第二話

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黑鬚千鳥起得很早。

每天清晨四點起牀後，會先到白山中部的小瀑布進行祓禊。即使遇到今天這種下着小雨的日子，也風雨不改。

以冷水衝身的過程並不痛苦，畢竟這是從小作爲修行一直經歷至今的。更何況現在身份上已擁有需要侍奉的神，自然要在一日之始先清淨身體。倒不如說這樣能完全去除身上的污穢，心情也會更舒暢。

大約十分鐘後，她走出了瀑布。

白色的袴衣緊貼在肌膚上，將身體曲線鮮明地勾畫了出來，不過這也沒什麼好在意的。畢竟在這座山裏，除了她再也沒有其他人了。

——不。

最近多了一個人，不對，是一柱神。

「每天都在做這種看起來很冷的事情呢。」

千鳥祓禊過後，有一位少女向她搭話。

少女外表年齡十歲左右，金髮綠瞳，面容姣好。

那身以黑色爲基調的哥特蘿莉裝，與她的容貌相得益彰，讓人聯想到精美的陶瓷娃娃。

她名叫虛。

是這座神社所祭祀的二柱神明之一。

也就是，千鳥所侍奉的其中一位神明。

不過，千鳥心中已經確定好優先順位了，虛不過是被定位爲另一位神的從屬神而已。

「虛大人你好，今天很早呢。」

虛起牀時間往常總在六點半左右——是自己離開黑鬚神社的時間。

「嗯，今天不知怎麼就起早了。」

虛的笑容無憂無慮。

最近經常能看見她這種表情。

但卻沒有礙於情面的感覺。

「……沒，只是看見了分叉的頭髮而已。」

「唔嘸，是什麼事？」

我一邊用指尖戳在千璃子的臉頰上打轉，一邊環顧着四周。

她們現在在黑鬚神社過着兩人獨處的日子。

「警戒區域？不過這還沒到白山吧。」

「哎，真人大人請停步。」

「沒問題啦，真人大人。黑鬚神社是真人大人的神社，所以什麼時候去都無可非議。而且說不定還會遭遇看見入浴的千鳥小姐之類的幸運色鬼事件哦！」

「這也沒錯啦，不過這裏其實是不從屬於任何一方，是既不屬於稻森也不屬於白山的緩衝地帶。」

「看來千鳥小姐誤以爲我在妖精之中也算是低水平的呢。」

面對以仰視的眼神看着自己的虛，千鳥如此回答。

現在是晚上八時左右，周圍已是一片漆黑。

虛還不要緊。儘管很怕生，但本性是個老實的好孩子。既然是跟熟悉的對象同居，應該也能好好相處吧。

「我覺得那也不要緊吧。」

「我明白了，別在我的耳邊大嚷啊。」

「……你爲什麼這麼有幹勁？」

儘管要是跟現在的虛一樣，進行受肉的話，還是會弄髒的，但只要暫時解除受肉，馬上重新創造身體的話，就能換上全新的身體。

「不是這麼一回事嗎。」

我一說完，千璃子卻對我投來了有如守望着純真無知的幼童的眼神。總有種被看扁了的感覺。

我明白了她的意思。

「千鳥根本沒有要嫉妒虛的理由吧。」

正如她所言，一人之力實在無法面面俱到的工作，都是交給自己的僕從鬼們完成的。於是並沒有讓虛幫忙的必要——

「唔嘸，交給我吧！」

1

「真人大人也對現在的黑鬚神社很在意吧？」

走了一段路之後，千璃子才突然提起這件事，我當然也會提出抗議吧。不過面對我的質疑，這隻小妖精卻啪嗒啪嗒地擺着手。

「於是今天我要幫千鳥的忙！」

「真人大人太天真了，女人的嫉妒是很恐怖的啦～」

「……噢耶？」

千鳥遲疑着反問時，虛以天真無邪的笑容點頭回應。

「喂還不住口。」

「嘴上是這樣說的哦～」

她也是凡事井井有條萬無一失的類型。儘管對外人態度上冷淡而嚴厲，但虛也是黑鬚神社的神明，總不會對她不屑一顧吧。

「怎麼了，千鳥？」

室外正稀稀落落地下着從早晨開始的雨。

千璃子聽了，翹起一側嘴角笑了。

「再怎麼說也不會做到這種程度吧。」

「幫我的忙，嗎？」

這裏是位於黑鬚神社境內的，千鳥家。

離千鳥前往另一柱神的居所，還有一些時間。

「我明白了。不過，這樣一來也還空出不少時間吧？」

「總之啦，於是今天我們就去悄悄偷窺一下，兩位都是在神社怎樣度日的吧。」

「千鳥一直在保持着神社的整潔，很了不起呢。」

「那麼，就請您完成正殿的打掃吧。」

也就是說——我很在意。

並不該是關係變得親密的對象——她原本是這樣認爲的。

「……噢，原來如此。」

這並不是謙遜，也不是客套話，而是事實。

怎麼看都是沒什麼特別變化的山路而已。千鳥之前提及的，作爲我們土地的邊界的橋樑還在前方。

「……也爲了修正這一認識，這次我要潛入穿過千鳥小姐佈下的重重警戒網，讓她好好了解我的實力！」

