第8章「我以逝者之名發誓！」

——魔界，南部，風勢強勁的荒野，勇者的帳棚

夢魔鶇：「昨天日落時分，開門都市軍撤回都市護牆內。然而他們的損失相當慘重，傷亡將近三萬人。」

勇者：「三萬……？」

夢魔鶇：「……」

勇者：「損失了半數兵力啊……」

夢魔鶇：「如您所言。」

勇者：（居然損失了一半啊。魔王……還在人界吧？那麼，指揮的應該是副官、紋樣之長、火龍大公，以及鬼呼的巫女小姐。希望你們平安無事……爲什麼我不在那裏啊……舊事又要重演了嗎？老爺子、魔法師，這樣行嗎？我可是勇者耶。身爲勇者卻救不了人，這樣還算什麼勇者啊！）

咬牙切齒

夢魔鵜：「吾主。」

勇者：「……嗯。」

夢魔鶇：「您這樣會傷身子。」

勇者：「嗯？啊啊。」

夢魔鶇：「……」

勇者：「戰場上的景象應該十分悽慘吧。」

夢魔鶇：「大地已被鮮血弄得泥濘不堪了。」

勇者：「這樣啊……」

夢魔鶇：「……」

勇者：「禁止轉移，禁止施展所有高級以上的咒文。勇者劍技也禁用，移動速度頂多只能到馬匹的三倍……這簡直是種懲罰吧，魔法師。這麼一來，我不是什麼都做不了了嗎？那我混進聖鍵遠征軍還有意義嗎？如果只是在旁邊看，一個木偶也行啊。像這樣什麼也不能做，既無力，又丟臉，我到底還算什麼勇者啊！」

夢魔鶇：「……」

勇者：「開什麼玩笑啊！」踹東西

魔王：「你的傷勢怎麼樣了？」

土木子弟：「玻璃鏡。好，快支援撤退作業。土木班把沙包堆起來！別忘了還要準備油跟大石頭！」

魔王：「以前有段時間，我曾經教過那個男的不少東西。如果他就那樣繼續鑽研下去，應該會好好地建起一道無懈可擊的護牆纔對。如果事情發展跟我所預期的一樣，這場戰役的關鍵便是護牆的強度。」

