和千鳥離開後，虛返回了起居室。

「嘸嘸嘸嘸嘸」

只是覺得聽見別人向神明許願時，自己必須要採取一些行動。

然後——

「今天又在下雨啊，真討厭呢。」

儘管說不上容易，但並不是辦不到——本該如此的。

「真人君，偶爾要不要一起回去？」

然後三人換好鞋走出了教學樓。該說是意料之內嗎，雨仍然下個不停。

我仰望着厚重陰沉的雲層後，嘆了一口氣。

似乎上一次看見太陽，已經是很久以前的事了。大約是一週之前，跟虛在街上約會那時候吧。

唉，真希望早點放晴啊——這時，

是我的願望，傳達到天上了嗎？

正當我撐開雨傘時，一道溫暖的陽光灑到我的臉上。

……光？

意想不到的現象使我連忙抬頭再一次望向天空——眼前是一片晴空。僅僅數秒之前還遍佈天空的密雲已經無影無蹤，留下的只有晴朗無垠的藍天，睽違一週的藍天。

「喂，這是怎麼回事？」

「剛纔不是還在下雨嗎？」

附近的學生們也察覺到了這場異變，在教學樓門口引起了一陣騷動。

不過，我更在意另一件事——就在剛纔，剎那之間感覺到虛的強烈氣息。

那估計就是神力的氣息吧。

看來是虛改變了天氣。

「嗬……她這不是挺厲害嘛。」

能改變天氣是一件很厲害的事情，我只是單純表達出內心的感動而已。

然而身旁兩人的反應卻截然不同……兩人都一臉僵硬地仰望着天空。

「竟然做出這種事……」

涼音的嘴脣微微顫抖。

千鳥的反應更爲強烈而迅速。

「呃，我叫音守真人，該說是虛的監護人吧。」

這是因爲這片土地的靈力現在仍然不安定，以及『他』的力量很小。僅僅在巫女盯住『他』所身處的方向的那一剎那，讓『他』焦急了一回，但總算還是熬過去了。

只需要細微的干涉就夠了。畢竟那個福神即使沒弄清狀況，也會選擇真的將自己的力量釋放至枯竭邊緣。

『他』是帶來災厄的神明。

「不過爲什麼會變成這樣？」

「那爲什麼虛沒有那樣做？」

千鳥點頭之後，我就走出了民居。

其影響及今後的變化，連『他』也預測不到。

聽見虛的回答，千鳥明顯鬆了一口氣，看來別無大礙。但是千鳥卻輕輕搖了搖頭，將虛的情況告訴給我。

這份工作，就是將災厄帶到城鎮上——然後被消滅。

「你、你們這是怎麼了！？」

聽了我脫口而出的這句話，千鳥卻以極其嚴肅的神情點了點頭。

「虛！」

不過恐怕——會有災厄降臨到這個城鎮。

「究竟發生了什麼事啊！」

應該是虛跟她談及過我吧。我也聽虛說過，她跟各種各樣的人成爲了朋友。這位老奶奶也是其中之一吧。

「只是讓她睡上幾個小時而已。醒來後還會有身心舒暢提神醒腦的效果，應該會原諒我吧。而且——也修改了她的記憶。」

「抱歉，我們是虛的——」

「那不是很糟糕嗎？」

其結果就是——天空開始下起了傾盆大雨。

抬頭一看，天空再次被烏雲所覆蓋。不知道是不是錯覺，感覺雲層比剛纔更厚，顏色更陰暗。

而且比起福神用力量驅散雨雲之前，下得更大。簡直就像剛纔短暫的晴朗，只是爲了使人們大意的陷阱而已。

「總之現在不是擔心這個的時候，走吧。」

她的身旁有一位面容和藹的老奶奶正在打手機。

這場雨雨勢應該還會進一步增大吧。

剛走出農家大門，千鳥卻停下腳步，盯着和神社不同的某個方向。

「噢，是你啊……」

「她目睹了虛大人施展神力的情景。儘量還是別讓一般人得知神祕存在比較好。這裏是稻森，也就是說，她是稻森天滿神社的氏子吧，儘管借給她們很大的人情——這也是沒辦法的。」