虛這種純粹的神明，基本上是沒有肉體的。也就是說並不會被汗液和污垢，又或者是被生活中接觸的塵土弄髒身體。

確實我之前就有點在意。

「說起來，虛大人，之前我就一直有個疑問。」

「唔～嗯。」

「嘸……要是我想幫忙，反而給你添麻煩了？」

爲什麼我會在這種時間出門呢，是因爲在千鳥和虛回神社後，我正一個人在家裏舒舒服服地看電視時，千璃子突然就將我叫出來了。

「好了，那我們動身吧，真人大人！只要我們同心協力，肯定無往不利！首先是行走的方法，要模仿北斗七星的形狀——」

虛臉上盛放的笑容傳達出了她興奮的心情。

我們已經抵達了白山周邊。儘管仍有等距設置的路燈，但環境相當昏暗。

「……然後呢？爲什麼要因爲這種事把我叫出來？」

「第一屆緊張心跳的，黑鬚神社突擊家訪～！」

千鳥此時還沒察覺，自己注視着虛表情的同時，嘴角微微上翹的事實。

不過——在我不在身邊時，她們會聊些什麼，過着怎樣的生活，我確實完全想象不出來。

「從這一帶……？」

即使排行第二，虛也是自己應該侍奉的神明。最大限度地理解她的意向，也是侍從巫女的正常舉動。

「不過啊，夜裏悄悄潛入只有女孩子的住處什麼的——那不就是犯罪嗎？」

對她而言也許從不在意，要是換作我，肯定無法忍受這種孤獨的寂寞。

千鳥應該說過，只有在我的土地上才能自如運用力量。雖說這裏已經是土地的邊境，但仍然在稻森的範圍內。必須繼續前進才能到達白山。

即使現在，對千鳥而言，虛也不過是神社中祭祀的神。

這是她和自己關係變得親密的證明。

「而且啊真人大人，說不定千鳥小姐會跟那種惹人討厭的婆婆一樣，狠狠地使喚虛小姐喲。也許還會用手指沾起拉門木框上的灰塵哦。」

千鳥突然發出這一聲後，虛轉頭看着她。

今天是週三，這場雨已經是從週一開始下的了。

就算是梅雨時節，這種陰雨綿綿的天氣還是會讓人情緒低落。我邊想着這些邊撐起了傘動身，千璃子就坐在我的肩膀上。

雖說作爲神還怕鬼怪也太滑稽了點，但我對恐怖的東西還是沒轍。要是沒跟千璃子在一起，我早就轉頭回去了。

「這不是以人類設置的區劃爲分界的，充其量只是靈力意義上的緩衝地帶。總之從這裏開始不謹慎行動的話，馬上就會被千鳥小姐察覺了。」

我正沉思之際，千璃子卻邊說邊扯住了我的耳朵。

說實話，千鳥一方並沒有這種感覺——應該是這樣的。倒不如說千鳥活到現在，就沒有和人（虛並不是人）關係變得親密的經歷。

我半睜着眼反問回去。

我就知道會是這樣。

千鳥也應該沒問題的。

「不行，生活調查不是突擊進行就沒有意義了！」

我都對雨中自己接下來的行動沒轍了，但還是遵循千璃子的指示邁出了腳步。

「好痛——搞什麼啊。」

「……畢竟這是我的工作。」

「從這裏開始，就進入千鳥小姐的警戒區域了。」

也就是想報一箭之仇吧。

虛坐在浴室淋浴噴頭前的木椅子上，千鳥則在她背後仔細地揉搓清洗着她的頭髮。

「而且多數工作也是交給式神完成的。」

浴室面積很大，是全以檜木製成的豪華貨。儘管身爲侍奉神明之人，也曾對有無此必要存有疑問，但既然是由來已久的東西，也就沒辦法了。

2

「對什麼在意？」

「虛大人，並沒有泡澡的必要吧？」

雨天之夜，不見星月，說不定還會有鬼怪跑出來。

千璃子的助興發言，在空無旁人的夜路上回響。

「……這個嘛，也好。那就多謝幫忙了。」

千鳥正在浴室裏給虛清洗她的金髮。

看她們平時，也不像是關係交惡的樣子。

「我倒不是特別期待這個啦……」

這時我突然想到，千鳥在不久以前都是孤身獨居在這種地方的。在虛到來之前，她都每天獨自走過這條山路。

「就是千鳥小姐和虛大人，現在正過着怎樣的生活囉。」

「從這一帶開始，必須保持警戒前進。」

我這句發言使千璃子的臉頰頓時抽搐了一下。

「咦，這裏應該還是稻森地區吧？」

「但是泡澡很舒服嘛。」

「……哈啊。」

「而且讓千鳥這樣洗頭，也很舒服。」

「是嗎。」

被這樣一說，千鳥也沒有特意抗議的想法。

侍奉本該侍奉的神明合情合理，倒不如說正如自己所願。

而且清洗虛那細嫩柔滑的頭髮與肌膚，連千鳥也會覺得很舒服。

要是有機會的話，也希望能像這樣侍奉真人，但他卻始終不允許。這對於大體上滿足現在生活的千鳥而言，是爲數不多的不滿之處。

那位大人要是能更直率地接受我就好了——在自己沉浸於這樣的想法之中時，突然注意到現在是在侍奉虛的中途。

包含着謝罪之意，千鳥更細緻地洗去頭髮上的泡沫。