勇者：「抱歉，我……居然說出這種不經大腦的話。」

人類作業員：「什麼！那……那是什麼聲音！」

「魔王大人！」

紋樣之長：「只要再給我一點時間，我就能上戰場奮鬥給您看。」

巨人作業員：「是啊……」

灰青王：「唉呀，話可不能這麼說……擁有一定規模的軍隊，如果要維持其戰鬥能力，所能容許的傷亡數大約是三成。魔族軍如今已死傷過半，實際上跟崩潰了沒兩樣。」

東砦將：「謹遵所矚。我會以這條性命守護魔王殿下。」

鬼呼姬巫女：「……」

百合騎士團隊長：「半數？您不是誇口要把他們全滅嗎？」

百合騎士團隊長：「呵呵，魔族……崩潰。聽起來真不錯呢。」坐下

副官：「老大。真是的，瞧您那副慘樣。」

人類長老：「幸好您平安無事地回來了！」

義勇軍弓兵：「這是？」

夢魔鶇：「然而，他們絕對不是木偶。」

勇者：「麻煩你繼續監視。」

副官：「……」

魔王：「我以逝者之名發誓！」堅決

東砦將：「沒問題！」

魔王：「都市內部的一切事務由你掌管。各位自治委員啊，姬巫女乃引領鬼呼一族的稀世名君，希望你們能貢獻出自己的力量，服從她的領導。」

人魔商人：「是。」

觀測兵：「魔族軍的傷亡總數，恐怕逼近三萬。」

灰青王：「哈。魔族軍不見得全都投入了剛纔的野戰。此外，攻略城市也有它必要的步驟。那種毫無美感可言的烏龜狀城牆，在加農炮的面前連一天一夜都撐不住。」

營火熊熊燃燒

砰————！

副官：「那位先生是魔王大人的弟子？」

魔王：「別勉強自己。我不想看見第二個銀虎公。」

東砦將：「即使是魔王殿下，也不能干涉我的決心。」

火龍公女：「是的。」

土木子弟：「把燈芯點上火。」

灰青王：「敵軍損失三萬，這回應該削減了他們半數兵力吧。」

夢魔鶇：「請恕小的直言，吾主。」

魔王：「那麼，這座都市的防衛總司令之職與迎擊敵軍一事，就交給你負責了。」

鬼呼作業員：「咱們的設計師先生不會說謊！建在那個詭異地方的石橋，最後也一樣好好地完工啦！」

人類長老：「……竟有此事！」

——開門都市，自治委員會，兵營

灰青王：「無妨。至少大主教閣下的移動帳棚沒事，光是能保住那邊就很值得嘉許了。而且我方的戰果應該也相當漂亮纔對。統計好了嗎？」

義勇軍弓兵：「開門！快開門，有傷患！」

百合騎士團隊長：「灰青王陛下，戰果如何？」

火龍公女：「……是的。」

觀測兵：「實在是非常抱歉。沒想到敵軍竟會直接從後方奇襲。」

勇者：「怎樣？」

魔王：「要追究責任，就等到度過這次的難關再說吧！紋樣之長啊。」

魔王：「來人啊！把護牆的負責人，也就是設計那道護牆的男人給我帶過來。這人應該是個一副睡眼惺忪模樣的鬼呼壯漢纔對。如果那傢伙拖拖拉拉的，只要說紅瞳會拿尺修理他，應該就會老實地聽話了。把他帶過來。」

衆人就座

營火熊熊燃燒

夢魔鶇：「人們沒有您那樣的魔法、戰鬥力、移動力，也沒有那幾近無限的頑強與活力。即使是現在的您，也比他們強上數十倍。」

咻——！

夢魔鶇：「……」

——開門都市，城牆上，防禦部隊

咻————！砰————！

魔王：「——抱歉，讓各位操心了。準備一下，要召開軍事會議了。」

人類作業員：「不行，這樣人會滿出來的！」

巨人作業員：「瞭解了……」

勇者：（我想幫助大家。人類也好，魔族也罷，每個人對我來說都很重要。爲什麼不讓我去幫助他們？爲何我在這種緊要關頭什麼都不能做？每次都是這樣——

巨人作業員：「！」

夢魔鶇：「無論是人類或魔族，大家都是這樣。」

紋樣之長：「魔王殿下，您跟那個男人是什麼關係啊？」

火龍公女：「或許聘請他的價格殺得太低了點也說不定。」

燈火亮起

東砦將：「……」

灰青王：「接下來要展開攻城戰。由火槍部隊擔任護衛，加農炮部隊儘快就炮擊位置！輜重隊與後方部隊則儘快建設宿營地！」

人魔商人：「魔王大人，幸好您平安無事！」

百合騎士團隊長：「呵呵呵呵，您會率軍衝進都市把那些蟲子輾平吧？」

觀測兵：（嘖。你這個對戰爭一竅不通的外行人。）

火龍公女：「魔王殿下！」走入

魔王：「……鬼呼姬巫女啊。」

百合騎士團隊長：「只要能讓那些傢伙陷入痛苦與絕望的深淵之中，不管用什麼手段都行。」

魔王：「這——」

「魔王大人回來啦！」

——開門都市，圍住城牆的聖鍵遠征軍

灰青王：「如何？」

魔王：「那麼，自治委員會衆卿。」

巨人作業員：「……好亮啊。」

鬼呼姬巫女：「鬼呼的……？」

人類作業員：「這……我……我們不會有事嗎？」

魔王：「目前還在戰爭當中。不過，彼此都平安實在太好了。」

人類長老：「哪裏，這是……那個……」

獸人軍人：「天要黑了！動作快！」

灰青王：「重新整編部隊，將陣地往前移動。從貴族軍開始輪流休息，第一批防衛部隊由霧之國騎士團擔綱。」

營火熊熊燃燒

「魔王大人——！」

灰青王：咧嘴一笑

魔王：「這座都市絕對不能失陷。這不僅是爲了我們魔族，某種意義上也是爲了人類着想。一旦這座都市再度遭戰火摧殘，人們的怨懟之聲將化爲足以持續千年的詛咒，這道黑暗鎖煉不但會束縛住魔族的未來，勢必也會限制住人族的未來。我們不是爲了互相爭鬥而生。然而，如果要證明自己爲何而生，此刻就非得活下去不可。這場戰爭，無論如何都要靠開門都市把他們擋下來！」

