第52话 艾尔，圣剑被夺走

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「——」

看到从仓库深处出现的男人，艾尔便放下了举起的枪口。

虽然反射性地举起了铳，但对方并没有乘坐《魔导蒸汽装甲》。无论如何，现在装填的子弹都不能对他使用。即使瞄准肩膀或腿部，这颗《魔石弹头》也会杀了他。

艾尔仔细观察着这个男人。

他身材瘦高，腰间挂着一把短铳。茶色头发，戴着银边眼镜。比起【零番街】的居民，他更像是【中央塔】的学者。

「……接迷路的孩子？请问你这是何意思呢？」

「就字面意思。各位小姐不是来接那边的孩子们的吗？」

「是…是这样没错……」

顺着男人的视线，艾尔瞥了一眼身旁的茨柏。

她的表情中透露出警惕。从刚才的情况来看，很难认为她是被郑重保护的对象。

「那你们是有用《风魔法》折磨小孩子的兴趣吗？如果是这样的话，我们会剑拔弩张也是没办法的事——喂！别动！」

「嗯？用魔法折磨……？啊啊，你说的是躺在那边的顾客老爷子吗。这还真是抱歉。别看他长那样，实际也已经一把年纪了。大概是老糊涂了，以为是在和孙子玩，结果没掌握好分寸吧」

男人说着，无奈地抬起一只手挥了挥。

他看了一眼试图靠近却被艾尔用铳指着的机体，随后环顾四周，对搭乘在机甲上的反王政派成员们说道。

「按她说的，所有人都从《魔导蒸汽装甲》上下来。弄坏了出货前的商品可不行。——啊，不过不用解除武装。没武器的家伙，去捡那边散落的铳吧」

「什!? 」

「看样子，这位银发小姐似乎无法将刚才那种奇妙的力量对人使用。就算不是这样，也是寡不敌众。……看来你只是靠着一股冲劲在行动啊？好不容易趁着混乱占据了有利局面，现在又让局势僵持住了，你是想怎么样呀？」

