第42話「尋找魔力之泉」

「國王大人，國王大人——！」

「魔王大人—！」

「精靈王大人—！」

那天下午。

開完會走出府邸，一羣孩子便圍了上來。

是住在灰狼領的孩子們。

「那個呀！多虧了王，我爸爸回家了！」

「當兵的工作不用去了，現在在家裏幹活呢！魔王大人！」

「精靈王大人，謝謝您！」

「是嗎，那太好了。」

灰狼領最近正在裁減士兵。

因爲建造了防壁和結界，領地的防禦得到了加強。

因此，士兵們才能回家。

「我的工作也算有價值了。謝謝你們。」

我撫摸着孩子們的頭。

孩子們開心地眯起了眼睛。

大家都精神飽滿，氣色也很好。

畢竟農作物獲得了大豐收，營養狀況想必也改善了。

而且還從黑熊領那裏，得到了家畜和穀物作爲討伐魔物的報酬。

再加上精靈們的住處——精靈樹上，還能採摘到富含魔力的果實。

對我來說，『精靈王』和『魔王』都只是工作。

說起來，我的頭銜確實有『精靈王』和『魔王』兩種呢。

「我們調查了『魔力之泉』哦—！主人—！」

在這些孩子眼中，我既是『精靈王』也是『魔王』。

多虧了這些，灰狼領的食物狀況變得相當富足了。

「「「不行！！」」」

最好能有個正式的頭銜，來稱呼我這個既是『精靈王』又是『魔王』的人。

孩子們一齊舉起了手。

「國王大人—！」「精靈王大人—！」「或者該叫魔王大人—！」

「「「我們果然還是很好奇！到底哪個稱呼纔是正確的啊！！」」」

隨後與精靈們一同飛上天空，離開了那裏。

……是稱呼啊。

「「「明白啦—！」」」

「也不是……你們喜歡怎麼叫就……」

「不對！是『精靈王大人』！！」

「我們也希望蒂娜大人的主人能親眼看看現場！」

「「「好—！！」」」

我擠進孩子們中間。

就在孩子們一齊吸了口氣的時候——

……那個。

「知道了，我會盡快把我的稱呼定下來。」

喫了以後，一些小病小痛很快就能痊癒。

「「「好的！預備——！！」」」

「還想聽聽您作爲精靈使的感想……」

我姑且先蹲下身，與孩子們視線齊平。

雖然我沒什麼講究，但還是決定一個比較好吧。

「不行嗎!? 」

「都說了是『魔王大人』吧！有意見就出來單挑！」

「那你們先試着叫叫看吧。」

「看我教訓你！！」

爲了讓事情順利進行，確實需要一個簡單易懂的稱呼。

老實說，我並不知道『好王』究竟是什麼樣的。

「知道了知道了！我會考慮頭銜的！！」

孩子們大聲喊道。

「叫我『綾垣先生』或『異世界人先生』就行了。」

努力成爲灰狼領人民心中的那個『好王』。

這個世界雖然有蘭德菲亞王家，但我可不想把他們當作榜樣。

「都說了是『魔王大人』吧！！」

看來，也只能一步步摸索着前行了。

雖然這個地位總有一天會傳給別人，但在那之前，我想當個好王。

我立刻切換到『精靈王模式』。

「想打架嗎—！」

「可以啊，想問什麼？」

──一羣精靈從天而降。

「那個那個！我們有問題想問王—」

「媽媽說了，對大人物要有相應的稱呼！」

「可以提問嗎！」

我一問，孩子們便一臉興奮地七嘴八舌起來。

「你說什麼—」

「等稱呼定下來了會告訴你們的。現在，你們喜歡怎麼叫都行。」

「總是帶着精靈們，所以是『精靈王大人』纔對！」

「等等等等，別吵架。」

……我的稱呼嗎。

「在那之前，你們怎麼叫得順口就怎麼叫吧。」

「因爲您是比領主大人還了不起的人，直呼其名是很失禮的！！」

「「「我們來接您啦—！！」」」