東砦將：「哼，彼此彼此啊。」一屁股坐下

鬼呼姬巫女：「領命。」

副官：「您平安無事……實在太好了。」

土木子弟：「冷靜！那是『炮擊』聲。是對方用火藥射出大型鐵彈所造成的巨大聲響。」

魔王：「砦將，能拜託你一件事嗎？」

夢魔鶇：「如您所願。」

魔王：「——我知道自己揹負着重擔。這條命連一絲一毫都不能白費。」

勇者：「啊……」

魔王：「我不在的這段期間令各位十分操心，也給各位了不少負擔。如今的局面乃是我目光短淺所致，在此向各位謝罪——還有，能夠支撐到現在，實在是辛苦各位了。」

人魔商人：「都是那些人類的錯。」

人類長老：「在。」

土木子弟：「聽好！這道護牆非常堅固，不但厚度充分，更有足夠讓炮彈偏移的傾斜度，因爲我在設計時有把這種狀況考慮進去。而且雖然時間不多，但我依舊準備好了各種防衛設施與壕溝。所以請大家冷靜下來！」

鬼呼姬巫女：「在。」

副官：「……」

東砦將：「唉，算不上沒事啦。」

紋樣之長：「在。」

土木子弟：「把神殿迴廊的門全部打開！繞着山丘走的參拜道路十分寬敞，夠在那裏搭帳棚了。」

勇者：「……？」

魔王……你千萬要平安無事。再撐一下子就好了。只要再過一會兒，魔法師就會準備完畢。拜託你務必撐到那個時候。）

人類作業員：「是……是嗎？」

土木子弟：「總之大家分工合作！麻煩各位義勇軍去迎接傷患！」

獸人軍人：「收到。」

鬼呼作業員：「咱們走吧，隊長！」

咻…………砰————！

人類作業員：「我們呢？」

土木子弟：「土木班負責監視。即使護牆堅固，神殿的大鐘樓依舊很危險。那地方是個好目標，而且石造建築不夠堅固。你到護牆上的瞭望臺觀察敵陣。別點火照明，會引起敵軍注意。」