「一旦解除掉受肉狀態，就無法在現世施展神力。那樣一來，現在覆蓋在整個城鎮的，虛大人的招福之力就會隨之消失。」

我被老奶奶連珠炮般的說話氣勢壓住了，轉頭向千鳥詢問。

我邊回答邊讓她趴在背上。虛的身體非常輕巧，即使揹着她也不怎麼費力。

「修改記憶……」

我們一路跑到了稻森。

爲什麼虛會在這戶我素昧謀面的陌生人的家裏？

「噢、噢？」

「真人大人，來這邊。」

既然她這樣說，我也只能接受了。總之先將老奶奶扶進外廊對面的和式房間裏，讓她躺好，然後我將虛扛起來。

「總之必須先叫救護車來！」

「倒也不是……只是要等待神力回覆的話，爲了儘可能防止神力的消耗，那還是解除掉受肉狀態更好。虛大人也應該很清楚的。」

「要到哪裏去！？」

「喂，千鳥！？」

「是小虛的熟人嗎？」

也沒等主人同意，千鳥就毫不猶豫地擅自從大門走進了院子。

而且這也應該會使『他』身處更爲有利的位置。『他』覺得，如果連這種程度的幸運都沒有，那也實在太不公平了。

「虛，再堅持一下就好了。」

中途跑到往稻森天滿神社的岔路時，千鳥馬上作出了指示，涼音也老實地聽從了她的意見，拐進了岔路。剛纔明明還劍拔弩張，現在卻完全心意相通了。

最後——我們終於來到了一戶農家門前。

「行了，按我說的辦！」

「必須趕快阻止虛大人！」

不知何時，千鳥悄悄繞到了老奶奶的背後。然後順勢伸手從後將一張咒符貼在老奶奶的額頭上。

「我……」

「雨勢變大了。」

周圍的學生們以詫異的表情注視着全力飛奔的我們，但千鳥完全不放在心上。

她以迷濛的眼神與我對望。

「真人……」

「帶虛大人回神社吧，然後讓她在那裏靜待恢復——」

「現在就安心地乖乖躺着吧，千鳥，我們是要回神社吧？」

「神力已經所剩無幾了，甚至難以置信還能維持受肉狀態。」

儘管我知道這並不是什麼好事，但具體而言我也不知道會變成怎樣。但會讓千鳥慌張成這樣，那肯定是緊急事態了。

幸運確實正眷顧着『他』。

「——真人大人！」

此時，一點冰冷的觸感落在我的臉頰上。

「氣息……」

老奶奶打斷了千鳥的發言。

「怎麼了？」

千鳥表情沉重地注視着虛。我也隨着她的視線望向虛，這時虛轉動了眼睛。

對，幸運——福神還沒有察覺到。正是『他』耍了點小手段，在她使用神力時予以干涉，只是稍微將她所使用的神力總量提高了一點。

事態已經緊迫到這個程度，這就是她們作出的判斷。

「嗯……我們走吧。」

「小虛說要幫忙解決我家田地的問題纔來的。然後好像施展了什麼咒術後，小虛的身體就突然發光，接着雨就停了，然後小虛卻倒下了！」

「虛大人的力量已經解除了。本來進行如此大規模的祈晴，一般而言都沒法維持多久。」

「剛纔力量爆發的地方！」

「……好的。」

「喂，千鳥！你都幹了什麼啊！」

「我明白了！」

千鳥邊跑邊進行說明。

「這裏是？」

千鳥也不是太確定那股氣息是否存在，便在我催促之下邁開了腳步。我們就這樣沿着稻森的路走向黑鬚神社。

「虛大人，意識還清醒嗎？」

「稻森涼音！你進行土地的調整！」

接着，老奶奶身體一軟就癱倒了，我慌忙伸手扶住了她。

至於千鳥，則沒有理會我們的對話，而照顧着躺在一旁的虛。

「等一下，你們這都是在說什麼話！」

「嗯，千鳥？」

「沒事……也許是錯覺吧，似乎有某種氣息存在。」

「釋放出這麼大規模的力量，虛大人會將神力耗盡的！」

老奶奶看來不肯讓步。不過找救護車來救治身爲神明的虛，這樣沒問題嗎。我正想問千鳥的想法——卻發現她不在原地了。

2

爲了完成自己的工作。

自我介紹之後，才解除了老奶奶的警戒。

老奶奶看見我們突然闖入了她的家，嚇得聲音都變尖了。

竟然並沒有眷顧着福神，反而眷顧着『他』這一點，真是諷刺。

「真人……？」

目送着揹着福神的現人神離開農家的一幕，『他』內心暗暗一笑。現人神一行還沒有察覺『他』的存在。

室外又開始下雨了。我揹着虛，千鳥在旁邊撐傘，三人就這樣共用一把傘回去。

「千、鳥？」

聽見千鳥的呼喚，虛微微睜開先前痛苦地緊閉着的雙瞼。

——看來進行得很順利。

話音剛落，千鳥已經衝出了大樓。儘管還不明所以，我連忙追在她身後，涼音也緊跟在我們後面。

所以——現在暫且靜待時機。

我握住了她的小手，她也緊緊予以回握。

「千鳥，之後有什麼打算？」

我們就這樣闖進了一戶寬敞的純和式民居里——然後繞到民居的外周，只見虛正躺在外廊上。

「不，但是。」

我也跟着眺望同一個方向，卻沒感知到什麼特別的東西。還是爭分奪秒，儘快讓虛脫離痛苦吧。

——是被稱爲厄神的存在。

在我們揹着虛返回黑鬚神社的途中，開始下起了大雨。我們冒雨將她送回白山山頂附近的小神社。

儘管在暴雨之中登山是極其危險的行爲，但現在也顧不上那麼多了。幸好我發揮了體內的神力，並沒有遇到什麼困難。儘管還未能控制好自己的力量，但這種時候就會感到身爲神明實在太好了。