「哈呼～」

虛也似乎很愜意地發出這樣的聲音。

千鳥看着她自然地露出了笑意。

「那接下來就洗身體——」

千鳥正說着——突然傳來了轟隆隆的巨響。

外面的巨大聲響足以震動浴池的熱水，虛嚇得縮起了身體。然後慌張地張望起四周。

「發、發生了什麼事！」

「……看來呢，」

另一方面，千鳥卻平靜地繼續洗掉虛後背殘留的泡沫——

「有某些愚蠢的傢伙，入侵這座白山了。」

「什麼聲音……」

而且根據聲響的大小判斷——這可是個大傢伙。

「呼嘸……打算怎麼辦？」

「如何，千璃子？」

雖然這樣吐槽了，我也不希望得到肯定的回答。

「這種怪物平常不是由反派來操縱的嗎！？」

千璃子中斷了話語，像是在警戒某種東西，而突然注意起四周來。

點頭贊同後，我突然呆立在原地不動。咦，也就是說，我已經沒法從這座山逃掉了嗎？

「不愧是千鳥小姐，除了最新式的陷阱，還準備了這種古典機關使對手陷入混亂，真有兩把刷子。」

「不過，剛纔的爆炸中，千鳥已經發現我們過來了吧？」

我豎起耳朵傾聽。

然後千璃子又不知道從哪裏掏出一副綴滿裝飾的護目鏡戴上。接着她仔細端詳了山路的狀況，然後讚歎道。

「看、看來似乎設置了地雷呢。」

「喂、喂千璃子，該怎樣才能——」

此時千璃子意味深長地住口了。

「陷阱有這麼厲害嗎。」

「這座山究竟怎麼回事啊……」

「那是裹着靈力迷彩，能擬態真人大人氣息的人偶，即使千鳥小姐搜索真人大人的行蹤，也能暫時矇混一下。」

「……已經怎樣都好啦。」

虛耳尖地聽見了千鳥輕聲的嘆息，便以水靈靈的大眼睛注視着她。仰望着千鳥的綠色瞳仁裏，夾雜着幾分不安的神色。

順帶一提周圍由於下着小雨一片漆黑，但由於千璃子向我施下的某種咒術，我的視野就如同在白晝一般清晰。

「啊，真人大人那句話——」

「咕…………我知道啦。」

少說也有一輛小車那麼大。那頭怪物蜘蛛正從山頂靠近我們。

「這裏還是應該慎重地——？」

「你這是在威脅我嗎！？」

「那既然決定了，趕快出發吧！」

既然她都做到這個份上，也就只好陪她闖闖了——但轉眼我便後悔了。

落地時我勉強做好了受身，逃過一劫。

雖然千璃子說得沒錯，但我並沒有冒着遭受這種經歷的風險，仍要潛入黑鬚神社的打算。

陷阱包括地雷、落穴、飛網，甚至掉下來的天花板。竟然在山林裏吊起一塊天花板，這都是怎麼佈置的啊。

全靠她發現、解除、或者破壞掉這些陷阱，我們才還沒被抓到。之前我從來沒遇到過會依靠千璃子的情況。

「嗯嘸？」

虛已經換上睡衣，喝着浴後牛奶，嘴巴四周沾上了一圈白鬍子。千鳥邊用紙巾替她擦乾淨邊開口。

「做手腳？噢，那個人偶啊。」

「唔……真不愧是千鳥小姐。不僅做好了靈力上的防禦，物理上的防禦也一絲不苟。具體而言就是地雷啦落穴啦地雷啦捕獸夾啦地雷啦地雷啦。」

「目前還不清楚。不像是一般的小偷——沒經真人大人同意，就擅自踏足這座白山的傢伙，可不能輕易放他們回去。」

「這座山是要塞嗎！？」

要說爲什麼，在我踏入白山一步的瞬間，腳下的地面就突然被炸飛了。我因此摔在了溼淋淋的地上，衣服都弄得泥濘不堪。

「這、這又怎麼了？是野獸嗎！？」

所以千璃子才提議從後山，而且是從本來連路都沒有的地方進入，當時我還懷疑有沒有這個必要，但千璃子是認真的。

要是堂堂正正從正面入侵，那肯定會被千鳥察覺吧。

「唔～看來要繼續往前走，就得更加留神纔行。」

那幕驚悚的情景使我不由大喊一聲。

連討厭的預感——都沒來得及察覺，我就被什麼逮住了腳，接着順勢被倒吊舉高。然後就這樣晃來晃去。

——襲擊是在登山中途發生的。

按照千璃子的提議——我們從後山進行入侵。

我纔不要走連哪裏有陷阱都不知道的山路回去呢。而且事實上也是對千鳥她們的生活感興趣纔過來的。

「喂，千璃子？」

我和千璃子突破重重陷阱，總算抵達了山腳和黑鬚神社的中間地點，然後暫作休息。由於樹木的遮擋，這裏不會被雨淋到。

雖然沒聽懂她在說什麼，但好像很不妙。

跟我一起被炸飛的千璃子，晃晃悠悠地朝我飛來。

「應該已經注意到有誰入侵了，但估計還沒確定是我們。我也在真人大人家裏做了點手腳啦。」

「嗚噢噢噢噢噢？」

「不過我可是被稱爲妖精界的Ethan Hunt的。這種程度的安保系統，我就突破給你看。」【Ethan Hunt：系列電影Mission: Impossible（不可能的任務）的男主角，由湯姆·克魯斯飾演】

