終章 ——在那之後。『仰望耀眼太陽之時』

——在那之後，經過數年的時間。

有太多的事要報告……首先就從大家的近況開始吧。

首先是黑木與細音。

黑木基本上還是老樣子，不知爲何，他既沒升職，也沒降職或調職，仍在那間派出所值勤。

只不過自從和細音開始交往之後，用在宅方面的花費，聽說減少了非常多。

他說省下的錢都拿去存起來了，然而問他存錢是爲了什麼目的，他一定都是移開目光，支支吾吾地含糊以對，所以到現在都還沒打聽出來。

由於細音也是同樣的反應，所以我們這些相關人等，全都笑嘻嘻地靜觀其變。

而說到細音，順利自學園畢業後，她進入短期大學就讀。

更在那之後，取得某家報社的內定，如今正以社會人一年級的身份在努力。

上次才聽她抱怨『我明明就想要出去外面採訪，卻都叫我做事務工作……！』——這個嘛，在許多意義上，細音也是老樣子。

好了，關於這兩人的關係……那對交互裝傻和吐槽、性格相仿的情侶依然健在。

然而一問到感情的進展，兩人還是守口如瓶。

所以我們——反而預測他們進行得非常順利，猜想再過不久應該就會有什麼消息了吧，對此期待不已。

再來是關於天使們……聽說他們三人暫時都要在這個世界停留好一陣子。

理由除了監視與協助我們這個表面上的理由之外，『因爲很快樂』——其實也有這樣的理由，這是上次白川小姐偷偷告訴我的。

加百列大人如今也坐在聖丘學園的頂點，統治這間學園。

儘管她基本上是採取放任主義，不會主動出現在人前；但是她暗中操控，守護學園的手段，讓知情的教職員將她奉爲尊敬與敬畏的對象。

說到財天寺先生與白川小姐……他們在隔年成爲了教師。

他們似乎本來就有在考教師執照，再來就是加百列大人的暗中關說，以及這是間能稍稍容許強硬手段的私立學園，才得以強行通過——這也是『因爲很快樂』吧……

財天寺先生是臨時講師，負責教體育，也兼任田徑社的教練。

……沒錯，我與澪懷抱中的……小生命——雙胞胎的女孩子。

我們再次看着彼此，然後齊聲說道：

「……細音，這裏是醫院，我明白妳的心情，但是妳冷靜點。」

——那麼最後要說到我與澪的現狀。

看來『人是人』、『貓是貓』，兩者的成長步調不同。

她們是日前纔剛出生的、我與澪的孩子。

「嗯……我纔是……真的謝謝你，悟——」

「——嗯、嗯哼！」

「啊，不是、那個……我本來是想說的，可是一看到這兩個孩子的臉就忘光了……對不起。」

本來比絲牠們空閒的時候，就常常去那裏請求指導，順便也當作旅行。只不過這次因爲有必要儘快學會，因此纔會決定進行這次長期住宿的特訓。

不過她和我一樣，爲了懷抱中的存在着想，並沒有大聲說話。

「——唔！對不起……」

我們對彼此道出，已經不知是多少次的、感謝對方的詞語。

其實……比絲、伊芙、理德，還有久遠，他們離開水上家已經有一陣子了。

原來我與澪的雙親、學校關係者、衆位友人、甚至比絲牠們都一起串通好了。

「……嗯？說什麼？」

「「可是那是充滿愛情的『舌吻』呀？」」

——好了，剩下就是居住在水上家的人們。

「？」