我讓虛嬌小的身體躺在小神社之中。

「這樣就可以了嗎？」

「嗯——在這裏虛大人的神力也會得以恢復吧。」

說完，千鳥鑽進小神社，把手放在虛的臉頰上。接下來的幾秒，她像是在檢查什麼似的閉上了眼睛。

「怎樣？」

「……看來總算趕上了。就這樣留下好好休息的話，應該不會有什麼大礙。」

我聽完鬆了一口氣。

然後擦去已經流到了眼角的雨水。

千鳥也一樣被淋溼了，倒不如說她被淋得更厲害。也許是不顧自己，而將傘傾斜到我的一側了吧。

透過溼透了的夏季校服襯衣，可以看見裏面淡色的——

「唔喔！」

勉強在看清之前別開視線時，我卻把頭撞上了小神社的地板。千鳥意外地看着我的舉動。

「真人大人？您怎麼了？」

「沒事沒事——呃，你看，這場雨突然下得真大啊。而且之前的雨勢都沒有現在這麼大吧？」

雖然是爲了矇混過去，但我也確實有所不解，千鳥也沒太懷疑我的表現而開口回答。

「因爲之前強行將雨雲驅散了。相應程度的扭曲，導致雨水向櫻丘市聚集了吧。」

「但以至於會變成這種暴雨嗎？」

「這種儀式我還是有信心不會失敗的——我想想，大概有一成左右的機會會失敗吧。」

我關上了小神社的門扉。一走出室外，便身處豪雨之中。但也顧不上那麼多了。我讓虛留在小神社裏，跟千鳥一起下山。

「儀式一旦失敗，作爲執行者的我就會死。這本來就不是人類之身所適宜執行的儀式，會死也是理所當然的。」

「那就把千璃子小姐叫來吧。今天不需要實現願望，她應該也有空的。」

「……嗯。」

失敗的可能性是一成。表面看來很低，但一旦考慮到賭注是人命的時候，就另當別論了。

千鳥看完後眉頭緊鎖。

也就是說，一旦儀式失敗，很可能會導致幾十人，甚至搞不好幾百人喪失性命嗎？……我竟然將這種事情推給了千鳥。

原來如此——土地神們連對厄神的稱呼都改成『那個』，也是爲了儘可能迴避與厄神之間的接點，我總算明白了。

千鳥對此別開了眼神。

「但這真是的，一波未平一波又起……」

「交給我吧。」

這事態也實在太超乎想象了。

千璃子的話，也能稍微緩解虛消沉的心情吧。

我會決心救助虛，只是因爲我什麼都不知道而已。

「被虛大人驅散的雨雲——都集中到水壩附近了。」

在其他神明眼中，就跟讓猴子拿着導彈發射按鈕一樣。

外觀是烏鴉，但比一般的烏鴉要大上兩倍。它毫不在乎雨勢，在我們面前停下。

我腦海裏浮現出那隻妖精無憂無慮的笑容。

這時，千鳥突然將視線轉到了小神社之外。與此同時，雨中傳來了一陣振翅聲。

我也跟着千鳥從狹小的門扉往外窺視，只見一隻黑色的鳥朝我們飛來。

「那等於說這都是虛的錯嗎！」

然後我皺起眉頭，回想一下目前的事態。

我有種討厭的預感，千鳥點頭承認。

「……給虛舉行儀式時也一樣嗎？」

「……我明白了。今後再也不實行將厄神轉化爲福神的儀式了。即使成功的可能性很高也一樣。」

「……是我太缺乏考慮了。」

「怎麼會……怎麼恰好這麼倒黴啊。」

「我希望你能去。」

「怎能怪——」

「……是緊急事態，真人大人。」

「那我就先出發了。」

「而且影響並不限於白山，周邊地區的靈力也會被吸收掉，導致整個櫻丘市的土地都會受害。」

「……都怪我，才導致此時的局面。」

「也對，就這麼辦。」

千鳥說着瞟了雙眼緊閉的虛一眼。

虛的聲線儘管微弱，卻包含堅毅的意志。

被她一說，我才注意到它確實長着三條腿。

「城鎮裏的神社，通過願望管理局發出了邀請。希望大家協力制止氾濫，希望黑鬚神社也出一份力。」

「爲什麼一直不跟我說！」

「這也是其中之一——還存在更根本性的問題。」

厄神系統之所以存在——也就是說，我們之前的方法並非完美無缺。

「真人大人，之前我也提及過，要是白山和櫻丘市的靈力枯竭的話，所引起的影響而帶來的死傷，與我一個人的性命相比，我的生死只能說是微不足道了。」

「不過只讓虛一個留下，還是有點不放心。」

儘管不知道需要幹些什麼，但要是能阻止河水氾濫，那我也一定會不遺餘力去做。但現在——我看了虛一眼。

「由於虛大人釋放了力量，導致覆蓋着整個城鎮的招福之力變得不足。原本勉強能抵擋住的洪水這一災厄，得以顯現了而已。」

「這不是恰好的。」

儘管她說得滿不在乎——會死？

「這是事實。我錯誤地估計了自己的力量，結果使用過度了。本來這是該由我自己想辦法解決的。但慚愧的是，我現在根本無法行動。所以——」

「我確實讓虛大人從厄神重生成爲福神。但是這個方法本來就是有缺陷的。要是這一方法完美無缺的話，就根本不需要厄神這個系統了。」