「別跟我抱怨啦。」

「這一定就是那個啦，我們要將任務執行到最後的意思啦。」

「再怎麼說這也做過頭了吧！？」

3

只聽見雨點落在樹葉上的聲響，以及蟲的鳴叫聲，然後——還有遠方傳來的，嘎沙嘎沙嘎沙嘎沙，撥開枝葉的聲音。由於在深山裏，無法辨明準確方向，但能察覺到對方是從山頂朝這邊靠近。

「入侵者似乎還在朝這邊接近嗎？」

「那是隻對回頭時作出反應的陷阱。一般而言，在對手有意逃跑的方向上，是不會佈下陷阱，任由其直接跑掉的，不過千鳥小姐看來是絕對不打算放過任何一人呢。」

我這樣一喊，千璃子才又不知道從哪裏掏出一把小刀將繩子割斷。

「這種分析怎麼都好快放我下來啦！」

這方面我也不太懂。

「怎麼了，不是出發嗎？」

就在千璃子打算作出什麼忠告的一剎那，咔嚓，腳邊又響起了某個聲音。

「來，真人大人，我們出發吧。就像不可能的任務那樣！」

「嗯咕，他們究竟有何目的？」

回想起之前突破的陷阱，我不由一顫。

我匍匐在地，不由在這四下無人的山野大喊起來。

說着她眯細了眼睛。

千璃子精神百倍地大喊，不過和她說的相反，只是止步在現場四下張望。

「嗚、嗚哇！」

「這纔不是任務啦！」

「順帶一提，我還是知道回去的路線的——」

一言以蔽之——那是一頭巨大的蜘蛛。

能夠勉強通過這些陷阱，千璃子立下了很大功勞。

還要更厲害的陷阱，那得出現什麼啊。

「可惡，這都是哪跟哪啊！」

「噢，確實很有千鳥的作風。」

不知道她是在下決心還是在找新的藉口，感覺對千璃子說啥都沒用了。

千璃子出門時，在起居室的沙發上放了個類似木人偶的東西。

而千璃子正在用她的護目鏡觀察周圍。

「噓！您有沒有聽見什麼聲音？」

將手中的紙巾丟進垃圾箱後，千鳥眼中閃過一道光芒。

「哈啊！？爲什麼連地雷都……」

雨點淅淅瀝瀝地落到枝間葉上，濃郁的綠意縈繞在我們周圍。

然而在我面前的樹林之間出現的，是另一種東西。

我喪失了後退的力氣，聽從了千璃子的意見。

「應該是應對入侵者的措施吧，千鳥小姐真是毫不留情呢。只有衝擊和聲響，卻沒有實際殺傷能力，真不愧是千鳥小姐。」

讓我當心什麼的——一提及式神，我腦內頓時回想起那羣鬼的身影。

「啊，不過不過，說不定我會沒看穿陷阱，導致真人大人遭殃呢。」

「那就讓他們嚐點苦頭吧。」

「是的，雖然不知道對方是誰，但肯定對這座神社抱有明確的目的。」

「剛、剛纔那裏明明沒有陷阱吧？」

「可惡，怎麼能待在這麼危險的地方，我回家去了！」

「真人大人，請當心！這是千鳥小姐的式神！」

「不可以急於一時喲。要是選錯了最初的路線，難易度也會因而急劇變化哦。」

「……嗬。」

「真是的，還希望多上門幾位客人，過來的卻盡是這種傢伙。」

「不不，豈敢造次啦。我只是想說，反正都成這樣了，希望能跟真人大人一起去爬山而已。」

說着，千鳥從懷裏掏出一張咒符。

「陷阱是一方面，更麻煩的是前面施下了結界之類的靈力方面的防禦。結界本身倒肯定不會攔住身爲這裏祭神的真人大人，不過似乎還佈下了八門金鎖之陣，真是頭疼。」【八門金鎖陣：相傳是爲了使占星術使用更便利而使用的方位術，八門是指休門、生門、傷門、杜門、景門、死門、驚門、開門】