人類作業員：「明白！」

土木子弟：「其他人儘快將物資搬進來。用滑車壺把水打上來。今晚大概會炮擊一整夜，我們得輪班看守！呃～臨時總部設在哪邊纔好？該死，我只是個土木技師啊！」

喀沙

人魔聯絡兵：「喂～！喂～！」

巨人作業員：「怎麼了……？」

人魔聯絡兵：「這道護牆的負責人在嗎？我是指設計這道護牆的男子。」

土木子弟：「設計？是我，怎麼啦？」

人魔聯絡兵：「喔喔！太好了。魔王大人有事要找你呢。」

土木子弟：「魔王大人？這……這怎麼成。我只是個設計師而已，應該沒做什麼會讓那種大人物傳喚的事啊……不，魔王大人該不會要責怪我這個防衛部隊的班長太膽小吧？

饒了我吧！我又不是軍人！魔王大人沒道理處罰我啊！」

人魔聯絡兵：「魔王大人說無論如何都要帶你去見她——她交代了，如果實在不願意，就說『紅瞳會拿尺修理你』。」

土木子弟：「師……師父？」

——開門都市，騷動不安的市街，搭在路上的數個帳棚

青年商人：「百分之三十啊……那麼，光是完全佔據這三十八條路線，依然不能算是勝利呢。」

奏樂子弟：「忍着點。只要止住血，就能保住你的手臂。」

同盟女職員：「畢竟聖光教會的地方教會實在是太多了。」

魔族女孩：「對……對不起、對不起！我不該一副高高在上的樣子指揮大家，對不起！」拼命鞠躬

遠征軍兵：「嗯，好驚人的巨響啊。」

魔族女孩：「咿？對不起！」

總部部長：「需要多少呢？」

光之雜兵：「是呀……」

青年商人：「利用收購的匯兌證，結合倒轉的攻勢，讓整體跟着膨脹……在那個瞬間做出勝利宣言……這麼一來就是兩倍。百分之三十的兩倍。」

總部部長：「你打算拿這種印象談生意嗎？」

同盟職員：「呃～」

青年商人：「時間。沒錯吧？」

同盟女職員：「啊？啊？」

魔族女孩：「不……不可以！要是喝了酒，傷口會沒辦法止血的！」

獨臂獸人男子：「隨便包一包沒關係，反正我只剩一條手臂啦。」

貴族軍隨從：「嗚！」

人類市民：「熱水？」

醫護兵：「讓一下！麻煩讓一下！」

總部部長：「嗯……」

——湖之國，首都，「同盟」作戰總部

同盟職員：「不，委員認爲只有三十不行，對不對？」

同盟女職員：「是什麼的生意？」

同盟職員：「……嗯～」

同盟女職員：「……」

——開門都市，圍住城牆的聖鍵遠征軍

獨臂獸人男子：「噗哈……小姑娘要不要也來杯酒啊？」

砰————！嗡……

青年商人：「先把數量差距拋到一邊去吧。假設我們的銀行開始辦理匯兌業務，大概能形成多少條線？」

青年商人：「如果想避免陷入僵局，需要百分之六十。」

同盟職員：「嗯～」猛抓頭

獨臂獸人男子：「謝啦。」

光之雜兵：「詩人小姐、詩人小姐。雖然沒有艾草，不過有蒲黃的穗喔。」

同盟職員：「……壓縮？不對……收購吧？也就是說，重點在於敵人沒有但我們有的東西！」

「嗚嗚，我的腳～」

青年商人：「還需要多一點呢。假如只有這三成，即使搶光了對方的佔有率，也很難給人『贏了！』的印象，現在我們就是需要這種印象。」

奏樂子弟：「——獸牙一族都是戰士。他們對這一代的魔王宣誓效忠，立場相當於保護君王的親衛隊。」

總部部長：「就算把我們的商館全變成銀行，數量的差距依然超過十倍啊。」

魔族女孩：「對……對不起，對不起！」慌慌張張

同盟職員：「——嗯，沒錯。這就是關鍵。」

奏樂子弟：「……」

青年商人：「慢着，我們就等一下吧。」

獨臂獸人男子：「那麼，你從現在開始不就好了嗎？咱們也一樣，這纔要重新開始奮鬥嘛。」

青年商人：「比賽前——」

「傷口好燙啊！」

同盟女職員：「原來如此……」

同盟職員：「調查差不多完畢了。」