我正考慮着這些時，千鳥繼續以順帶一提的語氣說下去。

「就是儀式的難度。擁有足以執行這一儀式的能力的術者，連我在內一隻手也數得出來。」

「而且那個儀式失敗時的風險很高。一旦失敗，代價無可估量。」

聽起來像是無意中將自己抬高到巫女中的前五水平，但千鳥應該只是打算說出事實而已。

第三條腿上好像卷着一張紙。

千鳥將紙卷拆下來後，烏鴉立刻就飛上了滂沱大雨的天空。千鳥並沒有目送它，直接打開了紙卷。難以置信的是，紙一點都沒有沾溼。

木曾川是流在櫻丘市和鄰市之間的大河。

……我才察覺自己說錯話了。這確實是虛的錯——而且也是我的錯。但千鳥是不可能親口說出來的。

要是代入了感情的話——就很難乾脆做出決定了。

「一旦失敗，會發生什麼事？」

就跟當時我對涼音說的一樣——要是救助了虛導致任何災厄的發生，予以解決都是我的義務。

「這個城鎮存在着誘發這種事態的因素。」

這確實不是可以輕易實行的儀式。且不提自己的屬地，決不能將別人也當作賭博的籌碼。

「至今連綿降雨導致水位上漲——但主要是從剛纔開始，位於上游的水壩附近，遭受了局部性暴雨的襲擊。」

「那、那是怎麼回事？」

「阻止氾濫的準備已經做好了，現在希望我們去幫忙。」

「……是八咫烏，經常會在傳言時使役它們，是三條腿的烏鴉。」

虛說着露出了一絲笑容。變得可靠了，我還是第一次被別人這樣說。一旦知道有人會依靠自己，忽然就全身湧現出了幹勁。

還會給周邊地區帶來麻煩，嗎。

虛過度使用力量才引發了洪水，而我救助了身爲厄神的虛，才使城鎮陷入了不安定的狀態。

「究、究竟發生了什麼事？上面寫着什麼？」

「然後，執行儀式的我會死掉。」

「根本性的問題？」

「……你是認真的嗎？」

「難道說是？」

千鳥也對她投以安慰的眼神，然後判斷現在泛濫的問題更嚴峻而開口。

「……咦？」

「我不會用這種事情開玩笑。」

三百年——對於壽命永恆的神明而言也許不算太長，但對我們人類而言簡直是看不見盡頭的歲月。

沿途上，千鳥聽了我的這句牢騷後開始說明。

「白山的靈力會完全枯竭。要是土地的力量能殘留一點，只需要幾個月就能恢復過來，但一旦徹底枯竭，至少三百年內都會維持這種狀態。」

「而且說到底木曾川會氾濫什麼的……怎麼會。」

那爲什麼事到如今，千鳥還會提起這件事呢。

但即使在臺風來襲時，也沒聽說過那裏會發生河水氾濫。那裏也有堤防，河灘也相當寬敞。至少我活到現在，也從來沒有發生過氾濫。

回頭一看，她已經睜開了眼睛，咬緊了嘴脣。淚水隨時都會從溼潤的雙瞳流出來。但虛仍然拼命忍住淚水。

「幫忙……」

千鳥強調道。

我們連阻止河水氾濫也辦得到嗎？

「因爲您並沒有問。」

救助虛時鋼牙曾經說過『閣下看來還沒理解自己將會做的事情』，真的正如他所言。

千鳥觀察了我的臉色一會，才點了點頭。

「……果然真人變得可靠了。」

千鳥乾脆地否定。

我打斷了虛的話語，點了點頭。

身後傳來了虛輕聲的發言。

儘管我這樣開口——內心某處仍然存在着一絲猶豫，要是再次遇到像虛那樣純真的厄神，要不要再次實行儀式呢。

——她想告訴我，同樣的行爲不可能三番四次地重複吧。

「我明白了。」

「嗯，之前聽涼音說過。要是厄神轉變爲福神，力量肯定會比先前變弱，於是無法完全抑制住災厄。」

「…………哈？」

這果然是一封信。

「木曾川就要發生氾濫了。」

也許我確實沒問——雖然她這方面最近已經有所改善，但必須儘快跟她好好談一次。

「喂喂，先等一下。」

虛也注視着我，我們的視線彼此交錯。

「萬事都是彼此連動的。梅雨季節陰雨綿綿，虛大人對此帶來的災害感到痛心而使用了力量，虛大人釋放的力量導致了洪水這一災厄到來。」

「就跟多米諾骨牌一樣呢。」

而推倒第一張骨牌的就是我——儘管千鳥避而不談，但救助了虛這個行爲，即使說是我引發了這次洪水災厄也不爲過。

所以——我就有阻止氾濫的義務。

下定決心後，我加快了下山的步速。

3

下山後先繞道到千鳥家，我換好了衣服。

衣服正合身，問起千鳥，才知道這是爲了讓我留宿這個家而提前準備好的。竟然還有這樣的事。

而千鳥也換上了通常的巫女服。

我也聽從千鳥的建議準備好了木刀。這是千鳥爲我而特製的。

「那……出發吧。」

說完我和千鳥走下了黑鬚神社長長的樓梯——突然發現樓梯盡頭的鳥居之前，停着一輛全黑的奔馳。

「……怎麼回事？」