本來爬上幾乎一直線的梯級都很費勁了，還要爲了迴避到處設下的陷阱，而聽從千璃子的指示呈之字形地往上攀登，繞了相當多的路。

「不過說起蜘蛛，反而或多或少有點適合千鳥小姐的風格呢。她給人一種女郎蜘蛛的感覺嘛。」

「先不扯這個，你不是能跟動物對話嗎！說服它我是這座山的祭神吧！」

「沒用的，它是那種跟機械一樣，只會聽從千鳥小姐的命令的，毫無自我意志的東西！根本不可能說服它！」

「只會聽從千鳥的命令……」

問題在於千鳥對這頭怪物下了什麼命令。再怎麼說也不會突然要它殺掉我們吧。

我們束手無策之際，蜘蛛靠近到一定距離後，就停止了前進。太好了，似乎並不會直接就撲上來襲擊我們——看來我太天真了。

蜘蛛突然掉轉頭，從屁股附近吐出了白絲。我還沒來得及躲開，腳就被白絲纏上了。沒法擺脫這些白絲，我逐漸被一圈圈捲起直到肩膀附近。

「嗚喔！？」

我摔倒在地而悲鳴。嘗試強行掙扎，蛛絲卻跟鋼鐵一樣紋絲不動。

不妙不妙不妙，正當我陷入恐慌時，千璃子的聲音也傳進了我的耳中。

「喵噢！」

發出呆呆的慘叫聲後，千璃子也被一圈圈捲起。總覺得看起來像是被蛛絲纏住的蝴蝶一樣呢。

就這樣我和千璃子都被蜘蛛抓住了，誰都無法行動。

可惡，無計可施了嗎，怎麼辦，該怎麼辦？

「冷靜點，真人大人！」

「千璃子！？」

她的聲線格外可靠，難道有什麼起死回生的妙計嗎、

「知道嗎，真人大人，蜘蛛絲只有橫絲是帶粘性的，縱絲是不帶粘性的！」

「原來如此，還有這一手嗎！」

我反射性地回答，然後咀嚼起她的發言。

「這、這是……」

「咦，這個？」

「就由我們來抓住對方吧——這也沒什麼困難的。」

我和千璃子彼此相視，泛出一抹虛無的笑意。這場苦難與共的旅途，使我和千璃子之間萌生了強烈的信賴關係。

「畢竟我身爲真人大人還有虛大人的巫女，爲了無愧這一身份，一直在不斷進行訓練的。」

「不過，無視掉陷阱繼續走不就好了。」

「……這是在搞啥？」

千璃子再次立下了決心。

「……該怎麼說呢，真弱啊。這頭蜘蛛只是看起來厲害呢。」

所以纔會跟普通的人類一樣進行睡眠——說是這麼說，要求睡同一個房間，只是因爲虛怕寂寞而已。

千璃子在瑟瑟發抖。

千鳥則爲了讓她放心，而露出了微笑。

「爲啥現在要談這個！？」

「只要結合我們的力量，就算是千鳥小姐也能擊敗！」

「嗯？發生什麼了？」

——那就是，香蕉。

千璃子挺起胸膛說。

「千鳥的咒術也無法探明嗎？」

被問及的千鳥開始查探自己侍奉的神明的狀況。她集中精神緊閉雙眼，腦海裏就已經清晰地浮現出真人家裏的映像。

千鳥聽完便露出了苦笑。

哇好獵奇，好可怕！

呃……贏了？

原本虛要是解除掉受肉，回到自己的小神社，纔是最能放鬆的狀態，不過由於她正在城鎮裏散佈招福的力量，必須常時維持受肉的狀態。

「因爲啊——那種陷阱不就讓人忍不住想中招嗎！」

說到這裏應該任何人都能想象得到，就是那種陷阱。

虛最近總是跟千鳥一起睡。

「不是人類——是妖怪嗎？」

「怎麼辦怎麼辦！？」

「那是因爲真人大人的力量很強啦。」

然後順勢後背狠狠撞在一棵樹上，就一動不動了——然後軀體如融化一般消失，只留下一張咒符。

之後只要迂迴地下坡，就可以從神社的背側進入了。

「好了，真人大人，目標就在眼前啦。」

4

「真人熬夜熬太晚了。像我這種好孩子十點就該睡覺了。」

不過——

「……這樣不是很不妙嗎？」

「沒問題啦——只要進入這座山，就不可能有人能擊敗我們。」

千鳥從被鋪裏鑽出來，利索地換好衣服。虛也跟隨她站直身子，一瞬間解除了受肉，然後從睡衣換成了平常的哥特蘿莉裝。就這點而言神還是挺方便的。

「真有自信呢。」

「說起來，接下來也是從漫畫看來的，跟目前狀況完全無關的小知識。蜘蛛用絲抓住獵物後，會將消化液注入獵物體內讓其溶解，與其說是喫掉不如說是喝掉呢。」

「真人大人你不懂嗎！這個陷阱的恐怖之處！」

還傳出某種喀嚓喀嚓的聲響。

面前就是蜘蛛的口部。

然後，正當我們鼓起最後的力氣，朝着黑鬚神社前進時——我們發現了那個。

「真人大人，請仔細看好，這個古典的陷阱。反過來利用『不可能會有人掉進這種陷阱裏』的心理，從而引誘我們。啊～被考驗了，我們被考驗了！」

即使聽見千璃子的稱讚，我也沒法高興。就是如此的沒有實在感。

「那就是——」

我們說話期間，蜘蛛已經靠近了我們。它像是要壓在我身上之前就停下了腳步。

一瞬間解除掉也沒有大礙，但要是整晚都解除掉，就會帶來不良影響。

再怎麼說都不會中這種陷阱吧，而且自己也沒笨到會中這種陷阱，但它確實就佈置在眼前。

聽完千鳥的說明之後，虛「原來如此……」地點了點頭。

然後陷阱，則是由一個大型的籮筐，一根木棒，還有一條繩索組成。

「嗚喔喔喔，怎麼可以——任由你喝掉啊啊啊啊！」

「入侵者將我送去的式神擊破了。」

「喔喔，不愧是真人大人！幹得好！」

