青年商人的期貨講座

火龍公女：「這些成堆的紙張……究竟都是些什麼呀——『小麥讓渡證書』?　」

青年商人：「那些都是契約書唷。」

火龍公女：「『小麥讓渡證書』是什麼呀？前所未聞呢。」

青年商人：「因爲這是種新實施的方法嗎。證書上頭寫了『我用三百枚銀幣收購明年的小麥一百袋。錢已經付了，到時候可要如數把小麥交出來喔』這樣的約定。我們已經向各地的領主付錢締結了這種契約唷。換句話說，就是提前付款預約商品。」

火龍公女：「如果想要小麥，等到收成時再購買不就行了嗎？」

青年商人：「當然，大多數商人都這麼做。每年都等到小麥收成後再買，收購價則視該年小麥的收穫情況而定。可是啊……這種契約還附帶了其他有趣的效果呢。」

火龍公女：「此話怎講？」

青年商人：「我認爲公女應該會明白箇中巧妙唷。」

火龍公女：「嗯……」

青年商人：「提示就在於小麥的產量和價格。」

火龍公女：「……嗯。我懂了。如果小麥價格上揚，這份契約書就能帶給商人閣下額外的利益。因爲根據這份契約，貨款只需以小麥當前的價格支付即可。」

青年商人：「正確答案。」

火龍公女：「但是，反過來呢？」

青年商人：「你說呢？」

火龍公女：「這可不是打馬虎眼的時候。如杲把大量資金投入這種契約裏，到時候小麥的價格卻下跌了，那又該怎麼辦？商人閣下的利益，不就成了領主們的利益嗎？」

青年商人：「你說得沒錯。彼此都有獲得額外利益的機會。要不是這樣，就沒有簽訂契約的餘地了吧？雖然只看眼前收入便痛快畫押的領主也很多就是了。對他們而言，這項契約的好處之一就在此——爲了籌備戰爭，他們需要更多的現金作爲軍費。」

火龍公女：「商人閣下您……究竟用這種契約收購了多少小麥？該不會……」

青年商人：「大約四千萬枚金幣吧。」

火龍公女：「！」

青年商人：「哈哈哈，因爲我把同盟剩餘的資金全都砸下去了嘛。這就是我們的戰鬥能力，沒有人可以從巨獸嘴下逃走。哼哼哼……」

火龍公女：「爲什麼要下這種賭注——您究竟在看什麼地方、打什麼主意啊？這實在算不上明智之舉。這種豪賭根本不像商人閣下會做的事！」

青年商人：「四千萬枚金幣就是這麼多。以這個金額購入的『小麥讓渡證書』上，所約定的數量相當於中央諸國整年流通總量的兩成。」

青年商人：「正是如此。即使明年小麥產量比往年多了一成，總量的兩成依然會到我手中。換言之，『即使明年豐收，市場上的小麥總量依舊會減少，所以價格不會下跌』。」

青年商人：「這個嘛，光靠我的腦袋大概沒辦法交差吧。」

青年商人：「沒錯。如果明年小麥的價格從三枚銀幣變成四枚銀幣，同盟就能賺進一千三百萬枚金幣。要是價格漲成五枚銀幣，就能賺近兩千六百萬枚

青年商人：「是啊。商人工作一整年能賺個百枚金幣就很了不起了。」

青年商人：「更何況，明年多半會爆發戰爭。爲數不多的人手得派上戰場，勢必無法好好收割。而且，如果明年收成後有人開始大量收購小麥，那麼小麥的市價必然會暴漲。」

金幣了。」

青年商人：「——公女，你曉得四千萬枚金幣是一筆多大的金額嗎？」

火龍公女：「這——地上世界的農夫，即使辛勤地工作一整天，頂多也只能賺到一枚銀幣——妾身是這麼聽說的。」

火龍公女：「可是，反過來說也一樣呀。如果小麥一袋的價格從三枚銀幣跌成兩枚銀幣，商人閣下便損失了一千三百萬枚金幣。這種金額——」

火龍公女：「……」

青年商人：「沒錯。我們先假設明年的小麥會豐收，照理說價格應該會下跌吧？那麼，爲什麼價格會下跌呢？」

火龍公女：「控制——是嗎？」

青年商人：「沒錯。這是一場賭上性命的勝負。雖然我有九成把握，不過世事難料。如果明年碰上產量足足有往年兩倍的大豐收，我的策略就失去了前提。這麼一來，『同盟』大概會遭受足以讓組織瓦解的重大打擊吧。」

火籠公女：「四千萬枚——！」

火龍公女：「兩成！」

火巍公女：（這麼一來，商人閣下——想必會死於組織的整肅之下吧。他居然願意拿性命下注……）

火龍公女：「商人閣下您——打算演一場讓小麥缺貨的戲嗎？您要踏上沾滿血腥的道路……」

青年商人：「雖然我大概明白你在想什麼，不過請別替我擔心。就像士兵們會在戰場上賭命一樣，我也只不過是堅守自己的崗位罷了。」

火龍公女：「——！」

青年商人：「『同盟』可沒有餘力做那種事。然而，那依舊是個難以避免的問題，因爲疏於戰爭準備的領主必然會收購糧食。即使我什麼也不做，明年的小麥仍然會缺貨唷。我能做的，也就只有儘可能地控制這種狀況了。」

火龍公女：「那是因爲豐收會導致小麥收成大增……啊！」