「真人大人，我們上車吧。」

「咦，這輛！？」

我嚇了一跳，千鳥卻拉着我的手利索地打開後座車門，坐進了車裏。

我也被她拉進了車內。車內相當整潔，以至我爲自己穿着鞋進來感到一絲愧疚。我畏縮地打量了司機幾眼。

是一位年約四十五六，身穿黑色西裝的陌生男性。

「請開車吧。」

千鳥說完，車子就發動了。駕駛途中，車身穩定得讓人察覺不到車在前進。

我一邊有點在意被自己弄溼的座位，一邊問千鳥。

原本位於附近的茶田，河灘的空地，以及幾間小屋都已經被河水所吞沒。這條河竟然會變成這樣——我自出生在這個城鎮以來，從未遇見過這副景象。

我對張開雙臂說出這番高調言論的鋼牙，察覺到一絲不協調。這副態度與其說是給我，不如說是給周圍看的。

儘管還不至於被他們所馬上接納，但這也很感激了。

「千鳥同學，請你過來一下。」

雖然用這種稱呼對待神明有點太不拘禮節了，不過我也是神明，應該沒問題吧。主要是面前這兩位也不太有神明的感覺。

「噢，果然你也來了。」

天手力男神也這樣表示——不過，他接着說。

穿上了巫女服的涼音，自然而然地跟在朱理的身旁。

我也跟着打量起四周，發現附近不知何時出現並聚集了二十多人——不，並不都是人類。

朱理不打自招地和鋼牙聊着剛把自己的行蹤暴露出來的話題。另一方面，涼音朝我行禮後，向千鳥開口。

「我們快動身吧，真人大人。」

我這才注意到，站在衆神中心的是一位銀髮美青年——鋼牙。

我和二柱神相遇以來，也曾接下他們神社轉交的委託，由於這層聯繫我也認識這兩位神職者。

「朱理閣下，你是最後一位哦。」

原本神務省的規模比起他們負責的工作要龐大得多，故而備受批判。但一旦知道神明是實際存在的話，就能理解爲什麼會如此龐大了。

面對着怒濤之勢奔流的河水，我們似乎已經束手無策。

「至少老子而言是的。既然你說要好好負起這次的責任，老子就不打算進一步追究你了。」

我和千鳥冒着大雨到達木曾川的堤防——目睹眼前的光景時，我不禁爲之失語。

人形、獸形，就連像什麼也說不清的異形也有，但我很清楚，他們全部擁有神的力量。這時發現了熟悉的面孔。

而且——

「規模如此龐大的組織，要是跟國家一點關係都沒有才更不自然吧。」

說着這番話，朱理也來到堤防之上。

「啊真是夠了，總之你先別說話。」

周圍一直鳴響着之前就能聽見的，催促居民們避難的警報音。這使我深切感受到，現在這個城鎮正面臨重大的危機。

「哼，看來大家都到齊了。」

對，我跟他們兩柱神有相當程度的交流，才能像這樣友好地相處，但其他神明可不會這樣想。

從心底湧現出自己日常被侵蝕的恐怖感。

「……你真是個好傢伙啊。」

光頭肌肉發達的高大男人，力神·天手力男神。

「你們難道關係很好？」

「啊，只是我單純的感想而已。」

我心中產生了一種想法。

「嗯，怎麼了？」

「她確確實實是一位公務員——不過還只是見習的，按人類的標準來說就跟打工差不多吧。」

「是從神務省派遣到櫻丘市的職員。」

我自言自語。

「什麼！」

「……嗯。」

「這不是真人嗎。」

「他們是暗地負責神明相關工作的部門——不對，對社會大衆而言，我們是暗地裏活躍的一方，而他們纔是負責表面工作的一方。這次屬於災害應對的出動，他們會予以全面協助。將我們送到現場也是他們的工作。」

省——也就是這個國家最高級的行政機關。【注：就跟縣一樣，日本這些行政機構分級另有意義，予以保留】

伴隨着隆隆巨響，河水已經上漲到了堤防邊緣。

那個整天鬧騰不斷的妖精，跟公務員的可靠形象真是格格不入。

「哼，主角總是最後登場的。」

「才、纔不是好傢伙和壞傢伙的問題！」

「願望管理局，是神務省的下屬組織——也就是國家機關。」

「咦？那麼說千璃子難道是？」

沒錯，這是因我而起的，這場災厄最初的原因，就是我救助了虛。所以不論何種責難，我都甘願承受。

「神務省……是那個神務省嗎？」

「那就行了。」

「吵死了。你真是個比想象中更怪的傢伙。」

此時，衆神中有一位男子上前了一步。

我還以爲只有自己成爲了黑鬚神社的神明，原來暗地裏還有很多人在這個領域工作的。

之前救助虛的那次，我跟他們相互認識了。當時我們是敵對關係，但兩人都是性格直爽的神明，現在關係倒是相當親密。

天手力男神身旁同樣體格強壯的中年男性，是他的神社的禰宜；而迦具土神身旁二十五六歲的女性，則是他的巫女。【禰宜：神社中神職的一種，位於權禰宜之上，是輔佐宮司的職位】