「……」

听到男人略带嘲讽的话语，艾尔心中咬牙切齿紧紧盯着他。

随着「轰！」的一声，《魔导蒸汽装甲》停止了运作，反王政派的成员们从驾驶舱中陆续下来。

「……喂，艾尔大人你这什么表情嘛，也太老实了吧。——所有人都不许动！谁敢伸手去捡地上的铳，我就立刻宰了这家伙！」

「……我听说你们要求用她们来交换这个。请告诉我，你们打算用它做什么？还有，这里大量的《魔导蒸汽装甲》到底是从哪里弄来的？」

「那么，回答如何？」

悄悄绕到男人背后的莎夏用剑尖抵住他，同时对周围喊道。

——果然想要「圣剑碎片」的并非他们。

茨柏短暂地犹豫了一下，目光投向艾尔。然而，当杰斯帕伸出手时，她还是将「圣剑系统」的小瓶放在了他的掌心上。

「——你对莉莉酱做了什么？」

「有哪里出现损伤了吗？」

确实，反王政派的成员们接住了从缆车中坠落的莉莉和茨柏，救了她们一命。

男人和艾尔同时喊出声来。

露西娅抱着莉莉抬头看着通道，茨柏面无表情地背过了脸。

就在猜疑变为确信的瞬间，男人的视线突然转向仓库上方的桥式通道。艾尔也不由自主地跟着看了过去。

茨柏再次瞥了艾尔她们一眼，随后随意地将莉莉从通道上踢了下去。露西娅迅速滑步冲上前，在千钧一发之际接住了莉莉。艾尔松了一口气。

如果杰斯帕说的是真的，那莉莉就没有生命危险。

「……你打算用这个来干什么——」

「——哦呀，被发现了吗。我本来还想再观察一会儿的。……看来这个术式还需要改进呢」

「…………好的」

模糊的幕布缓缓剥落，手持手杖的老绅士显露出身形。

「看来，对上层的贵族大人而言，是以将武器对着救了孩子性命的恩人为礼呢」

「……？莉…莉莉酱！」

然而，他们要求用「圣剑碎片」来交换两人的安全。——又或者，正如艾因所推测的那样，这件事是军方捏造的？

「走吧，茨柏。该准备进入下一阶段的作战行动了」

「……那么，这个犬兽人已经没用了呢」

「我是《异种族调停管理官》。并没有爵位。……但是关于你救了莉莉酱她们这件事，我还是很感谢的……」

「虽然比预期稍微早了些。但只要能得到「圣剑」的话，我们的计划就能进入下一个阶段了。——茨柏，从她那里把瓶子拿过来，到我这边来」

「诶!? 啊——」

「没什么，只是让她睡一会儿而已。毕竟让她闹起来可就麻烦了」

「——茨柏酱！」

「当然是为了世界和平」

「正如你猜测的一样，需要这个装置的是我。……这样吧，用这里的兽人族小姐来交换如何？」

「嗯？这是什么瓶子？我可不记得有要求过这个东西……。后面的问题我也无法回答。我们的赞助商可是个害羞鬼。不喜欢站在台前——不对，等等」

「……我之前说过，问题请通过秘书传达」

戴眼镜的男人从腰间的枪套中拔出短铳，对着杰斯帕的背影大声喊道。

「诶……？」

「……不，没有问题」

杰斯帕转身，目光投向仓库上方的窗户。

「是吗。那把这个给我」

「杰斯帕・诺曼斯加特！这个魔导迷彩是你对吧！你拿我们当诱饵了吗！！」

蓝灰色头发的少女以堆放的木箱为踏板，轻盈地跃上通道，随后微微踉跄了一下，按住额头摇了摇头。

「——!? 」

艾尔从怀中取出「圣剑系统」的小瓶问到，然后戴着眼镜的男人诧异地皱起了眉头。

「欸欸，这是当然」

「……虽然过于擅作主张，但也行吧。反正无论如何，我本来就打算让在场的所有人退场」

他用手遮住嘴，像是在思考什么似的，低声嘟囔着。

「被算计了吗！」

杰斯帕微微露出不悦的表情，嘴角扭曲了一下，随后「哼」了一声。

「少废话！不，比起那个，你才是我们反王政派的幕后支持者吧！你到底有什么目的!? 」

艾尔本想出声制止，但想到这是自己提出的要求——便嘴唇微微动了动欲言又止。

从露西娅背后的皮套里传来了「老实……？」魔导书的声音。「……给我闭嘴」艾尔狠狠地瞪了某本书一眼。

「莉莉酱!? 」

但是，虽说不能让她卷入混战，就将她一个人留在上面，这显然是个失误——杰斯帕在通道上俯视着懊悔的艾尔，唯独语气是温和地问道。

茨柏迅速地从艾尔手中夺走了「圣剑系统」的小瓶，朝杰斯帕跑去。

「等等！杰斯帕・诺曼斯加特！我有话要问你！」

「嚯。这就是……」

杰斯帕用冰冷的目光盯着艾尔，随后将手中的手杖指向了小瓶。

「姆？什么时候……。但是，我们就只是听从你们的要求而已啊？」

「唔姆？唔!? 」

「……没有弄伤她吧？」

「…………好的」

「莉莉！」

金属网状的通道上，莉莉瘫倒在地。——而在她身旁，有一个模糊的人形般的东西轻轻摇曳着。

杰斯帕用指尖夹起小瓶，举到光线下仔细端详。他的口中漏出一声感叹。

杰斯帕打断了艾尔说的话，果断地回答到。——为了世界和平……？莫名奇妙。如果说是为了讨伐魔王，那早在很久以前「勇者制度」废除时就应该结束了。

「我可不像那个老实乖宝宝一样死脑筋。如果情况不利，改变要求不是理所当然的吗？」

「……」

听到男人的质问，茨柏瞪大了眼睛。

杰斯帕厌烦地看了一眼满脸惊愕看着自己的少女，随后转过身简短地说。

「啊啊，被你们察觉到了吗。但是，你们已经没用了」

仿佛以这句话为信号一样，随着「哐啷！」一声，窗户齐齐碎裂，全副武装的军人们开始涌入仓库。