被黑木這麼一指謫，細音儘管不甘心，卻還是道歉了。相對地，這次則是黑木開口了。

看到她那幸福的表情——更由於剛纔回想起那時候的事，我胸中的感情滿溢而出，甚至差點感動得落淚。

……您說什麼？……沒錯，那一天，我發誓要忍耐到澪大學畢業——

即使如此仍然不夠——無論重複幾萬、幾億次，對於對方的感謝，以及寄宿於心中的感情，一定都不會減少吧。

「那句話就等於是說『我們完全不在意周圍眼光』了吧……？唉……不過這樣好嗎？對於澪你們來說，那或許是稀鬆平常之事，所以你們纔會抱持着輕佻的心情——」

他們兩人都露出困擾的表情，說着莫名其妙的話。

之所以會這樣也是因爲……澪很努力準備升學考試，我也有協助她，模擬考的成績也相當好……但是，這些全都是假動作——澪並沒有參加升學考試。

「……呃、那個……？悟，你爲什麼突然對着窗外道歉呢……？」

澪紅着臉頰向我抗議。

「嗚……哼，悟……！」

「就是說啊……沒想到竟然連加百列大人都和妳串通。」

不過，雖然『真白他們』當然也有成長，外表卻和國中生差不多。

「這個嘛，我知道那對你們來說很尋常……但是你們想想看，假如你們目擊我們那樣的畫面，你們應該也會相當尷尬吧？」

而比絲牠們需要特訓的理由，其實跟我和澪的事情有關。

細音像是在對我們說教……不過希望妳等一下。

自從澪捨棄羽翼的那天起，已經過了三年六個月——

思考過後，我再次與澪面對面——彼此點了個頭。

「啥？——我看起來像是後悔了嗎？」

「……我突然想對過去那個懷有崇高志向的自己懺悔。」

我抱着的孩子是黑髮，澪抱着的孩子是棕色頭髮。

「——對呀，至少別做給人看啦……」

超過四歲的比絲牠們，已經長大到足以稱爲『成貓』了。

說完，我與澪面對面，『對吧？』確認彼此想法。

在升學考試期間結束後，澪和澪的班導白川小姐公開了事實真相。

「…………悟，我沒聽說喔……？」

前天我接到真白的連絡，她說『修行即將結束，我們後天就可以回去了，因爲我們也想看看小寶寶，所以會直接前往醫院♪』。

彷彿那樣的感情牽引着彼此一般，我們的臉靠近彼此——雙脣貼在一起。

「啥……？輕佻的心情？」

「——真的很對不起，我連三年都撐不過……！！」

「不過話說回來……悟很會抱小孩呢……練習過了嗎？」

黑木有些受不了地說道，聽到他那麼說，我想了想。

至於白川小姐則是從隔年就成爲澪的班導，而且……隨着她成爲教師，那個『漫畫研究會•女子部』也附帶地正式成立了。

「……哼，不過那樣的心情我也能瞭解……」

「那個……那麼爲什麼想那件事？」

「對吧？我們只是決定不隱藏，被看到就算了而已。」

我把這件事告知澪，澪立刻向我白眼。

其實澪一畢業，馬上就入了我的戶籍。接下來就是那個……順其自然了。

「嗯？啊啊，因爲看着這兩個孩子，我就不禁回想起，啊啊～真是發生了很多事呢……還有就是鬧彆扭的澪很可愛。」

「……這個嘛，我是在想澪如果上大學的話，現在會是怎樣呢？」

——他們的『那種畫面』……？

不過說是離開，其實也只是去久遠的故鄉——天狐之裏，進行一個月左右的修行。