青年商人：「果然還是集中在主要的貿易路線上呢。」

獨臂獸人男子：「那邊的小姑娘啊～」

「求求你們給我水。只要一杯就好……給我水……」

聯絡兵：「魔族女孩小姐，我們已經從自治委員會的倉庫裏把布搬出來了。接下來該怎麼做？」

龍族中年女性：「幹嘛嚇唬人家啊！這孩子可是這座神殿治療院的負責人耶！熱水是吧？包在我身上！」

遠征軍兵：「嗯，抱歉麻煩你了。」

光之長槍兵：「是啊，快受不了啦。我的耳朵已經聽不到聲音囉。」

動手包紮

光之長槍兵：「唉……」

貴族軍隨從：「可恨的魔族！該死，該死！」

魔族女孩：「呃，這……這個嘛……嗯……需……需要人手——」

光之雜兵：「那是加農炮害的吧。」

「嗚啊～～～～～」

同盟職員：「要遍及全域畢竟還是辦不到。我們試着畫了張圖……頂多只能影響主要通商道路與航線的三成吧。」

同盟職員：「呃，三十八條吧。」

奏樂子弟：「放在那邊吧。」

鬧哄哄

奏樂子弟：「這樣如何？」

魔族女孩：「真對不起、真對不起。」

同盟職員：「沒錯。這樣一定行得通！」

同盟職員：「沒錯，只要想辦法利用這一點……」

包紮中

同盟女職員：「怎麼啦，你的頭在癢嗎？」

砰————！嗡……

青年商人：「那是贏了以後的事了。」

魔族女孩：「繃帶對吧？我……我……我幫您包紮。請交給我吧……雖然我笨手笨腳的就是了。」

青年商人：「嗯……」

同盟職員：「三十……我想，着眼點大概在比賽之前吧。」

同盟職員：「『同盟』的商館本來就集中在主要的貿易都市與資源產出國，所以若將各商館連在一起，會跟主要貿易路線重疊也算理所當然就是了。」

砰————！嗡……

青年商人：「狀況如何？」

「這麼一來，不管多堅固的牆都能一天搞定。」

包紮完畢

總部部長：「我們『同盟』的年收益中，來自這些主要貿易路線的約有百分之十五吧，當然這真的只是概算而已。不過，其他貿易路線的收益，很可能跟這些主要貿易路線脫不了關係。」

光之長槍兵：「水這樣夠嗎？」

青年商人：「我明白了。總之先獲勝，得分在那之後……這樣的發展對吧？」

魔族女孩：「……嗚嗚。」

獨臂獸人男子：「不好意思，麻煩幫我拿一下那頭好嗎？」

總部部長：「現在哪有空陪你想啊，要判斷可行與否還得花上——」

同盟女職員：「這樣根本沒辦法幫你想嘛！」

獨臂獸人男子：「囉唆，不喝要怎麼打仗啊。」

同盟職員：「我不曉得。」

魔族女孩：「當……噹噹……當然不可以啊！你只剩一隻手臂了耶！難道你還想上戰場嗎！」

「哈哈哈！好壯觀的土柱啊！」

青年商人：「怎麼了嗎？」

魔族女孩：「啊，好，對不起！」退開

魔族女孩：「……我什麼也做不到，而且除了對不起什麼也說不出口……」

魔族女孩：「儘量多燒點熱水！傷勢較輕微的替他急救與包紮，嚴重的請看情況替他縫合傷口。」

青年商人：「你怎麼看，總部長？」

同盟女職員：「爲什麼脫不了關係？」

青年商人：「問題在於，若我們能將這些路線的佔有率——也就是匯兌業務全搶下來，究竟能給教會多少打擊。」

光之長槍兵：「……對方好像也很拼命呢。」

同盟職員：「我好像有了某種靈感，腦袋裏似乎有什麼東西要蹦出來。要避免陷入僵局……唔～我總覺得先前也碰過類似的狀況就是了。」

同盟職員：「以麥子來說，從貿易都市經由海邊領地連到村落……大概像這樣的地方路線，與主要貿易路線並未重疊，可以說跟這次的匯兌網企畫沒什麼關係。可是，身爲路線起點的貿易都市，有包含在主要貿易路線裏頭吧？既然如此，這些小麥便有可能是從他處經由主要貿易路線運來的小麥。即使是這些非主要路線的末端貿易路線，依舊很有可能像這樣受惠於主要路線。」