「纔不好呢。」

把臉別開一邊的迦具土神，看起來有點難爲情。

其中半數是神。

看來這次鬧得很大——我正感慨之際，千鳥卻在一旁以微妙的表情看着我。

然後——察覺到鋼牙背後衆神原本警戒的視線，稍稍緩和了幾分之後，我就理解了他的用意。

「我、我說啊，千鳥，這究竟是怎麼回事？這位是誰？」

「……喂喂，這我可是第一次聽說啊。」

千鳥作出了反應。竟然說不敬，對方可是神啊。

「比起這點，看來你也明白，這個事態是因你而起的呢。」

實際上，他們保持距離而投向我的視線裏，夾雜着警戒的神色。

紅髮衝冠的年輕男人，火神·迦具土神。

看來他也是這個城鎮裏衆神的調停者。既然鋼牙高調向我表示友好，他們也放鬆了警戒吧。

我聽完睜大了眼睛。

「我的想法嘛，跟他差不多。真人啊，既然你能挺起胸膛表示從不後悔當時的選擇，那我也不打算說三道四。」

到頭來，神明的形象還是保留在自己的心中就好，一旦實際上擁有身體，就會變成這種結果吧。我注視着身旁並肩而立的這兩位，在想着這種事的同時，浮現出另一個疑問。

「那……也沒錯啦。」

「……原來還有這些人在工作啊。」

還以爲不再爭奪土地之後，她已經變得圓滑多了，但本質上還是那麼好戰。而且基本上都是把我當成最重要的這一點，就更糟糕了。

「這樣好嗎？」

「咦，什麼時候？」

即使說它如此龐大，我也不知道願望管理局是一個怎樣的組織，但考慮到要是跟這個國家的大多數神社都有聯繫的話，那確實相當龐大。

「千璃子是……公務員。」

「真人閣下，來得正好。」

「但要怎麼動手？堆沙包嗎？」

「沒什麼，不能說是終於吧，很早以前真人大人已經和國家機關扯上關係了哦？」

迦具土神說完後，就沒有進一步提及這件事了。

「嗯……再不快點動手，堤防就會崩決，城市就會遭殃吧。」

皺起眉頭同時開口的這兩位，儘管回答的語句不同，但步調卻很合拍。

說着天手力男神打量起其他神明。

「……真是不敬。」

「不過，我也終於跟國家機關扯上關係了呢。」

但是——

「也對吶，那就保密吧。」

「……我們，能阻止這場洪水嗎？」

面對傾盆大雨，千鳥毫不顧慮地走出了車外。我也跟着她離開汽車，向司機道謝『謝謝你的關照』後關上了車門。

原來如此，鋼牙的目的是這個。

迦具土神的臉馬上變得火燒般的赤紅。

「讓我們攜手協力守護這個城鎮吧，歡迎你的到來。」

「但是，並非所有神明都是這樣認爲的。」

千鳥話剛說到一半，便以銳利的視線環視四周。

「這種物理性的對策人類會負責完成的，神明的工作是——」

即使這場豪雨也不能使他身上的光輝褪色——倒不如說被雨淋溼的頭髮更添幾分性感——喂對方可是男的，我都在想什麼啊。

以前我在學校也學過，神務省應該是負責有關神道祭祀的舉辦，以及各地神社的管理和保安問題。

「嗬——那麼從登場時間往前三十分鐘起，你就在附近等候現身時機的這一點，我是不是跟大家保密比較好？」

「噢，是你們啊。」【原文是あんた，比較不計禮節的稱呼】

「一點都不好。」

談話之間汽車已經開了十分鐘，我們來到了木曾川堤防底下。

我點頭回應迦具土神單刀直入的說法。

「竟然對真人大人如此無禮，現在就在這裏將所有衆神全部消滅——」

「什麼事，將我從真人大人身邊支開，有什麼企圖？」

「不是啦……既然聚集了這麼多神明，需要決定一下之後的行動計劃，只是請你來參加這個作戰會議而已。」

涼音將視線投向一旁，確實只有人類聚集了起來。

不知何時，迦具土神的巫女，還有天手力男神神社的禰宜也走到那邊去了。負責統籌的是園原神社的宮司，都島先生。

「爲什麼只讓人類去參加作戰會議。」

「你是現人神真人大人的巫女，也許不太清楚。神明其實並不擅長處理這種事情。所以作戰計劃是由我們訂立的。」

被說到這個份上，千鳥也只好接受她的說辭，等待我的回應。

我點頭後，千鳥就說着「那請容我失陪一下」，跟着涼音走到其他神社人員的身邊。

於是我就變成一個人了。

看起來同樣閒得發慌的朱理走到我的身旁。

「真人啊，妾身的心之友沒來嗎？」

「是說虛嗎？噢，她啊——現在正在自己的小神社靜養。」

「是嗎……釋放出那麼大規模的力量，這也是難免的。」

朱理露出了擔心的表情，看來還是弄清來龍去脈了。然後她像是突然想起了什麼而開口。

「說起來，虛在使用力量的時候——附近還有誰在嗎？」

「附近還有誰……應該只有農田主人的老奶奶在吧……？」

我沒弄懂詢問的意圖，就這樣回答道。

「是星空胡桃吧，她也經常分給妾身糖喫，身世也很可靠，不會有問題的。」

那位老奶奶原來叫這個名字啊。儘管名字就跟魔法少女一般可愛，但果然與老奶奶給人的印象相比，還是隻能說不太適合她呢——等一下，問題不在這裏。

「身世可靠是什麼意思？」

迦具土神喃喃低語。

「對啊，神和巫女之間應該建立信賴關係嘛，迦具醬。」

言行在某些方面和朱理很像，但朱理有一種少女般的讓人憐愛之處，迦具土神嘛，則是一個令人遺憾的傢伙。這點很有趣。

「噢，好厲害。就跟魔術一樣。」

對——那是一條巨龍。

然後——河流水面鼓起了一大團河水，這團河水爆散開來，隨着豪雨落到了我們身上，它從河水裏突然朝空中縱身飛躍。

「沒錯。」

說着迦具土神一蹬地也飛上了天空。能輕而易舉地辦到這一點，他再怎麼說也是個神啊。

「真人閣下，要來了！」

鋼牙說着伸直了手臂。他的掌中產生一團光芒，然後逐漸延伸，變化爲一柄刀。

有什麼——出現了。

「真是的，別用這種語氣吼我也行嘛，迦具醬。」

密密麻麻排列的綠色鱗片，口中露出尖銳的獠牙，長長的鬍鬚，頭上長着鬃毛和沖天之角。細長的身體初看是一條大蛇，但這肯定不是蛇。而是——