——我纔不後悔，根本也不可能後悔，非但如此……我甚至感到無比幸福。而且——我打從心底相信，澪也是一樣。

「……嗯？我們沒有做給別人看呀？」

「……澪？——真的謝謝妳……」

「是啊，我可不想突然被交付在手上才驚慌失措，或者不小心掉在地上……不過因爲基本上類似抱起伊芙牠們的感覺，所以總算還過得去。」

說完這句話，澪露出溫柔的眼神，注視着抱在懷中的小寶寶。

坐在牀上的澪，對我突然的怪異舉動感到驚訝，向我如此問道。

我與澪一同看過去——只見爲了替換空氣而敞開的病房門口，站着手貼在嘴邊做出咳嗽動作的細音，以及尷尬地移開視線的黑木。

問他們理由，得到的回答是『澪的希望』、『因爲悟膽小又頑固』、『不這樣做你就不會下定決心』等等……看到他們竟然做到那種地步，我也只能虛脫無力而已。

「就是真白他們今天會回來——」

想要早點長大的聖宵，表情看來雖然有點遺憾，但是『我們會一起慢慢地長大啊！』很快又露出了笑容。

「我瞭解啦！我知道！我看得很清楚！所以說不是那樣——！！」

「「請務必讓我們見識！」」

從旁邊傳來似乎頗尷尬的咳嗽聲。

「——啊，這、這麼說來，澪？我跟妳說過了嗎……？」

「唔、唔嗯，我認爲感情好是非常好的事，但是……你們懂吧？」

『其實澪並沒有參加考試♪』

「…………悟？你後悔變成這樣嗎……？」

「……嗯♪比絲牠們也長大了呢。」

「……唔，那件事嗎……？……因爲我想早點變成這樣嘛……大家也都有幫忙我喔？」

「「糟糕！自爆了!? 」」

他們一起紅着臉，抱頭懊惱——我們或許有點玩過頭了吧。

「啊……抱歉，我們會在某種程度上注意一下，至少別被看到啦——謝謝你們過來，黑木，細音。」

「嗯……♪歡迎你們來。」

『唉～～……』黑木與細音深深嘆了一口氣，看起來終於平靜下來的樣子。

「唉……你們兩個真的還是老樣子。算了，這先不提——恭喜你們！澪、悟哥！就是那兩個孩子嗎……？」

「……嗯，沒錯♪」

「我們這麼吵鬧她們都沒有醒來，好像很有膽量喔？」

我自己也苦笑着，撫摸着懷中愛女的頭。

「我聽說兩個都是女孩子……原來頭髮顏色不一樣啊，這就是所謂的異卵雙生嗎？」

「好像是那樣——她們在這個階段就已經有個性了，怎麼看都不會厭倦呢。」

一個是彷彿會讓人以爲是男孩子般，哭聲響亮的黑髮女孩；一個是感覺有些文靜的棕發女孩。護士說『不管哪一個都很像母親，相貌非常好看』——我在高興的同時，心情也十分複雜。

「呃……那麼那件事——繼承澪力量的是哪一邊呢……？」

「啊啊，關於那件事……其實還不知道呢。」

昨天，白川小姐代替忙碌未能過來的加百列大人前來。

然後根據她做過簡單的調查，澪體內的天使之力似乎已經完全消失了；而在那樣的情況下，真白他們依然能夠變身，因此白川小姐也向我們保證，已經不用擔心了。

「……嗯，可能是其中一個繼承了全部的力量，也有可能兩邊都有，那份力量可能會覺醒，也可能不會覺醒……但是查不出那份力量，就代表她們和我那時候不同，身體已經適應那份力量了，所以白川小姐說那反而是好事。」