「稱呼王的時候，就叫『王』可以嗎？」

「所以，快告訴我們該怎麼稱呼嘛—！」

「我也！我也有想問的事！」

「果然還是『王』吧！」

「嗯，回答得很好。」

「這附近，好像有股很強的魔力在流動……」

之後，我和蒂娜一同在山嶽地帶飛行。

據精靈們說，疑似『魔力之泉』的東西就在這附近。

只是——

「我沒有把握。大概……魔力是在地底很深的地方流動。對不起，主人。」

「不用道歉。既然能確定在這附近就沒問題。」

精靈擁有讀取土地魔力的能力。

根據她們的感覺，這附近有魔力流動是確定無疑的。

只是由於流動的位置太深，所以無法確定具體地點。

「雖然很模糊……但我知道就在這附近。」

蒂娜看起來有些失落。

「可是……卻無法告訴主人正確的位置。好不甘心。」

「「「好不甘心啊—！」」」

蒂娜低着頭，精靈們則急得團團轉。

「既然能確定在這附近，那就降落到地面上找找看吧。」

「……好的。」

「「「遵命……」」」

我們開始在山中步行。

走在我身旁的蒂娜正抓着我的衣角，似乎這樣能讓她平靜下來。

精靈們則跟在我們身後。

當它湧出地表時，就成了魔力之泉。

「……果然，還是找不到。」

「那個，我想問問精靈們。」

因爲只要他們接觸到『不死兵』，管理權限就會被奪走。

所謂的『魔力之泉』，據說是一個會湧出高濃度魔力的地方。

這個世界的大地之下，流淌着魔力。

王家應該擁有大量的魔法道具。

然後她們確認了一下自己的狀態，恍然大悟地拍了下手。

「不知不覺間……哦—」

再次前進時，隊伍會在某個地點排成一列縱隊。仔細觀察就會發現，每當走到山腰的某個地方，隊形便會潰散，變得零零散散。

連精靈們自己都沒有意識到嗎。

咦？

原來如此。

他們很可能會用數量優勢強攻過來。

「「「是—！精靈王大人—」」」

比如，在無意識中感受到了地底深處的魔力，並順着那股流向在前進？

「剛纔大家不是還走得零零散散的嗎？爲什麼會排成這麼整齊的一列縱隊？」

獲得魔王稱號後，我們暫時得以休戰，但我可不認爲對方會就此善罷甘休。

之所以會排成一列縱隊，是因爲身體自然而然地順應了地下的魔力流。

再放鬆一點也沒關係……嗯？

而隊形散亂，則是因爲偏離了那股流向。

「是，主人！」

「「「……明明是精靈，卻派不上用場哦—」」」

我決定原路返回。

大家都沒有大意，警惕地環顧着四周。

當然，這也不是非找到不可的東西。

而且聽說『魔力之泉』附近有重要的素材。

莫非她們只是自己沒意識到，其實已經感知到魔力了？

精靈們自己並未察覺。果然是無意識的行爲嗎。

我可不想因爲一時疏忽，導致蒂娜和梅爾蒂被封印。

這是怎麼回事？

精靈們不解地歪了歪頭。

蒂娜和精靈們都太緊張了。

「「「……？」」」

「……這附近，應該有什麼東西纔對哦—」

而朝另一個方向走，則依然保持着一列縱隊。

朝某個方向走，隊形又亂了。

而且，面對王家的人，『不死兵』也派不上用場。

可是，精靈們的行動卻很反常。

往回走了一段路後，精靈們的隊形就散開了。

王家那幫人可不能掉以輕心。

精靈們彷彿正沿着某種無形的流向前進。

「有件事想確認一下，跟我來。」

「蒂娜，還有精靈們，我有件事想拜託你們。接下來請按我指示的路線走走看。」

「都說了不用這麼沮喪。畢竟提出這個麻煩要求的人是我啊。」

——梅爾蒂是這麼解釋的。

但她們說過，與『魔力之泉』相關的魔力因爲深藏地底，所以無法察覺。