獨臂獸人男子：「那當然。誰也攔不住咱們。這可是場弔唁夥伴的戰鬥啊！好啦，別在那邊囉哩叭唆的，快點把我的手固定好，可以的話就幫我綁根鐵棒上去吧。」

總部部長：「若將這部分考慮進去，教會藉由匯兌得到的收益之中，這三十八條路線帶來的利益可能約佔了百分之二十到三十吧。」

光之雜兵：「聽起來好痛啊。」

「好痛。來人啊，來人啊——」

聯絡兵：「要人手是吧？知道了，我這就去拜託義勇軍幫忙。」快步跑走

光之長槍兵：「咦？」

奏樂子弟：「所以，想來他們多半會英勇奮戰纔對。這是爲了守護自己的主君，以及守護自己的故鄉。」

光之雜兵：「爲……爲什麼你會曉得這些……」

脫掉兜帽

奏樂子弟：「……嘿嘿。」動耳朵

光之長槍兵：「那……那……那對耳朵！」

光之雜兵：「詩人小姐，你該不會——」

奏樂子弟：「雖然我一直瞞着你們，但事情就是這樣。」

光之長槍兵：「爲什麼會……」

光之雜兵：「詩人小姐是魔族……？」

奏樂子弟：「——魔族裏頭，也分成許多種族。雖說叫『魔族』，但實際上跟人類沒兩樣。」

光之長槍兵：「怎麼會……」

奏樂子弟：「抱歉，可能嚇着你們了。」

光之長槍兵：「詩人小姐，你待在這裏會被殺啊！」

光之雜兵：「總之得先把耳朵藏起來。」

奏樂子弟：「嗯，好。」戴回兜帽

光之長槍兵：「……」

光之雜兵：「……」

奏樂子弟：「……」

光之長槍兵：「爲什麼突然坦白？」

勇者：「……你在哪裏啊？」

勇者：「……」

人類作業員：「先把修補用的沙袋扔過去！」

光之雜兵：「詩人小姐高興怎麼做就怎麼做吧。」

女魔法師：『？』

灰青王：「那個土饅頭怎麼會這麼棘手啊？」

女魔法師：『……這是遠距離通話。我在一個祕密的場所。』

勇者：「……真是的。」

女魔法師：『不，我並沒有因此恨你。』

解說

勇者：「喔，這樣啊。」

女魔法師：『我，不是勇者。』

勇者：「然而，這身分就像是我從你那裏搶來的啊。」

咻………砰————！

百合騎士團隊長：「您不是說，依先前的試射來看，無論現存的哪一種護牆，都撐不過三小時的炮擊嗎？」

女魔法師：『這很重要……因爲這件事讓我們得以相遇。』

光之長槍兵：「別這樣，詩人小姐，你可是我們的恩人啊。」

光之長槍兵：「咱們雖然不懂啥是對的，卻把從詩人小姐那兒聽來的歌曲記得一清二楚呢。」

女魔法師：『要保密。』

土木子弟：「即使如此，大家還是得勉強自己睡着喔。」

勇者：「我說啊。」

勇者：「我非得像現在這樣，什麼事都不能做嗎？」

土木子弟：（……奏樂子弟，你平安無事嗎……？有沒有好好努力呢？找到你期盼的那首歌了嗎？在你回來之前，我絕不會讓這座都市淪陷。）

女魔法師：『……』

女魔法師：『——之所以能這樣，也是託了沒當成勇者的福。』

加農炮兵：「是！」

勇者：「不要一臉疑惑的樣子啦！」

巨人作業員：「破片，瓦礫……」

勇者：「這根本算不上說明吧？」

自從大炮登場後，人們建造要塞時便以能夠承受炮擊爲目標。除了厚度比高度重要外，爲了舒緩衝擊力更讓牆壁帶有斜度。詳情請參照第327頁的解說。

巨人作業員：「……！」

勇者：「這些事根本沒關係啊。」

勇者：「嗯？」

奏樂子弟：「因爲不希望這場戰爭繼續下去……至少我個人不希望。」

女魔法師：『？』

女魔法師：『……再忍一下。只要再十天就好。』

土木子弟：「把石灰灑上去，還有別忘了在桶子裏裝水！」

灰青王：「如何？」

勇者：「聽不懂啦。」

勇者：「我打從一開始就沒懷疑過你啦。」

女魔法師：『勇者。』

人類作業員：「可惡！」

女魔法師：『……古代的魔法儀式。』

光之長槍兵：「就算是這樣，你也——」

勇者：「哇！原來是魔法師啊？」

土木子弟：「狀況還沒有那麼緊迫。讓一半的作業員回宿舍！採兩班制輪流！」

巨人作業員：「我明白了……」

觀測兵：「……第三波着彈已然確認。不過沒觀察到明顯的損傷。」

光之雜兵：「詩人小姐。」

奏樂子弟：「嗯。」

奏樂子弟：「……」

勇者：「……爲什麼到了現在還說這種話啊？」

女魔法師：『——害你到現在還是處男，真對不起。』

加農炮部隊長：「開火！」