「且不提真人，我作爲神明力量並不強大。」

承受了我一發重拳的蜘蛛，那巨大的軀體卻輕易被吹飛了。

我擊敗千鳥的那天會到來嗎？

儘管那份觸感讓人恐懼——但更驚人的事發生了。

「千、千鳥小姐，竟然佈下瞭如此可怕的陷阱。」

「要叫真人過來嗎？」

千璃子啪嗒啪嗒地在我面前飛上半空。由於蜘蛛消失了，捆住她的蛛絲也消失了。

「咦，但那麼容易就消失了哦？」

「一點都不弱哦？作爲式神大概屬於相當強的那類了。」

「對方身上看來包裹着靈力迷彩，於是無法確認。看來是相當高級的咒術。而且應該是二人組，每一位都不像是普通的人類。」

「要是那樣……真的沒問題嗎？」

我爬起身後，難以置信地盯着自己的拳頭。

「對了，真人現在怎樣了？」

擔任這座神社的祭神，就已經給他帶來相當大的負擔。在一天結束之後，千鳥還是希望能保障他的放鬆時間的。

我們已經到達了足以俯瞰黑鬚神社的位置。現在我們正注視着黑鬚神社的本殿，也就是我的神社的屋頂。

「這個廢柴妖精！」

「……然後這一知識，在目前一直被裹到肩膀的狀況下，有什麼用？」

「又或者是神明吧。」

「……哈？」

這一疑問在我腦內一角湧現後，我還是將其無視掉，機械性地挪動了腳步。

「……這到底……」

千璃子聽完「哈——」地嘆了一口氣。然後就以指導不成器的學生般的教師口吻說。

太長了——這段旅程實在太長了。陷阱與式神的屢次襲擊，使我們喫了不少苦頭。而千璃子負責設法對付陷阱，式神則由我來清理。

在山上的樹木之間，就那麼孤零零地——掛着一串香蕉，還有一個陷阱。

「沒有，只是之前看漫畫時看見，就打算總有一天告訴別人而已。」

「好了，我們繼續前進吧，真人大人！」

說到這裏，虛突然想起一個問題。

「會中那種水平的單純陷阱，我還以爲對方只是哪來的不良少年或者小毛賊而已……看來對方也擁有相當程度的力量。現在還沒弄清楚究竟潛入白山的是什麼人。」

「是啊……就在眼前了。」

——這時，

「但是對方也很有能耐哦？」

再怎麼吐槽，眼前的蜘蛛似乎也要張嘴咬向我了。難道我要被溶掉了？然後再被喝掉？

「哼哼哼，千鳥小姐還是太天真了。」

「這陷阱到底哪裏恐怖了？」

這一映像並非僅是千鳥的想象，而是現在音守家真真正正的情況。千鳥從正門經過走廊，從右側的門進入了客廳，便看見了真人的身影。

我不斷往身體積蓄力氣——啪嚓啪嚓啪嚓，原本堅固的蛛絲，竟然輕易就被掙斷了。還沒來得及感到不可思議，我就揮拳打向了蜘蛛。

但似乎千璃子卻抱有另一種想法。看來這是我所不能理解的，存在某種特別之處的陷阱。

在準備虛睡覺用的被鋪時，千鳥皺起了眉頭。

「沒事，無須擔心——畢竟還留有這座山最高級的防禦。」

虛的提議是妥當的。儘管千鳥和虛都能夠使用土地的力量，但白山說到底還是屬於土地神真人的。他坐鎮在此與否，可以利用的力量可謂天淵之別。

就算你這麼說我也沒有實在感啦。

「咦？」

我再次觀察起陷阱，但橫看豎看也不過是一個簡陋的陷阱而已。跟千璃子這一路上解除的陷阱相比，簡直不值一提。

虛的臉上搖曳着不安的神色。

「真人大人——現在仍然待在家裏。正躺在客廳的沙發上看電視。」

「……不必，難得真人大人能好好放鬆一下，沒必要打擾他。」

雖然並沒睡在同一牀被鋪，但睡在同一個房間。

「最高級的，防禦？那究竟是什麼？」

香蕉，就是那種香蕉。色澤金黃，曲線優雅，被譽爲水果之王者的香蕉。

「我們終於走到了這一步！」

「您這究竟是什麼話！怎能如此浪費機會！」

嗯，夠了。儘管千璃子在這一路上展示了她的可靠之處，但本質上她還是個廢柴啊。

原來如此，雖然沒有笨蛋會中這種陷阱，但還是有笨蛋會想去中這種陷阱啊。

「來吧，我這就來自投羅網囉～哎呀，究竟要怎樣中招纔好呢！就這樣直接上當也不錯，不過一開始先是裝作無視的樣子，等靠近之後再一口氣闖進去也不錯嘛！」

千璃子就這樣晃晃悠悠地，像是被花香引誘的蝴蝶一般靠近了籮筐，正當她將手搭在木棒上時——咚隆地，沉重的一聲，一個吊鐘從上方墜落，將千璃子的身影完全蓋住了。

……噢，原來是這種陷阱啊。

這是利用樹葉巧妙地將吊鐘隱藏起來，而我們都沒能看穿。

「嗚哇，發生了什麼事！好黑呀，好窄呀，好可怕呀！」

從吊鐘裏傳出類似某位穿白領校服的少爺的臺詞。【暗いです、狹いです、怖いです：原捏他是《福星小子》中面堂財閥的下任繼承人，面堂終太郎的經典臺詞「暗いよ～狹いよ～怖いよ～」（好黑呀～好窄呀～好可怕呀～），密閉恐懼症與黑暗恐懼症是他爲數不多的弱點】

說實話我都想就這樣丟下她不管了，但再怎麼說這也太不講義理了，才改變了主意。

「唉，這傢伙真是的。」

沒辦法，還是幫千璃子一把吧，我想着正踏出一步——我的手卻碰到了從旁邊樹林之間伸出的什麼東西，下一剎那，世界就顛倒過來了。當我意識到並不是世界而是我自己顛倒過來時，我已經狠狠地摔在地上了。