這些魔力偶爾會彙集起來，形成巨大的洪流。

這麼一想就說得通了。

這當然只是個假設，但值得一試。

不過，魔力深藏於地下導致無法找到，這一點倒是疏忽了。

蒂娜和精靈們垂頭喪氣地走着，肩膀都耷拉了下來。

我在隊形散開的地方，試着改變了前進方向。

「……沒有把握哦—」

不知不覺間，竟然像軍隊一樣排成了一列縱隊。

三十名精靈正邁着整齊的步伐行進着。

「咦咦？」

要對抗王家，光靠魔王劍還不夠，還需要其他的王牌。

精靈們應該能感知到土地的魔力纔對。

只是，我需要一股能與王家抗衡的力量。

如果能找到它，應該就能成爲對抗王家的手段，可是……

洪流又會在某個特定的地點聚集，形成一個巨大的魔力池。

「……感覺不到哦—」

「真的呢，我們排成一列了哦—」

「「「遵命呀—」」」

我們再次在山中邁開腳步。

——專挑能讓精靈們自然排成一列的路線前進。

——一旦隊形散亂就記下地點，稍作折返，再重新選擇能維持隊形的方向。

就這樣不斷前進，最終——

「「「總覺得這個地方，讓人好安心呀—」」」

精靈們開始在地上打起滾來。

從這裏開始，無論朝哪個方向前進，她們都不會再排成一列縱隊。

也就是說，魔力的流向到此爲止了。

「我想這下面應該就是『魔力之泉』，或者說是魔力的匯集點。蒂娜，你怎麼看？」

「嗚、嗯。是這樣沒錯……主人，您好厲害……」

蒂娜睜大雙眼，一動不動地注視着我。

「竟然能從精靈們的行動中發現魔力的流向，這種事蒂娜可完全想不到。主人，您連精靈們自己都沒察覺到的習性都注意到了。您真的，一直都在仔細地看着我們呢。」

「只是碰巧罷了。」

畢竟在原來的世界，我乾的是系統維護之類的工作。

職業習慣讓我對細微的變化很敏感。

「先不說這個了，這下面就是魔力匯集點，沒錯吧？」

「嗯，肯定沒錯的。」

「明白了。那我們開挖吧。」

我握住了精靈王之杖。

一種能像鑽頭一樣旋轉着，向大地深處挖掘的魔法。

緊接着，地面開始震動，巨大的水聲轟然作響──

「「「『分解鑽』呀────！！」」」

被分解的土石正從洞口噴湧而出。

「──『分解鑽』！！」

並在我的周圍張開了魔法防壁。

「來創造一個挖掘用的集體魔法吧。蒂娜，把意象傳給你。」

伴隨着蒸汽，一道巨大的水柱從大地中噴薄而出。

與精靈們合力，繼續維持着集體魔法。

兩百米、三百米、四百米──

「「「挖到啦—！！」」」

但還是什麼都沒有發生。

我和蒂娜也持續不斷地注入魔力。

「……挖到了。」

深度──已經看不清了。

就這樣，將土石不斷分解。

「……是蘊含着大量魔力的水。不對，是熱水。也就是說──」

我能感覺到，深度已經超過地下一百米了。

想必已經遠遠超過了普通水井的深度。

我們眼前──一道漆黑的螺旋就此誕生。

「好的，主人！」

我在腦中構想出一種向地下深處挖掘的魔法。

「「「是溫泉呀────！！」」」

就這樣，我們挖到了一口滾燙的魔力之泉。

這是──

漆黑的螺旋深深嵌入地面，消失在了地底。

即使如此，魔法仍在維持。

眼前是一個直徑數米的豎井。

它旋轉着向地面猛衝而去。

話音剛落，蒂娜和精靈們便解除了集體魔法。

要像鑽頭一樣，以鑽探溫泉或石油爲藍本。

『分解』是分解物質的魔法。

我和蒂娜將額頭貼在了一起。

而『分解鑽』就是將其塑造成螺旋形態的魔法。

在那井底，『分解鑽』仍在不斷地挖掘着大地。