女魔法師：『——對不起。』

女魔法師：『所以，再一下就好……相信我。』

光之長槍兵：「只要詩人小姐的歌聲仍在，咱們就會爲你保守祕密。」

勇者：「那也沒什麼不好吧！爲什麼你要爲這種事道歉啊！」

奏樂子弟：「我已經決定了。我會一直在你們中間歌唱，不管看見什麼都不退縮。雖然不曉得還可以做些什麼，但我已經決定這麼做了。」

巨人作業員：「喔喔！隊長，土牆，崩了！」

土木子弟：「現在去修也只會害大家受傷，等天亮再說。」

女魔法師：『……我就是我。不管到哪裏，都不會沒有關係。』

巨人作業員：「……要是不防守……會被幹掉……」

女魔法師：『藉由不斷配種而誕生的我，比不上真正的勇者。』

灰青王：「這裏畢竟是魔界。假如過分拘泥於在人界時的試射結果，可能會招致意外。還是承認眼前發生的事比較實在。」

勇者：「魔法師就是魔法師。你就是貨真價實的自己。」

勇者：「——抱歉。」

灰青王：「將部隊編組爲四班，對那道牆進行毫無間斷的持續炮擊。我們要讓那座魔族城市不得安眠！」

勇者：「還不能解禁嗎？」

勇者：「……」

（※）傾斜的城牆

灰青王：「嗯……看樣子那道傾斜的城牆（※）不是普通城牆。不曉得是什麼緣故，那黑漆漆的拙劣外觀似乎能防禦火炮呢。」

女魔法師：『跟先前解釋的一樣，勇者你一動，就會讓戰火擴大。所以，你不能不等下去。』

勇者：「等什麼啊？」

土木子弟：（唉，師父也真是的。沒想到她居然是魔王，這究竟在開什麼玩笑啊？託她的福，這下子別說護牆補修班長了，我還成了防禦司令……啊啊，該死。還早呢！這道牆可不會因爲這點炮擊就崩塌喔！）

勇者：「這種無聊的東西，你就扔到一邊去吧。」

獸人軍人：「收到。」

勇者：「別苦笑啦。」

咻………砰————！

女魔法師：『……勇者。』

女魔法師：『？』

女魔法師：『我從一開始就是冒牌勇者。只是仿製品。』

——開門都市，城牆上，防禦部隊

百合騎士團隊長：「這是怎麼回事？」

勇者：「……」

勇者：「……爲什麼？」

百合騎士團隊長：「可是——」

女魔法師：『沒錯。』

灰青王：「既然如此，我們也有別的法子。就讓你見識一下以兵力差距改變戰場的實例吧。加農炮部隊！」

女魔法師：『呵。』

女魔法師：『……』

光之雜兵：「是啊。」

獸人軍人：「混賬東西！這樣子根本沒辦法睡覺嘛！」

奏樂子弟：「抱歉。」

——王弟軍，勇者的帳棚

勇者：「唔——」

鬼呼作業員：「還沒完啊。可惡，離天亮……好久啊。」

女魔法師：『……』

女魔法師：『不行。』

女魔法師：『勇者。』

加農炮部隊長：「在！」

女魔法師：『沒錯。』

勇者：「沒關係啦。」

光之長槍兵：「……」

——開門都市，圍住城牆的聖鍵遠征軍

勇者：「我會忍啦。」

女魔法師：『……』

勇者：「不用擔心，你就去做你想做的事吧。因爲有這麼做的必要吧？」

女魔法師：『……嗯。』

勇者：「雖然聽不懂你的解釋，但至少我明白有這麼做的必要了。」

女魔法師：『嗯——勇者。』

勇者：「怎麼啦？」

女魔法師：『……唔……沒什麼。』

勇者：「這樣啊。」

女魔法師：『——我要去喫個奶油派然後睡覺。』

勇者：「別睡了啦！」

女魔法師：『通話結束。』

勇者：「喂！」

寂靜無聲

勇者：「真是的，完全搞不懂耶……不過，這樣啊。十天嗎？只要撐得過去……就能解決問題了吧？魔王，女騎士……」

——湖之國，首都，「同盟」作戰總部

鬧哄哄

同盟女職員：「買。請把它買下來。」

同盟職員：「買就對了。要加點錢當手續費也行。不過記住別讓人發現『同盟』的存在。」

同盟女職員：「沒錯，要收購匯票。」

同盟職員：「就是這樣。就算聖王國首都的教會有錢，也不代表這些錢能交到末端分部的手上。」

青年商人：「可是，一旦商人們開始動搖，即使整個聖光教會擁有無窮無盡的資金也沒用。」

青年商人：「換言之，這個世界上應該有很多『尚未現金化的匯兌證』纔對。換個觀點來看，也可以說是教會向商人們借了錢，對吧？假設商人們開始一個個地將匯兌證換成現金，教會便有支付他們現金的義務。若是商人們知道教會的財政有危險，他們會怎麼做？」