「這是讓世人得知肌肉的絕妙之處的好機會！」

「真人大人，讓您久等了。」

朱理突然大喊。

爲了攻陷城鎮的主要神社而發動襲擊，然後被消滅——這就是厄神的職責。

僅僅只能看見它的背部——

附近的衆神也進入了臨戰狀態。

——我們剛在戲弄他的時候。

「沒什麼，認同你的力量可是實話，我們也一樣是進行遊擊的。本來就是讓多種多樣的神明聚集在一起，比起粗劣的連攜合作，反而這樣更合適。」

「噢不好，現在可不是做這種事的時候！回見！」

「無所謂了，你就呆在這裏，好好看着老子大顯身手吧，這沒啥，馬上就解決了。」

在那寬敞而漆黑的濁流之中。

除了我們，站在堤防的衆神，已經在豪雨之中逐一飛上天空，前往龍所盤踞的位置。

「自古以來，龍就是水的象徵，而特別是作亂的龍，則被當成水害的象徵。比如著名的海神素盞嗚尊退治八歧大蛇——」【素盞嗚尊既是暴風雨之神，同時也有海神的特質】

對——好大。即使只看見露出水面的背部也能判斷。那究竟是什麼，我集中精神盯着它看。

——他想，這真是扯談。

好巨大——而且好長。

覆蓋全身的，是猶如由一切黑暗灌注而成的漆黑衣裳。

——龍。

所以厄神比較弱纔好。

而千鳥完全沒將朱理放在眼裏，只是看着我開口。

「基本就跟退治厄神一樣哦，真人大人。差別就在於，厄神是將災厄這一個大概念總括起來，而這次是洪水所具現化的存在。消滅洪水的象徵就是我們的工作。」

「唔嘸，虛是在稻森釋放出神力的，那妾身當然馬上就能感應到了——當時，妾身還同時感知到另一個氣息。」

「也就是——那個。」

爲了被消滅而誕生，這種命運怎能就這樣默默接受。

結果而言，還算順利——不對，可以說是非常成功。

我在不明不白之間也架好了木刀。

朱理這番話讓我很在意。雖然只是一種模糊的感覺，但我認爲這件事很重要。

「畢竟只有一瞬間，還不清楚。只是——這氣息給人的印象不太好。」

「……好大。」

千鳥用她纖細的手指指着河流的上游。

天手力男神也同樣飛上了半空。

厄神向着守護大山的鳥居，踏出了第一步。

「也可以這樣說——不過這不正好嗎，不用被那羣雜七雜八的傢伙礙手礙腳。」

「那要怎麼辦才能阻止洪水？」

現在這座神社，進入了最爲毫無防備的狀態。

「另一個、氣息？」

他和他的敵人之間的力量差距，就是龐大到這種地步。

這種極爲有名的存在，在小說、遊戲、漫畫中出場的超常生物之中也是鶴立雞羣。而且往往還被描述成絕對的強者。

4

迦具土神慌忙喝止了巫女。

但正當我要進一步發問時——

「騙人……的吧？」

目睹它的外形，我被其氣勢壓倒得說不出別的話。

而那身黑衣——仔細一看並不是衣服，而是在他身體周圍緩慢蠢動的某種東西。有如一團黑霧纏繞在他的身上。

而這種存在——現在就在我的眼前。

鋼牙響亮的忠告像是要蓋過這陣雨聲。

同時朱理匆匆忙忙地走到了結束會議回來的涼音身邊。看來她相當不擅長應付千鳥。那也是沒辦法的。

「就知道會變成這樣……」

朱理重重點頭後，回答我的反問。

我勸告言辭過激的千鳥。

「喂喂，你不是害怕了吧。」

現在他正要攻陷這座大山。爲此的各種準備已經全部完成。

「不，我不是要聽你講解這個啦。」

它一邊蜿蜒盤旋，一邊浮上天空。

不過嘛，像這樣調戲過纔會發現，這傢伙——該怎麼說呢，是個很有趣的傢伙。且不考慮是不是神明，總之很值得調戲。

「那也別把神明說成是雜七雜八的傢伙啊。」

「喂、喂，我們要跟那個戰鬥嗎！」

豪雨之中站立着一柱厄神。

在鋼牙說出的這番話中，我卻有點在意遊擊這個用詞。這簡直就像要跟什麼戰鬥吧。我們不是來阻止洪水氾濫的嗎？

「朱理，也就是——」

「迦具醬，那完全是豎旗準備被幹掉的臺詞嘛。」

厄神在誕生的瞬間就瞭解了自己的職責，他也不例外。

「換個說法，也就是落單了吧。」

我說出了這個疑問。

「洪水所，具現化？」

「你給我閉嘴！」

涼音還來不及阻止，朱理手中已經釋放出一小股雷電，然後射進了它所潛游的位置。

「雖然相當籠統，不過作戰已經定好了。真人大人負責遊擊，不加入連攜戰鬥的行列，只要按您的想法行動就行了。」

厄神很清楚，自己在神明之中算是很弱的。

「媛大人，稍等一下——」

厄神仰望面前高聳的大山。

「再怎麼說，我也沒聽過要和龍戰鬥啊！」

對手可是龍哦？再怎麼想這一般不是最終BOSS嗎。

千鳥回來了。

但即使如此，也不能鬆懈戒備。

「那麼，鄙人也該動身了。」

「哼哼哼！妾身要第一個動手吶！」

有某種東西在這怒濤奔流的河水之中，悠然地暢泳。

我和千鳥不間斷的戲弄，使迦具土神垂下了肩膀。

所以——不論使出何種手段，他都要與命運對抗。

「喂喂，別說得這麼冷酷無情嘛，迦具醬。」

千鳥乾脆地點頭，我繼續向他投去微妙的視線。但是我那纖細的心情並沒有傳達給千鳥，她只是一臉不解地微微皺起了眉頭。

雷電的餘波一直波及到我這邊。當然雷電本身已經被千鳥及時防禦住了，但仍然很危險。我出聲抗議時——

「哇笨蛋！別在大雨之中釋放雷電啊！」

「就說了別用這種稱呼叫老子！」

「在虛使用力量的同時，有另一個氣息……」

在暴風疾雨之間，衆神紛紛躍到了天空之中。

「龍？」

修長而苗條的身材，讓人聯想到鐵絲工藝品。黑髮與那身黑衣，更襯托出他珍珠般潔白的肌膚。

儘管還沒聽懂，我定睛注視着她所指的方向。然而那裏只有大量河水沖刷吞噬一切的光景——不對。

土地神離開了神社，可怕的巫女也隨他而去。

看見我這副樣子的迦具土神以嘲弄我的語氣說道。