「咳啊！」

肺裏的空氣被壓迫了出來，我還沒透過氣來時——

「歸根到底——」

耳邊傳來的，是一個熟悉的，卻至今從未以我爲對象的冰冷的聲音。

「——這座神社的最高級防禦，就是我。好好記住了，只要我還在這裏，不論是什麼來頭的傢伙，都不可能入侵這座聖域。」

然後，她以更爲冷酷的眼神俯瞰着我。

「好了，能說一下你襲擊這座神社的理由嗎。要是不想說的話，就讓你喫點、苦、頭……？」

她的臉色逐漸發青。

在皎潔的月色中，優雅起舞的千鳥，與沐浴在光輝之中的虛。

千鳥停頓了片刻，罕有地泛起了略帶羞澀的微笑。

千鳥似乎還不太明白地歪了歪頭。同樣一旁的虛也歪了歪頭，這一幕真有點有趣。

「而且我——也很珍視着虛大人的。」

「這都是怎樣的老爺爺啊……」

對高中一年生而言也有點太誇張了，不過這也是千鳥在以她的方式重視着虛吧。

5

我還沒弄懂千鳥的用意而讓她繼續說下去。

「咒術的精度，在妖精當中也估計屬於上等水平吧。」

「爲了讓她好好反省一下，再這樣放置一會吧。」

「嗯，讓她寫一百頁反省文就原諒她吧。」

那副幻想的景象，我一生都不會忘記。

「你是打算將那位老人殺掉嗎！？」

正如她所言，毫無反駁餘地。

「完全是盛讚一番嘛。」

「是這樣嗎？」

「……是這樣嗎？」

「因爲真人大人是一位很棒的神明。」

「還有一件在意的事。爲什麼設置了這麼多陷阱？作爲獨居女孩的安全設施，未免太小題大做了。」

這不是變得意外地有趣嘛。

我在爬山時也思考過這個問題。

「是真人的錯。」

千鳥一直都在自我反省，我和虛好好勸說了她一陣，她才恢復了平常的樣子。

「也好，這次我也獲益不少。我深切地瞭解到，只依賴靈能力也是不行的。」

「嗯，抱歉打擾了，就這麼辦吧。」

「嗯，是這樣吧？」

「那麼……這次就網開一面吧。雖然是千璃子的提議，不過我也挺來勁的。」

「以前，我應該說過有一位老人經常來採野菜吧？」

聽完這次的來龍去脈之後，虛乾脆地判決道。

說着我回想起這一路上的經歷。千璃子實際上展示了突破千鳥準備的重重陷阱的實力——雖然最後是那副樣子啦。

「真的非常抱歉。」

聽完我的話，千鳥像是重新整理自己的心情一般，垂下了視線。但她很快抬起頭注視着我。

「並不是這個問題——」

爲什麼，嗎。

兩人之間的距離很近——噢，原來如此。

姑且吐槽了她一句，不過這種程度也還好吧。雖然對不起千璃子，不過作爲惡作劇的懲罰還算是合適的。

連年紀尚輕還是神明的我都覺得棘手，一般的老人在那堆機關面前早就沒命了吧。但千鳥卻一臉嚴肅地搖了搖頭。

「真人你在說什麼？」

「關於這點，那位老人面對我設下的機關，不僅全數避過或者解除掉，甚至進一步設下了新的機關。就因爲他，其實連我都不敢輕率地在山裏閒逛。」

「我明白，我在反省了。」

「說不定我是將那位大人——當成了自己的女兒吧。」

進行晚上的問候吧。

「呃……晚上好啊，千鳥。」

她緩緩地，像是在摸索着自己的心意一般開口。

「……像是女兒一樣，嗎。」

「咦，不救她出來嗎？」

「就是說，雖然救助虛是我憑自己的意願而行動的。不過你最後也只是陪着我吧。」

不過嘛，還是先——

「是嗎，那——」

「雖然現在才說也有點奇怪，其實儀式還是頗費功夫的。但正因爲費了一番功夫，事成之後才更讓人感慨萬千。我認爲，虛大人是我和真人大人，兩人的力量結晶。」

千鳥並沒有插嘴，而是聽我說下去。

「現在成爲了福神的虛大人，是藉助真人大人的神力，通過我執行的儀式，從厄神轉化成福神而重生的存在。」

「沒有這回事，未能看穿擬態，向真人大人釋放式神，還將您狠狠地甩到地上——這是需要切腹的重罪。」

「……這不叫原諒吧？」

那邊現在坐鎮着一口吊鐘，裏面傳來了千璃子的啜泣聲。

這裏原來是如此的魔境嗎。

回想起剛纔遭遇的種種陷阱，我不由產生了這種想法，但還是對虛的發言保持了沉默。

「不過嘛，擁有如此出色的才能，卻花在這種事情上，她無法出人頭地的理由可見一斑。」

……不對，這不算是理所當然吧？

「雖然我也還沒弄清，自己對那位大人抱有的感情——」

說到底爲什麼我會有這種打算呢？

「嗬，那可真厲害呢。」

「……不過，真沒想到千璃子會擁有這種程度的力量。」

千鳥難得地露出了笑容，好可怕。

千鳥不動神色地開始說明。

沒記錯的話，是在最開始的尋貓願望時聽說的。

爲了轉移跟千鳥的話題，我將視線轉向某個地方。