同盟女職員：「啊！」

青年商人：「……首先，湖畔修會已經完成了天花的預防方法，因此認同他們的自治都市愈來愈多。而且，許多難民因爲恐懼天花而持續流入南部聯盟。這點是事實。」

同盟女職員：「啊，對！」

青年商人：「雖然是假的，但這話可不只是『區區的謊言』而已。」

同盟職員：「也就是說，不是所有分部都保有無窮無盡的資金。你忘了嗎？運送金幣不但有風險，還得花費時間。」

總部部長：「呵，是『同盟』的格言呢。」

總部部長：「說得也是呢。」

同盟女職員：「嗯，這很常見。」

總部部長：「確實如此呢。」

青年商人：「沒錯，想必會將手邊的匯兌證拿去兌現吧。一旦教會財政出問題，匯兌證便有可能換不到錢。這麼一來，商人們的匯兌證就成了垃圾。」

青年商人：「這邊怎麼樣了？」

青年商人：「所謂的匯兌證，是商人先將現金寄存在教會後，再由教會發給商人。不過必須支付十分之一當作手續費就是了。比方說，如果你寄存了一百枚金幣，教會就會發一張『支付金幣九十枚的匯兌證』給你。雖然金額減少了，但這張匯兌證基本上在任何一個教會分部都能現金化，能夠降低直接用現金交易的風險。然而教會所發行的匯兌證並非全都會立刻換成現金。舉例來說，『支付金幣九十枚的匯兌證』一樣會與九十枚金幣具有同等的價值，隨身攜帶上又遠比直接帶着金幣走要來得安全。既然如此，如果交易時可以付現金也可以給匯兌證，那麼是不是很有可能選擇使用匯票付款？」

青年商人：「流言傳播的速度雖然有限，但遠比教會的資金運輸速度要快上太多了。更何況，『要讓哪個分部移動多少金額』這種案子，是受到教會內部權力結構影響的政治問題。雖然平時來得及應對，不過碰上突發狀況難免會慢半拍。得經過繁雜手續才能運送的現金，無法回應商人們在恐慌之下的大量兌現要求。兩者的時間差，就是這回的勝負關鍵。」

青年商人：「一切就得看從哪兒點火，對吧？」

同盟女職員：「教會真的會倒嗎？」

同盟女職員：「已成功與浪頭之國的財務官接觸，就這樣開始進行交涉！」

總部部長：「這個策略真能順利成功嗎？」

同盟職員：「派他們前往自由貿易都市，記得別走在一起。把通知帶給『同盟』的商館！」

青年商人：「怎麼可能！教會的財政再怎麼緊迫，也不會軟弱到那種程度。若將農民與各國的捐獻、教會自行徵收的稅金、教會擁有的產業，以及免罪符等商品考慮進去，教會的財富遠比我們『同盟』還要多得多，可以用天文數字來形容。他們哪可能因爲這點程度的小事情崩潰。」

青年商人：「第二，先不論明年春小麥究竟會豐收還是歉收，爲了將物資送往戰地，中央已開始高價收購小麥。由於教會的稅務士把相關權利抓在手中，因此麥價高漲無法避免。另外，各地教會開始扣押鐵製品，甚至爲了鑄造武器而將教會的鐘一個個拿下來。這點也是事實。」

總部部長：「是的。」

同盟女職員：「那——」

同盟女職員：「咦？有什麼不一樣嗎？」

青年商人：「……接着呢，所以說，因爲這樣——其實聖光教會的財政非常喫緊，匯兌業務隨時會崩潰。」

青年商人：「『人會因爲希望成真或不希望成真這兩種理由聽信傳言』，『在兩句真話中混進一句謊言。這麼一來，鴨子就會把餌整個吞下去』。」

總部部長：「……這個是謊言。」

同盟女職員：「這是……怎麼一回事啊？」

快馬負責人：「有三匹快馬空出來了！」

總部部長：「已經漸漸滲透進去了，不過……」