「被說成魔術還真是有點……這是以鄙人的利爪和獠牙爲象徵而成型的刀。鄙人的利爪能撕裂的一切，這把刀都能劈開；鄙人的獠牙能咬碎的一切，這把刀都能粉碎。」

「喔……」

好像非常帥氣。

「這種小事閣下也能辦到的。只要將對自己力量抱有的絕對自信，化爲具體的形態就好了。」

「是、是嗎？」

雖然鋼牙說得很容易，但我不這麼認爲。

鋼牙接着以這句話結束了和我的交談。

「——這次的事態是因閣下而起的，希望閣下不要忘記這一點。只要閣下還打算以土地神身份守護這個城鎮。」

說完鋼牙也輕巧地飄上了半空。然後以滑翔般的動作朝龍飛去。

留在堤防上的，除了我都是人類。

市內各神社的宮司、巫女、禰宜、權禰宜。

他們立場即使有所不同，也通過祈禱、詠唱、起舞等各種各樣的方式，向衆神提供助力。

接受這些力量——而變得更強的衆神，同時向龍發動了攻擊。

「嗨啊啊啊啊啊！」

迦具土神的火球熔化了龍的鱗片。

「接招吧！」

朱理的雷擊阻止了龍的行動。

「喔喔喔喔！」

天手力男神的鐵拳將龍從一側直接將其揍飛……這個神腦子裏只會靠肌肉解決問題嗎。

其他神明也用各自的方法進行攻擊。順帶一提，迦具土神和朱理的攻擊似乎相性很糟，對龍都不太奏效。

龍的身軀猛烈地扭動，張開巨顎試圖將衆神一口吞下。

我很擔心留在神社的虛，希望避免這一發展。

就算你這樣說，飛上天還是有點難度啊。

「就算說它是神使啊、」

我站起來發問，千鳥的視線卻投向我的腳邊。我也跟着往腳下一看——有一隻小青蛙。

鋼牙揮舞着那柄巨刀，果敢地與龍正面對峙。

然後睜開眼睛，正要一氣呵成地飛上天空時——

「嗯？不祥之物是……？」

「突、突然幹什麼啊？」

「天狼鋼牙！」

「真人大人打算如此的話，我也不介意……但要是真人大人不去幫忙的話，這種規模的龍還是很有危險性的。」

在他們交戰之間，我只是站在堤防上觀看着他們的戰鬥而已。

突然千鳥從背後叫住了我。我錯失了時機，直接趴倒在地上，臉上感受到了溼潤草叢的觸感。

「對手可是如此大規模洪水的象徵。它體內所積蓄的力量非同小可。恐怕這次的戰鬥會變成持久戰——萬一神明一方戰敗，木曾川就會發生氾濫。」

「啊，嗯，沒錯……？」

與其說危險，我只是看見它被壓着打吧，但既然千鳥這樣說就應該沒錯。

我不假思索就回答了，少女緩緩點了點頭。

「……厄、神！？」

能飛嗎。

她高聲發出了呼喊。

「青蛙怎麼了？」

以靈巧的動作在空中馳騁，閃避雷擊，然後抓準機會用刀發動攻擊。

「持久戰……嗎。」

伴隨着一聲嘶叫，它的身體散發出藍白色的光芒，然後向四周迸發出陣陣電流。它的能力比雷神道真的女兒·朱理更爲強大。

我如此反問——但得到的卻是衝擊性的回答。

當然，龍也不會只是乖乖捱打的。

「請儘快返回貴神社——有不詳之物，正逼近閣下的神社。」

交談之間，戰鬥仍在繼續。但龍即使承受了如此數量的攻擊，其行動卻毫無變得緩慢的跡象。

這回答也太意外了。

千鳥嘴脣顫抖了幾秒，然後——

「能飛哦。」

「吾主有傳言要告知閣下。」

但就算這樣，在這個重要關頭過來——我在思考之際，少女繼續開口說道。

「真人大人要是參戰，勝率肯定會上升，而且時間也會大幅度縮短。畢竟在這個城鎮的神明之中，純粹神力總量最多的就是真人大人。」

「一點都不奇怪。」

那柄刀更是厲害。

「嘎啊啊啊啊啊——！」

鋼牙說過，那柄刀是鋼牙的爪與牙的象徵。

但即使她說要認爲辦得到，要認爲自己可以在天上飛，一般而言這件事本身是辦不到的。作爲普通高中生生活到最近，所建立起來的我心中的常識，不會容許我這樣做。

年齡比我們要少，但比虛要大吧。

鋼牙從容地將刀向天高舉，然後刀身竟然一口氣變成了足以將那條巨龍一刀兩斷的尺寸。變大到這種程度，恐怕已經不能稱之爲刀了吧。

換言之，鋼牙對自己的利爪和獠牙就抱有如此強烈的自信和自豪感。

而在空戰中最爲驍勇的，則是天狼鋼牙。

「閣下就是白山黑鬚神社的祭神，音守真人大人對吧？」

衆神與龍的攻防仍在持續。

——我能飛我能飛我能飛我能飛。

「吾……主？」

「本來河神，是不能插嘴陸地上厄神的事情的，但作爲閣下與我的友好證明，這次就破例一下——以上就是吾主的傳言。」

「這不是普通的青蛙——是神的使者。」

我再次端詳那隻青蛙，果然還是一隻普通的日本雨蛙。黃綠色的小巧身體好可愛，但現在應該不是說這個的時候吧……？

好幾位神明被雷電擊中而掉進河裏——在前一剎那重新擺好了架勢。看來都不是會被一擊打倒的神明。

閉上雙眼，在心中一遍遍重複。

「……我說啊，我只要在這裏繼續支持他們就行了吧？」

「但是他們不是都能飛嗎，我可不會飛啊。」

空中起舞的衆神與龍的戰鬥，這是哪裏的神話啊。

難道是那條河也因爲這場暴雨而上漲，希望我去幫忙嗎？

——呱，青蛙叫了一聲。

「是閣下們——稱爲厄神之物。」

這時——青蛙發出了奪目的光輝，然後面前站着一位綠色雨衣裝扮的少女。

「能跟貓聊天還能飛上天，我也變得越來越奇怪了呢。」

「以前我也說過，神力本來就是萬能的，而且到達真人大人這種級別的神格，只要你認爲辦得到，那基本什麼都辦得到。」

瀨野川——確實就是之前打掃的河名，那裏的河神，就是那隻田螺吧。不過它現在找我有什麼事？

而且——

我連忙轉頭看向千鳥，她也罕有地露出了驚訝的表情。看來對她來說，這也是意外的傳言。

都被說到這個份上，那隻能動手了。

不過嘛……都到這個份上了，只能做吧。

說實話，眼前的發展規模實在太大了，完全跟不上。

「真人大人！」

「吾主就是瀨野川的河神。」