「該怎麼說呢。」

「……哈啊。」

千鳥只對此不能退讓，我不由苦笑。

噢噢，慌起來了慌起來了。能看見她這副表情，說不定就有這麼辛苦跑一趟的價值了。

我還是第一次看見她這種表情。

「啊，對，是這樣說過？」

千鳥轉身走向自家的方向。是我的錯覺嗎，她的步伐輕快了不少。不過對淋雨的身體來說，能泡個澡確實太好了。

對啊，千璃子還是見習的願望管理員呢。

「不過話說回來，妖精的惡作劇就跟本能差不多的。」

「真人大人，在外受涼了吧。請泡個澡暖暖身子。衣服也得拿去洗了，之後雨勢還會增大的，今晚就在這邊留宿吧。」

「……我並不會對真人大人的意向提出異議，並且會發自心底地予以服從。」

「是的。」

「怎、怎麼會這樣，真人大人明明在自己家——難、難道這是擬態！？」

竟然會佔得這位千鳥的先手。

「恐怕是某原特殊部隊隊員的炊事員，或者擁有類似的經歷吧。由於沒有靈能力，反而不會被靈力方面的防禦阻擋。說實話只是來採野菜的話，這也太費功夫了，不過他始終不肯放棄呢。」

我作出這一判斷後，又改變了話題。

我想要問的是你自己的想法，但我還沒來得及開口，千鳥卻「而且——」地接下去。

我回想起千鳥將虛從厄神轉化爲福神的那次儀式。

「虛，你能過去幫千璃子一把嗎？」

我費了一番工夫，才阻止了千鳥要在淋溼的地面上下跪的打算，等候虛過來再下定論，而虛得到的結論也非常正確。

「之前你也說過，你在嚴格篩選適任這座神社的神明吧？雖然不知道爲什麼會選上我。」

以此作結之後，千鳥向我提議。

「不過，真人大人爲什麼要做這種事？」

「遇到陌生的對手入侵土地，這是理所當然的應對手段。千鳥並沒做錯。」

「——對祭祀的神明抱有這種念頭，會不會太傲慢了呢。」

「故事和童話裏，經常會有提及妖精的惡作劇。其中也有一些妖精，會進行那種涉及生死的讓人笑不出來的惡作劇；相比起來這次也算是可愛的惡作劇了吧。純粹的麻煩製造者，這就是妖精這一種族吧。」

我指着現在還能聽見啜泣聲的吊鐘，虛說着「我明白了」就聽話地走開了。應該已經察覺到讓她迴避的意圖吧，果然是個好孩子。

我將視線轉向千鳥和她身邊的虛。

「我也很意外。我承認至今都小看了她。這是我的大意，竟然被她漂亮地耍了。真人大人的擬態實在非常巧妙。」

「就說沒關係啦。」

這時她凝望着千璃子的眼神，原來如此，是母親守望着女兒的慈愛眼神吧。

「這些全部，都是用來對付那位老人的機關。」

詢問時千鳥的視線中並沒有責怪的意味，只是抱有單純的疑問。

「我只是有點在意你和虛過着怎樣的生活而已。於是打算來個突擊的暗中觀察吧。」

我這樣一說，千鳥重重地嘆了一口氣，點頭答應了。

我再次面對千鳥。

千鳥點點頭，似乎不像在說謊。

「既然如此執着，卻因爲我個人的任性，使虛也成爲這座神社的一柱神明，這會不會無視了你的心情呢。所以我一直想看看你們過着怎樣的生活。」

那樣的話——就足夠了。

於是我靠近正在對那口吊鐘束手無策的虛。

「來，我來幫忙吧。」

「真人，這口鐘很重哦。」

實際提一下，確實很重。

不過——我就這樣輕鬆地單手提起了吊鐘。

「噢噢，真人好厲害！」

「我也在跟千鳥的式神戰鬥期間，或多或少弄懂了神力的使用方法。好了，千璃子沒事吧？」

「嗚哇～！真人大人～！」

千璃子從吊鐘裏飛出來後，緊緊地抱住了我。看來在吊鐘裏相當可怕呢。我苦笑一聲，就順着她的意思去了。

不過——

「嗚嗚，唏唏，唏——」

「別趁亂在擤鼻涕啊！」

「咕，穿幫了嗎。」

我將千璃子扯了下來。真是的，對她友善一點就蹭鼻子上臉了。剛一放開她，她的臉上已經堆滿了笑容。

「啊，今天也過得很快樂呢！」

千鳥那句純粹麻煩製造者的描述，真是太適合說出這種話的千璃子了。

真是的，完全敵不過這傢伙啊。

「那就回家吧。我今天也會在這邊留宿的。」

「噢噢，今天真人也要住下來啊！」

我突然產生了一個疑問。

爲了矇混過去，我快步走上千鳥回家的方向。背後傳來了虛和千璃子的吵鬧聲。

「吵死了小個子，再說了連你也要住下來嗎。」

「真人大人，不可以夜襲我哦。」

虛展露出開朗的笑容。

這時——

如果虛是千鳥的女兒——那父親又是誰呢？

「夜襲是什麼意思？」

「啊，沒什麼啦。還是快點去千鳥家吧。」

「真是失禮的說法啊！」

雨勢也增大了，快點動身吧。

似乎會得出某種可怕的結論，我便不再思考下去了。

「說起來……女兒？」