「問題是在於，如果是很早就能使用力量的情況……不過白川小姐也說了，到時他們會設法的。」

加百列大人他們真的爲我們設想得十分周到，話雖如此……在極少的情況下，有時我也會想說，他們有些親切過頭了……

「唔嗯，不止是不用擔心，她們甚至還得到熾天使們的直接加護啊……根本得天獨厚到讓人傻眼呢。」

說着，加百列拿給財天寺看的是——一張信紙與數張照片。

「不，我說的終究只是『也有這種可能』而已——不管怎麼說，暫時是不用擔心會無聊了吧♪——讓我們今後也守護她們吧。」

『聖宵姐，妳跑那麼急——』

叩叩。

「咦？怎麼了嗎……？」

「嗯♪醫生有說我和這兩個孩子都沒問題的。」

「打擾了——這是運動社團今年度預定參加的大會名單——？理事長，您看起來好像特別愉快，請問發生什麼事了嗎？」

「……該不會這孩子的未來會有什麼事——!? 」

「嗯？是啊，已經決定好了，只不過——」

喀恰。

那樣的少女——澪成爲人類，然後捨棄天使的身份。

黑木愉快地說道，然後——大概剛纔被訓了一頓吧，從外面再度聽到響亮的腳步聲。

他們應該不是直接監視，而是藉由某種能力察覺的吧……即使如此，感覺就像『全部都被看到』一樣……那個、實在很尷尬。

剛好就在這時候，我聽到外面傳來聲音。

——讓她們覺得『出生在這個世界真好』，那就可以了。

「因爲是我們的孩子，所以『平平安安』什麼的，我們已經放棄了。」

——確實，我知道她們非常受到眷顧～正如細音所說般『難以置信』，這樣對不想聲張的我們而言，自是再好不過，但是……

「……是啊，是那樣沒錯，不過……對吧？」

「啊？——是的，確實如此。」

我與澪面有難色地相視苦笑。

『聖宵，這裏是醫院——』

就算遭遇險阻也無所謂，即使悲傷、難過也沒關係。

「哇、哇啊……那樣也太……」

『我是財天寺，方便打擾嗎？』

對於加百列的發言，財天寺驚訝得睜大了雙眼。

『 醫院裏請安靜！！ 』

「哎呀哎呀♪等工作告一段落，我也前去拜訪好了。」

「好的，請進。」

「呼，那真是可喜可賀——從明天起又要熱鬧起來了吧？悟。」

映在那張照片上的笑容，充滿了希望的光芒，甚至讓熾天使也無條件相信——

其中只有一張是全家福照，其它都是毫無嚴肅氣氛、出乎自然的快照，將水上家熱鬧的氣氛表現得淋漓盡致。

「他們應該是不會拒絕啦，單純只是我們想最先告訴他們而已。」

「……不然輪到你們的時候，我們也幫你們拜託他們一下吧？『隔天早上』加百列大人會派遣座天使，帶來寫着『恭喜懷孕』的親筆信，爲你們送上『剛煮好的紅豆飯』哦？」

『嗚喵啊啊!? 對、對不起！！』

『不管那是什麼樣的理由，都不可能會是壞事。』

「真的是呢～在熾天使的告知、祝福下誕生，那樣的境遇，如果換成是哪個宗教的人們，一定會把她們當成神崇拜呢……不過太過受到眷顧，反而不會有人相信就是了♪」

「啊，這麼說來，澪明天就要出院了吧？沒問題嗎？」

「攝影的人可能是細音吧——不過，愈想愈覺得，該說是不可思議的命運嗎……他們真是一羣超出常理的人呢。」

聽到那聲音，我們苦笑着談道：

◆

「……啥？您說推論……該不會這一連串發生的事，其實是有某種理由的!? 」

或許那也帶有轉移話題的用意吧，黑木宛如突然想起似地問道。

『聖、聖宵，等一下啦！』

「嗯♪我們必須先告訴他們，取得他們的同意才能命名。」

「是啊……不過我也有個『說不定』的推論就是了。」

「這個嘛，是那樣沒錯，不過……對吧？」

這麼說着，熾天使露出柔和的笑容，再度將視線移往照片。

加百列看的那張照片，是新加入兩人的水上一家的照片。

幾天後，在聖丘學園理事長室裏——

「……嗯♪所以……再來只要成爲溫柔體貼的孩子就夠了。」

「你說的對，真的會熱鬧起來了呢——」

「唔、這麼說來……兩個孩子的名字已經決定好了嗎？」

「那麼——若是以那對夫妻的觀點來看這件事，就可以解釋成『未來賦予了他們產下澪的命運』，不是嗎？」

「嗯～我是覺得只要平平安安，成爲懂得關懷他人的孩子就好了……」

——有如受到上天指引般，悟等人波瀾壯闊的半生，而後誕生的是——身負天使之力結晶的孩子。

在這個世界翩然而降、原本是被創造出來的天使少女。

「我只是在說一個可能性而已……當要讓澪轉生之際，我回溯時光，將孩子授予本來不會有孩子的夫妻，我就是採取這樣的方式對吧？」

就我來說，她們的名字除此之外不做他想。

「什麼？——是啊，我剛纔在看這個，我想你應該也收到了吧？」

之後誕生出我們的——新的『

天使們

』。

「啊啊，是那個啊。我的確也收到了——還忍不住就約好日後要去拜訪了。」

「欸？……啊啊，是這麼一回事啊♪這兩個孩子真的會在許多人的呵護下長大呢……——吶，你們希望她們成爲怎麼樣的人呢？」

『真白、綾人、久遠！快點快點！！』

但是……總有一天，最後能夠幸福。

我告訴澪之後，澪也大力贊成，所以再來就只剩下取得同意了。